Темное пламя

Небо было серое. Даже больше, чем серое. Словно все оттенки серого в мире смешали и получили этот цвет. Но ей нравилось такое небо. Оно не было притворно голубым, словно внушающим, что все будет хорошо; не было приторно розовым, предвещающим приход света; не было кричаще красным, наглым и важным; оно было серое, почти белое, спокойное и убаюкивающее, предсказывающее изменения. Она верила, что скоро все изменится. Ежась от холода, Блум плотнее прижималась к золотистой ткани. Она нашла эту кофту в спальне наверху среди груды разорванных книг, разбитых ваз и порванных мантий. Это была не пропахшая духами, измазанная помадой и блестящая от огромного количества страз кофта Стеллы. Нет, она была мягкая, теплая, по-домашнему уютная. Вещица пахла пылью и грязью, но Блум это не волновало, ведь она принадлежала матери. Девушка сразу поняла это, едва увидела комнату. Она могла принадлежать лишь королеве. Даже после многих лет запустения, от нее веяло величием и грацией. Некогда прекрасные картины длинными лоскутами были вырваны из рам, шкафы были перевернуты вверх дном, а вещи кучами лежали на полу. Комната выглядела так, словно тут что-то искали. Но так и не нашли. Ткань приятно грела кожу, останавливая дрожь. Но казалось, что это была единственная теплая вещь во всем дворце. От всего остального веяло холодом и равнодушием. Блум сидела на балконе первого этажа, вглядываясь в даль. Она жила в этом дворце уже почти неделю. За это время замок ничуть не изменился, разве что количество разбросанных вещей увеличилось. Блум искала. Что-то. Подсказку, волшебный предмет, записку, ключ, книгу, клочок бумаги. Что угодно, что могло бы помочь отыскать родителей и рассказать о событиях той ужасной ночи, когда они исчезли. Но все было напрасно. Ей так и не удалось открыть книгу с серебряной обложкой. Блум так надеялась найти ответы на все свои вопросы в этом филиале, но обложка не поддавалась. Пару дней назад девушка совсем потеряла терпение и попыталась открыть замок с помощью магии. Она метала в него огненные шары, произносила заклинания, бросала книгу в стену. Тщетно. Книга была защищена мощной охраной, загадку которой Блум так и не удалось отгадать. Девушка вглядывалась в серое небо, моля о помощи. Но безмолвные небеса лишь строго взирали на нее, словно равнодушно утверждая, что она справится сама. Блум встала с кресла, которое нашла в подвале и перенесла сюда, собираясь отправиться в библиотеку. Там осталось мало целых книг. Она сомневалась, что пособия по разведению антенницы или древняя история Зенита помогут ей отыскать ответы на мучавшие её вопросы. Девушка была уверена, что родители спрятали самые важные книги в другом месте. Но где это место, знала лишь тишина дворцовых коридоров. А она молчала с самого создания Вселенной. Блум уже собиралась покидать балкон, как неожиданно в нее что-то врезалось. Она испуганно вскочила, готовясь защищаться. Она все еще боялась, что её найдут. Девушка приготовила огненный шар, собираясь запустить его в нежданного посетителя. - Так-то ты встречаешь гостей, - послышался чей-то насмешливый голос. Знакомый. - Я всего лишь запустила в тебя приветственный шар тьмы, а ты уже так бурно реагируешь. Блум обернулась и встретилась с карими глазами Дарси. Ведьма спокойно сидела на перилах балкона, положив ногу на ногу. - Ты что тут делаешь? - спросила Блум. Сказать, что она удивлена, значило ничего не сказать. Она попыталась вложить в свой вопрос как можно больше нежелания никого видеть. Пусть ведьма убирается отсюда ко всем чертям. - Я пришла, чтобы помочь тебе. Дарси всегда напоминала Блум некую аристократку, богатую, начитанную леди. Леди тьмы. Ведьма всегда держалась прямо, грациозно и равнодушно. Она была негласным лидером Трикс. Айси считала себя главной, но она всегда прислушивалась к редким, но веским замечаниям сестры. Блум понимала, почему Дарси не хочет официально принимать пальму первенства. Трикс походили на три огромных комка силы, держащихся вместе лишь на липком клее принципов и общих целей. Это не были Винкс, с их вечной дружбой и бескорыстной помощью, это был союз, образованный эгоизмом и родственными связями. Бескорыстность не являлась чертой ведьм, поэтому такое заявление Дарси слегка удивило Блум. - Помочь? Почему? - Мы уже говорили об этом, помнишь? - лениво произнесла Дарси, разглядывая горизонт. Блум боялась, что сейчас сюда прилетит Валтор и остальные Трикс, в одиночку ей с ними не справиться. Но слова ведьмы пробудили в ней смутные воспоминания, пришедшие словно из другой жизни. Дарси тренировала её, учила летать, помогала справиться с внезапными вспышками гнева, которые частенько посещали Блум после наложения Валтором заклятия. Это можно было назвать своего рода дружбой. Бледным, слабым и едва держащимся на ногах подобием дружбы. Но тогда ведьма ничего не попросила взамен. Скоро придет черед Блум выплачивать долги. - Да, я помню. Ты сказала, что поможешь мне, ведь тебе в любой момент может понадобиться моя помощь. - Все так, - кивнула Дарси, спускаясь с перил. - В данный момент ты похожа на бомбу замедленного действия. Еще немного, и ты уничтожишь себя, а заодно и это прекрасное место. Разве ты не видишь? Ты не справляешься. Ведьма стояла так близко, что Блум могла разглядеть каждую крапинку её глаз и каждую впадинку её лица. Дыхание сбилось, Дарси умела быть убедительной. - В любом случае, - произнесла ведьма, отходя. - За тобой все еще один должок. Ты помнишь, Блум? А мне нужна твоя помощь. Вот оно. Сейчас она попросит её выкинуться из окна или перебить половину Магикса. Или и то, и другое сразу. - Мне нужна библиотека Домино. Я могла бы просто прийти и забрать все, что мне нужно, но это не так просто. Все самые ценные книги Вселенной находились в хорошо защищенной и укрепленной библиотеке Домино, нахождение которой знали лишь члены королевской семьи. А ты все еще последняя принцесса этой планеты, сладкая. - Это все, конечно, отлично, - ответила Блум, вздыхая, - вот только я понятия не имею, где эта библиотека. Может ты не помнишь, но именно предки, твои предки, погубили всю мою семью, оторвав от родных. Может, если бы этого не случилось, я бы знала, но увы, сладкая, я не знаю. Блум с нажимом произнесла последние слова, копируя манеру Дарси. Никакая она ей не сладкая. А даже если бы Блум знала, где эта библиотека, она бы не сказала ведьме. Ведь она может передать всю информацию Валтору, который заберет все, что ему нужно, и убьет её. А так она нужна ему. - Я знаю, о чем ты думаешь, - усмехнулась Дарси. - Но не переживай. Валтор не собирается искать тебя. И убивать тоже. Ты сделала свой выбор. Ты больше не нужна ему. - Не обязательно каждый раз читать мои мысли, - буркнула Блум. Слова Дарси её расстроили. Она знала, что ведьма не врет. Она действительно не нужна Валтору. Это было очевидно, давно пора было привыкнуть, что маг забирает все, что хочет, а наигравшись со своими куклами, он выкидывает их прочь. В данной ситуации куклой была Блум. Она была разбита. Прошлая вера в Валтора казалась сейчас такой глупостью. Теперь её глаза были открыты. Она знала все это, но слова Дарси лишь окончательно добили Блум. Она. Не. Нужна. Валтору. Именно так, раздельно, чтобы это хорошенько отпечаталось в голове. - Я не умею читать мысли, - посмотрела на нее Дарси, как на ненормальную. - Никто не умеет читать мысли. Весь наш разум - это бесконечный поток слов, образов и идей. Если бы кто-нибудь мог читать чужие мысли, он бы давно сошел с ума. Разум - не то место, где следует разгуливать посторонним. Но твои мысли легко читать, они вытекают из твоих слов и твоего прошлого. Я знаю, что ты думала о нем все это время. Ты скучаешь по нему. Так сильно, что не хочешь признаваться в этом даже самой себе. Вы ведь две половины единого целого. Вы всю жизнь будете стремиться отыскать друг друга, где бы ни были. Разве ты не почувствовала себя счастливой, когда увидела его? Ты нашла свою противоположность, свою силу. Такое не часто бывает, подруженька. Блум молчала. Не то чтобы Дарси была права. Нет, у нее просто не было времени спорить. - Я не знаю, где библиотека, - после паузы произнесла Блум. - Я правда искала. Но ничего не нашла. - Значит, ты плохо искала, - заключила Дарси. *** - Как ты вообще откопала это местечко? - удивленно спросила Дарси, когда они спускались вниз. - Я просто... вспомнила о нем. Как будто кто-то вбил мне в голову этот момент из прошлого, - ответила Блум. Она поняла, как открыть потайной проход, неделю назад. Вниз вела длинная, закрученная и петляющая лестница. А в конце оказалась крохотная комната, уставленная стеллажами с книгами, обклеенная географическими картами и схемами сложных механизмов. Рабочий стол, расположенный в углу правой стены, был завален документами. Это был кабинет отца. Как же было странно находить места, где родители проводили больше всего времени. Словно призраки звали из прошлого. В противоположном углу от стола стояла большая софа, накрытая изумрудным покрывалом. Блум спала на этой софе. В кабинете было тепло, сохраняемое камином, который много лет бездействовал, но благодаря магии снова заработал. Девушка понимала, что Ведьмы понятия не имели об этой комнате, видимо, отец хранил в ней действительно важные вещи. Поэтому пришлось перерыть весь кабинет, но ничего ценного или важного так и не нашлось. - Вспомнила? Ну ладно, - протянула Дарси. - Я надеюсь, что ты все тут хорошо обыскала и мне не придется делать это снова. Блум пожала плечами, надеясь, что старые перья и бумага не являются чем-то важным. *** - Мне надоело, что здесь так холодно, - скулила Дарси на второй день своего пребывания на Домино. - Почему ты до сих пор не разморозила планету? Блум оторвалась от увлекательного занятия - созерцания потолка - и обернулась к ведьме. Та сидела на диване, положив голову на пол, а ноги закинув на спинку. - Не думала, что ты можешь так сидеть, - скривив губы, произнесла Блум. - Мне просто скучно. Так что там со спасением планеты? Если ты не в состоянии это сделать, то я, так уж и быть, помогу тебе, а то такими темпами я превращусь в ледышку. Как я, по-твоему, смогу помочь тебе, если буду ледышкой? - с самым серьезным видом спросила Дарси. - Позовешь на помощь Айси. Думаю, что сестрица поможет тебе в этой непростой ситуации, - засмеялась Блум. Она давно не смеялась. Для этого не было повода. После проведенной в одиночестве недели, появление Дарси было глотком свежести, новых сил, надежд. Блум думала, что сойдет с ума, разговаривала с безмолвными комнатами, требуя у них объяснений, где находится ключ от серебряной книги. Она боялась, что забудет, как говорить. Но Дарси спасала её от одиночества. Да, ведьма была цинична, жестока и равнодушна. Но в тоже время она была умной, решительной и бесстрашной. Идеальное сочетание для ведьмы. Другим Трикс многого не хватало. - Это не смешно, малышка Блум. - Ну хорошо, - ответила девушка. - Как же нам, по-твоему, разморозить Домино? Думаешь, что я не пыталась? Дракон не может поселиться там, где, не переставая, идет снег. Он не может своим пламенем растопить глыбы льда, если под толщей снега находится еще слой льда. Я еще не встречала заклинаний, которые бы порабощали такое огромное расстояние на столь длинный срок. - Это действительно очень сильное заклятие, - произнесла Дарси, возвращая своему телу нормальное положение. - Но на самом деле все очень просто. Ведьмы не летали над планетой и не замораживали её, нет. Они заколдовали сердце Домино. *** - Я ненавижу тебя, - прошипела Блум. Они стояли в огромном сугробе, дно которого утягивало их вниз. - Я думала, что такое бывает только в пустынях. Откуда тут взялись зыбучие пески? - в ярости кричала Блум. - Как это вообще возможно? - Может, ты не заметила, но в мире, где есть магия, возможно почти все, - спокойной проговорила Дарси. - Вместо того, чтобы кричать, ты должна успокоиться. Ты так и не научилась терпению, малышка Винкс. - Никакая я тебе не малышка Винкс, - пробурчала Блум. - Может, мне стоит называть тебя гигантшой Трикс? Ты ведь так и не рассказала мне, почему сбежала от сестер и ничего не сказала Валтору. Может, объяснишься? Дарси молчала. Она огляделась по сторонам, где был лишь снег. Казалось, что все деревья, руины прошлых зданий, дороги, все потонуло в бесконечном снеге. Круглые снежинки яростным порывом ветра падали с неба, погребая под собой остатки прошлого. Ведьма вздохнула и принялась ногтями копать рыхлый снег. Она рыла и рыла, пока не нашла что-то маленькое и черное среди белоснежного узора зимы. - Мило, - заметила Блум. - Похоже на жучка. - Нет. Это что-то гораздо страшнее и ужаснее простого жучка. Это моренница. Растение, которое питается замороженными кристалликами воды, собственно снежинками. Они довольно острые, а растения крохотные и тонкие. Острые углы снежинок царапают им пищевод, от чего моренница получает удовольствие. - Первые раз вижу растение-мазохиста, - с отвращением произнесла Блум. - О, поверь, есть растения и похуже этого. Моренница всего лишь поедает замороженную воду, из-за чего мы проваливаемся под снег. В этом нет ничего опасного. На Линфии есть растения, которые питаются человечиной. Они заманивают людей с помощью песен, это особая гипнотическая магия, которой обладают лишь эти растения. Ну, а чем все заканчивается, думаю, ты и сама понимаешь. - Это похоже на сирен из греческой мифологии, - задумчиво произнесла Блум, выбираясь из-под снега. - Это такие полуптицы-полуженщины, которые заманивали моряков свои волшебным голосом, а потом поедали их. Моряки не могли сопротивляться, уплывали с кораблей, ища источник прекрасного пения. - Никаких сирен не существует, - покачала головой Дарси, отряхиваясь от снега. Блум кивнула. Она уже давно привыкла к тому, что многие сказки её детства - миф, но в тоже время многое является правдой. Хотя, кто знает. Эта Вселенная куда больше, чем ей казалось раньше. Может, в самом дальнем уголке самом дальней планеты и обитают сирены. - Так куда же мы идем? Ты знаешь, где находится сердце Домино? - спросила Блум. До этого времени она просто шла за Дарси. - Ты ведь принцесса Домино, - фыркнула Дарси. - Ты должна чувствовать его сердце. Разве ты не слышишь его криков о помощи, возгласов боли и отчаяния? Это кричит природа. - Я не знала, что ведьмы так близки к природе. Это ведь сущность фей, заботиться о слабых, значит, и защищать природу тоже. - Это стереотипы, - отозвалась Дарси. - Дело не в том, фея ты или ведьма. Сама магия близка к природе. Ведь сущность волшебства заложена в ней. Поэтому каждое существо, обладающее магией, может чувствовать природу. Вопрос лишь в том, слушаешь ли ты. Феи более восприимчивы к голосу природу, особенно жители Линфии. Ведьмы же предпочитают заглушать крики окружающего мира. Но это наши истоки. Природа - наш прародитель. Блум восхитилась словам Дарси. С каждой минутой, проведенной наедине с ведьмой, она узнавала её все больше и больше. Мир полон стереотипов, люди привыкли вешать ярлыки. Может, стоит забыть о них и, наконец, начать узнавать человека, а потом уже выносить мнение о нем? - Ты так и не ответила на мой вопрос, - произнесла Блум после некоторого молчания. - Что случилось у тебя и твоих сестер? - Ты совсем не знаешь меня, Блум, - после долгого молчания сказала Дарси. - Ни меня, ни Айси со Сторми. Откуда у тебя такая уверенность, что мы сестры? - Ну... Я... Винкс так говорили мне, - неуверенно ответила девушка. - Нашла кого слушать. Никакие мы не сестры. - Что? - не поверила Блум. - Но как? - Обычно. Вещи могу быть не такими, какими кажутся. "...Я родилась в довольно странной семье. Моя мать была ведьмой, а отец - добрым колдуном. Такую парочку не одобрял никто из наших родственников. Лишь моя тетя, мамина сестра, поддержала их, помогала растить меня. Отец умер, когда мне было девять лет. Он погиб во время ссоры с какой-то опасной ведьмой. Я знаю, что это не самая благородная смерть. Мама ненавидела меня. Она всячески старалась скрывать это, но я все прекрасно понимала. Я очень походила на отца, обладала в детстве светлой магией. Да-да, не удивляйся, малышка Винкс. У нас была странная семья. Я не понимала маму. Она вышла замуж за светлого и доброго человека, оставаясь при этом истинным злом. Отец очень сильно любил её, поэтому терпел частые вспышки ярости, долгие поездки, во время которых она занималась не самыми добрыми делами. Мама тоже любила его. Она говорила, что отец напоминал ей дедушку. Мать пыталась воспитать меня злой ведьмой, но гены отца были сильнее. По крайней мере, я так думала до его смерти. Мама так отчаялась после его кончины, что не могла контролировать себя. Она была жестока ко мне. Но все, что она говорила, было правдой. Она рассказывала о мире, о добре и зле, тренировала меня. Спустя пять лет я обладала темной магией. По началу было тяжело скрывать свои светлые корни, но я изменилась. Преобразилась. Теперь я понимаю, как обязана ей. Я так благодарна маме, что она показала мне истинную оболочку этого мира. Полную зла, эгоизма и жестокости. Есть два типа людей, говорила она - эгоисты, которые показывают свою истинную натуру, и эгоисты, которые притворяются добренькими, пряча ножи за спинами. Все люди - эгоисты. Что бы они не делали, они делают лишь с выгодой для себя. В этом мире каждый сам за себя. Так я думала, пока не поступила в академию Облачной башни. Там я встретила Айси и Сторми. Они были другие. Они не были так уверены в необходимости одиночества. Они говорили, что ведьмы должна работать в команде, чтобы победить. Хотя их философия не сильно отличалась от моей. Ведьма может рассчитывать только на себя. Команда нужна лишь для временного осуществления цели. Айси и Сторми узнали, что три Древние Ведьмы были моими близкими родственниками. Они обе так загорелись идеей продолжения их дела, что не могли думать ни о чем другом. Айси и Сторми похожи больше, чем ты думаешь. Именно Сторми принадлежала идея назвать нашу группку Трикс и представляться сестрами. Точнее, мы сделали это всего один раз, а потом все как-то само разошлось по школе. Все знали, кто мы. Слухи о нас достигали других мест, все боялись нас. Мы были неплохой командой злобных школьниц, рассказывающих всем о планах по захвату мира. Но все оказалось не так просто. Тяжелее всего было Айси. Ты ведь совсем не знаешь её, Блум. Она не такая сильная, какой хочет казаться. Было сложно соответствовать образу, любая оплошность могла дорого обойтись. Ведьмы не прощают ошибок и промахов. Я вспоминаю то время с содроганием. Не верится, что это было не так давно. В любом случае, это все в прошлом. Наш союз рухнул. Он строился на вязком клее принципов. Мы хотели продолжить дело Ведьм Прародительниц, но они жаждали заполучить Огонь Дракона. Теперь же, когда ты стала темной, наши убеждения подверглись сомнению. Означало ли твое перевоплощение, что огонь теперь будет служить силам зла? Смятение. Вот что мы чувствовали. Я ушла, потому что убеждена, что ты никакая не злая, малышка Винкс. Айси же уверена, что ты окончательно приняла сторону тьмы. Она была уверена в этом даже после твоего ухода. Ты смогла её убедить. А сможешь ли убедить меня?..". Остаток пути они проделали молча. *** Что такое сердце? Орган, который заведует всей системой, поддерживая каждый её элемент. Если умирает сердце, то погибает и весь организм. Сердце Домино погибло, превратилось в глыбу льда. По крайней мере, так объяснила ей Дарси. Блум представляла себе какой-то маленький предмет или, может быть, небольшой объект, вроде дерева, заморозив который, ведьмы смогли усыпить Домино. Но она ошиблась. Сердцем Домино оказался лес сказочной красоты. Деревья неподвижно застыли на фоне серебряного неба, окруженные туманом зимы. Их ветви напоминали руки восточных красавиц, танцующих у костра. Лес был со всех сторон окружен глыбами льда. Он был накрыт, словно шапкой, тонким слоем снега, снежинки падали, укрывая собой тепло Домино. Было тихо. Лишь ветер свистел привычную песню. - Вот мы и пришли. Нужно растопить этот снег и лед, тогда расцветет и Домино, - объяснила Дарси. - Оставляю эту работу тебе и твоему дракону. Блум кивнула. Дракон рвался наружу, чувствуя скорое возвращение домой. Девушка знала, что он обитал в сердце планеты, питая её энергией. Блум расслабилась, позволяя Дракону освободиться. Он полетел, размахивая гигантскими кожистыми крыльями, как у летучих мышей. Он кругом полетел над лесом, освещая все вокруг своими пламенем. Блум чувствовала это. Её переполнял восторг и невероятное спокойствие. Они дома. Дракон летал и летал, пока лес плакал слезами зимы. Снег таял, снежинки, словно сломанные куклы, сгибались пополам и исчезали, не успев достигнуть земли, лед растекался, превращаясь в лужу, которая мгновенно высыхала. Лес плакал, вырываясь из долгого сна, спросонья приподнимая ветви и поворачивая их к солнцу, которое лениво вылезало из-за туч. Небо озарилось всеми цветами радуги, радостно приветствуя спасителей. Сердце Домино очнулось, очнулась и вся планета. Домино задышало новой жизнью, наполнилось новыми запахами, возвратило себе прежнюю красоту. На их глазах все менялось. Дракон завертелся огненным кольцом и обнял лес своими огромными лапами. Потом он рванулся вперед и застыл у ног Блум. Он был рад вернуться домой, но еще сильнее он был предан ей. Девушка улыбнулась. Дракон снова с ней. Это была весна, рассвет Домино. Теперь все будет по-другому.