Метки

       — Стивен! Почему ты молчишь? Ты все еще сердишься на меня за тот случай? — недоуменно уже во второй раз спрашивает Старк у мага.        Тони никак не добьется от безгласного волшебника хоть какой-то реакции, несмотря на то, что Старк пришел десять минут назад и ему страстно хочется поделиться с волшебником переполняющими Старка эмоциями от бурного дня.        Сегодня Тони завершил трехмесячный проект по интеграции новых полупроводниковых схем, имеющих повышенный запас прочности и укомплектованных примененным в них впервые новым материалом, носящим условное название «эксиген», который намного лучше, устойчивее к нагрузкам и прочнее, чем являющиеся до этого фаворитами отрасли кремний, галлий и германий.        Впечатленный блестящими отзывами и не менее приятными благосклонными предложениями по сотрудничеству, полученными на презентации, в эйфории Старк не сразу замечает, что волшебник дома и явно не в духе.        Стрэндж сидит на диване, лениво перебирая журнал и даже не смотрит в сторону Старка.        Он молчит, как будто воды в рот набрал.        Маг бледный, мокрые волосы намертво прилипли ко лбу, и он странно и заторможенно выглядит так, как будто его ударили битой по голове.        Тут же забыв о работе, Старк начинает нервничать, физически ощущая, что застывший немым упреком в трех шагах Стивен почему-то с каждой секундой этого идиотского молчания словно отодвигается все дальше и дальше.        Мгновенно перебрав возможные причины такого холодного приема, Тони делает еще одну попытку завести разговор с непонятно какого черта обиженным чародеем.        — Стивен, ты не хочешь выпить чаю? — спрашивает Старк, почти потеряв зыбкую надежду на то, что до него вообще сегодня снизойдут.        Стрэндж иногда тоже впадает в крайности, и бесится, предоставляя Старку в полном объеме оценить степень своего недовольства.        Проблема в том, что, как назло, сейчас оба они все-таки дурят и буйствуют, играя на взбудораженных, как оголенные провода, чувствах другого.        Стоит только вспомнить, как Тони бурно и однозначно негативно расценил недельной давности визит мага с целой кучей незнакомых волшебников в самое «удобное» время для гостей…        А было, если память Старку не изменяет, что-то около двенадцати ночи.        Тони уже начал было клевать носом над занудной, как статистический отчет, непроходимой, как бурелом и трудно читаемой статьей одного зарвавшегося дилетанта от науки.        Громкие голоса, галдящие и с грохотом что-то уронившие в прихожей, заставили Старка вылететь навстречу припозднившейся честной компании и с удивлением обнаружить, что твой собственный соулмейт, закусив удила, притащил домой, никого не предупредив, гостей и хочет, чтобы ты принял их, как полагается.        Тони теряется в догадках по поводу ближайших смутных, как облако, перспектив разругаться вдрызг, ведь Старк немного перешел черту, чересчур эмоционально в последней беседе с чародеем высказав, что ему не нравится безумное рвение, целиком захватившее мага и в частности рисковая эпопея с добычей частей наследства этого проклятого Сервана.        Старк согласен, что видение прицепившегося к двери, как кнопка, измученного и посеревшего волшебника, с ног до головы засыпанного какой-то цементной крошкой и тяжело дышащего, как загнанный охотниками заяц, наверное можно было воспринять менее темпераментно, но, памятуя, в каком живописном виде маг появляется дома все последние месяцы, от Тони трудно ждать терпимости.        Никто бы не выдержал подобного, и Старк отнюдь не каменный.        И не тихий.        Нет, они тогда не поссорились, просто в глазах волшебника мелькнуло что-то непонятное, ускользая и тая в темных водах колдовских рек…        И сейчас, угощая приятелей Стивена и здороваясь с каждым из гостей за руку, Тони мучительно ищет для себя ответ на вопрос, что происходит.        Вероятно, в другой день Старк бы с не меньшим, чем эти неоперившиеся, пьянящие молодостью, задором и упоением, чародеи, удовольствием, спокойно и приветливо уделил бы внимание каждому из них, но не сегодня.        Сегодня сил на это у Тони нет, и потому мы вынуждены нацепить на себя маску гостеприимного главы дома, думая при этом лишь об одном.        «Стивен, чего ты хочешь от меня?» — размышляет Старк, успевая рассказывать веселые истории, к месту вставлять анекдоты и не переставая смотреть на Стрэнджа, как будто нарочно севшего как можно дальше от Тони, на другом конце стола.        Буквально принудив себя к легкому, шуточному общению с восхищенно внимающими Старку гостями, Тони слишком ретиво делает вид, что не замечает, как жгутом скручивается внутри холодное змеиное подозрение.        Да и маг слишком манерно смеется, делая глоток лимонада, и небрежно поглядывает на гостей, расслабленных, наслаждающихся вечером и приятным общением.        И весь этот театральный час они методично мотают себе нервы, зная, что такие игры заводят далеко.        Наконец кто-то из внимательных колдунов отмечает, что они засиделись и дружная толпа, радостно гудя и не переставая благодарить хозяев, исчезает в дверях, балагуря и веселясь.        После того, как они остались в доме вдвоем, Стивен лег спать, демонстративно узурпировав большую часть кровати, и хищно вцепившись в подушку.        По некоторым признакам поняв, что волшебник немного выпил и совершенно точно не собирается ничего обсуждать, Старк решает не будить лихо и тоже молча укладывается на свою половину постели.        Они обходят эту больную тему, как стая акул, усердно и до посинения делая вид, что все в норме.        Но поговорить нужно, и чем активнее они пытаются замазать ранку, тем сильнее она ноет и не дает спать по ночам…        Поэтому Старк кружится по комнате, в бешеном темпе ища те обрывочные, тонкие ниточки, за которые можно потянуть, чтобы снова услышать голос Стивена.        После серии очередных неудачных попыток получить отклик от застывшего статуей чародея у Тони начинает сносить крышу.        Находясь в крайне нестабильном состоянии, Старк почти решает идти напролом, взять и попросту вырвать ненужный, наверняка являющийся всего лишь ширмой, дурацкий журнал и придавить упрямого мага к спинке дивана, намечая себе последующие, нахальные и вполне своеобразные, типично Старковские способы договориться, не говоря ни одного слова.        «Юпитер, ты сердишься, значит ты неправ.» — не выходит у взволнованного новыми закидонами чародея Старка из головы.        Но в этот самый момент в голове Тони раздается странно тихий, измененный голос волшебника:«Тони, прости, я совсем забыл, что ты не знаешь, отчего я молчу. Я потерял голос, это мутизм, временная потеря речевой функции и я уверен, что все вернется в кратчайшие сроки. Прости, что я не сразу поставил тебя в известность, я давно не практиковался в телепатии, да и голова побаливает, я пока плохо соображаю, что делаю. Так что придется тебе какое-то время послушать тишину.» — маг вздыхает и разводит руками, показывая, что и сам не в восторге от всего этого безобразия.        — Мистер Стрэндж совершенно прав, сэр! Хорошо еще, что все обошлось лишь этим, а не афазией. Но мистеру Стрэнджу нужен покой и отдых, думаю, что несколько дней тишины и отсутствия волнений дадут положительный результат. К тому же он может, пусть и с ограничениями, иногда использовать свой дар. Босс, вам нужно беречь его. — поддакивает неизвестно откуда появившийся Джарвис, дополняя рассказ Стрэнджа.        — Со Стивеном все ясно, а куда ты делся, мой многомудрый дворецкий? Или у тебя тоже внезапно появились проблемы с коммуникацией? — язвительно уточняет Тони, выдыхая и плюхаясь на диван, желая обнять расстроенного и болеющего волшебника.        — Простите, сэр, но вы же сами еще в прошлом месяце записали меня на калибровку. Вот я и выполнял ваше задание. И потому как я вас со вчерашнего дня еще не видел дома, то и сказать вам о наших небольших трудностях тоже не представлялось возможным.        — Выкрутился, как обычно. Напомни мне, Джарвис, ты вообще хоть раз признавал свою вину, ну хотя бы частично? — смеется Тони, дорвавшись, как голодный человек до еды, до поцелуев с заваленным на диван в горизонтальное положение Стивеном, не пытающимся сопротивляться.        — Сэр, я ни в коей мере не хотел вас огорчить, поверьте...        — Ладно, сгинь пока, всевидящее око. — командует Тони, возвращаясь к своему манящему делу, тихо сопящему под Старком на диване.        — Так на чем мы остановились?.. — залихватски усмехается почуявший волшебный запах вседозволенности и безумия Старк.        «Будем мириться, надо только выбрать, каким способом мне лучше попросить у Стивена прощения!» — сияет созвездием Райской птицы последняя разумная мысль в мозге расшалившегося Тони…