Дипломат

— В общем, некоторое время я наблюдал за вами, чтоб понять, можно ли как-то помочь исцелить безумие твоего супруга…- подытожил свои не совсем внятные и весьма пространные объяснения сидению в кустах аж трех глав орденов Лань Си Чень. — Из кустов? — уточнил Лань Ван Цзи. — Мне не хотелось вам мешать. Я видел, что вам вдвоем лучше и спокойней… В ответ не-совсем-Сюань-Юй рассмеялся. Смех вышел нервным. — Лань Чжань, какие же мы дураки! Так увлеклись мелочами, что забыли о самом главном! — Мгм, — вздохнул в ответ второй господин Лань. —  Честно отвечай, кто ты такой, гули тебя загрызи?! — Цзян Чен уже раза четыре задал этот вопрос, пытаясь добиться правды. Он был решительно настроен выяснить, что же за человек перед ним. Он уже не раз видел тех, кто прикидывался Вей Ином. Обычно это имя использовали, чтоб напугать и подчеркнуть свою силу. Цзян Чен находил даже мнимых учеников брата, хотя точно знал, что Вей Ин никого не учил. Все это были откровенные самозванцы. Эти люди до последнего стояли на своем то ли в силу наглости, то ли помешательства, то ли надеясь, что глава Цзян испугается гнева «темного владыки». Хотя в данном случае все было ровно наоборот. Этот «кто-то» явно походил всеми ужимками на Вей Ина. Куда сильнее, чем Шао Сон Шу. Но упорно не желал называть своего имени, имени родителей, места рождения. Лань Ван Цзи тоже юлил, не назвав точно места, откуда он забрал супруга, ни его возраста, на попытку узнать полное имя и вовсе огрызнулся. Так запросто нарушаемые правила тоже были крайне подозрительны. — Глава Цзян! — голос второго господина Лань прозвучал несколько угрожающе. Он был без меча, но и с голыми руками один из лучших заклинателей Поднебесной был опасен. — Да не сделаю я ничего! Да, замучил я тех трех ублюдков, — Яо удивленно оглянулся на супруга, изумленный такой откровенностью и прямолинейностью . Об этой истории с тремя заклинателями, которых запытали насмерть в Пристани Лотоса, он услышал только что. Это была одна из причин, по которой Лань Ван Цзи так прятал своего любимого супруга. Вернее, тот сам решил прятаться. Половину зимы Яо пребывал в прострации, пытаясь совладать с собой и своими чувствами, после мотался в башню Кои и ему было не до слухов. Нет, он слышал что-то о дурном характере супруга и том, что тот поймал кого-то, практикующего темный путь в Юн Мэне чуть ли не в открытую. Но первое не было ни для кого секретом, а второго требовали законы Юн Мэн Цзян, — потому что они не хотели говорить правду. — И какова была их правда? — осторожно спросил супруг Лань Ван Цзи. Они сидели рядом, через стол от Цзян Чена. Лань Си Чень сидел во главе стола, как хозяин дома. — Двое из них назвались Вей У Сянем, владыкой И Лина. Но они точно не были им. Они нагло врали, кто они, и не могли это доказать. Третий портил жизнь небольшой деревеньки: насылал мор на скотину, призвал пару весьма свирепых духов и грозился умертвить всех местных жителей. — Последний уж точно заслуживал сурового наказания, — задумчиво протянул не-совсем-Сюань-Юй, — Ладно, я не сын ремесленника и не Цзинь Сюань Юй, — Вей Ин все же сознался в том, кто он такой. Вышло это далеко не сразу, лишь после долгих уговоров и заверений, что, кем бы он ни был, глава Юн Мэн Цзян или кто-либо другой не причинит ему вреда. Яо все время сидения в ханьши про себя молился, чтоб это все же был вконец обезумевший Сюань Юй, но нет. Сумасшедшего брата он бы куда-то еще мог деть. На крайний случай поселить в загородном имении и приставить к нему слуг. Но живой Вей У Сянь был уже совсем другим делом. — Вей Ин… — Цзян Чен прошептал это еле слышно и пытался совладать с собой, но все же уткнулся в плечо сидящего рядом Яо, чтоб успокоиться. — Как это вообще произошло? Я знаю, что из башни Кои сбежал мой брат, будучи чем-то напуганным, но мне неизвестна его дальнейшая судьба, — Яо старался быть как можно более вежливым и немного снять повисшее в воздухе напряжение — Ну… вообще-то, это я очнулся в башне Кои и, признаюсь, был весьма напуган. — Что вас напугало, господин Вей? — Яо хотел знать, чего ему ожидать в своем ордене, что точно натворил Сюань Юй. — Незадолго до резни в Безночном городе меня пытались похитить адепты Лань Лин Цзинь в И Лине. Мне удалось от них удрать обратно на гору, и я понял, что просто так меня в покое не оставят. Это точно была не месть за вашего старшего брата, поскольку я им был нужен живым и здоровым. За несколько недель до этого ко мне уже приходил один странный человек и предлагал мне любые сокровища за Тигриную печать или ее копию, хотел пойти ко мне в ученики или как угодно остаться рядом, чтоб узнать секрет создания этого артефакта, — Вей Ин был серьезен. От его смешков и следа на осталось. — Я не знал об этом, — Яо и не подозревал о таком. Все это происходило у него за спиной. В то время он жил еще в Лань Лине, а значит знал, должен был бы знать о происходящем. Цзинь Гуань Шань на самом деле хотел получить Тигриную печать, но он не ловил Вей Ина так открыто. И… было ли это на самом деле от имени Цзинь Гуань Шаня или кто-то иной прикрылся названием знаменитого и уважаемого тогда ордена? — В общем, представьте как я удивился, очнувшись непонятно где, в центре магического поля и с запиской в моей руке. — Запиской? — Да. " Нам нужна Тигриная печать. В обмен на нее твоя жизнь и корона наследника». У Яо нервно дернулась щека. Корона наследника действительно лежала на стопке книг, снятая с головы Сюань Юя. Тот часто носил ее по настоянию отца, даже когда его волосы были едва прибраны. Кому вообще была адресована записка: Сюань Юю или Вей Ину? — Где та записка? — Я сжег ее перед тем как уйти. Этот юноша был очень сильным заклинателем, раз смог такое. Он решил покончить с собой, чтоб не произошло ничего дурного и его не могли бы использовать? Цзинь Гуань Яо помотал головой. — Нет. Цзинь Сюань Юй был моим младшим братом. Он был небрежен в учебе до последнего времени, а его навыки заклинателя оставляли желать куда лучшего. У Вей Ина была масса вопросов о хозяине этого тела. Он не понимал, как весьма посредственный заклинатель смог такое сделать. Сам ритуал призыва был слегка изменен,чтоб призвать душу не на определенное время, а без указания точного срока. Заклинание включало в себя исполнения желаний жертвы, но шрамы у Вей Ина зажили сами собой через некоторое время. Цзян Чен молча смотрел на него через стол. Воспринимать таким Вей Ина было… тяжело. С возрастом Сюань Юй стал ощутимо похожим на Цзинь Цзы Сюаня, которого Цзян Чен все равно недолюбливал несмотря на счастливый брак сестры. И из головы не шло, как благодаря младшему из сыновей Цзинь Гуань Шаня Яо едва не отправился на тот свет. — И вы разлили по полу киноварь, чтоб замести следы? — Нет. Я этого не делал. Я лишь постарался поскорее уйти, пока этого никто не заметил. — И где ты, гули тебя сожри, был целых полгода?! — Цзян Чен все же смог поймать нить беседы и начать опять говорить связно. — Я… я вернулся в И Лин. Неподалеку от Луань Цзан есть несколько пещер… — … где я скрывался с Вей Ином после битвы в Безночном городе, — закончил за него Лань Ван Цзи. Кажется, между этими двоими установилась весьма тесная связь. — К сожалению, я практически ничего не помню из того, что было после этого. Избыток темной ци, что вышел из-под контроля, повлиял на мой разум, — Вей Ин был серьезен, глядя на своего брата. — И ты не пришел ко мне, потому что… — Цзян Чен не мог поверить. — … думал, что ты пришел убить меня тогда. " Шицзе умерла из-за тебя!" — все, что я помню из твоих слов… И эти трое… Я все время пытался прогнать из своего тела и разума излишек темной ци, твердил ей:"Убирайся!", надеясь, что она меня послушает как обычно. Все, что происходило вокруг, я воспринимал с большим трудом. Я даже не знал, удалось ли мне оттолкнуть тебя достаточно далеко и достиг ли мой приказ тех мертвецов, что должны были охранять тебя от остальных… — Шицзе умерла за тебя. Цени то, что она для тебя сделала. Не смей тут сдохнуть. Дай мне тебя спасти, — без эмоций, слово в слово, повторил все сказанное много лет назад Цзян Чен. — Прости… Я… не слышал всего этого… — Вей Ин был по меньшей мере сильно удивлен этими словами. Все, о чем он думал, из-за чего переживал было не тем, чем казалось. — Дурак! — Цзян Чен бегом вылетел за порог, сдерживая слезы. Яо дал Цзян Чену три минуты, прежде чем пошел за ним следом. Вей Ину он велел остаться внутри. Цзян Чен редко себя мог сдержать при сильных эмоциях. — Цзян Чен? — Это точно Вей Ин… — Цзян Чен сидел на пороге цзинши, обхватив голову руками. Его глаза жгло, будто в них кинули пригоршню песка. Слезы катились сами собой. — Тогда следует предпринять все меры, чтоб об этом никто не узнал, — Яо очень беспокоила эта сожженная записка и то,что кто-то закрасил пол киноварью и зачем это было сделано. — Я хочу забрать его в Пристань Лотоса. Больше никто не посмеет… — начал он сквозь слезы. Яо не улыбался, но выглядел спокойным, хотя узнал о смерти своего брата. Это спокойствие будто предавалось Цзян Чену. Вернее, оно и правда текло в него с тоненьким потоком ци от Яо. — Нет, Цзян Чен. Тогда будет очевиднее, кто это. Безопаснее оставить все как есть. Я… придумаю что-нибудь для всех остальных. Скажу, что Сюань Юй влюбился и сбежал со вторым господином Лань. Или лучше скажу, что это вообще не он, а просто кто-то похожий. Я еще пока не решил. Мне надо подумать. — Это он!!! — Цзян Чен почти сорвался на крик. — Тихо. Сейчас на время надо сделать вид, что это не так. Для его безопасности. За ним охотятся. Эти люди наверняка будут так же настойчивы в желании заполучить его, как в свое время были в желании меня убить. — Я. Сумею. Защитить. Вас. Обоих, - Цзян Чен осторожно снял пальцы супруга со своего запястья. Яо никогда не делал так раньше. Зная, что тот довольно слаб, вообще бы не стоило ему такое позволять, но Цзян Чен нуждался в этой неожиданной подпитке и поддержке. — Цзян Чен! Все куда сложнее, чем кажется. Господин Вей смог создать темный артефакт невиданной мощи. Но и мой брат так же сумел это сделать. Ни тому, ни другому пока лучше не объявляться на людях. — Ладно… — Тогда идем внутрь. Нам надо очень многое обсудить относительно безопасности господина Вея. И, признаюсь, меня очень пугают и озадачивают его слова о записке. Я должен подумать, как быть и как поскорее найти тех, кто это сделал. Когда они вернулись, атмосфера внутри дома стала менее искрящей. Цзян Чен в основном молчал, исподлобья глядя на Вей Ина. Пытаясь себя успокоить, убедить, что это не второй Шао Сон Шу, который лишь получше узнал все о Вей У Сяне. То, что сказал Вей Ин, не знал никто. В пещере в тот момент они были вдвоем. Его последнее:" Убирайся!" было вовсе не тем, чем казалось все эти годы. Вей Ин попытался вкратце пересказать все свои приключения. Порой его прерывал Лань Ван Цзи, чтоб дать некоторые пояснения. Вей Ин помнил свою смерть и предшествующие ей события лишь отчасти. Он ощущал себя тогда будто отравленным темной ци. Ее было в Безночном городе куда больше, чем он мог бы удержать и контролировать. Это выглядело похожим на срыв на тропе Цюн Ци, когда погиб Цзинь Цзы Сюань. Вей Ин не смог контролировать Вэнь Нина, и тогда их обоих это напугало. Неуправляемая мощная темная ци — это не относительно безобидные вещи, которые он делал в последние два года своей жизни. Да, он мог поднять множество мертвецов, но он их контролировал! Всегда, всех до единого! Они были послушны звукам его флейты всю войну, и ни разу не случилось никаких неожиданностей. В Безночном городе власть над мертвыми будто ускользнула из его рук, а его самого захлестнула волна какого-то помрачения. Он вернулся в пещеру Фу Мо по той причине, что лишь там мог уничтожить Тигриную печать, не уничтожив всю округу. Он знал, что это будет стоить ему жизни. Он не помнил, как велел Вэням бежать и об их дальнейшей судьбе не подозревал. Не знал, что бежать им было поздно, что они попытались встать на его защиту и были жестоко убиты все до единого. Он не помнил толком Лань Ван Цзи, старейшин Гу Су Лань и как он вообще оказался в И Лине. С трудом он мог вспомнить, как сломал печать. Как у него это вообще получилось. Свое посмертие он не помнил вовсе, кроме навязчивого запаха благовоний и чувства вины. С Лань Ван Цзи тоже все вышло не просто. До этого у второго господина Лань был сговор с Цзинь Гуань Яо. Они оба считали, что господин Вей или его душа все это время находились где-то в башне Кои, пока не выяснилось, что душа господина Вея не отвечает и Цзян Чену. Второму молодому господину Лань пришлось побегать, прежде чем он понял кого и где надо искать. Искать он начал вовсе не сразу после того, как мелодия, убивающая все видения, не подействовала на главу Юн Мэн Цзян, а лишь тогда, когда на сыгранный по многолетней привычке призыв откликнулась душа, видевшая на мгновенье Вей У Сяня. Это было необычно. Та душа не могла сказать, где и как его видела, но он по ее мнению определенно не был мертв. Речь так же не шла и о перерождении, на что так надеялся Лань Чжань. Он был бы рад, если б Вей Ин родился где-то вновь. Между этими событиями прошло прилично времени. Поиски Вей Ина Лань Чжань начал лишь в самом начале зимы. При этом он не раз натыкался на людей из ордена Цзинь, что искали Цзинь Сюань Юя. Слышал от них слухи, что младший из господин Цзинь «совсем того», раз сбежал, что неподалеку от Луань Цзан в холмах опять развелись призраки, что в лесах Цин Хе полно нечисти из Ци Шаня. Вей Ина удалось найти лишь к середине зимы. Даже темные заклинатели мерзнут. Тело Цзинь Сюань Юя было слабо и не тренированно, а значит, он не мог согреть себя потоками ци. Пришлось греться обычным костром в одной из тех самых пещер. Лань Ван Цзи нашел его лишь потому, что тщательно и старательно искал. В тот момент тело Цзинь Сюань Юя было уже в весьма плачевном состоянии. Раны на руках зажили сами собой, едва Вей Ин очнулся. Он не знал, что пожелал тот, кто даровал ему это тело. Но морозы и отсутствие нормальной еды оказались куда страшнее проклятия. Приход Лань Ван Цзи его напугал. Не сбежал Вей Ин лишь потому, что сильно ослаб из-за голода и холодов. Вся дичь вокруг Луань Цзан была ядовита, а воровать у без того нищих крестьян было бы верхом подлости. Лань Чжань сначала тоже не понял, кого именно он нашел, но унес Вей Ина в заброшенную деревню, где месяц выхаживал, объяснял, что к чему, и не давал сойти с ума. Вей Ин был на самом деле испуган и небеспочвенно считал, что за ним охотятся. Лань Ван Цзи пришлось не раз объяснять Вей Ину,что он не хочет его арестовывать. Цзинь Сюань Юя тоже искали. Чем грозило возвращение в башню Кои можно было только гадать, тем более что изображать второго господина Цзинь Вей Ин не мог и не собирался. Когда Лань Ван Цзи отлучился на свадьбу брата, Вей Ин столкнулся с людьми из Лань Лин Цзинь, но они его не признали из-за перемазанного лица и другой прически. В итоге Лань Ван Цзи предложил Вей Ину спрятаться в Облачных глубинах до тех пор, пока Цзинь Сюань Юя не перестанут искать. То, что его по сей день ищут было странно. Яо не отдавал такого приказа, а отец велел свернуть поиски незадолго до своей смерти. Разве что кто-то из адептов проявляет излишнее рвение.