Дом, милый дом
28 июля 2020 г., 13:28
На базе Гранд-Форкс всё было таким... Таким нормальным, что от этого иногда сводило живот. Весь этот порядок не давал столь желанного покоя. Наверное, первую неделю Зэн вообще не выходил из здания больницы. Бродил туда-сюда, чинил лампы, светильники, розетки, заменял лампочки, помогал Лю с больными и пытался с его помощью начать понимать английский. Простое наблюдение не помогало, разумеется.
Зэна серьёзно беспокоило, что его никто не заставлял силой что-либо делать. Шан никого не присылала, не приходила сама, не передавала заданий через Лю. Его никто не трогал, словно давая приспособиться. Хотя нет, кое-кто трогал. Всё время где-то рядом находился Лю Бэй. Зэн уже мог поклясться, что запомнил звук его походки. Такой спокойный, медленный, но короткий шаг. Его армейские ботинки немного раздражающе поскрипывали на ровных поверхностях.
Очередное раннее утро наступило так же тихо, как и всю последнюю неделю. Солнечные лучи били прямо в лицо. Противно и приятно одновременно. Глазам немного больно, но Зэн очень давно не ощущал такого удовольствия от возможности спокойно понежиться в кровати, когда тебя слепит солнце. Гуль обвёл взглядом комнату и со вздохом улыбнулся. Лю уже нет на месте. То ли он встаёт очень рано, то ли не ложится спать. На письменном столе всё тот же бардак, как и раньше, кровать заброшена всем подряд, на стуле будто целый шкаф одежды. Зэну казалось немного странным, что врач наводит в собственной комнате такой бардак. Руки чесались всё это прибрать.
Полежав ещё несколько минут, он всё же встал, немного собрался с мыслями и принял самое мудрое решение за последнее время: сходить к Шан и наконец стать более полезным. Пока он натягивал джинсы и завязывал ботинки, в коридоре послышались неторопливые скрипучие шаги. Зэн невольно улыбнулся и посмотрел на дверь ещё до того, как Лю вошёл в комнату. Тот внимательно читал какую-то от руки написанную бумагу, но отвлёкся, заметив на себе взгляд соседа по комнате.
— В чём дело? — он слегка улыбнулся, приметив мягкую улыбку на лице Зэна.
— Ничего. Я просто уже запомнил, как звучат твои шаги, — ответил Зэн и вернул внимание шнуркам.
— Я милого узнаю по походке, — усмехнулся врач, прищурившись и пройдя к столу, оставляя там очередной листок.
Зэн не ответил, просто улыбаясь. Пока он одевался, Лю уже нашёл в этом хаосе папку с бумагами и изучал её, поглядывая на спину соседа, словно так же изучая его, как написанные своей рукой записи. Не сказать, что Зэн чувствовал себя от этого нехорошо, просто немного смущался и боролся со странным чувством дежавю. Он отчётливо понимал, что никогда здесь не был, но мог с уверенностью сказать, что нечто подобное уже случалось.
— У тебя кожа потемнела, — наконец сообщил врач, когда Зэн спрятался за синей большой рубахой.
— Это плохо? — поинтересовался Зэн, обернувшись к нему.
— Нет. Это хорошо. Твоя кожа приобретает более здоровый вид. Всё заживает, покрывается шрамами, — попытался объяснить Лю. — Это не значит, что она перестанет слезать. Нет. Просто это уже не будет так дискомфортно. Перестанешь заживо гнить из-за собственной кожи.
— Понял, — слегка кивнул Зэн и посмотрел на него. — У тебя всё хорошо?
— М-м? — он перевёл взгляд на лицо собеседника и попытался улыбнуться, хотя весь его вид говорил, что не так уж всё и хорошо. Его широкое лицо было таким же бесконечно уставшим и грустным, как и при первой встрече, а ведь последнее время Зэн только его и видит.
— Всё хорошо? — повторил Зэн вопрос, грустно улыбнувшись.
— Да, всё... Всё в порядке, — хохотнул Лю, потерев глаза. — Спасибо за беспокойство. Это очень мило. А ты не к Цзоу собираешься?
— К ней. Я что-то долго сижу без дела. Это неправильно, — он слегка кивнул. — Мне нужно что-то знать?
— Да нет. Она нормальная. Главное, чтобы не была сейчас не в настроении. Ну, знаешь, — медик выдохнул, откинувшись на спинку стула. — Обычно она держится стеной, но иногда всё идёт не по плану.
— Конечно. Она ведь человек, — Зэн понимающе кивнул и направился к выходу.
— Накинь куртку. Там сегодня прохладно, — посоветовал Лю и вернулся к изучению листочков на своём столе, тихо ругаясь себе под нос, что сам не понимает, что и где лежит.
Зэн тихо усмехнулся себе под нос, взял с деревянной вешалки свою огромную куртку и накинул её на плечи, прежде чем выйти. Его забавляло, как Лю сам наводит в комнате бардак, а потом ругается, что не может что-нибудь найти. Последние пару дней Зэн борется с диким желанием взять эту комнату в свои руки и навести порядок. Однако врач вряд ли погладит за это по голове. Всё-таки рыться в чужих вещах как-то неправильно.
На улице было действительно нежарко. Холодный ветер подгонял Зэна в спину, чтобы тот активнее шевелился, но так просто он бы не сдался. Почти неделю просидеть в четырёх стенах, наконец выйти на улицу и ничего не осмотреть было бы глупо. Хотя, смотреть было особо не на что. В части с растениями работали люди, на вышках стояли крупные мужчины с винтовками и осматривали окрестности в бинокль. Слева от администрации резвились дети с резиновым надувным мячом. На проходящего мимо Зэна никто не обращал внимания.
Администрация встретила каким-то новым, немного странным запахом. Ни сигарет, ни старости, ни затхлости. Зэн бы мог это описать, как будто где-то горит сахар. Он не мог вспомнить, чтобы видел здесь кухню, хотя ему и не удалось осмотреть всё здание.
В кабинете Шан не оказалось. Почему-то Зэн немного растерялся, словно так не должно быть. Он не хотел надолго задерживаться, но не смог уйти, когда заметил её идеально выглаженный, чистенький комбинезон на металлической вешалке, закреплённой крюком на ручке стеклянного шкафа. Каждая нашивка, каждая пуговичка были на своих месте. Даже цвет почти не изменился, разве что немного выцвел. Зэн очень хотел спросить, как ей удалось сохранить его в таком хорошем состоянии до этого дня, но женщины на месте не было.
Опомнившись, он всё же вышел из кабинета и растерянно осмотрелся, после чего не придумал ничего лучше, кроме как прогуляться по всему зданию в её поиске. Помещения были полупустые, большинство вообще закрыты, так что осмотреться здесь особо не вышло. На первом этаже попасть удалось только в уборные, какой-то большой архив и кухню. Что это кухня он понял только по тумбам и большой плите с духовкой, явно притащенной из какого-то другого места. Вкусный запах жжёного сахара шёл отсюда. Тумбы все перепачканы в чём-то фиолетовом и муке. Духовка активно что-то пекла, и Зэн не удержался от соблазна заглянуть в неё через стекло. Внутри стояла формочка для кекса с уже поднявшимся тестом внутри.
— Проголодался? — вдруг раздался грубый голос за спиной, хотя Зэн не слышал никаких шагов или хотя бы шорохов.
Он вздрогнул, выпрямился и обернулся в сторону голоса, но с облегчением обнаружил там спокойно стоящую Шан, упёршуюся плечом о косяк арки и скрестившую руки на груди. Видеть её в более повседневном образе было немного странно. Огромная серая футболка так сильно запачкана пятнами красного и фиолетового цветов, что уже больше походила на фартук.
— Простите, я не нашёл вас в кабинете и решил поискать, — попытался оправдаться Зэн, но тут же смутился, заметив, как девушка закатывает глаза и тяжело вздыхает.
— Не извиняйся. Ты можешь ходить по всей базе, заходить в любые здания, кроме личных домиков и комнат. В остальном вся база в твоём распоряжении, — объяснила девушка и прошла к плите.
Он отошёл и понаблюдал за тем, как она отключает духовку и достаёт формочку. Шан двигалась очень плавно, мягко, держалась спокойно и совершенно не нервничала из-за наблюдения новенького. Зэн дождался пока она поставит форму на стол и открыл рот, чтобы задать вопрос, но девушка его опередила:
— Лю хорошо о тебе отзывается.
— Вы поставили его следить за мной? — не удержался от вопроса Зэн.
Шан уже доставала блюдо из формы, но отвлеклась и посмотрела на новенького, осматривая того с ног до головы, словно не веря, что он об этом спросил.
— А ты не идиот. Мне нравится, — после недолгого молчания усмехнулась женщина. — Садись. Угощу тебя кексрогом.
— Кексрогом? — уточнил Зэн, осторожно присаживаясь за стол.
— Это пирог, но в форме для кекса. Всё просто, — продолжала улыбаться Шан.
Зэн слегка улыбнулся и посмотрел на «кексрог». Это действительно был кекс, но как бы, пирог. Виднелась фиолетовая прослойка, светлое тесто. А пахло так вкусно, что желудок жалобно завыл. Всю эту неделю он ел что попало и очень мало. Спасал несколько раз Лю, приносивший ему еду.
— Я знала, — удовлетворённо прищурилась Шан и пододвинула тарелку немного ближе к Зэну, а сама села почти напротив.
Гуль неловко улыбнулся, через переглядки с девушкой убедился, что взять кусочек действительно можно, и только после этого попробовал, тут же потеряв дар речи. Это было так вкусно, что не передать словами. Тесто немного суховатое, но горячий сок фиолетового фрукта внутри полностью забирал себе всё внимание. Он очень сочный, сладкий, чем-то напоминал по вкусу сливу и малину одновременно. Однако было очень горячо, что приходилось выдыхать пар. Шан весело засмеялась, наблюдая, как Зэн дышит паром и сама взяла один кусочек.
— Так вкусно, что температура не страшна? — поинтересовалась Шан.
— Безумно вкусно, — искренне улыбнулся Зэн, прожевав. — Что это за фрукт?
— Местные зовут его «мутафрукт». Никто уже точно не знает, что это было раньше, — коротко рассказала она и наконец спросила. — А ты зачем пришёл? Работа в больнице кончилась?
— Да, — честно признался гуль и посмотрел на неё. — Я подумал, что где-то ещё может понадобиться моя помощь.
— Хм, — она серьёзно задумалась и откинулась на спинку стула. — В ангаре сломался генератор пару дней назад. Обесточило два склада и сам ангар. Посмотришь?
— Конечно, — Зэн улыбнулся, доел свой кусок пирога и встал.
— Скажи охране в ангаре «генератор», — посоветовала девушка, произнеся последнее слово на английском. — Тебе покажут.
Зэн слегка кивнул и быстро покинул администрацию под пристальным взглядом Цзоу Шан, будто прожигающим его насквозь. Жаль, что коридор из кухни до двери выхода такой прямой.
— Генератор, генератор, — тихо бормотал себе под нос Зэн, боясь забыть нужное слово.
Выходов у ангара было два с противоположных сторон. Зэн прошёл внутрь и тут же встретился взглядом с огромным мужчиной. Тот внимательно осмотрел гуля, поправил висящий на плече автомат и продолжил наблюдение за шумной торговой площадью. Тут и там бродили самые разные люди, интересующиеся чем-то у доброжелательных торговцев за сколоченными самостоятельно прилавками. Тут было всё: продукты, детали, всякий хлам, одежда, оружие. В дальнем углу у одного из выходов даже различалось что-то вроде кафе в прямом его понимании: огромные столы, скамейки, прилавок, крохотная кухня и несколько холодильников. У противоположного выхода с левой и правой стороны Зэн заметил лестницу наверх и только теперь обратил внимание, что здесь есть второй этаж, однако он был неполный, только по краям, как смотровые площадки, а потому пустовал. Что касается света, то здесь действительно было темновато. Пока Зэн всё это рассматривал, мимо него пронеслись двое смеющихся ребятишек. Он улыбнулся, проводив их взглядом, и наконец собрался с мыслью подойти к кому-нибудь из охраны.
— Кенератор? — осторожно спросил он того парня, с которым встретился взглядом, когда вошёл.
— М? — он посмотрел на него сверху вниз и вновь осмотрел, словно выискивая опасность, но после остановил взгляд на лице.
— Кенератор, — повторил Зэн, заглянув тому в глаза и вдруг приметив, что один его глаз был какой-то мутный и на него совсем не смотрел. — Цзоу Шан.
— Шан прислала чинить генератор? Ну наконец-то. Надоело в темноте сидеть, — он согласно кивнул и оттолкнулся от стены, которую подпирал. — Пошли.
Зэн не придумал ничего лучше, чем просто согласно кивать и следовать за ним на второй этаж ангара. Там располагалось всё техническое, что должно быть. Почти везде стеллажи с инструментами, гвоздями, как книжные шкафы в библиотеке. Под потолком свисали провода с голыми лампочками, на стенах аварийные фонари с защитными решётками, наверное, ещё довоенные. Генератор стоял на самом крупном месте, где был пол. Судя по виду, царапинам и вмятинам, кто-то уже пытался его чинить. Зэн вздохнул, кивнул мужчине в благодарность и сел на пол, предварительно сняв куртку и оставив её на пустой тележке.
С этим несчастным, побитым в прямом смысле генератором Зэн просидел не один день. Оказалось, что внутри не достаёт нескольких деталей, будто их специально сняли. Когда он нашёл среди хлама нужные компоненты и без проблем запустил генератор, свет всё равно не загорелся. Тогда пришлось по всем проводам искать неисправность, а после вообще всё снять и заводить по новой, только теперь без свисающих тут и там проводов и открытых лампочек. Зэн сделал всё наименее опасно и наиболее качественно, как мог. Всё же, здесь ходят дети.
Где-то рядом то и дело бродил Лю. Он помогал передавать людям сообщения от Зэна, если вдруг ему с чем-то нужна была помощь. Наверное, Шан попросила его продолжить наблюдение. Зэн прекрасно всё понимал.
***
Работы было много. Действительно много. Однажды даже пришлось забраться на крышу ангара, чтобы заделать дыры в потолке. Благодаря интенсивным дождям пробоины быстро нашлись. Вместе с Зэном на крышу забрался тот слепой на один глаз парень, у которого гуль всё никак не может узнать имя. Отсюда было всё очень хорошо видно. Ангар оказался самым высоким зданием на базе. Зэн смотрел сверху вниз на маленькие, настроенные друг на друга домики, где жили люди, бродящих в загонах огромных, но спокойных, буффало, и наконец увидел, что растения странно высаживали вдоль забора. Правда, большее внимание привлекло здание, скрытое за особенным забором. Зэн пытался несколько раз спросить у Шан, что там находится, но девушка отмахивалась, мол, там просто склад. Склад, да? Что же на этом складе такое секретное хранится? Пока они латали дыры, Зэн заметил, что на крыше больницы тоже кто-то находится. Приглядевшись, он понял, что это был человек. Тот прошёл к двум раскладным стульям с какой-то бутылкой и чем-то очень большим, отдалённо напоминающим футляр для музыкального инструмента. По зелёной рубашке и чёрным джинсам Зэн наконец-то узнал в человеке Лю Бэя. Он поставил бутылку на тележку для медицинских инструментов и сел на один из стульев, после чего достал из футляра что-то большое. — Ду! — вдруг позвал его грубый голос. Зэн вздрогнул и посмотрел в сторону напарника по починке, после чего вернулся к работе, нервно поглядывая на край крыши. Когда же они закончили и Зэн вернулся в комнату, Лю там не было. Он искал его по всей больнице, но нигде не мог найти. Тогда Зэн решил проверить крышу, где видел его ещё с ангара. Дверь на крышу оказалась не заперта, однако пришлось приложить силу, чтобы её открыть. Наверное, немного замок заклинило. Петли противно заскрипели, чем привлекли внимание расслабленно на чём-то бренчащего Лю. — Ах, Ду, — он слегка усмехнулся. — Не думал, что тебе нравится высота. — Не очень нравится, если честно. Нервничаю, когда нахожусь на высоте, — честно признался Зэн и растерянно улыбнулся. — Тогда что ты здесь делаешь? — поинтересовался Лю, словно из вежливости, но всё ещё не обернулся. Зэн неторопливо подошёл поближе и осмотрел содержимое столика медика, хотя ничего интересного так и не нашёл. Бинокль, стакан с остатками чего-то красного и багровая бутылка с давно отклеившейся этикеткой. — Ду? — негромко позвал его Лю, приподнявшись на стуле и сев нормально. Зэн перевёл на него взгляд и наконец заметил старую, видавшую виды гитару. — Ты играешь на гитаре? — Зэн слегка улыбнулся и сел на соседний стул. — Немного. Если честно, то я неплохо пиликаю на скрипке, — весело засмеялся Лю, неторопливо проводя пальцами по струнам. Инструмент отдавался печальной, немного скрипучей мелодией. — Скрипке? — уточнил Зэн и улыбнулся. — Это мило. Правда, не тот инструмент, чтобы завоёвывать женские сердца. — Эй, не говори, как Цзоу. Мне здесь её одной хватает, — шутливо возмутился медик. Зэн откинулся на спинку плетёного пластмассой стула и выдохнул, посмотрев на заходящее солнце. Почему-то он вспомнил, как сидел с кем-то на берегу реки и смотрел, как потрясающе яркая, рыжая звезда тонет в мутной, слегка зеленоватой воде. На секунду он услышал, как где-то стрекочут цикады, притаившиеся в лесу, почувствовав немного странный, но родной запах болота, в которое потихоньку превращается стоящая река. В тишине тихо раздался немного жалобный голос чуть-чуть расстроенной гитары. Хотя, может, никакая настройка уже бы не спасла инструмент. Лю начал тихо напевать без слов какую-то незнакомую Зэну песню. Какую-то очень грустную и личную. На секунду ему даже показалось, что надо бы уйти, однако Лю не выглядел недовольно. Уставший, о чём-то тоскующий, но не раздражённый или смущённый чьим-то присутствием. — Слушай, Ду, — негромко позвал его Лю. — Представь, что семь машин подряд сломалось. Что ты их собрал, а они... Сломались. — Семь? Почему такое точное число? — Зэн выдохнул и перевёл взгляд на врача, после чего вдруг заметил кровавые пятна на рукавах и решил не дожидаться ответа, примерно представив, что случилось. — Я бы их починил. — А если нельзя починить? — спросил врач, неторопливо перебирая пальцами струны. — Тогда бы стал искать причину. Просто так ничего не ломается. Может, деталь какая-то была некачественной, — выдохнул Зэн и глянул на бутылку. — Налей, — предложил медик, невесело усмехнувшись. — Мне уже хватит. Голова кружится. Зэн не хотел пить, но чувствовал себя обязанным поддержать друга, а потому налил самую малость — на один глоток. На вкус было не так плохо, как он мог предположить. Это явно было вино большой выдержки, и даже не испортившееся. Кисло-сладкого привкуса, довольно приятное, но больше Зэн наливать не хотел. — Не в ладах с алкоголем? — сочувствующе улыбнулся Лю. — Вроде того. Очень быстро пьянею, — пояснил Зэн, посмотрел на друга. — Лю, что случилось? — М-м? Всё хорошо. Я немного устал, — улыбнулся он и опустил взгляд на гитару. — Не обманывай меня. Я не просто так спрашиваю, — настоял Зэн и приподнялся. Гитара потихоньку замолкла. Негромко что-то нашёптывал ветер, внизу говорили люди. Лю посмотрел на Зэна, когда замолкла последняя струна, но встретился лишь с решительностью, которой даже удивился. — У меня под руками сегодня умер человек, — наконец выложил карты Лю, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. — Только сегодня? — уточнил Зэн. — Нет. Не только, — тяжело выдохнул Лю и, устроив гитару на коленях поустойчивее, положил руки на подлокотники. — За последний месяц семь погибших из тринадцати. Это ужасная статистика. — Почти 50 на 50. В поломке не всегда виноват мастер, — попытался как-то успокоить друга Зэн. — Иногда детали плохого качества или уже слишком поздно что-либо делать. — Слишком поздно, — повторил за ним Лю, тяжело вздохнул и закрыл глаза. Зэн опустил взгляд на его руку и почувствовал странное желание взяться за неё, попытаться так утешить. Ему потребовалась почти минута, чтобы решиться. Благо, стулья стояли достаточно близко и с лёгкостью позволяли проделать это незамысловатое действие. Лю приоткрыл глаза, посмотрел на чужую ладонь на своей, но не стал убирать её. Только перевернул тыльной стороной вниз и слегка сжал в ответ. — И откуда ты такой в наш гадюшник пришёл? — грустно улыбнулся Лю. — Из района Сиэтла, — честно назвал Зэн имя единственного места, в котором точно был уверен. — Это был риторический вопрос, — врач не сдержал смешка. Зэн хотел закрыть глаза и наконец успокоиться, но потом услышал, как открываются с противным скрипом главные ворота. Он отпустил руку Лю и встал, чтобы посмотреть, что там происходит. Однако врач не встал. Зэн взял бинокль и посмотрел поближе, кто же там пришёл. Он узнал всех троих: рыжий молодой парень, тренировавшийся на стрельбище вчера вечером, высокий грозный мужчина в хорошей броне и с дробовиком, и девчушка, время от времени помогающая Лю в больнице. Зэн осмотрел их, перевёл взгляд на закрывающиеся ворота и с негодованием повернулся к врачу: — Их же уходило пятеро. — Ты о чём? — поинтересовался Лю, после чего всё же встал и сам глянул, что там происходит. — Видимо, придётся пополнять список умерших. Зэн хотел ещё что-то спросить, но потом вновь посмотрел на этих людей и отметил, что они выглядели неважно, однако не слишком печальными. Скорее, уставшими от долгой дороги.***
С проведением электричества во все здания и налаживанием работы генераторов Зэн провозился почти месяц. Сложнее всего было работать с аварийным в администрации. За это время он смог более-менее освоиться, немного подучил английский и теперь криво-косо, но мог на нём читать, хотя, порой, не понимая ни одного слова. Занимающийся с ним по вечерам Лю безобидно над Зэном посмеивался, когда тот пытался читать какие-то совсем сложные слова или понять почему в одном случае так, а в другом совсем иначе, хотя буквы те же. Одним вечером, во время помощи в укреплении забора к Зэну обратилась девушка из ангара. Кажется, она стояла за стойкой, где торговали какими-то необычными препаратами. Зэн не знал, что это, но Лю с недовольством поглядывал туда, когда им вдвоём удавалось побыть на торговой площади, например, за ужином. По какой-то причине кормили здесь людей бесплатно. Лю сказал, что это только для местных. — Слушай, Ду, верно? — начала она, осторожно трогая его за плечо. — Можешь помочь? У меня там касса не работает. Не открывается никак. Понять не могу, что с ней. Зэн внимательно её выслушал, понял только, что у неё что-то не работает и, пользуясь скупыми знаниями английского выдал только одно слово, выученному уже наизусть: — Проще. — Касса не работает. Не открывается, — попробовала сказать попроще девушка. — Посмотрю, да, — согласно кивнул Зэн, оставил инструменты на том же месте и последовал за ней в ангар, хотя так и не понял, что именно там сломалось. Потихоньку наступала ночь, на торговой площади все неторопливо сворачивали свои дела, запирали товары в шкафах, кто-то доедал свой ужин, переговариваясь о прошедшем дне. Охрана приветственно слегка улыбнулась и кивнула Зэну. Тот улыбнулся в ответ и прошёл к прилавку девушки. Она уже всё убрала, заперла товары на замок, только касса стояла чуть открытая и как-то совсем не на своём месте. — Вот, — она указала на кассу. — Не работает. Зэн слегка кивнул, осмотрел весь аппарат, предпринял несколько попыток открыть его, но в итоге сходил на второй этаж за инструментами. Девушка бродила вокруг Зэна, пока тот разбирал несчастную кассу, успокаивая торговку простыми словами: — Ничего. Просто... М-м-м, не взять. Что-то там... Лишнее. Девушка в итоге устала ждать и просто забрала все деньги с собой, чтобы уже в стенах родного дома пересчитать, когда Зэн смог вытащить деньги из кассы и передать их владелице. Чинить же саму кассу он остался в полном одиночестве. Даже охрана в итоге устала ждать и пошла спать, оставив ответственность выключить свет и всё закрыть на Зэне. Он был и рад этому, и не очень одновременно. Вроде и приятно, что ему так доверяют, а вроде и не так здорово снова сидеть одному. Когда одна из раздвижных дверей тихо скрипнула, он даже не обратил на это внимания. В конце концов здесь полно людей, мало ли кто мог придти. Только по звуку слегка скрипучих, медленных и мягких шагов он узнал в пришедшем Лю и невольно улыбнулся. — Тебе заняться нечем? — спросил уже знакомый голос, только на английском. — Проще, пожалуйста, — грустно усмехнулся Зэн. — Что ты делаешь? — спросил он теперь на китайском, решив не мучить. — Разбираю кассу. Думаю, в ней что-то постороннее застряло, поэтому она не открывалась, — не отвлекаясь от разборки, он глянул на него. — Инженер, собирающий танки и самолёты, сидит с какой-то кассой, — не удержался от комментария Лю. — Талантливый хирург объясняет инженеру, как правильно принимать душ, чтобы не сгнить заживо, — улыбнулся Зэн, заглядывая в кассу. Лю засмеялся, подтянув к этому и Зэна, после чего оба ненадолго замолчали. Инженер спокойно смог разобрать кассу, вытащил из неё немного мятую крышку и стал собирать всё обратно. К слову, Зэну казалось забавным, что новой валютой всерьёз выбрали крышки от лимонада. Ему даже было интересно, как именно это произошло. — Слушай, — вдруг начал Лю, неловко потирая затылок. — Прости, что следил за тобой. Наверное, я был очень назойливый. — Ничего. Я знал, что ты за мной присматриваешь. Это правильно, — Зэн слегка кивнул и принялся собирать всё обратно. — Ты решил мне об этом сейчас сообщить, потому что время переезжать? — Нет, — слегка улыбнулся медик. — Мне нравится жить с тобой. Ты такой порядок поддерживаешь в комнате, что я не успеваю наводить бардак. Лучше соседа я себе уже не найду. — Звучит, как комплимент, — невольно усмехнулся Зэн. — Это и есть комплимент, — мягко улыбнулся Лю. — Ты же не ужинал? — У меня было много работы, — он слегка покачал головой и проверил работу кассы. — Я взял сегодняшний ужин сразу на двоих. Думаю, тебе понравится, — заверил медик. — Просто хочу извиниться за свою назойливость, ты не подумай. — Конечно, — Зэн понимающе улыбнулся и закрыл кассу. — Я закончил. — Отлично. Тогда пошли домой. Лю вышел первым и направился потихоньку в больницу, а Зэну пришлось задержаться, дабы всё закрыть и выключить свет. Когда он со всем справился и уже подходил к больнице, то заметил там небольшую толпу людей, среди которых узнал только Шан. Все что-то активно обсуждали, отчитывались о чём-то, жаловались, возмущались, однако Зэн смог понять только то, что на них кто-то напал. Шан внимательно всех слушала, уперевшись руками в бока и о чём-то глубоко задумавшись. — Грёбаные уроды, — злобно процедила что-то сквозь зубы Шан. Зэн хотел было подойти и спросить, что же всё-таки случилось, но заметил кровь на руках отчитывающихся темнокожих мужчин-близнецов в зелёной броне, тихо плачущую девушку с короткими платиновыми волосами на скамейке рядом с дверью в больницу и смутно припомнил, что видел этих людей вчера утром уходящими за стены. Кажется, с ними были ещё высокий мужчина с огромным шрамом от ожога на полголовы и двое людей в мешковатой одинаковой одежде, которых Зэн плохо рассмотрел. Не успел он подойти к компании поближе, как девушка заметила его и бросилась ему на шею, схватив за куртку и начав трясти в истерике: — Вы же врач! Спасите его! Джефри ни в чём не виноват! Зэн так сильно растерялся, что только и мог взять девушку за руки, словно боясь, что она его сейчас растрясёт до головокружения. — Молли, он не врач. Он живёт в больнице, — вмешалась Шан, накрывшая их своей обычно маленькой чёрной тенью, сейчас казавшейся просто гигантской из-за света отремонтированных прожекторов. — Но... — хотела что-то возразить девушка, но в итоге просто с таким же обречённым видом упала обратно на скамейку и искренне разрыдалась. — Что произошло? — наконец негромко спросил Зэн, посмотрев на Шан. — Какие-то психи напали на нашу группу, когда они возвращались. Один пострадавший. Два пулевых ранения в живот, — рассказала Шан и отмахнулась, словно такое происходит каждый день. — А ещё двое? — уточнил Зэн, ощущая надвигающуюся панику. — Не знаю, — уклонилась Шан и закурила. По какой-то странной причине, Зэн почувствовал такой дикий страх, словно сам там был, присутствовал и всё видел. Он мог представить, сколько там крови и насколько это больно. Рефлекторно даже схватился за живот, но потом все мысли пропали, когда пришло полное осознание, что там с пострадавшим сейчас Лю. Зэн посмотрел на больницу и ринулся туда, перескакивая через несколько ступеней, насколько позволяли ноги. Шан спокойно наблюдала за ним, слушала рассказ вернувшихся и раскуривала дурно пахнущие сигареты. По всему полу остались крупные капли крови, некоторые были размазаны ботинками, и следы рельефной подошвы оставались на светлом кафеле. По приближению к двери операционной капли становились больше, а у самой двери образовалась целая лужица. Очевидно, там замешкались, когда открывали дверь. Зэн попытался запомнить, что надо поменять направление открытия двери на «от себя». Зэн быстро подлетел к операционной, но слышал только тихую, приятно знакомую ругань и лязг инструментов. Он не стал стучать и сразу заглянул, но взглядом с Лю даже не встретился. Тот мельком глянул, кто вошёл, и сразу вернул всё внимание пациенту. — Не стой столбом! — крикнул медик, чем вывел Зэна из глубокого транса неожиданностью, ведь раньше он не слышал, как Лю повышает голос. — Помоги мне! Разумеется, Зэн подошёл, растерянно осмотрел всё, помог стащить с мужчины не спасший его бронежилет, разрезал футболку и посмотрел на Лю с немым вопросом. — Ты должен подавать мне инструменты. Всё на тележке слева от меня. Подтащи к себе, — скомандовал Лю и осмотрел раны, даже не успев натянуть перчатки. Хотя, Зэн потом заметил, что перчаток здесь и не было. Он перекатил тележку к себе, осмотрел все имеющиеся инструменты от скальпеля до бинтов и наконец перевёл взгляд на несчастного. Мужчина казался смертельно бледным, стол уже достаточно залился кровью, чтобы она медленно капала с него со стороны Лю. Отчасти, Зэн не слишком помогал. Подавать инструменты было не слишком сложно. Сложнее инстинктивно определять, какой как называется. Первый раз он даже перепутал зажим с ножницами, чем вызвал глупую улыбку на лице Лю. Впервые Зэн заметил, что медик странно щурится и низко наклоняется к ране, будто плохо видит. Как раз когда он вытаскивал пулю из наиболее плохо выглядящей раны, кровь сильно брызнула и попала прямо в глаз. Лю тут же выпрямился, но инструмент с зажатой пулей не выронил и быстро скомандовал: — Зажми ему рану как можно сильнее. Зэн тут же сделал так, как попросили, с ужасом ощущая, как сквозь пальцы течёт чужая горячая кровь. Это было такое ужасное чувство, что внутренне хотелось завизжать, как девчонка, но он просто с силой давил на рану и надеялся, что это действительно помогает. Те несколько секунд, что Лю пытался убрать кровь из глаза, чтобы наконец нормально видеть, показались Зэну чудовищно длинными, он успел бы поседеть, если бы у него ещё были волосы. Он мог поклясться, что они мучились с несчастным не менее часа, и даже хотели начать зашивать раны, пока Лю вдруг не остановился, приложил несколько пальцев к шее Джефри и обречённо выдохнул, покачав головой: — Всё. Он уже не здесь. Восьмой. — Ч-ч-что? — спросил Зэн дрожащим голосом. — Он ум-мер? Лю не ответил, спокойно наложил ровные швы немного дрожащими руками и накрыл тело длинной пластмассовой клеёнкой, которая слегка просвечивала. Так себе скрывает, конечно, но лучшего, очевидно, нет. После Лю тяжело выдохнул и упёрся в стол руками, словно теряя силы держать равновесие. Зэн наблюдал за этим, как парализованный. Он не раз видел, как умирали люди. Несколько раз даже держал уходящих на своих руках, но сейчас он смотрел на свои окровавленные руки и просто не мог поверить, что это действительно только что случилось. Когда в дверь с силой постучали и тут же вошли, он даже не сразу это понял. Внутрь спокойно пролетела Шан, бесшумно ступая по кафелю, словно призрак. Она посмотрела на Лю с немым вопросом во взгляде, после чего даже не взглянувший на неё медик медленно покачал головой. Она слегка кивнула и так же тихо вышла, не оставив после себя никаких следов, кроме запаха своих ужасных сигарет и горелого сахара. Получалась отвратительная смесь, приправленная металлическим запахом свежей крови. Зэн услышал, как в коридоре кто-то захлёбывался собственным горем, пытался хвататься за слова «нет», «это не правда», но в итоге просто продолжал тонуть. Услышавший это Лю словно в миг потерял все силы и чуть не свалился на пол, но Зэн успел его поймать и придержал, оперев на своё плечо. Постоянно уставший и печальный Лю выглядел ещё хуже, чем обычно. Как маленькая дождевая тучка, едва сдерживающая себя. Его светлая, покрытая неисчисляемым числом шрамов кожа казалась ещё бледнее, чем раньше, чистые глаза опустели, слегка поблёскивая в свете ламп операционной. Зэн не знал, что сказать или сделать, а потому просто крепко держал его, с ужасом смотрел на накрытое клеёнкой тело несколько минут, а после повёл друга в душевые. Коридоры уже были пусты. Дверь главного выхода захлопнулась за несколько секунд до того, как они вышли из операционной. Всё здание молчало, словно в застыло траурной минуте. Первыми звуками стали шум воды и шуршание одежды. Оба долго стояли под душем, а вода всё никак не хотела становиться прозрачной. Зэн смог отмыться первым и попытался отстирать кровь от одежды врача, но это никак не удавалось. — Там ведро в углу и порошок «Абраксо». Замочи в нём, завтра будет, как новая, — наконец сказал что-нибудь Лю совсем севшим голосом. Зэн слегка кивнул и всё сделал, после чего натянул чудом не запачкавшиеся брюки и ушёл в комнату за одеждой для друга, однако прямо у двери из душевой столкнулся с появившейся из ниоткуда Шан. — Труп сейчас заберут, — перешла она сразу к делу. — Завтра отмойте всё, чтобы и следа не осталось. — Конечно, — выдохнул Зэн, согласно кивая. — Не переживай за Лю Бэя. Он с неделю похандрит и успокоится. Это его обычное состояние, — девушка хмыкнула, глянув на дверь. — Лишь бы Молли теперь не доставила проблем. После этих слов Шан спокойно направилась в операционную, вероятно, чтобы дождаться тех, кто унесёт тело Джефри. Зэн проследил за ней взглядом, словно ожидая, что она растворится в воздухе, после чего наконец ушёл за одеждой.***
Заснуть в эту ночь было тяжело. Лю отвернулся к стене лицом, сжался, как напуганный кошмаром ребёнок, и больше не шевелился. Зэн не особо сильно отличался. Он рассматривал пятна на потолке, но упорно видел кровавые сгустки, капли, лужи, будто уже спал и мучился видениями. — Ду, ты спишь? — вдруг раздался в холодной тишине тихий голос Лю. — Нет, — он посмотрел в сторону кровати врача, но не увидел ничего, кроме темноты. — Почему? — уточнил Лю, чуть оборачиваясь. — Я... Не знаю, я... — пытался Зэн подобрать слова. — Я просто чувствую себя... не очень. — Прости. Он бы всё равно умер. Не стоило тебя втягивать, — извинился Лю, и его голос дрогнул. — Всё равно? — Серьёзное повреждение органов. Чудо, что он не умер раньше по дороге, — негромко практически шептал голос во тьме. Послышались очень тихие всхлипы, чёрная тень слегка дрожала. Зэн практически чувствовал кожей, что Лю сейчас сломается. Всего несколько секунд, и это будут не просто слёзы. Сдерживаемый ото всех крик истерзанной души рвётся наружу, и всё лишь бы не вызывать неудобства для окружающих. Зэн понимал. Он сам воспитывался точно так же. «Скрой себя ото всех». «Не дай кому-то беспокоиться». «Не загружай людей своими проблемами». «Забудь себя во благо остальных». — Не извиняйся. Я сам пришёл к тебе, — наконец заговорил Зэн, после чего приподнялся. — Хочешь, я лягу к тебе? Всхлипы на несколько секунд прекратились. Повисла всё та же ледяная тишина, словно надвигающаяся волна океана самых холодных вод. Зэн начал думать, что зря он предложил, что это странная затея. Слишком детская, слишком личная. Они знакомы всего месяц, пускай и приходилось общаться более тесно, чем при обычных обстоятельствах. — Хочу, — наконец негромко выдохнул Лю. Он негромко шмыгнул носом, перевернулся на другой бок и приподнял одеяло, словно приглашая. Зэн встал, прошёл босиком прямо по холодному полу и не самому чистому ковру, до которого просто не доходят руки, и осторожно сел на край чужой кровати, после чего лёг. Лю укрыл его и вместе с другом устроился на маленькой кровати вдвоём. Первые несколько секунд обоим было как-то неловко, но потом Зэн мягко приобнял его. Врач знал, что он не любит чужие прикосновения, но почувствовал какую-то странную радость, будто только что загорелся зелёный сигнал светофора, когда куда-то очень опаздываешь. Он слегка улыбнулся пришедшей на ум мысли и осторожно, нерешительно обнял Зэна, утыкаясь лицом ему в плечо. – Каждый раз, когда они умирают, — тихо начал Лю. — Я чувствую себя чудовищем. Их кровь течёт по моим рукам, а я смотрю на эти раны и понимаю — ничего не сделать, это конец. Каждый раз. — Не каждая довоенная больница справлялась, — прошептал Зэн, прижимая его к себе. — Ты не виноват. Ты сделал всё, что мог. — Я понимаю это, но... — его голос дрогнул. — Может, я недостаточно старался, или... — Он был обречён, — осторожно перебил его Зэн, начиная рассуждать на более-менее ясную голову. — Столько крови. Ты не виноват... Не виноват... — Я даже к Молли не вышел. Не сказал ей, что её брат мёртв. У неё ведь больше никого нет, — Лю зажмурился, стараясь сдержаться и не прослезиться прямо перед другом. — Шан к ней вышла, — попытался успокоить его Зэн. — Цзоу... Шан, — выдохнул Лю. — Она похожа на тропическую лягушку. Маленькая, очень красивая, но такая ядовитая. — Что? — попробовал уточнить Зэн и наконец справился с приступом глубокой печали, выпустив только одну слезинку. Лю затих и посмотрел на лицо друга, очень тускло освещённое скупым светом из маленького окошка под потолком. Он грустно улыбнулся, заметив слезу на щеке Зэна, и невесело усмехнулся: — Ну и что же я наделал? Точно чудовище. — Что за глупости? — шмыгнул носом Зэн и посмотрел на друга. — Так глупо. Двое стариков взяли и разнылись, как маленькие девочки. Лю не сдержал какого-то нелепого смеха, а Зэн захихикал следом, пытаясь не быть слишком шумным, чтобы не разбудить людей наверху. Хотя, чтобы не услышать того, что здесь происходило раньше, нужно быть глухим. Когда «смешинка» прошла, Зэн почувствовал, как слёзы грусти и смеха с щеки вытирает чужая холодная ладонь. Он со странным удовольствием обнаружил, что это не вызывало дискомфорта. — Всё будет хорошо, Лю, — улыбнулся Зэн. — Бэй. Можешь звать меня Бэй.
