Дипломат

После ночной беседы беглецам дали хорошенько выспаться. Даже привычный к ранним подъемам Лань Си Чень проснулся далеко за полдень. Когда господа вышли из своих покоев, то оказалось, что глава Не отбыл вместе с господами Ху ловить тех трех лисиц, что хотели похитить младшую юную госпожу Не. Госпожа Не вновь уединилась с дочерью в своих покоях, чтоб не рождать еще больше слухов в доме. За хозяина в доме остался Не Хуай Сан и ему надо было как-то развлекать гостей. Он крайне дурно чувствовал себя после столь нервной и бессонной ночи. К тому же ни свет ни заря ему пришлось бежать к ювелиру с едва понятным эскизом надеяться, что тот исполнит работу в трехдневный срок, чтоб младшая дочь главы Не могла таки показаться на глаза людям.Не Хуай Сан не стал посвящать ювелира в подробности семейной жизни брата, но пообещал щедро заплатить, если работа будет исполнена в самый кратчайший срок. Ювелир назвал три дня и этот срок Не Хуай Сан точно просидит на иголках. Еще брат отбыл с господами Ху и двадцатью адептами ловить лисиц в самом дурном расположении духа. У второго господина Не вообще появилось подозрение, что в последние месяцы у брата вновь стало появляться искажение ци, уж больно тот был гневлив в последние полгода. Еще с утра пришлось заняться делами ордена, которые тут же возникли, едва глава Не покинул имение, и крайне утомили второго господина Не. Ну какое тут развлечение гостей с такими мыслями и настроением? Но слуги доложили, что едва проснувшись и даже не позавтракав, Лань Си Чень уселся медитировать, и Не Хуай Сан уже начал думать, что легко отделался и ему удастся вздремнуть после обеда. Он велел увести дочь поиграть с двоюродными братьями и сестрой, чтоб никто не мешал ему шумом в доме. Лучистая Жемчужина и после нескольких лет спокойной жизни не растеряла своих навыков и, ничего не спрашивая, задернула полог вокруг кровати господина перед тем как уйти к старой госпоже Не. Та с большим удовольствием приглядывала за внуками, покуда ее невестка оправлялась после тяжелых родов, и сегодня была в весьма хорошем расположении духа, узнав, что поздней ночью в Нечистую Юдоль прибыл еще один лекарь, что в самом деле помог Цин-Цин. Приход среди всей этой дремы Цзинь Гуань Яо был, пожалуй, даже слегка раздражающим. Не Хуай Сан только-только начал засыпать и видеть во сне прекрасную рощу с птицами, как его разбудил слуга, доложивший о приходе гостя. Второй господин Не понимал, что третий из названных младших братьев непременно придет, чтоб как можно подробнее узнать, что именно творится в мире заклинателей. Предположения не обманули. Яо был настроен на весьма серьезную беседу.У него были предположения, к чему может привести его побег и каковы сейчас отношения между великими орденами. Он почти ничего не знал наверняка: до обычных людей доходило очень мало достоверных новостей из мира заклинателей. Внутренняя жизнь орденов так вовсе всегда была скрыта от посторонних глаз. По слухам все вроде было как прежде, но едва ли так могло быть на самом деле. Не Хуай Сан от этого разговора отпираться не стал, надеясь закончить его поскорее, и все, что он сообщил рисовало совсем иную картину. Даже чаепитие, предшествующее ему, не стал растягивать, любуясь видами из окна — а они были в самом деле хороши и утонченны — или наслаждаясь вкусом чая, что привезли купцы с юга. Яо сам прервал вежливую беседу о красотах за окном. — Что сейчас на самом деле происходит между орденами? — Яо спросил это у было начавшего разговор о том, чтоб показать завтра сад Не Хуай Сана. Своей работой второй господин Не гордился, но Яо интересовали куда более насущные вещи. — Если кратко, то орден Лань занят поисками своего главы и ни о чем кроме не желает знать. Лань Лин Цзинь пока не в счет: юный глава вникает в свои обязанности. Юн Мэн Цзян тоже сошел с арены, потому что его глава руководит теперь сразу двумя орденами. Цин Хе Не нам, как ты заметил, хватает внутренних проблем. Ах, еще с рынка пропал тот переливчатый шелк, который я хотел на новый наряд по случаю рождения племянницы! — последнее Не Хуай Сана явно удручало больше всего. — То есть равновесия между орденами особо нет? — все было так, как предполагал Яо. Цзян Чен, конечно, спас его от старейшин Гу Су Лань своими громкими обвинениями, но побег должен был иметь свои последствия и каковы именно они будут сказать тогда было сложно. — Совершенно. И никто не берется сказать, что будет завтра. Все так неспокойно, что я даже не знаю, о чем думать! Совершенно не знаю! — Не Хуай Сан даже развернул веер для убедительности. — Это ты так намекаешь, что мне лучше вернуться к своим обязанностям в Лань Лин Цзинь? — По правде, тебе лучше в таком случае вернуться в Юн Мэн Цзян, а не в Лань Лин Цзинь, — второй господин Не опять говорил несмело из-за веера. — Если я опять стану главой, то… — Яо чуть прищурился. Не Хуай Сан явно намекал на какие-то серьезные обстоятельства. — Понимаешь, главой теперь все официально считают твоего племянника. Неделю назад он принял должность. Ты даже советником при нем не сможешь полноценно стать, хоть и это тебя не спасет… — Почему? — должность советника Яо представлялась вполне достижимой и уместной.Он несколько лет неплохо руководил орденом, не дал Лань Лин Цзинь разориться и это признавали даже настроенные против него члены клана Цзинь. — Ну, должность Первого советника теперь за Цзинь Жу Суном и клан Цзинь с него только что пылинки не сдувает. Нет, твой сын в самом деле на редкость умный ребенок… — А-Суну всего десять! Что вообще происходит?! — Яо был немало удивлен этой должностью для своего сына. Обычно она принадлежала кому-то куда старше и мудрее. — В башне Кои говорят, что он первый за триста лет, кто общается с семейным духом. — Дракон, — Яо понимающе кивнул. Он не знал, как точно А-Сун это сделал и даже времени с этой подготовкой к охоте не было толком уточнить. Он опять упустил время, понадеявшись поговорить с сыном после всей это суеты и пира. И опять не успел. — Так это правда? — Не Хуай Сан слышал от брата рассказ об острове, персике и полете за золотым мотыльком, изрядно приправленный бранью на Третьего брата и его беспринципность. Держать рядом с собой оборотня было, конечно, делом немыслимым, но вот тут Не Хуай Сан расходился с братом во взглядах. Бай Ли был весьма полезен, даже если не считать того, что именно он принес куски волшебного персика. Согласно сказкам оборотни чуяли яды и недобрые мысли, могли менять облик, морочить людей и оказываться сразу в трех местах. Крайне полезные качества для телохранителя, например. Не Хуай Сан сам бы не отказался от кого-то подобного, но брат был уж больно консервативен в этом плане. — Да, — кивнул Цзинь Гуань Яо. — А-Сун мне не успел даже толком рассказать. Они с Цзинь Лином по летописям как-то вычислили, где искать того самого золотого дракона. Второй господин Не был немало удивлен. О семейном драконе Цзиней ходило немало легенд, но все это казалось скорее сильно приукрашенным пересказом далеких событий, а не буквально тем, что есть. — Удивительно… Я непременно съезжу в башню Кои, чтоб его зарисовать! — И как скоро? — В ближайшее время. Думаю, вам с главой Лань пока лучше укрыться здесь. Я попробую выяснить что-то подробнее. — В таком случае я могу просить передать письма сыну и племяннику? — Конечно. Эта краткая беседа Яо удовлетворила, но сон с Не Хуай Сана прогнала окончательно. Ко всему прочему у него начала разбаливаться голова и он направился в сад, к птичьим клеткам. Этот уголок был его маленькой победой над братом, не понимавшим прелести всех этим красивых видов и птичьих голосов. Это место всегда успокаивало второго господина Не, даже в такой непростой момент как сейчас. Цзинь Гуань Яо всегда был не дураком и из разговора понял, что грядет буря. Скорее, он напишет какие-то инструкции племяннику на этот счет. Сам Не Хуай Сан тоже на всякий случай готовил небольшое имение вдали от всех земель великих орденов, чтоб увезти туда всех наследников Не, если разразится война. Вернее, когда она разразится. То, что что-то произойдет, он уже ничуть не сомневался и не разделял уверенность брата, что стены Нечистой Юдоли выдержат любое нападение. Лань Си Чень нагнал Не Хуай Сана на одной из затейливых дорожек его личного царства цветов и птиц. Кто бы знал, как не вязались виды этого райского места с теми мыслям, что бродили сейчас в голове второго господина Не! — Г-г-глава Л-лань, что вас сюда привело? — Не Хуай Сан не ожидал, что Лань Си Чень вопреки всем правилам и приличиям придет сюда, в закрытую часть сада, да еще без всякого предупреждения. — Хотел полюбоваться на ваших птиц, второй господин Не. Первый брат говорил, что вы собрали удивительную коллекцию. — Ох, правда? — Не Хуай Сан пока не понял, о чем именно спрашивает его глава Лань. — Истинная. Правила моего ордена запрещают мне врать, — обаятельно улыбнулся Лань Си Чень. — Слышал, вы еще держите и других птиц… — Глава Лань, с этого вы бы и начинали… — Не Хуай Сан был несколько раздражен головной болью. — Хорошо. Тогда помогите мне понять, что творится в моем ордене. — Если вы хотели узнать, что творится в вашем ордене, то я не знаю, совсем ничего не знаю, — не Хуай Сану в самом деле нечего было ответить. — Абсолютно? — Лань Си Чень был насторожен этим ответом. Конечно, жизнь его ордена была всегда укрыта от посторонних глаз лучше, чем у прочих орденов, но все же какие-то сплетни всегда просачивались. — Все что угодно. Хоть в нашем ордене это запрещено, но хотел бы знать любые слухи, хоть что-то. Брат и дядя и не ответили на мои письма, адепты спешат выполнить приказ… — Думаете, мне есть смысл что-то таить сейчас? — Хорошо, я спрошу иначе. Насколько все плохо? — глава Лань явно понимал серьезность ситуации сейчас, хоть и не говорил об этом вслух. — Очень… Думаю, еще чуть-чуть и может грянуть война. Говорят, на рынке болтают, что орден Цзинь после нахождения горы Пэнлай задирает нос и метит на верховенство. Брат готов был объявить войну кому угодно из-за младшей дочери, что вы сами видели. Юн Мэн Цзян уже не просто в ссоре с Гу Су Лань, но я ничего точно не знаю, слышал, что там все серьезно. Все очень нестабильно и неспокойно.И я очень опасаюсь, что может разразиться буря пострашнее той, что свергла солнце… Не Хуай Сан, конечно, был человеком довольно мнительным и пугливым, но обладающим острым умом и хорошей осведомленностью о происходящем. Однако сейчас его суждения не выглядели приступом паники. — Насколько серьезна ссора моего ордена с Юн Мэн Цзян? — Не знаю точно. Глава Цзян по-прежнему не разговаривает со мной. Кое-что пишет брату Цзинь Лин. Бедняжке очень тяжело тащить на себе весь этот воз обязанностей. Не представляю, как бы справился, свались на меня такие тяготы! — второй господин Не, конечно, прибеднялся. Зная его изворотливость и ум можно было не сомневаться, что орден при нем в упадок бы не пришел. — И его дяде тоже не легко… Он так утомляется руководством сразу двумя орденами и ему ровным счетом некому помочь! — за главу Цзян второй господин Не переживал по-прежнему больше, чем за себя. Лань Хуань знал суть того скандала и знал, что глава Не был не рад произошедшему. И не только из-за причин скандала, но и из-за того, что брат, вроде как нашедший на ком успокоить свое сердце, потерял этого человека из-за жадности. — Вероятно, мне все же лучше вернуться в орден и принять свое наказание, — Лань Хуань уже думал об этом не раз. Возможно, с помощью дяди удалось бы договориться, что наказание принял бы только он. Его останавливала одна странность: старейшины никогда не меняли своих решений в случаях, подобных произошедшему с Яо, считая это волей Небес и вмешательством судьбы. — Вы уверены, что это поможет? — Я не понимаю, что творится в моем ордене, второй господин Не, и чего ожидать. Хотя даже вернувшись я не уверен, что смогу защитить Цзинь Гуань Яо. — Его сейчас защитит либо возвращение в Пристань лотоса, либо полное исчезновение из мира заклинателей. Он сам это отлично понимает. — Не Хуай Сан был вполне конкретен. — Спасибо за помощь, второй господин Не.

***

— А-Яо? — Яо, похоже, дремал на постели в предоставленной им комнате. Лань Хуань улыбнулся. Наверное, стоило уйти и дать Яо отдохнуть. Тут можно было слегка расслабиться и не быть готовым бежать в любую минуту. Даже слуги не смели их беспокоить. — Ты уже вернулся, Лань Хуань? Тебе удалось хоть что-то узнать от Не Хуай Сана? — Ничего. Я по-прежнему не понимаю, что творится в моем ордене. Но твой племянник принял обязанности главы и даже если ты вернешься… — Я в любом случае не был полноценным главой Лань Лин Цзинь из-за принадлежности к другому ордену и в этом плане был всегда уязвим перед твоим орденом. И все же я намерен вернуться в мир заклинателей. — А-Яо, это слишком опасно для тебя. Я не уверен, что глава Цзян сможет тебя защитить… — Значит я вернусь главой Цзян… — Яо ответил это довольно спокойно. — а-Яо, что ты задумал?