***
Машину оставили в километре от вражьего дома. Шли молча: настроения говорить у Фэанаро не было. Вообще ему было довольно плохо. Душа хотела вернуться в Арду. Окружающее уже не то, что не радовало — начинало раздражать. Этот мир уже казался не просто чужим, появлялось неприятное ощущение, что сходство его с Ардой — это какая-то насмешкка. Было уже темно, когда они подошли к нужному участку. Не крупные, но довольно многочисленные облака то и дело закрывали неполную луну. Большую часть пути проделали по дороге. Однако когда до цели осталось уже недалеко, мужчины свернули в лес. Подходить к воротам под прицелом камеры смысла не было. Однако тут появилась новая проблема. Фэанаро вполне неплохо видел и ночью, и в лесу. А вот Александр видел ровно столько, чтобы не врезаться в деревья. Он спотыкался о корни, хрустел ветками, да и скорость его передвижения заметно упала. — Ты что, ничего не видишь? — спросил квенди, когда человек споткнулся в очередной раз. — Я вижу только деревья. — То, как ты видишь, это нормально для людей? — Спросил Фэанаро, заинтересовавшись этим фактом. — Или это является следствием болезни? — Вообще-то, люди — не кошки и света звёзд нам мало, чтобы нормально видеть ночью в лесу. Фэанаро остановился. Ну вот почему Единый создал людей такими неуклюжими, и решил отдать им всю Арду? В чём их секрет? За что он их так любит? Впрочем, сейчас надо было думать о другом, и эльф переключился на текущую ситуацию: — Останься и жди меня здесь. Я сам справлюсь со следующим пунктом нашего плана. — А как же… — Притащу его сюда, благо, тут не далеко. — Да не перебивай. Не заблудишься? — Нет. Впереди играет музыка, я выйду на неё. — А обратно сюда дойдёшь? — А дорогу обратно я запомню. — Почему ты решил идти один? — Ты передвигаешься слишком медленно и шумно. К тому моменту, как ты подойдёшь к забору, собаки тебя услышат и могут поднять лай, встревожив охранников дома. К тому же, если ты поспешишь, то можешь получить травму. Так что лучше тебе остаться здесь и подготовиться к дальнейшему осуществлению плана. Нолдо не стал ждать ответа. Он просто сообщил своё решение, словно распоряжение, и ушёл, уверенный, что его послушают. Даже если бы человек был против, эльф бы не стал менять принятого решения. Просто потратил бы на убеждение больше времени, а то и вовсе бы поступил по-своему, не слушая возражений или протестов. Подобравшись поближе, он обошёл участок почти по кругу. Как оказалось, забор был чуть ниже, чем Фэанаро, так что эльфу, чтобы заглянуть на ту сторону, было достаточно приподняться на носках. Убедившись, что план, полученный от врага, соответствует действительности, Фэанаро принялся за дело. Нолдо проверил, как вынимается нож из ножен, и перемахнул через забор. Будь здесь Тьелкормо, они бы попытались договориться с псами. Однако Фэанаро был один. Он прекрасно понимал, что договориться с этими собаками не получится. Во-первых, это была их территория. Во-вторых, они были обучены нападать на всякого чужака, который вторгся сюда. И хотя он немного знал язык собак, этого явно не хватило бы, чтобы договориться со сторожевыми псами. Поэтому квенди просто тявкнул, призывая собак к себе. С двух мест на участке раздался лай. Когда на него бросился первый пёс, эльф дернулся в сторону и вонзил нож собаке в загривок. Второй пёс напал сбоку и цапнул за руку. Фэанаро почти успел её отдёрнуть, и клыки лишь разорвали рукав. Зато пёс получил нож в шею и пинок. Отлетев в сторону, животное поднялось, и вновь направилось в сторону своего врага. Однако новый прыжок был куда медленнее, и нолдо смог уклониться. В третий раз напасть пёс не смог: потеря крови оказалась слишком большой, и он упал. Фэанаро присел и вытер нож травой и убрал его в ножны на поясе. После этого он взвыл по-собачьи. — Ланс! Джек! — раздался со стороны недовольный голос. Судя по интонации, хозяин звал своих псов. Фэанаро ещё раз тявкнул, чтобы человек знал, куда идти. Сам он поднялся и беззвучно пошёл навстречу. Человек выдал себя светом фонарика. Пару раз мечущийся по земле и деревьям круг света чуть не наткнулся на нолдо. Однако довольно быстро эльф обошёл хозяина собак, чтобы подобраться сзади. — Джек! Ланс! Да где вы, чтоб вас… Договорить ему не дал удар по голове. Ударить так, чтобы человек потерял сознание и не получил тяжёлой травмы, едва ли возможно. Но Фэанаро этого и не требовалось. Пострадавший упал на четвереньки. Попытавшись подняться, он потерял равновесие и завалился на бок. — Гнида, да я тебя… Эльф не стал слушать. Без труда он преодолел слабое нескоординированное сопротивление противника и снял с него ремень, отбросил в сторону пистолет. — Ты чё творишь, придурок, ты хотя бы… — Тихо, — приказал нолдо, достав нож и склонившись над человеком. Тот стазу же испуганно примолк. Фэанаро тут же перевернул его на живот, поставил колено на спину, ограничивая ему свободу движений. — Не двигайся, и я тебя больше не ударю. Эльф знал, что после этого удара человек довольно быстро должен будет прийти в себя. Поэтому он ремнем связал пленнику руки за спиной. Не слишком надёжно, но на пару минут сойдёт. — Что с собаками? — негромко спросил человек. — Я их убил. — Как? — Ножом. Фэанаро поднялся и забросил пленника себе на плечо. — Не будешь мне мешать — с забора спустишься мягко. Если попытаешься ударить — упадёшь. — Да ты хоть знаешь, на чей дом рот раскрыл? Да он таким людям принадлежит, что от тебя мокрого места не останется! Человек, очевидно, пришёл в себя и начал дёргаться, пытаясь освободиться. Фэанаро тем временем подошёл к границе участка и перевесил пленника со своего плеча на забор. Тонкая кромка металлопрофиля больно врезалась в живот человека, тот охнул и заткнулся. Перемахнув через препятствие, эльф уже хотел было снять свою добычу, как на него накатили воспоминания. Фэанаро смотрел, как его тело обращается в пепел, а потом и вовсе развеивается, словно дым. Он слышал зов Мандоса, но не спешил откликаться на него. Был и другой зов, и от него хотелось бежать прочь, как и от тени, что накрывала эту часть мира. Но Фэанаро игнорировал и это. Но он остался пока на месте, где над его умирающим телом собрались сыновья. Он находился рядом и видел их горе. Дети — как много он им не сказал, как много не успел и больше никогда не успеет. Впрочем… Зов Мандоса он слышал, значит Намо не закрыл свои владения от него? А ведь там его ждёт отец. Вряд ли Финвэ будет рад увидеть сына в Чертогах Ожидания, однако, если есть возможность встречи, упускать её Фэанаро не собирался. Более не оглядываясь назад, Пламенная душа направилась на зов Мандоса. Нет, он не шёл сдаваться валар, признаваться в ошибках и молить стихии о помиловании. И хотя плана ещё не было, Фэанаро был уверен, что он ещё повоюет. Слабость. Покачнувшись, он опёрся о забор. К счастью, это длилось буквально пару секунд, после чего силы вернулись. Нолдо оттолкнулся от своей опоры и подошёл к человеку. Тот опрометчиво попытался ударить своего пленителя ногами. Однако Фэанаро увернулся и сдёрнул пленника с забора. Однако бить больше не стал, чай, не Моринготтов последыш. При воспоминании о Враге, в душе было всколыхнулась ярость, но опала, придавленная задумчивостью. Так вот, как он оказался в Мандосе, оказывается, сам пришёл. Снова забросив на плечо пленника, нолдо пошёл по ориентирам, которые наметил для себя при пути к участку. Александр остался там, где они и расстались. Он устроил включённый фонарь в ветках кустарника и в его свете перебирал оружие. Однако появление эльфа не стало неожиданностью из-за того, что его пленник в полголоса возмущался: — Думаешь, вам это всё с рук сойдёт? И не мечтай! Да наш шеф тебя за похищение своего человека достанет хоть с того света, откопает, замочит и обратно в землю зароет. Да он таких, как ты… — Он жалок, как и ты, — презрительно бросил Фэанаро, войдя на небольшую полянку, — И каждое твоё слово всё больше убеждает меня в этом выводе. Лучше помолчи и сохрани хотя бы остатки достоинства. — Ты быстро, — сообщил Александр, — сади его у дерева. Фэанаро присел у берёзы и довольно аккуратно сгрузил пленника у её ствола. — На кого вы работаете? — не унимался тот, — Кто навёл вас на этот дом? — Так, давай сначала познакомимся. Меня можешь звать Серым, а тебя как звать? Фэанаро удивлённо посмотрел на своего союзника. Зачем он назвался не своим именем? Однако в допрос влезать не стал: может, у них тут обычаи такие. — Митяй. Слушай сюда, Серый. Если ты и твой громила сей момент не развяжете меня и… — Заткнись! — Александр подтвердил слова, пнув пленника в бок. Тот охнул, изогнувшись, попытался прижать связанную руку к больному месту. Отошедший в сторону нолдо развернулся и нахмурился. Ему не нравилось такое неоправданное насилие по отношению к другим эрухини. Тем временем его человек присел перед связанным и угрожающе произнёс: — Я здесь не для того, чтобы водить пешек Ковалёва в ночные экскурсии. Так что оставь свои угрозы при себе. А рот ты открывать будешь только для того, чтобы отвечать мне. Усёк? Александр снова нанёс удар, на этот раз — кулаком в солнечное сплетение. Пленник раскрыл рот, покраснел, скрючился. Он пытался втянуть воздух, но у него не получалось. Тем временем потерявший сына отец схватил его за короткие волосы и поднял голову, заглянул в расширившиеся от страха глаза и повторил вопрос: — Усёк, я спрашиваю? — Хватит! — Резко бросил эльф. Ему было неприятно на это смотреть. Погибший в самом начале войны, он ещё не успел окончательно ожесточиться. Ярость и боль утраты, что раньше вели его, больше не имели над ним такой власти, — Нам нужен план дома и расположение охранников внутри. И расскажи, где держат заложников. — Разбежались! Да меня уроют вместе с вами, если я хоть слово вам расскажу. — А не скажешь — я урою тебя прямо здесь и сейчас. Причём, медленно и мучительно. — Нет, мы не станем этого делать, — решительно заявил Фэанаро. Уподобляться Морготу в его методах он не хотел, — Но мы можем договориться. Нолдо видел, что пленнику страшно. Он храбрился, но страх прорывался в выступившей на лбу испарине, в резкости слов, в интонациях и нервно бегающих глазах. — Да в гробу я видел и твоё «договориться» и тебя самого, и всю твою родню… Гнев и ярость, которые, как думал Фэанаро, улеглись в его душе, вдруг вспыхнули с новой силой. Этот жалкий смертный посмел оскорбить его семью: жену, детей, и, главное — родителей! Эльф мгновенно оказался рядом с пленником, схватил его рукой за горло, поднял и впечатал в ствол. Он смотрел сияющими глазами в лицо человека, которого одной рукой удерживал на весу немного выше своего лица. — Ты не достоин даже ногтя с ноги моего отца, жалкий смертный червь! Не смей даже упоминать его своим поганым языком! В противном случае, никакие силы этого мира не спасут тебя от моего гнева. Ты понял? — негромкий голос эльфа был буквально пропитан ненавистью. Человек не смог ответить, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха. Попытка закивать тоже не удалась в полной мере, однако нолдо это почувствовал. — А сейчас ты быстро расскажешь этому человеку то, что он хочет знать. И если ты солжёшь или что-то утаишь — я узнаю, и участь твоя будет незавидна. Я понятно объясняю? Фэанаро приподнял человека ещё выше, снова впечатав его в ствол берёзы, однако давление на горле немного ослабил. — Д-да, — прохрипел пленник. Нолдо тут же разжал руку, и человек упал вниз. Он перевернулся на спину, шумно восстанавливая дыхание. Эльф тем временем повернулся к Александру и приказал: — Задавай вопросы, но быстро: у меня мало времени на ваши игры. Александр, оказавшись под горящим взглядом эльфа в первый момент отшатнулся, но быстро взял себя в руки и подошёл к пленнику. Вновь усадив его у дерева, он услышал тихий вопрос: — Что это… за существо? — Это демон, которого я призвал, когда вы похитили мою семью. Впав в отчаяние, я обратился к одному знающему человеку, и он помог мне призвать и подчинить моей воле это могущественное существо. Фэанаро слушал их разговор. Он был ещё зол, но беседа оказалась бредовой настолько, что была даже забавной. А когда речь зашла о подчинении воли человеку, он расхохотался: громко, зло, насмешливо. И от этого смеха пленник испуганно сжался под своим деревом. Да и Александр нервно дёрнулся. — Он пытается вырваться из-под моей власти. К счастью, он может пробыть здесь только сутки, после чего вернётся в свой мир. — Да, времени мало. Поэтому поспеши, — Фэанаро перешёл на ироничный тон, насмешливо фыркнув, — Повелитель демона, хех. Тебе невероятно повезло, что ты не видел настоящего хозяина валараукар. Но не тяни, задавай свои вопросы. — Да, ты прав. Так сколько людей в доме? Допрос прошёл довольно легко и быстро. Даже план дома набросали. Медленно гаснущий свет в глазах Фэанаро отражал его душевное состояние и был прекрасным стимулом для разговорчивости пленника. Пользуясь возможностью, Александр развязал пленника и заставил его снять куртку и штаны. Получив всю нужную информацию и одежду, Александр снова связал Митяя и сообщил: — Оставим его здесь. Иди вперёд, я следом. — Не задерживайся, — сказал Фэанаро. Он проверил нож. Поднялся с земли и пошёл к дому. Он заметил, как Александр быстро переодевается. Шёл эльф неспешно, чтобы человек успел нагнать его ещё до того, как он подойдёт к забору. По пути он начал прикидывать, как можно попасть внутрь, к заложникам. Однако знакомый хлопок заставил его обернуться. Кто-то сзади выстрелил из пистолета. Но кому и зачем это делать? Выстрел был одиночным, значит либо стрелок сразу добился, чего хотел, либо погиб прежде, чем смог выстрелить второй раз. Подобравшись, Фэанаро направился было назад, но вскоре увидел идущего Александра. Тот был одет в штаны Митяя и на ходу застёгивал его куртку. — Ты убил его? — Эльфу не понравилось собственное предположение. — Да, чтоб… Чего ж ты так пугаешь-то? — похоже, человек не заметил эльфа в темноте, схватился за пистолет, но, опознав голос, немного успокоился, — Да, убил. — Зачем? Он был не опасен. — Он бы стал опасен, если бы освободился. Причём, не только сейчас, но и много позже. Это долго объяснять, давай оставим на потом. Да, это было логично. Устранить угрозу в зародыше. Но сейчас эльф успокоился, и тысячи лет воспитания дали знать. В груди зародилось чувство протеста, которое хотелось высказать, высвободить из себя. Тем не менее нолдо сдержался, выдав только равнодушным тоном: — Ладно, да и не мне тебя судить. Нам же сейчас нужно внести уточнения в план.Глава 9.
5 февраля 2020 г. в 14:00
Из дома они выехали в одиннадцать часов вечера. До этого времени они успели придумать план действий, перебрать трофейное оружие и даже поспать. Александр вооружился двумя пистолетами, из трофейных. Фэанаро отказался от подобного оружия: слишком непривычным оно было. Не стоило идти в бой с оружием, которым не владеешь, которое не понимаешь толком и не знаешь, какой сюрприз оно может преподнести. Так что эльф взял себе охотничий нож и довёл лезвие до идеальной заточки. Потом собрались, уселись в машину и поехали.
— Если меня… того, но ты справишься, забери оттуда моих жену и сына. До города доберитесь попутками, постарайтесь как можно быстрее. Важно успеть до обеда. Документы, что лежат на столе, уничтожьте. Но скажи моим, чтобы дом продавали первому же бизнесмену, который захочет его выкупить по приемлемой цене.
— Зачем сжигать документы?
— Потому что я их подписал. Не хочу уступать врагу дом, если он больше не будет больше угрожать моей семье.
— Я не понимаю, зачем ты решил отдать врагу свой дом? Зачем подписал эти документы?
— Чтобы защитить своих дочерей. Но это только если мне не удастся спасти жену и сына. Тогда дом этим сволочам я дарить не собираюсь.
— Но собираешься продать кому-то другому? Зачем?
— Чтобы моей семье больше ничего не угрожало. Понимаешь, когда я только узнал о похищении жены и сына, я хотел бросить всё и бежать их спасать. Я думал, что потерял всё, что мне дорого, хотелось в лепёшку расшибиться, мир перевернуть, но вернуть их. Но потом позвонила Катя и рассказала о случившемся. И я понял, что потерял ещё не всё. Что есть ещё два человека, которых я люблю и которых я тоже должен защитить. Если бы она позвонила чуть позже, я бы окончательно потерял голову и наделал глупостей. А кто тогда бы защитил моих дочерей?
Фэанаро замолчал, погрузившись в свои мысли. А потом заметил:
— Им пришлось бы самим бороться за себя. Быть может, ещё и придётся. Но у тебя хотя бы есть шанс им в этой борьбе помочь.
В голосе Фэанаро послышались отзвуки какой-то старой тоски. И Александр обратил внимание на то, как его собеседник сделал ударение на слове «у тебя». Так и напрашивалось продолжение в духе «в отличие от меня». Будто говоря о семье человека, эльф думал о собственной. Впрочем, может, оно так и было?