Дипломат

Си Чень просидел , сжимая руку Яо, до тех пор,пока солнце окончательно не взошло. Яо не очнулся - теперь он просто спал. Сколько в него влил светлой ци при этом Си Чень страшно было подумать. Мин Цзюе прибыл уже почти к полудню. Кажется, он сюда гнал тоже всю ночь напролет, только верхом, чтоб сберечь духовные силы. Вид Яо его не порадовал. Равно как и вид двух других участников этой сцены. Цзян Чен был совершенно без сил после тяжелого дня и бессонной ночи, а Лань Си Чень уже на пределе. Рассказ о состоянии Яо и о том,что они так и не поняли,что это, ему понравился еще меньше. Цзян Чен уселся ближе к окну,чтоб помедитировать и не свалиться от усталости, пока о Яо есть кому заботиться. Си Чень выглядел подавленным. Мин Цзюе еще не проникся общим пессимистическим настроением. - Глава Цзян, ну вот что с тобой делать? Каждый раз как я приезжаю, с Третьим братом все хуже и хуже. В первый раз он ногу подвернул, пытаясь от меня спрятаться, во второй я его увидел с синяком на лице,сейчас он вообще при смерти... В следующий раз мне как,сразу погребальные деньги везти или ты тут на всех купишь?! - Я тут не причем, глава Не. - А кто при чем?! - Не Мин Цзюе голос не повышал, но интонация заставила кожу покрыться мурашками. Он тронул эфес висящей на поясе сабли. Ба Ся вдруг мелко задрожала. Мин Цзюе достал ее из ножен и махнул у Цзян Чена над головой, а затем от чего-то повернулся к кровати. Си Чень был так увлечен разглядыванием спящего Яо .что вообще не обратил на них никакого внимания. Кончик Ба Ся слегка дрожал, - В следующий раз будет гораздо ниже, понял? - Конечно, глава Не. - кажется ,это согласие вернуло главе Не нормальное настроение: - Ты чего такой бардак у себя в ордене развел? - спросил он, присаживаясь к столу. - С чего вы так решили? - Я по дороге видел почти сотню вырытых могил. Либо у вас тут была большая битва ... - Гули... У нас вчера было нашествие гулей. Почти сотня вылезла ни с того, ни с сего... - Их точно ни откуда не пригнали с омутом? - Мин Цзюе был недоверчив.Не нравился ему этот молодой неопытный глава. - Адепты омутов в озерах в радиусе десяти ли так и не обнаружили. Надо будет вообще расследовать, что же это такое было. Самые странные гули, которых я видел в жизни. - И это в Юн Мэне, где сплошь вода, и гулей на любой вкус и цвет? - Мин Цзюе пытался приободрить,но сам был серьезен. - Я на этих тварей охочусь едва меч научился держать, но о том ,что они могут по берегу бегать ни разу не слышал даже в сказках, - Цзян Чен рад был обсудить с кем-то это странное происшествие. - Да они ж на берегу передохнут мигом. И правда дурные они у тебя. Откуда и куда бежали? - Да вылезли из озера и пытались в этот дом пробраться. Си Чень их, как оказалось, внимательно слушал, поглаживая Яо по мокрым от пота волосам. - И куда они стремились? - спросил он. - В окно комнаты моего племянника... - Что им от младенца-то понадобилось? Ты его на пристань что ли догадался вынести? - Нет.До этого мы его и кормилицу вытаскивали из застрявшей в тростнике лодки. Видимо,гули пришли вслед за ними. - Надо все же сходить и мне посмотреть. Уж больно необычно для гулей такое... - Си Чень помрачнел, кажется, еще больше. Яо дернулся во сне. Мин Цзюе тоже чуть прищурился, будто у него появились предположения. Окно детской снаружи и правда было исцарапано. Слуги отмыли ил и тину, чтоб заняться ремонтом стены. Теперь было заметно,что гули сосредоточились не на окне,а на стенке рядом, словно собирались проделать с ней дыру. Черный отломанный ноготь торчал из древесины. - Эк их пробрало-то! И правда, необычное происшествие. - Здесь они особенно постарались. Мой племянник с кормилицей был в комнате в тот момент. - Чудо,что эти твари не догадались сломать решетку на окне,а ломали стену рядом. Что там за стенкой? Цзян Чен глянул в окно. - Да ничего. Кровать там стоит и все... Кровать....на кровати ведь в тот момент лежал Яо... - Глупость какая-то получается...- кажется, Мин Цзюе ожидал чего-то другого. - Яо тогда лежал на кровати. Он пришел с озера и его как раз начало лихорадить... - Что?! - Яо лежал на той кровати... - И гули пытались его, выходит, достать? - еще раз уточнил Мин Цзюе. - Похоже,что так. Вчера я не предал этому значения, думал, они покушались на моего племянника или кто-то из них укусил Яо и они пришли за недоеденной добычей. - Только вот никаких укусов на нем не оказалось? Цзян Чен кивнул. - Тогда дело - дрянь. Надо скорее сказать Си Ченю. Мин Цзюе прям в порога начал: - Лань Хуань,немедленно отпусти Третьего брата. Вообще его не трогай. - Хорошо, - Си Чень произнес это слово все еще держа глубоко дышащего Яо за обе руки и вливая в него свою энергию. Он потратил массу сил, что, конечно, помогло и даже больше,чем на несколько минут. Яо отдыхал от боли почти целый час, лежа на коленях Си Ченя подремывая и наслаждаясь возможностью просто дышать.Сейчас он перепугано пытался схватиться за руку своего названного брата,ожидая боли и удушья. - Яо, прости, но тебе придется опять это терпеть, - Мин Цзюе явно понимал,о чем говорит, - иначе никак. От страха у Яо расширились глаза: - Лань Хуань! - моляще прохрипел он. - А-Яо, я .. постараюсь побыстрее... - и все же Лань Си Чень убрал руки. Новый приступ боли накрыл Яо мгновенно и он,скорчившись, сполз с его коленей обратно на кровать. Мин Цзюе вынул свою саблю из ножен и положил рядом на простыню. Ба Ся мелко задрожала и повернула кончик в сторону Яо. Глава Цин Хе Не нахмурился и глянул на Си Ченя , но тот отрицательно помотал головой: - Я не заметил темной ци. - Однако ж, смотри, Второй брат, она тут точно есть. Хитро Третьего брата прокляли. - Первый брат, ты понял, какое это именно проклятие? - Думаю,что да. - Яо прокляли? - Цзян Чен понимал, что болезнь была странная, но чтоб настолько опасная! - Да. Кто-то его настолько сильно невзлюбил, что использовал Тьму, завернутую в светлую ци, - Цзян Чен о таком и не знал. Он знал,что можно использовать светлую ци, как он сам и большинство заклинателей, что можно использовать и темную энергию, как это делал Вей Ин. Но чтоб все вместе! - Это очень жестокое проклятие. Я однажды видел нечто подобное. Тьма просто разрушит его изнутри, поглотит Золотое ядро и заберет все жизненные силы. Цзян Чен уже видел, что Тьма делает с людьми, видел как погиб Вей Ин, а мертвецы, вышедшие из-под контроля разорвали остатки плоти. - Первый брат, про темную ци ты понял ... -... из-за гулей. Они стремились к ее источнику. - Яо себе всю грудь расцарапал, наверное что-то там? - Может да, а может нет. Тьма слишком непредсказуема. - Любой, вставший на Путь Тьмы в Пристани Лотоса будет казнен! - Осталось этого "любого" найти. Тьма и на большом расстоянии работает, - осадил его Мин Цзюе. - Первый брат, позволь мне немного облегчить страдания А-Яо... - Нельзя. Мы сделаем только хуже. Проклятие поглощает светлую ци, превращая ее в темную, и убивая его. Вливая свою ци мы лишь ускоряем это действие. - Обычные лекарства и травы ему тоже не помогают, - вставил Цзян Чен. - Все хуже стало? - со вздохом спросил Мин Цзюе. - Именно. Повисла напряженная тишина, прерываемая лишь иногда хрипами Яо. Что было делать - непонятно. Яо нельзя было лечить и нельзя было не лечить. Цзян Чен чувствовал себя паршиво от того, что нарушил этот баланс еще сильнее в попытке помочь. - Я могу попытаться забрать А-Яо в Облачные Глубины и подобрать там метод исцеления, - в голосе Си Ченя был если не энтузиазм, то надежда. - Время играет против нас. Да и сможешь ли ты его в таком состоянии довезти? - Мин Цзюе был полон сомнений. - Что вообще можно сделать? - Цзян Чен хотел сделать все зависящее от него. Он не хотел видеть как Тьма поглотит еще одного человека ,до которого ему... не все равно. - Сначала надо понять ,кто это был и что он может. С кем Яо ссорился? - Да мало с кем. Он за ворота-то не выходит почти. Пару раз с нерадивыми слугами тут ругался. Проворовавшегося управляющего выгнать помог. Но управляющий был обычным человеком. - Слуги - это слишком мелко. Чтоб наложить такое проклятие чужими руками - это не каждый заклинатель-то сможет, надо знать кого искать и стоить это будет немало. Вспоминай еще. - В городе, говорил, что на него пытались напасть на базаре. - Это тоже вряд ли... При нас было. Мелкий воришка, удрал, едва понял с кем имеет дело. - Еще у нас гостила госпожа Цзинь и ей не понравилось, что Яо здесь. Она уехала лишь вчера утром. - Госпожа Цзинь и правда очень не любила А-Яо, -подтвердил Си Чень, - Он писал мне несколько раз о том,что жена его отца крайне недовольна тем,что он тоже стал признанным сыном Цзинь. - Нет, госпожа Цзинь,конечно , была недовольна и грозилась забрать А-Лина, но я ее знаю всю жизнь, она была лучшей подругой моей матери. Она бы ни за что не встала бы на путь Тьмы, - Цзян Чен не верил,что госпожа Цзинь опустится до использования пути Тьмы и проклятия. Она могла бы устранить Яо,если ей это действительно понадобилось бы куда более простыми путями. - Значит надо искать кого-то еще...- недовольно нахмурился Мин Цзюе. - Или расспросить самого Яо. - Вливать в него просто так ци крайне опасно... - Первый брат, ты должен мне помочь. Вдвоем мы,возможно, сможем заставить А-Яо ненадолго очнуться. Я сыграю мелодию, успокаивающую ци, а ты дашь ему чуть-чуть энергии. Возможно, мы не навредим еще больше. - Ладно, давай попробуем. Все равно терять скоро будет нечего, - Мин Цзюе кивнул на руку Яо ,где уже появились трещины на коже. Яо дернулся от мелодии покоя и затих. Мин Цзюе слегка тронул его запястье.Си Чень сыграл еще раз. Дыхание стало глубже, больше походя на дыхание спящего. Цзян Чен пересел рядом. Яо открыл глаза - Третий брат, быстро скажи,с кем ты в последнее время ссорился, - спрашивал Мин Цзюе. - Только с госпожой Цзинь. И как обычно с Цзян Ченом, -Яо еле мог говорить. Пресохщие губы едва шевелились. - Мы не ссорились,просто поговорили чуть громче... - обиженно оправдывался Цзян Чен. - А-Яо,что тебе сказала госпожа Цзинь? Вспомни, это очень важно. - Она была зла, потому что думала ,что мы спрятали от нее А-Лина, но это было не так. Она винила меня в...- Яо схватился за горло. Си Чень положил свою руку поверх его и Яо вновь вдохнул. - В чем? - В смерти ее сына. На тропе Цюнцы... она думала... - Что она тебе сказала, А-Яо? Ты можешь вспомнить дословно? - Чтоб я был проклят и мучился т... так же, - новый приступ боли и удушья не заставил себя ждать.Си Чень вновь поднес сяо к губам. Яо все равно лежал свернувшись и, кажется, лихорадка опять набирала силу. Его трясло и знобило. - Помните,как умер Цзинь Цзы Сюань? - Мин Цзюе был мрачен. - Призрачный Генерал пробил ему грудь рукой. Смерть была мгновенной, - Си Чень явно знал подробности. - Ты глянь,где Третий брат пытается на себе дыру процарапать. Из-за крови, размазанной вокруг, рана казалась еще больше, но место расположения было примерно тем же. Си Чень кидал обеспокоенные взгляды на кровать, пока они тихо за столом обсуждали , что делать. Отойти от Яо ему удалось с трудом,но это было необходимо.Надо было сосредоточиться и думать. Вид задыхающегося Яо, царапающего себя окровавленными пальцами этому не способствовал. Мин Цзюе специально усадил Си Ченя к кровати спиной, чтоб тот не мог видеть их Третьего названного брата и его мучения. Сам глава Не о таком только слышал и то лишь потому, что искажение ци было семейным недугом его клана. Что можно сделать он представлял слабо. Цзян Чен никогда не сталкивался с такими проклятиями и ощущал себя бесполезным. Все, что он о них знал было узнано в Облачных Глубинах и немного позабылось. Си Чень вспомнил несколько мелодий и решил попробовать, коль уж терять особо было нечего. Он надеялся как-то исправить ситуацию и уничтожить проклятье. Си Чень играл несколько часов,лишь прерываясь, чтоб утолить жажду. Под какие-то мелодии Яо становился спокойнее, под какие-то ему делалось хуже, но радикально его состояние не менялось. Наконец Яо притих и лишь дрожал под одеялом. Вид у него был пугающий. Из-за проклятия у него начали кровоточить цицияо и он лежал уже практические в луже собственной крови. Еще иногда он вцеплялся пальцами в белые одежды Гу Су Лань и оставлял на них смазанные кровавые следы. Си Ченя,правда, это сейчас совершенно не заботило. - Я перепробовал все, что знаю, но тоже не смог ничего исправить. Лишь облегчить, - наконец со скорбью в голосе признался Си Чень. - Каким образом? - Временно устранить волны ци. Но само проклятье никуда не делось и оно все равно скоро убьет Яо. - Значит что у нас есть: глава Лань, который без сил, сам скоро свалится, глава Цзян,который , похоже, скоро овдовеет, госпожа Цзинь, нарушившая запрет на использования Пути тьмы, глава Не, которому тоже уже ничего в голову не приходит и неустранимое ничем проклятие... - Я...- Си Чень замялся, - я не испробовал лишь один способ... - Второй брат, не томи. Делай, раз уж он есть! - Это очень простое средство. Первое, чему нас учат. - И что ж ты раньше молчал? Что за способ хоть? - Если ты сможешь отсечь проклятие,то я смогу вернуть его тому,кто его наложил. - Такое, насколько я знаю, не может не сработать. - Но я так и не смог найти саму темную ци. Она сейчас надежно прячется за светлой и мы не сможем ее найти, пока она не поглоит практически все жизненные силы и Золотое ядро. А если попытается сделать наугад - можем еще больше навредить А-Яо, - лицо Си Ченя было настолько печальным, будто он сейчас заплачет. Цзян Чен задумался. Матушка много рассказывала ему о Цзы Дяне. Это оружие в ее роду передавалось из поколения в поколение и его чудесных возможностях было много известно. Цзян Чен не пробовал многие из них, но знал,что такое возможно. Все его навыки по этим вопросам были теоретические. - А если мы разделим свет и тьму, то вы сможете помочь? - Сейчас светлая и темная ци смешались,будто тушь и вода, едва ли что-то сможет их разделить... - Си Чень явно терял надежду. - Цзы Дянь умеет разделять душу,захватившую тело,но , думаю, сможет отделить и темное заклинание. Мин Цзюе нахмурился обдумывая. Яо захрипел и хватился за горло. Си Чень закрыл глаза и сжал до хруста руки, чтоб не потянуться помочь. - Ба Ся сможет отсечь проклятье, если мы его найдем. Но нужно, чтоб темная ци точно не мешалась со светлой. - Да, Цзы Дянь такое может. И у меня уже достаточно сил,чтоб им воспользоваться, - все же вставил свое слово Цзян Чен. Он не верил,что к этому может быть причастна госпожа Цзинь и хотел доказать обратное. Ведь проклятие падет на того , кто его наложил. Подруга его матери же точно не пострадает в таком случае. - Похвально. Только будь готов остаться временно без них в случае неудачи. - Надолго? - без Золотого ядра он уже раз оставался и ему не понравилось. - Как повезет, - пожал плечами Мин Цзюе, - Начинаем? - этот вопрос был обращен к главе Лань. - Это проклятие смертельно, а госпожа Цзинь не самая сильная заклинательница... - сомневался тот. - Если она его наложила, полагаю,госпожа Цзинь знает способ как его остановить. В случае чего есть кому ей помочь в башне Кои. Она-то точно будет знать,что это такое, -заверил его Мин Цзюе. Цзян Чен поджал губы. Ну не могла это быть госпожа Цзинь, не могла, - Так что спасай своего А-Яо, Второй брат. Лань Си Чень понес флейту к губам, прикрыл глаза и заиграл "покой", помогая им всем сосредоточится. Затем кивнул. - Твоя очередь, глава Цзян. У Цзян Чена вспотели от волнения руки. Одно дело практиковать такой удар на тренировочном поле, другое - на живом человеке. На Яо. На Яо, скребущем свое горло окровавленными пальцами, разметавшем слипшиеся от крови и пота волосы по ставшей грязной подушке.Да еще под неодобрительным взглядом Мин Цзюе. Хлыст прошелся по груди Яо, не оставив следа, но подняв над кожей сгусток тьмы. Мин Цзюе аккуратно махнул саблей, отсекая его. Си Чень вдруг издал режущую ухо ноту и тьма рассеялась. Яо вдруг вдохнул полной грудью.И продолжил дальше дышать. Си Чень отвел флейту от губ и облегченно глянул на двоих стоящих мужчин: - Все, этого достаточно. Проклятие отправилось обратно тому,кто его наложил. - Надеюсь,что мы ошиблись насчет госпожи Цзинь и это все же была не она, - Это не должна быть она, - упрямо сказал Цзян Чен. К полудню следующего дня боли наконец прекратились. Яо позволил спокойно себя умыть, обработать раны и крепко уснул, обнимая Лань Си Ченя. Цзян Чен даже не стал гнать того из собственной постели пока что. В конце-концов у них с Яо странная семья и странное происходит на их супружеском ложе. Пусть на нем хоть раз будут полные любви объятья. Следующим утром Лань Си Чень уехал. Цзян Чен был уверен,что они целовались с Яо напоследок - настолько яркими были у его супруга губы. Яо все отрицал, говоря, что это из-за горячего чая. Чайничек и впрямь стоял у кровати и манил поднимающимся паром. Не Мин Цзюе остался еще на день , как он выразился "приглядеть" . Не уточнил, правда, за кем. У Цзян Чена было стойкое ощущение, что не за Яо. Следующие три дня Яо провел в постели и более всего это походило на обычную простуду с лихорадкой и кашлем. О проклятии напоминали лишь затягивающиеся царапины на груди.Обычные лекарственные травы в этот раз отлично помогали и Яо явно шел на поправку. Лин Шэн приносила А-Лина,чтоб тот мог спокойно возиться на широкой постели рядом с Яо. Цзян Чен ощущал в этот момент какой-то невероятный семейный уют. С Яо было все хорошо, А-Лин был рад видеть своих "маму " и "папу".