Дипломат

— То есть ты назвал моего сына без меня? — Цзян Чен переспросил. — Вообще-то нет. Это скорее… прозвище. Первые дни он не давал спать всей Пристани Лотоса, — объяснил Яо. — Неужели? Он весьма спокойный, — Цзян Чен ласково погладил сына по головке, — Хотя имя мне нравится и А-Ся, думаю, тоже. Зачем тут лежит эта шкура? Слуги жалеют дров для детской? — Нет! Не убирай. Это очень нужная вещь, — запротестовал Яо. В детскую они пришли вдвоем. Цзян Чен желал наконец рассмотреть своего наследника, познакомиться с ним поближе, выбрать совместно с Яо имя. И проведать А-Ли. Как бы не пытался это скрыть суровый глава Юн Мэн Цзян, но к девочке он тоже успел привязаться и оставил бы ее даже без рассказа Яо. А-Ли уже вовсю сидела и развлекалась с погремушками. За время пребывания здесь она наела очаровательно пухлые щечки и из-за этого сильно походила на маленького А-Лина. А-Ся тоже стал поспокойнее, видимо, поняв, что теперь не надо так надрываться, чтоб его накормили или поменяли пеленки. Правда, меховой плащ теперь стал неотъемлемой частью детской. А-Ся без этой теплой подстилки начинал куда чаще и громче плакать. Яо уже смирился с потерей столь ценной реликвии из своей жизни в обмен на тишину в доме. Цзян Чен остался вполне удовлетворен посещением детской и перешел в самое что ни на есть добродушное настроение. А-Лин тоже делал в учебе определенные успехи. Следующей весной он впервые будет на ночной охоте. Вернее, на Большой Весенней охоте. Его дух соперничества с Лань Юанем проявится в полной мере. Глава Лань на вопрос как дела у А-Юаня ответил, что тот уже побывал на первой настоящей ночной охоте и даже весьма хорошо себя проявил, выследив лютого мертвеца до его могилы. Конечно же, Цзинь Лин такое без внимания не оставит. Тем более,что Цзян Чен уже заказал для него меч и собирался вручить после Нового года. Следовало еще выслушать доклад Чжоу о той самой ночной охоте, что провел в отсутствие супруга Яо. Цзян Чен помнил ту деревню и переродившуюся навку. Он лишь летом проверял печать лично. Все было нормально. Эта тварь спала мертвым сном и никуда не смогла бы вылезти без посторонней помощи. Появление трех мелких сошек, охочих до чужих земель, тоже совпадением точно не было. То, что он услышал от Чжоу настораживало. И не столько проснувшаяся в холода темная тварь, таскавшая души жителей через колодец. Цзинь Гуань Яо победил ее в одиночку. Его нашли лишь после смерти этого чудовища в пещере, которую до этого обходили трижды. Цзян Чен прекрасно знал уровень духовных сил супруга сейчас. Тварь укусила Яо лишь за ногу, что тоже было весьма подозрительно. Таких размеров зверюгу, даже будь она вполне обычным животным, далеко не каждый бы заклинатель одолел. Уж точно не Яо с его гибким мечом и сильно сдавшим в последнее время золотым ядром. «Да он что, совсем с ума сошел что ли?!» Конечно же это вылилось в очередной скандал. Цзян Чен хотел сказать, что волнуется или что-то наподобие, но вышло как вышло. Яо как раз закончил свои вечерние дела, снял ушамао, переоделся в одежду попроще и готовился ко сну. Стоило, конечно, обо всем этом побеседовать бы днем, а не на ночь глядя, но они оба были заняты. - А теперь, Мэн Яо, расскажи-ка мне, как тебе удалось в одиночку победить ту тварь? - Чжоу разве тебе не рассказал все? - изумился Яо. И весьма правдоподобно. - Да. Рассказал, что когда он до тебя дошел, то ты сидел верхом на мертвой твари, которую в свое время не смог одолеть я и пять адептов. - Значит мне просто повезло. Я смог забраться ей на спину и загнать меч в хребет, парализовав ее. - Поэтому она откусила себе язык и подавилась им? - Видимо, она сделала это в агонии. - Хватит уже юлить! Ты опять это сделал?! - Цзян Чен был в бешенстве. - Что именно? - Я еще раз спрашиваю: ты опять это делал?! Немедля признавайся! - для подтверждения он схватил Яо за руки так, что расческа с резными пионами полетела на пол. Новая темная метка была опять же на руке. Цзян Чен так зло смотрел на него, что отрицать было бесполезно. - Да, делал! Я убил эту тварюгу ради престижа твоего ордена.Чем ты недоволен? Или лучше было дать себя сожрать?! - Яо резко дернул руки из захвата супруга, освободился и потянул обратно рукав. - Зачем ты туда вообще поехал?! Я велел Чжоу... - Не пускать меня?! Ты опять пытаешься меня опекать?! Подумай, что о твоем ордене сказали бы люди, если б я туда не поехал?! - Яо не кричал, но говорил достаточно громко. - Ничего бы они не сказали, если б во время отъезда главы туда прибыли бы помощники! - Нет, они бы сказали, что на землях Цзян бардак, а никто из ордена не знает и знать не хочет. Ты сам прекрасно понимаешь,что эти трое явились требовать себе земли неспроста. Я справился как сумел. - Ты вообще понимаешь,что делаешь?! - взгляд Цзян Чена ясно давал понять, что Яо совершенно безмозгл сию секунду, - Да что же вы оба такие дураки?! - Оба? - Яо вдруг напрягся, будто собака, почуявшая след, - Кто "оба" ? Ты наконец нашел кого-то? - Ты опять за свое?! Нет, мне слишком нравишься ты. Оба - это ты и Вей Ин... - Причем здесь Вей Ин? Боишься,что я так же опозорю орден? - Нет!!! - Цзян Чен пытался взять себя в руки, но не орать на Яо не получалось, - Я... я не хочу, чтоб ты сделал с собой то же, что и он! - Подожди, то есть ты пришел мне сейчас сообщить, что ты недоволен тем, что меня ранили? - Именно! И тем, что ты сам себе вредишь! - признаваться в истинных чувствах, не пряча их за бранью было неловко. Но.. он и правда волновался за Яо, за то, что тот ради победы над тварью опять нанес себе ущерб. - А спокойно ты сказать это не можешь? - Яо поднял свою расческу и опять принялся за волосы. - Тебе что-то не нравится?! - Мне не нравится, что ты сейчас орешь громче А-Ся... - Яо задумчиво водил по волосам гребнем, будто всей этой склоки минуту назад вовсе не было. - Женушка, я серьезно! Если ты не забросишь такие фокусы, я запрещу тебе охотиться и ... - Дальше можешь не выдумывать, я уже понял. И хватит звать меня женушкой. Цзян Чен сел на пол рядом с кроватью и положил голову на колени к сидящему Яо. - Я боюсь и тебя так же глупо потерять. Темная ци разрушает, - он прятал лицо в чужих одеждах и так говорить было проще, - Будь осторожнее, - Цзян Чен чувствовал себя сейчас точно так же,как когда в детстве он приходил к матери жаловаться на свои маленькие печали. Ему всегда было неловко. - Ладно, - Цзян Чен почувствовал, как его гладят по волосам.

***

Яо наконец-то получил личное письмо из Облачных Глубин. Второй брат долго не писал и Яо уже думал, что отношения между ними совсем прервались. Однако это послание дарило некоторую надежду. Яо поспешно вскрыл его. Письмо все просто сочилось радостью. Лань Си Чень писал, что очень ждет свадьбы, что его невеста — самый лучший вариант, что мог бы быть; что он хочет увидеть в этот день названных братьев, чтоб разделить эту радость с ними, особенно с младшим. Яо сглотнул. Да.Чего-то такого следовало ожидать. Лань Си Чень будет исполнять свой долг перед орденом и предками с радостью. Яо тоже надо научиться радоваться за него… Только от чего так горько? А-Лин уже успел умять свою порцию, даже добавку и сбежал стрелять из лука. Еда почти остыла, а Яо все не было. Аи-Аи принесла новую смену блюд. — Где гули носят моего супруга?! — Я… я с утра не видела его, господин Глава, — Аи-Аи была испугана. — Ну так иди и спроси у А-Сы! Она всегда в курсе, кто куда и зачем пошел. Служанка выскользнула за дверь. Цзян Чен удивился сам себе. Неужто он тоже начал вникать в жизнь прислуги и запоминать, кто там из них о чем любит сплетничать? — Господин Глава, А-Сы говорит, что в последний раз видела его когда он шел к Храму предков. — Отлично! Можешь идти… Цзян Чен точно знал, что Яо не позавтракал сегодня и не пришел обедать. Аи-Аи даже сетовала, что господин Цзинь забыл свой утренний чай и сказал, что не голоден. Цзян Чен взял со стола плошку. наложил в нее риса с мясом, прикрыл другой, чтоб не остыла и отправился искать Яо. Тот действительно сидел в своем личном храме предков. Просто сидел,а не натирал табличку с именем матери. Дым от благовоний был настолько густой, что кружилась голова. — Ты все таки тут, — проворчал Цзян Чен, — Ты не забыл, что у тебя вообще-то дела после обеда? Яо встрепенулся. — На, — Цзян Чен пододвинул ему плошку. — Спасибо, я не голоден… — Ешь, давай! Хватит уже страдать. — Так заметно? — голос у Яо был какими-то слишком спокойным. — Мне заметно. Что там опять стряслось? Никак не придумаешь, чему еще учить А-Лина, чтоб отец перестал на тебя нападать? — И это тоже… — Это из-за вчерашнего письма из Облачных глубин? Яо кивнул. — Да когда уже вы наконец с ним все решите?! — напустился на Яо Цзян Чен, — Если вы все не выясните в ближайшее время, я сам подожгу Облачные Глубины! Настолько вы мне надоели! Оба! — Нет. — Тогда чего ты убиваешься и сидишь тут в свете одной свечи? — Я...я не думал, что все будет так быстро. — Вы с ним попрощаться что ли не успели? - недоумевал Цзян Чен, - Хочешь, я позволю тебе на несколько дней… — Нет. В этом больше нет необходимости, - эти интонации вызывали у главы Юн Мэн Цзян острое желание поймать главу Гу Су Лань самым бесцеремонным образом за шкирку и всерьез побеседовать о каких-то прописных истинах вроде "уходя - уходи!". — Тогда ешь свой рис и выползай отсюда, пока А-Лин с Феей не вытворили еще чего-нибудь! Не я же за ними должен смотреть! — Цзян Чен не знал, чем утешить Яо. Его было откровенно жаль. Понятно, что отношения с главой Лань для него были очень важны и сейчас им приходил конец. Сам-то Цзян Чен был бы и рад такому, но Яо стал опять каким-то не таким. Видимо, этот странный роман, в котором любовники в основном соприкасались рукавами да играли дуэтом, поддерживал душевное равновесие Яо. С другой стороны, если отношения этой пары в последние годы носили чисто платонический характер, то что тогда ввергло Яо в такую меланхолию? Осознание того, что глава Лань проведет какое-то количество ночей с женщиной, чтоб у Гу Су Лань тоже появились наследники? Или просто мысль о том, что все больше не будет как прежде?