То, что мы называем домом

       Питер понимал, что рано или поздно, это случится вновь. Но даже не догадывался, что случится это тогда, когда Тони будет в другой стране с мстителями (Питер осознанно отказался от участия в миссии), а в башне будет Мишель, чья мама не может прилететь из-за постоянных ураганов в том штате, поэтому она осталась тут, чтобы не быть дома одной.        Но родители Пеппер были здесь, и Питер не мог ничего с этим сделать. И почему они смогли прилететь, а Мелисса нет? Что за подстава?        О том, что они приехали, Питер узнал, как и обычно, самым последним. Хотя, не факт, что Тони об этом знает. И, судя по Пеппер, она тоже не была предупреждена за десять суток до этого чудесного события. Питер, конечно, не имеет ничего против родителей Пеппер, и её отец ему даже нравится, но зато вот мама Пеппер определённо имеет что-то против Питера. — Здравствуйте, — кивнул Питер, отойдя от шока.        Скорее даже не шока. Сейчас семь утра, он уже не спит, а тут ещё и гости. Замешательство. Пеппер, вот, например, тоже в замешательстве. Брюс и Оливия сдержанно кивнули ему в ответ, хотя отец Пеппер добавил тёплую улыбку. — Что-то ты рановато, — заметила Пеппер, целуя Питера в лобик как ребёнка какого-то… Ах, да. — Не спится?        Питер покачал головой, жестом указывая на свою одежду. Он же не спит в спортивном костюме. Хотя, он может. Мишель вряд ли оценит, её-то насильно впихивают в пижаму.        А вот интересно, Брюсу с Оливией тоже не спится? — Нет, я решил, что надо погулять с Чарли, пока дождь не зарядил, а то он весь извёлся, так сильно на улицу хочет, — Чарли завилял хвостом, подтверждая слова хозяина. Пеппер насмешливо сморщила носик. — Могу взять с собой Морган, если хочешь. — Не стоит, мне лень её собирать, — Морган, лежащая рядом с маминой ногой, булькнула, лягнув диван пяткой. — Видишь, она тоже бастует. Мишель уже встала? — Нет, — Питер печально покачал головой. Если бы не Брюс с Оливией, он бы сказал Пеппер, что она не очень хорошо себя чувствует, но они были тут, так что да, приходилось молчать. — Не трогай её, ладно?        Пеппер понимающе кивнула, а Питер, улыбнувшись Брюсу с Оливией, чтобы поддерживать видимость того, что его вовсе не напрягает эта женщина, зашёл в лифт. Чарли радостно замолотил хвостом. Ну, хоть кто-то тут действительно рад.        Возможно, стоило брать с него пример?

***

       Мишель сонно заморгала, садясь в кровати. Питер, судя по всему, уже куда-то смотался, что, в общем-то, было очевидно. В смысле, он, вроде бы, планировал вымотать Чарли до того, как начнётся неделя ливней, которую предсказала Пятница. То, что он встал раньше одиннадцати, конечно, удивительно, но Питер умел удивлять, этого у него не отнять.        Не то чтобы он умел удивлять Мишель, нет, тут он абсолютный неудачник, но менее наблюдательные люди его обожают. Мишель тоже. Чуть-чуть.        Она немного улыбнулась, сползая с кровати. Почему-то было прохладно, что вообще бред, учитывая, что Пятница контролирует температуру, делая её максимально комфортной. Возможно, на Мишель просто сказывалась поднявшаяся температура, хоть Питер и говорил, что это всё психосоматическое (Мишель была практически уверена, что это не то слово) и из-за стресса.        В принципе, это легко решалось любой толстовкой с длинными рукавами. Когда Мишель говорит «любой», она имеет ввиду «любой, но не моей, о, а вот и она, класс». Мягко и тепло. Как перманентные объятия.        И, возможно, стоило разжиться какой-нибудь таблеткой от температуры. И хоть специалистами в сфере лекарств здесь являются Тони с Питером, Пеппер должна знать, что тут у них есть.        Ну, разумеется, Пеппер знает, это ведь её дом. Мишель до сих пор в шоке, что они так спокойно отнеслись к тому, что она тут, фактически, живёт несколько дней. В смысле, это ведь немного выходит за рамки обычного гостеприимства? И она не то чтобы гость, потому что никто её сюда не звал.        Это всё странно, трудно и заставляет смущаться. Но никто не сказал и слова против, так что, наверное, это нормально?        Мишель вышла из комнаты, попутно запуская внутрь Тьму. Кошка наступила Мишель на ногу, тут же мяукнув, так что она поспешила заверить её, что ничего страшного не произошло. В этом месте даже кошки воспитанные, что уж говорить о людях.        В гостиной, кроме Пеппер и Морган никого быть не должно было. Максимум — ещё Питер, потому что Тони ещё вчера улетел на задание. Но там были ещё люди, так что это слегка озадачивало. — Доброе утро, — поздоровалась Мишель, стараясь игнорировать изучающий взгляд родителей Пеппер. В том, что это именно они, сомневаться не приходилось. И Мишель слегка наслышана об их зашкаливающей… любви к Тони с Питером. — А у вас есть аптечка, в которой обычные лекарства, а не набор юного хирурга? — Ты плохо себя чувствуешь? — тут же забеспокоилась Пеппер, практически сразу оказываясь рядом и щупая её лоб. — У тебя температура. Тебе холодно? — Да, но не беспокойся. Питер говорит, что я сама с собой это делаю. Думаю, я не заразная, — фыркнула Мишель, а Пеппер покачала головой, явно собираясь сказать, что заразность — это последнее, что её сейчас волнует. — Серьёзно, я просто приму таблетку, выпью чай и буду в порядке.        Пеппер с сомнением посмотрела на Мишель, но кивнула, залезая в один из ящичков на кухонном гарнитуре. Морган, сидящая на своём специальном детском стульчике сначала с интересом посмотрела на маму, а потом переключилась на свою вторую любимую девочку. Это, конечно, слегка бесило Наташу, но даже она признавала, что, вероятно, девочке просто нравились волосы Мишель.        Мишель протянула ей свой палец, за который девочка радостно ухватилась. Почему-то, Морган нравилось всё хватать. Наверное, это возраст такой.        Пеппер передала ей стакан с водой и таблетку. — Спасибо, — Мишель благодарно кивнула. — Мистер миллиардер вернётся сегодня?        Родители Пеппер, как знала Мишель — их зовут Брюс и Оливия — быстро переглянулись, когда речь зашла о Тони. Ну, да. Он же им не особо нравится. По крайней мере, Оливии. Или, может быть, они просто были удивлены, что Мишель так странно его назвала. — Нет, у него неполадки с костюмом, а погода не совсем располагает к полётам, — покачала головой Пеппер. — Питер, почему-то, уверен, что к нам это придёт уже сегодня, так что, видимо, решил показать Чарли белок. Как в последний раз. — Мама тоже не может улететь, — помрачнела Мишель, Пеппер понимающе кивнула, а потом обняла её, погладив по голове. — Мир тебя не заслуживает. — Думаю, я как раз то, что миру нужно, — фыркнула Пеппер, а потом задумчиво посмотрела на холодильник. — Будешь завтракать? Мам, пап, вы будете что-нибудь?        Пеппер, кажется, не понимала сути отдыха, поскольку если не занималась чем-то хотя бы несколько минут, то начинала страдать. Мишель попыталась предложить свою помощь в приготовлении яичницы, но её быстро усадили обратно, сообщив, что больные дети должны болеть молча.        Мишель слегка ужаснулась тому, что, похоже, в глазах Пеппер, ведёт себя как Питер. Кошмар. — Ты можешь сделать смузи, если не чувствуешь себя слишком плохо, — смиловалась Пеппер, кивая на кучу фруктов и блендер. — Кто-нибудь будет кофе? — Надеюсь, ваша кофемашина не потребует у меня доказательств к каким-нибудь теоремам? — весело уточнил Брюс, а Пеппер хмыкнула. — Тони разобрал бы её, если бы она такое устроила, — улыбнулась Мишель, а потом посмотрела на Оливию. — У вас есть какие-нибудь аллергии или особые предпочтения? Ну, кроме клубничной.        Оливия покачала головой, а Мишель пожала плечами. Ну, раз не хочет разговаривать, то не надо. Пусть следит себе за Морган, главное, чтобы не сверлила её (не Морган, а Мишель) взглядом. Странная женщина, как Питер её и описывал. — Тебе не нужны какие-нибудь тёплые вещи? Хэппи всё равно сегодня из вашего района приедет, мог бы взять тебе несколько кофт, — Мишель очень постаралась не думать о том, что Хэппи делал в их районе. Не получалось. — Нет, не стоит, — Мишель покачала головой, оттягивая рукав толстовки. — Практически уверена, что Питер надеется, что я перетаскаю все его кофты, потому что он всё ещё бесится из-за их стоимости.        Пеппер весело фыркнула, и Мишель буквально уловила её мысль о том, чтобы купить Питеру ещё более дорогую одежду, если такое вдруг действительно случится. Ну, в принципе, она знала, что Тони тут не самое большое зло. — Ваш смузи, — Мишель поставила стакан перед Оливией. — Приятного аппетита. Вам сделать смузи, или вы будете только кофе? — Нет, милая, спасибо, — кивнул Брюс. — Тебя зовут Мишель, верно? — Да, но для друзей я — ЭмДжей, — Мишель дружелюбно улыбнулась, закидывая ещё больше фруктов в миксер. — А вас Брюс, как нашего зелёного друга-учёного?        Брюс засмеялся, а Пеппер тихонько фыркнула себе под нос. Морган тоже запищала, но не потому, что поняла шутку, а потому, что все как-то оживились, и ей не терпелось принять участие в общем веселье.        На кухню проскользнула Тьма, запрыгивая на стол. Морган тут же схватила её за хвостик, но её хватка была недостаточно крепкой, чтобы кошка не смогла высвободиться. — Положишь ей несколько кусочков яблока? — попросила Пеппер, насыпая в миску кошке корма. В каком-то смысле, Мишель уже любила завтраки в этой семье, но участвовать в них как простой наблюдатель было не так весело, как помогать с приготовлением. — Я не стала добавлять жёлтые помидоры, тут только красные. — Ты запомнила это быстрее, чем моя мама, — фыркнула Мишель, разливая следующую порцию смузи. Оставалось сделать ещё одну, и она закончила. — Как думаешь, наш мальчик-солнышко объявится, или они с Чарли потеряны для общества?        Пеппер засмеялась, раскладывая завтрак по тарелкам. Питер чудом не оказался на пороге, так что его порция осталась на сковородке. — Думаю, он скоро придёт. У вас есть какие-то планы на сегодня? — мягко поинтересовалась Пеппер. — Ну… Я думаю, мы будем просто валяться на диване, смотря какие-нибудь странные сериалы или документалки, — Мишель пожала плечами. — Мы планировали спуститься к Тимоти в отдел, но Питер считает, что я фарфоровая, так что вряд ли куда-то пустит. — Мило, — улыбнулась Пеппер. Мишель фыркнула. — Может быть, — она чуть-чуть наморщила нос, улыбаясь. — Но надоедает.        Пеппер отвлеклась на разговор с мамой о Морган, и Мишель видела, что она пытается ходить по очень тонкому льду, чтобы не разругаться. Потому что любой спорный момент спровоцировал бы конфликт.        Сама проблема чувствовала себя прекрасно, облизывая какую-то резиновую утку. Пеппер не выглядела взволнованной из-за этого, поэтому Мишель предположила, что эта штука абсолютно стерильна. Морган с интересом поглядывала в сторону ягодного сока, чувствуя, что это, должно быть, что-то вкусненькое.        И, вероятно, мама Пеппер это заметила, задумавшись, стоит ли дать ей попробовать. — Не стоит, — ответила Мишель на её мысли. — Она ещё слишком маленькая, чтобы есть что-то кроме молока. — Поверь, я знаю, чем нужно кормить детей, — ответила Оливия с некоторой долей раздражения.        Мишель вот не понимает, зачем приезжать в гости к своему ребёнку с определённо плохим настроением, а потом пытаться дать уже их детям то, что им нельзя.        Пеппер молчала, и Мишель, коротко глянув неё, поняла, что она не хочет вмешиваться в спор, но не имеет ничего против того, чтобы этот разговор продолжился. Наверное, ей самой уже надоело спорить с мамой, так что она решила, что пусть за неё это делает кто-то другой. — В таком случае, вы должны понимать, что если вы что-то дадите ребёнку, чей организм ещё не готов к принятию такой пищи, то сможете спровоцировать аллергию или заболевание желудка. Так что лучше оставьте заботу о ней её родителям, и смотрите за тем, как мило она улыбается, — Мишель кивнула на Морган, хлопавшую глазами так, будто она поняла, что говорят про неё. — Не буду вам мешать.        Пеппер проводила её «Ты что, бросаешь меня с ними одну?» взглядом, а Мишель послала ей улыбку и лучи поддержки.        К сожалению, через полчаса пришлось вернуться обратно в гостиную. Мишель, конечно, могла бы остаться в комнате Питера и не выходить оттуда до возвращения мамы, но ей было немного скучно, и она решила, что, вероятно, Пеппер нужна группа поддержки.        К тому же, она уже успела переодеться и даже позвонить маме, которая вся извелась, сидя в Оклахома-Сити. На самом деле, как-то так получилось, что её мама из-за произошедшего страдала куда больше, ведь не могла приехать по первому звонку, чем Мишель, на которую четыре дня подряд воздействовали «питеротерапией».        Как бы, странно, но не удивительно.        Ещё одна причина вернуться в гостиную — Пятница сказала, что Пеппер позвонил один из их адвокатов. Возможно, это было и не по её проблеме, но было бы неплохо, чтобы Пеппер спросила у них и о том парне. Питер даже имени его не называл, не говоря уж о том, чтобы как-то упомянуть ход следствия.        Возможно, Мишель и не нужно было ничего этого знать, но психотерапевт, телефон которого ей подсунул Тони, сказал, что контроль над ситуацией успокаивает. И, может быть, Мишель не нужно было особо успокаиваться, просто… Ну, она хотела быть уверена, что всё идёт гладко.        Пеппер говорила по телефону, хмурясь, и Мишель, по её взгляду, догадалась, что речь всё-таки зашла про того мужчину. Она села на диванчик, усаживая Морган, изучающую подушки Пеппер на вкус, к себе на коленки. Девочка радостно шлёпнула её по животу ногой, а потом принялась щупать браслеты на её руке. Брюс, наблюдающий за девочкой, улыбнулся, а Оливия, впервые за день, похоже, последовала его примеру.        Морган издала нечленораздельный звук, указывая в сторону окна. Похоже, её интересовали тучи, поскольку за всю её недолгую жизнь, она ещё ни разу не видела таких больших и чёрных облаков. — Скоро будет дождь, — кивнула Мишель, откидываясь на спинку дивана и укладывая Морган на себя. — Думаю, тебе понравится, хотя, вообще-то, из-за плохой погоды мы с тобой позже встретимся с родителями. — О, — глубокомысленно выдала Морган, кладя ручку Мишель на глаз. Вот это уровень поддержки, вот это она понимает. — А-о-о-я-у. — Ага, полное аоояу, ты права, — фыркнула Мишель, а потом пощекотала ей коленку. — Никому не говори, но среди детей этой парочки, ты — мой фаворит. — От тебя я такого предательства не ждал, — весело заявил Питер, и Мишель вот не поняла, когда это он успел вернуться.        Чарли запрыгнул на диван рядом с ней, долбя хвостом по подушечкам. Собака уже несколько дней недоумевала из-за её присутствия в башне, и каждый раз, когда видела Мишель, безумно сильно радовалась. Морган агукнула, глядя на Чарли, и треснула его по морде.        Чарли подумал, что это его так погладили. — На нас начала капать вода с неба, и я-то в курсе, что это дождь, но Чарли просто очумел. Он знает снег, а дождь видел только из окна, и это просто взрывает его крошечное собачье сознание, — восторженно заявил Питер, попутно стягивая с себя кофту. — Он, очевидно, решил, что это его собачий Иисус даровал ему живительную влагу.        Мишель подумала, что это у Питера тут крошечное сознание. — Мы оставили тебе еду, — Мишель кивнула в сторону кухни, не обращая внимания на то, как Морган дотянулась до её волос и начала ими играть. — А Хэппи что-то делает в Квинсе, вот, живи с этим.        Питер мученически застонал, исчезая на лестнице. Видимо, он решил сначала переодеться, а только потом завтракать. Брюс с Оливией что-то тихо обсуждали, а Пеппер положила трубку. Она улыбнулась Чарли, а потом поднялась с дивана. — Вы с Питером последите за Морган недолго? Мне нужно передать Сэму кое-какие бумаги.        Мишель развела руками, показывая, что всё равно никуда не сможет двинуться в ближайшее время, потому что её оккупировал ребёнок. — А Сэм ничего не упоминал про… ну, того человека? — Пеппер слегка помрачнела. — В полиции установили его личность, детективы копаются в его прошлом, чтобы выяснить, есть ли за ним какие-то недоказанные преступления, — Пеппер вздохнула. — У него тоже есть адвокат, сейчас они настаивают на том, что вы уже были знакомы, и всё это было… по согласию.        Мишель слегка опешила. В каком-то это смысле по согласию? — Он говорит, что ты сама это предложила и спровоцировала его, но, — Пеппер серьёзно кивнула. — Сэм сказал, что Сандра, которая занимается твоим делом, с лёгкостью это всё опровергнет. И если судья решит назначить залог до официального слушания, то они будут настаивать на самой высокой сумме. Пятница проверила его финансы — у него не будет шанса заплатить и пятьсот тысяч, не говоря уж о пяти миллионах, на которых будет настаивать Сандра. Нет поводов переживать. — Хорошо, — кивнула Мишель, прикусив губу. — Передай им, что я очень благодарна. — Конечно, — ласково улыбнулась Пеппер.        Пеппер вышла, а Мишель заметила на себе сочувствующие взгляды Брюса и Оливии. — С тобой что-то случилось? — мягко поинтересовался Брюс. — Со мной что-то не успело случиться, — хмыкнула Мишель, а потом подхватила Морган на руки, поднимая её в воздух и крутя. Девочка счастливо запищала. — Мне помогли.        Они оба понятливо кивнули, а Мишель пересела, положив Морган на спинку к Чарли. Если так сделать, то он застывает, боясь вздыхать и шевелиться, и просто дышит, косясь на ребёнка. — А где Пеп? Она же только что тут была, — недоумённо спросил Питер, возвращаясь в гостиную. — Мне звонили наши придурки. — Они живы? — Мишель постаралась сделать так, чтобы в её голосе не было ни капли интереса. — Ну, они долетели аж до Санта-Фе, где птичка окончательно обезумела из-за ливня и грозы, поэтому Наташа позвонила Уиллу Смиту. Они сейчас у него дома: Стива подстрелили, поэтому его лечат Ванда и Клинт, Наташа скучает и печёт яблочные пироги, а Тони негодует, потому что Стефан отказался им помогать, потому что они злоупотребляют его расположением, — Питер пожал плечами. — Знаешь, кому хуже всех? — Удиви меня. — Джейдену, потому что он сейчас в другом штате, а его отец и сестра отсылают ему фотки Нат на их кухне каждые две минуты, — Питер плюхнулся на диван, тут же чмокая Мишель в лоб. — Ты больше не напоминаешь печку, поздравляю. — А я думала, что хуже всего Стиву, ведь его лечит Клинт, — фыркнула Мишель, а Питер пожал плечами, мол, что правда, то не ложь. — У них там не отрубило электричество? Мама писала, что у них что-то сломалось, и теперь полгорода сидят без света. — Тони надеется, что у них вырубят свет, потому что иначе им придётся есть всё, что приготовит Нат. Но у них есть запасные генераторы.        Мишель понятливо кивнула. Спрашивать, есть ли шанс, что из-за погоды в башне отрубится свет — бессмысленно. Она знает, что башня и два ближайших района живут на энергии дугового реактора, так что им вряд ли что-то угрожает.        Питер принялся шарахаться по кухне, а Мишель заметила, что если показать Морган язык, то она повторяет. И теперь они просто показывали друг другу язык. Очень интеллектуальное занятие, надо заметить.        Оливия с Брюсом как-то странно переглядывались, словно решались на что-то. Мишель подозревала, что догадывается, в чём именно дело. — Кстати, это тебе, — Питер кинул ей какую-то штучку, попутно подхватывая Тьму, собирающуюся съесть еду Чарли. — Это для Чарли, тебя сегодня уже кормили.        Тьму он закинул себе на плечо, а потом поднял Морган, пуская Чарли завтракать. Мишель с интересом покрутила в руках подарок. Это была странная игрушка в форме какой-то непонятной зверушки. У неё была разноцветная шёрстка и рога. — Что это вообще такое? — удивлённо уточнила Мишель, крутя штуковину в руках. Питер пожал плечами. — Дух леса. Ничего не спрашивай, я не знаю, зачем это. Она просто милая, как и ты. — Ты сейчас сравнил меня с непонятной рогатой штуковиной? — фыркнула Мишель, насмешливо выгибая бровь.        Питер наклонился и сделал вид, будто этого не услышал, приподнимая Морган. — Что ты сказала? Хочешь смотреть научные программы про морских коньков? — Морган пискнула. — Согласен, прекрасный выбор.        Мишель закатила глаза, следя за тем, как Питер ругается с Пятницей, пытавшейся доказать ему, что в мире не так уж и много таких программ. Ну он-то знает, что они есть!        Брюс с Оливией всё ещё тихо переговаривались о чём-то своём, очевидно, не зная, что Питер может их слышать. Похоже, они не чувствовали себя достаточно комфортно, оставшись без Пеппер, являющейся единственной связью между ними и Питером. Но Питер, делающий вид, что нет ничего такого в том, чтобы оставаться наедине с ними, значительно упрощал ситуацию. — Вы будете смотреть с нами? — вежливо поинтересовался он. — Это не так скучно, как кажется. — Мы с радостью, — кивнул Брюс. — Морган не будет капризничать? — Нет. На самом деле, я, вроде как, заклинатель младенцев, так что она уснёт минут через пять, — Питер улыбнулся, покачав Морган на руках. Она действительно выглядела успокоившейся и в какой-то степени сонной. — На самом деле, — начала Оливия, поджав губы. — Мы… я хотела поговорить с тобой. Наше знакомство задалось не слишком приятно, и это моя вина, так что… — Можете не переживать об этом. Я уже забыл об этом, — Питер улыбнулся ей, а потом пожал плечами. — Я тоже себе не особо нравлюсь. Так, Мишель, ты будешь те странные зелёные конфетки, которые, судя по всему, прожигают дырки в желудке? — Спрашиваешь ещё, — фыркнула Мишель, а потом, когда он унёсся на кухню, посмотрела на Оливию. — Верное решение. Вы ещё влюбитесь в него.        Брюс улыбнулся (кажется, это, в основном, была его заслуга, ведь не просто так его жена поменяла своё мнение), и Мишель подумала, что, возможно, он уже попал под действие этой магии щенячьих глазок. Осталась только Оливия.        Когда через пятнадцать минут Пеппер вернулась, она застала спящую дочь и отца, спорящего с Мишель и Питером по поводу видов морских коньков (он проигрывал). Её мама улыбалась. Пеппер довольно улыбнулась. Конечно, здесь ещё не хватало Тони, но как только погода наладится, возможно, у них получится подружиться.