Not All Those Who Wander Are Lost

«Высушить одну слезу - больше доблести, чем пролить целое море крови.» - лорд Байрон

Утро? Или нет. Я открыла глаза, но и это действие не прояснило ответа. Темнота обожгла зрачки. Я вновь зажмурилась. Стихи. Кошмар. Леголас. Снова кошмар. На правое бедро что-то легко давило. Тело оказалось быстрее сознания, а потому в следующую секунду я подорвалась на месте так, словно где-то били тревогу и нужно было куда-то нестись. Естественно, после подобного никакого давления ни на одно из моих бёдер больше не оказывалось, но зато причина этого самого давления обнаружилось очень быстро. Леголас спал, сидя рядом с тюфяком, откинув голову на согнутую в локте руку. Рука-то и была той самой "причиной". Косичка на виске остроухого слегка растрепалась, а уголки губ не были сложены в привычную полуулыбку. Он был совершенно расслаблен и, судя по всему, спал очень крепко, раз его не разбудили мои трепыхания. Я улыбнулась и покачала головой. - Эй, - я легонько коснулась его плеча, но это ничего не дало, - Леголас, - позвала чуть громче. Он нахмурился, поджал губы и какую-то долгую секунду я думала, что он продолжит спать, но тогда он пару раз моргнул и уже, спустя миг, сидел ровно. - Кошмар? - его глаза беспокойно бегали по моему лицу. - Нет... То есть, да. Но всё в порядке, - я улыбнулась, старательно пряча всё ещё дрожащие руки. - Ладно, - он кивнул чему-то своему, - Утро ещё не наступило, - добавил он после длинной паузы. — Это хорошо, верно? Утро бы многое поменяло, - я склонила голову на бок. - Разве? - спросил Леголас. - Ляг со мной, милый, - я похлопала рядом с собой. - Уверена? - Стала бы я просить? - прыснула я, - Давай. К тому же, я замёрзла. Леголас усмехнулся, но больше не спрашивал ничего. Он лёг рядом со мной, а я перекатилась на живот и в наглую сложила голову ему на грудь, а левой рукой обняла его. Мне сразу стало намного лучше. - Я так не хочу, чтобы вы уходили, - вырвалось у меня, - Знаю, что это необходимо, но ничего не могу поделать с собой. - Всё будет хорошо, - рука остроухого скользнула мне на спину, - Ты сама это говорила, помнишь? - Конечно, но... Ты знаешь, что я сейчас чувствую, - прошептала я, проглатывая резко подступившие слёзы. Да, - спустя какое-то время сказал он, - Знаю. Я, в свою очередь, тоже старалась разобрать все его эмоции, разложить их по полочкам и дать им названия. Иногда, было сложно отделять одну эмоцию от другой или различать чувства и эмоции. Мы многое воспринимали по-разному, но со временем становилось легче понимать эти отличия. - Я обещал поговорить о твоей памяти, - сказал Леголас, устраиваюсь удобнее и запуская пальцы в мои волосы. Я зажмурилась, одновременно, от удовольствия и горечи. - А, что тут обсуждать? Не думаю, что можно что-то сделать с этой амнезией. - Амнезия? - я не видела, но точно знала, что он сейчас вопросительно выгнул правую бровь. - Эмм, хм, это заболевание, при котором забываешь разные моменты из жизни... Может быть вызвана травмой, как, например... О! Я так толком и не помню, что было перед взрывом в Хельмовой Пади... Не хмурься... Потому что получила сотрясение. Вообще, чаще всего амнезия — это побочный эффект каких-то других заболеваний мозга. - Хочешь сказать, что ты больна? - тихо спросил остроухий. - Ну, с башкой у меня точно не всё в порядке, а?! - вырвался смешок. Я поднялась на локтях и заглянула в глаза Леголасу. Он покачал головой, я легла обратно, - На самом деле, я пытаюсь сказать, что моя потеря памяти никак не связана с причинами, о которых я знаю. Я уверена, что относительно здорова. А значит, кто-то или что-то целенаправленно забирает мои воспоминания... - И вот почему ты думаешь, что с этим ничего нельзя сделать, - закончил эльф, - Только это не меняет того, что ты тяжело переживаешь из-за этого. - Конечно, переживаю, чёрт возьми! А чтобы ты сделал, если бы вдруг забыл, где ты родился и вырос, кто твои друзья и чем ты жил до какого-то определённого момента?! Леголас долго молчал, а потом попросил: - Расскажи мне, что ты помнишь. Может, если каждый день повторять это, ты так сможешь оставить себе хоть какую-то часть воспоминаний. Я вздохнула, но выполнила его просьбу: - На момент моего фееричного полёта с лестницы, мне было девятнадцать лет. У меня есть старший брат, его зовут Рей, хотя я не уверена, что правильно помню его имя. Мою младшую сестру зовут Лу, Лукреция. Она ненавидит это имя... - слова давались тяжело, мне казалось, что моя голова вот-вот разорвётся от боли и умственного напряжения. - Хорошо, ты молодец, - подбодрил Леголас, - Помнишь что-то о родителях? - Да... Немного, но я помню их имена: Джон и Тесия; помню, что у мамы потрясающие тёмные волосы и карие глаза. Она... Она архитектор, как и папа. Я точно помню, что у меня папины глаза... И... Всё, кажется, - правая рука непроизвольно собралась в кулак от страха и досады. — Это не мало, милая, ты молодец, - успокаивал меня остроухий, - А Тея - твоё настоящее имя? - внезапно спросил он, не скрывая своего любопытства. - Нет, - я усмехнулась, вспоминая наше знакомство, - Меня звали... Моё имя было... М... Нет. Мел... Мети... Не помню, - сдалась я, а страх достиг своего апогея. Дыхание сбилось, что-то тяжёлым грузом навалилось на грудную клетку. Страх и невозможность дышать остались единственным, что я могла осознать. От боли в груди, на глазах выступили слёзы. Кажется, мне очень хотелось закричать, но ничего не выходило. Сколько это длилось? Понятия не имею. Позже, много минут спустя, я догадалась, что у меня случилась паническая атака и, что я не на шутку напугала этим Леголаса. Но он смог пробиться сквозь лавину паники и успокоить меня... Слёзы ещё продолжали катиться одна за другой, когда моя голова уже вновь лежала на груди остроухого, и я слушала спокойный, убаюкивающий ритм его сердца. Тук-тук, тук... *** В следующий раз, когда я проснулась, уже не было никаких сомнений в том, что наступило утро. Тусклая, ещё неуверенная струйка света пробивалась сквозь небольшую щель у входа в палатку. Я, как можно аккуратнее, выгреблась из объятий Леголаса, стараясь не разбудить его. Им предстоит тяжёлая дорога и, каким бы суперкрутым эльфом он ни был, нормальный отдых ему тоже нужен (хотя, он бы со мной мог и не согласится). Я тихонько подошла к висящем на краю бадьи рубашке и камзолу, проверила... Сухие. Тогда я оделась, застегнула на груди защитку, нацепила накладки для предплечий, защищающие от хлёсткой тетивы, и проверила расположение ножей, лекарств и бинтов. Это уже было так привычно: бесконечные завязки, ремешки и снаряжение. За всем нужно было тщательно следить, ведь каждая мелкая деталь могла стоить жизни моим близким или мне. Натянув, почищенные до блеска, сапоги, я глянула в зеркало, отмечая растрёпанные волосы. Заниматься причёской совершенно не хотелось, поэтому я только с удовольствием потянулась, ощущая привычный вес экипировки... Утро. Я тряхнула головой, взяла лук с колчаном, ножны с мечом и кинжалами и вышла из палатки. Снаружи, меня встретили серое небо и сидящая у одного из ближайших шатров фигура. Аст. - Доброе утро, - кивнула ему я, подойдя. - Доброе. Не спится? - Сам же видишь, - усмехнулась я и села рядом, - Думала вот полировкой заняться, - я показательно приподняла ножны, - Найдутся инструменты? - конечно, у меня всё было с собой, но я знала, что Асту будет приятно поговорить об оружии или помочь мне в уходе за ним. Глаза эльфа радостно блеснули, а я мысленно усмехнулась. - Сейчас вернусь, - сказал Аст и скрылся в шатре только за тем, чтобы через несколько секунд снова сидеть рядом уже со всем необходимым. - Поможешь? - я протянула ему кинжалы. - С удовольствием! - улыбнулся он. Какое-то время мы работали в шаткой тишине предрассветного времени, - Я так и не спросил, дала ли ты ему имя, - Аст кивнул на меч в моих руках. - Мне кажется ещё рано, - пожала плечами я, - Он пока мало показал себя в бою, а что-то банальное такой вещи не подходит, - я не удержалась и погладила змею на рукояти. - Правильно делаешь, что не спешишь, - серьёзно ответил Асталион, - Чем точнее имя ты подберёшь, тем вернее он тебе будет служить. Я удержалась от того, чтобы фыркнуть. Какая, чёрт возьми, разница в том, как назван меч? Он, в любом случае, остаётся просто инструментом в руках владельца... "Не правда," отдёрнула я себя, "Имя имеет значение, если оно способно вызывать страх у твоих врагов." - Как придумаешь, не забудь найти кого-то, кто выкует на нём имя, - напомнил эльф. - Было бы здорово, если бы этим кем-то был ты, Асталион, - улыбнулась я. - Что ж, для меня это будет честь. - Ой, ну, вот не надо, - я пнула его в плечо. Он улыбнулся и покачал головой, но смолчал. Скоро, на горизонте вспыхнул тонкая розоватая полоска, а лагерь наполнился первыми шумами утра. Аст отправился собираться, а я вернулась к своей палатке, ведь рядом с ней был Оззи и ему нужно было уделить внимание. Конь приветливо пнул мордой мне в плечо, когда я подошла и довольно стоптал несколько яблок. Я улыбнулась, заглянув в умные глаза животного, ткнулась на несколько секунд своим лоб в его лоб, а потом принялась вычёсывать его и проверять крепления седла. Жутко хотелось кофе... Но я радовалась хотя бы тому, что помнила, что это такое. Мягкие шаги за спиной сообщили, что Леголас проснулся и вышел из палатки. Я развернулась, улыбаясь, окидывая его взглядом. Всё, как обычно. Лук и колчан на месте, кинжалы закреплены на спине, защита для предплечий и ножны на поясе. Верхняя пуговица его куртки так привычно не застёгнута... И никакой защиты на тело, вообще никакой. Понимание больно укололо, а рука непроизвольно взметнулась прикоснуться к его торсу. Я нахмурилась. Леголас, до этого наблюдавший за мной, успокаивающе сложил руку мне на щёку, невесомо поглаживая её. Ему не нужно было говорить, чтобы я знала, что он убеждает меня в том же, в чём и обычно: всё будет хорошо. - Тебе стоит чаще ходить с распущенными волосами, - сказал он. Я рассмеялась. - Не практично это! Только у вас, остроухих, выходит щеголять длиннющими шевелюрами и рубить, при этом, орков на лево и на право. Нам же, простым смертным, такая магия не под силу. - Ну, мы можем себе позволить, - серьёзно кивнул эльф. Я рассмеялась ещё сильнее и вытянулась на носках, чтобы достать до его головы и взъерошить ему волосы. Леголас сделал вид, что оскорбился и мне пришлось спешно отступать за Оззи, чтобы он не выкинул чего в ответ. - Вы уже встали? Отлично! - бодрый голос Арагорна разрушил нашу маленькую сценку. С ним был Гимли, куда менее бодрый и окидывающий мир злобным взглядом. - Внимайте мне и запоминайте! - я важно подняла вверх указательный палец, - Никогда не доверяйте людям, которые бодры по утрам! - А сама-то, - буркнул гном. - А разве я говорила, что мне можно доверять?! - я лукаво поиграла бровями. Гимли хмыкнул, - Когда думаете выдвигаться? - спросила я. - Всё уже готово, поэтому сразу после завтрака, - задумчиво ответил Арагорн. Я поджала губы и ничего не сказала. Отвернулась, похлопала Оззи по крупу и скормила ему ещё два яблока. - Мы будем скучать, Одуванчик, - уведомил меня Гимли. Уголки моих губ дёрнулись в подобии улыбки. - Ещё бы, - сказала я, - Я же единственная и неповторимая! Кто теперь будет выставлять себя посмешищем и поднимать всем настроение? - я усмехнулась. Они рассмеялись, слегка снимая напряжение. Да, это будет сложный день. Завтрак пролетел так стремительно, что я даже не помню, чтобы кто-то действительно что-то ел. Всё это время я просидела, сложив голову на плечо Леголасу и ведя с ним мысленный, ленивый разговор ни о чём. Была короткая секунда, когда Странник, бросив на нас взгляд, позволил себе лукавую улыбку. Но то была только секунда, уничтоженная моим злобным взглядом. После еды, всё смешалось в одно стремительное течение. Вот, Аст хлопает меня по плечу и мы что-то обсуждаем на синдарине; вот, Эовин уговаривает Арагорна остаться (она мрачнее тучи, кольчуга заменила ей платье, а меч - изящную причёску); вот, Гимли громко и показательно обещает отправить к Мелькор на беседу тех, кто сделает мне что-то плохое; вот, я, не удержав эмоций, порывисто обнимаю Леголаса... И, вот, мы с Эовин долго-долго смотрим в даль ущелья, туда, где уже много времени назад скрылся небольшой отряд из тридцати одного дунадана, четырёх эльфов и одного гнома. А потом, до самого вечера, я пряталась в своей палатке, игнорируя рвущиеся наружу слёзы и приступы страха. Пряталась до тех пор, пока громкое звучание рога не оповестило о прибытии Теодена и его племянника. "Мэрри. С ними Мэрри!" подумала я, а на душе сразу же стало легче. *** Что, по-Вашему, станут делать два совершенно бестолковых разгильдяя, дай только волю? Что ж, наш с Мэрри ответ оказался куда безобиднее всего, о чём Вы могли бы подумать. Мы просто отправились на поиски чего-то съестного, а главное вкусного! Хоббит рассказывал мне о поездке в Эдорас, о своей присяге королю Теодену, делился новостями и сильно расстраивался, узнав, что Хранители уже покинули Дунхарроу. Я, в свою очередь, пересказывала ему события вчерашнего дня: говорила про дунадан и сыновей Элронда, про появление Аста, о том, как в пути нас застал назгул и про мои ссоры с Эовин. - Что ж, нам остаётся только надеется, что всё будет хорошо, - сказал Мэрри копаясь в съестных припасах. Я молча наблюдала за ним, будучи уверенной, что ничего интересного он там не найдёт, - Оп! Морковь, крупа и... Мясо! Свежее! - воскликнул Мэрри. Я удивлённо моргнула, и сама бросилась посмотреть. Действительно, весь набор, как есть, перед глазами. - Рагу? - спросила я у хоббита. - Рагу, - важно кивнул он. Так, через час, мы уже сидели рядом с костром, недалеко от входа в мою палатку и довольно лопали потрясающее рагу (а кто сказал, что для счастья нужны соль, специи и соусы?). На запах еды, к нашей трапезе, каким-то образом притянулся Эомер, уставший и серьёзный, но в миг, подобревший от великолепного вкуса горячей еды. Мы весело болтали и спорили о всяких пустяках так, словно нигде не было войны, так, словно ни на ком из нас не было отпечатано клеймо Судьбы. Странные образы блуждали по краю моего сознания: гул боя, чьи-то крики и могильный холод зеленоватого свечения... Я знала, что это были обрывки происходящего с Леголасом; знала, что расстояние между нами больше не в силах мешать мысленной связи, но я не собиралась отвлекать его. Вот и выходило, что Леголас закрывался от меня, чтобы я не переживала очередных ужасов боя, а я закрывалась от него, чтобы уберечь его от неосторожности в этом самом бою. Хоббит же и племянник короля всё рассказывали всякие байки, и мы смеялись и смеялись... почти беспечно. - Лорд Эомер, леди Тея, господин Мэрриадок, - оборвал наш смех какой-то незнакомый воин, - Прошу прощения, - он склонил голову, - Его Величество государь Теоден желает видеть вас в своём шатре, - он поспешил поклониться и пропасть из виду. Мы с Мэрри переглянулись, но пошли вслед за Эомером. А я всё думала, зачем им я? Если память мне не изменяет (херовенький каламбурчик, м-да), то Теоден должен собрать военачальников для совета, поэтому присутствие Эомера и Мэрри, присягнувшего королю на верность, было более чем логичным... Но я? "Главное, чтобы Эовин об этом не узнала," - я удержала нервный смешок, "А то в припадке истерики ещё и глаза выцарапать может." В шатре действительно уже собрались военачальники (по имени я помнила только Гамлинга) и король. Меня пригласили сесть практически напротив Теодена, Эомер занял пустующее место рядом с дядей, а Мэрри пристроился за спиной своего патрона. Король долго молчал, задумчиво разглядывая карты, разложенные по всему столу, а потом хмыкнул и сказал: - Подойди, сядь рядом с нами, Мэрриадок. Не гоже тебе стоять, - объяснил он. Хоббит не возражал. Он быстро шмыгнул на лавку и без какого-либо стеснения выпали свой вопрос: - Что за Тропа Мертвецов, о которой все толкуют? И почему Бродяж... Арагорну понадобилось по ней идти? Я вздохнула, готовясь слушать книжный разговор, а про себя удивлялась тому, что Мэрри не спросил этого у меня раньше. Они всё обсуждали эту чёртову Тропу и, казалось, прошла целая вечность с тех пор, как вопрос полурослика сгустил воздух в шатре, и я всё слушала тихие, серьёзные голоса и азарт вперемешку с холодной решимостью смешивались в сознании с чьими-то криками и зеленоватым светом. - Леди Тея! От неожиданности я вскрикнула, отрывая взгляд от карт на столе. Тогда до меня дошло, что я схватилась обеими руками за голову и, вероятно, не слышала, как меня звали. - Вы в порядке? - осведомился Теоден. - Всё хорошо, благодарю, - кивнула я, - Просто задумалась, - я улыбнулась, но, наткнувшись на хмурый взгляд Мэрри, поняла, что никого этой улыбкой не обманула. - Вы знаете что-то о целях Арагорна на Тропе Мертвецов? - спросил тогда конунг. Я чертыхнулась про себя. Вот оно что! Вот, зачем я была нужна. Они хотели знать то, что им не положено... От ответа меня спас резко распахнувшийся полог. Секунда, и внутрь из густой тени ступил... Боромир? Я сжала кулаки, больно впиваясь ногтями в ладони, сцепила зубы, чтобы не закричать. Я почувствовала, что кровь выступила на ладонях. Это отрезвило меня и позволило собрать все свои выдержку и мужество. Не Боромир. Совсем не похож на него. Но тоже гондорец. Меня мелко трясло, вина вновь постучалась в двери сознания. Я глянула на Мэрри и поняла, что он переживает что-то похожее. Гондорский посланник, тем временем, встал перед Теоденом на колено, склонил голову и протянул стрелу с чёрным оперением и кроваво красным наконечником. В давящей тишине раздались слова официальной просьбы о помощи. - Багряная Стрела! - не удержавшись воскликнул Эомер. Да, Багряная Стрела. Стрела, возвещающая продолжение войны для роханского народа. Король Теоден колебался только минуту, чтобы затем принять стрелу из рук гондорца. - Рохан придёт, - гордо сообщил он, поднимаясь со скамьи во весь рост. *** Той ночью мой сон был совсем беспокойным. В нём, я потеряно бродила в густом тумане, застилающем собой всё вокруг. Я вытягивала вперёд руки и уже не видела их. Тут и там мелькали тени, отовсюду сверкали пламенные очи с вертикальным зрачком. Я рвалась куда-то, старалась убежать от этих глаз, и вереница трупов провожал мой путь. Я звала на помощь то Леголаса, то кого-то ещё, но спотыкалась. Спотыкалась на месте и в собственных мыслях. Я падала на колени и тогда перед глазами вставало бедное лицо Боромира и его тело с вывернутыми наружу внутренностями. Раз за разом мёртвые глаза смотрели прямо в душу и раз за разом в голове раздавался вопрос: почему ты не поверила луку леди Галадриэль? Почему ты не спасла меня? Я закричала. Реальность проступила сквозь кошмар, словно ушат ледяной воды на голову. Кто-то будил меня, и, по давно уже выработанной привычке, моя левая рука метнулась за мечем. — Это я, Одуванчик, - раздался в темноте знакомый голос, - Нас зовут к королю. - Мэрри, - хрипло сказала я, уточняя для себя, а потом огляделась. Темно, - Разве уже утро? - Ага, я тоже удивился, когда меня разбудили, - пожал плечами Мэрри. Я села на кровати, судорожно соображая, что же происходит. Если было утро, а в палатке такая темень... На улице всё стало понятно. Небо было затянуто чёрными, плотными тучами, убивающими попытки солнца пробиться к земле. Природа этих туч могла быть только в одном месте во всём Средиземье – в Мордоре. Лица людей вокруг были серыми от нарастающих переживаний. - Утро, - поздоровался Теоден, когда мы с Мэрри нашли его у края плато, разглядывающим своё войско. - Далеко протянулась рука Тьмы, - хмуро заметила я, косясь на небо. - Глупо было бы предположить, что Вы не поймёте, леди Тея, - кивнул конунг, - Сегодня мы отправимся в поход. Это будет сложная дорога недельного галопа. Поэтому я не могу взять вас с собой, - обратился он ко мне и Мэрри одновременно. Хоббит, ожидаемо, запротестовал, но это не принесло своих плодов. - Мой скакун легко вынесет темп войска, - спокойно заметила, - Я полностью снаряжена и достаточно вынослива, чтобы не быть Вам обузой. - Я не могу позволить Вам идти на верную смерть, - возразил Теоден, - Подумайте, что сказали бы Ваши друзья на подобное безрассудство. - Вы правы... Но ни Вам и, к сожалению, ни мне не под силу распоряжаться моей судьбой, - я посмотрела на короля. Он нахмурился, но уже скоро в его глазах мелькнули удивление и понимание. - Тогда ни у Вас, ни у меня не остаётся выбора, - ответил он, давая тем самым своё согласие на моё участие в походе. Мэрри рядом обиженно сопел, сидящая неподалёку Эовин прожигала меня взглядом. А Теоден... Он больше не смотрел на меня, как на непутёвое дитя. В его взгляде были сочувствие и... уважение? *** Неделя. Чёртова неделя бешеной скачки по горам и равнинам. Чёртова неделя страхов наяву и кошмаров по ночам. Чёртова неделя. Воспоминания о застреленном гондорском гонце, том самом, что приходил к роханцам за помощью, о том, как мы внезапно наткнулись на отряд орков и смели его меньше, чем за пол часа... Всё смешалось в однородную кашу в голове. Всё отошло на второй план. Перед взором были Пеленнорские Поля, потрёпанные катапультами стены Минас-Тирита и тёмное войско, что, казалось, не имело конца. Сердце билось громко и быстро, порождая пульсирующий гул в ушах и горле. Вокруг звенели и гудели сотни рогов, рождались воинственные кличи, и крик срывался с потрескавшихся губ, вторая им. Рохан пришёл на помощь Гондору.