Plus One (Плюс один)

Следующим вечером, когда Йен открыл свою входную дверь, он увидел Мэнди, стоящую по ту сторону с бутылкой красного вина в одной руке и пакетом китайской еды на вынос из его любимого заведения в другой. — Что ты здесь делаешь? — спросил он, немного разочарованный, увидев её на лестничной клетке. Он планировал лечь пораньше, чтобы хоть немного выспаться, но затем понял, насколько отстойно это выглядело. Был вечер пятницы, а ему не терпелось лечь спать в девять часов. Ещё не так давно это время было лишь началом его вечера, а никак ни его концом. — Я решила заглянуть и немного оживить твой вечер, — произнесла Мэнди с робкой улыбкой, протягивая ему свои «угощения». Через мгновение манящий запах цыплёнка Кунг Пао победил его желание отправиться в постель. Йен молча выругал себя за то, что не съел на ужин чуть больше. Очевидно, он был идиотом, полагая, что три куриных наггетса и пара ложек макарон с сыром (его привычная еда в такие дни) смогут утолить голод. Поэтому он попросту отступил в сторону и позволил подруге войти. Он знал, почему она здесь. Он точно знал, о чём она хотела поговорить. Часть его также знала о том, что он пожалеет, позволив ей войти. — Но мы должны вести себя тихо, — сказал Йен, когда она прошла мимо него внутрь. Он закрыл и запер дверь, прежде чем добавить: — Я только что уложил Мию спать. Потребовалось время, чтобы заставить её уснуть. Эти зубы пиздецки мучительно лезут. — Бедная малышка, — сказала Мэнди, снимая туфли и направляясь в его крошечную кухню. Она поставила пакет с едой на стойку и подошла к шкафу рядом с холодильником, чтобы взять два бокала. — Я могу выпить только один бокал, — предупредил её Йен, усаживаясь на табурет. — Завтра утром у меня ранняя смена, к тому же ты же знаешь, что я не могу пить, принимая лекарства, иначе я совсем свихнусь. — Иисусе. Я знаю. Ты ведешь себя так, будто я не твоя лучшая подруга, придурок, — парировала Мэнди, наливая им по бокалу Каберне Совиньон. Усевшись на табурет рядом с ним, она сделала глоток вина и прижалась плечом к его плечу. — Ну и как ты держишься после того, как я вчера сбросила на тебя бомбу? — Переходим сразу к делу, а? — когда Мэнди ухмыльнулась, он спросил: — Если я скажу, что со мной все в порядке, ты перестанешь спрашивать? Мэнди скривила рот и сморщила нос, делая вид, что обдумывает услышанное. — Ммм, наверное, нет. Йен вздохнул и резко потёр глаза. — Я в порядке. Действительно. Я в порядке. — Значит, известие о том, что мой брат выходит замуж, тебя совсем не задело? — спросила она, выгнув бровь. — Даже самую малость? Йен неловко заерзал на стуле, не зная, что ответить. Он знал, что если скажет ей, будто новости его не затронули, она назовёт его чёртовым лжецом… и будет права. — Я не собираюсь лгать и говорить, что это не странно, потому что это так, — начал он. — Но мы не были вместе, и даже не виделись семь лет, Мэнди. Я не знаю, как себя чувствовать. Я думаю, что небольшая часть меня всегда будет заботиться о нём. Часть меня всегда будет задаваться вопросом, что могло бы быть. — Если это что-то значит, он выглядит счастливым, — сказала Мэнди, проводя указательным пальцем по ободку бокала. — У него есть приличная работа. Он работает в какой-то скучной конторе, но она стабильна и хорошо оплачивается. У него есть свой дом. Не просто квартира, а настоящий дом в хорошем районе с двумя спальнями, гаражом и всем остальным. Оказывается, стоимость аренды там не настолько смешная, как, например, здесь. Слушая свою подругу, Йен потягивал вино. Это было больше информации, чем он получил за все эти годы. Тему Микки он редко поднимал в разговорах с Мэнди, всегда полагая, что неведение — это блаженство. До сегодняшнего дня он почти ничего не знал об этом парне: раньше он предпочитал, чтобы все было именно так. Теперь же он хотел знать все. — Однажды вечером он встретил своего парня в баре. Я не совсем уверена, как долго это длится, но, по-видимому, это серьезно, если они собираются пожениться, — продолжила Мэнди, прежде чем сделать глоток вина. Она немного поболтала жидкость во рту, прежде чем проглотить и сказать. — Я навещала его несколько месяцев назад и пробыла у него почти целую неделю, но он даже не упоминал при мне этого парня. Если честно, то я немного разозлилась, что он не догадался познакомить нас. Тот факт, что Микки выходит замуж за кого-то, о ком он даже не подумал сказать сестре, немного раздражал Йена. Если этот парень был так чертовски важен для Микки, почему он не рассказал о нем Мэнди? Парень должен был быть пиздец каким особенным, чтобы «связать» Микки Милковича, не так ли? Что скрывал Микки? Разве ему не надоело прятаться? Он посмотрел на неё, и когда понял, что продолжения не будет, тихо вздохнул, зная, что ей не терпится спросить его о чем-то. — Ладно, спрашивай меня уже о том, ради чего ты сюда пришла. — Я настолько очевидна, да? — Давай, Мэндс, — Йен поднял свой бокал с вином и выгнул бровь. — Приехать ко мне так спонтанно с едой и алкоголем, без приглашения? Очевидно, ты пытаешься меня умаслить. Мэнди рассмеялась и заправила волосы за уши, прежде чем повернуться к нему лицом. — Ладно, выслушай меня, прежде чем взбесишься. Йен бросил на неё нетерпеливый взгляд, призывая продолжить. — Ладно, так… семья жениха Микки устраивает, типа, недельную вечеринку в своем шикарном домике в северной части Пенсильвании на следующей неделе, — начала Мэнди. — Они называют это «недельным праздником любви». Судя по всему, семья этого парня охуенная и чертовски богатая. У них там будет свадебная церемония на маленьком пляже и приём с ебаными закусками, официантами и прочим дерьмом. — На следующей неделе? — вмешался Йен. — Микки выходит замуж на следующей неделе? Мэнди кивнула. — Да. — Хорошо, — сказал он, проводя рукой по лицу, не зная, как к этому относиться. Тот факт, что Микки вообще собирался замуж, ошеломлял его, не говоря уже о том, что это произойдет так скоро. Ему реально было трудно уложить всё это в своей голове. — Хорошо, — повторил он и вздохнул. — Зачем ты мне всё это рассказываешь, Мэнди? — Ну, очевидно, Даг должен был быть моим «плюс один», но он не может пойти, потому что он занят на работе. Лето — это забитый сезон для пластической хирургии, и он не может взять целую неделю отпуска, особенно за такой короткий срок, — Мэнди немного помолчала, прежде чем произнести. — Я действительно не хочу идти одна. Йен ждал, всё ещё пытаясь понять, к чему она клонит. — И ещё, — продолжала Мэнди с тревогой в голосе. — Я помню, как пару недель назад ты сказал мне, что тебе причитается отпуск. Примерно неделя, да? Йен уставился на неё, прежде чем до него дошло, к чему она клонит. — Погоди, ты намекаешь, что хочешь, чтобы я пошёл как твой «плюс один»? На свадьбу Микки? Мэнди ответила, одарив его щенячьим взглядом. — Да ладно, Мэнди, — упрекнул он её. — Этот взгляд может подействовать на Дага, но не на меня. Ты уже должна это знать. — Пожалуйста! — воскликнула Мэнди. — Сделай это ради меня. — Нихуя подобного! — Йен! — Почему Игги не может быть твоим «плюсом»? — воскликнул он. — Он же брат Микки! В этом было бы больше смысла, чем в моём сопровождении, тебе не кажется? Мэнди ухмыльнулась. — Я не возьму Игги. — А почему бы и нет? — Потому что Игги — долбаный псих, и я не получала от него вестей уже три недели. — Мэнди, — вздохнул он, резко потирая глаза. — Да ладно тебе! Уверена - будет весело! — воскликнула она. — Неделя на озере в роскошном домике? Еда и выпивка, которые ты пожелаешь, и все это бесплатно? Йен прищурился, глядя на неё. Она рисовала красивую картину того, что, как он знал, обернётся грёбаной катастрофой. — Почему ты решила, что я захочу провести целую неделю, наблюдая, как Микки и какой-то парень строят друг другу влюблённые глазки, а? — Влюбленные глазки? — Мэнди щелкнула языком. — Мой брат не строит влюблённые глазки. Ну же! Я никогда не встречала этого парня раньше и ни хрена не знаю о его семье. Микки, вероятно, будет слишком занят, чтобы даже понять, что я там, — она сделала паузу для большего эффекта. — Я действительно не хочу ехать одна. Йен фыркнул и потер рукой голову, пытаясь придумать хороший способ, чтобы как можно мягче отказать ей. Ни за что на свете он не поедет на свадьбу Микки. Нет, блять. — К тому же, возможно, вам с Микки будет полезно снова увидеться, — добавила она. — Может быть, даже снова стать друзьями? Теперь вы оба старше, вы оба более зрелые. Ну, то есть ты. Мой брат все такое же дерьмо, — она сделала паузу, чтобы рассмеяться, но вздохнула, когда Йен ничего не ответил. — Вы не можете вечно оставаться вдалеке друг от друга. Йен мог подумать о сотне других вещей, которые он предпочёл бы сделать, чем провести неделю в роскошном домике с Микки и его новой любовью. Он скорее выколет себе глаза ржавой ложкой, чем увидит брюнета, влюбленным в кого-то другого. Но он решил, что Мэнди права. Они оба были взрослыми. Они оба были в прошлом. По большей части. Все, что произошло между ними, произошло так давно. Помимо всего прочего, он скучал по Микки. Может быть, в конце концов, они станут друзьями. В прошлом он убегал, поджав хвост. На этот раз он мог бы быть выше всего этого. — А что мне делать с Мией? — наконец спросил он, пытаясь ухватиться за любую возможную причину, чтобы не ехать. — Я не могу оставить её на целую неделю. — Я уверена, что Дебби не будет против присмотреть за ней? — предложила Мэнди, слегка подпрыгивая на стуле, взволнованная перспективой, что Йен согласится поехать. — Или Карл? — когда рыжий сделал кислое лицо в ответ на это предложение, она рассмеялась. — Ладно, может, и не Карл, но я уверена, что Дебби справится. Это всего лишь на неделю и вовсе не значит, что ты заставляешь её взять на себя единоличную опеку над ребенком или что-то в этом роде. Йен бросил на неё недовольный взгляд. — Извини, — сказала она, поднимая руки, чтобы успокоить его. — Удар ниже пояса. Я знаю. Йен вздохнул и допил остатки вина, более чем когда-либо готовый ко сну. — Я ничего тебе не обещаю, но я посмотрю, что смогу сделать, — решил он, зная, что она не отступит, если он хотя бы не согласится подумать. — Прежде чем мы что-нибудь предпримем, тебе нужно сначала договориться с Микки, поняла? — Да. Поняла. Сначала я все улажу с Микки, — она улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, прежде чем потянуться за пакетом с едой.

***

На следующий день после работы Йен стоял на крыльце дома своего детства и в нерешительности пощипывал переносицу. Он не мог поверить, что прошёл через это. После того, как он почти всю ночь ворочался с боку на бок, он понял, что не может отказать Мэнди. Он даже не был уверен, что хочет отказать. Часть его — огромная часть — умирала от желания снова увидеть Микки, даже если это окажется большой ошибкой. Любопытство одолевало его. Не потрудившись постучать, он вошёл и закрыл за собой дверь. — Привет! — крикнул Йен. Он не удосужился позвонить сестре, чтобы сообщить ей о своем приезде, потому как знал, что в этом нет необходимости. Она жила одна с Фрэнни в доме Галлагеров. Несмотря на то что ему было неприятно знать, что его сестра и маленькая племянница живут одни в большом доме посреди плохого района, Йен, в конце концов, понял: сколько бы раз он ни отчитывал её и не придирался к ней, Дебби была такой же упрямой, как и он сам, поэтому отказывалась покидать свой семейный дом. — Дебс? — Я на кухне! — позвала его Дебби. Йен направился на кухню, оглядываясь по сторонам. Место было аккуратным и опрятным, и тут пахло цветами. Она хорошо заботилась о доме, который выглядел лучше, чем он когда-либо. Он нашёл свою сестру у плиты, помешивающей что-то в большой кастрюле. — Привет. — Привет! — воскликнула Дебби, взглянув на него через плечо. Девушка выглядела вспотевшей и раскрасневшейся, а её волосы были собраны в неряшливый хвост на затылке, что делало её похожей на изможденную мать. Временами он не мог поверить, насколько она выросла. — Что ты здесь делаешь? — Я просто решил зайти, посмотреть, как у тебя дела, — сказал Йен, заглядывая ей через плечо, чтобы рассмотреть, что она готовит. Он сморщил нос, когда понял, что это был капустный суп. — Тебе следовало позвонить, прежде чем приходить, — предупредила Дебби. — Я просто разваливаюсь: весь день убиралась, перебирала всю одежду Фрэнни, сложила много её вещей в коробки, чтобы оставить для Мии, когда она станет постраше. — А где Фрэнни? — спросил Йен, направляясь к холодильнику, чтобы взять себе чего-нибудь выпить, и был рад обнаружить, что тот был полон. — Она здесь? — Она катается на велосипеде с друзьями. — По этому району? Дебби бросила на него взгляд, говорящий ему не начинать снова. — Ну, как дела? — спросила она, меняя тему разговора. — А где Мия? Йен сделал глоток содовой, прежде чем ответить. — Она всё ещё с няней. Я пришёл сюда сразу после работы: мне нужно попросить тебя об одолжении. Дебби отвернулась от плиты и потянулась, чтобы убрать со лба мокрые от пота волосы. — Какого рода одолжение? — Мне нужно, чтобы ты присмотрела за Мией вместо меня. — На ночь? — Скорее… на неделю. — Целую неделю? Йен кивнул. — Следующую неделю. — Следующую неделю? — воскликнула Дебби. — Я не смогу присматривать за ней на следующей неделе: работаю в закусочной в две смены, к тому же у Фрэнни как раз дневной лагерь, так что я планирую наслаждаться каждой свободной минутой на следующей неделе, пока её не будет. Я не могу. Йен вздохнул и провел рукой по лицу. Какая-то часть его испытывала облегчение оттого, что у него был веский предлог не присутствовать на свадьбе Микки. Однако он был удивлен, что большая часть его была разочарована сложившимися обстоятельствами. — Мне очень жаль, — извинилась Дебби. — А как насчет твоей обычной няни? Разве она не может это сделать? — Ей семьдесят лет, — ухмыльнулся Йен. — Она ни за что не сможет справиться с ребенком целую неделю, к тому же в одиночку. — Ты всегда можешь попросить Карла? У него сейчас перерыв в работе. Я почти уверена, что ему нечем заняться. — Попросить Карла присмотреть за Мией целую неделю? — спросил Йен. — Карла, который каждую ночь устраивает парад женщин в своей квартире? Карла с соседом по комнате, который неустанно курит травку? Этого Карла? Дебби пожала плечами. — Нет, спасибо. — И вообще, зачем тебе нянька на целую неделю? — спросила Дебби. — Что происходит? Вот он, страшный вопрос. — Я, ммм… еду на свадьбу друга. — Друга? Это кто-то, кого я знаю? — Не совсем, — солгал Йен. Затем он вздохнул, когда его сестра продолжила пристально смотреть на него. Он знал, что лгать ей бесполезно. — Это Микки. Он выходит замуж. — Микки Милкович выходит замуж? — повторила девушка. — Твой Микки? — Он не мой Микки. — Он им был. — Уже давно им не является, Дебс. — Ты действительно идешь на его свадьбу? — Угу. — Я даже не знала, что вы всё ещё общаетесь. Йен поднял руку, чтобы почесать висок. — Мы… э-э… вообще-то нет. Я не разговаривал с ним уже много лет. Мэнди хочет, чтобы я пошёл как её «плюс один». — Он знает, что ты приедешь? — Ему лучше знать, — сказал Йен. — Мэнди обещала мне, что расскажет ему. — Ты думаешь, это хорошая идея, появиться на его свадьбе из ниоткуда? — Что за допрос с пристрастием, а? — Я просто не хочу, чтобы ты сделал что-то, что может, например, спровоцировать что-либо. — Господи, — пробормотал Йен, обойдя сестру и направляясь к столу. Он плюхнулся в кресло и провел рукой по лицу. — Не все способно спровоцировать меня, Дебс. — Увидеть старую любовь впервые за много лет будет нелегко, — заметила Дебби. — И это не просто старая любовь. Это Микки. Разве он не был любовью всей твоей жизни? Рыжий ничего не сказал, чтобы подтвердить или опровергнуть это. — Йен… — Со мной всё будет в порядке, — заверил он ее. — Я, в основном, иду, чтобы всё это закрыть для себя. Вот и всё. С моей стороны не будет никаких срывов или обострений, ясно? Я обещаю. Дебби кивнула, хотя всё ещё выглядела неуверенной. — Значит, ты всё равно поедешь, хотя у тебя нет няни для Мии? Йен пожал плечами. — Даже не знаю. Возможно. Думаю, что мне нужно пойти на свадьбу и что это будет хорошо для нас обоих, в конце концов. Может быть, это позволит снять тяжесть с груди, и в итоге даже стать друзьями в один прекрасный день? Дебби задумчиво кивнула и улыбнулась. — Хотела бы я быть там и увидеть выражение лица Микки, когда он впервые увидит тебя с ребенком. Йен слегка улыбнулся и посмотрел, как Дебби вернулась к своему супу. Пока он сидел, погруженный в свои мысли, то не мог не задаться вопросом, что подумает Микки о том, что он сам воспитывает ребенка. Интересно, будет ли Милкович им гордиться? Ему было интересно, будет ли Микки вообще не все равно.