Not All Those Who Wander Are Lost

«Война есть бедствие и преступление, заключающее в себе все бедствия и все преступления.» - Вольтер

- НА СМЕРТЬ!!! - кричали роханцы. - НА СМЕРТЬ! - кричала я с ними. Лошади несли нас вперёд, повсюду свистели стрелы, люди и животные вокруг замертво сыпались на землю, словно скошенные колоски пшеницы. Короткий взгляд вниз, чтобы дёрнуть поводья вправо и не дать Оззи споткнуться о труп, сообщил, что от поля остались только клочки вырванной травы и прорытая копытами почва, впитывающая в себя литры крови. Вражеская стрела черканула по плечу и на короткую секунду я пожалела, что отказалась от кольчуги или доспехов. Тетива лука галадрима гудела под пальцами, совсем не ощутимо била по щеке и снова скрипела от натяжения. Выстрел, выстрел, выстрел! А Оззи мчал вперёд, заставляя меня наклоняться всё ниже в седле и всё чаще выпускать стрелы. Войско Саурона было напугано до усрачки нашей наступающей ордой, но командиров своих они явно боялись ещё сильнее, ведь позиции они не сдавали, продолжали огонь из луков... И только их тела хрустели под копытами эоред. Выстрел, выстрел, выстрел! Вперёд! Череда красных, яростных глаз, уродливых морд и смрада от чёрной крови смазывалась в ничего не значащие тени. На лбу выступил пот от напряжения и мечущегося по кровотоку адреналина, а руки и спина начинали гудеть от однообразных движений. Я влепила стрелу в лоб полуорку, потянулась за следующей и поняла, что колчан безнадёжно пуст. Пришлось тут же перекидывать лук через плечо и хвататься за кинжалы-близнецы, ведь верхом на Оззи ими было орудовать удобнее, чем мечом. Удар за ударом, шаг за шагом – мы с Оззи неслись и неслись в самую гущу боя. Мышцы стонали от напряжения, при каждом движении казалось, что они скрипят и рвутся от силы и странных углов ударов клинков. Ветер свистел в ушах, вторя взбесившемуся пульсу и сбившемуся дыханию. Когда Оззи приготовился перепрыгивать очередное препятствие, в виде обломков катапульты, я наклонилась вперёд ровно в тот момент, чтобы вражеская стрела лишь задела макушку. Она застряла в колосках, вероятно, отрезав какую-то часть волос, но чудом не достала до кожи. Но сразу за балкой от катапульты мы с Оззи наткнулись на валун, которого не было видно до этого. Конь, не успев затормозить, резко встал на дыбы, и я не удержалась в седле. Полёт вышел коротким, а приземление болезненным – я шмякнулась на спину, больно приложившись головой как раз об обломок катапульты. В ушах загудело, а перед глазами заплясали разноцветные пятна. Я попыталась подняться, но земля вдруг заходила ходуном. Кое-как перевернувшись и оперевшись на руках, я с ужасом увидела наступающего олифанта. Он размахивал головой так, что его бивни сметали всех вокруг и всё приближался и приближался... От очередного шага животного, меня встряхнуло в воздух, но оказавшись вновь на земле, я нашла в себе силы собраться и откатиться в сторону. Я легла на живот и спрятала руками голову, стоило огромному бивню мелькнуть перед глазами. Мне повезло, олифант промчался мимо, так и не достав меня. Я вскочила на ноги и оглянулась в поисках Оззи, но хаос, развернувшийся на лиги вокруг, разделил нас. Едва я успела смахнуть с лица выбившиеся пряди, достать стрелу из причёски и заменить кинжалы на меч, как здоровенный чёрный орк напрыгнул на меня откуда-то сзади. Я снова шмякнулась на землю, прижатая его весом, вот только, в полёте, я умудрилась извернуться так, что орк упал прямо на остриё меча. Он долго дёргался в предсмертных конвульсиях, лишая меня возможности выбраться из-под него. Только когда его глаза широко распахнулись, а язык вывалился, я смогла спихнуть с себя эту вонючую тварь. Но от вони это меня не спасло, я вся была в его крови. И вновь, шаг за шагом, удар за ударом, защита за выпадом, уклон за атакой... Вперёд, вперёд! Тело и сознание работали уже на самом пределе сил. В отчаянии, я принялась мысленно звать Леголаса. "Милый! Милый, ну, где вы там! Ваша помощь тут очень нужна!" "Мы уже близко! Держитесь! Ты как?" почему-то его взволнованный голос в голове стал неожиданностью. "Цела," я упёрлась ногой в труп орка, чтобы выдернуть из него меч. Ноги слегка подогнулись на следующем шагу, но я выпрямилась, сцепила зубы и закрыла сознание. Шаг за шагом, уклон за атакой... Чёрт! Что-то во мне оборвалась, когда передо мной выступил следующий противник. Что-то во мне оборвалась и забилось в животном страхе потому, что я знала меч, который он держал в руках. Дьявол! "- Видишь, вон тот клинок? - Асталион указал на массивный, но тонкий меч со странной гардой. Я кивнула и тогда кузнец продолжил, - Мощный и тяжёлый, совершенно не гибкий. Любимое оружие харадцев и мордорских орков. Специфические гарда и ручка позволяют выработать необычный стиль боя, при котором углы становятся острее и противнику буквально отрезается путь к любым защите или отступлению. Я сглотнула, с затаенным страхом разглядывая оружие больше, чем в добрую половину моего роста. - Только встречаются они редко, по той причине, что металл из которого их куют очень капризен в обработке. Мы называем такие мечи ereg parch. Знаешь почему? - Асталион намеревался дать мне возможность сообразить самой. - Шип... Сухой шип. В этом должна быть какая-то логика..., - я подошла поближе, касаясь рукой почти чёрного металла, - Ты говорил, что он жёсткий, хоть и мощный. Из описанного стиля боя, следует, что владельцы ereg parch рассчитывают на несколько сильных и точных ударов. При чём таких, чтобы их оружие не встречалось на прямую с оружием противника... Выходит... Ха! Сухой шип легко сломать! Слабое место ereg parch в том, что они хрупкие! Асталион кивнул, не скрывая улыбку гордости за мою соображалку. Я фыркнула. Дело было совсем не в том, что я умею думать, а в том, что за последние несколько недель это была уже чёрт знает какая подобная проверка. - Их не легко сломать, но возможно, - сказал он, после не долгого молчания, - Есть у них две самых слабых точки и, если угол и сила твоего удара будут идеально сбалансированы... О, по твоим глазам вижу, что просто обязан сегодня на тренировке показать эти приёмы, - усмехнулся кузнец. Я только радостно взвизгнула и захлопала в ладоши..." Я на миг прикрыла глаза, чтобы капелька пота не закатилась в них. Да, это был именно ereg parch. Смертоносный ereg parch, подход к которому знали не многие. Но в руках его держал человек. Не орк, не полуорк и не какая-то другая тёмная тварь... Человек. Человек, чьи глаза пылали кровожадной яростью; человек, чьи губы складывались в жёсткую усмешку. Харадец. Мой ровесник, судя по всему... Я кинула быстрый взгляд на то, как именно он держал ручку, пытаясь сообразить не обычный ли он дилетант. Нет, ни черта подобного. Харадец перехватил ereg parch поудобнее – оружие было будто продолжением его собственной руки. Время, на изучение друг друга, вышло. Он бросился на меня, бросился очень знакомым приёмом. "В подобной ситуации, даже не думай идти на противника на прямую. Ты лёгкая и быстрая – используй это," звенели в голове почти забытые слова Аста. Или он, или я. В кувырке, я перескочила через меч и откатилась в сторону. Цела. Харадец не скрыл своих удивления и досадливой злости, но замешкался всего на долю секунды и стал напирать по новой. Я опять удачно уклонилась и, выловив момент, ударила по лезвию ereg parch под тупым углом от гарды. Мало того, что попытка эта вышла неудачной, так ещё и противник понял, чего я пыталась добиться. Он резко сменил темп шагов так, что я почти споткнулась от неожиданности, и обрезал мне отступление влево. "Следи за коридором атаки. Всегда следи за коридором. Отрезали путь в одну сторону? Переиграй, оттянись назад и разорви дистанцию, и, когда враг купится, уклонись именно в ту сторону, которая, по его мнению, защищена," это наставление когда-то дал мне Боромир и сейчас оно было как нельзя кстати. Полушаг в атаку, оттяжка, уклон и новый удар по лезвию. Меч харадца сильно завибрировал, но уцелел. От звона заложило уши. Я еле успела уйти с линии атаки, ereg parch свистнул в сантиметре от лица. Взмах, снова удар по лезвию и... Удар вышел идеальным, именно таким, как было нужно, о чём, посвидетельствовал эффект от него. Харадец поражённо уставился на обломок ereg parch в своей руке, а я, воспользовавшись этой заминкой, сделала подсечку. Миг и враг на земле. Я занесла меч для решающего удара, но замерла. На меня смотрели глаза испуганного мальчика, глаза, полные жажды жизни. Это не было похоже на орков или других тварей, в которых, сколько ни старайся, не сыщется и крупицы добра. Это был просто человек. Ни злой, ни добрый. Просто человек, выросший в специфический среде. Моя нерешительность стоила мне дорого. Харадец извернулся и сбил меня с ног таким образом, что в падении я боком насадилась на обломок его меча. Боль пронзила всё тело – от макушки и до пят – концентрируясь в левом боку, там, где был рубец после Хорнбурга. Из глаз брызнули слёзы, но я отчаянно пыталась упереться руками, чтобы отпрянуть от врага. "Враг, это враг!" напоминала я себе, "Пусть и человек, но враг!" Мой противник усмехнулся и, поддавшись чуть вперёд, выдернул обломок из моего бока. Я закричала от адской боли и ужаса, подаренного ощущением хлынувшей крови. Откуда-то взялась ярость, а с ней и силы. Мой меч сверкнул в воздухе быстрее, чем я это осознала... Вот так я впервые убила человека. Но ни времени обдумать это, ни сил у меня не было. Я оглянулась на значительно поредевшее поле боя и столкнулась взглядом с красными орочьими глазами. Кровь продолжала течь из бока, пришлось перехватить меч в правую руку. "Раз уж суждено сдохнуть тут, истекая кровью," мысль была стремительной и спокойной, как морской штиль, "То я заберу с собой так много этих уродов, как смогу!" "Аэриэн! Что происходит?!" я удивлённо моргнула, когда такой родной уже голос раздался в моей голове. "Полный порядок, милый! Держусь!" этот ответ стоил мне всего контроля, на который я была способна. После, я сразу же закрыла своё сознание. Я первой понеслась атаковать. Орк, казалось, такого не ожидал, поэтому мне не составило труда выбить ятаган из его рук. Вот только и он в долгу не остался. Ублюдок перехватил мою кисть в ударе и больно вывернул, так, что я слышала хруст собственных мышц и костей. Мой клинок глухо хлопнулся на траву, а мы с орком свалились наземь в отчаянной борьбе. До меча не дотянуться. Вообще никак. Я досадливо застонала, и орк, видимо, расценил это, как стон боли. - Готова издохнуть? - гадко прохрипел он. - Пошёл к чёрту, - выплюнула я, с холодным любопытством отмечая, что брызги крови из моего рта попали ему на лицо. Тело дрожало от напряжения, ещё немного и орк бы вывернулся в душащий приём, но я успела просчитать его действия на несколько шагов вперёд. Он сделал попытку перехвата и тут же был прижат моим локтем. Рука нашарила морийский нож... Сомневаюсь, что орк успел что-то понять. Отточенное в Лориэне, вспарывающее движение по артерии и перед глазами фонтан крови и тело, бьющееся в конвульсиях, а следом чёткий удар в сердце, чтобы добить наверняка. Я быстро отползла от трупа и попыталась вскочить на ноги, но покачнулась и хлопнулась обратно на землю. Зрение выхватило новую тварь, подбирающуюся откуда-то слева. Отчаяние сковало сознание. Я попыталась дотянуться до кинжалов на спине, но боль в боку обрезала это движение. Я зажмурилась. "Ну, вот и смерть," подумала я и, Эру, мне было очень страшно. "Зато," подбодрила себя я, "Так будет быстрее, чем истечь кровью." - Леди Тея! Что Вы делаете? - испуганно поинтересовался звонкий, запыхавшийся голос. Я удивлённо распахнула глаза и смогла увидеть смутно знакомого парнишку и орочий труп у его ног, - Вы ранены! - Скажи, как твоё имя? - я не узнала собственный жёсткий, но дрожащий голос. - Теотрайн, леди, - ответил парнишка, насадив, при этом, какого-то харадца на свой меч, - Мы виделись на пиршестве в Хорнбурге, - ещё один орк, - Я высказал благодарность за спасённые жизни моего брата. Теперь я вспомнила. Это был тот самый человек, что смутил меня тогда перед всеми. - Я помогу Вам добраться до целителей, - серьёзно сказал он. - Нет времени, - я пыталась отмахнуться от звёздочек перед глазами, - Я перемотаю себя сама. Сможешь прикрыть меня, Теотрайн? - не дожидаясь ответа, я уже расстёгивала крепление спинных ножен, колчана и защитки. - Почту за честь, леди Тея, - выпалил Теотрайн, снова прикончив кого-то очень уродливого, кого у меня не вышло опознать. Полуорк? Возможно... Над головой просвистела стрела. Рана оказалась не настолько глубокой, как я думала – внутренние органы вроде не задело – но всё равно достаточно опасной. Давящая перевязка не заняла много времени. Конечно, она мешала двигаться, но зато я больше не истекала кровью. Убедившись, что я готова постоять за себя, Тоетрайн отсалютовал мне и бросился дальше в бой. Наши пути разошлись. Я подобрала свой меч и тоже кинулась куда-то в гущу месива, воодушевлённая тем, что бок теперь был перевязан. Казалось, что бинты стали моментальным лекарством от ран, этакой волшебной пилюлей. Руки и ноги по новой налились силами, азарт и хладнокровие вернулись на законные места. Не понятно откуда взявшееся, ликование придавало движениям лёгкости и размашистости. Один за другим падали из-под меча трупы, на которые я едва бросала взгляд. Роханцы и гондорцы – мои союзники – даже они отшатывались, когда оказывались рядом. Не знаю, что их так отталкивало, но и на это я почти не обращала внимания. Я поймала какой-то странный ритм, волну эмоции, что обостряла все возможные чувства. Только продлилось это не так долго, как хотелось бы... Я перепрыгнула через очередной конский труп, нацелившись уже на следующего противника – здорового полуорка – но не успели мои ноги коснуться земли, как в сознании мелькнуло Око и огромная Тень в нём. Голову сразу же пронзило жуткой болью, словно меня всю раскололи на двое... Приземление вышло совсем не на ноги. За короткие пару секунд, пока пугающие образы пропали из моей головы, я шмыгнула в импровизированное укрытие из нескольких конских и человеческих трупов, лежавших перемешанной грудой. Откуда-то справа пронёсся воздушный порыв. Я повернула голову и увидела крыло, вне всяких сомнений, принадлежащее летучей твари кого-то из назгулов. Голову снова пронзило болью, снова перед взором стоял Саурон. "Покажи мне будущее!" прогремел Его голос из-под чёрного доспеха. "А хрен тебе!!!" взвизгнула я и представила, как торжественно показываю зарвавшемуся майа средний палец. Он то ли не понял, то ли не оценил, потому что на грудную клетку что-то стало давить, выкачивая весь воздух из лёгких. "Говори!" Я судорожно пыталась глотнуть воздуха и кидала все свои силы на то, чтобы выпнуть из сознания непрошенного гостя. Саурон явно чувствовал неладное, раз вспомнил про меня. Поэтому нельзя было показать ему хоть малейшим колыханием мысли, что победа будет за Светом. Нельзя, нельзя! Нужно держаться. Я закричала, забилась в агонии от той боли, что пронзила всё тело. Было ощущение, что каждая кость скелета вертится волчком, постепенно отрываясь от суставных сумок, сухожилий... Нельзя дать Ему понять, что он проигрывает, иначе Он отзовёт войска и наглухо закроется за стенами Мордора. "Если это происходит у меня в голове, то, как тебе понравиться такое, ублюдок?!" подумала я и представила, как Он корчится в самой жуткой пытке, на которую было способно моё богатое воображение. Не сработало. Меня только окатило холодом безумного смеха и по-новому скрутило болью. Но вдруг, я скорее поняла по чужим ярости и панике, что кто-то грохнул одного из назгулов. Меня выкинуло в реальность, как пробку из хорошо взболтанной бутылки шампанского, и, не смотря на тремор во всём теле, я выглянула посмотреть, куда делась летучая тварь. Я увидела знакомую, но неожиданную картину: остатки того, что когда-то было Королём-Чародеем Ангмара, дохлого недодракона и падающую без сознания Эовин. Что ж, стоило признать, что она не только случайно прикончила охренительно сильного чудика, так ещё и спасла положительный исход войны. Класс, теперь я чувствовала себя обязанной роханской принцесске! Я выругалась и, пошатываясь, выгреблась из своей нычки. Битва клонилась к закономерному окончанию. Следующий орк, на которого я наткнулась, остановился напротив моего выставленного меча и замер. Я недоумённо нахмурилась, готовая к любой хитрой уловке, но это оказалось не нужным. Орк покачнулся и хлопнулся на спину. Его глаза застекленели, а попавшая в спину стрела, вышла наконечником сквозь рёбра. Я посмотрела на свой меч, на наконечник стрелы, на орка и снова на меч. Глаза змеи на рукояти были направлены прямо на труп. - Ха! - вырвалось у меня, - Будешь Василиском! Королём змей, убивающим лишь взглядом! - я уже совсем по-новому смотрела на клинок. Появление у него имени как-то воодушевило и добавило уверенности. А бой всё продолжался и продолжался. Удары смешались с уклонами и защитами, и враги всё убывали и убывали, и я орудовала Василиском полностью захваченная азартом. Какое-то время спустя, вокруг, на много метров, не оказалось никого живого. Я удивлённо замерла и только тогда смогла разглядеть масштаб развернувшейся бойни. Судорожный выдох вырвался изо рта. Война... Как любят воспевать её поэты и прозаики, как любят возносить её художники и какая же это глупость. Мы должны всегда помнить о войне, но мы не имеем права приписывать ей те романтические черты, которые толкают неокрепшие, возбуждённые вдохновением умы на новые тропы разрушения. В войне нет ни капли романтики. Война — это смерти, страх, отсутствие каких-либо моральных границ, голод и отчаяние; война собирает в себе все возможные пороки. Война - искажение Мелькора, в случае Средиземья; то, чего не должно было существовать. И, тем не менее, вот она: пропитанные смертью Пеленнорские Поля, орошенные кровью белые стены Минас-Тирита; женщины, которые по возвращению не встретят мужей, сыновей, отцов или братьев; дети, которым придётся расти сиротами... и трупы, горы трупов и вонь. А самое страшное во всём этом - ты ещё живой. Грудная клетка вздымается, сердце бьётся, а глаза запечетляют страшные картины. Я не могла пошевелиться, потерянно стоя рядом с последним убитым противником, всё ещё держа Василиска занесённым для следующего удара (даже если битва уже закончена). Война... Войну нельзя воспевать, о войне нужно кричать, вопить до хрипоты правду. Вот такую горькую правду. Чья-то рука опустилась на плечо. Я очнулась от жуткого транса и размахнулась в атаку. Василиск просвистел в воздухе и столкнулся с мечом. Эльфийским мечом. Я заставила себя проморгаться и посмотреть на того, кто остановил меня. Элладан или Эльрохир. Хрен разберёшь, когда одежды в пыли и крови. - Бой окончен, леди Аэриэн, - сухо сказал эльф, хмуро оглядывая меня серыми глазами, - Вам бы к целителям, - он кивнул на всю меня. - Благодарю, - я резким, каким-то до невозможного точным движением сложила Василиск в ножны, - Уж разберусь. Серый взгляд стал колючим на пару секунд, но, в итоге, эльф только коротко хмыкнул и пошёл... А, чёрт его знает, куда он пошёл! Помогать кому-то, скорее всего. Пеленнорские поля представляли собой картину, вызывающую ужас, отвращение и ненависть к любого рода жестокости. Очень уж знакомым было то, как воины безучастно шатались среди тел. "Вам бы к целителям..." Целители. Цели... Что же это такое? Назойливая мыслишка о том, что я упускаю что-то важное, всё скрипела в голове, так же противно, как пищит комар над ухом душной летней ночью. Солнце выглянуло из-за тучи, безжалостно ослепляя, мешая думать. Целители. Я сплюнула, смачно выругалась и побежала в сторону города. Я неслась по Минас-Тириту в сторону палат врачевания и корила себя за то, что не додумалась отправиться туда раньше. Мэрри. Эовин. Фарамир. Они лежали там на последнем издыхании и спасти их мог только один человек, но при условии, что под рукой будет всё необходимое. В очередной раз, я радовалась тому, что помнила книги чуть ли не на зубок! Когда, промчавшись по городским лабиринтам, я достигла своей цели, то остановилась на секунду, шарясь по карманам. Вот оно! Стражники палат было перекрыли мне путь, когда заметили, мчащуюся с безумным глазами девчонку, зажимающую в левой руке странный свёрток. Тогда я вспомнила, что вообще-то ранена в бок и схватилась за него свободной рукой. Стражники пропустили меня. Оказавшись внутри, я закричала, несясь по коридору к первому повороту: - Бродяжник! Бродяжник! Странник! - я завернула за угол и замерла. Там столпилась интересная компания, которая взирала на меня полными недоумения глазами. Были там и Арагорн, и Гэндальф с Пином, и Леголас с Гимли, и Эомер, и целительницы, и какой-то старик (видимо главный травник - бесполезный дурень), и незнакомый мне гондорец (в прочем, его имя мне было известно). Все они замерли, с ног до головы осматривая меня, как последнее чудо света, а я в свою очередь стояла с правой рукой на боку и высоко вскинутым вверх левым кулаком. По лицу лился пот, застилая глаза смытой со лба пылью и щипая царапины, ножны на поясе сбились вперёд. Я тяжело дышала. - Тея! - очнулся Арагорн и хотел сказать что-то ещё, но я опередила: - Княжица, - я затрясла свёртком, - Вам ведь нужна княжица! Так вот вам она, вот вам ацелос! - тут я протянула свёрток Арагорну. Он, ничего не спрашивая, схватил свёрток и метнулся с ним в первую палату, где, как я знала, лежал Фарамир. За Странником туда вошли Гэндальф, гондорец, старая целительница и травник. Я выдохнула. - Одуванчик! - весело окликнули меня Гимли и Пин одновременно, а я наконец развернулась к ним. - Ты просто чудо, Одуванчик! - воскликнул Пин и бросился меня обнимать, - Теперь уж Бродяжник вытащит всех из-за грани! Ура тебе, Одуванчик! - я рассмеялась и обняла расчувствовавшегося хоббита в ответ. Леголас и Гимли тоже радостно и облегчённо смеялись, только целительницы недоумевали всей этой сцене, да Эомер стоял разинув рот, всё ещё удивлённый моим появлением. Наконец, Пиппин отпустил меня, но только чтобы передать в объятия гнома, а затем и Леголаса. Подойдя к эльфу, я замерла на секунду, но он прижал меня к себе и привычно зарылся носом в мои волосы. Послышались шепотки целительниц, Гимли лукаво стряхнул несуществующую слезу умиления, но мне было так плевать. Леголас! Наконец-то, мы вновь рядом! "Леголас" - билась в голове единственная мысль. Тогда аранен посмеиваясь отпустил меня. Сердце пропустило удар, противясь этому движению, но пришлось быстро взять себя в руки. - Дорогие мои! - воскликнула я, - Как же я соскучилась! - я смеялась, а из глаз текли слёзы усталости и счастья. Ох, меня разрывало от эмоций, от непосредственной близости Леголаса, от того, что все живы! Хотелось и кричать, и прыгать, и смеяться, и рыдать сильнее, чем сейчас - всё одновременно. Я не могла поверить тому, что я наконец с ними, а они со мной. Боже, если не считать Пиппина, то мы расстались с неделю назад, а чувство было такое, будто прошли уже десятки жизней. - Ну, что ты, Аэриэн, - покачал головой Леголас, - Мы тоже соскучились. - И мы очень рады тебя видеть, - добавил Гимли, а Пин закивал. Они стояли посреди коридора, широко улыбаясь. Я смахнула слёзы и так же улыбнулась в ответ. Скрипнула дверь. Посетители Фарамира вышли в коридор, а одна из целительниц наоборот прошмыгнула в палату. Я улыбнулась Арагорну и Гэндальфу, почтительно поклонилась тому самому гондорцу. Первые двое, прихватив Эомера, скрылись в палате Эовин. - Леди, - сказал тогда гондорец, - Ваше своевременное появление спасло нашего наместника. Моё имя Имрахиль, и я от всего гондорского народа выражаю Вам глубочайшую благодарность. Гондор в долгу перед Вами. Будьте же нашей почётной гостей, а коли нужно чего - просите. Только, могу ли я узнать кто Вы? - договорил Имрахиль - он был родственником Фарамира, принцем крепости Дол Амрот. Я смутилась и замешкалась. Какое имя назвать? Леголас незаметно и легонько пихнул меня в бок, намекая, что молчание затянулось. - Моё имя Тея, лорд Имрахиль. Для меня огромная честь принять Ваше приглашение и Вашу благодарность, - я склонила почтительно голову, закусив губу. Ну, не соображаю я, как вести себя в подобном обществе. - Тогда, леди Тея, Вы действительно желанная гостья. Люди слышали о том, что Вы сделали в Хорнбурге, - сказал Имрахиль, а я смутилась до слёз и совсем не знала куда себя деть. Ну, Пин! Прибью за длинный язык! Я уже планировала позорно сбежать за спину Леголаса, но тут отворилась дверь. - Тея! - воскликнул Эомер, и, не успела я сообразить, что происходит, меня уже кружили в объятиях. Когда меня наконец поставили на пол, я была совершенно растеряна. - Тея! Эовин жива! Она в сознании! Рохан в долгу перед тобой! - заговорил Эомер. По реакции Имрахиля, я поняла, что он ещё не видел такого яркого выражения эмоций у конунга Рохана. О, чёрт! Эомер теперь король! Да, что же это такое! Я же просто притащила несчастное растение, да и только. - Пустяки, Эомер! Не меня нужно благодарить, а Арагорна, - сказала я и заодно посмотрела на Имрахиля, - Без него ацелос был бы бесполезен. - Но ты, как и всегда, всё знаешь наперёд, - улыбнулся Эомер, - У нас ведь каждая минута была на счету. За этим диалогом, я не заметила, как Гэндальф, Арагорн и Пин, скрылись в палате Мэрри. Сердце сжалось, мне тоже хотелось увидеть хоббита, но я понимала, что толкучка в палате ни к чему. Маг и Странник вышли в коридор. - Ох, Тея, - Арагон приобнял меня, потрепал по волосам и сложил руки мне на плечи, - Благословлён тот день, когда ты свалилась на нас на той поляне! Прав был Гэндальф - ты провидение Айнур, - он широко улыбался. Все в коридоре замолчали. - Арагорн, - шикнула я, - Я тебя сейчас ударю, - Имрахиль, целительницы и травник удивлённо выпучили глаза от того, что кто-то посмел сказать такое наследнику Исильдура, но мои друзья не шелохнулись, - И Гэндальфа в придачу стукну за то, что выдал тогда такое! - я стряхнула с плеч руки Странника и нахмурилась. - Чего это она? - рассмеялся Арагорн, обращаясь к Леголасу и Гимли. - Да, вот, - ухмыльнулся гном, опираясь на свою секиру, - Нашу Одуванчик сначала смутил почтенный лорд Имрахиль, а за ним и первый сенешаль Марки. Ты и Гэндальф так, под руку попались. - Гимли! - рыкнула я, - Тебя я тоже побью! Все рассмеялись. Даже Имрахиль. Наше облегчённое веселье было лучше любого отдыха после битвы. Ведь тело давно забыло о том, что на усталость нужно обращать внимание, а душа, измотанная ужасами битв и страхами, наконец-то расслабилась. Было так хорошо... Но вдруг Леголас с нажимом спросил: - Твой бок, Аэриэн. Что с ним? Я вздрогнула и только тогда поняла, что до сих пор держалась за левый бок. Я часто заморгала, опустила голову и отвела руку, чтобы рассмотреть, что со мной такое. Рука, как и бок были в крови. Тогда я посмотрела на перепуганного Леголаса, на замерших Гимли, Арагорна и Гэндальфа... - Упс, а я и забыла про это как-то, - я выдавила из себя виноватую улыбку. Боли не было, так как ни адреналин, ни бушующие эмоции ещё не улеглись, - Но это ведь так, пустяк! Руки тряслись, а толпа народу, как и совсем недавно до этого, смотрела на меня, как на чокнутую. Я нервно поправила пояс с ножнами и проговорила: - Ну, я это, пойду пока, - я попятилась назад. Не хочу лечиться! Само заживёт! Опять насядут со всех сторон со своими заботами, будто не царапина это, а смертельная рана! - А ну стой! - очнулся тогда Арагорн. До этого медленно пятясь назад, я вздрогнула и остановилась от неожиданности. Такого приказного тона я у него ещё не слышала. По крайней мере, не в свою сторону. Арагорн же, воспользовавшись моим замешательством, на пару с Леголасом потащил меня в одну из свободных палат. - Пустите! – жалобно пискнула я и попробовала вырваться из их крепкой хватки, но тщетно. Остальные же зрители этого спектакля лишь наблюдали за очередной разворачивающейся сценой. Я только и успела, что досадливо показать кулак Гимли, Пину и Эомеру (могли бы и помочь, придурки!). Оказавшись в палате, мои навязанные целители бережно (на сколько это позволили мои трепыхания) уложили меня на койку. Не пойми откуда взявшийся рядом Гэндальф принялся шептать какое-то заклинание... Кажется, я несколько раз успела послать их всех, послать очень изобретательно и красочно (прямо в стиле Тинтэлет) перед тем, как провалилась в манящие небытие...