Верить в наше время никому нельзя. Мне — можно!

      Октябрь принёс с собой промозглый, порывистый ветер и свинцовые тучи, низко стелящиеся над землёй, что разряжались то вездесущей моросью, то кратковременными ливнями. Что не могло не сказаться на здоровье множества студентов, непривычных к переменчивости шотландской погоды. Кашель, красные хлюпающие носы стали неизменным фоном учебного процесса. Мадам Помфри буквально с ног сбивалась, отпаивая и возвращая в строй больных. Старшие курсы на Зельях варили Бодроперцовое, лучшие образцы которого сразу же поступали в Больничное крыло. Вид дымящихся голов уже никого не удивлял и не вызывал смешков, как в первое время. С ностальгией вспоминался прошлый год, когда тепло держалось почти до ноября, быстро сменившись первыми заморозками. Хворь, к счастью, обходила меня стороной, позволяя наслаждаться полётами даже в такую погоду.       — Мелкий вёрткий засранец, — бросил в сердцах Кормак, пытаясь грубо заблокировать на своей половине поля. В этот раз ему не хватило буквально пары-тройки дюймов, чтобы зацепить мой «Нимбус» рукой.       — А ты, значит, большой и неуклюжий? — одарил его широкой улыбкой, разрывая дистанцию.       — Ничего, попадёшься ещё, — раздосадованный неудачным манёвром, загонщик противника ушёл в сторону.       — Гарри, справа! — крикнула Анджелина, предупреждая о бладжере. Я пригнулся к метле и восходящей бочкой обогнул железный шар, стремительно летевший наперерез. — Кэти, принимай!       — Ха, врёшь, не возьмёшь! — нырнул вниз, уходя от столкновения с Симусом, поймал на подъёме точный пасс от Белл и, изобразив ложным замахом желание отдать мяч Джонсон, заходившей слева, перебросил квоффл поверх Рональда в кольцо. — Ага!       — Отлично, ловко ты! — получив от девушек полагающиеся хлопки по плечам, вернулся на нашу половину поля.       Не обращая внимания на небольшой дождь, мы обретались на стадионе, играя со вторым составом. Команды остальных домов не захотели покидать замок, потому поле было в нашем полном распоряжении. Сейчас я выступал охотником, так как, по мнению капитана, ловец должен прочувствовать изнутри каждую позицию в команде. На удивление, у меня получалось. Конечно, Рональд ещё слабоват как вратарь, но и Вуду я умудрялся навешивать в кольцо, а значит не безнадёжен. Ловцом же с дублирующим составом играть бессмысленно по причине отсутствия достойных соперников, к искреннему огорчению Оливера. Снитч неизменно оказывался в моём кулаке, как оппоненты не финтили. И дело даже не в метле, как думалось поначалу. Интуиция, быстрая оценка окружения и готовность к риску выступали козырями в деле поимки золотистого крылатого приза. К слову, обиженный друг за прошедшие полтора месяца успокоился и даже иногда заговаривал, пусть и ограничивался при этом парой фраз. Прогресс, однако.       На трибуне Гриффиндора одиноко темнела фигурка Криви, нашего колдографа. Идея привлечь парня к деятельности команды была воспринята Вудом поначалу скептически, но неожиданная поддержка со стороны Ли Джордана, неизменного ведущего матчей, сломила сомнение. А там ещё и близнецы заикнулись о омниноклях… Вот и высиживал Колин, снимая тренировку, чтобы впоследствии капитан мог разобрать действия каждого, указав на ошибки. Со стороны-то виднее, как правило, если сам ты на поле находишься. А маленькую хитрость теплолюбивого Ли, желающего с удобством наслаждаться зрелищем стройной Анджелины на метле, Вуд мудро не замечал.       — Что же ребята, — спустя час, Оливер скрестил руки, сообщая всем о завершении на сегодня полётов. — Хорошо поиграли, все молодцы. Теперь быстро в душ греться и растираться, не хватало ещё кому простуду подцепить.       — Да, было весело, — ухмыльнулся Фред, пристраиваясь рядом с Кэти, — ловко ты квоффл за спиной в другую руку перекинула. Показалось, что выронила, а на самом деле Вики путала.       — А ты думал, — приосанилась девушка, — ловкость рук и никакого мошенничества! Я этот трюк видела, вы только не смейтесь, в магловском гандболе.       — Ого, а что это? — оживился подлетевший Ричард.       — Игра такая, с небольшим мячом, — принялась объяснять нюансы Белл. — На специальном поле. Есть две…       Я, направляя метлу ногами, перестал прислушиваться, так как о спорте в любом проявлении ребята готовы говорить всегда, не брезгуя обсуждать и развлечения простецов. Хотелось в тепло, горячего чая с лимоном и немного подремать. С раннего утра мы на стадионе, форма основательно промокла, заставляя ёжиться и морщиться. Да, многое отражает защита, но достаточно малейшей щёлочки, чтобы вода проникла под одежду, а учитывая скорости, на которых приходится летать, через полчаса, максимум час становится крайне некомфортно. Да ещё и порывистый ветер, равнодушно швыряющий струи дождя в лицо, не прибавляет радости.       — Надеюсь погода улучшится перед матчем со змеями, иначе будем плавать, — вымолвил Джордж, появляясь в раздевалке вместе с густым клубом пара. — Брат мой, идём есть или…       — Вначале на обед, а потом будет или, — подхватил одевающийся в сухое Фред, чуть ранее вышедший из душевой. — Иначе потащишь на себе.       — Не бывать этому, Фордж! — притворился испуганным его брат, бросаясь к своей одежде. — Поспешим же!       — А может разочек, Дред?       — Нет-нет! Моя бедная спина не любит шпор, братец. Сам, ножками, да по дорожке!       Шутливая пикировка близнецов вызвала улыбки окружающих. И не скажешь, что они способны на очень жёсткие розыгрыши, а иногда и травлю тех, кто вольно или невольно встал на их пути. Как говорится, тех судьба другим наука.       — Да уж, — вздохнул Симус, с печалью разглядывая свою мокрую форму, — летать весело, но этот дождь уже порядком надоел.       — Палочкой помашешь чуть больше. Чары-то простые.       — Ай, — эмоционально рубанул воздух ладонью однокурсник, — не люблю я бытовые.       — Вот и сиди на скамейке запасных, — толкнув его плечом, мимо вальяжно прошествовал Кормак. — В тепле и комфорте, неженка.       — Да ты совсем…       — Расслабься, Симус, — я поспешил остановить дёрнувшегося было Финнегана, зная взрывной характер ирландца. Даром что пока доставалось в основном котлам на Зельях. — Он же намеренно провоцирует. Сегодня ты много лучше отыграл на позиции загонщика, вот наш мистер Нос-до-небес и злится.       — Что-то вякнул, Поттер? — Маклагген резко развернулся и сжал кулаки, набычившись. Негромкие разговоры в раздевалке быстро утихли.       — Если услышал что-то нелестное о своём характере, то да, — нахально ухмыльнулся ему и демонстративно снял очки, собираясь протереть стёкла.       — Охренел что ли?! — парень, категорично не приемлющий критику, завёлся с пол-оборота. — За языком-то следи, а то недолго и до укорота.       — Куда уж мне до тебя, — не поворачивая головы, занимался своим делом. — Сокомандников задираешь почём зря, споришь с капитаном, высказывая недовольство его решениями. А в составе всего ничего, — тонко, издевательски улыбнулся. — Говорят, даже к девочкам в поезде настойчиво набивался в попутчики, не слыша их недвусмысленный отказ и требование освободить купе.       — Тебе конец, — резко выдохнул Кормак на фоне раздавшихся смешков и рванул на сближение, отчего-то проигнорировав палочку.       — Оставь его себе, придурок, — нацепил очки и отшагнул в сторону, готовя пространство для манёвра. — Повесь в спальне, на гвоздик.       — Н-на! — широко размахнувшись, неожиданно быстро ударил подскочивший парень, метя в челюсть.       Сильно прогнулся, пропуская кулак противника, решившего закончить всё одним могучим свингом. Маклаггена по инерции занесло, открывая мне его бок. Но, так как драться я не планировал, отличным шансом не воспользовался, разрывая дистанцию.       — Бладжеры бы так яростно отбивал, — отпрянул от нового замаха и успел поставить подножку, вынуждая противника споткнуться и сделать пару шагов, чтобы не упасть, — толку будет больше. Сила есть, ума не надо, верно говорят?       — Ты труп, — прошипел взбешённый третьекурсник и бросился в атаку.       — Угу, в твоих несбыточных мечтах.       Я специально спровоцировал этот конфликт, воспользовавшись подходящим поводом, ибо присутствие в команде самовлюблённого, решительно отвергающего чужую критику и не желающего работать над общей задачей человека считаю лишним. Да, отбор он прошёл честно, но как только вылетел на поле, из горшочка натурально полезло. Это неправильно, то не так, выполнять указание не буду, лучше так сделаю и подобное. Да ещё и характер не сахар. Играть в опасении, что психанувший сокомандник запустит в спину бладжер, такое себе удовольствие. Трижды я успевал увернуться в последний момент! Одно дело, когда тебя выцеливает защитник противника, вопросов нет, и ты к этому худо бедно готов. Но свой? К демонам такую игру! Вот и распалял Кормака всё сильнее, ограничиваясь подножками, лёгкими толчками и насмешками. Внутренне же недоумевал, почему он напрочь забыл про палочку, с ходу ринувшись решать вопрос кулаками?! Впрочем и к такому повороту я был готов. Опасался ли того, что Кормак станет врагом? И да и нет. Лучше уж явный противник, чем тайный. А если ещё припомнить взгляды, какими провожал меня парень, когда я общался с Гермионой? О! Чуть-чуть до лазера не дотягивал по интенсивности прожигания спины.       — Что здесь происходит?! — в голосе появившегося в дверях Вуда ощущался заледеневший металл. — Маклагген?!       — Отстань! — рявкнул Кормак, метя ногой мне в живот.       — Иммобулюс, Инкарцеро, Вингардиум Левиоса, — на что капитан молча выхватил палочку и стремительно обезвредил моего противника, укладывая того на пол. — Итак, кто объяснит суть происходящего, — с хмурым выражением лица оглядел нас всех. — Гарри?       — Я вообще ни при чём! — округлил глаза, изображая совершенную невинность. — Кормак толкнул Симуса, потом на меня отчего-то набросился. От неожиданности только и успевал уклоняться. Следом ты подошёл, — и даже шаркнул ножкой, вызывая сдержанные улыбки.       — А если серьёзно? — Вуд тем не менее остался предельно собранным.       — А если серьёзно, тренироваться с ним я отказываюсь, — отбросив шутливый тон, выдал напрямую. — Ожидать бладжер в спину, опасаться грязных приёмов на грани фола, да ещё и от своего, как-то, — пожевал губами, — слишком. И ладно бы это была установка тренера, так нет же! Пойму подобное поведение со стороны Слизерина, но грифон так себя вести не должен.       — Вы что скажете? — взглянул капитан на близнецов.       — Он прав, — пожал плечами Джордж. — Маклагген определённо зарвался. Всего ничего в команде, а уже чудит по полной, — кивки остальных добавили весомости прозвучавшим словам. Лишь Рональд демонстративно отвернулся, показывая, что происходящее его не касается.       — Понятно, — помассировал виски Вуд, — я поговорю с ним. Гарри, конфликт на этом исчерпан?       — Почти, — кивнул удовлетворённо. — Перед Симусом пусть не забудет извиниться.       — Договорились.       Кормак был споро приведён в чувство и, игнорируя его вялое сопротивление, утащен Оливером на серьёзный разговор. Вскоре и мы потянулись наружу, успев обсудить выходку товарища по команде. Выяснилось, что доставалось на тренировках не только мне одному, но именно меня Маклагген особо невзлюбил. Вот и гадай теперь о причинах. Немного подождали девчонок и к замку полетели плотной группой, перешучиваясь и дурачась, да радуясь утихшему дождю — заморачиваться с чарами было откровенно лень.

***

      — Поттер, — за спиной нарисовался Перси, — после обеда к декану!       — Ладно, — обозначил кивок и спокойно вернулся к еде.       — Что-то случилось? — встрепенулась Парвати.       — Не знаю, пока ещё не сообщали.       — Ну, Гарри! — подключилась Лаванда.       — Ну что?       — Расскажи, пожалуйста, — и придвинулась поближе, мило улыбаясь и слегка выгибаясь вперёд, информируя в первую очередь меня, что летом она стремительно вступила в пору созревания.       — Я, — склонился к её уху, вызывая заметный румянец на щеках девочки, — не знаю, — шумно выдохнул, — зачем меня приглашает декан, — и отстранился.       — Поттер! — прошипела смущённо Браун, ещё сильнее краснея под заинтересованным взглядом подруги.       — Да-да? — отложил вилку и отпил воду из кубка, ощутив спиной явное недовольство с двух направлений.       — Ты зачем это сделал?       — Подумал, что тебе захочется узнать первой, — и чуть насмешливо ей улыбнулся.       — Туше! — Лаванда подняла руки, признавая поражение.       — Девушки, правда не знаю, — всё же решил объясниться. — Может вновь, громко ходил на перемене или ещё что-то в этом же ключе. И декан решила разобраться, как я умудрился потерять столько баллов.       — А что, профессор Снейп…       Допил чай, прислушался к себе на мгновение и решил, что хватит. Встал из-за стола и направился к выходу. Стоило пройти мимо распахнутых дверей, как слева возник серьёзный Перси.       — Идём, отведу тебя.       — Боишься, что заблужусь? — ирония в голосе была ничем не прикрыта.       — Нет. Я староста и моя обязанность… — не обратив внимания на подначку, начал вдохновенно вещать Уизли.       — Да-да, — смиренно вздохнул, настроившись пропускать мимо ушей его речь. — Веди!       Кабинет декана располагался на первом этаже, возле нашей башни, и от Большого зала идти туда не долго. Как говорится, при всём желании промахнуться сложно. С чего зануда-староста решил лично меня отконвоировать, даже угадывать не берусь. Хоть я и получал в последнее время штрафы по надуманным предлогам, но не припомню за собой каких-то особых поступков, тянущих на разбирательство у начальства.       — Ты что, меня не слушаешь? — громкий вопрос вырвал из раздумий.       — Да нет, наоборот, — возразил меланхолично и, прикрыв глаза, повторил последнее, что запомнил, дополнив откровенной отсебятиной. — Ты сказал, что как староста обязан лично сопроводить к декану. Ведь в нашем замке ученика поджидают страшные опасности буквально на каждом шагу!       — Поттер! — покосился вопросительно на его пышущее праведным возмущением веснушчатое лицо.       — Да-а? — выгнул бровь и немного растянул окончание.       — Если я что-то говорю, — процедил Перси, наливаясь дурной кровью, сильно при этом походя на Рональда.       — То мы должны внимать со всем тщанием…       — … и прилежанием…       — … ибо наш старший брат…       — … невероятно начитан…       — … умён и не будет говорить…       — … попусту, понял, Гарри? — закончили в унисон приблизившиеся близнецы, украдкой следовавшие за нами ещё от Большого зала.       — Фред, Джордж! Не лезьте не в своё дело! — взвился староста.       — Ой, ой, грозный…       — … старший брат…       — … не снимай с нас баллы…       — … за то что мы ходим…       — … по коридорам и разговариваем! — изобразив нешуточный испуг, братья отскочили, изысканно поклонились и, обмахнув пол несуществующими перьями на шляпах, с хохотом направились в совятню.       — Кхм, о чём это я? — встрепенулся Перси, проводив их долгим взглядом и обернувшись ко мне.       — Пришли, как бы, — мысленно поблагодарил шебутных Уизли, избавивших от новой нотации.       — А, да. Отлично, — он осторожно постучал и, дождавшись приглашающего оклика изнутри, втолкнул в кабинет.       — Спасибо, Перси, можешь идти, — Макгонагалл ненадолго оторвалась от пергамента, кивнула старосте и вернулась к чтению, делая редкие пометки пером.       Проводил взглядом довольного исполненным поручением парня, покосился на декана и понял, что присесть мне никто не предложит. Видимо это демонстративная шпилька, показывающая, как сильно я провинился. «Знать бы ещё в чём», — и смиренно вздохнул.       — Итак, мистер Поттер, — наконец женщина оторвалась от работы, села удобнее и кинула на меня строгий взгляд. — Как вы можете объяснить своё поведение?       — Профессор, — отреагировал невозмутимо, — если уточните, о чём вообще идёт речь, я…       — Что?! Вновь нападаете на ученика и ведёте себя как ни в чём не бывало! Неслыханная дерзость, — Макгонагалл поджала губы и покачала головой. — А я ещё убеждала Альбуса… О Мерлин, и это сын моей любимой ученицы, — она всплеснула руками, вскочила с места и подошла к окну. — Видимо, мистер Поттер, вы слишком многое унаследовали от отца, отличавшегося неуправляемым характером. Сколько раз он нарушал дисциплину вместе со своими дружками, не счесть! Но до подобного Джеймс всё же не опускался, — окончание фразы было окрашено горечью и разочарованием.       — Может, всё же поясните, в чём дело? — неожиданное и непонятное обвинение изрядно зацепило, пробуждая в душе злость и протест. — Если речь о Маклаггене, то… — и мысленно застонал от невольно вырвавшихся слов.       — Ещё и со старшекурсником успели? — мгновенно развернувшись, декан подошла в упор и посмотрела с изрядным осуждением. — Есть какие-то границы для вас, мистер Поттер? Или это тлетворное влияние тех маглов, — презрение в голосе было явно различимо, — совсем запустивших ваше воспитание? До меня доходили кое-какие слухи, но, признаться, — она вернулась за стол, сцепила руки в замок и пристально на меня посмотрела, — не хотела верить до недавнего времени.       — Декан Макгонагалл! — бросил сухо, оставаясь внешне спокойным, но уже заметно кипя внутри. — Если вас не затруднит, объясните, пожалуйста, в чём меня хоть обвиняют.       — Хорошо, раз вам так хочется изображать непонимание, — кивнула та своим мыслям и разом как-то осунулась, — я объясню. Было совершено нападение на мистера Малфоя и в данный момент он находится в Больничном крыле, — на что оставалось лишь удивлённо вскинуть брови, молча ожидая продолжения, которого, впрочем, не последовало.       — И при чём здесь я, собственно? — нарушил опустившуюся тишину.       — С первого курса у вас с ним были частые стычки, пусть и словесные, — декан показала свою осведомлённость, заодно намекая, что их инициатором выступал как раз я, — вылившиеся первого сентября в немотивированное нападение. В поезде.       — Это вам сказал профессор Снейп?       — Не имеет значения. Представленные доказательства были чрезвычайно убедительны.       — Неужели и свидетели произошедшего, а их было достаточно в вагоне, утверждают то же самое? — не удержался от издёвки.       — Вы сомневаетесь в моей способности узнать правду? — женщина сузила глаза, лицом живо напомнив чрезвычайно рассерженную кошку.       — Вас могли намеренно ввести в заблуждение, — всё же высказал мнение, не рассчитывая, впрочем, на понимание.       — Мистер Поттер! Следите за своим языком! — вскипела Макгонагалл, громко хлопнув ладонью по столу. — Немедленно отправляйтесь к мистеру Филчу. Две недели отработок по вечерам! И скажите спасибо профессору Снейпу, что удалось замять новое происшествие.       — Непременно последую вашему совету, — коротко поклонился и вымелся из кабинета, едва сдерживая желание наговорить что-то резкое в ответ.       Стремительно двигался по коридорам и переходам замка, направляясь в боевой зал. Клокотавшие эмоции требовалось куда-то выплеснуть. Нежелание декана разбираться в нелепом обвинении уязвило и наглядно показало, что не стоит на неё особо рассчитывать. Мне не верят ни на пенни! Отработка же подождёт, вечер — понятие крайне растяжимое.       «Ладно первые дни, декан запросто могла поверить наговорам, но когда информация стала достоянием общественности, легко понять, что есть заметные нестыковки! Да, — кивнул себе, — можно! Если желаешь этого и точка зрения Дамблдора и Снейпа почему-то не устраивает. Прошло больше месяца и что? И то! — бросил взгляд в окно и зло ощерился. — Немотивированная агрессия в отношении бедняги Драко, да на глазах кучи изумлённых студентов. И вот вновь, ай-яй-яй, мистер Поттер! — фыркнул, и перепрыгивая через ступеньку, сбежал по лестнице. — Да ещё отца припомнила, прямо как «любимый» профессор. Зато понятно, кем она меня теперь полагает — таким же хулиганом и баламутом, скрывавшим до поры до времени истинную сущность под маской тихого и примерного мальчика. Но если папа ещё мог апеллировать к родителям и хоть как-то был способен доказать правоту, то я при «опекуне» в лице директора ничего не добьюсь. Клятву магией запросто проигнорируют, воспоминания не примут во внимание, отмахнувшись. Когда во что-то хочется верить, иные точки зрения запросто игнорируются. Было в действительности нападение на Драко или нет, мне пока не известно, но то, что подобный приём можно повторить — определённо».       «Неужели они не понимают, что я буду отстаивать собственную правоту? — разминулся с парочкой старшекурсников, спешащих навстречу, и продолжил размышления. — Может и понимают, или же им наплевать. Невзирая на моё громкое прозвище, за Малфоем стоит настоящая сила в лице отца, в отличие от меня, круглого сироты, — и распахнул глаза, озарённый мыслью. — Хм, Драко? Точно!» — резко остановился и хищно улыбнулся, вызвав испуганный вскрик какой-то впечатлительной девушки курса на два-три постарше. Решительно развернулся и поспешил в Больничное крыло. Стоит кое-что прояснить.       Переступил порог приёмного покоя и смутно ощутил срабатывание сигнальных чар. Невольно порадовался усиливающейся чувствительности. Сначала восприятие жизни, а недавно и структурированную магию стал воспринимать. Эта мысль чуть-чуть подняла настроение.       — Мистер Поттер? — голос школьного лекаря вернул в реальность. — Слушаю вас.       — День добрый, мадам Помфри, — уважительно поклонился и замявшись, добавил. — Неловко беспокоить, но кроме вас мне никто не поможет.       — Плохо себя чувствуете? Недомогание? — сразу же обеспокоилась женщина, привычно накладывая на меня несколько диагностических чар. — Хм, на первый взгляд, вы здоровы!       — Эм, нет, — помотал головой, — я хотел узнать кое-что у вас, если позволите, — кинул быстрый взгляд на двери в палаты и посмотрел многозначительно, намекая на желательность разговора наедине.       — Ну, пойдёмте в кабинет, — усмехнулась та понимающе и кивнула, — раз дело столь деликатно.       — Благодарю.       — Итак? — пропустив внутрь, мадам Помфри захлопнула дверь и активировала защиту, вызвавшую кратковременное оглушение. — Что у вас такого стряслось, раз потребовался разговор с глазу на глаз? — предложила мне присесть и выжидающе замолчала.       — Что с Драко Малфоем, оказавшемся в вашей вотчине? — посмотрел смело, прямо обозначая свой интерес.       — Как любопытно, — женщина сразу подобралась, — а вам это зачем? Насколько знаю, дружбу вы с ним не водите.       — Истинно это. А интересуюсь потому, что со слов нашего декана, — вздохнул и пожал плечами, — я причина произошедшего. Но вот в чём странность, — грустно усмехнулся, не опуская взгляд, — узнал об этом буквально только что, заработав на ровном месте двухнедельную отработку у мистера Филча.       — Кто-то стёр вам память? — её острый взгляд впился в моё лицо.       — Очень сомневаюсь в этом. Да и зачем?       — Отчего такая уверенность? — лекарь опёрлась на стол локтями. — Хоть чары забвения и изучают на втором курсе, но уверенно опознать вмешательство в собственную ментальную сферу может только опытный окклюмент.       — Даже если есть защита? — подпустил в голос недоверие и добавил, уловив непонимание на её лице. — Я про артефакты.       — Ох, — по-доброму улыбнулась женщина. — Поверьте, мистер Поттер, даже их можно обойти, при желании.       — В любом случае, — положил руки на стол и легонько хлопнул по нему, — в себе я полностью уверен.       — Ваше дело, — с лёгкой укоризной в голосе покачала головой моя собеседница, — а то можно пригласить директора Дамблдора или…       — Нет! — резче, чем следовало, вскрикнул, перебивая, и выставил ладони в защитном жесте. — Профессору Снейпу в своей голове я копаться не позволю. Никогда! Тем более сейчас он заинтересованное лицо.       — О, понимаю, — сочувственно кивнула. — Северус вас вроде как невзлюбил. Припоминаю, что-то такое Филиус говорил.       — И даже догадываюсь о причине, но всё же, если позволите, хотел вернуться к своему вопросу.       — Думаю, будет справедливо, в свете открывшихся обстоятельств, — лекарь поправила стопку пергаментов на столе, взглянула в окно и перевела на меня задумчивый взор. — У мистера Малфоя сильное магическое истощение и незначительные физические травмы.       — Ого! — не удержался и присвистнул от удивления. — А когда он здесь появился?       — Вчера вечером.       — Ага, — крепко задумался. — Простите, а где его нашли? Или сам пришёл?       — Мистер Поттер! — лекарь с укором покачала головой в ответ на столь неприкрытую попытку выведать подробности.       — Интересно же, — спокойно пожал плечами и улыбнулся. — Наказание всё равно назначили.       — На этом всё? — вымолвила, прямо предлагая закончить разговор и встала.       — Если бы. Загадка всё ещё без ответа, — поднялся со стула и благодарно кивнул. — В любом случае спасибо вам. Хорошего дня.       Мадам Помфри проводила до выхода из Больничного крыла. Возможно не до конца поверила моим словам и решила не давать шанса попасть в палату к Драко или же таковы правила. Выйдя в коридор, успел заметить вдалеке спину Снейпа в компании щеголеватого блондина с тростью в руках. Уфф, повезло не пересечься. Желания общаться с лордом Малфоем не испытываю вовсе. Этот-то точно не поверит в мою невиновность. Поёжился от мелькнувшего образа и направился в боевой зал. Эмоции прошедший разговор немного приглушил, но желание что-то разнести вдребезги всё ещё осталось. Что же такое учудил дальний родственничек, отхватив в итоге истощение? Ритуал какой энергоёмкий проводил или неумеренно колдовал со сквайрами? И, главное, почему меня в этом обвинили-то?! Определённо стоит пообщаться с Шаньей, вдруг что слышала. Она по-прежнему присматривала за Дафной, но я принципиально не интересовался происходящим вокруг девушки, удовлетворяясь сообщениями, что с той всё в порядке. Возможно глупо, но взяла меня обида на её поведение. Сменялись недели, а ощущать стужу в эмоциях при нахождении рядом было крайне неприятно, особенно на фоне ласкового тепла со стороны Гермионы. Не исключаю, что ещё и поэтому согласился играть в команде, да несколько отдалился от ребят из клуба, лишь бы пореже пересекаться. Брр, не хочу сейчас думать об этом!       — Привет Невилл, Сьюзен, Ханна! — стремительно влетел в зал, приветствуя троицу барсуков, и проследовал к арене.       — Добрый день, Гарри, — дружно отозвались те, с удивлением наблюдая за моими порывистыми движениями. — А что случилось?       — Мне очень нужно спустить пар, — выдохнул, сбрасывая сумку на пол и входя в круг. Защита активировалась, отрезая от внешнего мира за белёсой плёнкой щита.       Что же, приступим! — с хлопком передо мной возникли три фигуры, сразу расходясь полукругом. Ощерился довольно и выхватил палочку. — Кто первый?       Удобство големов в том, что против них можно применять боевые чары, нисколько не опасаясь за здоровье оппонента. Настройка же уровня и типа противодействия позволяет стремительно прогрессировать нужным навыкам. Надёжная защита прямо провоцирует не сдерживать разрушительные порывы. Подобный зал есть и на Гриммо, и за лето я с ним хорошо освоился на начальном уровне, невольно удивляя соклубников неожиданными озарениями. Так-то ребята, у кого в манорах есть подобное, вызнали всё необходимое и помещение стало использоваться нами полнее.       В сверкании вспышек и мельтешении лучей наконец-то пал первый голем, разлетевшись на куски от удачного Редукто. Подобные чары с живым противником я точно не решился бы применять — легко убить, а в Азкабан совсем не хочется. Оставшиеся противники, подчиняясь голосовому приказу, заметно взвинтили темп, вынуждая двигаться активнее. В душе разворачивало крылья что-то яростное и кровожадное, заставляя утробно рычать в ответ на каждый выпад и повышать градус опасности. Я определённо вошёл в раж.       — Инсендио Диктум — широко шагнув, увернулся от мощного отбрасывающего, и с мрачным наслаждением зажёг белым пламенем ближайшего голема, выводя того из боя.       На лице блуждала жестокая ухмылка. Вот что мне было нужно! Выплеснуть накопившееся, ощутить дуновение опасности и спокойно жить дальше. Плевать на отработку, мистер Филч в целом нормальный мужчина, гнобить не будет, я надеюсь. А Драко непременно верну должок, чуть позже, как разберусь в произошедшем окончательно.       — Протего, Глациус, Дуро. Ах ты ж чёрт! — зашипел рассержено, поймав-таки луч режущего. — Эпискеи, Санитатем.       Быстро остановив кровь и наскоро залечив глубокий разрез на плече, немного отдышался под прикрытием усиленного щита, и вновь насел на своего противника. Эмоции заметно улеглись, пора заканчивать схватку. Но просто сказать «Бой окончен» не позволяет гордость, даже понимая, что сложность големов я всё же излишне задрал. Победить же… уже не уверен что-то. Начальный запал сошёл на нет, да и сил потрачено изрядно. Тренировка по квиддичу, сейчас вот…       — Протего, — с трудом перенаправил в пол вражеское Экспульсо, отчего тот ощутимо ударил по ногам. — Какого рожна?! Ладно, раз ты так, то Редукто! — голем скупым движением жезла отбил мой выпад и, переступив крупный камень, выпустил в ответ Конфринго. — Ох ты ж! Озверел, болван? — нешуточно струхнул, бросаясь в сторону. За спиной мощно ахнуло, волна горячего воздуха облизала открытую кожу, а рой брызнувших осколков обильно наградил царапинами и шишками.       Перекатившись, поспешил разорвать дистанцию. Внезапный переход на использование серьёзных взрывных крепко озадачил и взъярил. Пропусти Экспульсо и привет, Больничное крыло! Что уж говорить про Конфринго. Ограничения-то я выставлял на не причинение тяжёлых повреждений и крайне скудный арсенал боевых чар, но что-то уже не уверен в актуальности этого требования. Неужели в запале переборщил?! Стремительно прошерстил память — нет, такого праздника я не заказывал, это точно. Прищурился зло, наблюдая мерную поступь голема. Чем теперь удивит? Тот отвёл немного в бок левую конечность и, выполнив незнакомый жест, направил горящий красным жезл прямо на меня.       — Вот демон! — интуиция взвыла, вынуждая немедленно рухнуть на пол, пропуская мощную струю огня на уровне живота. Дохнуло нестерпимым жаром, опаляя волосы на голове и перехватывая дыхание. — Глациус! Аэр Спиритус — охладил окружающий воздух и, дав себе возможность спокойно дышать, ползком ушёл с линии атаки. На язык просились сплошь гадости одна другой солёнее.       Хлыст пламени с шипением мазнул камень там, где я был буквально секунду назад, и вознесясь, по дуге метнулся вслед, вынуждая высоко подпрыгнуть, затем пригнуться и вновь распластаться на полу.       — Бой окончен! — выкрикнул хрипло и громко выругался, ибо ничего не изменилось. — БОЙ ОКОНЧЕН, тупая жестянка!       Показалось или на безжизненной маске противника мелькнуло злорадство? Да ну, быть того не может!       — Да что происходит? — вновь увернулся от огненной плети и заметил, как сожжённый ранее голем неловко завозился на полу. — Ты же выбыл?! — выдохнул неверяще, за что чуть не поплатился.       А дальше начались опасные салочки, где пятнаемым оказался я, а в роли загонщиков-ковбоев големы. И желания проверять на собственной шкуре, отключится ли арена, если поддаться, как-то не ощущал. Выручало то, что горелый скорее мешал своему напарнику, теряя равновесие, спотыкаясь и часто перекрывая линию атаки. Мои щиты схлопывались, не выдерживая и пары секунд противостояния, чары развеивались или с лёгкостью отбивались. Вскоре я перешёл на беспокоящий обстрел камнями с помощью силовых жгутов — это действовало лучше всего. Сбивать с ног Толчком или Стяжкой больше не пытался. Хромоножку только валял успешно, а вот второй ни в какую не желал падать, так, слегка покачнётся и идёт невозмутимо дальше.       Невесело усмехнулся, вновь избежав близкой опасности — то, что второкурснику чересчур, Тонксов не напрягло бы. Успел понаблюдать за их тренировками. Мой организм, даже с подпиткой от источника замка, просто не мог выдать столько энергии за раз, чтобы передавить голой мощью. Подловить бы… увы, но пока не выходит. Патовая ситуация, грозящая мне, тем не менее, гарантированным проигрышем — големы, вот печаль, не устают, в отличие от людей.       — Когда же ты угомонишься, бревно на ножках?! — подпрыгнул, пропуская понизу плеть и швырнул, метя в жезл, подхваченный с пола камень, затем сдвинулся вправо, загораживаясь качнувшимся горельцем. — Да уж, выпустил пар! Тьфу ты, — в раздражении сплюнул вязкую слюну и сделал ещё два шага. — Подойти бы к тебе поближе… но вот как?! — голем впереди скрипнул протяжно и вновь попытался выпрямиться, как меня осенило. — Бинго, Гарри! Ты наконец-то начал думать, поздравляю, — устало улыбнулся, похлопал левой рукой по мантии, выбивая пыль и изображая аплодисменты.       План сложился простой и рискованный. Прикрываясь одним, дождаться приближения второго. Толкнуть повреждённого вперёд и попытаться развалить опасного противника ударом с выплеском магии, как когда-то демонстрировал ребятам на первом курсе. А если не получится, связать или обездвижить, в крайнем случае. Кидаться взрывными в непосредственной близости от себя всё же не рискну, хотя и хочется неимоверно. С живым противником номер мог бы не пройти, а вот с големами я обоснованно надеялся на успех. Хотя и здесь хватало «если».       Но, как всегда и бывает в реальности, жизнь внесла свои поправки — всё пошло немного не так, как планировалось.       — Ах-ха! — приблизившись зигзагом и подгадав нужный момент, резко толкнул вперёд обожённого голема, совместив магию и силу. Отстав немного, нырнул следом. — Ар-р-ргх! Гад! — тот, падая и расчётно задевая напарника, как-то сумел повернуться и основательно зацепил лучом режущего мой левый бок. — Сдохни! — обжигающая ярость вымела вспыхнувшую боль, и отведя кулак назад, я вложил в удар всего себя.       Как бывало уже не раз в напряжённые моменты жизни, восприятие времени замедлилось, позволяя во всех подробностях оценить происходящее. Правда сейчас что-то изменить уже не смогу, поставив всё на одну карту. Потому поднимающийся навстречу жезл воспринял отстранённо и даже где-то смиренно. Чуть-чуть не угадал с моментом толчка! Или это из-за поворота горелого? Обидно всё равно. Тлеющее красным навершие концентратора показало, что меня вновь будут пытаться прожарить — благодаря магическому зрению разворачивающееся плетение видно во всех подробностях. Представляю удивление на лице мадам Помфри.       Пора! Крепко зажмурился и… практически одновременно происходит несколько событий. Нарастающий гул пламени слева от головы и сильный, нестерпимый жар. Мой удар в верхнюю половину корпуса голема в сопровождении оглушительного хлопка. И крайне болезненный толчок в грудь, отбрасывающий куда-то вбок. А потом тихий, вибрирующий звон, разом отрезающий звуки вокруг.       Упал на бок и проскользив немного, остановился. Перевернулся на живот и опершись на руки, привстал, открывая глаза. Защитного барьера арены больше не наблюдалось, пол вокруг густо усеивали разнокалиберные камни и ямки, а сверху падал пепел. Напротив меня с широко раскрытыми глазами замерла Дафна с неизменной Трейси за левым плечом, чуть поодаль в пол-оборота стоят Эрни с Лили и уже виденная ранее троица барсуков у стены. Удивление, изумление, неверие, страх, веселье — вот неполный список донёсшихся до меня эмоций присутствующих.       — Пар выпустить пришёл, говоришь? — раздался в тишине задумчивый голос Невилла, в сопровождении нервного смешка его спутниц. — Ты это, Гарри, когда сильно злиться будешь в следующий раз, загодя предупреждай, ладно?       — Договорились. Сразу сову отошлю, — коротко кивнул и поспешил встать, зашипев от боли в боку. Бросил быстрый взгляд на мантию, отмечая её крайне плачевное состояние и шумно вздохнул. — Акцио сумка, — подхватил ту за лямку и неспешно поковылял к лавке. Стоило незамедлительно заняться первой помощью.       — Гарри, а что это было там, на арене? — замявшись, спросил Эрни, отодвигаясь с моего пути. Лили вообще держалась за его спиной, чего-то всерьёз опасаясь.       — Големы. Три штуки, — стиснув зубы, начал раздеваться. — Бешеные големы, — уточнил и добавил после недолгой паузы. — Решившие меня зажарить или просто убить.       — Разве не ты выставлял сложность? — позади нарисовалась Дафна, полыхая в эмоциях гневом и беспокойством, оставаясь внешне невозмутимой.       — Я, — замер, осознал, что занимаюсь ерундой и быстро с помощью Дифиндо располосовал мантию на лоскутки. Эти дыры и подпалины никакое Репаро не возьмёт, увы. — Но вроде бы призывал обычных, — полуобернулся и окинул её внимательным взглядом. Отсутствие холода в эмофоне девушки было непривычным.       — А мне кажется, кое-кто возомнил себя непревзойдённым дуэлянтом, — съязвила Гринграсс, сложив руки под грудью, удостоившись согласных кивков большинства присутствующих. Неожиданно и неприятно такое единодушие видеть. — Хочешь, чтобы нам запретили посещать зал?       — Не выдумывай. С чего бы?       — Ты, идиота кусок, задействовал трёх боевых големов, вот с чего! Без пригляда наставника, которого у нас нет и не предвидится в ближайшее время! Догадайся, как поступит руководство школы, случись с тобой что серьёзное или даже узнай они об этом?       — Пфф, — фыркнул насмешливо. — Не случилось же, а вы болтать не станете. Да и не будет никакой особой реакции, поверь. Мне ли не знать. Впрочем, — распахнув рубашку, оценил повреждения и тихо промолвил. — Хм, не так уж и страшно, бывало и хуже, — после добавил погромче. — Ты не волнуйся, две недели отработок у завхоза ждут меня, так что времени на глупости не останется. На это же намекала? — и отвернувшись, приготовился колдовать лечебные чары.       — Ну, что там у тебя? — заинтересовавшись моими манипуляциями, девушка подошла ближе. — Псих, да ты с ума сошёл?! — охнула, разглядев итог недавней схватки. — Весь бок в крови! Тебя нужно срочно доставить в Больничное крыло! — а вот сейчас её маска дала трещину, и неподдельная тревога проявилась на лице и в голосе.       — Неа, не надо, был там сегодня, — резким жестом остановил её порыв. — Лучше помоги рубашку стянуть, мешает.       — Вот ещё. Раз не слушаешь умные советы, сам справляйся, впредь наука будет, — Дафна быстро взяла себя в руки и направилась к Трейси, что наблюдала за нашим общением с лёгкой улыбкой. Неожиданно, но помимо сочувствия и молчаливой поддержки с её стороны, я ощутил и вспышку недовольства поведением подруги, но говорить что-то вслух при посторонних мисс Дэвис не стала.       — Ладно, — скупо кивнул и отвернулся. — Спасибо за беспокойство.       Выходит, она полагает, что я намеренно задействовал боевых големов. Притом что сам отлично помню — выбирал именно учебных. Неужели зал в Хогвартсе использует одних и тех же, меняя лишь матрицу поведения, причём на лету? Если так, то это странно и крайне опасно! А вот на Гриммо неживые противники отличаются как внешне, так и моторикой, и сразу видно, тех вызвал или нет. Даже больше, старшие могут поставить запрет на призыв боевых. Что-то доказывать ребятам или пытаться переубедить не захотел. Зачем? Мнение уже есть, и оно их устраивает, тем более Дафна своё отношение явно показала, а к ней члены клуба в целом прислушиваются. Выходит, из присутствующих лишь Трейси, да Невилл поверили мне.       Больше вопросами меня никто не отвлекал, оставив в покое. Молчаливый Лонгботтом подошёл и помог обработать повреждения, лишь вздыхая неодобрительно и порываясь что-то спросить. Гринграсс утащила девчонок в дальний угол зала и сейчас вполголоса обсуждала с ними какой-то глянцевый журнал. Эрни, покрутившись и не найдя чем себя занять, вскорости смылся. Я же оценивал итоги противостояния — лёгкое магическое истощение, физическая слабость, трещина в ребре, располосованный бок, рассечённое плечо и солидный лиловый синяк во всю грудь. Помимо этого подкопчённая физиономия и заметно уменьшившаяся слева шевелюра. Царапины и шишки не считал. И впрямь, отделался легко.       — А что за щит ты использовал? — добровольный помощник всё же не выдержал и задал волнующий его вопрос.       — Как это какой? — ответил недоумённо. — Протего и Протего Дуа.       — Да нет, я про тот, что в конце был, когда голем тебя огнём ударил.       — Эм, — нахмурился и посмотрел внимательно, не шутит ли. — Он же вроде не успел довернуть жезл, — поёжился. — Чему я откровенно рад.       — Не хочешь говорить, не надо, — пожал плечами парень и замолчал.       — Может это защита арены? — взъерошив волосы, бросил взгляд на место схватки. — Невилл, я правда не владею какими-то особыми щитовыми чарами. Да и в конце их не использовал, ибо без толку было — схлопывались буквально сразу после раскрытия, настолько тот голем мощно атаковал.       — Мда? — отчётливо уловил в его голосе скепсис.       — И не артефакт, — вздохнул и уточнил на всякий случай. — А на что хоть он похож был? Цвет какой?       — Зеркальный.       — Оу, — чуть раскрыл глаза, озарённый смелой догадкой, удерживая нейтральное выражение лица. — Не берусь гадать, что это было. От синяка, — ткнул себя пальцем в грудь, — как видишь, не защитил. Ладно, пора заканчивать, — выдохнул и наколдовал тугую повязку на торс.       Вычистил и привёл в порядок одежду, сжёг остатки мантии и осторожно оделся. Покрутился и удовлетворённо кивнул, порядок! Поблагодарил Невилла за посильную помощь и поспешил уйти. Пора к мистеру Филчу, на отработку.