Дипломат

Вечером после отъезда Цзян Чена Яо вместе с другими адептами Лань Лин Цзинь отправился на ночную охоту. На старом, заросшем лесом кладбище чуть дальше городских стен появился призрак, что пугал проезжающих мимо людей. Задание не было очень уж сложным. Сама охота тоже прошла довольно легко. Призрака нашли быстро, причину его появления тоже: кто-то обворовал его могилу. Яо по праву старшего распорядился завтра же перезахоронить тело как положено и прекратить мучения потревоженной души. По лесу бродило еще несколько лютых мертвецов. Их он отправился выслеживать сам, но следом увязался кто-то из адептов невыского ранга, что отец приставил приглядывать за охотой и своим старшим сыном. Собственно, этот адепт умудрился найти в абсолютно пустом лесу какой-то темный артефакт и заполучить на ладони темную метку, да еще так неаккуратно, что заорал на весь лес от боли. С этим тоже стоило разобраться утром. Ночь Цзинь Гуань Яо провел как-то беспокойно. Что-то было странное в этой истории с адептом и темной меткой. Может, он что-то упустил в том лесу или на кладбище? Это стоит вписать в отчет для отца и проверить днем, когда будет светло. Утром Яо первым делом навестил А-Лина и провел с ним утренние занятия по истории. Далее было время господина Цая и упражений с мечом. Племянник сегодня решил не капризничать, так что появилась пара свободных часов, чтоб закончить записи об охоте поскорее. А-Лин довольно трудно воспринимал перемены в своей жизни и часто противился им, хотя Яо и пытался все это как-то скрасить, но уделять ему абсолютно все время он физически не мог. Яо шел в свои покои по едва начавшему зацветать саду. У него немного отлегло со вчерашнего дня. Опасные записи покинули пределы Лань Лина. Цзян Чен, возможно, уже даже в Гу Су, рядом с Лань Хуанем… Яо представил с каким выражением лица тот пролистывает записи и слегка улыбнулся. Наверное, стоило написать хоть пару строк о том, как он скучает. Но мечтать было некогда. Ему следовало торопиться: после обеда надо было провести еще один урок с А-Лином и потренировать его еще в начертаниях знаков для талисманов. Вечером, наверное, можно было помузицировать вместе с племянником, чтоб он тоже учился. Потом отчеты по делам в Лань Лине и даже, наверное, получится поспать больше пары часов. Последнее Яо как-то порадовало. Сон тут был единственной радостью. Цзян Чен оставил ему телохранителей, чтоб меньше переживать за жизнь супруга и ночами Яо все же мог уснуть. Он не обратил сначала внимания, но следом за ним вдруг стали идти два солдата. Вероятно, им было просто по пути. И того, что в спину ему упрется острие меча Яо не ожидал. — Что это за шутки?! — он знал, что в башне Кои его не любят, но не ожидал, что дойдет до такого. — Цзинь Гуань Яо, вы арестованы! — По какому обвинению? — Яо надо было как-то быстро выкручиваться. — Использование Пути Тьмы на территории Лань Лин Цзинь! — отчеканил охранник. — Я хотел бы переговорить с главой ордена! — обвинение звучало редкостным бредом. — Если глава ордена вас примет! — Отец обязан меня принять.Я требую этого как его сын! — Яо знал, что в этом случае ему не посмеют отказать. Однако ждать пришлось почти час стоя под дверью, пока Цзинь Гуань Шань таки соизволил снизойти до разговора. Отец сидел в своем кабинете и разбирал дела. То, что Яо практически заставил охрану отвести его прямиком к отцу было неслыханной дерзостью. Но он хотел объяснений происходящего, чтоб понять, как ему избежать обвинений и развалить их все на корню. — Отец, что все это значит?! — Тебе что-то непонятно, Цзинь Гуань Яо? — Я требую объяснений! — Это я их должен требовать с тебя! — отец стукнул палкой — Оба вон! — солдаты поклонились и в кабинете осталась только обычная охрана, — Не зря ли я доверяю тебе столь ответственные дела, как ночная охота? Ты плохо исполняешь свои обязанности. Все, на что ты способен - это твой глупый розыгрыш, который вообще не поддается разумному объяснению?! — «госпожу Гао» Цзинь Гуань Шань, вероятно, не забудет до конца жизни. — В чем дело? Что же бросило еще такую тень на ваше мнение обо мне? — Адепт, что был с тобой на охоте, прибыл с темной меткой на руке. И получил он ее с тобой рядом. — Да, он действительно нашел либо проклятую вещь, либо скопление темной ци возле старого кладбища. Я хотел дописать отчет об этом. — Не лги, Цзинь Гуань Яо! Один из моих советников принес мне сегодня прелюбопытнейший конверт. — Что за конверт? — Он был набит бумагами, исписанными твоим почерком. — Я ежедневно пишу массу писем, чтоб помогать вам, отец! — Эти страницы содержат подробные описания проклятий. — В вашей библиотеке есть целые тома, что описывают подобное… — Не все так просто Цзинь Гуань Яо. Эти страницы исписаны твоим почерком и все три проклятия ты пережил, чудом уцелев. Я специально просил секретарей пересмотреть записи подобного рода. И не ври, что ты переписал это из какой-то книги или летописи! — Вы прекрасно знаете, отец, что на меня не раз покушались и я жив лишь благодаря своевременной помощи моих названных братьев и везению. В руках отца были его записи! Те, что он сделал со слов господина Цая! Дело было плохо, но не безнадежно. — Я уверен, что эти покушения — твоих рук дело. Ты мечтал избавиться от супруга и тот случай в прошлом году как нельзя лучше бы подошел для этой цели. Видимо, отец таки нашел повод. На все занятия Сюань Юя он упорно закрывал глаза. Яо точно знал, что его брат изучал бумаги Вей У Сяня не из праздного интереса. Надо было как-то подать весточку названным братьям. — Тогда я требую официально предъявить мне обвинения! — Яо сказал это весьма громко, чтоб было слышно и за дверью. Опыт перебранок с Цзян Ченом наконец пригодился для чего-то более полезного. Это не отменит заключение, но даст время и отцу придется устроить разбирательство с привлечением как минимум Юн Мэн Цзян. — Хорошо. Я предъявлю тебе обвинения немедленно! Охрана! — солдаты вошли и скрутили Яо руки за спиной веревкой. — Зовите в зал моих советников и всех членов семьи Цзинь! Толпа собралась большая. Адепт с перемотанной правой ладонью тоже был здесь. Цзинь Гуань Шань величественно поднялся к своему креслу и объявил: — Прошу вашего внимания. Я выдвигаю Цзинь Гуань Яо обвинения в использовании темного пути на территории Лань Лин Цзинь. — На основании чего мне предъявляют эти обвинения? Вперед выступил адепт с лежавшей на перевязи рукой. Он подчеркнуто осторожно вытащил кисть, поднял ее вверх и повернул в разные стороны, чтоб все могли видеть. — Вчера вечером я отправился на ночную охоту под предводительством первого молодого господина Цзинь на старое кладбище. Когда все было закончено и надо было бы ехать домой, Первый молодой господин Цзинь вдруг направился куда-то вглубь близлежащего леса. Я поспешил за ним, чтоб помочь. Все знают, что первый молодой господин Цзинь обладает слабым здоровьем и часто бывает болен. Я беспокоился и хотел помочь, но посмотрите, каким вероломством он отплатил мне! По залу прокатился возмущенный гомон. Яо не понимал, к чему все это представление, пока не увидел, что в толпе не присутствуют и представители нескольких других кланов в том числе знакомого ему Лао Лин Цинь! Су Минь Шань тоже был здесь! Он застыл в недоумении, не зная, как защитить друга. — С чего вы взяли что это именно моих рук дело? — Говорят, на вашем теле сплошные темные метки… — Это ложь! — метки были и Яо пытался с ними справится. Часть из них уже исчезла. Цзинь Гуань Шань дал знак одному из своих советников.Тот подошел ближе и рванул на Яо одежды, обнажая его торс. Где точно метки, видимо, было известно заранее. — Полюбуйтесь, сколько темной ци на его теле! — советник не дал Яо ссутулится, чтоб хоть немного скрыть все это. — Этот человек опасен! Он владеет темными искусствами и порочит репутацию нашего ордена! Он проклял меня и теперь я не могу держать меч. Да что там, вообще пользоваться правой рукой, — подначивал толпу раненый на охоте адепт. — Его надо казнить!!! — прокричал кто-то из присутствующих. — Такой поступок требует наказания! — Он виновен! Цзин Гуань Шань стукнул своей палкой по полу, призывая к тишине. — Я решил взять пример с ордена Юн Мэн Цзян и за использование темной ци так же карать смертью. Есть ли кто-то, кто будет возражать против его немедленной казни и требовать разбирательства при очевидной вине? Все в зале молчали. Цзинь Гуань Шань уже решил судьбу своего старшего сына, но люди пока молчали. Тут на пороге появился запыхавшийся господин Цай. На спине он нес Цзинь Лина, за ним следом бежала Фея. Он поставил мальчика на пол. Собака тоже чинно застыла на пороге. А-Лин прошел в зал, посмотрел на взрослых. Одет он был просто и весьма растрепан. Вероятно, известие об аресте застало его во время тренировки с мечом. Было так тихо, что было слышно, как стучат по полу когти шедшей следом Феи. — Я требую справедливого суда для моего дяди Цзиня, дедушка! — все ахнули. Это было слово наследника. Цзинь Гуань Шань не ожидал, что кто-то вообще скажет что-то подобное. Су Минь Шань тоже открыл рот: — Я поддерживаю наследника ордена! — Яо недоуменно глянул на него. Для всего рода Су это могло сулить крупные неприятности. В зале загалдели, поднялся переполох и начались споры. Так что появление Сюань Юя стало и вовсе шокирующим. Сначала, его, видимо, и вовсе приняли за призрака и недоуменно уставились, не заметив, как он вошел. Он исхудал и одет был крайне небрежно, будто свои золотые одеяния наспех набросил не глядя. Киноварь была размазана по лбу, а волосы растрепаны. Откуда он вообще узнал о происходящем можно было только догадываться. С момента приезда из Цин Хе он себя вел так, будто окружающий мир перестал существовать. — Отец… это... правда? — слова Сюань Юя звучали неуверенно. — Что правда? — Цзинь Гуань Шань не понимал суть вопроса , жестом подозвал одного из адептов и как можно тише приказал, — Уведите его отсюда поскорее! Только без драки! — адепт кивнул. Сюань Юй, однако, нашел ответ на свой вопрос. Он подошел к Яо и тронул одну из темных меток на его груди пальцем. — Вам не стоит этого делать, молодой господин! Это может быть опасно! — заискивающе начал адепт, что демонстрировал свою пострадавшую руку. — Разве? — переспросил Сюань Юй. — Со мной ничего не произошло, — он оглядывал свои руки. — Это опасный преступник, его надо казнить поскорее! — адепт не понял, что сказал что-то лишнее. Сюань Юй повернулся наконец к отцу, опустился на колени и совершенно осмысленным тоном произнес. — Я требую справедливого суда для своего брата как твой сын и наследник ордена! Яо не знал, что и думать! Робкий Сюань Юй, который не читал книг и не знал свода законов, вдруг сказал такое! Игнорировать слова обоих наследников Цзинь Гуань Шань не мог. — Хорошо. Будет справедливый суд, — нехотя произнес он. Быстро избавиться от старшего сына не вышло. Яо не дав подняться уволокли из зала в тюрьму.

***

Поздно ночью в двери камеры, где сидел Яо открылось небольшое оконце. Пришел господин Цай. — Господин Цзинь, проснитесь! Яо не дремал, а ушел в медитацию. Спать тут могло быть опасно. Он встрепенулся. — Господин Цай? Как вы сюда попали? — Старые связи и хорошие знакомства. Держите, я принес вам перекусить, — кормить Яо в тюрьме никто не собирался. — Будьте осторожнее. Само знакомство со мной сейчас может дорогого стоить. — Я что-нибудь придумаю, поверьте. — Вы уже хорошо придумали. Привести сразу обоих наследников… — Простите, господин Цзинь. Это единственное, что я мог сделать. — И все же вы все верно поступили. — Это догадался ваш племянник. Вы хорошо его обучаете, — они буквально перед новым годом разбирали с А-Лином свод прав и обязанностей наследника ордена Цзинь, — Я даже не знал, где точно покои второго молодого господина Цзинь, — Яо теперь было крайне интересно, каким образом это узнал А-Лин и что он вообще делал в покоях Сюань Юя. — В таком случае я должен благодарить вас за помощь не только мне, но и моему племяннику. Вы оба дали мне время, господин Цай. Этого достаточно. — Вы сможете оправдаться? — Думаю, что вполне. Хотя тут мне потребуется некоторая помощь. — Я могу еще что-то сделать? — Напишите главе Цзян и главе Лань о том, что я арестован. И приглядывайте за Цзинь Лином.