Кто бы ни принес ночь

* * * - Просто признай это! Признай, что я нравлюсь тебе такой – женщины ведь все же очень красивы, хахаха! - …какое развратное зрелище. - Мин-сю-ю-юн! Ну почему ты не можешь быть хотя бы чуточку любезнее по отношению ко мне? - Что ты делаешь? - Разве мои губы не мягче в этом облике? Разве тебе не нравится мой поцелуй? Или ты предпочитаешь, чтобы я целовал тебя в своем мужском обличье? - Кто вообще сказал, что я хочу, чтобы ты меня целовал? Развратник! - Мин-сюн, - Ши Цинсюань проснулся с этим именем на губах. Он моргнул, дезориентированный, глядя вокруг. – Где?.. - Дом Блаженства Призрачного города, Повелитель Ветров. Ши Цинсюань вскрикнул от неожиданности и заметил человека, одетого во все черное, который протягивал ему кружку, наполненную какой-то темной жидкостью. - Ваше лекарство. - Инь Юй? – глаза Ши Цинсюаня широко распахнулись. – Подожди, что? Как так, что ты?.. Тот выглядел слегка неловко. - Это… не важно, Ваше Превосходительство. Вам лучше? И выпейте лекарство, пожалуйста. Ши Цинсюань принял из его рук кружку и послушно выпил до дна, все еще выглядя удивленным. Потом до него дошло. - Погоди-ка секунду. Дом Блаженства? Призрачный город? Но как я… Инь Юй посмотрел в сторону дверей. - Позвольте, я лучше позову Его Высочество. Он объяснит лучше, чем я. Инь Юй исчез, а Ши Цинсюань завозился на кровати, пытаясь вспомнить, как он здесь оказался. Последнее, что он помнил, было то, как он пришел в храм Повелителя Земли, а после этого все скрывалось в густом тумане. - Ваше Превосходительство! – Ши Цинсюань повернулся к двери и увидел Се Ляня, вошедшего с широкой улыбкой. – Я рад, что вы выглядите лучше. - Чувствую себя тоже лучше, - Ши Цинсюань улыбнулся в ответ. – Спасибо, что взяли на себя заботу обо мне. Вы и правда так надежны, Ваше Высочество! Но как я оказался в вашем доме? Радостное лицо Се Ляня слегка потемнело. - Если быть с вами откровенным, то… Черновод принес вас сюда. Ши Цинсюань дернулся всем телом, его руки сразу задрожали. - Мин… Молодой господин Хэ принес… что… но я… ЧТО-О-О?! Се Лянь криво улыбнулся. - Если честно, я тоже крайне удивился, увидев его и вас в его руках. Ши Цинсюань глубоко вдохнул, пытаясь унять бурю в разуме и сердце. Словно ураган вдруг поднялся внутри, сдувая все разумные доводы и мысли прочь. Хэ Сюань… Почему, как, зачем ему? - Повелитель Ветров, - мягко позвал его Се Лянь. Ши Цинсюань только тогда заметил, что слишком сильно стиснул одеяло, и разжал пальцы. - Ваше Высочество… - Я, хм, знаю, как это прозвучит, но вы двое – вам следует поговорить в следующий раз, когда встретитесь. - Я знаю, - тихо ответил он. Вот только он боялся этого чуть ли не больше всего на свете. * * * Нижневодный дворец в последние месяцы покрывала тишина, затянувшая каждый угол этого места. Все те хохочущие, извивающиеся сумасшедшие давно исчезли, Хэ Сюань выгнал их – после того, как цель была достигнута, в них больше не было нужды. Скелет Повелителя Земли забрали небесные чиновники. Холодная, звенящая и пустая тишина. Хэ Сюань посмотрел на дверь, на которой был начертан круг Сжатия Тысячи ли, но заставил себя отвернуться. «Он все равно тебя не захочет увидеть, так что просто иди и утопись где-нибудь», - сказал он сам себе, а потом действительно отправился на побережье. Море было спокойно, только его драконы-скелеты играли в воде вдалеке. «Бесполезный мусор», обозвал их Собиратель цветов под кровавым дождем. Ну, с другой стороны, он так обо всех говорит, так зачем обращать внимание? А эти драконы и вовсе не бесполезны, а даже если и, все равно они хотя бы милые. Хэ Сюань закрыл лицо ладонью. Эти мысли вообще не были похожи на него. Это подошло бы его прошло личине «Мин И», или даже больше – Ши Цинсюаню, - но никак не ему самому – так почему же данное замечание столь легко и непринужденно всплыло в его мыслях? Снизу раздался странный плеск, за которым последовало холодное, пронизывающее ощущение в левой ноге. Хэ Сюань отступил на несколько шагов назад, насторожившись и удивившись одновременно. Словно волна только что хотела… схватить его за ногу? А? Хэ Сюань мгновенно просканировал воду, но не нашел ничего необычного. Ничего и не могло пробраться в убежище Черного Демона без его ведома. Он поднял руку, и вода послушно приняла разные формы, повинуясь его внутренней команде – дракон, лопата, столб, веер… Хэ Сюань застыл. Только что, эта форма. За толику секунды до того, как столб превратился в веер, он сначала стал… Нет, нет, невозможно. Ему просто кажется, потому что он здесь слишком давно один, и вообще. Хэ Сюань повернулся и торопливо направился в сторону дворца. Он сейчас же пойдет и навестит Ши Цинсюаня. Или пройдется к монастырю Водных Каштанов. Или еще куда, главное, подальше отсюда! Море успокоилось, волны одна за другой накатывали на берег. Одна из волн разбилась о место, где мгновение назад стоял Хэ Сюань. Когда она откатилась назад, три длинные волнистые линии остались начерчены на песке. Если бы Хэ Сюань видел их, он точно узнал бы в них водяные знаки, как на веере Повелителя Вод. В следующее мгновение, вторая волна, накатившая вслед за первой, смыла эти знаки в море. * * * Ши Цинсюань хромал по улице, широко улыбаясь. Он только что получил вкусную, свежую и еще теплую маньтоу и даже кусок мяса – какая-то добрая женщина накормила его обедом. День выдался солнечный и теплый, как раз для прогулки. Ши Цинсюань, жуя маньтоу, свернул в переулок, ведущий к храму, где он жил с другими бедняками. Он вдруг остановился на полпути и облизал губы. Нельзя сказать, что он не волновался. Ши Цинсюань опустил голову. - Мин-сюн, ты можешь выйти, - тихо позвал он. – Я знаю, что это ты. Хэ Сюань показался из теней. Ши Цинсюань знал, что за ним следят, но все же отпрянул от столь внезапно появившегося человека. Все еще в черной одежде с серебристыми вышитыми волнами, но его волосы были завязаны в высокий хвост, какой обычно носил «Мин И». Выражение лица Хэ Сюаня было мрачным и холодным, но почему-то Ши Цинсюаню казалось, что это только потому, что оба не знают, чего можно ожидать от другого. - … - Мин-сю… - Ши Цинсюань покачал головой. – Прости. У меня и правда проблема с привыканием к твоему настоящему имени, пожалуйста, не сердись из-за этого. Молодой господин Хэ, чем я могу вам быть полезен? Хэ Сюань сделал шаг вперед, и Ши Цинсюань машинально отступил. Он не хотел, но тело само среагировало. Его больная нога подвернулась, и он начал заваливаться назад. Ши Цинсюань закрыл глаза, уже приготовившись упасть, и вдруг широко раскрыл их, его значки сузились, когда он почувствовал, что пара тонких, но сильных рук поймала его. Хэ Сюань уставился на него с таким же ошеломленным видом, удерживая от падения. Ши Цинсюань высвободился из его рук, кое-как встал ровно и начал кланяться и извиняться. - Простите! Простите! Я не хотел причинять вам неудобства, молодой господин Хэ! Мне так жаль! - Заткнись, - недоуменно бросил Хэ Сюань, все еще выглядя крайне потрясенным своей собственной реакцией. Он отступил от Ши Цинсюаня, и теперь оба глядели друг на друга с крайне странными выражениями лиц. «Если б только Его Высочество был здесь», - подумал Ши Цинсюань и снова опустил голову, не решаясь взглянуть на Хэ Сюаня. Через некоторое время он услышал какое-то движение, шорох одежд, и вдруг маленький, несколько дюймов в длину скелет рыбки появился в его поле зрения. Ши Цинсюань уставился на него, разинув рот. Скелет был и правда мелким, но ни моха, ни гнилья, ни отравы на нем не было, в отличие от тех драконов в Черных Водах. Он был белый, чистый, его косточки тонкие и изящные, очень гибкие и быстрые. Скелет дрейфовал по воздуху, словно сквозь толщу воды, его хвост вилял из стороны в сторону. Он добрался до Ши Цинсюаня и потерся о его грудь. Ши Цинсюань механически протянул руку, и скелет тут же обвился вокруг его запястья, словно только этого и ждал! - Это Мин, - произнес Хэ Сюань, наблюдая за потрясенным до глубины души Ши Цинсюанем. – Поскольку у тебя проблема с именами и столь яркая потребность называть кого-либо «Мин-сюн», вот он как раз и сойдет. - Если не хочешь, можешь его просто выбросить, - добавил Хэ Сюань после того, как Ши Цинсюань так и не ответил ничего, и повернулся с намерением уйти. Но… - Ты убил моего брата, - мягкий тихий голос раздался сзади. - Мм, - ответил Хэ Сюань, не поворачиваясь. - А потом починил мой веер и помог, когда я был болен. - …Мм. - … Порыв ветра прошел сквозь переулок, растрепав их волосы, шелестя кронами деревьев вокруг. - Наверно, я все же очень плохой человек, - медленно произнес Ши Цинсюань, - Поскольку даже так… даже после этого я… все еще… - он глубоко вдохнул и заставил себя сказать это до конца: - Я все еще скучаю по тебе. На другом конце воцарилась долгая-долгая тишина. Потом: - …Я тоже. * * * - Ваше Высочество, вы дома? Се Лянь отвернулся от опасно булькающей похлебки и широко улыбнулся. - Повелитель Ветров! Конечно же, это был Ши Цинсюань, веселый и радостный, пришедший в гости в монастырь Водных Каштанов. Се Лянь закрыл котелок крышкой и пошел приветствовать гостя, но, когда увидел, кто показался следом в дверном проеме, застыл на месте. - Хозяин Черных Вод? Вы тоже пришли? - Вы упоминали, что монастырь Водных Каштанов открыт для нас обоих, - напомнил Хэ Сюань, настороженно заглядывая за спину Се Ляня, явно ища кого-то. - Сань Лан сегодня занят, - сказал Се Лянь, и ему послышался вздох облегчения со стороны Хэ Сюаня. – И, конечно же, монастырь Водных Каштанов всегда открыт, просто я не ожидал увидеть вас вместе. – Се Ляню очень хотелось расспросить Ши Цинсюаня в личном сообщении, что вообще происходит, но, к сожалению, у последнего совсем не было духовных сил, поэтому… Кажется, Ши Цинсюань и сам догадался, о чем Се Лянь думал – он стыдливо улыбнулся и прочистил горло: - Ну, вот мы и здесь, - он неловко рассмеялся и почесал голову. – О, вы что-то готовите, Ваше Высочество? – спросил он с любопытством. – Ваши кулинарные способности стали лучше с прошлого раза? Се Лянь поперхнулся в ответ на это замечание. - Повелитель Ветров, это звучит не очень… - Эй, Хэ-сюн, попробуешь? - И снова проваляюсь в отключке полдня? Нет уж, спасибо. - Ты такой злой! Это некрасиво, говорить такое нашему доброму хозяину! - Тогда ты первый и попробуй. Если его готовка способна вырубить на месте Непревзойденного, давай проверим, что она сделает с простым смертным. - В самом деле! Ваше Высочество, вы уж простите его. Взгляд Се Ляня перескакивал с одного на другого, и с каждым последующим словом он все больше и больше удивлялся. Эти двое выглядели почти как в старые добрые времена, почти как «Мин И» и Повелитель Ветров, но как такое возможно? Но… разве это его дело, расспрашивать об этом? В конце концов, Ши Цинсюань не выглядел так, словно его заставили говорить в подобном тоне, даже наоборот, казалось, ему это нравится. Да и Хэ Сюаню тоже. - Если вы голодны, у меня остались фрукты и еще кое-что от подношений жителей, - предложил Се Лянь, уже смирившийся с тем, что его готовка приходилась по вкусу только Хуа Чэну. - Да, пожалуйста, - последовал незамедлительный ответ обоих, и Се Лянь снова почувствовал, как по лбу стекает капля пота. * * * Хэ Сюань наблюдал, как Се Лянь и Ши Цинсюань непринужденно болтают, и впервые за долгое время почувствовал, что расслабляется. Так… уютно, таким теплым было это ощущение. Точно так же, как препираться по поводу еды с Ши Цинсюанем, точно так же, как просто сидеть здесь в углу монастыря Водных Каштанов, жуя фрукты. Словно остальные двое вновь не знали о том, что он – Черный Демон Сюань, точнее – им было все равно. - Эй, - Ши Цинсюань толкнул его локтем в бок. – Не засыпай? – Он вдруг понял, что только что сделал, и выражение ужаса мгновенно расцвело на его лице, но, прежде чем он начал извиняться, Хэ Сюань спокойно ответил: - Не сплю. Пройдет еще много времени прежде, чем Ши Цинсюань перестанет дергаться от него, но… это все же какое-никакое начало, ведь так? Даже это «Хэ-сюн» было по их обоюдной договоренности, и звучало вполне нормально. Хэ Сюань заметил «маленького Мина», спокойно дремлющего вокруг запястья Ши Цинсюаня, и уголки его губ еле заметно приподнялись в улыбке. Но была еще одна вещь, которую нужно было сделать, которая мучила его уже некоторое время. Поэтому, когда Се Лянь отвлекся на посетителей, которые пришли к нему с какой-то просьбой, Хэ Сюань кивнул Ши Цинсюаню и отвел его за здание храма. Они стояли возле протекающего там ручья, наслаждаясь закатом и пейзажем, и Хэ Сюань сказал: - Есть кое-что, что мне хотелось бы сделать, но мне нужно твое позволение. Ши Цинсюань мгновенно напрягся. - Д-да? Конечно? «Ты можешь делать со мной все, что захочешь, потому что я это заслужил», - читалось в его взгляде. Хэ Сюань раздраженно цокнул языком. Ладно, ничего. Он забудет эти мысли со временем. Просто нужно время. Сейчас же важнее… - Будет больно, но недолго, - он предупредил. Ши Цинсюань задрожал и отступил на шаг. - Хэ-сю… А-А-А-А-А-АХ! – он закричал, когда Хэ Сюань поднял ладонь, и черный туман окутал сломанную руку и ногу Ши Цинсюаня. Лицо Хэ Сюаня еле заметно искривилось, и он опустил руку, его пальцы слегка подрагивали. Ши Цинсюань с ужасом смотрел на него, слезы лились по его щекам, но мгновение спустя, его выражение изменилось на изумленное. - Что только что?.. – его зрачки сузились, когда он поднял руки – обе! – к лицу без труда. Он помахал руками, потом сделал несколько шагов вперед, повернулся, отошел назад, подпрыгнул несколько раз на месте, его ноги легко двигались. Обе ноги, как и обе руки. Ши Цинсюань сглотнул слюну и поднял взгляд на Хэ Сюаня. – Это… - От твоих костей толку нет. Даже если их заново сломать и потом заживить, ничего бы не вышло, они слишком плохо исцелились. Поэтому я заменил их костями своих рыб, - небрежно объяснил Хэ Сюань. – Они более хрупкие, поэтому, сделай одолжение и будь отныне осторожнее, и не сломай себе все снова.