Дипломат

— Ну что там? Вы всё успели? — Цзян Чен был на удивление нетерпелив, раздражен и недоволен. Обычно после визитов супруга он был пару дней в весьма приподнятом и благодушном настроении, но не сегодня. Не далее как позавчера он устроил небольшой заговор в собственном доме, велев слугам обыскать вещи своего супруга. — Почти, — Лекарь склонил уже откровенно начавшую седеть голову. — Так что это за снадобья? - глава ордена желал знать это как можно скорее. — Два из них мне неизвестны, господин Глава. Вероятно, это что-то из секретных рецептов Лань Лин Цзинь. Все остальное мне удалось опознать. Это средства, что придают бодрость телу и духу, — господин Лекарь был слегка напуган, когда получил от главы Юн Мэн Цзян это задание. В башне Кои был тот еще гадючник и в средствах они не стеснялись. Однажды господина Цзинь в самом деле едва не отправили на тот свет при помощи яда. Видимо, и в этот раз происходило что-то дурное, раз глава ордена велел распознать все эти снадобья и пилюли. Однако, в этих средствах ровным счетом ничего подозрительного не было. Вечно сонная по утрам прачка даже вызвалась попробовать один из чаев и после с удивлением сообщила, что выполоскала в два раза больше простыней, чем обычно. Осадок от растолченных пилюль так же был именно такими, каким и должен быть. — Ничего подозрительного нет? — Цзян Чену хотелось знать наверняка. С Яо что-то происходило, и это что-то явно не было хорошим. Он ни на полляна не верил ни супругу, ни вдруг взявшемуся ни с того ни с сего экспериментировать с восстановлением чужой ян нетрадиционными способами главе Гу Су Лань. Лекарь задумался, припоминая что-то необычное, но весь набор пилюль и трав, принесенный этой новенькой, совсем молоденькой, но очень шустрой служанкой Ань-Ань из спальни господина Цзинь, не вызвал никаких подозрений. — Разве что пилюли с красной точкой. Их обычно дают тяжело больным, чтоб они скорее выздоравливали. — А эти два неопознанных снадобья? — глава Цзян хотел знать абсолютно все. — На вкус это обычнейшие тонизирующие и согревающие средства. Я пробовал их сам вчера вечером и до сих пор ощущаю лишь прилив бодрости. Они весьма хороши. Я на вкус примерно определил их состав и там нет ничего, что бы я не знал. — Странно… — Если вы опасаетесь, что господина Цзинь опять травят, то точно не этими средствами. — Я вообще пытаюсь понять, что же происходит. — Вероятно, господин Цзинь не лжет вам, говоря, что он переутомляется. Говорят, его отец в последние годы своей жизни не очень прилежно вел дела в ордене. — Мне сдается тут что-то другое…. — Цзян Чен страстно желал знать, что происходит. Он ненавидел все эти секреты Яо относительно его здоровья. Вей Ин уже успел написать об особенностях ловушки и это все как-то выходило странно. Самым слабым из них троих и в плане духовных сил, и физических был А-Лин. Однако ж племянник через три недели настолько вновь хотел на охоту, что даже приехал в Юн Мэн и носился две ночи подряд, едва вздремнув днем. Яо же опять ел свои бодрящие, тонизирующие и придающие сил снадобья в таких количествах, что нормальный человек спать бы перестал от такого. — Он… ты смог пощупать его пульс? — К сожалению не получилось. Господин Цзинь будто избегает подобного... — Не будто. Ладно, благодарю за помощь, господин Лекарь. Цзян Чен стал выглядеть еще мрачнее. Вся эта таинственность ничего хорошего не предвещала. В башне Кои спрашивать было бесполезно. Господин Ду делал крайне удивленное лицо и уверял, что ничего не слышал о дурном самочувствии главы Лань Лин Цзинь и со здоровьем у того все более, чем хорошо. Отданный ему в ученики наглый найденыш из Ци Шаня так вообще изображал идиота даже выходя из покоев главы ордена с чайником. Чай он туда носил, как же! Яо сам себе заваривает чай, когда ему надо, а не ждет прислугу. И при всем при этом Яо действует так, будто в самом деле решил умереть от переутомления. Приведение Ци Шаня в порядок, башни его эти, ловля обнаглевших заговорщиков, охоты чуть ли не одна за одной, отрицание очевидных проблем со здоровьем. Все это было подозрительно и… мысль вертелась в голове. Может быть, все куда проще, чем кажется? Цзян Чен поспешил в библиотеку. Ему надо было сверится с законами Лань Лин Цзинь.

***

Вей Ин решил не ломать голову, зачем именно его пригласил поговорить Цзе У Цзюнь. Может он хотел уточнить что-нибудь или пришел ответ из Цин Хе Не относительно того, когда к ним можно приехать. Или, может, он хотел поговорить об этих людях из Лань Лина, что укрывались в Облачных Глубинах. В таком случае обрадовать пока было нечем: секрет этого заклинания Вей Ин все еще не разгадал, хотя некоторые предположения на тему того, как оно именно действует у него имелись. Тот, кто его придумал был на удивление талантлив. — Доброго вечера, господин Вей! — глава Гу Су Лань к выбору брата относился уважительно, и его отношения с Вей У Сянем были хорошими. Судя по стоящим на столе двум чайным приборам разговор был не на пять минут. — Доброго вечера, Цзе У Цзюнь. Так о чем вы хотели побеседовать? — долго тянуть Вей Ину не хотелось. Вот именно сейчас ему стало любопытно, что же за тема будет у этой беседы. — Я хотел расспросить вас о наших гостях и дать вам пару напутствий в дорогу. Гостями тут уклончиво именовали тех двоих из Лань Лина. Адепт уже выздоровел и проводил время в медитациях и тренировках,чтоб не терять навыков, а повар вечно пытался то помогать слугам, то еще чем-нибудь себя занять, объясняя это привычкой всю жизнь работать. В итоге ему поручили мести по утрам двор вместе с провинившимися адептами, чему он был практически счастлив. — Ну насчет того заклятия. Я… по правде еще не разобрался.С мертвыми мне привычнее и проще… — Я не виню и не тороплю вас, господин Вей. Но... может вы заметили что-то? — В смысле? — Общеизвестный факт, что темная ци плохо влияет на разум и тело, а наши гости пережили ее сильное влияние… В вашей прошлой жизни вы очень много общались с темной ци и, может быть, вы видите какие-то ее следы на этих людях, что не замечают наши лекари? — Ах это! — Вей У Сянь удивился столь витьеватой речи. Цзе У Цзюнь хотел знать, как темная ци влияет на тело? Зачем ему? Почему он напрямую не спрашивает о том, что его интересует? — Да, я про это, — с легкой улыбкой подтвердил глава Лань, пододвигая чашку с прекрасным, выбранным лично Третьим братом в подарок чаем. — Есть ли повод беспокоиться за них? Они важные свидетели. — Не думаю. Они оба подвергались ее действию непродолжительное время и оба обладают достаточно хорошим здоровьем, чтоб темная ци не нанесла им сильного вреда, — по вдруг потемневшим глазам Лань Си Ченя Вей Ин понял, что говорит именно о том, что желает знать глава ордена. — Темная ци выбирает или тех, кто слаб здоровьем почти на грани смерти, или тех, у кого почти нет духовных сил, чтоб защититься. — Я не знал этого. Вы не могли бы рассказать подробнее, господин Вей? Я запишу это для нашей библиотеки. Иногда к нам приходят люди, что пострадали от темной ци, знания об этом недуге отрывочны и противоречивы. Мы знаем, как изгнать саму ци, но плохо представляем долгосрочные последствия ее пребывания в теле. — Я могу рассказать кое-что, но далеко не все. Моя жизнь в прошлом теле не была такой уж долгой, а память у меня дырявая, — Вей Ин пытался припомнить, что б такого рассказать. Глава Лань что-то темнил. Не стал бы спрашивать просто так о таких вещах с глазу на глаз. Он недавно ездил по делам в Юн Мэн на пару дней. Что-то случилось там? Вей Ин ничего не слышал о совместной охоте, но вдруг что-то произошло с Цзян Ченом? — И все, господин Вей? — эта настойчивость озадачивала. — Я пытаюсь все вспомнить и получше сформулировать.Темная ци любит заполнять собой все, куда б она не попала. Он будет вытеснять светлую ци, инь или ян из тела, чтоб забрать человека себе целиком. Тут можно или смириться, или бороться. — Вы смирились? — Не совсем. Я, наверное, редкое исключение. Всю свою прошлую жизнь я властвовал темной ци внутри себя, а не она мною. В двух словах такое не объяснить. — И каковы были последствия? — Лань Си Чень выглядел напряженным. У Вей Ина даже закралась крамольная мысль, что сам глава Лань по какой-то причине использовал темную ци. Или пострадал кто-то, кто ему дорог. — Темная ци стремится вытеснить из тела всю ян, подменяя собой, и медленно, незаметно разрушая разум и тело, если только что-то другое не займет это место. Темная ци пагубно влияет на саму способность тела вырабатывать ян. Знаете, то седой волос, то устал больше прежнего. Тогда я думал, как с этим бороться, но так ничего и не выдумал. Скорее всего я не прожил бы долго, даже если б не случилась резня в Безночном городе, — это говорилось с легким нервным смешком. Вспоминать об этом Вей Ин не слишком любил. — А как… как получилось, что вы пустили темную ци в свое тело? — У меня тогда не было иного выбора, — вмиг посерьезнел Вей Ин. — Или так, или умереть. — Это ценная информация, господин Вей. Огромное вам спасибо от всего ордена. Я могу вас попросить рассказать, если вы вспомните что-то еще ценное? — Конечно, глава Лань. И Вей Ин отправился в цзинши к любимому супругу. Лань Си Чень же сел прямо и неподвижно, будто стал в самом деле нефритовой статуей. Его подозрения подтвердились. Он знал, что с Яо что-то не так еще с прошлого года, с того самого момента, как он убил родившуюся от него полузмею. Любая темная тварь стремится насытиться чужой жизнью или вовсе отнять ее. Вероятно, та тварь пыталась забрать жизнь Третьего брата и достигла в этом успеха. Догадка была едва ли приятнее змеиных объятий: Яо был не просто болен. Скорее всего он никогда бы не восстановился до конца после похищения и прожил бы обычную человеческую жизнь, а не столетие с лишним, что жили обычно заклинатели. Однако, полузмея довершила дело, лишив его остатков ян. Яо ищет любой способ продлить свою жизнь, собирая все эти сведения о бессмертии. Понимание ситуации обдало жаром и льдом одновременно. Бессмертие, башни, Ци Шань, немного более ранняя охота для племянника, вопрос про "если понадобится ещё?". «Вот почему А-Яо так тороплив!». Зная нравы в башне Кои такое и впрямь следует держать в секрете. Если Третий брат желает сохранить это в тайне, то Лань Хуань будет тем, кто поможет ему в этом. В библиотеке Облачных глубин много полезных книг, но Яо знает далеко не обо всех. Есть и тайная секция, куда доступ имеют даже не все члены не то что ордена - клана Лань. Кажется, пришло время главе ордена освежить память относительно того, что же точно там хранится. К эти книгам относятся с опаской, но, кажется, сейчас сгодятся уже любые методы.