Противоядие

      После празднования магловского Нового Года, 1 января, Ида неспешно прогуливалась около озера, проводя предпоследний день каникул в умиротворенном одиночестве, дойдя до опушки Запретного леса, она повернула обратно, остановившись и глядя на замок. Отсюда он выглядел еще более величавым и древним, чем вблизи. Амеан опустилась на заснеженную корягу, наложив согревающее заклинание и погрузилась в раздумья. Так она делала часто в горах у себя дома, или в школе, созерцая мир со стороны, удалившись от непосредственного места действий, в тишине, она раскладывала по полочкам все мысли которые имели сейчас смысл. Когтевранцы часто делали тоже самое, поэтому их ум всегда был ясен, и необременен ерундой. Но Иде для этого необходим был покой.        «Продуктивно поработали, все получилось. Задания за каникулы надо подтянуть, плоховато… Отец так и не смог вырватся с работы, как же я скучаю по простому человеческому общению… Со Снейпом конечно работать неплохо, но общатся со мной на отвлеченные темы он не собирается, да и Мерлин с ним и с его Лили!»  — От последней мысли Иду передернуло и она встала, отряхнула мантию и зашагала по опушке к замку. Ей сложно было признатся самой себе, что она чувствует себя одиноко. Ни подруги, ни отца, ни одного приятеля или подруги из Ильверморни, даже те когтевранцы, с кем она общалась, уехали. Только Снейп. А общение с ним всегда напоминает баталии. От этого становилось паршиво и скучно. Она снова остановилось — в замок идти решительно не хотелось.        «Когда когтевранец не знает что делать, он повторяет изученный материал!»  — Вспомнила Амеан слова Флитвика. — Колорум! — И раскидистое дерево на опушке приобрело синий цвет. Это заклинание входило в предстоящий экзамен по СОВ, и Ида тренировала его пока что вербально. Вскоре опушка напоминала детский рисунок — желтые, красные, зеленые, синие деревья укрытые белым снегом. — Авис! — В воздухе закружила стайка оранжевых птичек. Они трещали, кружась ровно по кругу. Заклинание шестого курса, неожиданно далось с легкостью. — Кантис!       Трескотня птичек прекратилась и они начали мелодично петь, как соловьи. Картина сложилась весьма красочная и красивая. Заглядевшись на нее, Ида не сразу уловила легкое поскрипывание шагов из глубины Запретного леса. Она вгляделась между огромных деревьев, но лес казался совершенно пустым. — Ревелио!       За одним из стволов шевельнулось что-то черное, и на снег из-за дерева шагнул ухмыляющийся Снейп. Ида вздохнула с огромным облегчением — она была наслышана о тварях Запретного леса и ждала чего-то более страшного, чем взъерошенный слизеринец в засыпанной снегом мантии. — Ты удерживала одновременно три заклинания и еще искала объект? — Черные глаза на фоне белого леса жгли ее насквозь и она отвернулась, посмотрев на свои разноцветные деревья: — Да, ты меня почти напугал! У вас здесь еще тот заповедник!       Снейп казалось ее не слышал, он был поглощен поющими птичками: — Никогда не встречал такой красивой магии… — Потому что иногда надо отрыватся от созидания зелий и атакующих заклинаний! — Не удержавшись фыркнула Ида, но ее польщенный вид выдал с головой. Северус заметил это и улыбнулся: — Да, иногда я могу… замотатся… — Что ты тут делаешь, в Запретном Лесу? — Искал одно дерево.       Амеан посмотрела на него как на сумасшедшего и видимо заметив это, Северус соизволил объяснить: — Мне нужна смола драконова дерева¹. — Тогда тебе точно не по адресу! — Она рассмеялась. — Они растут только на тропических островах!       Снейп терпеливо выслушал ее хихиканье, а потом произнес с укоризной: — Неужели ты и вправду думаешь, что волшебники будут каждый раз трансгрессировать в такую даль, с «пересадками», или ждать доставки по несколько недель, что бы получить ингридиенты из этого дерева? — Честно говоря, я не задумывалась, просвяти меня! — Здесь, в Запретном лесу есть множество любопытных уголков. Есть места где никогда не идет снег, и там растут совсем другие растения, из разных уголков планеты. И водятся там разные существа. Такие уголки весьма безопасны, потому что их создали профессора школы, чтобы иметь под рукой множество разных ингридиентов — ни одна теплица Хогвартса не вместит столько, как здесь. — Всегда когда Северус говорил о Хогвартсе, он воодушевлялся, но последний раз его так внимательно слушала такая же рыжеволосая девчонка, которой было десять лет. Он говорил, и смотрел на Иду, удивляясь как же похожа она была на Лили в этот момент — жадная до новых знаний и его рассказов о месте которого не знала. — Но есть и другие места, туда стараются не ходить профессора и даже Хагрид их не любит… — Продолжал он. — Хагрид не любит жутких мест? Что-то не верится! — Снова захихикала Ида. Снейп тоже улыбнулся: — Не везде в Запретном лесу он может ходить. Наверное даже Дамблдор не знает всех здешних тайн. — А ты как ходишь туда? Под Дезилюминационным? — Чаще да, теперь — под нашим усовершенствованным зельем. — Ну и как, нашел драконово дерево? — Нет, вообще-то я не планировал выходить из леса, только хотел обойти ближе к опушке один отвратительный участок и снова углубится, но увидел издалека твои разноцветные деревья. Очень бросается в глаза, знаешь ли… — Я старалась! — Сделала шутливый книксен Ида. — Значит, ты уходишь? — Еще есть время побродить… А ты чего здесь? — Думаю. Вдали от суеты, ну и упражняюсь заодно. Слушай, Северус, возьми меня с собой? Я накину Дезиллюминационное! — И видя его взгляд, умоляюще добавила: — Я не помешаю, ты же знаешь…       Несколько секунд Снейп боролся сам с собой, потом обреченно кивнул, но сразу сурово предупредил: — Не лезь впереди меня, и держись не далее двух шагов, уяснила? — Да, мой капитан! — Взвизгнула она, улыбаясь во весь рот. Северуса снова посетило странное чувство-воспоминание. Он снова был кому-то нужен и стал главным, более опытным над кем-то. Но на этот раз он не вспомнил, что Лили вела себя так же с ним, когда он рассказывал ей, маглорожденной о Хогвартсе. Сохраняя толику тщеславия в душе, он пошел вперед, под сень развесистых деревьев, кроны которых переплетались между собой и неба почти не было видно. Если бы не белый снег кругом, здесь было бы довольно сумрачно. Стволы деревьев были настолько толстыми, что даже взявшись за руки Ида и Северус смогли бы обхватить только самые маленькие. Слой снега здесь был небольшой — видимо ветви задерживали большую часть, да и зима в этом году была легкая, ноги не утопали даже по лодыжку. Ида следовала за Северусом, держась за его мантию, так как они были под Дезиллюминационными чарами и друг друга не видели. Удивляясь, как он может идти по какой-то дороге, когда все вокруг такое одинаковое, Амеан вдруг наткнулась на остановившегося Северуса. — Мы достаточно ушли, чтобы не попастся на ненужные глаза. — Сказал он из пустоты и скинул заклинание. Ида последовала его примеру и продолжила путь, уже не цепляясь за мантию Снейпа. — Тебе не кажется, что стало светлее? — Спросила она, спустя минут пять. — Так и есть. Сейчас мы попадем в удивительное место и не трогай ничего руками, прошу. Если ты не хочешь лишится пальца, а то и двух. — Спасибо за предупреждение! — Ида втянула кисти рук как можно глубже в рукава зимней мантии, порадовавшись что на ней ее излюбленные удобные магловские джинсы, а не школьная юбка. Ее отец всегда привозил домой эту чудную синюю одежду, покупая ее у фермеров. Он находил ее черезвычайно удобной, Ида считала так же. Джинсы защищали ноги и от снега и от колючек, которые вдруг стали попадаться им под ноги. Выдрав подол мантии из какого-то особо цепкого куста, Ида повернулась и оцепенела:       Буйство красок среди белого леса било в глаза — на полукруглой полянке раскинулся самый настоящий райский уголок, зеленая трава была усыпана кустиками с синими цветами, деревья стоящие вокруг, несомненно заставили бы ахнуть Олливандера — остролист, кизил, розовое дерево, сикомор, эбеновое дерево… Несовместимые по региону распространения деревья сумели ужится на этом небольшом участке земли. Снейп широко улыбался, глядя на замершую Иду: — Идем! — Он протянул ей руку, помогая отцепится от покрытых снегом колючек с той стороны полянки. Ладонь его была узкая и жесткая, но все же Ида с сожалением выпустила ее через несколько мгновений.       Они сели под развесистым дубом, в зимних мантиях стало жарко, и Ида стащила ее первой. Пока Снейп возился с застежками, она подошла к краю полянки и пробормотала пару определяющих заклинаний: — Я думала тут стабилизирующие чары, ведь что-то поддерживает окружающую магию…       Снейп насмешливо смотрел на нее, усевшись на корне дуба. Его белая рубашка с серебристо-зеленым галстуком ослепительным пятном белела на фоне огромного коричневого ствола, уходящего ввысь.        «Здесь, вдали от замка и людей он выглядит уверенней»  — Подумала Ида.        «И симпатичнее, чем когда молчит и хмурится в пол»  — Раздался снова ехидный голосок в голове, но в этом с ним было не поспорить. — У этого места нет никаких чар, кроме его собственных. И как бы не хотелось тебе их изучить, это невозможно. — Сказал Снейп. — Жаль… Хотя… Иногда и впрямь магию полезно не изучать, а наслаждатся ею. — Она присела рядом, срывая несколько синих цветочков под ногами. — Ты один знаешь про это место? — Я и Лили Эванс. — Здесь ты искал драконово дерево? — Нет, должно быть подальше, я думаю тут несколько таких полян. Пойдем, проверим.       Они вышли вновь в снег и пройдя немного встали на распутье тропинок. Снейп что-то сосредоточенно обдумывал, пока его палочка вертелась в воздухе определяя север. — Ты здесь раньше не бывал? — Нет. Но дорогу назад найду. Такие «оазисы» я заметил, располагаются хаотично. Но те что созданы профессорами для пополнения припасов, находятся к северо-западу отсюда, и следуют один за другим. Скорее всего там есть и драконово дерево. — Северус уверенно направился по тропе, оставляя неглубокие следы. Спустя короткое время он остановился и прислушался: — Чшшш… Слышишь?       Ида напрягла слух и различила тихое поскрипывание снега, но шагов, по крайней мере человеческих, слышно не было. Снейп вытащил волшебную палочку и напряженно всмотрелся в глубь леса. Один из корней явно шевельнулся и Северус не долго думая запустил туда Петрификусом. В тот же миг соседние корни подскочили и развернувшись в воздухе преобразились в корявых человечков, ростом с метр, они были похожи на ожившие древесные стволы — но не такие толстые и кряжистые, а очень подвижные и ловкие. Их кулаки были непропорциональны тонким рукам-веткам, существа быстро бросались на чужаков, а их колени сгибающиеся назад, позволяли им высоко подпрыгивать и молотить кулаками сверху. — Протего! — Ида забыла о невербальных, первое сражение в ее жизни захватило ее целиком. — Петрификус Тоталус! Ступенфай!       Снейп молча запускал какие-то свои заклинания, одного древесного агрессора разорвало изнутри, второй был исполосован каким-то непонятным проклятием, третий остался без головы, которую Снейп снес обычным казалось бы Ступенфаем. Враг Иды оказался спутанным Инкарцеро, еще двое лежали под Петрификусом. Она сняла Протего и подошла к Северусу: — Зачем ты так? Можно было бы обойтись и легче! Они же не такие уж враги! — Это охранники деревьев. И зубы у них ого-го, если ты не почувствовала. — Указал он на ее руку. Ида задрала рукав мантии и на свитере начало медленно расползатся красное пятно. — Надо же, я даже не почувствовала, как меня укусили… — Рассеянно пробормотала она и остановила кровь. — Как же болит… — Зайдем в лабораторию. Я впервые имею дело с укусами этих тварей, надо обеззаразить, вдруг они ядовиты. — Сказал Снейп и взглянув на укус, произнес: — Ферула! — Сотворенный бинт моментально оплел запястье. — Спасибо. — Коротко кивнула она и обернулась на обездвиженных врагов. Те вращали свирепо глазами, и Ида решила подновить чары, чтобы успеть уйти спокойно и желательно подальше.

***

      Обратную дорогу Снейп выбрал другую, Ида едва поспевала за его широкими шагами, к тому же он был выше ее на добрый десяток сантиметров и из-за его спины, она толком не видела тропинки, которая сузилась настолько, что по ней мог пройти только один человек. — Черт! Неужели нельзя предупредить! — Ида опять налетела на него сзади. Северус молча отступил, пропуская ее вперед. На обрывистом склоне стояли три самых странных дерева, каких только можно было представить: Они были похожи на огромные грибы кроной, а ствол каждого образовывался из нескольких тонких свивающихся в единый. Абсолютно инопланетный вид драконова дерева заставлял смотреть на его крону, в немом восхищении. Впрочем, Снейпа, как истинного прагматика больше интересовала ценнейшая смола. Взобравшись на склон, он вытащил из кармана мантии серебряный нож для нарезки ингридиентов и большой пузырек. Сделав несколько надрезов ножом, он набрал в пузырек ярко-алой вязкой жидкости и заткнул его пробкой. — Почему ты не надрезал кору магией? — Спросила Ида, когда они возвращались к замку. — Многие ингридиенты для зелий лучше не добывать с помощью магии. Не всякий инструмент даже подойдет, вот например для болиголова — металлический нож, а для лирного корня… — Серебряный! — Закончила Ида. — Ну это все знают…       Болтая, они дошли до опушки и применив Дезиллюминационное заклинание пересекли людные места, скинув его только у лаборатории. Пока Снейп мыл руки (это был его фетиш, как заметила Ида, он мыл руки часто и подолгу, пользуясь каждый раз одним и тем же простым мылом с запахом лаванды), Ида повесила мантию на крючок и устроилась у письменного стола, у окна. — Ты пьешь кофе? — Спросил Снейп, заставляя воду в чайнике закипать быстрее. — Никогда не пила, только слышала о нем. — Пожала плечами Ида. Северус вытаращился на нее и хихикнул: — Ну ты даешь! Это хоть и магловский напиток, но многим магам он известен. Попробуй.       Он засыпал в чашку крупные коричневые «песчинки» из жестяной банки, добавил сахар, и протянул Иде. Она отхлебнула, поморщилась, но сразу прихлебнула еще. — А ты откуда знаешь о магловских напитках? — Я же наполовину магл, ты забыла? — Усмехнулся он, и кивнул на забинтованную руку: — Сейчас обработаем.       Он вернулся из кладовой с экстрактом бадьяна и осторожно капнул на прокушенную область. Ида тотчас взвыла, не удержавшись, бадьян жег невыносимо, но недолго. — Спасибо тебе, Северус. Ты сегодня мне столько показал, для моей скучной жизни хватит на год вперед. — Улыбнулась она. — И мне действительно понравилось работать с тобой. Не знаю как думаешь ты, а я считаю тебя хорошим другом!       Последнее вырвалось у нее неосознанно, и она прикусила язык, но когда испуганно метнулась взглядом к Северусу, увидела что он смотрит на нее без улыбки, но без обычной хмурости. Невыносимо черные глаза выжигали казалось насквозь ее лицо, и ни одна мысль не могла от них спрятатся. В их глубине горело то самое черное пламя, которое зажигалось при интересной работе, редкой книге и Лили Эванс. — Думаю, мы можем считаться друзьями, Ида Амеан. — Кратко сказал он, и его лицо не изменилось ни на йоту, лишь подвижные выразительные глаза выдавали что-то происходившее внутри.       Ида машинально пожала протянутую руку, еще раз поблагодарила за кофе и выскользнула из лаборатории в смятении. Слишком много всего произошло за сегодняшний день. Перед глазами стоял Запретный Лес, стражи деревьев, оазисы среди снега… Поскорее добравшись до когтевранской гостиной, Ида села у камина и прикрыла глаза.        «Снейп принял мою дружбу!»  — Влетела в голову радостная мысль. «Не так-то просто заводить новых друзей…»       Поленья потрескивали, а диван неожиданно стал таким уютным и вскоре синяя гостиная окончательно расплылась в коротком, но счастливом сне. ¹ Настоящее драконово дерево растет на Канарских островах, но, к сожалению, оно стало очень редким в результате сбора красной смолы. Ствол драконова дерева не образует кольца. Зато стволы старейших драконовых деревьев выглядят очень экзотично: они непропорционально толстые, увенчанные сверху густой щеткой острых листьев, известно целебной силой своего сока, именуемого в народе «драконовой кровью». Смолистый сок растения обладает ранозаживляющими, противовоспалительными и многими другими полезными свойствами, успешно применяется в народной медицине некоторых стран.