Питер Паркер и Тайна Древнего Рода

Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс, графство Аргайлшир, Шотландия. 2 и 3 сентября

      Питер резко распахнул дверь, выпрыгивая из класса в коридор. Огонёк на кончике его волшебной палочки дёргался в дрожащих то ли от страха, то ли от адреналина руках. Старк со своими длиннющими ножищами не отставал ни на шаг, наступая Питеру на пятки.       В коридоре было всё так же пусто. По стенам прыгали какие-то безумные тени, превращая комнату в калейдоскоп.       — Люмос Максима! — рыкнул Тони, становясь рядом с Паркером. Яркий луч осветил фойе и высокие двери библиотеки.       Тёмное пятно в углу стремительно метнулось в узкий коридор, через который старосты сюда попали. Существо или же это был всего лишь первокурсник, гуляющий после отбоя, двигалось невероятно быстро и… изящно? Спустя мгновение его и след простыл, пока Питер и замерший рядом Тони с удивлением таращились на это нечто.       — За ним? — неуверенно выдохнул Паркер, стиснув вспотевшими пальцами палочку, словно та была его единственной надеждой. Будь он совершенно один и без верной помощницы в руке, неизвестно, чем бы для него всё закончилось.       Старк кивнул, снова сорвавшись с места. Палочку он держал перед собой, освещая как можно больше пространства. Узкий коридор залило светом, заставляя парней прищуриться. Они бежали практически на ощупь, слыша перед собой напоминающий тревожные хлопки крыльев или чего-то подобного звук. Как бы быстры они не были, тот, кого старосты преследовали, был очевидно быстрее.       Так они пробежали ещё несколько бесконечно длинных коридоров, пока окончательно не сбились с толку. Портреты на стенах недовольно ворчали и что-то кричали старостам вслед. Наверняка ребята наделали много шума этой внеплановой пробежкой.       — Я не понимаю, — прохрипел Тони, упираясь руками в колени. Они остановились возле статуи Джокунды Сайкс, расположенной в вестибюле Хогвартса. Питер стоял рядом и безостановочно кашлял. Его щеки горели, а сердце лихорадочно билось от быстрого бега.       — Фризео*, — пробормотал Старк, направив кончик палочки на себя. Его растрёпанные волосы тут же разметались от лёгкого дуновения прохладного ветерка. В нос Паркеру тут же ударила мощная волна парфюма и едва уловимый запах пота. От неожиданности Питер закашлялся, отходя в сторону.       — Ты всё время на себя полбутылки одеколона выливаешь или сегодня какой-то праздник? — проворчал Паркер, стаскивая с себя мантию. Ему было невыносимо жарко.       Тони проигнорировал вопрос, последовав примеру гриффиндорца, и стянул с себя мантию, оставшись в форменном сером джемпере и рубашке.       — Ты тоже это заметил? — спросил Старк, небрежно перекинув мантию через сгиб локтя. Его палочка всё еще ярко освещала вестибюль, заставляя Питера подслеповато щуриться.       — Что заметил? То, что ты перебарщиваешь с парфюмом?       — Эта хрень… она не отражала свет. Она его поглощала, — Тони нахмурился, покачивая палочку в руке. — Это был точно не первокурсник.       Паркер обнял себя руками, оглядываясь по сторонам. Стоит ли рассказывать Старку о том, что Питер видел этим летом? Или Тони сочтёт его сумасшедшим и объявит, что всё это светопредставление — всего лишь идиотская шутка, придуманная слизеринцами? Или Флэшем.       — А что это, по-твоему, было? — осторожно спросил Питер, прощупывая почву.       Тони пожал плечами, приглушив, наконец, яркий свет. Теперь Паркер не видел слизеринца, но всё ещё слышал его прерывистое тяжёлое дыхание.       — Может, у портретов спросим? Они должны были что-то видеть, — предложил Питер. Через секунду он, впрочем, понял, какую глупость сказал.       Тони покачал головой, никак не прокомментировав очевидную тормознутость Паркера:       — Портреты нам не помогут. Не считая того, что они дрыхнут всю ночь, эта… это… ну в общем «хрень». Она довольно бесшумна.       — Пивз?       Старк снова тряхнул головой:       — Нам он всё равно ничего не скажет.       — Тогда, м-м-м, может, пойдём к МакГонагалл? — неуверенно протянул Питер, чувствуя, как воздух, наконец, перестал казаться обжигающе-горячим.       Тони молчал. Паркер даже пожалел, что не может видеть лица слизеринца, чтобы определить, о чём тот думает.       — А вот это уже неплохой вариант, — изрёк, наконец, Старк, без тени насмешки в голосе. — Но не сейчас, а завтра утром. Или после обеда?       Питер не нашёлся, что ответить. Тони хочет сходить сам или будет ждать его, Паркера? Они сейчас всерьез договариваются о встрече? Гриффиндорец и слизеринец средь бела дня не пытающиеся проклясть друг друга — это что-то новенькое.       Питер поспешно кивнул, но, осознав, что Тони его едва ли видит, ответил:       — Да, после обеда было бы неплохо.       И зачем-то добавил:       — У меня там как раз Изучение Древних рун. До обеда, в смысле. Не после. Мы же пойдём после обеда?       Старк глухо хмыкнул и тут же постарался перевести это в кашель. Ну вот, Питер всё-таки выставил себя придурком. Ну почему ему всегда так сложно говорить с незнакомцами? «Просто представь, что он друг, просто представь» — твердил ему внутренний голос.       — Да, после обеда, — резюмировал слизеринец, вновь обретя способность говорить.       Питер перекатился с пятки на носок. Время их дежурства уже давно закончилось, и пора было расходиться по спальням.       — Тогда до завтра, — произнёс Тони, направившись в сторону двери, ведущей в подземелья.       — Всё-таки, круто было? — произнёс вдруг Питер, не успев вовремя прикусить язык.       — М-м-м? — Старк, судя по звукам, обернулся.       — Ну, всё это. Прямо-таки приключения в стиле Индианы Джонса, — промямлил гриффиндорец, комкая в руках мантию.       «Ты — имбецил, Паркер» — обречённо прошептал внутренний голос. Конечно, его тактика «представь, что разговариваешь с другом» сработала бы, если бы перед Питером стоял кто-то вроде Неда. Но он разговаривал со Старком. С, как его окрестила Мишель, «Принцем Чармингом». Кто его за язык тянул вообще?       — В стиле чего, прости? — переспросил Тони, с нечитаемой интонацией в голосе.       Питер решил, что раз уж он пошёл этой дорогой — то до конца. Помирать так с песней или как там говорится?       — Да неважно, забудь. Это у магглов такой… ф-фильм. И книги, — проблеял гриффиндорец.       Старк, судя по очертаниям его головы, чинно кивнул:       — А-а. Я понял.       — Фильм — это такая штука, в которой картинки движутся и со звуком… — одновременно со слизеринцем затараторил Паркер, чувствуя, как душа, кажется, покидает его тело. Завтра весь Слизерин будет стоять на ушах, а новым девизом Хогвартса вместо «Никогда не щекочи спящего дракона!» будет «Никогда не разговаривай с Питером Паркером, если не хочешь отупеть».       — Питер, — прервал болтовню гриффиндорца Тони. — Я знаю. У меня было Маггловедение на третьем курсе.       Питер поспешно закивал, мысленно поклявшись себе больше никогда в жизни не открывать рта.       — Но я соглашусь с тем, что это было… забавно, — продолжил внезапно Старк, всё также стоя у входа в подземелья. — Если, конечно, та хрень, которую мы сегодня имели счастье наблюдать, не убьёт нас ночью как свидетелей.       — Угу, — выдохнул Питер. Кажется, буря миновала? Или всё ещё стоит ожидать завтра нового девиза школы? — Точно. Ну, э-э-э, пока?       — Пока, — хмыкнул Тони. Дверь, ведущая в подземелья, тихо скрипнула, и вестибюль снова накрыла тишина.

🍗 🍰 🍔

      Всё утро Паркер провёл как на иголках. Завтрак в него откровенно не лез, хотя подавали любимую запеканку с почками и пирог с патокой.       Питер, нехотя отломив кусочек запеканки, украдкой кинул взгляд на стол Слизерина. «Змеёныши» вели себя как обычно. Никто не таращился на Паркера и не тыкал в него пальцем. Тони за столом не было, как и большой части семикурсников. Они вообще редко посещали завтрак, равно как и большинство старшекурсников школы. Предпочитали отсыпаться после вечерних посиделок в гостиной или ночных прогулок по Хогвартсу в комендантский час.       «Надеюсь, его не убило то существо» — мелькнуло у Питера в голове, пока он выковыривал из запеканки мелко нашинкованную морковь. А вообще-то, какое ему дело? Старк был редкостным павлином, каких Хогвартс, должно быть, не видывал ещё со времён Драко Малфоя.       Хотя Питер был благодарен Тони за то, что тот не растрезвонил всем о том, какой Паркер всё-таки идиот. Хотя, может, он ещё не успел? А вот во время обеда все уже точно будут таращиться…       — Долго ты будешь ковыряться? — недовольно глядя на Питера, спросила Мишель. Она уже давно покончила со своим завтраком, кидая взгляд то на задумчивого Паркера, то на безостановочно набивающего брюхо Лидса. — Если мы отсюда сейчас же не уйдём, то, во-первых, опоздаем на Заклинания, а во-вторых, Неда придётся отсюда выкатывать. Он сожрал все тосты с конфитюром.       — Да, точно, — растерянно кивнул Питер, поднимаясь из-за стола. — Пойдёмте.       Мишель тут же подскочила. До занятий оставалось не больше десяти минут и ей совершенно не хотелось лишаться баллов из-за опоздания. Нед что-то недовольно пробурчал вслед, стараясь напоследок затолкать в рот как можно больше тарталеток.

📜 📜 📜

      Заклинания прошли для Питера сплошным размытым пятном. Они изучали чары «Диминуендо», заставляющие объект уменьшаться, но у Паркера получалось из рук вон плохо. Он не мог перестать думать о ночном происшествии. Что, если это было то же самое существо, которое Питер видел в Эшере? Что, если оно преследует его? Значит ли это, что он — Питер Паркер — подвергает опасности всю школу? Что из-за него вчера чуть не погиб Старк? А что, если он уже…       — Мистер Паркер, попробуйте ещё раз, — прервал поток безрадостных мыслей гриффинорца тонкий голос профессора Флитвика.       Питер вздохнул, стараясь привести расшатанные нервы в порядок. Если бы кто-то пострадал, об этом уже было бы известно, ведь так?       — Диминуендо, — начертив в воздухе большую спираль палочкой, произнёс Паркер.       Небольшая искорка ярко-красного цвета соскользнула с кончика палочки, но не более того. Деревянная фигурка стоящего перед Питером паука осталась неизменно крупной.       — Сосредоточьтесь, мистер Паркер, — разочарованно вздохнул профессор Флитвик, отходя к Мишель, у которой уже несколько раз получилось уменьшить резную фигурку зайца.       «Сосредоточьтесь». Если бы Питер мог!       — Пять баллов Гриффиндору, мисс Джонс! — раздалось рядом радостное восклицание Флитвика, и Паркер окончательно пал духом. Ему тоже хотелось принести баллы факультету, но пока получалось только хандрить.       До конца занятий Питеру ни разу не удалось уменьшить своего паука, в то время как даже у Неда что-то получилось с его медведем. Друг не был силён в Чарах, но даже он усвоил материал. Сопровождаемый разочарованным взглядом профессора Флитвика, Паркер вышел из класса, когда удар колокола оповестил об окончании занятия.       — Итак, — с ходу начала Мишель, обходя Питера и поворачиваясь к нему лицом. — Что случилось?       — Что случилось? — тупо повторил Паркер, останавливаясь.       ЭмДжей закатила глаза, всем своим видом демонстрируя собственную осведомлённость в жизненных неурядицах Питера. Хотя это было трудно не заметить. Нед остановился рядом, молча ожидая, когда Паркер заговорит. Да они его прямо окружили!       — Ну, я вчера столкнулся со Старком на дежурстве… — начал Питер, но Мишель тут же его перебила пренебрежительно фыркнув.       — Что этот придурок тебе наболтал? Хотел отомстить за то, что я отжала свободное купе, которое, типа, занял он?       Питер поспешно затряс головой, обходя подругу. Через пятнадцать минут у него начнётся занятие по Древним рунам, а потом обед и встреча с Тони, и…       — Так и чего там с ним? — крикнула ему в спину Мишель. За спиной послышались её шаги, и девушка вскоре поравнялась с Питером, оставляя Неда плестись где-то позади.       — Да ничего особенного, мы просто гонялись всю ночь за кем-то. Или чем-то. Мы это ещё не до конца поняли, — пожал плечами юноша. Ему почему-то не очень хотелось рассказывать друзьям подробности ночного приключения. Приключения в стиле Индианы Джонса, Мерлин с ним.       — Типа как лучшие друзьяшки? — уточнила Мишель. И вскинула бровь. Как будто Питер не мог общаться с людьми такого полёта, как Старк.       — У тебя разве сейчас не Целительство? — перевёл тему Паркер, недовольно нахмурившись.       — А у тебя сейчас разве не «самая худшая попытка соскочить с разговора»? — парировала Мишель. — Не хочешь — не говори. В конце концов, кто мы такие? Не Тони Старки, и ладно.       Ну вот, начинается. Питер недовольно поджал губы, глядя на скорчившую самое обиженное на свете лицо подругу. Нед продолжал молча переводить взгляд с Паркера на Джонс.       — Я всё расскажу сегодня вечером в общей гостиной, обещаю. Просто сейчас нет настроения, окей? — примирительно поднял руки Питер. Ему не хотелось ссориться с друзьями из-за какого-то там Старка.       Мишель, довольная собой, кивнула. Паркер мысленно посочувствовал её будущему парню (или девушке?). Подруга из любого сможет верёвки вить.       — Так я не понял, вы со Старком теперь на короткой ноге или что? — встрял, наконец, Нед.       ЭмДжей лишь молча закатила глаза и умчалась в сторону Больничного крыла, оставив Питера на растерзанием Лидсу.

🏰 🏰 🏰

      За обедом Питер наконец увидел Тони Старка. Вполне себе живого и довольного жизнью. На лице слизеринца не отразилось ни намёка на бессонную ночь. Он направо и налево отвешивал шутки, судя по вечно хихикающей рядом девчонке. Или она просто так хихикала? Кто этих девчонок поймёт.       Поймав на себе взгляд Питера, Тони коротко кивнул и отвернулся, оставив юношу медленно краснеть. Паркер буквально почувствовал, как он поднимается по социальной лестнице вверх, ведомый популярностью слизеринского старосты.       — Эй, очнись, — пихнула его в бок Мишель. — А то твоя слюна сейчас перельётся через края тарелки.       — Чего? — не понял Питер, вздрогнув и покраснев ещё гуще, словно его поймали за чем-то непристойным.       ЭмДжей фыркнула, пробормотав что-то вроде «Мальчишки». Нед рядом лишь молча жевал бифштекс и не обращал ни на что внимание.       Паркер поспешно затолкал в себя пищу, практически не чувствуя её вкуса и, заметив, как Старк отложил столовые приборы в сторону, подорвался со скамьи. Бросив быстрое: «Ладно, я побежал, пока!», гриффиндорец умчался из Большого зала, сопровождаемый насмешливым взглядом Мишель и недоумевающим — Неда.       Буквально взлетев по лестнице, ведущей в Директорскую башню, Питер остановился возле горгульи, охраняющей проход к винтовой лестнице. Пароля он не знал, но понадеялся, что старостам школы его выдают.       — «Мечта нюхлера*», — раздался спокойный голос позади, подтверждая догадки Питера.       Паркер оглянулся, сталкиваясь взглядом с насмешливыми глазами Старка. Он снова выглядел максимально расслабленным. Прямо-таки хозяин положения.       Горгулья проскрипела «Верно» и отскочила в сторону, открывая проход на лестницу, ведущую в кабинет Директора.       — После Вас, — хмыкнул Тони, кивнув гриффиндорцу.       Питер, снова не найдясь, что ответить, послушно поднялся на одну из ступенек, и лестница поползла вверх. Подобные механизмы всегда напоминали Паркеру маггловский эскалатор, вот только работали на чистой магии. Тони шагнул следом, лениво опершись на перила. В полнейшей тишине, которая показалась Питеру максимально неуютной, старосты поднялись к двери. Не став ждать одобрения Старка, Паркер дважды постучал и замер в ожидании, почувствовав, как слизеринец встал позади, задев лодыжку Питера своей длинной мантией.       — Войдите! — раздался из кабинета голос МакГонагалл, и дверь послушно отворилась.