Пробуждение

Алесса подробно расспросила Урсулу о деталях предстоящего ритуала. Женщина сообщила, что несмотря на то, что внешне это никак не проявится, но для них этот процесс будет довольно интимным. Поскольку им нужно будет полностью обнажить друг перед другом сердца и души - увидеть второго участника максимально полно и максимально открыто. Алесса понимающе кивнула и попросила Мэтта с Кассианом выйти до конца ритуала и присоединиться уже после. Фейре с Петронией разрешили остаться. Урсула встала напротив Алессы на некотором отдалении и начала произносить церемониальную речь, при этом протянув руку к Книжнице. Девушка повторяла за ней, чувствуя как что-то внутри нее как будто собралось в тонкую струну и заструилось к кончикам пальцев. Руки женщин соприкоснулись и Алесса вздрогнула, когда перед ее глазами одно за другим начали возникать видения. Молодая женщина из благородного рода шла по лестнице с сосредоточенным выражением на лице. Ей предстояло заключить союз с агрессором, но тем самым спасти свою родину от разорения... А вот она сама фехтует с мастером Лоренцо, прекрасным южанином, укравшим ее сердце... Урсула стоит в зале и мягко уговаривает военачальника повстанцев направить свои войска под командование Великого Дома. Он пожирает ее взглядом не в силах устоять перед ее чарами... А вот Алесса прячется в подворотне от убийцы, сжимая кинжал и готовая дорого продать свою жизнь... Образы сменялись и чем больше Книжница видела, тем больше понимала, что сотни лет прожитые ее Помощницей...сколько боли и потерь пришлось пережить женщине, скольким пожертвовать ради других! Да, что стоят все те жалкие беды, что пришлось пережить девушке по сравнению с этим? Внезапно она ощутила теплые объятия и чувство любви, которого она не испытывала прежде. - Не бойся, сестра. Какие бы беды нам не пришлось пережить раньше - теперь мы навсегда вместе. Ты больше не будешь знать одиночества, - мягкий голос Урсулы и идущее от нее тепло заставили Алессу расплакаться ей в плечо. Петрония и Фейра выглядели немного смущенными, и не произносили ни слова. Впрочем, слова сейчас были не нужны никому. Книжница впитывала абсолютно новые чувства и ощущения, жадно поглощая то, чего была лишена всю свою жизнь до этого. Она крепко обнимала Помощницу не в силах оторваться. А та улыбалась и мягко поглаживала ее по спине. - Никогда не видела такого прежде, - сказала Петрония, когда Алесса и Урсула разомкнули объятия. - Вы оказали нам честь и доверие, которых я не забуду. Позвольте узнать как вы себя чувствуете? Алесса промолчала, а Урсула ответила, что все хорошо, но нужно время, чтобы привыкнуть к новому состоянию. Связь душ - это не просто так. Мэтт и Кассиан пришли на зов и оценили их состояние какими-то своими методами. Мэтт сказал, что в них стало намного больше общего, но, что это значит не пояснил. Урсула все это время держала Алессу за руку передавая девушке ощущения тепла и безопасности. Когда все вопросы были решены, пришло время попытаться эксперимента. Кассиан создал огромную двуспальную кровать а-ля супружеское ложе. Мягкую и уютную, но с явным намеком. Урсула на это добродушно рассмеялась, а после легла на кровать и потянула за собой Книжницу. Женщина обняла Алессу и та практически сразу провалилась в сон. Где увидела продолжение событий великолепной жизни Божественной Помощницы. Никакой темноты или звезд не появлялось. Девушка очнулась и покачала головой, сообщив, что так ничего не выйдет. Тогда Урсула поведала ей, что от второй половины в единстве душ можно закрыться. Не полностью, но достаточно, чтобы та не видела ее глазами и не получала настолько сильных эмоций. Такое практикуется, например в случае близости с любовником, если душевной парой является не он. Алесса кивнула и с помощью Урсулы создала так называемую шторку. Темнота появилась на краю сознания, мерцая далекими звездами. "МЫ ЖДЕМ ТЕБЯ..." И тут же пропала, словно испугалась чего-то. Алесса очнулась и спросила остальных заметили ли они что-нибудь. Выяснилось, что нет. Даже Урсула смогла почувствовать лишь интерес Книжницы направленный куда-то во вне. Алесса задумалась и сказала, что ей необходимо попробовать заснуть в реальном мире. Помощницу это крайне обеспокоило, так как по ее словам выходило, что защитить девушку там, ей будет гораздо труднее, чем здесь. Мэтт попросил подождать его восстановления, ибо из капсулы он не сможет последить за процессом как Шаман. На этом было решено разойтись. Книжница отправилась продолжать обучение дипломатии, которое теперь шло гораздо проще, чем раньше. Урсула была довольна успехами девушки и активно пересылала ей это через их новообретенную связь. Наконец, система оповестила о том, что Шаман полностью восстановлен и может покинуть капсулу. Алесса вышла в реальный мир и размялась. Кахети привычно переползла ей с груди на спину. Девушка хлопнула по предплечью и существо послушно начало двигаться по плечу в его сторону. Тут то она и поймала ее, схватив за бок. Кахети не стала сопротивляться, посмотрев на Книжницу глазом-камерой светящейся зеленым огоньком. Создавалось впечатление немого вопроса от нее - ну и чего дальше? Девушка взяла существо двумя руками и понесла к мед отсеку, где уже должен был придти в себя Мэтт. И скорее всего вокруг него уже во всю бегает Фейра, проверяя насколько успешно прошла для него операция. Кахети вполне устраивал новый способ переноски - она опустила лапы и только периодически шевелила глазами-камерами, когда находила что-то, что могла ее заинтересовать. Мэтт успел не только придти в себя, но и даже одеться. Знахарка, действительно, находилась рядом, но судя по ее счастливому лицу, она была вполне рада происходящему. Алесса протянула Шаману Кахети со словами - поговори с ней. Удивительно, но прежде расслабленная механическая жизнь внезапно резко поджала ноги, а потом ловко вывернулась из рук и уже через мгновение заняла свое место на спине девушки. На Мэтта и Фейру она поглядывала красными глазами-камерами. - Кахети, что с тобой? - удивилась Алесса. - Это же Мэтт. Ты раньше сидела у него в кармане. Когда была поменьше. - Сомневаюсь, что она это помнит, - задумчиво произнесла Фейра. - Я общался с ней раньше и не поменялся внешне. Но...может быть, она видит что поменялось внутри, - сказал Мэтт и прикрыл глаза, уходя в транс. И тут произошло странное. Кахети издала какой-то гудящий звук, больше напоминающий гул, а Шаман от этого резко отшатнулся назад. - Какого...?! - ошарашенно воскликнул он. А через пару мгновений похожий звук издала и Фейра. - Она...она меня заглушила! - взвизгнула Знахарка. - А еще у нее на боках какая-то непонятность поднялась! - Этим она нас и глушит...- недовольно произнес Шаман. Алесса непонимающе смотрела на них, а потом кое-как развернулась к одной из камер-глаз, выглядывающих из-за плеча. Она горела ярким красным и вид у этого огонька был совсем не добрым. - Кахети, ты чего? - спросила Книжница протянув руку и коснувшись одной из конечностей существа. Та в ответ тронула ее руку другой лапкой, но не перестала глушить остальных. Алесса попросила их больше так не делать и позвала их с собой в ангар, где стоял Девяточка. Спать в экзоброне можно где угодно, а Девятку Кахети знала и обычно соглашалась спокойно сидеть на нем, пока Книжница где-то ходит. Бывший танк приветливо пошевелил всем прибывшим антеннами. Алесса погладила его борт и похлопала по нему, давая Кахети понять чего от нее хотят. Существо крайне неохотно и не с первого раза, но все-таки переползло на Девятку и село, наблюдая за всеми голубыми камерами. Оставалось только гадать, что значат эти смены цвета. Алесса отошла от многоножки и легла на пол, попросив остальных быть начеку. А потом она закрыла глаза и стала считать про себя. Ровно на цифре десять она отключилась. Тьма обступила девушку вновь. Тьма, уходящая в бесконечность. И тысячи глаз сияющих в своем единстве. Цветок появился вновь и снова звал. Алесса шла навстречу ему, но заставила себя замедлить шаг и спросить кто он. "Я - ЧАСТЬ ТЕБЯ...ИДИ ЗА МНОЙ...МЫ ЖДЕМ...ТАК ПРЕДОПРЕДЕЛЕНО" - Где ты? Изображение вокруг изменилось. Снова проступили очертания скал и берегов, снежных склонов и легкой туманной дымки. - Покажи мне больше. Изображение начало изменяться, уменьшаясь в размерах. Здесь были полноценные горы и...база Ордена. Та самая, которую они еще совсем недавно штурмовали всем составом. Изображение отдалялось еще и Алесса увидела весь массив, материк а потом и планету. "МЫ ЖДЕМ...ТАК ПРЕДОПРЕДЕЛЕНО..." Изображение слегка дернулось и полностью рассеялось. Алесса открыла глаза и взглянула на своих друзей. Фейра смотрела на нее крайне обеспокоенно, а Шаман был задумчив как никогда. Кахети вылезла откуда-то сбоку и устроилась на груди девушки, глядя на нее синими огоньками глаз. Шаман сказал, что видел нечто странное, но не понял, что именно. Он фиксировал сигнал идущий...из центра мозга Алессы. Но что за сигнал и куда именно он уходил - не ясно. Фейра сообщила, что ее жизненные показатели вели себя крайне нетипично. А еще, что она тоже ощутила сигнал от Алессы. Сигнал идущий к какой-то точке, которая в свою очередь связана с чем-то бОльшим. И это крайне напрягает Знахарку. Шаман так же рассказал, что Кахети тоже повела себя необычно. Стоило Книжнице уснуть, как она спрыгнула с Девятки, подошла к ее голове и раскрыла какие-то сенсоры, словно тоже пыталась следить за происходящим. Урсула была самой раздосадованной из всех, так как имплант опять был чем-то заглушен и она понятия не имела, что происходило. Алесса, выслушав все это, вздохнула и предложила перейти в виртуал. Так как она пока еще очень хорошо помнила сон и могла пробовать визуализировать его при помощи мощностей этого пространства. Несогласных не нашлось и девушка быстро, хватаясь за остатки успользающего видения, воспроизвела все как запомнила. К тому моменту как она закончила, к ним присоединился Джейсон, который очень заинтересовался фракталами "цветка". Покопавшись в архивах баз данных, он обнаружил, что эти фракталы очень напоминают формулы гиперфизики. Но конкретно таких в имеющихся базах точно не было. Поиск места при помощи карт и спутников занял некоторое время, но в конце концов им высветилась точка на карте, примерно в трехстах километрах от базы Ордена. Съемка со спутников показывала там пустое место, занесенное снегом. Но картинка и правда напоминала то, что видела во сне Алесса. Девушка задумалась и сказала, что хочет посоветоваться обо всем этом с Августой. Но сразу сказала остальным, что пойти всем вместе не выйдет. Госпожа весьма оригинальна и больших скоплений народу не любит. Так что они отправятся вдвоем с Урсулой. Джейсон на это пожал плечами и сообщил, что они тогда пойдут с тем же вопросом к Тиберию. Запись у них теперь есть, так что и шансы услышать адекватное объяснение теперь тоже повысились. Таким образом группа поспешила разойтись. Алесса взяла Урсулу за руку и шагнула в открышийся перед ними портал. Они оказались в храмовом комплексе на берегу моря. Прямо перед ними посреди высоких колон возвышалась статуя римского бога Плутона, олицетворяющего смерть. Августа стояла полубоком к ним, глядя на статую, а потом произнесла потусторонним голосом: - Что можем мы знать о жизни, если ничего не ведаем о смерти? - сказав это она обернулась к ним и голос ее стал привычно мягким. - Впрочем, вы ведь не за этим здесь. Я готова выслушать вас. Алесса синхронно поклонилась вместе с Урсулой и со всем возможным почтением рассказала о своей ситуации и спросила совета, что ей делать со всем этим. Августа внимательно слушала, затем попросила запись сна. Женщина вновь взглянула на монумент бога смерти и сделала несколько шагов вперед. - Что бы это ни было, оно связано с тобой, дитя. И оно не отступит, пока не добьется своего, либо его не найдет кто-то иной. Возможно, ты далеко не единственная к кому взывает таинственный "цветок". Боюсь, тебе в любом случае, придется встретится с этой сущностью лицом к лицу. Но будь осторожна. Нет никакой гарантии, что она зовет тебя из благих побуждений. Урсула, внимательно следи за тем, что происходит. - Да, Domina, - Помощница поклонилась. - Найди то, что зовет тебя, дитя, - мягко сказала Августа внимательно глядя на девушку. - Только так ты обретешь покой. Алесса поклонилась, поблагодарила госпожу за помощь и отправилась в общее пространство, где ее уже ждали остальные. Тиберий дал добро на проведение операции и взлет шаттла для поиска неизвестной сущности. Более того, подготовка к взлету уже началась. Книжница подивилась такой оперативности. Очевидно, Тиберий тоже крайне заинтересован понять с чем они столкнулись...и использовать Алессу как живой эксперимент. С другой стороны, Августа права - ей нужно встретиться с новообретенным демоном и понять, что он такое. Как для нее, так и для всех остальных. Люди отправились в реальный мир. Лететь вызвались все, кроме Ричарда, который все еще занимался переговорами с горцами. Кахети отказалась отцепляться от Книжницы и по-прежнему сидела у нее на спине, периодически с подозрением поглядывая на остальных своими голубыми или желтыми камерами- глазами. В пути Алесса продолжала пытаться коммуницировать с ней, а заодно привыкала к новым ощущениям присутствия Урсулы, словно та всегда стоит за плечом. Это было очень необычно и в тоже время очень приятно. Иногда она клала руку на плечо, уверенная, что почувствует там тепло ладони женщины. Но даже неоправдавшиеся ожидания не заставляли девушку грустить. Наоборот, это вызывало у нее улыбку, точно это была маленькая тайна, известная только им. Искомое место находилось на снежной равнине, куда шаттл был способен приземлиться без каких-либо проблем. Алесса вышла и осмотрелась. Был солнечный день. Снег под ногами приятно хрустел и сиял драгоценными камнями в лучах солнца. Погода стояла полностью безветренная. И ничего больше вокруг не происходило. Фейра восхищенно осматривалась по сторонам, а Мэтт и Джейсон стояли, словно не знали чем себя занять. Алесса прошлась вперед, где по ее мнению было наиболее напоминающее сон место. Внезапно, она услышала гул за своей спиной, и далеко не сразу поняла, что его источником является Кахети. - Она еще и сияет, - заметил на ее восклицание Джейсон и вывел Алессе картинку на визор. Действительно, Кахети, которая представляла собой широкий восьмиугольник, обвешанный сенсорами, теперь переливалась хаотично мерцающими яркими точками по бокам, создавая вокруг себя и Алессы искрящее поле то ли помех, то ли энергии. Раньше она такого не делала. - Значит, здесь точно что-то есть, - пожала плечами Книжница и стала ходить по площадке, обращая внимание на то как изменяется гул существа. Таким образом удалось выяснить зону наиболее мощного "излучения". Однако, кроме свето-шумовых эффектов Кахети ничего не происходило. Алесса задумалась и пришла к выводу, что машина защищает себя и носителя от чего-то. Но чего? Сканирование местности ничего не показало. Либо они искали не то, либо у них не было нужных сенсоров, в отличии от Кахети. Книжница вздохнула и вышла из области гула, а потом с трудом (так как та, совершенно этого не хотела) сняла с себя машину и передала ее Джейсону. Механическое существо повело себя спокойно, но сидеть в руках отказалось, перебравшись ему за спину. Алесса попросила остальных быть готовыми к чему угодно и отправилась в зону неизвестного присутствия. В этот момент Кахети точно взбесилась. Она резко вылезла на плечо к Джейсону и начала дергаться и подавать странные мигающие сигналы огоньками камер. Шаман повернулся к ней и резко отшатнулся. - ...это код..., - сдавленно произнес он. - Она передает код. Книжница уверенно шла вперед. Нужно встретить своих демонов лицом к лицу. Внезапно, она увидела впереди мерцание, которое столь же внезапно расцвело фракталами, сложившимися в цветок. - Урсула, ты видишь это? - тихо спросила она. - Я фиксирую изменения в пространстве впереди, но...не вижу, - обеспокоенно ответила помощница. - А мы не фиксируем и этого, - сказала Фейра. - Что там происходит? "ИДИ К НАМ...МЫ ЖДЕМ..." Тонкий, как будто детский голос прозвучал в сознании Алессы. Девушка вновь почувствовала интерес и желание обладать. Вот же он, так близко и так манит. Она сделала еще шаг вперед и сначала Урсула, а потом и остальные сообщили, что видят объект. Кахети продолжала сигнализировать и беситься. Объект...много они понимают... Алесса протянула руку и цветок потянулся к ней, коснулся пальцев, а потом вспыхнул вокруг руки золотым сиянием и пропал. То, что было Алессой медленно обернулось.