Практика Меча Онлайн

Я видел, что Дайскэ и Момо предпочли бы “наслаждаться цветами”. Как и подобало японцам, получившим законную возможность отдохнуть от бесконечного, утомительного и порой совершенно бессмысленного потока “очень важных дел”. Но у меня имелось лишь полгода, чтобы завершить эпопею с бета-тестом SAO. Если не хочу нарваться на колоссальные проблемы в каноничной “смертельной игре”, конечно. Поэтому я торопился “успеть”, без сколько-нибудь заметных причин для спешки, с точки зрения местных жителей. Пусть, в некоторых случаях, и приходилось “идти в ногу со временем”, выстраивая отношения с другими людьми, осознанно замедляясь до “комфортного” (для туземцев) уровня. Вот только всё, что касалось чисто технической части, а также организационной, учебной и прочей чепухи, призванной тратить время аборигенов на ерунду, из-за культа “подавления молодёжи”, совершенно никак не вписывалось в мои планы. Терять ограниченные ресурсы на “зубрёжку”, чтобы забыть всё, чему учился раньше, при переходе на следующую ступень обучения, вплоть до работы - это перебор даже для духовного практика. Ведь кто такой, по сути, Дайскэ, искренне считавший, что “добился успеха в жизни”? Обычный японский служащий в частной корпорации, каких миллионы. Безликая серая масса, “корпоративное животное”. У него и специальности, как таковой, нет. Куда направит фирма, там и будет трудиться. Делая именно то, что прикажут “старшие”. Вне зависимости от своих желаний и полезности его работы для общества, в целом. Воспринимал ли я “такую” судьбу, как идеал, к которому стоит стремиться, идя по головам и чужим трупам к “успеху”? Однозначно, нет. Но всё равно находились озлобленные азиаты, желающие “поучить вежливости”, т.е. утвердиться за счёт “наглого выскочки”, лезущего вперёд “старших”. Поскольку каждый мой шаг к Цели обязательно задевал чьи-то интересы, из-за особенностей внутреннего устройства местного сообщества. Где можно заниматься какой угодно фигней, лишь бы оставаться хоть в чём-то “первым”, а иначе - сожрут. Когда я продвигаюсь вперёд, не дожидаясь “отхода от дел” тех, кто “начал раньше”, то невольно обрекаю “неудачников” на смерть. Путь к получению копии ИИ “Кардинала” долог, извилист и усеян не розами, а телами невезучих узкоглазых, положивших жизнь на достижение очередной ступеньки, по которой мне требовалось пройти к своей Цели, сдвигая кого-то на позицию “второго”. Что неизбежно приводило к безумной ненависти, а при поражении “новичку” - суициду, или казни для проигравшей стороны. До сих пор мне удавалось находить достаточно мягкие варианты манёвров, не подставляя невинных людей под расправу подлых обывателей. Но, увы, “лафа кончилась”. Киберспортивный турнир - это первая, и, к сожалению, далеко не последняя преграда, где ценой моего продвижения станут жизни неплохих, в сущности, туземцев. Если отступить сейчас, то следующий этап, связанный со старшей школой, прольёт ещё больше крови случайных жертв, т.к. моя позиция в текущем рейтинге не позволит поступить в престижное учреждение. Где будет учиться значительно больше народа, достойного казни. А значит, и пройти отсев лично мне окажется куда проще, чем в школе “для простолюдинов”. Поэтому, ради блага аборигенов, нужно поскорее пробиться в “элиту” и устроить там настоящее опустошение, прорываясь к Цели. А заодно открывая вынужденные "социальные лифты” для более способных, но менее родовитых граждан “этой страны”, ненавидящей тех, кто “выделяется из толпы”. Но для этого придется лишить нескольких невиновных заслуженного “места в жизни” и, скорее всего, самой жизни. Убийство “чужими руками” - это всё равно (осознанное) убийство. Ведь я заранее знал, к чему приведут мои поступки. Попытка расчистить путь, используя образ “маскхалатника”, привела к неутешительному итогу. Я потерпел горькое поражение, так и не найдя варианта для прорыва на пути “одиночки”. Оставался лишь командный турнир, с куда большим числом жертв. Встал лишь вопрос, в каком именно формате участвовать, прикладывая все силы для победы. Индивидуальные поединки - это дань уважения западным хозяевам. Сами азиаты очень не любили “выскочек” и с огромным удовольствием бы раскатали излишне заметных людей, набросившись всей толпой, в иррациональной ненависти к “не таким, как все”. Наименьшей формой группового взаимодействия являлась “пара”. Как правило, это мужчина и женщина, которые настолько хорошо подстраивались друг под друга, в процессе тренировок и ярких выступлений, разделяя вместе и горе, и радость, что после "отставки из большого спорта" очень часто образовывали семью. Аоки легко бы согласилась составить мне компанию. Пусть и не понимала причин беспокойства практика. Поскольку её Предназначение, как “дриады” - сожрать весь мир, включая собственных детей от туземцев. Так что бессмысленно взывать к здравому смыслу хищного полурастения, с принципиально иным менталитетом, нежели у обычных людей, склонных руководствоваться личными пристрастиями. Формат “тройки” не получил большого распространения, в отличие от мира шиноби, из-за “любовных треугольников”, разрушавших слаженные коллективы. Впрочем, в сеттинге “неправильных ниндзя” тоже были редкостью команды, достигшие повышения до чунинов, или джонинов в прежнем составе, ещё со времён обучения в Академии, или выполнения миссий генинов. Гораздо чаще кто-то из группы “отставал”, “отрывался от коллектива”, уходил в другие подразделения, а то и вовсе погибал. Цифра “четыре” звучала как “смерть”, что находило отражение и в суровой реальности. Обычно такие команды распадались на две более-менее сработавшиеся “двойки”. Не выдерживая слишком высокого давления ожиданий, профессиональных соревнований, мирских соблазнов, пустых эмоций и прочей чепухи, очень важной для японцев. Стабильным форматом командных соревнований оставался вариант с пятью участниками, плюс один запасной игрок. В сумме, шестеро, то есть, полная группа, как в обычной игре, так и в киберспортивном турнире. Если добавить больше народу, то возникали серьёзные проблемы с подстройкой игроков друг к другу, нарушалась “командная работа” и общий потенциал падал ниже, чем если бы эти же люди сражались в составе более малых групп. Полупрофессиональная Лига ещё и славилась тем, что “запасного” игрока не рассматривали, как самостоятельного персонажа, не способного держаться на уровне основного состава. Потому команды “любителей”, по факту, состояли из пяти человек плюс “затычка”, для формального соответствия критериям участия в турнире. Также существовал пока ещё экспериментальный формат, с семью участниками. Когда в резерве находилось двое, а не один, как обычно. Вот только суровые требования к командной работе поднимались очень высоко. Каждому члену группы приходилось выстраивать тактики, с учетом ещё одного человека. Владельцам клубов приходилось тратить не один сезон, а полтора-два на “притирку” коллектива. Тренерам тоже требовалось напрягаться гораздо больше “стандарта”. Да и возникали огромные сложности с трансферами “звездных” игроков. Общая зрелищность “семёрки” проигрывала “шестёрке”, но всё-таки выигрывала у “пятёрки”, за счёт большей непредсказуемости, часто переходящей в неконтролируемую свалку и индивидуальные бои вместо слаженной работы всего коллектива, как единого целого. К глубокому неудовольствию азиатов, привыкших мыслить “групповыми интересами”. Организаторы турниров старались выстроить оптимальный баланс интересов, редактировали правила в каждом году и даже вносили некоторые правки по ходу каждого сезона, проводившихся во время каникул (по три на год). Весенний этап приходился на самую напряженную пору смены учебных и рабочих лет. Поэтому “целевой аудитории” было не до игр. Когда всего один балл на очередном экзамене мог разрушить их судьбу. Зимние соревнования тоже не всегда получались достаточно эффектными, из-за близкого Рождества и Нового Года. Главное “действо” разворачивалось летом, когда на всё-про-всё имелось не 7-10 дней, а почти полтора месяца. Конечно, время от времени возникали инициативы проводить состязание в другие дни, чтобы на протяжении всего года удавалось посмотреть что-нибудь интересное. Но такое могли себе позволить лишь “про"-игроки, которым не приходилось учиться, или работать где-то в другом месте, полностью посвящая себя киберспорту. Впрочем, любители умудрились найти “лазейки” в чётко регламентированном восточном обществе и регулярно устраивали свои мини-турниры, с символическими призами, по любому поводу. Особой популярностью славилась “Золотая Неделя” (аналог наших майских праздников). А также первая-вторая неделя после промежуточных экзаменов, проводимых в середине каждого триместра. Учащиеся - тоже люди и им хотелось развеяться в игре, после чрезвычайно напряжённой “зубрежки”. А если проект держался “на плаву” достаточно долгое время, то проводились соревнования по воскресеньям и каждую вторую субботу, когда у школьников имелся законный выходной. И можно было посвятить время, оставшееся после выполнения огромной массы домашней работы, заданной на “свободное время”, для бесхитростных детских развлечений в виртуальных мирах. Что любопытно, Акихико Каяба учёл эти особенности, из своей любви к проработке деталей. Ранее, компьютерная игра по мотивам “Wizardry” была лишь одной из многих, ничем не примечательных проектов “средней руки”. Но с приходом демиурга “Айнкрада” всё стало гораздо лучше и геймеры почти не жаловались, что “трава была зеленее”. За исключением совсем уж замшелых ретроградов, продолжавших спорить, из-за неумения признавать свои ошибки, или личной неприязни к “гению”. Каяба проявил выдающееся мастерство не только в разработке передовых технологий, но и чисто организационной работе. Благодаря чему, в своё время, вывел и "Аргус", и гильдию “Рыцарей Крови” в безусловные лидеры. Хотя Хитклиф, если по честному, принимал участие в битвах с некоторыми, особо сложными боссами, а в остальное время занимался “бумажной волокитой”, творя чудеса, незаметные простым игроманам, привычно игнорирующим важность “скучной работы с документами”. Пожалуй, только наиболее талантливые люди, работавшие с информацией (вроде Арго), могли осознать, насколько ужасающей силой обладал “Человек-Легенда” не только в бою, но и за обычным столом, занимаясь всего лишь “бумажками”. Турнир “Волшебства Онлайн”, на котором я собирался участвовать, представлял из себя комбинированный тип, оставляя возможность для проявления умений в каждом направлении. Будь то индивидуальные битвы, выступления пар, групповые, или командные арены. Личный зачёт позволял потешить самолюбие сторонникам западного менталитета, раскрывал мастерство “одиночек” и давал шанс внести свой вклад в общий счёт очков, не сильно “отрываясь от коллектива”. Пары показывали умение подстраиваться под партнёра, с более существенными наградами, чем в индивидуальном зачёте. Что косвенно намекало на важность “командного взаимодействия” и самым упёртым ортодоксам пути “forever alone”. Групповая арена представляла из себя серию индивидуальных битв, но без восстановления потраченных сил с предыдущих сражений. Потому было важно не просто победить, а ещё и сохранить как можно больше здоровья, маны и навыков с долгим откатом для последующих поединков в “очереди”. Против особо сильных противников (“якорей” команды) применялась тактика “самопожертвования” для выигрыша преимущества товарищам, кто будет сражаться уже после “обречённых на смерть”. В профессиональной Лиге, как правило, групповая арена заменяла индивидуальные поединки. А титул “лучшей пары” выдавался по результатам групповых состязаний вместо отдельной дисциплины. Если кто-то заявлялся на одно направление, то не имел права участвовать в других. Но Каяба считал, что следовало дать шанс всем и каждому, согласно правилу “равного потенциала” как для богатых, так и для бедных. Если кому-то удавалось показать хоть сколько-нибудь заметный потенциал для роста, то Акихико выделял деньги из собственного кармана, для спонсирования даже откровенных “неудачников по жизни”, преступников, бомжей и иностранцев, вообще не владеющих японским языком. А воспользуются ли новоявленные геймеры предоставленной им возможностью, зависело уже от них самих. Корпорация “Аргус”, под управлением “сумрачного гения”, принимала любого достойного кандидата, привычно закрывая глаза на “тёмное прошлое” и возможные проблемы с другими, порой очень высокопоставленными людьми. С моей точки зрения, такое поведение будущего “ГлавГада” - вопиющий неканон, но вдруг я чего-то важного не знал о его истинных целях? Да и мало ли каким Каяба был до начала “смертельной игры”? Притворяться "хорошим парнем" - частая тактика среди настоящих злодеев. И Акихико, преодолевая собственные недостатки (вроде почти полного отсутствия эмпатии), достиг заметных успехов в обмане игроков. Одна лишь роль Хитклифа чего стоила. По плану, релиз “Айнкрада” предполагался лишь в следующем году. После стандартной процедуры перехода серии закрытых бета-тестов, по приглашениям, в ОБТ, для всех желающих, с плавным перетеканием в “релиз”. Хотя сам Каяба упорно называл это время лишь “гамма-тестами”, предпочитая тратить время не на маркетинг и извлечение прибыли, а на нововведения и правку багов “Летающей Крепости” - истинное воплощение его Мечты и смысл всей жизни. О чём знали очень немногие, т.к. это не стало достоянием общественности. Из-за чрезвычайно скрытого характера “гения”, предпочитающего говорить не словами, а делами, которые на редкость тяжело расшифровать и коренным жителям. Не говоря уже о всяких “бака-гайдзинах”, вроде меня (спасибо ноосфере за подсказки). Сейчас трудно сказать, что за фигня случиться на праздновании “Дня Рождения Акихико Каябы”, в роковую дату 6 ноября 2022 года. Варианты трагедии слишком многочисленны, чтобы мне удалось вычислить меры противодействия каждому из них и заранее подготовиться. В информационном поле планеты отчётливо чувствовалось, что “канон постучится в двери”, невзирая на все попытки “изменить судьбу”. И горе тем, кто окажется неподготовленным к внезапному изменению правил на “смертельную игру”. Я старался завершить все свои дела в этой вселенной до того, как станет слишком поздно. Как для меня, так и для более четырёх тысяч человек, кому не повезёт принять участие в первой (и последней) массовой виртуальной встрече аж с самим Каябой, на просторах его детища, ставшего братской могилой в результате “инцидента SAO”. Не в последнюю очередь, из-за происков Нобуюки Суго, который мог погубить и все десять тысяч геймеров, используя гораздо больше “каноничных” трёх сотен подопытных для бесчеловечных экспериментов. Если мне, Ринко, или кому-то ещё удастся обезвредить план Каябы до “Часа Икс”. Это один из тех случаев, когда лекарство хуже болезни. Ведь при устранении и Хитклифа, и Оберона, вступал в игру следующий выпускник - Хига Такэру, который поместит всех пленников “смертельной игры” в его проект “Подземелья” из арки “Алисизации” и подвергнет мучениям не только мозги, но даже Души несчастных жертв, нарушая целостность механизма реинкарнации. Вариант, с ликвидацией всех троих деятелей, приводил к более раннему срабатыванию “закладки”, связанной с государственными интересами, безразличными к жизням туземцев и под раздачу попадёт значительно больше десяти тысяч. А руководителем станет Кикуока Сэйдзиро, которого будет крайне непросто “подвинуть”, без массовой гибели многих людей и их семей, связанных с высоким чином из Сил Самообороны. На чьей совести и находилось распределение “пострадавших в инциденте SAO” по больницам, с весьма нехорошими намерениями. Пока Кирито не одолел Каябу “Инкарнацией” и было принято решение изменить изначальный план на “мягкую силу”. Для получения в свои руки инструмента по обучению идеальных солдат и захвату мира, под безраздельную власть кучки японских фашистов, грезящих “нагнуть всех”, по давней традиции жанра “сёнэн”. Когда каждый следующий злодей должен быть хуже, подлее, сильнее и коварнее предыдущих. Я опасался, что без двух-трёх лет предварительной подготовки в “Айнкраде”, даже Кирито не вытянул бы всего, что последовало вслед за этим. Ему и так пришлось заплатить высокую цену, проводя во сне значительную часть времени, как и злодейке Квинелле. А затем ОЯШ’а вообще отправили в долгосрочное состояние “овоща”. В этом мире, Главного Героя пока не наблюдалось. Зато враги ждали только повода, чтобы устроить кровавую бойню, для удовлетворения своих безумных амбиций. Так что я рисковал увидеть крах этой вселенной даже раньше, чем разрушение мира шиноби. Если вдруг начну предпринимать слишком активные действия, способные пошатнуть хрупкий баланс сил. Потому “злодействовать” будет одинокий “маскхалатник”, а роль “Ито Манабу” дополниться выступлением на “Светлой Стороне”. Для более эффективного восстановления пошатнувшегося равновесия в мире, от действий “фальшивого антагониста”. По сути, это “игра на два паса”, которую совсем несложно разоблачить. Если знать скрытые обстоятельства, конечно. Поскольку в мои планы не входит “сталкивать лбами” оба своих образа, позволяя обывателям, застывшим на уровне интеллектуального развития подростков, догадаться о “договорняке”. Благо на моей стороне была “дриада” и подконтрольные ей Зецу, способные повернуть общественное мнение в нужную сторону. Иначе бы я только и мог, что “партизанить”, избегая встречи с противниками S ранга, как и в мире шиноби. К примеру, Морико умудрилась в рекордные сроки убедить команду, где находился студент-киберспортсмен и его “глазастый” приятель, на безоговорочную поддержку её кандидатуры в роли капитана, “ядра” и даже “талисмана” команды. Я бы, в аналогичной ситуации, не сумел бы добиться успеха, а “нимфа” справилась без ощутимых проблем. Благодаря более чуткому отношению к “подводным течениям” и широкому, глубокому взгляду на ситуацию, в целом, в отличие от “гайдзина”. Также мне бы и в голову не пришло, что “Принцесса Готовки” являлась частью киберспортивной команды. Как-то не укладывалось в голове, что девушка из “элиты” может тратить кучу времени на игры и достигнуть уровня “эксперта”. Хотя у неё имелась масса других обязательств в “реале”. Всё же Оуяма Химэ - это не почти беззащитная Отомэ Ая, единственная наследница Рода, которую менее аристократичные родичи заставили тратить время на ерунду, вроде “детских забав”. Неприглядная правда, выясненная “дриадой” во время чисто женского разговора “по душам”, оказалась на диво прозаичная. “Принцесса” уделила время играм, в знак протеста против диктата родителей, старательно нарушая всевозможные запреты. Со временем, подростковый бунт против предков закончился, а увлечение виртуальными мирами осталось. И переросло в нечто большее, чем просто желание поразвлечься, или “убить время”. Девушка стала “экспертом”, сама не заметив этого. А известность догнала её внезапно, когда она сокрушила всех претендентов, на каком-то незначительном соревновании, устроенном для отвлечения внимания от скандала с наркотиками. В итоге, виновник снова “сорвался” и помер от передоза, когда его одолела “всего лишь девчонка”. Рядовой случай, в самой обычной школе для “элиты”, нда... Химэ так и не смогла вспомнить имя “неудачника”, ставшего первой ступенькой к её официальному признанию. Не как очередной “красивой куклы”, а как киберспортсменки, добившейся уважения собственными усилиями, без влияния семьи. Что неизбежно оказывало роль на (относительные) оценки, меру лести про внешность, завышенные ожидания и прочие, как бы обязательные атрибуты “юной леди из уважаемой семьи”. Химэ, натерпевшаяся холодного отчуждения в детстве, глубоко и искренне ненавидела фамилию Оуяма, причинившей ей лишь массу неудобств в обыденной жизни, не позволяя быть собой, обрести настоящих друзей и заниматься тем, что ей нравится. Если бы не встреча с маленькой девочкой и мной, то вся дальнейшая жизнь “Принцессы”, расписанная задолго до её рождения, оказалась бы пресной и унылой. Прямо как в воображении Асуны, о незавидных перспективах учёбы, возможно, работы, обязательного замужества с нелюбимым человеком, а также проживанием, по сути, в “золотой клетке”, когда совсем не принадлежишь себе. И даже воспитание детей не давало отдохновения измученной душе, т.к. её потомки обречены на ту же незавидную долю, как и мама. Тихий ужас, в общем, который почему-то считается в восточном обществе “достижением успеха” для настоящей женщины. Представления не имею, как “госпожа Юки” сможет жить без поддержки Кирито. Но если она не будет знать, что потеряла, из-за вмешательства искусника, то и переживать вроде как ни о чём. А значит, я должен развить самоконтроль до такой степени, чтобы “рапиристка” не смогла узнать от меня ничего “эдакого”. В том числе, прочесть по лицу, или уловить опасный подтекст “между строк” в казалось бы пустом разговоре “ни о чём конкретном”. Очень тяжелое испытание, учитывая высокую эмпатию девушки, её не по годам развитый интеллект и мои ограничения практики. Вот только ценой ошибки будет не просто сломанная судьба случайного “статиста из массовки”, а бездна отчаяния для Главной Героини SAO, со слишком легко предсказуемыми последствиями. Бедняжку едва не добила потеря воспоминаний о счастливом времени с Кирито в старом “Айнкраде”. Из-за махинаций профессора Шигемуры в “Порядковом Ранге”. А лишиться вообще всех воспоминаний о любимом - это точно будет перебор для отдельно взятой (в данный момент) девочки примерно 14-15 лет. Пусть мне и известно, по канону, что день рождения Асуны - 30 сентября (2007 года), приходящийся на время “затишья”, между окончанием бета-теста и началом релиза “смертельной игры”. Но в этой вселенной всё может быть совершенно по-другому, раз уж отсюда даже “выпилили” Кирито. Или какую-то его важную часть, не позволяющую уверенно называть его “Главным Героем” этой истории.