7. Расплата
20 сентября 2019 г., 23:51
…И аз воздам… Библия
Засаду на контрабандистов устроили по всем правилам. Михайлов ещё и песок «подмёл» ветками, чтобы их следы не так заметны были. И погода им помогла: только они устроились в зарослях рядом с входом в пещерку, как прошёл короткий летний дождик, испещривший берег ямками. Теперь даже внимательному взгляду было непросто разглядеть человеческие следы. А уж в сумерки и подавно. — Как думаете, Яков Платоныч, — прошептал Михайлов Штольману, — как они придут: по воде или берегом? — Думаю, по воде, — так же шёпотом ответил Яков. — Вроде как с рыбалки вечерней возвращаются… И тут они оба услышали плеск воды и скрип уключин: к берегу, не видимая за ветвями деревьев, подплывала лодка. Штольман сделал знак полицейским, чтобы те приготовились, а сам затаился в зарослях. Лодка ткнулась носом в берег, и из неё выпрыгнули двое: кудрявый и маленький. Они втянули лодку подальше, и тогда из неё вылез третий — усатый красавчик. Михайлов за спиной Штольмана мысленно порадовался: такая удача! Вся троица контрабандистов разом! Яков поднял палец, призывая к молчанию. — Ищи, Малявка! — прошипел третий зло. — Не найдёшь — здесь закопаю. — Да я мигом! — засуетился маленький. — Видать, уронил, когда спихивал… Здесь он где-то… на бережку… — Не болтай, а ищи давай! — прикрикнул кудрявый. — Нам ещё с телом возни будет. Куда его, Ус? — В воду! Отплывём вниз по реке и скинем. Течением его унесёт подале, а там уж… как Бог даст. Главное, товар отправили. Теперь он уже не наша забота. Ну, что, Малявка, нашёл? — Нет ещё, — пропыхтел маленький, возясь в зарослях камыша. — Но здесь он… где-то… мы же тут упали… когда он на нож наткнулся… — Заткнись! — недовольно отозвался Ус. — Пошли, Кудряш, вытащим холёного. Когда контрабандисты скрылись в пещерке, Штольман сделал знак полицейским и неслышно перебежал ко входу, Михайлов же подошел к Малявке, возившемуся в зарослях и шёпотом чертыхавшемуся, и… стукнул того по затылку рукоятью пистолета. Малявка ткнулся носом в песок и замер. Выскочившие из пещерки Ус и Кудряш наткнулись на направленные прямо им в лицо дула пистолетов и тоже замерли недвижно. — Руки! — сказал Штольман, и контрабандисты подчинились. — Синельников, свяжите. Верёвка нашлась в пещерке, и вскоре вся троица был повязана. Ус зло щерился на Малявку, стонавшего от удара по затылку, Кудряш хмуро смотрел в сторону…***
— Ну что, Антон Андреич, дело можно считать законченным? — встретил полицмейстер Коробейникова, когда тот вошёл утром в управление. — Ещё ответы на запросы не пришли… — начал Антон, но Трегубов перебил: — Пришли ответы. Дежурный! Передайте Антону Андреичу бумаги. — И повернулся к входившим в приёмную Штольману и Михайлову: — Знаю, господа: засада прошла успешно. Поздравляю. — Спасибо на добром слове, Николай Васильевич, и доброе утро, — отвечал Яков. — В самом деле, доброе. Что сейчас?.. — Допросим подозреваемых, и если всё пройдёт, как мы рассчитываем, то, думаю, дело сегодня будет закрыто, — не удержавшись от улыбки, сказал Михайлов. — Очень на это надеюсь, — наклонил голову Трегубов. — Не буду вас задерживать, господа. Работайте! Контрабандисты отпирались от всего, особенно от убийства. Первым удалось расколоть Малявина, показав найденный на берегу нож. — Ваш, Малявин? — спросил Штольман. Тот молчал, сопя всё громче и чаще. — Мы можем пригласить хозяина оружейной лавки, где этот нож был куплен, — сказал тверичанин. Сопение прекратилось, и Малявка поднял голову. — Я не хотел, — заговорил он прерывисто, — он сам… на нож…***
…Они пришли втроём проверить товар перед продажей его покупателю. На берегу было пустынно, но они ещё раз обошли берег. В кустах Ус обнаружил лодку, которой здесь быть не должно. В ней лежал куль мокрой одежды, чем-то запачканной. — Чья? — отрывисто спросил он. Кудрявый пожал плечами и достал куль, развернул: сюртук, брюки, рубашка, галстук. Всё недешёвое, но мокрое и склизкое. — Так, — решительно заявил Ус, — вещи обратно в лодку, а её оттолкнуть от берега подальше. — Для этого в воду надо лезть, — произнёс Кудрявый, затолкнув куль под лавку, потом брезгливо ополоснул руки в речной воде. — Больно лодка большая. Небось, для прогулок компаниями. Там, под лавкой, корзинка вроде, в какой еду берут… — Значит, с лодочной пристани, — догадался Ус. Он был главным и решал, что кому делать. — Малявка! — окликнул он. Подошёл третий, самый маленький по росту. В руках он держал нож, поигрывая им, отчего лезвие поблёскивало, попадая в лунный луч. — Как некстати эта луна, — досадливо бросил Ус. — Спрячь и не сверкай, — велел он. Малявка послушался, и нож исчез, словно его и не было. — Разденься и оттолкни лодку подальше, чтобы в течение попала. — Почему я? — жалобно воскликнул Малявка. — Потому что я велел, — отрезал старший. Малявка засопел обиженно, но спорить не стал. Посмотрел на воду, на луну, собиравшуюся спрятаться за наплывавшие облака, сев на камень, стащил сапоги, подумав, и штаны тоже. Луна скрылась, потемнело, и Малявка неслышно вошёл в реку… Когда луна снова засияла на небе, Малявка уже выходил на берег. — Вода-то холодная, — трясясь, сообщил он. — Я думал уд отмёрзнет. — Было бы чему мёрзнуть, — усмехнулся Кудрявый. — Тихо! — громким шёпотом произнёс Ус. Все замерли. Со стороны пещерки раздался шорох, словно кто шёл по песку. Ус сделал знак, и все растворились в темноте: луна снова скрылась. На берег вышел некто. Разглядеть его в темноте было невозможно. Ус тихо вышел из кустов, в которых прятался, и, подобрав камень, валявшийся на песке, подошёл к человеку поближе, стараясь ступать неслышно по песку. С другой стороны так же беззвучно появился Кудрявый. Малявка встал так, что человек оказался окружённым. Но тот ничего не услышал. Он сразу сунулся в заросли, где была лодка, пошарил руками, чертыхнулся, потом поднял голову: — Да где эта чёртова луна?! Луна послушно выглянула и осветила берег — словно фонарь электрический загорелся. — Ты кто такой? — громко и резко спросил Ус, подбросив камень в руке. Человек резко повернулся: и отступил чуть не в воду. Он был молодой, чуть помятый, но вполне себе холёный. Ус про себя так и окрестил его. — И что тут делаешь? — спросил Кудрявый. — Подслушиваешь? — Фараон, — уверенно произнёс Малявка, и нож сверкнул в его руке. — Мочи его, ребята!.. — Нет, нет! — выкрикнул холёный, испуганно озираясь. Отступать ему было некуда: сзади река. Слева — густые прибрежные кусты, справа… Вот, пожалуй, справа был шанс уйти: там тропинка… — Я тут случайно… честное слово… — заговорил он, незаметно, как ему казалось, смещаясь вправо. — Купался… Лодка перевернулась… — А одёжа на нём, смотри, наша! — с удивлением сказал Малявка и перекинул нож в левую руку. — Мы её здесь для себя оставили, а он, гадёныш… — Подслушивал! — уверенно подтвердил Кудрявый. — Точно! Ну, всё: прощайся с жизнью, фараон… — Нет, нет! — замахал руками холёный. — Вы не так поняли! Я ничего не слышал и не видел! Хотите на кресте поклянусь? — Мне твои клятвы ни к чему! — сплюнул Ус, поудобнее перехватив камень для броска. — Заходи сзади, Кудряш, от воды! Малявка, не дай ему вдоль берега уйти!.. — И парни двинулись к холёному. Тот, увидев, что его окружают, попятился вправо, к тропинке. Ус шагнул вперёд и замахнулся, Малявка сделал шаг к воде, угрожающе размахивая ножом, Кудрявый прыгнул, пытаясь ухватить холёного за ноги. Тот отпрянул, поскользнулся на мокром песке и рухнул спиной на Малявку. Оба упали, и холёный обмяк сверху. — Малявка, чтоб тебя… Чего разлёгся? Подымайся! — отбрасывая камень в сторону, прошипел Ус. — Сейчас… — пыхтя, выговорил Малявка, с трудом сталкивая тело с себя. Переведя дух, вскочил и пнул ногой холёного. — Вставай, фараон, кончилось твоё время. Сейчас мы тебя на куски резать будем… Чего лежишь? — Пнул ещё раз, посильнее, но тот не шевелился. — Слышь, Ус, а, похоже, он того… — пригляделся Кудрявый, — мёртвый… — Притворяется, — не очень уверенно отозвался главный. — Малявка, чего стоишь? Помоги ему подняться… — Не-е-е… — отскочил тот. — Я с детства мертвяков боюсь… — Вот дурни-то, — сплюнул Ус, подойдя к холёному и вглядываясь в его лицо, бледное при лунном свете. Похлопал по щеке — голова безжизненно повернулась, и мёртвые глаза уставились прямо в лицо Усу… Малявка откачнулся назад и зажмурился, сморщившись. Кудрявый крякнул… — Готов? — спросил он, хотя и так было видно, что… — Чёрт, чёрт, чёрт!.. — в досаде главный матюгнулся. — Принесла его нелёгкая!.. Кудряш, тащи его в пещеру. — Зачем? Может, в реку кинем? — Всплывёт… — мотнул головой Ус. — Лучше закопаем. Там, в глубине, место есть удобное, я видел… Берись! Малявка, чего стоишь? Помогай! Берись за ногу… Кудряш, за другую… Я за руки… Понесли… Тело холёного затащили в пещерку, в самый дальний, тёмный угол и закидали камнями, присыпали песком: и не разглядишь, если не присматриваться. Времени на это ушло достаточно. И когда парни вышли на берег, услышали тихий скрип уключин и негромкий плеск вёсел по воде: лодка с покупателями приближалась. — Никому ни слова! Поняли? — прошипел сквозь зубы Ус. Кудрявый с Малявкой кивнули…***
Малявин подписал протокол, и его увели. — Ну, мы так и предполагали с вами, Яков Платоныч. Покажем протокол остальным… — Откажутся. — Не откажутся, — уверенно сказал тверичанин. — У них по контрабанде столько, что мокруху они на себя вешать не будут. Тем более, что убийство непреднамеренное, судя по показаниям… — А товар? — спросил Штольман. — Так и не нашли? — Найдём, непременно найдём. — Тверичанин достал из кармана бумаги. — У нас теперь это есть, — потряс он картами берегов Затони. — Спасибо вашему краеведу. Я их уже просмотрел на досуге. Есть несколько мест удобных, вниз по реке, чтобы спрятать оставшийся груз… Так что день-два — и товар найдётся. — Рад за вас, — сказал Штольман. В кабинет заглянул Коробейников. — Можно, Яков Платоныч? — Конечно, Антон Андреич, это же и ваш кабинет. Пока… — Почему «пока»? — Скоро у вас будет и свой кабинет, и свой помощник… — А, — махнул рукой Антон. — Кабинетов у нас лишних нет, и помощника я себе ещё не выбрал… Так что не скоро ещё… — Неужто никто вам не приглянулся? — спросил Михайлов. — Вы вроде Сёмушкина выделили. Или нет? Антон развёл руками и пожал одновременно плечами: — Да я как-то привык всё сам… — Не зарекайтесь, Антон Андреич, — улыбнулся Штольман. — Хороший помощник — как вы, например, — никогда не помешает. В кабинет вошёл полицмейстер. — Ну что, господа? Успешно? — Да, Николай Васильич. — Слава Богу, — перекрестился Трегубов. — А то я обещал генералу Трофимову, что в три дня всё… закончится. И не обманул! — радостно воскликнул полицмейстер. — Ну что, Антон Андреич, дело можно считать законченным? — Почти, — кивнул Коробейников. — Бумаги, будь они не ладны, оформить и можно дело закрывать. — И как же оно выглядит в окончательном варианте? — с удовольствием спросил Штольман. Приятно осознавать, что помощник за два года вырос в настоящего следователя. Хотя это одновременно и печальный факт… — Значит, всё началось ещё четыре года назад с убийства Раисы Скамейкиной…
