***
— Что-то случилось? — спросил Снейп, когда они вышли из помещения. — Нет, — быстро ответил Гарри. — Очки просто замечательные. Он чувствовал, что Снейп внимательно наблюдает за ним. — Спасибо за них, — неуверенно добавил Гарри, глядя на свои ноги, когда они шли по улице мимо различных витрин. — У меня никогда раньше не было настоящего осмотра глаз. Гарри пропустил удивленное выражение, промелькнувшее на лице профессора. Ему вдруг стало не по себе. Если он и собирался сбежать, то сейчас или никогда. — Эм... Мне нужно в туалет, — сказал он, прикрывая глаза от солнца и оглядываясь по сторонам. — Чуть дальше есть общественный туалет, — ответил Снейп. Гарри разрывался, пока они шли молча. Ему очень хотелось верить, что Снейп подарил ему эти чудесные новые очки из чистой доброты. Но по какой причине Снейп мог быть так добр к Гарри чертову Поттеру, сыну Джеймса чертова Поттера? Гарри с сожалением покачал головой. Единственной возможной причиной мог быть приказ Дамблдора, но даже если и так, Снейп никогда не был таким раньше. И, конечно же, Снейп мог бы удовлетворить требования Дамблдора, не покупая ему совершенно новый гардероб и не предоставляя новые очки. Должен же быть какой-то скрытый мотив. Теперь, когда впереди показался общественный туалет, он принял решение. — Я подожду тебя здесь, — сказал Снейп, прислонившись к колонне здания и осматривая улицу в поисках признаков опасности. — Не задерживайся. — Хорошо, — сказал Гарри и проскользнул в туалет.***
Спустя почти десять минут Снейп зашел в общественный туалет, чтобы посмотреть, что так задержало Поттера. Помещение оказалось целиком и полностью пустым. Снейп громко выругался и огляделся в поисках любых следов того, что Поттера забрали против его воли. Но здесь не было свежих следов магии; Поттер ушел по собственной воле. Снейп ударил кулаком по ближайшей кабинке, оставив большую вмятину в дешевой металлической дверце. — Черт бы тебя побрал, ребенок! Выбежав из уборной, он в отчаянии огляделся по сторонам. Он не солгал, когда сказал, что они находятся далеко от штаб-квартиры Ордена, и сомневался, что Поттер знает, как туда добраться. Тем не менее, он нырнул в пространство между двумя зданиями и послал сообщение Тонкс, которая как раз жила в штаб-квартире с Люпином, через Патронуса, чтобы они ожидали возможного прибытия мальчика. Затем он зашагал прочь, обыскивая магазины, улицы и переулки в поисках любого признака присутствия Поттера. Гнев пополз вверх по его спине, а угроза исходила буквально из его пор. Даже несмотря на чары отталкивания внимания, прохожие испытывали странное чувство тревоги, когда приближались к нему и переходили улицу. Снейп стиснул зубы; ему будет трудно не задушить мальчика, когда он найдет его.***
Было достаточно легко ускользнуть от Снейпа. Пока Мастер зелий следил за возможностью возникновения любой потенциальной угрозы, Гарри на цыпочках вышел из общественного туалета и прокрался в узкое пространство между соседними зданиями. Он оббегал постройки различных предприятий, прежде чем попал в тупик. Выход был заблокирован шестифутовым сетчатым забором, который стоял вокруг какой-то фабрики. Пожав плечами, Гарри перелез через забор и побежал дальше. Почти час спустя, побродив по жилым улицам и не найдя разумного решения своей дилеммы, он сел на качели на пустынной детской площадке. Он уставился вдаль, не зная, что делать дальше. Единственное, что у него было с собой, — это одежда, которая и так была на нем, и волшебная палочка. Он уже подумывал подать сигнал автобусу «Ночной рыцарь», но что потом? Помимо того, что у него не было денег, чтобы заплатить, с Волдемортом, преследующим его, куда бы он ни пошел, люди, которые были ему дороги больше всего, будут в опасности. Он не мог так поступить с Уизли, особенно после того, как Артур был так серьезно ранен змеей Волдеморта. Он знал адрес Ордена Феникса, но это не принесло бы ему большой пользы. Он понятия не имел, как добраться туда отсюда, и даже если бы ему это удалось, площадь Гриммо была бы мрачным напоминанием о смерти Сириуса, и он еще не был готов к этому. По правде говоря, ему некуда было идти. Проклиная свою недальновидность, он пнул ногой грязь под ногами.***
Полтора часа спустя Снейп уже весь вспотел, растрепался и у него разболелась голова, а настроение было намного хуже, чем можно было представить. Он собирался свернуть Поттеру тощую шею за такую выходку. Неужели у мальчика совсем нет здравого смысла? Если Поттер наткнется на Пожирателя Смерти, то будет уже мертв. Единственные мысли, которые сейчас утешали Снейпа, были о том, что Поттер еще не знал, как трансгрессировать, и что, если Пожиратели Смерти схватят мальчика, он будет одним из первых, кто узнает об этом. Из штаба тоже ничего не пришло, так что мальчика там явно не было. Снейп остановился на мгновение, чтобы обдумать свои варианты. Он искал уже больше часа в увеличивающемся радиусе от того места, где в последний раз видел мальчика. Он сделает еще один обыск, и, если не сможет найти Поттера, ему придется сообщить о случившемся Ордену, чтобы они помогли в поисках. Ему совсем не нравилась эта идея. Кроме того, что он будет выглядеть полным дураком перед другими членами Ордена, у него не было никакого желания говорить Дамблдору, что он потерял любимого ученика директора. Возобновив поиски, он обошел более старый район, радуясь, что улицы разветвляются концентрическими квадратами, облегчая ему отслеживание того, где он был. Он искал любой признак Поттера, любой оттенок его магической подписи. Проблема была в том, что он распознал бы магическую подпись Поттера, только если бы мальчик действительно использовал магию, и он не думал, что Поттер был настолько глуп, не с Волдемортом и Министерством, дышащими ему в затылок. Он заметил поросшую травой площадку, на которой стояло что-то похожее на детскую площадку, и пересек улицу, чтобы получше рассмотреть ее. Там, сидя на качелях спиной к Снейпу, сидел Поттер; одинокий и удрученный, судя по всему. Снейп про себя зарычал, ускоряя шаг. Когда он покончит с Поттером, этот наглый идиотский ребенок пожалеет, что вообще родился.