Not All Those Who Wander Are Lost

«Если хочешь, чтобы люди ничего не заметили, не надо осторожничать.» – Эрих Мария Ремарк «Время жить и время умирать»

Честно говоря, я чертовски устала. С самого раннего утра, когда солнце только решало показываться ему или нет, меня вытрусил из шатра Странник и заявил, что Халдир сказал, что Орофин передал ему, что... В общем, я не помню всю цепочку потому, что в этот момент отчаянно орала на весь Лотлориэн, что хочу спать и вообще у меня крепатура. Но вычленить главное из спича Арагорна моему охреневшему от такой побудки мозгу всё же удалось - меня-таки решились вытащить за пределы города, чтобы я объявила войну своему топографическому кретинизму. Враг был серьёзный, а потому я умолкла и внимательно слушала инструктаж Арагорна, пока он вёл меня куда-то с завязанными глазами. По ощущениям, топали мы часа полтора, а когда мне разрешили снять повязку, то обнаружилось, что солнце всё же решило потихоньку вылезать. И на том спасибо. - Теперь твоя задача - вернуться в город. Я буду неподалёку, следить чтобы ты не забрела куда, но ни видеть, ни слышать ты меня не будешь, - окончил свои наставления Арагорн. - Есть, сэр! - я шутливо отдала честь, под его непонимающим взглядом и вздохнула, - Эх, мне бы кофе... Ну, или энергетик. - Что... Впрочем, не важно, - отмахнулся Странник, - Удачи, - выдал он и скрылся между деревьев. - Ну, оху..., - выдохнула я, нелепо стоя посреди Леса, с одной лишь повязкой в руке и для безопасности отданным мне клинком на поясе... Тяжёленьким, к слову. Оказалось, что Арагорн затащил меня не далеко от города, но уж слишком хитро. А потому я прошастала по чащам много часов к ряду. Ко всему прочему ещё и умудрилась хлопнуться в ручей, с крутого берега и вся измазалась в грязи, пока пыталась выгрестись обратно на намеченный путь. Я заблудилась и на то, чтобы разблудиться понадобилось хрен знает сколько времени. И всё бы ничего, город то я нашла... Где-то к обеду. У входа меня поджидал Арагорн и тщетно пытался спрятать улыбку при виде моей мокрой, грязной, сонной и брызжущей во все стороны ядом персоны (ну, прям следопытка севера, ага). До поляны с шатрами нашу двоицу сопровождали перешептывания за спиной и смешки. Я продолжала бурчать. И, опять же, всё бы ничего, но первой на кого я наткнулась из своих знакомых оказалась Тинтэлет. Завидев мою измазанную тушку (читай, её прекрасные творения), она чуть не совершила убийство, но я была спасена Арагорном. Сейчас же я выпускала злость на свою бестолковость, тренируясь на мечах с Асталионом. С ним меня познакомили стражники, заявив, что без него они бы совсем пропали. На мой вопрос, чем же он тогда занимается, получила ответ - кузнец, при чём, один из самых искусных в Лориэне. С Асталионом из всех местных эльфов было легче всего общаться. Он спокойно воспринимал мои выходки и фразочки, не строил из себя саму благовоспитанность и не относился ко мне, как к ребёнку (а ещё он был братцем Мэйрен). В общем, был адекватным. И тренироваться с ним было здорово - он рассказывал про свойства разных металлов и их сплавов и про слабые места любого оружия. И тем не менее, я чертовски устала. Я вывернулась юлой из-под удара Асталиона, приёмом, которому меня научил Леголас, отскочила в сторону и уселась на траву. - Устала? - спросил эльф. - А то, - я стряхивала кисти. От тяжёлого оружия, на предплечьях крепатура так и не проходила. Я хмуро уставились на меч. - Ты делаешь большие успехи, - похлопал меня по плечу Асталион, - Даже в верховой езде, - мы прыснули. Да, стоило дать мне какого-то другого коня, а не Гэлира, то всё у меня получалось. Я говорила, что Гэлир - истерик недоделанный, но Румил продолжал настаивать, что это я сумасшедшая, а конь просто достаточно умный. Ну-ну. - Пойду отдохну, - сказала я Асталиону и зевая двинула прочь с поляны. Но отдохнуть мне не удалось. Не успела я дойти до своего жилища, как на меня накинулись Мэйрен и Ри, в священном ужасе сообщив, что через пару часов меня хочет видеть Владычица Галадриэль. Я попыталась отмахнуться от них. Ну, хочет Галька поболтать, ну, и хрен с ней - приду, только дайте до этого поспать. Но тут мои подруги снова пришли в ужас. Они оглядели меня с ног до головы, похлопали глазами, потом снова оглядели. - Ну, что? - раздражённо спросила я. - Но... - проговорила Ри, - Но так не положено выглядеть. Тебе стоит надеть что-то другое для встречи с Владычицей, - она оглянула мой помятый, после тренировки, видок. - Слушайте, я более, чем уверенна, что Владычице абсолютно плевать, как и кто одет, - вздохнула я, а они укоризненно зашикали, - Готова поспорить, что и слышала она про меня уже достаточно. А потому строить из себя благородную леди я не намерена! - Тинтэлет обидится, - сказала тогда Мэйрен. О, это был весомый аргумент! Тинтэлет ещё не отошла от моего сегодняшнего вида, а сейчас она реально прибить может. Я оглянулась в поисках Арагорна, чтобы он снова защитил бедную меня, но его в пределах видимости не оказалось. Хреново. - Ладно, - я злобно сцепила зубы, признавая поражение, - Но только если она притащит платье, я её им же и придушу. Ри и Мэйрен радостно заулыбались, подхватили меня и потащили к шатру. Почему мне кажется, что это заговор, чтобы заставить меня принарядиться?! Нет, я это дело, конечно, любила, но только тогда, когда был реальный повод. А сейчас я хотела спать. Надо отдать должное Тинтэлет. Про платье она и не заикнулась, но белая, вышитая серебренными узорами туника и такие же штаны выглядели просто потрясающе. В них я была похожа на маленькое облако или зефирку... В общем, выглядела очаровательно и хрупко, как выразилась Ри. Мне наполовину расплели колоски, оставив их заплетёнными только до затылка, а остальные волосы заструились кудряшками до ключиц. В причёску вплели какие-то мелкие белые цветочки. - Ну, писос, - выдала я, разглядывая завершённое творение, - Мама бы не поверила, что я кому-то дала такое с собой сделать. - Ты отлично выглядишь, - сообщила мне Ри. - Я об этом и говорю, - заторможено кивнула я. - Ух ты! - раздалось ото входа в шатёр, я испуганно вскрикнула и, за неимением рядом оружия (слава Эру), швырнула в говоривших расчёской. Она рассекла воздух, под удивлёнными взглядами эльфиек и прилетела прямо в лоб Гимли. А так как излюбленного шлема на господине гноме не оказалось, удар вышел знатным. - Khagam menu penu rukhs,* - выдал Гимли, под смешок Леголаса. - Сам такой, - насупилась я. Хорошо, что удалось уговорить гнома научить меня некоторым ругательствам на кхуздуле! Теперь хоть знаю, когда обзывают. - А нечего кидаться не пойми, чем, Одуванчик, - Гимли потирал лоб, а Леголас пытался не ржать, - Я тебе вообще-то комплимент хотел сделать! - Отличный вышел комплимент, - рассмеялась наконец я, - А вы чего тут? - Я пришёл тебя к костру позвать. Там как раз Фродо с Сэмом от Владычицы Галадриэль вернулись, - на имени Гальки голос Гимли стал благоговейным, и мы с Леголасом одновременно прыснули. Ри, Мэйрен и Тинтэлет молча стояли, смущённо вперив глаза в пол. Ну сколько можно?! Походу Леголаса такое их поведение тоже бесило. - А я книги занести решил, - приподнял стопку, которую держал в руках, остроухий. - Спасибо! Вот только меня тоже позвали к Владычице так, что посиделки пока без меня, - я сокрушённо покачала головой. - Правда?! - воскликнул гном, но тут же взял себя в руки, - Тогда я пошёл. А тебе правда идёт. Ты теперь точно похожа на одуванчик, - я взялась за подушку, чтобы запустить в него, но он смылся из шатра. Леголас рассмеялся и крикнул "так тебе и нужно, гном!" вдогонку. Эльф подошёл к столику, сложил на него книги и сказал: — Значит разберём их завтра, - я кивнула. Мы стояли рядом и просто улыбались друг другу, ведя привычный безмолвный разговор. Кто-то прокашлялся. Я оглянула комнату и увидела троих смущённых эльфиек. А нечего стоять столбами! Я про них как-то и забыла... В комнату закралась неловкость, а мы с Леголасом отошли друг от друга. Я убрала прядь волос за ухо, краем глаза наблюдая, как остроухий топает на выход. - Ни слова гному, но я вынужден с ним согласиться, - скривился Леголас, - Тебе действительно очень идёт, - улыбнулся он и скрылся из шатра. Я же расплылась в улыбке, что-что, а комплименты все любят и я не исключение. Но тут я снова наткнулась на обещающие допрос с пристрастием взгляды. - Ну, что опять? Моим друзьям уже нельзя сказать мне пару приятных слов?! - я нахмурилась, переходя на синдарин. - Можно, конечно, - закивала Тинтэлет, расплываясь в коварной улыбочке, - А что у тебя с араненом Лихолесья? - поинтересовалась она. Я опешила, часто заморгав. Вот так вопросы! Они совсем головами там по ударялись?! - Ээ, ну, вроде как дружим, - ответила я. - Дружите значит, - Тинтэлет прищурилась. - Тинтэлет! - одёрнула её Мэйрен, - Не думаю, что это уместный вопрос. Дела аранена нас не касаются, а Тея сама расскажет, если захочет. - Да, что я должна рассказать?! - вспылила я. Нет, с меня хватит! Ну, что за дурацкий день? - Ох, она не понимает, - округлила глаза Тинтэлет. - Тея, ты правда ничего не замечаешь? - спросила Ри. Я стояла и смотрела на них, как на сумасшедших и действительно нихрена не понимала. Чего они вообще пристали? - Дорогая, - сказала Мэйрен и ласково усадила меня на стул (я почувствовала себя маленьким ребёнком, которому собираются объяснять элементарные вещи, и это чувство мне ну ооооочень не нравилось), - Вы с араненом общаетесь так, будто нравитесь друг другу, - объяснила она. - Ну, знаешь! Люди должны симпатизировать друг другу, чтобы быть друзьями, - рассмеялась я. - Всё ещё хуже, чем я думала! - радостно всплеснула руками Тинтэлет. Ри шикнула на неё, продолжая с любопытством наблюдать за мной и Мэйрен. Я подозрительно прищурилась. - Ну, смотри, - Мэйрен перешла на Вестрон, под возмущённый возглас Тинтэлет, - Вы с араненом много времени проводите вместе, так? - я настороженно кивнула, - Вы постоянно наблюдаете друг за другом, - оу, серьёзно? Я удивлённо вскинула брови, - Он постоянно ищет возможности позаниматься с тобой, - Мэйрен загибала пальцы, - Он ревнует, когда ты долго тренируешься с моим братом, — вот это просто смешно, а потому я выгнула бровь. Но Мэйрен продолжала: - Ты начинаешь улыбаться, когда говоришь о нём или видишь его, он тоже, - я нахмурилась, не нравилось мне куда ведёт этот монолог, - Вы частенько смотрите друг другу в глаза, как будто разговариваете таким образом, - э, ну и? - И вы постоянно друг друга касаетесь: кладёте руки друг другу на плечо или ещё что-то, как будто случайно, - завершила свою речь Мэйрен. - Неееет, - я усмехнулась и покачала головой, - Сомневаюсь, чт... - А, Элберет, Тея! Вы ведёте себя, как влюблённые! – перебила меня Ри. - С ума сошли?! - я не выдержала и вскочила со стула, - Я и Леголас? Не смешите меня... Мы действительно просто дружим. Ну, и связаны сейчас одной миссией, — вот только теперь я не была особенно уверенна в своих словах. - Тея, ответь себе на один вопрос: Что ты чувствуешь к аран..? - просто сказала Мэйрен. - Я не собираюсь задавать себе этот вопрос! - грубо перебила её я, - Я человек, а он эльф, - о, по их лицам стало понятно, что они об этом как-то не подумали, - Даже если бы что-то и было, то ничего хорошего это не сулило бы, - я серьёзно посмотрела на них, а они стояли какие-то очень грустные. Я фыркнула, махнула рукой и отвернулась. Напридумывали себе всякие романтические байки, ещё и меня с толку сбивают. Я не нравлюсь Леголасу, а он не нравится мне. Точка. Размышления прервал голос у выхода: - Леди Тея, можно к Вам? - Конечно, - быстро выдала я, слегка скривившись от обращения. В шатёр зашёл стражник и отрапортовал, что пришёл, чтобы отвести меня к леди Галадриэль. Что ж, раз пришёл уже, то пойдём. Я ещё раз прожгла взглядом подруг и шагнула наружу. Я выкинула к чертям весь этот разговор из головы, пока шла к мэллорну Владык. Поэтому, чтобы отвлечься, развлекала себя тем, что вспоминала мемы про Галадриэль. Я вспомнила шутку, на которую когда-то наткнулась совершенно случайно, про то, что у неё на лице всегда написано высшее педагогическое образование и прыснула. Стражник, с которым я знакома, кстати, не была, странно покосился на меня. Я насмешливо выгнула бровь, и он тут же отвернулся. Скучный какой... В общем, пока я развлекала себя, выуженными из задворок памяти мемами, не заметила, как оказалась на нужном флете. И вот тут случился прокол. Я столкнулась взглядом с Галей, а в голове как раз вертелся образ забавной картинки. Владычица удивлённо вскинула брови, а я мысленно дала себе подзатыльник. "Дура, она и это видит" - сказала я себе, "бл... Ой!". Галадриэль пристально смотрела на меня и явно слушала мой внутренний диалог. Я стушевалась, посмотрела себе под ноги, стараясь ничего не думать. Но тут мозг угодливо подсунул момент из "Охотников за Привидениями", где Рэй на просьбу ничего не думать, представил здорового зефирного человечка. Я закусил губу, чтобы не заржать. "Нет, это определённо последствия трудного дня" - заключила я. "Твой мир... Странный" - раздалось у меня в голове. "Могу ли я попросить Вас говорить вслух, пожалуйста?" - подумала я. - Конечно, - Галя кивнула, - Подойди, сядь со мной за стол. Я нервно потопала вслед за ней к столу. Времени подумать о чём мы будем говорить, до этого как-то не было, а потому я судорожно пыталась сообразить что-то на ходу. - Не волнуйся, - улыбнулась Владычица, когда мы уселись напротив друг друга, - Я не собираюсь обсуждать твои здешние приключения, - я хмыкнула. Лучше уж об этом... Ой, точно, - Но ты действительно навела шуму, хотя многим давно не было так весело, - она задумчиво улыбнулась. - Я рада, - сказала я, неловко ёрзая на стуле. - Для тебя не секрет, что я могу видеть будущее, - вдруг сказала Владычица, я кивнула, - Но и ты много знаешь, - я снова кивнула, - То, что открыто тебе даёт Средиземью надежду, и путь этот пока открыт более остальных, - эти её слова вселили надежду, что я делаю всё верно, - Ты хочешь спасти Боромира, если всё пойдёт так, как известно тебе, - её взгляд стал испытывающим. - Да, - я кивнула, - По всему выходит, что его спасение никак не помешает победе. Скорее даже, может помочь. Кольцо будет от него скрыто. - Ты права, - задумчиво склонила голову Галадриэль, - Он способен бороться с той тьмой, что затаилась в его гордом духе. И его спасение может принести пользу, но я этого не вижу, - тут я вся аж подобралась и испуганно уставилась на неё. - О, нет, дитя, - она подняла руку в успокаивающем жесте, - Я действительно не вижу спасения Боромира, но лишь потому, что твоё будущее для меня скрыто. Спасая его, ты надолго перекрываешь мой взор. - Но надежда всё же есть, - проговорила я, а она неуверенно кивнула. Вот, что бывает, когда слишком сильно опираешься на предсказательство. Ой... - Но я хотела поговорить не о Боромире, а о тебе, — это мне уже не понравилось, - Видишь ли, от тебя идёт какая-то сила. Сила, которую впитывает моё Кольцо, - она подняла руку, и я смогла увидеть Нэнью. О, в отличии от Кольца Всевластия, Нэнья манила. От неё шла мерная, ласково покачивающая, как на волнах, сила. Но Кольцо было не моим, оно принадлежало Галадриэль – это чётко всплыло в голове и отрезвило. Владычица пристально смотрела на меня... Что она там говорила? Сила? От меня? Вот блин приехали... - Но... Но у меня нет никакой силы! - У тебя нет. Эта сила не твоя. Она не знакома мне, но я думаю, что она могла прикрепиться к тебе после перемещения, - ответила Галя и задумчиво уставились на стол. - То есть, от меня фонит какой-то хренью, как радиацией! Ну, офигеть приехали! - выдала я, - Ой, простите... - Ничего, - Владычица улыбнулась, - Тебе не стоит этого боятся, я бы сказала, что эта сила постепенно тускнеет. Она не вредит тебе. - Но Вас она заинтересовала, - я поджала губы. — Это правда, - Галадриэль величественно кивнула, - От этой силы разит переменами... Некоторые дороги грядущего для меня закрылись. Ты боишься что-то менять, но твоё присутствие неизбежно что-то всё же изменит... Если не начало менять уже, - я тихо выругалась себе под нос. - Вы сказали, что моя судьба от Вас скрыта, - я запнулась, подбирая слова, - Плохо ли это для меня? - На этот вопрос сможет ответить лишь время, дитя, - грустно улыбнулась Галадриэль, - То, что я не вижу твоего будущего, значит лишь то, что кто-то его от меня скрыл, - по её тону я поняла, что этим кем-то должен быть кто-то очень сильный. - Я могу предложить тебе заглянуть в Зеркало, которое в моём народе прозвали Зеркалом Галадриэль, - она посмотрела мне прямо в глаза. - Вы уж простите, - я усмехнулась, - Но я откажусь. Раз моё будущее скрыто, то так тому и быть. — Это твой выбор, - согласилась она, - Он говорит лишь о большой воле. Ступай, - она мягко улыбнулась, - Мне было приятно с тобой поговорить. Спасибо, - я не поняла, за что она меня благодарит. - Вам спасибо, леди Галадриэль. Для меня честь быть знакомой с Вами, - тем не менее ответила я. Она рассмеялась. - Ступай, дитя. Отдохни, как следует... *** Я смотрела в пляшущее пламя и размышляла о разговоре с Галадриэль. Он меня напугал, но, с другой стороны, обнадёжил. Она поддержала моё решение спасать гондорца, это было отлично. Но вот та часть, про сокрытие кем-то моей судьбы напрягала. Галадриэль - чуть ли не сильнейшая из тех, кто живёт сейчас в Средиземье... Да, блин, я сама прекрасно знаю, что через пару месяцев она единолично сравняет Дол Гулдур с землёй, когда армии Лихолесья и Лориэна встретятся в конце Войны Кольца... Я лишь пыталась сообразить, кто может быть сильнее неё. Саруман или Гэндальф? Возможно, но вряд ли. Саурон? Да, но он не знает обо мне (не знает же? по крайней мере как бы он узнал?). А дальше? Остальные духи и Валар, ну, и Эру. Вот только этим то до меня какое дело? Голова трещала. Я сидела у костра и его жар был мне противен. В прочем, я была не единственной, кто погрузился в себя. И Фродо, и Сэм тихонько сидели, думая о чём-то своём. Вероятно, у нас троих был, как я люблю выражаться, довольно пришибленный вид. По крайней мере, остальные с нами не заговаривали, но время от времени настороженно поглядывали в нашу сторону. В итоге, мне всё опротивело, и я решила уйти спать. Ну, что за дурацкий день честное слово! *** На следующее утро (после очередного кошмара и примчавшегося меня успокаивать Леголаса – чёртов чуткий эльфийский слух!), когда я уже заканчивала пробежку, я наткнулась на Асталиона, который топал в сторону поляны с шатрами. Я поравнялась с ним и поздоровалась. - Что новенького? – настроение заметно улучшилось со вчерашнего дня. - Тебя ищу, - улыбнулся эльф. - Правда, что ли? - Да, - он развернул свёрток, который держал в руках, а я задохнулась от восторга. В ткани был замотан длинный клинок, при этом на меч он не тянул. С одной стороны, он был ровным, а другая сторона шла вытянутым полукругом. Рукоятка вилась в виде змеи, из пасти которой как раз торчало остриё... - Что скажешь? – поинтересовался Асталион. - Шутишь, да? – я посмотрела на него, как на дурака, — Это просто... Просто вау! – слов не было, - Ты его сделал, да? У этого клинка, наверное, какая-то жутко захватывающая история! Ты расскажешь? Ты, верно, для этого его и принёс! – я не могла отвести взгляда от оружия. Эльф рассмеялся: - Его действительно сделал я. Но клинок много лет пролежал так и не использованным, - он грустно усмехнулся, - Видишь ли, он отличается от стилистики вооружения эльфов Лотлориэна, — это было правдой. Змея на рукоятке, да и длина слишком короткая для привычных Лориэнских мечей... Уж Асталион натаскал меня за последнее время. Я теперь по оружию кого угодно отличить могла! - Ну и придурки! – заключила я, — Это самое настоящее произведение искусства! - Возьми, попробуй, - Асталион протянул мне клинок. Я радостно взвизгнула и схватилась за рукоятку, которая на удивление удобно легла в руку. Я прокрутила клинок и сделала пару выпадов, под внимательным взглядом Асталиона. Оружие было лёгким и мои взмахи тихим свистом разрезали воздух. Держать что-то подобное в руках было чистым наслаждением. - Что ж, я был прав. Вы с этим клинком идеально подходите друг другу, - довольно заключил Асталион. Я замерла и чуть не выронила этот самый клинок. Он сказал, что?! - С ума сошёл?! – я переложила оружие обратно ему в руки, - Я не могу его взять! - Тея, пожалуйста! – нахмурился Асталион, - Мне грустно, когда оружие лежит без дела, а если его не возьмёшь ты, он так и останется пылиться у меня в кузне! - Но... – попыталась возразить я. - Послушай, мне хотелось поблагодарить тебя как-то за Мэйрен, - перебил меня он, - Она давно не была такой весёлой. Да, и смотреть, как ты мучаешь мечи и мучаешься сама мне как-то больше не хочется, — вот про «мучаешь мечи» было больше похоже на правду, зная как трепетно Асталион относится к оружию. «Что ж, Тея, от подарков отказываться не красиво» - мысленно подбодрила я себя. Я бережно взяла клинок, а Асталион передал увитые серебряными листьями ножны для него. - Спасибо! – воскликнула я, - Спасибоспасибоспасибо! – эльф отмахнулся. - Только пообещай, что дашь ему хорошее имя, со временем, - пригрозил он. - Клянусь, - я приложила руку к сердцу. - Всё, моя миссия выполнена, - усмехнулся он, - Не скучай! Приду сегодня проверить, как он тебе даётся, - пообещал эльф и поспешил уйти по делам. А я стояла с клинком и ножнами в руках, не в силах отвести от них взгляд. Я ещё раз радостно взвизгнула и понеслась мучать Братство, чтобы сразу же отправиться на тренировку. Но тут меня ждала подстава. Все, кроме Леголаса, ещё дрыхли. Хотя, это мне не помешало схватить опешившего остроухого и понестись на тренировочную поляну. Леголас тогда придирчиво осмотрел клинок и сказал: - Он будет верно служить тебе, - слегка хмуро и очень серьёзно изрёк он. Ага, про оружие в Средиземьи все говорили как про кого-то живого. Но к этому я привыкла. Следующие несколько часов мы тренировались. И, чёрт, теперь я реально получала удовольствие от движений, ведь больше не думала о чуть-ли не доведённых до судорог предплечий. Да и спотыкалась я теперь куда меньше – клинок был подходящих длины и веса. Скоро на поляну стали стягиваться стражники, а за ними и Братство. Я решила переключится на стрельбу, чтобы изменить немного физическую нагрузку, но быстро выдохлась. Было сложно сосредоточиться из-за того, что вчерашний разговор с Галадриэль всё никак не выходил из головы. В итоге, я плюнула на стрельбу и потопала отдыхать туда, где на кромке поляны стояли Гимли, Леголас и Боромир. Мы понаблюдали какое-то время за тем, как Арагорн тренирует полуросликов, пока остроухий вдруг не сказал: - Все вокруг называют тебя Аэриэн. - У меня тут появилось эльфийское имя? Вот это честь! - удивилась я, совсем без сарказма. Именами у эльфов разбрасываться не принято, а называть ещё и людей... Ладно Арагорн, который ещё и Эстель, но он благородных кровей и вообще вырос в Ривенделле... - Тоже мне честь, - тихо пробурчал Гимли. Боромир похлопал гнома по плечу. - Ты сама знаешь значение этого имени, - у Леголаса появилась эта его особенная озорная усмешка, - Тебя так прозвали не для того, чтобы удостоить чести. - Да, ладно! Какую бы девушку оскорбило, если бы её назвали "Дочь Моря"? - Ты забыла про смысл, который мы вкладываем в имена. Тебя так прозвали потому, что никогда не знаешь, чего ждать от моря. Оно может застыть в злополучном штиле или же наоборот заштормить. - В общем, в переводе с твоего вежливого: я - непредсказуемое, порядком всех доставшее стихийное бедствие, от которого лучше держаться подальше, - сказала я. - Именно, - хохотнул рядом Боромир. - Что ж, - я перехватила поудобнее клинок потому, что Арагорн позвал меня, - Тогда придётся соответствовать статусу, - и я пошла в сторону тренирующихся, но по дороге за спиной услышала шёпот Боромира: - Мы только что создали монстра, - сказал он. Я фыркнула и, не удержавшись, развернулась и показала гондорцу язык. Стоявшие неподалёку эльфы опешили от таких наглости и ребячества, а Леголас с Боромиром и Гимли рассмеялись. Я хитро улыбнулась (читай ржала в голос про себя). - Тея! Где тебя носит?! - крикнул Арагорн. Я поспешила подойти к нему. *** Практически каждую ночь в Лориэне, мне снились до чёртиков странные и пугающие реалистичные сны. Не редко это были кошмары, от которых меня будили либо Лаэриэль, либо Леголас. Тем не менее, я не обращала на эти сны ровным счётом никакого внимания. Ну, захотелось моему сознанию побуйствовать, ну и хрен с ним. Так бы и осталось, если бы не одно происшествие, которое, напугало нескольких стражников, заставило поволноваться моих друзей, а меня серьёзно сомневаться в своей адекватности. Случилось это через несколько дней после разговора с Галадриэль. Я улеглась спать позже обычного, засидевшись над картами Гондора, а потому отрубилась едва моя голова коснулась подушки. И вот тут началось. Мне приснился сон. Но вот тогда, я не отдавала себе отчёта в том, что это был сон... Мне снился берег незнакомого моря. Я сидела на песке и волны изредка доставали до моих вытянутых ног. Вдалеке пенились барашки, бриз игрался волосами и солнце заставляло улыбаться. Я баловалась песком, пересыпая его между пальцев и ни о чём не думала... Резко всё переменилось. Поднялся страшный ветер, песок больно забил по коже, меня накрыла огромная волна. Дёрнуло, швырнуло и оглушило. Я очнулась и села. Вокруг меня тянулись бесконечно ввысь освещённые тусклым светом стены пещеры, слева шумел водопад. Я вскочила, судорожно пытаясь сообразить, как я тут оказалась, а главное, куда драпать. Но выхода из пещеры не было, был только водопад, а, что за ним – непонятно. Было холодно и сыро. Откуда-то сверху неслись крупные капли ледяной воды. Это место пугало сильнее, чем неизвестность, а потому я бросилась к водопаду и коснулась рукой воды. Она была прохладной, но не обжигающей. Стало как-то спокойнее. Сознание уловило тихую, всё нарастающую музыку... Или это были звуки рога? "Тея, Тея... Аэриэн..." услышала я в этой музыке и отскочила от водяной стены. Голос, что раздавался, отражаясь от сводов пещеры, и всё повторял имя, данное мне эльфами - был бесконечно глубоким, но вместе с тем не громогласным. Я замерла, боясь пошевелиться. В эту же секунду, от водопада отделилась волна. Она начала расти, пока не приняла огромных размеров и не приобрела подобие человеческого образа. На голове у фигуры был тёмный пенистый шлем, облачена она была в чешуйчатую серебряно-зелёную броню и серый туманный плащ. Всё присутствие погружало в ужас, но заставляло приклониться пред силой. В моей голове промелькнули почти забытые описания, какие-то арты... Не было сомнений в том, перед кем я оказалась, и от этого меня разрывало от благоговейных чувств. Ульмо, это был сам Ульмо - Властелин Всех Вод Арды. Второй по силе из Айнур. - Не стоит бояться, Аэриэн, - раздался тот же глубокий голос, что шёл недавно от водопада. А я боялась. Ульмо любил детей Илуватара, но я не одна из них. - Ты не рождена ребёнком Единого, это - истина, - вновь заговорил Ульмо, - Но Он принял тебя, и Арда приняла тебя, - я пыталась унять пробивающую всё тело дрожь. - П-поч-чему Вы приш-шли ко мне? - голос дрожал, я заикалась и не смела поднять голову и посмотреть на Айну. Он рассмеялся. Этот смех был похож на грохот шторма на море, когда любой корабль разбивает волнами в щепки. - Ты услышала мой голос, который давно скрыт для всех в Средиземье. Ты звала меня, - сказал он, а я удивлённо вскинула голову. Никого я не звала. По крайней мере, осознанно. - Ты действительно не ведала, что делаешь, - вновь рассмеялся Ульмо, а я пожелала сделаться как можно меньше, - Но ты жаждала вернуться в свой мир, а потому взывала к кому получится. И твоё отчаяние дошло до меня, и отклик нашёлся в моей душе, ведь не тебе было суждено оказаться в этом мире, - изрёк он. - Не мне?! - я так удивилась, что на секунду даже забыла, перед кем стою. - Не тебе. И даже не кому-то из твоего мира, - серьёзно сказал Ульмо. - То есть, меня можно вернуть домой? — вот теперь во мне разгорелась надежда, хоть и было от чего-то грустно. - Ты умерла, - послышался ответ, - Твоя судьба теперь крепко связана с этим миром. Не так, как было открыто, но замысел Единого свершится. - Но... Зачем Вы тогда пришли? - я ничего не понимала. - Ты звала меня, и я услышал, ведь твой дух мне близок, Аэриэн, - голова начинала трещать, - Моё желание - помочь тебя и не отвернуться от тебя, как и от прочих детей Илуватара. Запомни: замысел Единого невозможно изменить. - Что это значит? - спросила я. Но стены пещеры вдруг стали сужаться, Ульмо рассмеялся и исчез в водопаде. - Стойте! Что же это значи... - постаралась докричаться я, но стены давили уже слишком сильно, а потому сознание ускользнуло. Очнулась я резко, будто кто-то зарядил пощёчину. Я открыла глаза и уставилась в звёздное небо. Приснится же такое... Стоп! Звёздное небо?! Я подскочила на ноги и огляделась. - Какого х., - я запнулась, не договорив. Во-первых, я была босиком, в одной ночнушке и вся мокрая, будто только, что искупалась. Во-вторых, я стояла на берегу Серебрянки в том месте, где нас с Братством впервые перевели через неё. В-третьих, было начало февраля и мне было очень холодно (а воспаление лёгких мне не нужно, спасибо). - Ну, приехали... - заключила я. Собиралось светать. Дорогу до Карас-Галадона отсюда я знала (стараниями (издевательствами) Арагорна), но вот степень намоченности моей тушки меня не радовала. Я попыталась вспомнить, где тут ближайший пост стражников и двинула туда (совершенно наугад, и, как в последствии оказалось, совсем не в ту сторону). Долго блуждать не пришлось, стражники сами наткнулись на меня. Это были Турим и Халор. Обрадованная тем, что стражники мне знакомы, я приветственно замахала им. Они остановились и Халор навёл на меня стрелу. - Вы чего?! Это же я - Тея! Помните такую?! - крикнула я им, а они оба странно дёрнулись. - Докажи! - крикнул Турим. Вот тут я офигела. Они походу с недосыпу хлопнулись с флета на котором дежурили... А то, как ещё объяснить их хмурость и нервность? Становилось всё холоднее, хотя уже занималась заря. Я вздохнула: - На прошлой неделе вы достали меня с ветки мэллорна, на которой я застряла. Что ж, это было правдой. Я решила тогда, что лазать по деревьям - полезное для Средиземья умение, а потому поспорила с Пином, что доберусь до подвесной дороги. И всё бы ничего, но я как-то не рассчитала насколько это высоко и что у деревьев иногда могут быть довольно редкие ветки, а за кору не всегда уцепишься. В общем, я застряла в шести метрах от земли. Эти двое как раз занялись моим спасением. - Ладно, - Халор опустил лук, но смотрел с подозрением. Я подошла к ним. - Как ты тут оказалась? - спросил Турим. - Я бы с-с-сама хот-т-тела знат-т-ть, - пробурчала я, обнимая себя руками и дрожа от холода. Тут, кажется, стражники осознали, что я не в самом приличном виде, а потому смущённо отвернулись, а Халор протянул мне свой плащ, - Сп-пасибо, - я как можно сильнее укуталась. Турим и Халор связались с Халдиром, передали меня ему, и мы с ним отправились обратно в город. К обеду я была уже у себя в шатре, была переодета, закутана в несколько одеял и слушала отповедь Гаэриэль, пока она отпаивала меня травами. За этим хмуро наблюдали Братство в полном составе, Ри, Тинтэлет и Мэйрен, которые принеслись, как только узнали, что случилось. В итоге, Гаэриэль закончила свой эпичный спич про здоровье, сказала, что жить буду и ушла, оставляя меня на растерзание собравшейся толпе. - Не хочешь рассказать, что случилось? Мы искали тебя по всему городу, а тут тебя приводит Халдир - бледнющую, дрожащую, перепуганную - и говорит, что так тебя и нашли у Серебрянки! Что случилось? - начала первее других Ри. - Сама не знаю, - пробурчала я. - Что? - переспросил уже Арагорн и скрестил руки на груди. - Та, блин, не знаю я! Легла спать тут, - я ткнула в кровать, - А проснулась уже там, ещё и мокрая вся! Я сама не понимаю, что произошло! - мозг угодливо подкинул мыслишку, что очень даже я всё поняла. Но если я скажу, что это я так потолковать с Ульмо ходила, меня точно сдадут в местную психушку или типа того. Кстааати, а, что в Средиземьи с психами делают? Я задумалась. - То есть, ты ничего не помнишь, - нахмурился Леголас. - Ага, - я кивнула, - Знаю, что вы думаете! Но я не сошла с ума, - я поплотнее закуталась в одеяла. Всё ещё не могла отогреться. - Да, нуу, - прыснул Пин (видимо вспомнил про мой доблестный поход на мэллорн). Остальные уставились на него с очень особенным выражением лиц, которые так и кричали «Тук, болван!». - Наверное, я просто ходила во сне, - сказала я, - В моём мире это называют лунатизмом. - При чём тут луна? – опешила Мэйрен. — Вот сама и придумай, - отмахнулась я, - И вообще, слышали, что сказала Гаэриэль? Спать. Я буду спать, - я включила режим усталости и показательно зевнула. - Чтобы ты снова куда-то ушла? – прыснул Мэрри. - Ага, на луну, - согласился Боромир. Я, недолго думая, схватила со стола расчёску и швырнула в наглого полурослика. Гребень прилетел Мэрри прямо в лоб и тот от неожиданности ойкнул. Я уже хотела запустить книгой в гондорца, но вдруг мы услышали, как Леголас рассмеялся. Все недоумённо уставились на него, но потом Ри, Мэйрен, Тинтэлет и я увидели державшегося, прямо, как и хоббит, за лоб Гимли. Мы вспомнили, что это не первый подобный полёт расчёски, а потому разразились хохотом, под недоумевающими взглядами. - Знаете, - протянул Леголас, - не понимаю зачем нам всем сражаться... - Если можно выставить Одуванчика с охапкой гребней перед отрядом орков, - закончил Гимли. Эльф и гном недовольно переглянулись и состроили независимые мины уже под наш дружный хохот. Понадобилось ещё минут десять, чтобы выпихнуть всех из шатра (спасибо, Эру, за всё понимающую Ри, которая выгоняла этих остолопов). Я же действительно решила подремать, а потому дрожа перебралась в кровать. Но заснуть не вышло. Мои мысли занимал разговор с Ульмо. Точнее, я отошла от шока и пыталась переварить, что вообще произошло. Выводы не особо утешали. Кто-то наверху конкретно напортачил и вместо кого-то нужного припёр в Средиземье меня. Раз. Дома я реально умерла. Два. Эру надумал чёт менять в изначальном замысле, а может тот вариант будущего, который знала я и не задумывался. Три. Теперь понятно, почему Галадриэль не видела моей судьбы. Четыре. СО МНОЙ ГОВОРИЛ ЧЁРТОВ УЛЬМО. Пять. Последний факт вообще никак не укладывался в голове. Оставался вопрос: что мне теперь делать? Я долго думала над этим, но пришла к выводу, что раз уж моя судьба связана теперь со Средиземьем, то мысли о родном мире пора закапывать подальше. А Боромира всё равно нужно спасать. Я никак не могла согреться, а так, как было уже темно, то Братство, наверное, собралось уже у костра. Закутавшись в одеяла, я потопала отогреваться. Хранители нашлись там, где и предполагалось. Я подошла, села на привычное место между Леголасом и Арагорном и протянула руки к огню. Пиппин сунул мне какую-то кружку, а я недоверчиво вскинула брови: - Выпей, согреешься, - пообещал он. Так, как я задолбалась мёрзнуть и тело уже чуть ли не судороги сводили, я благодарно взяла у хоббита кружку и сделала несколько больших глотков. Это было зря. Хрен его разберёт, что, то было за пойло, но по крепости оно явно не уступало водке. Я закашлялась, выпучив глаза, под смех Мэрри и Пина. - Шалость удалась! – провозгласил Мэрри. - Напоить меня удумали? – злобно протянула я, - Так, ещё и моими же приёмчиками пользуетесь... Фу, такими быть, - кончики пальцев начало покалывать, а перед глазами расплываться. Быстро, однако. Ой, кажется я это сказала вслух... Леголас отобрал у меня кружку и принюхался. - Знаменитое лориэнское креплёное! – удивлённо выдал остроухий (а он-то где его пробовал?), - Где вы его достали?! – я отобрала у эльфа пойло и сделала ещё глоток. Не, алкоголизмом страдать не страдаю, но сейчас как-то уж слишком много навалилось. Да, и это их креплёное было даже вкусным. Леголас снова сделал попытку отобрать у меня спиртное, но я вывернулась. - Детям пить нельзя, - рассмеялся тогда Боромир. - Уйди, - пробурчала я, - Я совершеннолетняя! Хочу и пью! Могу даже паспорт показать, - сообщила я, но тут до меня кое-что дошло, - Только нужно по-быстрому сгонять обратно в мой мир. Блин, - я посмотрела на кружку, - Хорошая вещь. - Что такое паспорт? – поинтересовался Мэрри. - Документ, повер... пвд... та блин, подтверждающий то, что я уже взрослый человек, - я показала язык гондорцу. Он рассмеялся. - И сколько же тебе лет? – спросил Пин. - Девятнадцать, - ответила я, они, кажется, очень удивились, - А не... Стойте. Какое сегодня число? – я пыталась проморгаться, потому что перед глазами было два Гимли, и я судорожно соображала должно ли так быть, или у гнома есть брат-близнец. Эти рассуждения, похоже, тоже были произнесены вслух, потому что все рассмеялись, а Леголас предпринял новую попытку отобрать у меня кружку; остроухого я пнула и отодвинулась подальше. - Десятое февраля, - задумчиво ответил Фродо. — Значит уже двадцать! – кивнула самой себе я (как я считала в этот момент время – оставалось загадкой, но это можно опустить), - С днём рождения меня! – я снова сделала глоток. - Когда у тебя был день рождения? – поинтересовался Сэм. Ответить я не успела. - Слышали! – вдруг воскликнул Пин, - Я не самый младший в этом походе! — Вот только я считаюсь взрослой, а тебе до тридцать трёх ещё подождать нужно, - я прыснула. Пин насупился. - Не переживай, - сообщила я полурослику, - Зато остальные у нас старики, - мы заговорщицки рассмеялись. «Старики» нахмурились, и это вызвало новый взрыв нашего с Пином хохота. - Чтобы какая-то пигалица называла меня... – начал бурчать Гимли. - Не пигалица, а врозслый человек! – перебила я и важно подняла указательный палец. - Ага, отдай сюда, «врозслый» человек, - съязвил остроухий. Он снова потянулся за чашкой, а я, не сопротивляясь отдала её. Хватило. - Кажется, я на вас плохо влияю, - пришла к выводу я, - Мэрри и Пин спаивают меня, а ты, lasleg, язвить научился, - я рассмеялась, - Жууууть. Блин, это ваше лориэнское креплёное – хорошая вещь, скажу я вам. Нужно будет у Гальки в дорогу немного выпросить, - я серьёзно уставилась в огонь, расписывая в голове плюсы наличия спиртного в походе. Рядом подавился затяжкой Арагорн, да и остальные уставились на меня как-то странно. - А вот нечего курить, - сообщила я Страннику, - От этого рак лёгких бывает. Сомневаюсь, что у вас тут онкологи найдутся. Вот бесславная то кончина будет, - Братство совсем выпало в осадок. - Чт... – отмер наконец Арагорн. - Болезнь такая. Очень даже смертельная, - сообщила я ему, сделав страшные глаза, - Но ты же Дуда.. Дунадан. Может, это тебя спасёт, - улыбаясь закивала я. В общем, не знаю сколько я там ещё читала мораль всем, кому попало и буйствовала, но зато холодно уже не было. На следующее утро я проснулась в шатре, укутанная в провонявшиеся дымом одеяла и с похмельем. Кое-как, под смешки тех Хранителей, кто уже проснулся, я выгреблась на пробежку, окидывая мир хмурым взглядом. Я плохо помнила, что там накануне наговорила, но решила, что ради своих же нервов и спрашивать не буду. *** Знаете, иногда всё рушится со скоростью карточного домика, и ты совсем не понимаешь, от чего всё так произошло, но иногда ты можешь чётко назвать тот самый момент, когда всё покатилось в тартарары. Со мной случилось как раз последнее. Началось всё с того злополучного разговора, перед моим походом к Галадриэль, и аккурат на следующий день после попойки. Я тогда как раз пришла к сразу к двум вещам: пофигизму по поводу явления Ульмо и выводу, что буду делать, что должно, и будь, что будет. Проблемка заключалась в том, что освобождённый от одних рассуждений мозг, переключился на другие, угодливо подсовывая вопрос Мэйрен. Я отмахивалась от этого всего и старалась контролировать своё поведение рядом с остроухим. По крайней мере, старалась не «тусить» с ним наедине, чтобы ни у кого больше не возникало никаких задних мыслей по поводу наличия между нами романтической связи (придумали же такое, тьфу ты). И, тем не менее, случилось то, что случилось. В тот день, я, как и обычно после обеда, пришла на поляну, чтобы потренироваться. По странному стечению обстоятельств, никого кроме Леголаса, Арагорна и хоббитов там не было. Наверное, снова где-то от орков отбивались, раз народу на поляне не наблюдалось. Я приветственно помахала Хранителям и двинула к ним. Ожидаемо, Арагорн предложил мне бой, и я с радостью согласилась. С ним было интересно тренироваться, ведь именно его стиль боя мне было сложнее всего раскусить или подстроиться под него. Тренировки со Странником были будто напряжённая игра в шахматы. А попробуй тут залезь опытному воину в голову, чтобы предвидеть следующий выпад! Часа через два, мы решили отдохнуть и потопали к смеющимся над чем-то хоббитам и эльфу. И именно тот момент... Леголас повернул голову и вдруг замер, когда наши взгляды столкнулись. У меня перехватила дыхание. Он стоял там, улыбаясь, со смешливыми чертятками в глазах, слегка склонив голову на бок. Вдруг подумалось, что я хотела бы видеть эту улыбку всегда, что я хочу так же улыбаться в ответ. Почему я раньше не замечала, как нам легко вместе? Как здорово иногда спорить, как интересно слушать его собранные объяснение по техники стрельбы или боя, как забавно, когда он закатывает глаза, когда мы с Гимли подначиваем его, какой неподдельный весёлый азарт появляется стоит нам скрестить клинки на тренировке... В голове вихрем пронеслись те моменты, когда он ласково успокаивал меня, после кошмаров, как вернулся за мной на Карадрасе, как поддержал после стычки с варгами, да, даже, как отбирал у меня накануне алкоголь. Каждый раз, это всегда он. Я подумала, что никогда раньше не замечала, что он действительно очень красивый и что дело, в сущности, совсем не в этом. Просто Леголас был Леголасом - тем, с кем мне, если вдуматься, бывает чертовски хорошо, просто разбираясь в картах, когда я туплю, а он подтрунивает надо мной... Я смотрела ему в глаза и не могла понять, как не видела всего этого раньше. Как можно было настолько слепо отвергать все эти эмоции? В этот самый момент - момент, осознания всего того, что имела ввиду Мэйрен - я почувствовала, будто надо мной навис меч злого рока. Вся окрылённость, вся надежда, которые несли мои ощущения, подразумевали боль и горечь в последствии. Он - эльф, я - человек. Мы из разных миров; во всех смыслах. И, чёрт, как же страшно было понимать, что мы обязаны отказаться от того, что происходит между нами... Придётся отказаться от... влюблённости? Да, наверное, это именно она. Я не была уверенна, потому что никогда до этого, сколько бы человек мне не нравилось, я не чувствовала чего-то подобного. Мы смотрели друг на друга, и мне казалось, что от него всего будто идёт тёплый, успокаивающий свет... Я почувствовала, что на глаза навернулись слёзы и поспешила отвернуться. Что же это за чертовщина творится?! Я шепнула Арагорну, что у меня болит голова, а потому я отдыхать. Он хмыкнул (честно, я не хочу знать, понял ли он что-то в этот момент или же продолжал стебаться из-за моего похмелья в его неповторимом стиле – «хмыкаю по любому поводу»). Я резко сложила клинок в ножны и, бросив короткий взгляд на краем глаза следящего за мной эльфа смылась с той злосчастной поляны куда подальше. На душе было паршиво, в голове скреблось полнейшее непонимание того, что теперь делать со всеми моими выводами. Знакомы то мы с Леголасом... сколько? Месяца два. Откуда тогда это всё взялось? Откуда это стремление плюнуть на очевидно хреновую затею и просто быть рядом с ним? Всегда. Я зашла в своё жилище, уселась на кровать и закрыла лицо руками. "Ответь себе на один вопрос, что ты чувствуешь к аранену?" - звучал в голове наставнический голос Мэйрен. Что я чувствую? Да разве это важно, если от моих чувств потом может быть больно ему? Разве это важно, что чувствую я, если это принесёт ему страдания? Поэтому главный вопрос, что чувствует он... Насколько сильно мы вдвоём в это влипли? Руки затряслись. В бессилии справиться с собственными мыслями, я выхватила ножик и метнула его прямо в стол. Раздался глухой стук, остриё врезалось в древесину и, кажется, порвало одну из карт. Тогда я вскочила и заходила туда-сюда по шатру, а в голове шёл бурный спор с самой собой. Спор закончился идеальным, на мой взгляд, заключением - по мере возможностей я буду избегать Леголаса... У меня как раз и повод отличный был - последние дни в Лотлориэне. Сделать нужно очень много всего, времени у меня практически не будет. Я переключилась на список дел, которые стоило сделать за следующие несколько дней. Получалось много и это радовало. Я немного расслабилась. Тот день, до самой ночи я провела у Гаэриэль, потихоньку готовя всё, что могло бы пригодится в пути: от перевязок до отваров, от различных трав до мазей. Я слушала инструктаж по поводу любых непредвиденных обстоятельств и спрашивала вопросы. Гаэриэль ласково объясняла, где-то поправляла и ничего не говорила, если я на пару минут выпадала из её лекций... *** Так понеслись следующие беспокойные дни. Я долбила Халдира, чтобы вытрясти из него положение на границах, вновь и вновь прокручивала в голове возможные варианты развития событий на Парт-Галене, вспоминала все подробности местности при Амон Хен... Я пропадала то у Тинтэлет (которая никак не могла определиться, какая одежда мне будет удобней), то у Гаэриэль (так точно, мэм, вытяжку из ацеласа с настойкой первоцвета не смешивать, дошло) или у Асталиона с Мэйрен и Ри (последние двое решили, что мне обязательно нужен подарок, а потому насели на бедного Асталиона; он решил сделать пару коротких кинжалов – от подарков отказываться плохо, Тея, хватит чувствовать неудобство!). А ещё я сходила на кухни и выпросила-таки там пару бутылочек лориэнского креплёного, которые надёжно припрятала в дорожную сумку. Я отчаянно тренировалась, будто эти пару дней были важнее всего предыдущего месяца, а ещё несколько раз напрашивалась к Галадриэль, чтобы, как я объяснила Братству, «обозначить некоторые нюансы по поводу будущего» ... В общем, свободного времени практически не было, а то, которое было, я потратила на разъяснение Хранителям того, кто такие панки и почему я прозвала так Боромира и на попытки разобраться в себе. Как-то я сидела над картами Рохана и уже изрядно клевала носом, хотя было ещё довольно рано. Ри ушла по своим каким-то вечным хлопотам, а потому в шатре никого не было. В итоге, я таки хлопнулась больно лбом о стол, а потом чертыхаясь выбралась пройтись, чтобы подышать свежим воздухом и желательно проснуться (были бы в Средиземьи энергетики... или кофе!). Сознание твердило, что слишком уж я загоняла себя, за последнее время, но я отмахивалась от этой мысли. Пока Парт-Гален не останется позади, а Боромир будет жив - слова «отдых» для меня не существовало. Ноги как-то сами принесли меня к тому месту у речушки, где я сидела в первый день в Лотлориэне. Я забралась на валун и удобно умостилась, смотря в резвую воду. На небе уже перемигивались звёзды и выступил лунный диск, и огоньки ночного Лотлориэна вторили их свету. В груди теплилась надежда, что это место принесёт немного покоя в бесконечную суету... Но в голове вдруг раздался шепот, который в последнее время часто преследовал меня – «замысел Единого невозможно изменить...». Но чем чаще я это слышала, тем бессмысленнее становилась эта фраза. В конце концов, как можно в неё верить, если я оказалась в Средиземье совсем не по замыслу, а очень даже случайно? По абсолютно дурацкой ошибке я в Арде, в чужом мире, где для меня места нет... По щеке покатилась слеза, потому что я вдруг вспомнила, как мы с братом и сестрой устраивали «Выходные Безумств», когда втроём совершали всякие глупости (от которых потом прилетало от родителей, ага) и насколько каждые такие выходные были неповторимы и бесценны. Слезу я тут же смахнула, и напомнила себе, что дом теперь не там, а тут его ещё нужно будет найти, но прежде отвоевать... Послышались шаги, будто кто-то специально топал, чтобы не напугать меня. Я напряжённо прикрыла глаза и выдохнула, подозревая кто это может быть. - Аэриэн... – позвал Леголас, а я повернулась и нацепила на лицо улыбку, - Ты в порядке? – вдруг спросил он, явно сбиваясь с предыдущей мысли (походу улыбка у меня вышла не очень...). - Если учесть, что в этот раз, я не хлопнулась в речку, то очень даже! – я усмехнулась и спрыгнула с валуна (от греха подальше, а то мало ли; купаний в зимних речках мне хватило), - Ты что-то хотел? – непринуждённо спросила я, прилагая все свои усилия, чтобы спрятать волнение. «Пусть только ничего не спрашивает. Пусть...» - Просто... Ты в последнее время как будто стала избегать меня, и я хотел знать всё ли в порядке, - он серьёзно посмотрел на меня. Я чуть не подавилась воздухом. Вот так прямота! Не в бровь, а в глаз, блин! - Всё хорошо, не парься, - я улыбнулась, - Ты же сам видел, что много всего навалилось... - Аэриэн..., - он осуждающе оборвал меня и посмотрел мне в глаза тяжёлым взглядом, - Ты же не спишь почти, постоянно из-за чего-то нервничаешь, уходишь в себя и не отвечаешь на вопросы. А теперь избегаешь не только меня, но и голоса разума, - блин, знал бы этот остроухий, какая у меня сейчас каша в голове: карты, стратегии, разговоры с Галадриэль и Ульмо, не самые лучшие сведения от Халдира о перемещении орков... Чёрт, да как тут спать?! Захотелось, просто уткнуться Леголасу в грудь и молча постоять в его объятиях. - Ты сам понимаешь, что мы покинем Лотлориэн уже совсем скоро. Нужно много успеть и... - И поэтому тебе стоит отдохнуть. Раз уж ты хочешь и дальше идти с нами, то подумай, что в Лориэне мы как раз для того, чтобы набраться сил, - он сложил руки на груди. - Трудно спать, помня о том, что ждёт нас уже совсем скоро, знаешь ли! – не выдержав, съязвила я. Леголас не ответил. Мы молча стояли, я в полуобороте к нему, отвернув голову к речушке. К чему же весь этот разговор?! Леголас вдруг подошёл ко мне, сложил руку на плечо. Я нахмурилась, поджала губы и повернула к нему голову. Он заглянул мне в глаза и сказал: - Твоя ноша тяжелая, и я не представляю, как это – знать всё, но не иметь возможности рассказать, предостеречь, - он немного нахмурился, - Только ты пытаешься справиться со всем самостоятельно. Не нужно так. У тебя есть, у кого просить помощи. Я усмехнулась и покачала головой. Да, мне есть, у кого попросить помощи (вон, гостеприимством эльфов я пользовалась сполна), но каждый мой шаг рождает новые вероятности будущего. Каждый долбанный шаг. Кто с этим-то поможет? Ещё и Ульмо сюда приписался... Хрен его вообще знает, что у них там наверху на уме! Я отвела взгляд в сторону. - Эй, - позвал Леголас и легонько приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть ему глаза, - Ты не одна, - твёрдо сказал он. Видимо в этот момент самоконтроль поспешил покинуть чат, потому что я наклонила голову за ладонью Леголаса, которая всё так же лежала на моей щеке. И если до этого хотелось плакать, то сейчас морская синева его глаз успокаивала и завораживала. Ничему во всех мирах не удалось бы разрушить этот миг. Слова были не нужны, мы уже давно обходились без них. Я заворожено следила за сменой эмоций на его лице, а потому чётко осознала тот момент, когда он резко отшвырнул какие-то сомнения и наклонился ко мне. Всего лишь прикосновение губ к губам, а все мысли исчезли, и их заменили мерный белый шум и чёртовы бабочки в животе. Не выдержав, я выдохнула, давая Леголасу возможность окончательно взять ситуацию под контроль и углубить поцелуй. Я сложила руки ему на грудь и сильнее вытянулась на носках, а он обнял меня за талию. Хотелось ещё, больше. Хотелось окончательно раствориться во всём этом, чтобы сделать вот эту самую секунду бесконечной. Чтобы вечно стоять под величественными мэллорнами Лотлориэна и холодными звёздами. Чтобы вечно целовать... Целовать?! О, чёрт! Я отскочила от него, прижала руку к губам и отчаянно замотала головой. "Что же мы творим?! Срань господня! ЧТО ЖЕ МЫ ТВОРИМ?!" - Аэриэн? - в голосе были замешательство и какая-то боль что ли, - Что случилось? - Что случилось?! - я отдёрнула руку от лица и горько выдохнула, - Разве ты сам не понимаешь? Я человек, Леголас, а ты эльф! - голос сорвался, и нижняя губа предательски задрожала и в глазах начали собираться слёзы. - Тея... - Нет, послушай! - воскликнула я с нажимом, но голос дрожал, - Я - случайно воскресшая потеряшка из другого мира... Ты - аранен, наследник грёбанного Лихолесья! - я с силой сжала зубы, так, что заиграли желваки и по щеке потекла первая слеза. — Это всё... - снова попробовал заговорить Леголас. - Послушай же!! - вскрикнула я, - Ты забыл о главном! Сейчас война. И мы - ты и я, - я поочерёдно указала на нас, - Можем умереть завтра или послезавтра. В любую секунду! Нет, - я выдохнула, а из глаз катились уже крупные слёзы одна за другой, - Мы не должны позволить этому зайти дальше. Пока ещё можно это остановить, проконтролировать... - я запустила руки в волосы, борясь с тем душащим, сковывающим натиском на грудную клетку, что ощущала. - Чёрт возьми, Леголас! Разве ты не видишь той бесконечной бездны, что между нами?! Даже ЕСЛИ я выживу во всём этом бардаке, нам не светит слишком счастливое будущее! Но давай будем честными с самими собой, один раз я уже умерла. В совершенно мирное время, заметь. Каков мой шанс выжить сейчас? - Леголас дёрнулся и замотал головой. - Ты не... Нет. - Что, нет? Будь реалистом! Это жестоко по отношению к нам обоим. Дадим всему этому, - я неопределённо очертила рукой пространство в воздухе, - перерасти во что-то большее и, что тогда? Я просто свихнусь, если с тобой что-то случится, а ты... Вы же эльфы - однолюбы, - несколько слезинок закатилось мне в рот, а я не сдержала первого всхлипа, — Вот и в моей семье все тоже однолюбы. Нам нельзя прикипать друг к другу, просто нельзя, - я больше не кричала, мои слова были надтреснутой отповедью отчаяния, почти шепотом. Мы стояли и смотрели друг другу в глаза. Я плакала, а Леголас выглядел таким потерянным, будто в эту секунду для него всё потеряло смысл. Было до одури больно. "Это жестоко по отношению к нему, но так надо. Так надо", - твердил мой внутренний голос. Судьба Леголаса предопределена, раз уж мы держимся канона. Совсем скоро он услышит крик чайки и больше никогда не обретёт покоя, пока не снарядит корабль за море, в Валинор. Я с силой закусила губу и бросилась прочь с поляны. - Аэриэн, пожалуйста! - Леголаса схватил меня за рукав. - Пусти, пусти, пусти! - зашептала-зашипела я и вырвала руку из стальной хватки. Я кинулась бежать, плохо разбирая дорогу от застилающих слёз. Я спотыкалась, врезалась в ветки, но не замечала всего этого. Моей целью был шатёр - сейчас, моё единственное укрытие от всего мира. Я уже не просто плакала, у меня была истерика. Скопилось слишком много, а теперь ещё и поцелуй... Когда залетела в своё жилище, я совсем ничего не понимала. Перед глазами мелькнуло удивлённое и испуганное лицо Лаэриэль, которая убирала разбросанные мной карты, и я бросилась к ней. Она молча обняла меня, усадила на кровать и долго-долго гладила по волосам, пока мой нервный срыв медленно отступал. Потом, она уложила меня, подоткнула одеяло, хмурясь на то, что я никак не реагирую, и осталась сидеть со мной. Я проваливалась, не в сон, в забытьё... Как же больно. На следующее утро я проснулась раньше обычного - от кошмара - и меня знобило. Теперь рядом не было бестолкового остроухого, чтобы успокоить и согреть, и я терялась в своих ещё не отступивших страхах. Но так было лучше в первую очередь для него же... Я устроила себе жёсткую беговую - около 17 км (хотя, по идее, мне сегодня было положено отдыхать). Мне нужно было пропсиховаться, и погруженный в утреннюю ленивость Лориэн этому, как никогда способствовал. Эльфы только-только начинали показываться кто где, неспешно топая по своим, несомненно, очень важным делам. На привычное приветствие Мэйрен, которая, как и всегда, несла вещи на просушку, я только хмуро кивнула. Она удивилась, но ничего не сказала, а я побежала дальше. Воспоминания о вчерашнем поцелуе с Леголасом и о моём истеричном спиче неприятно копошились в мозгу. Какой чёрт его дёрнул? А меня? Я и остроухий! Как такое вообще случилось?! Я завалилась в шатёр. Ри ещё не было, но, в самом деле, было ещё очень рано. Поэтому на водные процедуры я отправилась сама, заодно надеясь застать там Мэйрен, возящуюся с одеждой, и извиниться за то, что проигнорировала. На самом деле, нужно будет сегодня собрать всех у меня, раз уж завтра Братство покидает эти земли. Кто знает, увижу ли я их ещё? Суждено ли мне вернуться в Лотлориэн ещё раз? Скорее всего нет. Галадриэль скоро покинет Средиземье, вместе с Нэньей и тогда Лес утратит свою силу. А мои друзья уплывут в Валинор вместе с остальными эльфами. И тем не менее, это была прекрасная возможность собрать всех вместе: Лаэриэль, Мэйрен, Асталиона, Халдира с братьями (если они, конечно, не в патруле) и Тинтэлет тоже. Я добралась до купален, быстро привела себя в порядок, а потом разыскала Мэйрен. Когда она услышала от меня слово "посиделки", она счастливо закивала и пообещала всех собрать к ужину. От её весёлого щебетания на дикой смеси Вестрона и синдарина стало полегче, и я даже расплылась в улыбке. Хотя, по дороге обратно в шатёр, где Лаэриэль уже носилась как пчёлка, снова накатила тоска. - А, Элберет! Тея, ты бледная, как смерть! Ещё и осунулась, - запричитала она, - Сейчас мы это быстро исправим! Она вновь бросилась в омут утренних забот, весело вещая всё подряд. Она ничего не спрашивала, но я видела, что Лаэриэль не только любопытно, она действительно беспокоится обо мне. Поэтому опуская некоторые сопутствующие детали, я пересказала ей, что случилось. - Знаешь, Аэриэн. Я бы на твоём месте сначала спросила мнение того, кого ты хочешь "защитить”: чего хочет он? - лукаво, но в тоже время укоризненно улыбнулась Лаэриэль. Как у неё вечно выходит совмещать такие противоположные эмоции за раз? - Ты же понимаешь, что это всё равно не имеет значения? - хмыкнула я. - Нельзя принимать решения за других, - возразила мне Лаэриэль. - Но, Ри! Я ведь наперёд знаю, что случится. И это не образное выражение, - я грустно опустила голову. Она поджала губы, а потом тихо сказала: - Ты прости, но со всеми твоими метаниями, планами, тренировками и секретами... Иногда мне кажется, что ты пытаешься играть судьбами, как... - Как шахматными фигурами, - моё и без того плохое настроение только усиливалось. Вот, уже записали в интриганки. - Настольная игра такая, - объяснила я Лаэриэль. Она сделала вид, что поняла, — Вот только, Ри, не я разыгрываю партию, - стало совсем грустно. И почему именно в последний день перед отъездом всё разладилось? Но на размышления времени не было. До вечера я, будто сумасшедшая, носилась по всему Карас-Галадону, пытаясь закончить все дела (время от времени шарахаясь от Леголаса, когда мы сталкивались). Я по несколько раз проверяла собранные пожитки, отмечала важные места на картах, в последний раз выуживала на поверхность памяти даты развития событий Войны Кольца и, в общем, беспокойно метушилась, доставая этим всех подряд. Хрен его знает, сколько бы продолжалась эта моя нервная активность, если бы Боромир, в итоге, не дал мне легонький подзатыльник и не усадил со всеми перед костром, пока я не оклемалась от подобной наглости. Гондорец же сунул мне миску с едой и пробурчал: - Хватит буйствовать. Сама не отдыхаешь и нам не даёшь, - остальные явно его поддерживали. Стало немного стыдно. Что же это я, действительно? Будто за день что-то разрушится, если я не проверю всё по несколько тысяч раз... Выдохнула, перекусила. Даже поспорила немного с Сэмом на тему того, какой из показанных недавно им узлов для верёвок будет надёжнее. А потом пришла возмущённая Тинтэлет. Насколько я поняла, послали именно её, потому что она обычно особо не церемонилась... Оказалось, что Ри и Мэйрен уже минут десять как собрали всех. Я хлопнула себя по лбу, предложила Братству заглянуть, если захотят (но они явно собирались на боковую, ну и ладненько; на секунду встретилась с хмурым взглядом остроухого и тут же отвернулась). В моём шатре же уже собрались все, с кем я ближе всего успела разобщаться. Не успела я оклематься, как все стали полукругом и Ри с Мэйрен вручили мне ту самую пару кинжалов, которую ковал Асталион. До тех пор, конечного результата я ещё не видела, а потому под довольными взглядами выпала из реальности ненадолго. Оба кинжала были симметричным отзеркаливанием друг друга, а на рукоятках вились уже знакомые змейки (такие же, как на моём клинике). Я тут же схватилась за них и прокрутила в руках (чуть не уронив, но это опустим). Кинжалы приятно ложились в руку и были чуточку длиннее моих предплечий... Они вроде и были типичным эльфийскими кинжалами-близнецами, но их же сделал Асталион, а значит они каким-то образом с первых же секунд казались родными в руках. К ним прилагались ножны, которые крепились на спину. Промелькнула мысль, что это уж очень похоже на тот же стиль экипировки, как у Леголаса, но это я проигнорировала. В восторге, я кинулась обнимать Ри и Мэйрен, а потом и опешившего Асталиона. Потом были простые, душевные посиделки, наполненные атмосферой умиротворения и радостного смеха. Мы вспоминали все истории, что скопились за месяц, и изредка скатывались в слегка грустные сантименты. Тинтэлет смеясь и смахивая слёзы, рассказывала про то, как я чуть не разгромила её мастерскую, споткнувшись о лоскут ткани (ну, просто воплощение ловкости и грации, ага), остальные подхватывали её смех. Тогда она вручила мне перчатку-защитку на три пальца, чтобы не сбивать руки о тетиву. Я удивилась, но ничего не сказала, только поблагодарила её. Заглянули Халдир с братьями и Турим с Халором. Они пришли совсем ненадолго - уходили на зачистку границ перед нашим отправлением - но Румил всё равно под дружный хохот напомнил мне историю с Гэлиром. Я неизменно ответила, что Гэлир - истерик недоделанный. Румил же сказал, что это я сумасшедшая, а конь просто достаточно умный. Мы рассмеялись, и я дала всем стражникам пять (лукаво напомная им, какие глупые у них были лица, когда я учила их этому жесту). Защитники Лотлориэна столпились у выхода, я посмотрела на них, а потом повернулась к Халдиру. - Aniron nagor vaer gen!* - сказала я. Глава стражи рассмеялся, потрепал меня по волосам, а потом они все ушли. Я вздохнула. Эта ночь будет решающей. Завтра утром Халдир скажет, можно ли, в случае чего, будет возвращаться в Лотлориэн. Всё зависело от перемещений орков... Меня быстро выдернули из размышлений и посиделки продолжались ещё несколько часов, пока я не начала зевать. Тогда Ри скомандовала сворачиваться. Я не была уверенна, увижу ли их ещё раз завтра, а потому крепко всех обняла на прощание. Магия того вечера заставила забыть обо всех переживаниях и неопределённостях, она была ярким светом в сгущающихся сумерках. Я расслабленно вытянулась на кровати и тут же заснула. Завтра. Я вернусь из этого безмятежного царства обратно в реальность завтра.