***
Я пробудился и вскочил, схватившись за горло, стараясь вдохнуть побольше кислорода. Я осмотрел себя: Весь в синяках, ощущаю повязку на затылке. Я лежал в кровати и услышал знакомый голос. -Ох, наконец-то проснулся. — Сонливо произнесла светловолосая девушка примерно 18 лет. Одета она была в голубую рубаху и юбку с металлическими заклепками. Пару наплечников и нарукавников. — Крепко же тебя по голове ударили. Кстати, тот драккар на котором мы тебя нашли, твой? — Я кивнул и заметил справа от себя своё снаряжение. — Мы постирали твою одежду и почистили кинжалы. Кстати, как тебя зовут? — Я не собирался отвечать, молча натянул на себя одежду и повесил ножны на привычные места, с переди и сзади. -Астрид, ну как он… — Ворвался какой-то зеленоглазый парень. Каштановые волосы, вместо голени левой ноги металлический протез. По его одежде я окончательно осознал, что это викинги, но не помню ни одного племени с тем же гербом в форме черепа, что на плече у парня. На столе за которым сидела девушка была открытая карта и я двинулся к ней. -Черт. — Прошипел я сам себе под нос, не поняв где нахожусь. Огромное количество островов, но с этой карты не видно ни одного материка, ни одного полуострова. Просто карта огромного архипелага. Даже кусочка хотя бы Дании или Англии не было на нем. -Что-то случилось? — Спросил меня шатен. -Где сейчас тот драккар, на котором вы меня подобрали? -У пристани, но… -Спасибо. — Ответил я и быстрым шагом вышел из дома. -Эй, постой! — Парень положил мне свою руку на плечо и я рефлекторно вытащил кинжал с переди и приставил холодное лезвие к его горлу настолько быстро, что тот даже не сразу понял. Спустя секунду я услышал какое-то кряканье сверху и почувствовал опасность уже для меня. Я сумел вовремя заметить оранжевый шип, летящий в мою грудь и я уклонился от него. Стрелком оказалось что-то ужасное: Двуногое чешуйчатое существо голубого окраса. Несколько шипов торчащих из шеи существа и жёлтые, большие глаза с чёрными зрачками. «Что это такое?» Задал я сам себе этот вопрос, заметив как позади выстрелившего существа появились ещё четверо. Один чёрный, другой красный, третий имел две головы, а четвёртый точно был жирнее других. «Мне с ними не справится, я не знаю на что они способны.» Шатен которого я давно отпустил из хватки поднялся с земли и я начал бежать подальше от них. -Что это за скорость?! — Послышался немного хриплый, тонкий голос, но он принадлежал мужчине, которого я не видел среди тех двоих. Выход был на 11 часов от меня, в частоколе. Мне послышалось, как что-то шуршит в небе и подняв туда голову, я увидел всех тех пятерых существ. Покинув пределы форта, я быстро заскочил на ближайшее дерево и по веткам стал перепрыгивать с дерева на дерево. «Они хотят меня убить, используя этих существ?» Тут я вспомнил о тех самых байках у костра. «Драконы? Но каким образом они взялись здесь, если их образы остались лишь в древних сказаниях, сагах и сказках? Может это всё тот туман, или я просто уже сошёл с ума?» Я выдохнул, чтобы перевести дыхание и успокоить нервы. «Значит все-таки они настоящие.» Сказал я себе, глядя на пятерых рептилий, на спинах которых сидели те самые люди. -Куда он так быстро исчез? — Спросил сам себя шатен. -Я знала Иккинг, я знала что не следовало помогать ему! Теперь все охотники на драконов будут знать о драконьем крае. — Кричала на парня блондинка. -Без своего драккара он вряд ли сможет уйти отсюда. — Ответил он ей. -А кто следить за ним будет? — Интересовался другой викинг, более низкого роста. -Все Сморкала, все мы будем сторожить драккар. — Ответила ему блондинка и вновь переключилась на парня по имени Иккинг. — Ты вообще видел что он за человек?! Он совсем ещё ребёнок, но ты видел какой у него был взгляд, когда он приставил к твоему горлу кинжал? Даже не во взгляде дело, а в его рефлексах. То как быстро он сделал вытащил кинжал, только ты прикоснулся к нему и то, как он смог увернуться от выстрелов Громгильды. А она не промахивается, Иккинг! Он просто увернулся от её выстрелов и если ты не забыл… -Да-да, её шипы способны лететь со скоростью 39 метров в секунду. Я помню. — Ответил он. -А это случайно не тот кого мы ищем? — Заговорил какой-то другой парень, с длинными волосами. Он смотрел прямо на меня сквозь листву. «Мать твою.» -По драконам! — Крикнул Шатен и все стали быстро садиться на них. Я вновь рванул по веткам, но услышал лишь драконье рычание позади. Они даже с места не сдвинулись, судя по звукам. Я обернулся и застал картину того, как эту компанию взяли в сети с железными противовесами, а в кустах на расстоянии 60 метров от меня стояла разряженная баллиста. Из-за деревьев на ту опушку где были связаны драконы со своими хозяевами вышли другие викинги. Они были вооружены, 13 здоровых мужиков. -Спасибо дружище! — Крикнул мне дикарь, подбрасывая свою секиру в руках. — Несите горшки с распыляемым снотворным, а этих червей раздавить. — Указал он своим людям на связанных, чьи драконы рычали и пытались вырваться. Я спустился и встал напротив них. -За всех них, я дам тебе 80 золотых. — Сказал Какой-то усатый мужик, по одежде похожий на купца. -Помоги нам! Мы ведь спасли тебя! — Кричала на меня блондинка по имени Астрид. Я бы ничего не сделал, но услышал как шатен шепчет себе под нос. -Прости меня пап, прости. Дикарь замахнулся над ним топором и парень закрыл глаза, прищурившись, думая что его час настал. Я метнул в шею викинга свой кинжал, что вытащил из ножен у основания спины. Тот бросил топор и схватился за шею. Оружие вошло лезвием в землю прямо перед парнем. Кровь быстро стала сочится из шеи и тот стал кашлять кровью. Я молнией вернулся к кинжалу, выхватил его из шеи и без остановок собирался выскочить на остальных. «Не хочу чтобы кто-то ещё переживал утрату отца и сына.» Кричало моё сердце. -УБЕЙТЕ ЭТОГО СОПЛЯКА! — Вопил их главарь, что секунду назад говорил мне спасибо. «12» Ближайшим ко мне были рядом стоящие викинги. Я взял оба своих кинжала обратным хватом и пронёсся мимо их плеч, разрезав обоим горло и те схватившись за них, так же стали захлебываться кровью. «10» Следующий был со щитом, он успел среагировать и заблокировал удары обоих кинжалов. Я потерял расстояние и отскочил от щитовика. На меня одновременно бросились трое викингов и дождавшись пока один из них замахнулся на меня своим огромным топором, я подцепил шею его оружия и пырнул его под правую подмышку и приготовился. Другой был вооружен лёгким мечом. «То что нужно.» В момент его удара, идущего от моего левого плеча и до правого бедра, я отрезал четыре пальца на держащей оружие руке и пока меч падал, я бросил один кинжал в третьего, а второму полоснул по кадыку лезвием ножа и тот стал захлебываться. Вставил кинжал обратно и взял в руки меч, что ещё не успел коснуться земли. Первый, которого я пырнул под подмышку вернулся в бой, но я прыгнул на его правое плечо и срубил его голову. Тем самым я увернулся от его размашистого удара слева направо и бросился к остальным. «7» Щитовик вновь оказался на моем пути. Он улыбался, думая что сможет спасти своих товарищей. Я провел финт, сделав ложный замах сверху вниз, но сразу остановил его и прокатился по земле под щитом и оказавшись у ног, отсёк одну под колено и тот упал наземь, невероятно громко завопив от боли. Стоящие между мной и щитовиком не придумали ничего более умного, чем просто броситься на меня, вместо того чтобы защититься. Первый хотел заколоть меня копьем, но я перепрыгнул его и оказавшись между ним и другим, дождался пока не начнёт атаковать и когда он сделал это, я схватил первого за воротник и потащил под удар второго. Топор со звоном проломал его рогатый шлем и пока кровь только брызнула во все стороны, я срубил голову второго в основании шеи. «5» Остались двое лучников, лежащий позади и вопящий от боли Щитовик, купец и главарь. Я бросил меч в лучника что стоял дальше меня и пронзил его сердце. «Повезло» Подумал я, задумавшись на тему своего броска, попутно вытащив кинжал из ножен и побежал на второго лучника, что уже натянул тетиву. Он выстрелил, но был бы он чуть быстрее, я бы не смог просчитать траекторию полёта стрелы и поэтому, просто отразил летящий в меня снаряд. Я быстро сократил дистанцию и когда лучник успел вытащить кинжал и направил на меня, я просто ударил по тыльной части его кулака с такой силой, что его собственный кинжал вошёл в его череп, добравшись до мозга. Он не ожидал такого, поэтому это и сработало. Главарь банды уже бежал на меня, замахнувшись на меня хопешом, который я видел среди сокровищ, что люди Аскеладда обчистили на землях франков. Удар был быстрым, по этому ударить первым у меня не вышло и пришлось сделать выпад вправо. Следом последовал ещё удар по диагонали от левого бедра до правой ключицы, но я наклонился к его ногам и стоя на расстоянии для удара, моментом пронзил его сердце, пырнув через ребра. Обмякшее через секунду тело упало на меня, запачкав мою одежду в крови ещё больше, что я заметил только в эту секунду. -О Тор, нет, прошу. — Начал шептать купец. — К черту всё это! — Он бросился бежать. Я взял из рук главаря хопеш и метнул его бумерангом в бегущего и благодаря тому, что оружие оказалось достаточно лёгким, быстро нагнало удирающего и отрубило его голову. «Всё, ах стоп. Ещё один остался.» Подумал я про себя, обнаружив щитовика, что без ноги пытался уползти от меня. Я медленно приблизился к нему и тот похоже хотел начать молить о пощаде, но я закрыв его рот левой рукой, пырнул его в шею и дождавшись, пока его жизнь полностью погаснет, отпустил тело. Нашёл труп с торчащим из тела кинжалом я вернул его себе, предварительно вытерев лезвие о чистый край рубахи трупа, но в ножны не вернул, вспомнив про связанных. Все они лежали на земле, стараясь даже не дышать. Даже жуткие рептилии с ужасом в глазах смотрели на меня. Я сорвал повязку с затылка и бросил её на землю, приблизился к связанным и быстро разорвав путы одним резким движением, бросился обратно в тот форт, искать свой драккар. Пробежал через ворота и сразу заметил в бухте одиноко стоящий драккар моего отца. Он был привязан к камню на берегу. И через ещё минуту бегая, я начал задыхаться, так как битва сбила мне всё дахыние. Развязывая узел на верёвке, я услышал шуршание в небе и когда я обернулся, то на расстоянии 7 метров от меня приземлились на гравий те рептилии со своими хозяевами. Я схватил рукоятки кинжалов, но до того как я успел их вытащить, шатен обратился ко мне, протянув левую руку в знаке стоп. -Подожди, мы не причиним тебе вреда, только выслушай нас. — Я сопя от сбитой дыхалки стал стрелять во всех них глазами и всё же сдавшись, опустил кинжалы и вернулся к странному узлу. Я попросту не мог его развязать и это меня взбесило. -Раа! — Зарычал я, указывая пальцем на тугой узел. — Развяжи! -Прошу, подожди. — Вновь обратился ко мне паренёк, спрыгнув со своего чёрного дракона. -Не приближался к нему. — Обратилась она к нему своим дрожащим голосом. Но тот дважды плавно махнул ей левой рукой, не оборачиваясь. -Я бы хотел сказать тебе спасибо. За то что спас нас. -Развяжи. — Повторил я ему, начиная нервничать ещё сильнее. -Как твоё имя? — Спросил он меня. «Безнадёжно, они так меня никогда не отпустят.» Я выстрелил сквозь зубы воздухом и ответил. -Торффин, сын Торса. — Сказал я и подошёл к берегу, начав смывать с одежды пока не сильно впитавшуюся кровь. -Ещё раз спасибо тебе, Торффин. Если бы не ты, то те изгои убили бы нас, а них драконов забрали бы и продали. Но… сколько тебе лет? -Шестнадцать. — Лениво ответил я, закончив смывать кровь с колен и переключился на торс. -Всего шестнадцать?! — Хором закричала вся его компания и удивлённые рептилии переглянулись между собой. -И в таком возрасте ты сражаешься как человек, который посвятил добрую часть жизни воинскому делу. Откуда ты научился так сражаться? — Я молчал. -Ладно, а куда ты всё так спешишь? — Спросил меня толстяк в кожаной жилетке. -В Данию, есть одно незавершенное дело и пока лёд не встал, я должен во чтобы то ни было вернуться. -Что такое Дания? — Спросил меня шатен. Я бросил на них удивлённый взгляд. -Встречный вопрос — где я? -На драконьем крае! — Ответил длинноволосый блондин в рогатом шлеме. -Наша обитель розыгрышей и конечно же взрывов! — Добавила его сестра близнец. -Вы не поняли, что это за остров? — Переформулировал я свой вопрос, закончив смывать кровь, с трудом выведя её из-под воротника и обмыл лицо в солёной воде, от чего немного попало на мои глаза. Я стал растирать их, чтобы быстрее вернуть себе зрение. -Это, драконий край. — Узнал я голос блондинки по имени Астрид. «Значит меня занесло совершенно на другую землю и как вернуться назад, мне пока неясно.» -Беззубик, сиди на месте! — Слышен был голос шатена и наконец солёное жжение в глазах исчезло, я открыл их. Передо мной сидела эта чёрная рептилия и всматривалась в меня своими зелёными кошачьими глазами. Я рефлекторно отскочил назад, приняв защитную стойку, но кинжалы не вытащил. «Пытался рассмотреть меня поближе, или же хотел напасть?» Спросил я себя и когда зверь сделал взгляд полный непонимания и удивления на своего хозяина, а после такой же на меня. «Значит второе.» -Простите, привычка. — Еле слышимо произнёс я, но похоже Шатен меня услышал. — И ты, — Я указал пальцем на одноногого. — Иккинг вроде? -Да? — Отозвался он. -Прости что приставил кинжал к твоему горлу, всё привычки. -Я и не обижался особо, скорее стыдился что так невежливо взял тебя за плечо. Так что ты меня прости. -Почему ты боишься драконов? Разве в твоей Дании их нет? Они везде есть. — Спрашивал меня пухляк. -Значит не везде. О драконах я знаю только из детских сказок и то что их головы вытачивают на драккарах. — Я большим пальцем указал пальцем на свой и опустил руки. — Так что я лучше буду остерегаться. -Но почему? Мы ведь тебе не враги, верно? — Спрашивал темноволосый, сидя верхом на красном гиганте. -Верно, но я вам не друг. Мы знакомы всего полчаса. -Тогда в чем твоя проблема, наладь с нами отношения и все будет хорошо. — Заиграл шатен. — Позволь представиться. Это — Он указал пальцем на блондинку, что сидела верхом на двуногом, голубом драконе. Тот что выстрелил в меня странным шипом. — Астрид и её дракон Громгильда. Главные бойцы нашей скромной компании. Сморкала — наш нервотрёпщик и его дракон Кривоклык. Близнецы — Забияка, Задирака и их престиголов Барс и Вепрь. — Обе головы зелёного дракона кивнули мне. — Рыбьеног такой же мозг нашей команды и главный тренер по части драконов. Мало кто, если вообще никто знает о драконах больше него. Сарльелька — его дракон. Ну и наконец Я — Иккинг Хэддок и мой брат, Беззубик. — Шатен начал гладить и чесать морду своего питомца. -Брат? — Приподнял я бровь. -Он так его называет. — Ответила за него самого Астрид. -Ну, ты что-нибудь решил? Отправишься в свою Данию или останешься здесь? — Спросил меня Иккинг. -Если даже вы не слышали о Дании, то об Англии и подавно. Значит я остаюсь, воспользуюсь вашей помощью, раз уж я спас вас от смерти. -Класс! — Радостно закричали близнецы и подняли вверх кулаки. — Новая жертва для розыгрышей! — Я немного вытащил кинжал из ножен. -Ладно-ладно, чего кипятиться то? — Успокоился Задирака.***
В течении всего оставшегося дня, мне объясняли каждую мелочь этих земель. Рассказывали о драконах все что они знали. Кстати о них — Довольно спокойные и любопытные создания, как я заметил. Всё время сверлили меня заинтересованным взглядом, но больше всего их привлекла моя прическа. Под светом луны они зажарили кабанов на вертеле и взяв отданный мне кусок я сказал: -Спасибо. — И развернулся. -Ты куда? — Спросил меня Иккинг. -Спать. — Ответил я через плечо и спустился на берег, запрыгнув в драккар отца и раскинулся на нем, поедая кабанятину и слушая их обсуждения меня. По голосам их было легко отличить. -Говори тише! Может он услышит ещё! — Шипела на него Астрид. -Да не волнуйся ты так. — Повисла небольшая тишина. Я взял мясо в одну руку, а другой вытащил кинжал и в его отражении видел как все пятеро драконов наблюдали за мной с обрыва, а Иккинг сунулся обратно. Похоже он хотел убедиться, что я не подслушиваю их. Я продолжил есть. -Что вы о нем думаете? -Он странный. — Ответил Рыбьеног. -Грубиян он. — Фыркнул Сморкала. -Чья бы корова мычала. — Усмехнулась Астрид. — Я считаю, что он невероятен, но одновременно он пугает. Если честно, он последний рядом с кем я хотела бы оставить Громгильду. Кроме изгоев и охотников на драконов конечно. -А вот мне его жалко. Не знаю почему, но что-то мне подсказывает, что его что-то тревожит внутри. У него точно есть цель и только о ней он и думает. — Тупым тоном говорил Задирака, но он попал в самую точку. Пусть я ни на что не реагирую и чьи-либо упрёки и насмешки меня не волнуют совершенно. -Ты это сейчас серьёзно? — Заворчал Сморкала. -ПФФФФ! Конечно нет! — Из лагеря послышался смех. Я отбросил кость в сторону. «Интересные люди, эти наездники.» Пробубнил я себе под нос, закинув руки за голову и закрыв глаза, готовясь ко сну.