Самое долгое задание

Мы вошли в модный клуб, принадлежащий, судя по охранникам, китайцам. Триада? Устроились на вип-балконе, с хорошим обзором на бар. Наркотики? Изображали пьяную парочку, пока Джей следил за непримечательными, на мой взгляд, типами. Вычислил их ранее? Это было просторное место, с претензией на рэйв. Деньги здесь многое решали и разрешали, для выкачивания денег из молодежи и построили клуб. И мы старались соответствовать, сорили купюрами, обошли очередь. Внутри спешили сразу на балкон, будто на этаж ниже жизни нет. Персонал с готовностью подкупался, видя привычную для себя картину. Мы обжимались, как испорченные подростки, в сцепке поочередно поворачивались к залу. Я волновалась, что могла кого-то упустить, не узнав. Развернулась к Джейсону спиной и запрокинула голову, чтобы следить за его взглядом. Басы из качественных колонок задавали ритм телам. Мое учащенное из-за волнения дыхание со стороны можно было принять за возбуждение, пристальный взгляд за влюбленность, мне пришлось блядски прогнуться, чтобы видеть Джейсона хорошо. Можно было бы принять, если бы его руки хоть раз покинули безопасную зону – живот, бока и бедра, лениво, только кончиками пальцев. Из-за такого безразличия нас бы скорее приняли за пару мошенников, которые выбирают, кому подсыпать рогипнол. Но никого достаточно трезвого вокруг не было. Как и не было в женских коктейлях достаточного градуса, чтобы меня опьянить. Тодд не пил, незаметно сливая свой виски соседям. Не проникся ди-джеем, его сердце билось в собственном ритме, хотя внешне он двигался с музыкой. Поводил бедрами в такт сильным нотам. Чуть сжимал меня пальцами, когда темп замирал перед тем, как взорваться. Слитно со мной, не нуждаясь в том, чтобы вести или быть ведомым, мы должны быть хороши в парном бою. При других обстоятельствах мы бы хорошо надрались в этом клубе, судя по фотографиям из телефона, мы иногда позволяли себе. Без капли возбуждения или влюбленности, мы потратили на позирование в танце с час, владельцу следовало бы заплатить нам как гоу-гоу. На лице Тодда мало что отражалось, иногда его взгляд цеплялся за кого-то, но явно не находил того, кого хотел. Пара заценивающих взглядов на настоящих гоу-гоу ни в счет. В конце концов Тодд развернул меня и прокричал на ухо, что можно уходить. Мы уже плыли к выходу, просто парочка, решившая догнаться в другом клубе, когда в двери зашла китаянка, крашеная в блонд. Ее мы узнали оба, и мне стоило труда не выдать себя под влиянием инстинктов. При виде таких личностей мое тело требует защищаться. Бросает в жар из-за адреналина, подрагивают мышцы. Нам повезло, что она нас не заметила, спина Джейсона под моей ладонью тоже напряглась. Мимо нас прошла ассасин Лиги Теней, из элиты, очень опасная ее представительница. – Вот так крыша у Триады, – на ухо сказал Джейсон. – Ее надо устранить, иначе завтра всему плану хана. Понятия не имея, что за план и стоит ли он риска, я вцепилась в плечо Джейсона. Испугалась, что он вздумает пойти за убийцей: – Мы не потянем! Нет! – Она идет к задней двери, скорее, наверх! Блонди целенаправленно продвигалась через зал к черному ходу. Джейсон как поезд протащил меня к служебной лестнице, ведшей на второй этаж. Возле ступенек я уперлась, без толку, он просто подхватил меня и выпустил уже у верхнего выхода. – Только посмотрим, – азартно сказал он. Надо было пнуть его в голень, пока мы были в толпе снизу. Я не подумала, с какой легкостью двухметровый парень меня сметет. Теперь было поздно, по коридору для персонала сновали светотехники, мне пришлось прикрыть Тодда, пока он вскрывал замок. Ей богу, я бы отперла быстрее, так же не глядя и вывернув руки назад. Поднадоело симулировать, тиская Джейсона. Хоть стонать не пришлось, отмычки у него ни разу не скрипнули, вот это заслуживало восхищенного взгляда. Прохожие с ухмылочками отводили глаза. Ухватив паузу в беготне и музыке, мы выскользнули. Переулок за клубом был как на ладони, мы стояли на лесенке ближе к его концу. Пригнулись к железным перилам и замерли, прикинулись «тучками». Внизу китаянка кого-то ждала. Квартал южных доков ночью тихое место, отлично годящееся для шпионских встреч. Спустя минуту из теней выступили два ассасина и поклонились ей. Посреди бетонной кишки появились как из ниоткуда, значит, были ненамного проще нее. – Супермена позову, – отчаянным шепотом пригрозила я Джейсону, он примеривался к противникам. – Тогда я Бэтмена, – неожиданно согласился он, – только подальше отойдем. Похоже, о том, что герой Супермен опознает в нас вигилантов и не преминет повязать, беспокоилась только я. Для криптонца уникально биение каждого сердца, он может увидеть его как рентгеном, тут любые маскировки нипочем. Мы не были в масках, и, возможно, Супермен нас в них еще лично не видел. Шанс остаться неузнанными был. В любом случае, тюрьма лучше могилы, рассудила я, хотя Тодд может сбежать и из того, и из другого. Насчет Бэтмена я не переживала, нас связывали денежные отношения. Должно же для магната это что-то значить... Мы умудрились стечь по лестнице беззвучно, железка не заскрипела, повезло. Ничто не будоражит так, как прогулка под носом у гибели, у ассасинов за спиной. Давление зашкаливает, так что кажется, будто в голове гремит музыка, а зрение сужается, будто смотришь в монитор. Мы крались между бликов единственной лампочки, стараясь не тревожить клубы от паривших на холоде люков. В сторону, противоположную неприятностям, ах, если б Джейсон еще согласился свалить. Угол дома показался достигнутой горной вершиной. Джей облегченно выдохнул и набрал комиссара: – Передайте рукокрылому, что мы наблюдаем трех ассасинов за "Золотым драконом", он поймет, – опять шифровки, неуместные как любая профессиональная деформация. Или как диагноз. Расстояние оказалось не достаточным, убийцы услышали. Я набрала в легкие побольше воздуха и прокричала: – Супермен! – Пошла жара! – оскалился Джейсон. Слишком уж этому радовался. Ассасины волной колыхнулись навстречу, извлекая из ножен клинки, китаянка впереди них, решительная, словно на баррикадах. И без оружия эта хрупкая леди выглядела ничуть не безопаснее своих дружков. Джейсон двинулся волне навстречу, такой воинственный вернул мне желание пнуть его в голень. К счастью, они не успели сойтись. Нечто рухнуло с неба и снесло женщину, протащив над асфальтом. Ее подручные шатнулись, пытаясь защитить в первую очередь себя. Он был в полностью синем комбинезоне, темном как небо над городом, никаких красных плащей и трусов. С полностью закрытым лицом, но его фигуру ни с чьей не спутаешь, инопланетная порода слишком хороша. И в бой включился полностью, ассасинка связала его серией ударов, пускай и не причинявших вреда с его-то неуязвимостью, но он не мог ни достать ее, ни отойти. А ее подручные не собирались давать нам с Джейсоном скучать. Пришла пора проявить чудеса кгбшных тренировок. Я выхватила ножи из-под юбки и метнула с двух рук. Это легко только в фильмах – актриса двигает запястьем, и в следующем кадре плохиш с пробитой головой. Обычному человеку силы не хватит, чтобы нож даже воткнулся. Моей силы должно было хватать на пробитый бетон. Ассасины проявили чудеса выучки Лиги, отбили ножи саблями, даже при их немалой скорости, дзинь-дзинь. Их черные облачения уже шуршали сквозь пространство в нашу сторону. А ведь КГБ учило не давать навязать себе ближний бой. Тодд наверняка тоже хотел бы кое-что выхватить, из штанов, за неимением юбки, но в клуб пистолеты было не пронести. Наверняка, он заранее где-то в округе припрятал запаску, и по-македонски не одну. Я дивилась, чего ж он вообще рвется в бой с пустыми руками? Как вдруг он меня по-настоящему удивил. Ошеломил, я почти пропустила смертельный удар. Шокировал, из его предплечий вырвались костяные шипы. Это был один из тех моментов, когда в обалдевшую голову не приходят даже маты. Два тонких кола, две толстенных иглы, они для второго ассасина тоже оказались сюрпризом. Пробили ему живот, достав через попытку перехватить (рефлекс ловить стрелы руками подвел). С мерзким звуком вошли в плоть. Не убили, заточкой в пузо убить не так то просто. Но биться враг стал неспособен, движение превратило бы его внутренности в фарш. От смертельного удара, который я пропустила за зрелищем, меня спас Бэтмен. Нет, я успела заметить лезвие, летящее к моей артерии, и время как в фильмах замедлилось, и я изо всех сил пыталась его обогнать. Просто опаздывала. Бэтаранг отбил блестящую смерть. Высек искры у самой моей шеи, я зажмурилась. Бэтаранги как куницы из японских сказок: где один – там три. Когда я открыла глаза, пара «мышек» торчала в руке, что чуть меня не угробила. Победить ассасина от этого легче не стало, болевые рецепторы у этих ребят явно отсутствуют. Но я стояла бок о бок с самим Бэтменом, нам по закону жанра полагалось побеждать. Я смело двинулась вперед, будто проснулся мой внутренний Джейсон, но скоро осознала, что с Бэтменом сбоку творится что-то не то. Он как забыл обо мне, поперек побежал на врага, не пекся о напарнице – рисунок боя был на одного. Это была не тактика, что всегда имелась у выдержанного Бэтмена, эмоция. Остервенение, и в переулке Готэма я от него кривилась, как от невыдержанного вина. Казалось, Бэтмен хотел прикончить, возможно, сделал бы это. Вкладывал ярость в удары, еще пара таких, и на его голове поступил бы красный колпак… Если бы его противника тоже не снесло. Во второй раз Супермен спасал парням горячие головы, пускай и случайно – синий костюм и светлые волосы кубарем прокатились мимо нас, сбили ассасина с ног, и тот подставился под нокаут Джейсона. Кажется, у него красные вели в счете, Тодд произнес: «Два – ноль». А Супермен все не мог одолеть третью. Уже взял ее в захват за шею сзади, попытки выбраться были для него безболезненны, но утихомирить не получалось. Чего-то не хватало. – Да пережми ж ты ей сонную артерию! – всплеснула я. Кларк, похоже, был наивен в вопросах насилия. Не имел спецслужбистской школы за плечами. Я портила его: – Видишь артерию своим зрением? Надо ДО развилки. Десять секунд! Кент перекрыл кровоток на совесть – уже через пять низкорослая китаянка начала отключаться. Ассасинша оказалась уязвимой, как какая-нибудь маникюрша, Кларк ее отпустил. Еще через двадцать секунд она закономерно очнулась, но была уже скована. – Возьму на заметку! – Супермен был рад избавлению и еще раз проверил надежность наручников, бэтменские игрушки прочно сели у ассасинов на руках. – Только с теми, кого не жалко сделать инвалидом, – разочаровала я Кларка, – лишать мозг крови большой риск. Давай как-нибудь выпьем, обсудим анатомию? – сказала я без задней мысли, из доброжелательства. – Это свидание? – ухмыльнулся Супермен. – Разве что втроем! – я вылупилась на него. Гамбит померещился. – Так еще интереснее! – Кларк рассмеялся, давая понять, что шуткует. Точнее, он по-деревенски заржал. Веселился от моего замешательства. – В пятницу вечером, – сделал он пистолетик. От такой наглости я разинула рот: – А-а-а может, у нас планы?! – Они интереснее меня?.. Наглец вызвал у Джейсона не менее лошадный смех. Они заспорили о месте встречи, но это я уже не слушала, ассасинов требовалось получше упаковать. А мне требовалось отойти от идиотов, чтобы не закатить глаза. Под сидением мотоцикла нашелся скотч. Бэтмен торчал у стенки неподвижно, пока я трудилась, наверное, думал, что лента излишняя, я думала свое. Муштра Лиги теней требовала от ассасинов быть непобедимыми, в крайнем случае, суметь сбежать. Зомбирование, которое применялось и к низшим, и к высшим чинам, требовало молчать в случае плена, в крайнем случае, убиться. Пришедшие нам на помощь герои были бы против трупов. То есть, я полагала, что против, но кто их разберет. Мы встали в круг и бегло обсудили обстоятельства, и я ждала, что предложения, что делать с пленниками дальше, последуют в ультимативной форме – этим мужчинам на роду было написано бодаться между собой. Приказывать и править, командовать и принимать решения. Сцепляться рогами. Бэтмен заговорил нейтральным тоном, как полагалось джентльмену, сдержанно. Даже бесцветно. Предложил отвезти ассасинов в Аркхем – бэтмобиль стоял неподалеку, а в клинике знают, что делать с обработанными людьми. Бэтмен никогда раньше не был бесцветным. Я внутренне готовилась к другому поведению. Инерционно перебила, заявив, что лечебница ассасинов не удержит. Отрезала, что она вообще никого не может удержать. В Лиге теней психическая обработка включает алхимию, с китаянкой наверняка сделали нечто неведомое. Бэтмена передернуло, я подумала, от возмущения. Знала же, что топчу личное, его мать заложила Аркхем с благой целью. А я, лишь бы настоять на своем, оскорбила это. Но он отошел, ничего не сказав мне. Поздно раскаявшись, я удивилась – мог бы сделать замечание за хамский тон. Канонический, он мог бы сделать это пугающе строго, даже уничтожающе. Джейсон отошел за ним. Я быстренько переключилась на оставшегося рядом Кларка, убедила, что АРГУС для ассасинов лучший вариант. Да, спецслужба будет немилосердно нарушать права их личности, но иначе что – убивать ассасинов на месте? Поторопила Кларка, а то с Бэтмена станется при плохом выборе отказаться делать выбор вообще и отпустить преступников. Кент твердо был против такого. Вспоминая переписку с ним под статьей Дейли плэнет, я не удивилась. Он подхватил спеленутых ассасинов и улетел. Пока я провожала взглядом их гирлянду в небе, прикидывала, сколько сейчас Кларку лет. По Брюсу ориентироваться или по Джейсону? При нестандартной временной линии выходило, что лучше по поведению. Бесстыжий. Явно молодой. Поодаль Джейсон с Бэтменом о чем-то переговаривались. Чутким слухом я уловила слова: – Спасибо, что Супермена вызвали, я мог не сдержаться, – модулированным голосом, и куда из него только делась бесцветность, Джею досталось такое богатство обертонов. В ответ он передал Бэтмену фляжку и лист бумаги со списком. Далековато, чтобы я рассмотрела, но похоже на рецепт. Бэтмен тут же отпил, сняв низ маски. Я припомнила, что видела фляжку у Джейсона ранее. До меня донесся стойкий запах трав. Успокоительный сбор и какая-то фармакология, я напряглась. Не то, чтобы впервые видела характеры, отличные от канонических, но… чтобы эти двое хлестали ромашковый чай?! Я подскочила к Джейсону сразу после отъезда Бэтмена. С жестом опрокинутой рюмки спросила, что это было. Старалась не сильно таращить глаза. Джей постучал по виску и сказал, что Брюс только недавно сбежал из Лиги после четырех лет обработки самого их главы, Рас аль Гула. Вот те Рас... А на вопрос, что было это, и тыканье пальцами в воздух как пиками, Джей сдавленно сказал, что дома объяснит, поспешил сесть в седло. Обратно было ехать через весь Готэм, причем по длинной стороне. Всю долгую дорогу я ломала голову, что делать со скрытным Джейсоном Тоддом и психически нестабильным Бэтменом. Мои планы переворачивало в точности с ног на голову.