Дракон и солнце 2. Снег к снегу

Сноу стоял оцепенев, даже не чувствуя, что Серана вцепилась в его руку, как утопающий в веревку, а темная фигура шла к ним по льду широко и легко, иногда словно расплываясь и проскальзывая сквозь время на несколько шагов вперед. Джон отступил и чуть напряг горло, проверяя готовность к Крику. Ему казалось, что он лишь мимолетно моргнул, а Харкон уже был опасно близко к ним, так близко, что можно было в подробностях разглядеть нетопыриные крылья на гарде его меча. - Не подходи, - резко предупредил Джон, - или убью. - Вернул голос, значит, - усмехнулся Харкон, но все-таки остановился. - Интересно было бы узнать, как, - любопытно прищурился он, а потом глянул на Серану: - Здравствуй, доченька. - Что ты... как ты... - залепетала та, а потом стиснула зубы и выпрямилась: - Я тебя не боюсь. - Ну и славно, - пожал плечами тот. - Что родного отца-то бояться. А ты, Довакин, придержи коней, - повернулся он к Джону. - Если ты и впрямь способен меня убить... - Способен, - заверил его Сноу. - Возможно, - согласился Харкон. - Кое-что в тебе определенно изменилось. А если способен и не боишься меня, то, полагаю, и разговора не испугаешься. Джон хотел было сказать, что разговаривать им не о чем и незачем, но потом засомневался. Харкон сказал, что что-то в нем изменилось, - и сам Джон знал, что это правда, - но и Харкон тоже явно изменился. То отчетливое ощущение безумия, которым веяло от лорда Волкихара в их первую встречу, исчезло, рассеялось без следа. Сейчас перед ним стоял очень древний и очень опасный вампир, лживый и коварный настолько, что ему аплодировал бы сам Партурнакс, - и при всем этом куда более вменяемый, чем сам Джон. Харкон спокойно ждал его решения. Джону показалось, что старая сволочь еле сдерживает ехидную ухмылку. - Мы можем поговорить, - наконец сказал Сноу, сдавшись на милость любопытства. - И для начала скажи, как ты сюда попал. Убил Гелебора? Харкон фыркнул словно бы даже обиженно. - Да зачем бы мне. Он, кстати, был рад. Сказал, что третий все-таки явился и теперь все правильно. - Не может быть, - выдохнула Серана. - Надо сказать, я и сам удивился, - кивнул Харкон, а потом прошел чуть в сторону и с удобством уселся на глыбе льда, закинув ногу на ногу. - Хотя после всех драконьих посиделок мне пора бы перестать удивляться в принципе. - Вот отсюда подробнее, - сказал Джон, пинком ноги подгоняя другую глыбу поближе. - А, - довольно хмыкнул лорд, пока Сноу и Серана устраивались напротив него на ледышке, как на скамье. - Сперва меня навестил Саротар и мы поболтали о том о сем. Потом, уже у пещеры, я повстречался с Вультурьйолом... - Я вообще ничего не понимаю, - помотал головой Сноу. - Но все еще хочу оторвать тебе голову. - Охотно верю. Вультурьйол, между прочим, так же сказал. А потом, стесняясь сам себя, потребовал вернуться живым и вернуть ему принцессу. - Похоже на него, - призадумалась Серана, вытянув губы трубочкой. - А пророчество? С ним-то что? Харкон помрачнел. - Пророчество... Что ж... В конечном счете твоя мать была права. Не так права, как она сама думала, но... Даже жаль, что ей уже не доведется об этом узнать. Серана открыла рот ответить и сразу же передумала, но Джон увидел, что Харкону хватило и этого. - Я думал, она мертва, - сказал лорд, остро глянув на дочь, а потом перевел взгляд на Сноу. - Я даже подозревал, что это ты убил ее за выходку с Тирионом... А она, стало быть, жива, - и Харкон как-то странно засмеялся. - Ты меня пугаешь, - насупилась Серана. - Что ты опять насчет мамы задумал? - Ничего, - пожал плечами он, не желая объяснять, что наконец-то догадался о природе "покрова смерти". Валерика пряталась в Убежище Темного Братства, только и всего. Того самого Братства, которое вроде как истребила Арья Старк. - Просто я кое-что для себя понял. Сноу оглядел собеседника и снова вспомнил жуткую ауру одержимости, окружавшую лорда Волкихара прежде. Тогда он все не мог взять в толк, почему ее не замечают другие, - а теперь ему было трудно смириться с мыслью, что по сути он говорит с другим человеком. Харкон доставил ему столько неприятностей, что Джон не чувствовал себя великодушным и собирался припомнить ему все грехи, какие только сможет. Начиная хотя бы с самых недавних... - Ты только что двух драконов завалил, - сощурился Сноу и вдруг осознал: этот тип убил двух драконов, победил в считанные мгновения, без Криков, без магии, не преображаясь, - и даже не запыхался. И не заляпался, не оборвался в процессе, даже не растрепался, лощеная скотина. - Не стоит благодарности, - отмахнулся Харкон. - Вослаарум и Нааслаарум, чудовища из легенд. Драконьих легенд, конечно. Люди о них и не слыхали... Я чуть не опоздал. - Ты торопился... нас спасти? - неверяще переспросила Серана. Лорд посмотрел на нее с укоризной. - А что в этом странного? Ты моя дочь. Она растерянно заморгала, вспоминая все, что говорила Валерика, - Джон аж скривился от ярких вспышек воспоминаний, которые посыпались на него, как лавина, - а Харкон с усмешкой добавил: - Вультурьйол был очень несчастен. Он и сам хотел бы помчаться вас спасать, но вот, увы, барьер. Полагаю, ему вы обрадовались бы больше. - Не буду отрицать, - признал Сноу и насупился: - И не строй из себя жертву клеветы. Ты Тириона обратил. С ним-то сейчас что? - С ним получилось нехорошо, - нахмурился Харкон и поднял руку, видя, как парочка уже раскрыла рты, чтобы обвинить его еще и в этом. - Валерика отправила его в Волкихар. Зачаровала, приказала открыть портал в Каирн, запустить приманку и самоуничтожиться. Помнишь, доченька, то зелье, которым она горничную-воровку распылила? Серана нехотя кивнула. - Вот только я до сих пор не понимаю, - задумчиво покачал ногой лорд, - почему в Каирн? Ведь ее там уже даже не было. - Там был неубиваемый дракон. Дюрневир, - сумрачно объяснил Сноу, начиная понимать, что вряд ли сумеет простить Валерике эту затею. - А, - кивнул Харкон. - Теперь понятно. Словом, Тириона я успел отловить до того, как он наломал дров. Бедняга даже не понимал, где он находится и почему. - Вот же ж... - Джон бессильно уткнулся лбом в ладонь. Оставалась, конечно, смутная надежда, что Харкон снова врет, вот только все это было слишком похоже на правду. - Боюсь представить, что он подумал. - Ничего хорошего, - подтвердил Харкон. - А когда я наглядно показал, как работает то зелье, он сам попросился в вампиры. - И ты согласился, - упрекнул его Джон, пока Серана сидела в прострации, все еще пытаясь переварить услышанное. - А почему нет? - засмеялся кровопивец. - Ты бы видел, как вырос наш малыш. - Вырос?.. - ревниво спросил Джон. - Вымахал куда выше тебя и стал совсем-совсем взрослым, - веселился скотина-вампир, а потом вдруг резко помрачнел. - Мда. Кто же знал... - Ты сказал, что с ним вышло нехорошо, - напомнил Сноу и Серана настороженно вытянулась, ожидая ответа. - Давайте по порядку, - предложил Харкон. - Для начала скажу, что я получил Свитки, которые вы забыли на Поляне Предков. Я видел вторую часть пророчества и прочитал вашу интерпретацию первой. А потом они исчезли. - Наш тоже исчез, - влезла Серана. - Их вообще-то было три. - Опять ты ему все выбалтываешь, - зашипел Сноу. - А он опять нас обманет. - Да, звучит похоже на меня, - насмешливо поднял брови Харкон. - Но не в этот раз. Пророчество... вы хоть поняли, о чем оно? - В целом, - нехотя ответил Джон. - То есть не поняли, - подытожил лорд и Сноу поперхнулся от возмущения: - Мы поняли! - Тогда скажи в двух словах. - В двух не получится, - завозился Джон. - Молаг Бал, - сухо сказал Харкон. - Вот тебе эти два слова. Он и есть ужасный повелитель, который явится, когда погаснут драконьи огни, мир накроет тьма, а солнце оставит Нирн. Тамриэль уйдет в Обливион. Джон и Серана вытаращились на него, не веря своим ушам, но лорд не стал дожидаться, пока они осмыслят новую информацию, и не постеснялся их добить: - Тирион - как и ты, Джон Сноу, - выходец из другого мира. Как и ты, он способен стать для Молаг Бала порталом в ваш мир, откуда тот может притащить неведомую гадость. Ледяные колдуны, несущие зиму и способные убивать драконов... только этого нам тут не хватало! - фыркнул лорд недовольно. - Король Ночи уничтожен, - проронил Джон глухо. - Ты уверен? - вдруг разъярился Харкон, вскакивая с льдины. - Ты уверен, что он был один? Ты точно знаешь, что у вас не найдется еще чего-нибудь поганого?! - Не вполне, но... - Ничего ты не знаешь, Джон Сноу! - рявкнул лорд и Джон вытаращился на него в изумленном неверии. - Молаг Бал уже начал соблазнять Тириона возвращением домой, а заодно властью, троном и серебряной королевой - там, у вас! Или и это тебе ни о чем не говорит?! Дени, обмер Джон. Молаг Бал пообещал Тириону Дени?.. - Вижу, что говорит, - сбавил тон Харкон, перестав бушевать. - Что-то у вас там есть, раз Молаг Бал так туда рвется. Что ж, признаю, я совершил ошибку, обратив Тириона. Непредвиденную, но все же ошибку. - Ты его убил? - несчастно спросила Серана. Харкон отвернулся, глубоко вдохнул холодный воздух с озера, а потом сдержанно ответил: - Нет. Я отправил его к Сивилле. Чтобы она помогла ему добраться до Вайла и убедила того избавить Ланнистера от вампиризма. - Почему вдруг такой порыв доброты? - засомневался Джон. - Убить было бы проще... а, - наконец-то понял он. - Чтобы он не попал к Молаг Балу. - Это ведь ты исцелил Валерику? - задумчиво уставился на него Харкон. - Как тебе удалось? - Дюрневир помог, - пожал плечами Сноу. - Драконьи штучки... - Знал бы я раньше, что мы вот так встретимся, - хмыкнул Харкон, - притащил бы Тириона с собой. Но Саротар дождался, пока я сплавлю это горюшко, и только потом соизволил со мной поговорить. Они все такие хитрые? - Некоторые еще хитрее, - вздохнул Джон. - И все это определенно план Партурнакса, который я даже понять не могу. - Не переживай, - утешил его лорд. - Даже я не могу. - Так получается, - робко спросила Серана, - ты не хочешь исполнения пророчества? - Такого пророчества я не хочу, - покачал головой отец. - Слишком хорошо я знаю Молаг Бала. - И тебе не нужна кровь Дочери Хладной Гавани? - продолжала она. - И ты не станешь убивать меня... и мама была неправа? - Исполнение пророчества уничтожило бы нас, в этом она была права, - кивнул Харкон. - Но с чего ты взяла, что я бы тебя убил? - Она так сказала... если ты узнаешь... кровь Дочери... - Если мне будет нужна Дочь Хладной Гавани, я их хоть сотню наделаю! - рявкнул Харкон. - Мне плевать, что ты Дочь Гавани, ты МОЯ дочь! Ты... все, что осталось от прежнего мира, - нерадостно промолвил он. - Ты и Валерика. Но Молаг Бал - Принц Господства, а основной принцип господства - разделяй и властвуй. - Ты был одержим пророчеством, - простонала Серана. - Это было жутко! Не удивляйся теперь, что я ей поверила! - Ты меня совсем не слушаешь? - преувеличенно ласково спросил он. - Это и есть принцип "разделяй и властвуй". И я, и Валерика были одержимы, просто... противоположными идеями. - И ты мог бы... - начала понимать Серана. - Еще как мог бы, - огрызнулся он. - Она так меня допекла, что уж ею-то я бы с легкостью пожертвовал. - А на Солстхейме? - не сдавалась Серана. - Ты же отправил за нами тех вампиров! - Вообще-то за ним, - Харкон мотнул головой в сторону Сноу. - Тебя просто обезвредили. Ну, подержал бы я тебя подальше от Волкихара некоторое время... А то ведь ты опять кинулась бы его спасать. - Конечно! - полыхнула она. - Тогда чему удивляешься? - насмешливо спросил добрый папа. Серана только рот раскрыла, моргая от возмущения. Джон подумал, что у Харкона прямо-таки талант лишать людей дара речи - так или иначе. - Если подумать, - заговорил он, вклиниваясь в семейную сцену, - Тирион ведь не имеет отношения к пророчеству. - А должен? - пожал плечами лорд. - Это называется экспромт. Думаешь, у Молаг Бала не хватило бы ума на план номер два? Джон призадумался, а Харкон посмотрел на него долгим взглядом: - А ведь ты, горе мое, его план номер три. Сноу уставился на него в ответ и упрямо высказался: - Я все еще хочу скрутить тебе башку. - Молаг Бал бы одобрил, - усмехнулся лорд. - Продолжай в том же духе и скоро впишешься в нашу семью. Сноу безнадежно помотал головой. - То есть, - уточнил он, - если я все правильно понял, теперь мы трое возьмемся за ручки и пойдем убивать Виртура и спасать мир? - Примерно, - безмятежно кивнул Харкон. - Точнее, вы пойдете убивать Виртура. Я той пресветлой развалине ничего не обещал. - Тогда зачем?.. - начал было Сноу, но лорд оборвал его на полуслове: - Затем. Вечно ты втягиваешь мою дочь не пойми во что. Раз уж я тут, то хоть пригляжу за вами. Серана нервно захихикала. Джон ее понимал. Такое развитие событий противоречило любому здравому смыслу и тем не менее... участие во всем этом Саротара и Вультурьйола... Гелебор, которому Ауриэль послал весть о троих... - Хочу сразу предупредить, - заявил Джон, - если у тебя все еще есть какие-то планы насчет моей солнцеупорности, то... - Не трудись, - помахал рукой лорд. - Саротар объяснил, что это особое благословение Акатоша. Не интересуюсь. - Драконорожденностью тоже не интересуешься? - не отставал Сноу. - Ты больше не можешь поглощать души, он рассказал и об этом. Видимо, - хмыкнул Харкон, - чтобы уберечь тебя от моих посягательств. Но я и сам только что видел. - Души-то тебе зачем? - опешил Джон. Все это время он был уверен, что Харкон хотел присвоить себе Голос, и вдруг, извольте, - души. - Это уж мое дело, - прищурился злыдень. Куда ни плюнь, попадешь в доморощенного Херма-Мору, подумал Сноу. Но тот собирает знания ради знаний, а Харкону-то что за интерес?.. Впрочем, прояснять этот вопрос лорд-кровопийца, похоже, не собирался, и Джон решил удовольствоваться тем, что хотя бы избавлен теперь от новых злодейских покушений. - Это какое-то безумие, - вздохнул он и вдруг вспомнил непонятную присказку, которую пару раз слышал от Дени: у дракона три головы. - Ну, вместе так вместе. - Вот так просто? - обомлела Серана. - А ты чего бы хотела, доченька? - заботливо спросил отец. - Чтобы мы прямо тут друг друга и поубивали? Кстати, а что было в третьем Свитке? - Местоположение Вечерней пещеры, - сообщил Джон, пока Серана по простоте душевной опять не выложила коварному папеньке всю правду. Сам он знать не знал, что означали увиденные Сераной глаза в темноте, но кто знает, какой вывод из всего этого мог бы сделать Харкон... И снова он подумал: у дракона три головы. Но до чего же они странные, эти головы. * * * Синий свет фонарика выхватывал из темноты все новые и новые знаки. Как обнаружил Тирион, едва успев опуститься в толщу воды, по дну моря была проложена целая дорога, ведущая от замка прямо к Солитьюду. Конечно, это не было дорогой в привычном смысле слова - кто стал бы мостить морское дно, - но рогатые камни возвышались над песком через каждые несколько шагов, не давая сбиться с пути. Скорее всего, подумал Тирион, их создали магией. Синий свет привлекал любопытных рыб и Бес уже замучился отгонять назойливых тварей. Однажды он наткнулся на остов затонувшего корабля, весь облепленный ракушками, поросший водорослями, которые медленно и жутко колебались, свисая с гнилых бортов и из глазниц застрявшего в обломках скелета. Обойдя корабль, Тирион отыскал новый рогатый камень и побрел дальше по мягкому донному песку. Я на дне, думал он. Поднимая голову вверх, он видел лишь свет фонарика, а следом была сплошная тьма, и мир, который сиял снегами и солнцем где-то дальше и выше, казалось, приснился ему во сне - таком давнем, что подробности было уже и не вспомнить. Я на дне, думал он, и в глубинах души снова начинали ворочаться злость и отчаяние. Как могло дойти до такого? Кто виноват в его несчастьях? Харкон, Валерика?... Джон Сноу? Нет. Бес остановился, сжав фонарик, приглушив синий свет когтистой лапой. Джон только и делал, что бесконечно рисковал жизнью, пытаясь спасти людей, не делая различий между хорошими, плохими и такими, как сам Тирион, Бес-перевертыш. Не Джон сбивал с толку Дейенерис, не из-за Джона горел Миэрин... Он с отвращением вспомнил собственную самоуверенность, горделивое чувство, с которым он присвоил себе командование, едва Дейенерис, оседлав Дрогона, исчезла с окровавленной арены. Он, назначенный советником по будущим делам Вестероса, решил, что способен управиться с делами Миэрина, города, о котором ничего не знал. И что увидели работорговцы, которых он, тщась доказать свой дипломатический талант, позвал на переговоры? Ни драконов, ни королевы, один лишь карлик, которого еще вчера продавали с торгов. Неудивительно, что они решили воспользоваться ситуацией и напали. А где был в то время Сноу? Кажется, он как раз сражался в Суровом Доме, отбивая одичалых у смерти... И если Дейенерис предпочла ему Джона, что ж... у нее были на то все основания. Да и какое право он имел ревновать ту, кто ему никогда ничего не сулила и не обещала?.. Я на дне, в отчаянии стиснул зубы Тирион. И не знаю, как выбраться. Я только знаю, что не хочу идти по пути, который уготовил мне Молаг Бал. Я не хочу уничтожать Дейенерис еще раз. Его посетило искушение бежать куда глаза глядят, ведь надо лишь добраться до Солитьюда, а там уж... как-нибудь, где-нибудь он найдет способ избавиться от вампиризма. Даже если это снова сделает его убогим недомерком. И все же внутри вредной мышкой скреблось любопытство. Что задумал Харкон, зачем отправил его к Сивилле? Можно ведь прийти и выяснить, а уж потом сбежать... и даже послать весточку Арье или Джону, предупредить их, если потребуется... ведь можно же? Ох уж это любопытство, мотнул головой Тирион, смиряясь с собственной беспокойной натурой, и припустил вперед по дну. Он выбрался к побережью у Солитьюда в глубоких синих сумерках - правда, он так и не смог понять, был ли это все тот же день или прошло уже больше суток с тех пор, как Харкон вручил ему странную пластину. Задрав голову к темной громаде замка и найдя окно Сивиллы, он призадумался и решил, что лучше рискнет сунуться в окно к вздорной магичке, чем будет пробираться мимо людей, которые вполне могут его узнать. Предложенная Харконом отговорка про Дибеллу была, конечно, остроумной, но проверять ее в деле не хотелось. Он расправил шуршащие холодные крылья и взлетел, чувствуя, как восторг полета снова захватывает все его существо. Как же не хочется прощаться с крыльями, как можно даже допускать такую мысль... но он все еще на дне, горько подумал Тирион, кружа в потоках морского ветра и закинув голову к небу. Синева зовет, но он по-прежнему на дне... Он даже не сумел долететь до окна. Тугая петля, мертвенная и тусклая, неодолимая, захлестнула его шею и дернула в проем, подсекая, словно беспечную рыбку. - Что-то великовата пташка, - раздался ехидный голос прямо над ним. Валяясь на полу и давясь от боли в смятой гортани, Тирион глянул вверх и увидел над собой женщину в длинной темной робе. Она сделала короткое движение пальцами и петля ослабла, хоть и не исчезла совсем. - Сивилла, - просипел он, узнав придворную магичку. - Допустим, - усмехнулась она. - Меня послал Харкон... - Лорд Харкон, - поправила его Сивилла и ее тонкие ноздри на миг гневно раздулись. - Научись уже вежливости. И прими человеческий вид, бестолочь, сюда в любой момент могут войти. Он захрустел костями, возвращаясь в привычную форму, и полез в карман за тяжелой пластиной. - Он просил передать вот это... - Прямо-таки просил? - усмехнулась магичка. - Велел, - поправился Тирион, неуклюже поднимаясь с пола. Колдовская петля все еще висела на шее и не внушала большого оптимизма. - Можно ее убрать? - спросил он, теребя гладкий, скользящий в пальцах, магический шнур. - Можно, - кивнула Сивилла, зажав пластину между ладонями. - Сейчас узнаем, нужно ли, - и она раскрыла руки, в которых вместо пластины уже лежало сложенное письмо. Вампирша погрузилась в чтение и чем дальше, тем сильнее ее брови ползли на лоб. Наконец она сказала: - Подожди-ка здесь. И не двигайся с места, если хочешь, чтобы твоя голова осталась на плечах. Петля снова стянулась, немного придушив, и Тирион почел за лучшее послушаться, горько размышляя о том, что все-таки надо было дать деру, когда была такая возможность. Но Сивилла уже поймала его на привязь, как больного теленка, и теперь оставалось лишь ждать, чем кончится дело. В крайнем случае, решил Тирион, постараюсь сделать так, чтобы меня убили. Все лучше, чем открыть Молаг Балу дорогу в Вестерос. Через некоторое время Сивилла вернулась и взмахнула рукой, скидывая с него петлю. - Ты знаешь, что такое Тропа Жертв? - спросила она и тут же покачала головой: - Хотя откуда тебе... Мы должны отправиться к Вайлу. Держись за мою руку и не сходи с тропы. Что бы ни случилось, не сходи с тропы, ты понял? Он кивнул, вспоминая, как когда-то Валерика провела его странной дорогой мимо призраков и неупокоенных душ. Может, это и была Тропа Жертв? Правда, жертв он там не видел... - К Вайлу, - повторил он ее слова и уточнил: - Тому, который Клавикус? - Именно. Тирион потер шею и ворчливо спросил: - И зачем эта петля? На тебя что, каждый день нападают? - Да я ею птичек ловлю, - ухмыльнулась Сивилла. - Голубей почтовых. Разрыв в пространстве, который раскрыла магичка, выглядел знакомо. Значит, это все-таки она и была, подумал Тирион, ступая следом за вампиршей. Тропа Жертв... В первые же мгновения он понял, почему она так называется. Бретонка, которую он сожрал в Соборе, появилась сбоку от него и стала проталкиваться среди призраков, не отводя от него взгляда - жгучего, невыносимого. Она все брела рядом, не говоря ни слова, только смотрела, и это было хуже любых слов. А кто все прочие, вдруг обмер Тирион, с трудом сдерживая дрожь. Чьи они, эти жертвы - Сивиллы? И как же их много... Рука вампирши сжалась, напоминая ему держаться на узкой тропе. Дорога все длилась и длилась, а он мечтал закрыть глаза, лишь бы не видеть всех этих серых лиц с черными провалами глаз, и останавливал его только страх сойти с тропы. Впереди посветлело, в мутной серости засиял разрыв, и Тирион воспрял духом. Они почти дошли!.. Вывалившись обратно в Тамриэль, он рухнул на колени и с восторгом запустил руки в вековечный снег, не таявший в тени Глотки Мира. Сивилла смотрела на него со смесью сочувствия и насмешки. - Ладно, хватит ликовать, - наконец сказала она. - Пойдем. - Сивилла? - из зева пещеры появилась девушка. - А что ты тут... лорд Харкон велел нам ждать Драконорожденного... - Это уже не актуально, - величаво отмела ее лепет магичка. - Оставьте пост и затаитесь где-нибудь до поры до времени, но не возвращайтесь в Волкихар. Он сейчас в драконьей осаде. Девушка убежала в пещеру - видимо, за своими компаньонами, - а Сивилла снова поманила Тириона: - Идем. - Но ведь Харкон до сих пор не поймал Джона, - удивился Бес. - Лорд Харкон! - полыхнула вампирша и лениво добавила: - Чем ты слушаешь, я же сказала, что это уже не актуально. - А зачем нам к Вайлу? - настырно приставал Тирион, решив, что ему все равно нечего терять. - Там и узнаешь, - хмыкнула вредина. По пути через пещеру им встретилась группка вампиров, двигавшихся к выходу. Попрощавшись с Сивиллой, они унеслись прочь, а магичка повела Тириона в обледенелую глыбь. Они пришли в зал с лестницами, где меж двух колонн возвышалась статуя юного стройного - и, внезапно, рогатого - паренька, чьи волосы словно разметал свежий ветер. В воздетой руке юноши была рогатая же маска, которая показалась Тириону пафосной и оттого забавной. - Лорд Вайл, - почтительно склонилась перед статуей Сивилла. Ответом ей был хохоток, беспечный и звонкий, который заполнил пещеру и вдруг вызвал в Тирионе чувство, что он пришел домой. - О, это будет интересно, - веселился Вайл. - Давайте послушаем. Он явно уже все знает, понял Тирион. Просто развлекается... Хотел бы и я понимать, что тут происходит. - Мы... как бы это выразить... хотим чуток подпакостить Молаг Балу, - заявила Сивилла. Тирион поперхнулся, а Вайл чуть не лопнул со смеху. Бес и представить себе не мог, что кто-то может так ржать и не помереть при этом. Хотя, подумал он, мы же тут с Даэдрическим Принцем дело имеем, а это вам не баран чихнул. - Чудно, дивно, - обессиленно прохихикал Принц. - Продолжай. - Вот этого малахольного, - безжалостно сказала Сивилла, дернув Тириона за рукав, - надо срочно избавить от вампиризма. Бес заморгал, не в силах выговорить ни слова. Что, нет, ЧТО тут происходит? Это правда Вайл? Это точно Сивилла? Это действительно Харкон дал ему то письмо?.. - Я, конечно, могу, - завредничал Принц, - но у меня есть условия! - Разумеется, лорд Вайл, - снова склонилась Сивилла. - И их много! Сивилла склонилась еще ниже, а Тирион заметил, что она закусила губу, стараясь не смеяться. - У, какая ты сговорчивая, - надулся Вайл. - Хоть бы поспорила, что ли. - Не могу, - помотала головой Сивилла, - я благоговею. - Хе-хе-хе, - обрадовался Принц. - Хорошо, слушай. Во-первых! Я заберу у него дар крови... и вручу тебе! - Вот это внезапно, - удивилась Сивилла, распрямляясь. - Я с радостью... - А еще вы передадите кое-что императору, - продолжал Вайл. - Да что угодно!.. - А еще найдете мою собачку! - Всенепременно!.. - Тогда бегом, - отпустил их Принц, и Сивилла, дернув Тириона за руку, бодро запрыгала по колдобинам к выходу. - Да что же было в том письме? - взмолился Тирион. - Пророчество оказалось совсем не тем, что мы думали, - пыхтела магичка, с молодой прытью скача по льдинкам. - Оно опасно для всех нас. Мне приказали свернуть всю деятельность. А тебя - вылечить... Я была права! - вдруг торжествующе крикнула она, выбросив вверх кулачок. - Наконец-то и Харкон это понял! - Лорд Харкон, - злопамятно поправил ее Бес. - Смотри-ка, а ты небезнадежен, - хохотнула она. - Шевелись быстрее. Может, успеем нагнать тех вампиров. Пусть поищут нам собачку. Они выскочили из пещеры на утренний свет, на снег, перекрытый длинной синей тенью, и Сивилла вдруг истошно взвизгнула, спрятавшись за спиной Тириона. - Ну зачем же так вопить? - укоризненно спросил их нечеловеческий голос и сверху склонилась огромная зубастая башка с загнутыми вперед рогами. Тирион, леденея, поднял голову и увидел над собой дракона - первого со времен того достопамятного суда и прибытия в Солитьюд. Это если, конечно, не считать глумливой тени в тумане, кидавшей в него огрызками. - Здрасте, - пискнул он, задохнувшись. - Никакого этикета, - вздохнул дракон, бочком сползая со скалы. - Ладно, какой с вас спрос. - Ты... это же ты, - лепетала Сивилла, цепляясь за плечи Тириона. Наконец-то я могу заслонить собой хоть кого-то крупнее кошки, самодовольно подумал Бес, а потом заново осознал, что стоит перед драконом и скис. - Да, это я, - фыркнул ящер. - И я не раскрою ваш секрет, вредная дама. Собачка гуляет около Фолкрита, - сообщил он обыденно, - а вампиров ваших я, извините, съел. Ну, бывайте. И он распахнул крылья, взвихрив снег и поднимаясь в яркое голубое небо. - И вот с ними-то... вот с этими... Джон запросто разговаривает? - вдруг осознал Тирион. - Спасает их? Летает на них? - Джон... ик!.. сумасшедший, - припечатала бедняжка Сивилла и прижала кулак к груди, пытаясь справиться с икотой, которая напала на нее после пережитого потрясения. - Говорят, водички попить помогает, - сочувственно сказал Бес и тут же залюбопытничал: - А что за секрет? - Размечтался, - фыркнула магичка. - Даже Дюр... дракон согласен - ик! - молчать, а ты решил, что я сама - ик! - все расскажу? Ха! У меня полно секретов. Возраст - ик! - например. - Мда, ну... - смутился Тирион. - Пойдем поищем собачку. - Ик, - сердито согласилась вампирша.