Дом без номера

      Макс торопился. Ленивое летнее утро разлилось длинными золотыми лучами по полупустому городу. Город ещё полон был голосов птиц и шелеста ветра с реки, и первых гулких, разрозненных звуков, которые знаменуют начало нового городского дня. Выходного дня — когда первыми выбираются на пешеходную улицу расслабленные, ещё со вчера разморенные жарой завсегдатаи летних кафе, а кто-то ещё только возвращается домой после ночного веселья. Там, где пешеходная улица, минуя парк, убегает вниз к набережной, в тени каштанов и лип, спрятался небольшой, оживлённый пятачок, похожий на миниатюрную площадь. Здесь, среди кофеен и суши-баров, затесалась небольшая парковка — прямо в конце другой, узкой улицы, огибающей парк и упирающейся в пешеходную зону. Среди автомобилей, здесь в любое время суток можно застать несколько вразнобой припаркованных мотоциклов. А рядом, на мощеном плиткой тротуаре, под каштанами, расположилась элегантная минималистичная терраса одной из модных кофеен. Макс давно знал это место, и теперь у него не было сомнений, что он на верном пути. Первым попался на глаза сияющий зеркальным блеском чёрный байк Даниэля, а затем и он сам — за одним из деревянных столиков. Аурик не спеша пил кофе, попутно болтая с двумя байкерами, сидевшими за соседним столом. Сверхъестественное создание выглядело совершенно безмятежным. Подбежав к столику под каштаном, Макс встретил слегка вопросительный взгляд насмешливых прозрачных глаз. — Ты тут! Я тебе обзвонился! — выдал с наскока Макс, нетерпеливо косясь на приятелей Даниэля, — слушай, на пару слов! Байкеры, смерив Макса удивленными взглядами, тактично отвернулись к своему столику и о чем-то заговорили. Даниэль слегка приподнял брови, его губы еле заметно покривились. — Зачем звонил? — спросил он с нотой раздражения в интонации, которая не должна была скрыться от Макса. Но тому было все равно. Не дожидаясь приглашения, Макс схватил стул и приземлился напротив Даниэля. — Алекса нигде нет, и он не отвечает на звонки. Он ушёл из дома ночью и до сих пор не объявился! — приглушенно зачастил Макс, наклоняясь вперёд через стол. — Ну, я тоже не отвечаю на звонки, — усмехнулся Даниэль, но тут же прибавил, — откуда знаешь, что Лекс вышел ночью? — Анна сказала. Лицо аурика оставалось непроницаемым, но острый взгляд ещё цепче впился в Макса. Макс вдруг понял, точнее, почти физически ощутил, что Даниэль забеспокоился. Не к месту, из ниоткуда проскочила внезапная мысль: «не только ты можешь читать мою ауру, бывает и наоборот, вот оно как!» — Лекс взрослый, сам разберется. Не припомню, чтобы ему няньки были нужны, — ответил Даниэль и в пару глотков прикончил свой раф. Вытащив из кармана телефон, он хмуро глянул на экран и смахнул оповещения о пропущенных от Макса. — Ты в курсе, какая ситуация и продолжаешь торчать тут, как будто ничего не происходит! — начал закипать Макс, — в то время как этот Погодин… Даниэль быстро вскинул руку. — Тихо, рот закрой и не ори! — оглянувшись по сторонам, он стремительно взвился из-за стола и жестом позвал Макса следовать за собой. — Ты чего тупишь? Орешь на всю улицу, — шикнул Даниэль, когда Макс нагнал его у парковки, — надевай шлем, быстро. К твоему сведению, мне уже доложили обо всех перемещениях Погодина за неделю. Я же не блаженный, как ты, чтобы тратить время на бессмысленные действия. — Кто доложил? — пропустив мимо ушей словесный укол, изумленно спросил Макс, надевая шлем. — Не важно. Источники, — бросил Даниэль, седлая байк, — поехали. Макс залез на мотоцикл позади него. Даниэль обернулся. — Где сейчас Анна? — Дома. Ника тоже, — ответил Макс. Мотор взревел, и они сорвались с места, лавируя по узкой парковке с акробатической точностью, на которую способен разве что сверхъестественный водитель. По переулкам и узким взвозам выехали на оживлённую широкую улицу, идущую вдоль реки, и Макс рефлекторно сильнее сжал руки на поясе Даниэля — утром выходного дня улица была практически свободна, и Даниэль прибавил скорость. Они неслись, обгоняя автомобили, так, что у Макса перехватывало дыхание, и он думал с досадой, что аурику, несомненно, приятно сейчас его невольное волнение. Должно быть, искры взбудораженной человеческой ауры щекочат его, как пузырьки шампанского. Ну, или энергетика. Попытавшись с усилием взять себя в руки, Макс вдруг почувствовал, как Даниэль усмехнулся — и выкрутил ручку газа ещё сильнее. Мимо пролетали офисные здания и торговые центры — стеклянные и облицованные глянцевым камнем фасады, броские вывески, витрины и панорамные окна кафе. Они чередовались с жилыми домами — островками старой архитектуры вперемешку с советскими многоэтажками и новостройками. Наконец, слева потянулся металлический забор — стройка. А за ней — бетонная стена. Даниэль так круто повернул во двор, что Макс с хриплым вскриком вцепился в него. Пролетев по пыльным ухабам метров двести, они запетляли по гаражному массиву, по закоулкам среди зарослей городских кленов и наконец, разбитыми окольными тропами вылетели прямиком к пустующему полуразрушенному зданию старинной мельницы. Высокое, длинное здание из красного кирпича величественно возвышалось над Волгой. Стёкол в стрельчатых окнах почти не осталось, и свет беспрепятственно пронизывал мельницу насквозь: в зияющих окнах светилось безоблачное июньское небо. Даниэль припарковал байк за деревом у гаража. — Отсюда пойдем пешком. Если я скажу бежать, ты побежишь так быстро, как ещё никогда не бегал, ты понял? — нахмурившись, спросил Даниэль и пристально посмотрел на Макса. Макс завис на секунду и неуверенно кивнул. Даниэль шагал так быстро, что Макс с трудом поспевал за ним. — Погодин здесь?! — запыхавшись, спросил Макс. — Угу, — коротко кивнул Даниэль, — во всяком случае, был здесь. Представь, он тут организовал себе логово. Этот волкодав сообразил, что среди людей ему лучше не светиться. Макс усмехнулся. — По вашим рассказам, он был когда-то серьёзным чуваком. Богатым и продуманным. Любил красиво жить. А тут — логово в заброшке! Даниэль сделал неопределённый жест рукой. — Такой эффект на него оказало обращение. Кроме животной жажды ауры, в нём остались разве что самые низшие, звериные инстинкты. Ну и — способность выполнять приказы хозяина. — Почему не все после обращения превращаются, ну… В таких, как вы? Даниэль резко повернулся к Максу. — Ты вот сейчас решил это обсудить? Серьезно? Макс смешался. — Извини. Да, не тот момент, конечно. Слушай, Дэн, а ты уже был здесь? Внутри мельницы? Знаешь, где вход? Даниэль мотнул головой. — Нет. За ним проследил мой человек, а сам я здесь ещё не был. Но вход мы сейчас найдем. Вход отыскался не сразу. Двери в здание мельницы оказались заколочены. Однако, обойдя здание, Даниэль быстро обнаружил заваленный кирпичами и досками вход через подвальное помещение. По узкой чёрной лестнице они бросились осматривать этажи. «Логово» Погодина оказалось на чердаке, под потемневшими балками сводчатой крыши. На пыльном дощатом полу лежал матрас, рядом с ним в открытом чемодане высилась хаотичная стопка смятой одежды. На краю матраса в путанице проводов виднелись пауэрбанк и ноутбук. Повсюду валялись упаковки от закусок, пустые бутылки и пивные банки. Даниэль удовлетворенно оглядел просторное помещение чердака и пнул жестяную банку носком ботинка. — Мдаа, купеческие палаты знатно украшены, — хохотнул он. Макс выглянул в узкое стрельчатое оконце — внизу переливалась на полуденном солнце Волга, вдалеке виднелся пляж. — Не стой, как истукан, проверь ноут и чемодан, — выведя его из задумчивости, скомандовал Даниэль. Сам он энергично изучал стены и пол чердака. — А я найду его нычку. В смысле, тайник. Всё важное этот боров не станет хранить на виду, даже здесь. Макс сел на край матраса и открыл ноутбук, украдкой поглядывая на Даниэля. Аурик был полон решимости, его глаза горели, движения стали ещё стремительнее. Сейчас он был в своей стихии. Опасность, риск, предвкушение борьбы, схватки — за Алекса и за неё — Анну! Без сомнений, это было самое естественное, самое желанное состояние для искателя острых ощущений, это был идеальный выход для его неуемной энергии, родная стихия для его деятельной натуры. Макс невольно наполнился чем-то, похожим на зависть. И одновременно почувствовал странное вдохновение: быть таким — быстрым, опасным, бесстрашным, готовым на всё ради тех, кто тебе дороже всего на свете — вот это жизнь! — Да! Вот оно! — торжествующий выкрик Даниэля заставил Макса подскочить на матрасе. За одной из ветхих дощечек дранки в стене обнаружилось углубление, из которого Даниэль вытащил плотный конверт. — Что там? — подскочив к нему, чуть не завопил в голос Макс. — Ключи от квартиры Ани и бумаги. Потом рассмотрим! — Даниэль быстро сунул конверт во внутренний карман, — что у тебя? — Тоже кое-что интересное! — с азартом ответил Макс, — Кажется, это переписка Погодина и Ди Тройи! Даниэль хлопнул в ладоши. — Отлично! Всё, берем ноут и валим. Но Макс замер, вцепившись побелевшими пальцами в оконную раму. — Шш! Тихо! Там, внизу. Дэн, посмотри, кто там? Даниэль метнулся к окну, на ходу оттесняя Макса. — Это Погодин. И Ди Тройа. Они идут сюда.