Дипломат

Снадобье Сыма И уложило Яо в постель на долгих десять дней. Это вовсе не означало бездействия. Напротив, это было отличное время для раздумий: сейчас наступил удобный момент для того, чтобы найти заговорщиков. Их план с господином Цаем провалился, поэтому они должны либо уйти в затишье, либо очень срочно придумывать что-то еще и, возможно, ошибиться. Всё это конечно сильно беспокоило, но и давало надежду. Яо не был точно уверен в целях заговорщиков и зачем они так стремились захватить орден, а значит предсказать их дальнейшие действия так же было сложно. Пришедшая в голову мысль была настолько смелой, что Яо проснулся из той полудремы, в котором пребывал благодаря снадобьям господина Ду, утверждавшего, что сейчас главе ордена нужен покой и отдых, а его супруг и юный господин Цзинь отлично справляются. Желание повелевать всей Поднебесной шло рефреном в Лань Лин Цзинь у разных людей. Цзинь Гуань Шань намеревался сделать орден самым могущественным и крупным из всех, что были, самым великим из великих. Господин Цай говорил о том, что хочет заполучить всю Поднебесную. О планах госпожи Цзинь известно было крайне мало и нужно было кого-нибудь об этом поспрашивать, но наверняка там бы так же промелькнула эта мысль о самом могущественном ордене заклинателей. Более того, Яо слышал эту же мысль о том, что кто-то хочет повелевать всеми орденами, сказанную почти так же и от главы ордена Вэнь! Вот эта мысль, заставившая подскочить с постели, даже немного напугала. А что если эти люди сначала появились в ордене Вэнь и лишь потом пришли в Лань Лин Цзинь? Как долго они здесь? Как глубоко укоренилась эта зараза в его ордене? Яо сел в кровати, чтоб лучше собраться с мыслями. Может, разгадку заговора надо было искать не в настоящем, в прошлом? Ему срочно нужен был список всех адептов, и вообще всех слуг, что пришли сюда из ордена Вэнь. Он знал, что отец принимал талантливых заклинателей, закрыв глаза на их принадлежность к ордену Вэнь, а слуг и вовсе брали без всякой опаски. Это не обязательно должны были быть заклинатели. Опыт Вей У Сяня показал, что золотое ядро было скорее помехой на Тёмном пути. Вполне возможно, что это открытие сделали задолго до господина Вея. Эти люди так хорошо таились, что может быть, даже могли оказаться не чиновниками, что вели дела Ци Шань Вэнь, а обыкновенными слугами. Кто может быть незаметнее слуг? Эта мысль так же свербила и беспокоила. Ведь повар Ван был обыкновенным человеком, который принес два серых талисмана. Не было ли это дерзким поползновением и попыткой шпионажа? Ведь именно в его присутствии погиб адепт в Облачных глубинах. Всё это походило на достаточно стройную теорию. Яо задумался о том, кого он еще подпускал к себе близко кроме слуг и охраны из Юн Мэн Цзян. Слуги из Лань Лин Цзинь часто менялись и никогда не убирались в Цветущем саду без присмотра хозяина. Кроме в его окружении не было обычных людей. Разве что секретарь мог еще как-то претендовать на это звание. Он никогда не ходил на ночную охоту потому как сильно пострадал от неизвестной темной твари несколько лет назад. Но у него точно было золотое ядро, хоть и весьма слабое. Яо велел позвать его. Секретарь пришел как обычно с кипой бумаги и шкатулкой с письменным принадлежностями, услужливый, готовый поддерживать идеи главы, что дал ему работу с хорошим жалованием и по силам. — Я рад, что главе ордена лучше, — поклонился тот. Волосы, всегда закрывающие щеку, качнулись. — Вы желаете надиктовать какое-то из ваших мудрых решений, нацеленных на укрепление ордена? Этот секретарь всегда напоминал Яо его самого в молодости, когда он хотел всеми правда и неправдами удержаться в башне Кои и достичь некого расположения отца. Вся эта услужливость, вежливость была так знакома! У Яо и раньше были кое-какие подозрения относительно утечки информации. Кто мог лучше все знать, чем человек, что записывает каждое слово? Секретаря, сидящего у стены не замечали, как когда-то не замечали самого Яо в Знойном дворце, так же спрятавшегося в тени. — Сейчас не придется много писать, но я дам несколько важных распоряжений, — секретарь открыл шкатулку и принялся неспешно растирать тушь, слегка кивая в такт словам. — У меня было много времени, чтоб обдумывать важные решения. Я хочу набросать примерную структуру управления Ци Шанем. Земель много, туда потянулись поселенцы и значит явно вскоре понадобятся еще несколько наместников. Эти земли имеют свои особенности и я хотел бы, чтоб ими управляли те, кто хорошо с ними знаком. Мне нужен список всех людей, что перешли к нам из ордена Вэнь. — Но… — секретарь собирался возразить. — Я знаю, что многие ордена приняли их адептов и наш не исключение. — Хорошо, господин глава. Какие-то еще пожелания? — вежливая улыбка была чуть косовата. Темная тварь изуродовала этому мужчине лицо и вроде бы отчасти лишила духовных сил. — Если среди них будут те, кто был приближен к покойному главе Вэнь и занимал при нем видные посты или занимался административной работой, то я хотел бы побеседовать с ними в первую очередь. — Как скажете, господин глава. — И… — Чем я могу помочь вам ещё? — секретарь поднял кисть, готовясь записывать следующее распоряжение. В голосе была такая услужливость, будто он готов был пойти и утопиться, коль того пожелает глава ордена. — Это, наверное, крайне нескромный вопрос к вам, — Яо, впрочем, был тоже неплохим актером: изображать смущение и неловкость он научился еще при главе Вэнь, — но я не знаю, кто еще сможет мне так обстоятельно ответить. — Не стесняйтесь, — секретарь напрягся, хотя старался удержать на лице вежливую улыбку. — В Ци Шане пострадало от лап темных тварей немало адептов. Господин Ду не всемогущ, хотя, старается помочь всем. Я хотел бы узнать, с какими трудностями сталкиваются эти люди, — секретарь как-то заторможено кивнул. — Я слышал, оставленные темной тварью раны плохо заживают, — Яо постарался, чтоб улыбка вышла обезоруживающей. Секретарь поправил волосы, прикрывая своё увечье понадежнее. Раны на его лице явно были не тем, что он так запросто покажет. — Вы правы, господин глава. Эти раны сильно болят и долго беспокоят потом. Лечебные травы помогают далеко не всегда. — Могу я взглянуть? Вы ведь пострадали достаточно давно? — Яо сам не раз получал различные раны. На его теле было полно шрамов начиная от удара собственного меча и кончая укусами полузмеи на бедре. — Я не хотел бы открывать вашим глазам столь недостойное и некрасивые зрелище. — И все же? Или мне подозревать в вас симулянта, что захотел непыльную работу? — Яо чуть насмехался, вроде бы и беззлобно, но в то же время намекая, что секретарь может лишится своего места, если вскроется обман. Тот нехотя приподнял волосы. Его лицо наискось пересекали три неровных шрама, чуть заходя на глаз. Их опоясывала тонкая серая полоса, остаточное явление от темной ци. Тварь, что нанесла их была чрезвычайно сильна и агрессивна и лишь чудом не лишила этого господина зрения. — Расскажите мне что за за тварь вас поцарапала? — К сожалению, этого не знает никто. Она ускользнула тогда. Возможно, скрылась в Ци Шане. Я был с еще двумя адептами. Они оба погибли. — А как удалось выжить вам? — Яо намеревался поднять записи обо всех ночных охотах, как только сможет нормально встать на ноги. Пока посещение уборной или кабинета казались слишком уж долгим путешествием. — Весьма постыдным образом: благодаря трусости. Я испугался и убежал, пока она пожирала тела моих друзей. Когда секретарь ушел, Яо внимательно осмотрел свою правую руку, потом развел пальцы в сторону и чуть согнул их. Следы, тянувшиеся от левого виска чуть наискось к уголку рта почти идеально совпадали. Господин Цай умер в присутствии этого человека, едва заикнувшись о царапинах. Яо не помнил, что он точно делал, дав темной ци овладеть собой. Вернее, что из этого всего не было навеянными темной ци видениями. Он убил кого-то голыми руками, а второй человек сбежал. Или он был не второй, а третий, что ждал их там? Если пойти по пути логики, то где можно легко оцарапать одетого человека? Там, где одежды нет. Руки, шея, лицо… Как бы он стал действовать, если б желал кого-то остановить голыми руками и сделать легкой добычей? Однозначно начал бы с глаз. Слепой не сможет убежать. Однако лишь одни царапины, подходящие по размеру пальцам Яо ничего не доказывали. Яогуаи и навки бывали разных размеров. Можно было лишь попытаться выманить заговорщиков, затеяв довольно опасную игру. Яо не слишком точно предполагал, во что может ввязаться. Не совершит ли он ту же ошибку, что и господин Цай, думая, что сможет с ними справиться? Даже если да, то он должен хотя бы попытаться ради безопасности А-Лина и А-Суна. Глава Цзян обвинял супруга в тщеславии и жажде власти — стоило этим воспользоваться. Вдруг секретарь в самом деле приведёт к тем, кого он ищет?