***
Том находит Рея на кухне. Ему посчастливилось увидеть тот спектакль, который устроили школьники, и теперь ему было интересно, что за чары использовал Рей. Да, и он не увидит его целых два месяца… Хотелось попрощаться по-человечески и получить возможность иногда писать письма. Рей смотрит на пирожные и не знает какое из них выбрать. Они все выглядели весьма симпатично, а пахли по-настоящему одуряюще. Честно говоря, он сильно пристрастился к сладкому. Может, потому что оно лучше восстанавливало энергию, может из-за того, что почти всегда был лишён сладостей, а может потому, что был сладкоежкой, который об этом не знал. Но сейчас это не казалось важным. Проблема была гораздо серьёзнее. Нужно было выбрать какое именно съесть. Он обещал себе пару пирожных, а не целую тарелку. Он должен тренировать свою силу воли. Вдруг тарелка исчезла, и Рей поднял абсолютно несчастный взгляд на Реддла. Сам Том не был готов к настолько обиженной мордашке и несчастным глазам. Риера смотрел на него так, будто Том самолично убил его филина. Реддл склонил голову набок. -Ты не собираешься это есть? -Собираюсь, если ты поставишь тарелку на место, — Реддл фыркнул на это заявление и вернул её. Риера поставил тарелку в то же положение и продолжил прерванное занятие, как решил Том — пытался заставить пирожные летать, может, не хотел пачкать руки? -Тебе нравится на них смотреть или всё-таки собираешься их съесть? — снова полюбопытствовал он. -Я выбираю, и будет замечательно, если ты не будешь мне мешать, — Том хохотнул. -Очень трудный выбор, да? — Риера поднял на него недовольный взгляд. — Почему ты просто не съешь все? — тот закатил глаза и вернулся к своей мантре. Том, не получив ответа, разобиделся и забрал тарелку. -Эй! — возмущённо начал Рей, но ему в рот пихнули пирожное и Том довольно осклабился. -Видишь? Всё было так просто! -Ты ужасен и лишил меня права выбора, — сообщил Рей, когда проглотил сладость. Реддл покивал на это заявление. Он ощущал приятную лёгкость от того, что разговор длится больше 30 секунд и не относится к учёбе. А ещё он кормит пирожными Рея и это отзывается почти эйфорией где-то внутри. -Будешь ещё? — Риера смотрит на тарелку, потом на него и снова на тарелку. Не хочет просить, но и отказаться так просто желания не испытывает. Риера вздыхает. -Верни мне тарелку, деспот. -Волшебное слово? — скалится он. -Акцио? — и тарелка летит прямо в лоб Рею, тот, к счастью, успевает её перехватить и быстро вернуть на прежнее место. Наступает неловкая тишина. -Какая чудесная демонстрация. -Я не специально… Тома раздирает смех от выражения лица Риеры. Тот, видимо, и сам не понял, как это сделал и, конечно же, он не в курсе, что магия Тома тоже приложила к этому руку. Реддл неплох в беспалочковой, правда он узнал об этом только после того, как увидел, что творит Рей. До этого он думал, что без палочки могут быть только выбросы, но как выяснилось — это не так. Тома бесит, что он сам до этого не додумался и бесит, что никто не учит этому магов. За полгода он освоил большинство заклинаний, которые можно было использовать без неё. Самые энергоёмкие и сложные стоило выполнять именно с палочкой, потому что она усиливала и концентрировала энергию, но все бытовые и большинство заклинаний из школьной программы — прекрасно выполнялись и без неё. Почему-то Том об этом совершенно не думал раньше. Книгу про беспалочковое колдовство он нашёл уже после Рождества, когда сам начал тренироваться, в Запретной Секции. Он поставил себе зарубку — разобраться с этим феноменом. Риера сидит и не понимает, как так вышло. Он всё чаще забывает про палочку. Большинство заклинаний у него и без неё выходят и он не чувствует себя плохо при этом. Напротив, ему даже хорошо. Будто так и должно быть. А если он ощущает себя правильно, то всё в порядке. В библиотеке на эту тему он ничего не нашёл, а в Запретную Секцию соваться снова не очень хотелось. Да и это могло подождать. У него ещё два года впереди. Но вот такие финты были немного… Напрягающими. Да и скалящийся Тёмный Лорд не вызывал доверия. -Зачем ты вообще здесь? — спросил Риера. Том спрятал довольную улыбку, в следующий раз надо будет сначала его покормить, потом шокировать, а потом разговаривать, раз по другой, нормальной, схеме это не работает. -Тебя искал, — Рей склонил голову в бок. — Хотел спросить по поводу заклинания, которое ты использовал, чтобы исчезнуть, — Риера понятливо кивнул и достал палочку. -Простые скрывающие — ничего сложного, — он показал движение палочкой и назвал вербальную формулу. Том с любопытством повторил, и со второй попытки у него получилось. -Как интересно. Это смесь чар хамелеона и отвлечения внимания? -Да, — Рей кивнул. -Где ты их взял? -В книге про новейшие разработки Отдела Тайн. -Так вот кто стащил один-единственный экземпляр! — Риера обиженно надулся. -Я вернул её ещё месяц назад! Если бы тебе действительно было нужно, то ты бы весь замок облазил и не говори, что это не так! — Том усмехнулся. -Ладно. Считай, выкрутился, — великодушно сообщил Том. Риера посмотрел на него со смесью восторга и шока. Восторгался явно наглостью и шокирован был явно тоже ей. Том подавил желание взять его лицо в свои руки и… Том тряхнул головой. — Я напишу тебе летом, Риера. -Не надо, — попросил тот. -Я не могу жить без знаний, что были в той книге! Забрать на лето мне её не дадут, а всё ты виноват! — Рей задохнулся от сюрреалисточности этой картины. Тёмный Лорд обвиняет его в том, что он читал. Ну ладно, что он набрал себе столько книг, что просто забыл об этой, и когда дошёл до неё, то прочитав, решил не тащиться в библиотеку и подождать, пока дочитает все. Риера лихорадочно обдумывал варианты и когда уже хотел выдать идею, то Том просто пихнул в его рот ещё одну сладость, заставив замолчать и возмущённо глянуть на такой кошмар. — Увидимся, Риера, и да, я буду тебе писать! Том выскользнул из кухни и блаженно зажмурился. День определённо задался! А Риера решил съесть все оставшиеся сладости, потому что такого его бедная психика — не выдержит. Тёмный Лорд кормил его пирожными! Что дальше? Дамблдор будет одеваться и вести себя как Снейп? От этой мысли его передёрнуло. Жуть какая.***
Летние каникулы ознаменовались для Риеры множеством писем и дел. И если последним он был рад, то вот письма его нервировали. На некоторых были такие ужасные чары, что Рея передёргивало. И на кой он им сдался? Не опускались до такого разве что Том, Альфард и, что странно, Малфой. Ну, и дети, которые писали ему о своих каникулах. Маглорождённые боялись, что не приедут в Хогвартс, так как Лондон бомбили, так что Рей переслал им некоторые артефакты, которые запатентовал первыми. Они, в случае опасности, накрывали человека куполом, прочным и тяжёлым. Для бомбёжек — самое то. Так что, если что случится, то маглорождённые и их семьи могли спастись. Следом он выправил патент на сквозные зеркала. Идея, конечно, не его, но исполнением он занимался сам и таких артефактов в этом времени ещё не было. Гоблины, почуяв выгоду, тут же пошли ему навстречу, когда он сообщил о своих изобретениях. Его сквозные зеркала были круглыми и с крышкой, они могли запоминать «номера» других зеркал, так что можно было связаться с любым человеком, чей номер уже был внесён в зеркало. Они быстро стали популярны среди магов. В том же промежутке времени он выправил патенты на самопишущие, самозатачивающиеся и самонаполняющиеся перья, тоже не его идея, но его исполнение. Честно говоря, он пользовался ими втихую весь год. Все домашние работы были написаны именно ими. И так как это всё было до учебного года, то во время закупок к школе сейф Риера наполнился так, что его пришлось расширять. Патент на «Сказочную Шкатулку» он тоже выправил, но их выпуск должен был начаться только через пару месяцев. Потому что требовал достаточно много средств и сил. Партия не должна была быть слишком большой. Риера планировал, что она будет где-то в тысячу шкатулок — не больше. Но Лугкор, который стал поверенным Рода Риера, сказал, что незачем так сильно тратиться. Достаточно будет двухсот, а потом просто брать частные заказы. Поместье, точнее землю, Рода Арнир они продали, а вместо этого выкупили здание на Косой, где и продавали все изобретения Риеры, которых пока было мало. Но все они были довольно полезными и пользовались бешеным спросом. Разумеется, все рабочие, которые занимались изготовкой, были под клятвами о неразглашении. Лугкор имел довольно жёсткие представления о собственности, а потому был прекрасным управляющим. Так что к началу учебного года Риера был очень богат. Но это не сделало его идиотом, и ничего из этого не попало в газеты. Он очень не хотел, чтобы вокруг него поднялась шумиха. Конечно, он понимал, что более влиятельные семьи уже в курсе, да и маглорождённые вполне могут догадаться, но он всегда может сказать, что это его дальний родственник, а сам спрятаться в доме и выходить на люди под обороткой. Ему не в первой. Лето Тома же задалось, в некоторой степени, неплохо. За работу очень хорошо платили. Настолько хорошо, что он смог полностью обновить свой гардероб и у него ещё осталось достаточно много, чтобы и следующее лето провести в Лютном. И даже Риера отвечал на письма, правда, постольку-поскольку. Поганец отправил ему свои конспекты с нужной темой, а потом просто отписывал ему какие-то записки. Тома это бесило. Занятой он, значит. А потому он вернулся в Хогвартс злой как чёрт и с намерением придушить поганца. Правда, сначала был интересный разговор, в котором Малфой и Блэки, которые учились на Слизерине, очень яростно распекали Рея. -В чём дело? — холодно спросил Том. Ребята поёжились и присмирели. Старосту боялись. -Этот Риера отвечал на письма так, будто мы его достали! И я бы злился, если бы отец не рассказал, что этот «бум артефакторных изделий» — выходит из-под руки нашего тихони-рейвенкловца! Я просто поверить не могу, что он смог наклепать такую кучу артефактов, а потом ещё и реализовать их! — Орион ходил из стороны в сторону. Том удивлённо поднял брови. -Точно, — начал Малфой. — Честно говоря, я сначала не поверил, но отец показал мне выписку из Гринготтса, кто-то, по старой дружбе, слил ему её. Все деньги идут на счёт Риеры, а Рей — единственный представитель этого семейства. Отец сказал, чтобы я наладил с ним контакт, но он понятия не имеет какой Рей человек! — к концу речи Малфой почти кричал. Видимо, Рей здорово проехался по чьему-то самолюбию. Друэлла Розье и Вальпурга как-то грустно вздохнули. -Вы чего? — полюбопытствовал Малфой, когда успокоился. -Последние представители семейства Риеры были убиты, а их сына никто не видел до того, как он появился в Хогвартсе. Рей — сирота и никто не знает, где он был всё это время, — начала Друэлла. -Я думаю, что с ним не очень хорошо обращались, — вдруг сказала Вальпурга. Том поднял брови. -Почему? -А вы не видите, какой он худой и нелюдимый? Человек, которого любили, никогда бы себя так не вёл. А Рей… Он словно не любит людей. Ему не нравится, когда его трогают, редко смеётся и старается быть как можно более незаметным. Словно боится, что на него обратят внимание. Для него исключение — это дети. Он действительно их любит и пытается помочь. Вы знаете, что артефакты, которые создают тяжёлый купол, были отправлены всем маглорождённым детям, с которыми общается Рей? — вдруг спросила она. Аристократы удивлённо покачали головами. -А ты откуда знаешь? — спросил Орион. -Я разговаривала с одной маглорождённой хаффлпаффовкой, она и рассказала, что Рей разрешил ему писать, и когда она пожаловалась, то ей вместе с ответом пришли артефакты для неё и её семьи. Она сказала, что на магловский Лондон падают… бомбы, она так их назвала, сказала, что это большие железные шары, которые разрываются, когда ударяются о землю, уничтожая всё на своём пути, — Вальпурга сглотнула. Том заворожённо слушал. — Я попросила у неё воспоминания и… — Друэлла положила руку на плечо подруги. — Это просто ужасно! Если бы не артефакт, то… Девочка и её семья были бы мертвы! — Вальпурга указала на думосбор. — Взгляните. Это просто кошмар. Я отправила копию родителям, может они что-нибудь придумают… чтобы детей туда не отправляли… — последнюю фразу она договорила шёпотом. Том тоже посмотрел воспоминания. Ужасно. То же самое он видел позапрошлым летом. А вот купол был выше всяких похвал. Если бы не он, то девочка была бы мертва. Аристократы выглядели бледными и напуганными. Теперь Тому пришлось разъяснять про магловское оружие, проводить аналогии с заклинаниями, а потом задать вопрос: «Сколько по-вашему детей, из маглорождённых, не вернулось в Хогвартс?», и без того бледные аристократы стали почти прозрачными. Том знал, что и воспоминание девочки, и воспоминание этого вечера отправятся к их родителям. Зерно упало на благодатную почву. Как бы не воротили нос от маглорождённых — детей в магическом мире трогать — это табу. А отправка детей, которые даже с палочкой ничего существенного не могут, в место, где их убьют — это просто сволочизм, который даже самые чванливые аристократы не поддержат. Всё было так просто! Тому захотелось пойти к Рею и всё ему рассказать. Прямо сейчас. Он не видел его целых два месяца! А то, что он смотрел на него целый торжественный ужин — это просто не считается. Том впервые начал понимать, что хочет подружиться с кем-то. Хочет, чтобы Рей был ему другом, чтобы не пришлось его искать по всему замку, а можно было просто позвать прогуляться. Чтобы Риера говорил с ним и был с ним. Чтобы ему доверяли. И что самое страшное — он и сам хотел довериться кому-то. Это напугало, но потом он вспомнил человека, который не оставил его умирать. Человека, которого можно было легко принять за ангела. Человека, который не желал ему зла, который не пытался сломать его. Тома всегда пытались сломать. В приюте — старшие ребята и Миссис Коул, в школе — Дамблдор, со своими придирками, слизеринцы, со своим самомнением, которые мешали его с грязью, и весь остальной мир тоже стремился согнуть его, а потом переломить пополам. Но только не Рей. Он единственный, кто, получив его жизнь в безраздельное пользование, не попытался его сломать. Не унизил его, не растоптал, не заставил обозлиться ещё сильнее. Просто вернул её. И потому, Том хотел, чтобы его жизнь была в его руках. Потому что он её не сломает. На следующий день, Реддл сделал всё, чтобы поймать неуловимого Рея. И он таки его поймал. И предложил прогуляться к озеру. Рей недоверчиво смотрел на него какое-то время, будто решая какую-то задачу. Но Том был дружелюбен и спокоен, правда, Рея это только сильнее напрягло. -Эм, знаешь, мне так много задали по чарам… Давай в другой раз? -У тебя не было сегодня чар. Кому ты тут чешешь? -Эээ… — очень информативно протянул Рей. Том ухватил его под локоть и потащил за собой. — Я не доделал домашнюю работу! — наконец нашёлся он. -Я дам тебе списать, — пообещал Том и потащил его к выходу из замка. Они гуляли по берегу Чёрного озера и всё было идеально. Если не брать в расчёт то, что Рей пытался вытащить свою руку из хватки Реддла. Риера не понимал чего его сюда ведут под ручку, и был готов к тому, что его утопят в озере. Похоже, Том был очень зол, что его письма оставались без должного ответа. Многие слизеринцы и рейвенкловцы тоже не были от этого в восторге. Правда, сегодня все выглядели скорее задумчивыми, чем злыми, а временами кидали на Рея довольные, жалостливые или восхищённые взгляды. Риера не вслушивался в сплетни и старался всех игнорировать. Но игнорировать Реддла было чревато. Вот, сейчас его ведут под ручку, не иначе, чтобы утопить в Чёрном озере. Жуть. -Что ты от меня хочешь? — всё ещё пытаясь освободить руку, спросил Риера. Том задумался. -Знаешь, я хочу с тобой дружить. Хотя, в данный момент, мне хочется приложить тебя ступейфаем, чтобы ты прекратил дёргаться, — Рей от шока прекратил вырываться. Тёмный Лорд хочет с ним дружить. Куда катится этот странный мир? Том с наслаждением наблюдал за шокированным Риерой. Тот слегка приоткрыл рот и широко распахнул глаза. В лице его можно было прочитать столько больного неверия и ошеломления, будто Том предложил ему объездить нунду, а не дружить. Честно говоря, Том переступал через себя этим решением, но почему-то сейчас это было не очень важно. Возможно, оттого, что Риера смотрел своими невероятными глазами и силился что-то сказать? А может из-за того, что рука Риеры, так комфортно лежала в его собственной? Реддл медленно повёл всё ещё пытающегося что-то сказать парня к кромке озера. -Так ты всё-таки хочешь меня утопить! — Том удивлённо посмотрел на отчасти надеющегося на такой исход Риеру и от души рассмеялся. -Ох, — всё ещё смеясь, выдохнул он. — Зачем мне убивать тебя? — Реддл насмешливо посмотрел на потерявшего надежду парня. -Ну, ты вроде злился на меня вчера… — как-то неуверенно протянул он. -О, не волнуйся, я просто очень отходчивый, — сообщил Том. Рей недоверчиво воззрился на Реддла и припомнил, что человек, гоняющийся за ребёнком всю его жизнь — отходчивым быть не может. Видимо, это отразилось на его лице, и Том закатил глаза. — Ладно, я просто узнал причину и сорвался на парочке слизеринцев, — взгляд Рея стал более спокойным, будто версия о срывающимся Томе его вполне устроила, но недоверие всё ещё осталось. Том поморщился. — И спустил пар в тренировочном зале, — всё же добавил он. Рей совсем успокоился. -Я рад, что ты не будешь меня топить. Но зачем мы тогда здесь? -Ты просто ужасно странный. Ты думаешь, что так реагировать — это нормально? -Что мне дело до чужих представлений о нормальности? — пожал плечами парень и ловко вернул себе конечность. Том почувствовал укол разочарования, но ничего не сказал. — Так во имя чего ты меня сюда притащил? — Реддл закатил глаза. -Я же уже сказал. -Ты… хочешь… со мной… дружить? — растягивая слова и делая паузы, спросил Рей. -Да. Почему это проблема? — нахмурился Том. -Ну, как тебе сказать? — Рей дёрнул себя за прядь волос и посмотрел на озеро. — У тебя нет друзей и ты не похож на человека, которому они вообще нужны. Поэтому я не понимаю: зачем тебе дружить со мной? Я мало что могу принести тебе, у меня отвратительный характер, я асоциален и нелюдим, становиться другим я не собираюсь. Я не буду интересоваться политикой в будущем, а тебе она точно интересна. Я не стану подчиняться, не стану терпеть тебя и твой тяжёлый характер. Если мне надоест, то я просто свалю куда-нибудь подальше от тебя. К тому же, ты мне не нравишься как человек и вообще мне мало кто в школе нравится. Я буду тебе отвратительным другом, который предаст тебя и не будет уважать. Зачем тебе такой я? — Риера, конечно, лгал. Потому что он всегда ценил настоящих друзей. Потому что, несмотря на приобретённую нелюдимость, он бы стоял за друга горой. Потому что будет уважать чужие интересы, терпеть чужой характер и всегда будет верен. Риера знает, что если примет предложение, то сделает всё, чтобы Реддл не стал Тёмным Лордом, чтобы достигал своих целей мирными методами. Но Риера не уверен, хочет ли он этого. Хочет ли он променять своё долго и счастливо на вечную борьбу за Реддла? Разве он недостаточно отдал той войне? Но… Реддл ему симпатичен. Он умен, целеустремлёнен и такой же человек, как и сам Рей. У него не было счастливого детства, люди всегда относились к нему с предубеждением, и Рей думал, что они могут понять друг друга. Риера помнил, как Реддл валялся избитый — теперь он это отчётливо понимает — в подворотне и невольно вспоминал себя. Каждые летние каникулы он превращался в человека на асфальте. Избитого, замученного и безнадёжного. Том молча смотрел на Риеру и точно знал. Тот врёт. Просто сам не определился, чего на самом деле хочет. Ощущение, что сейчас решается его судьба, появилось и не желало его отпускать. Будто от этого решения — зависит ход истории. Том прислушался к себе. Он хотел. Хотел себе Риеру и сам хотел отдать ему себя. Том тоже не мог ничего ему предложить. У него ничего не было. Жалкая кучка галлеонов и личные вещи — вот все его пожитки. Характер… Он у него отвратительный и очень тяжёлый, как бы не хотелось это признавать. Он тоже не станет подчиняться, они будут вечно ссориться, но почему-то Том не чувствовал отвращения по этому поводу. Напротив. Раскрасневшийся, со сверкающими глазами и сжатыми кулаками Риера… Том выдохнул от представшей перед глазами картинки. Одна фантазия Реддла заставила что-то внутри свернуться тёплым клубком. Он хочет на это посмотреть. Хочет увидеть Рея в гневе, в безудержной радости, на пике наслаждения, сонного, уставшего и много какого ещё. Хочет, чтобы Рей принимал его, и он сам хочет принять другого человека. Поделиться планами, отправиться вместе в путешествие, добиваться одних целей… Том ненавидел себя за эти желания, но… Он хотел этого слишком сильно. Слишком долгое время он был один, слишком часто был на грани, почти сломанный, почти разбитый. Он не хочет больше жить в одиночку, но и кого попало он не может подпустить. А Рей… Рей — словно ангел из магловской религии. Дарует надежду, несёт свет, помогает в трудную минуту. И это больше, чем нужно Тому, больше, чем Том когда-либо получал. -Просто нужен такой ужасный ты, — усмехается Реддл, и Рей понимает, что выхода у него нет. Возможно, теперь его долго и счастливо будет с Реддлом. -Что ж. Тогда, нам придётся терпеть друг друга. Том ярко улыбается и Рей отвечает ему мягкой, но немного грустной улыбкой. Он сделал свой выбор и теперь неизвестно к чему это приведёт. Но он надеется, что с ними, теперь обоими, всё будет хорошо. Это было не просто начало дружбы — начало новой эпохи.