Дипломат

А-Сун прибыл в Пристань лотоса полуофициально, вопреки мнению всех в башне Кои, сопровождаемый лишь адептами Мо Лин Су. Яо с облегчением понял, что его сын не вызывает никаких отрицательных эмоций. Вообще эти два дня после общения с зарвавшимся советником Цзинь Лина Яо было гораздо лучше и можно было только гадать с чего: то ли удалось выплеснуть часть ярости и ненависти на голову вполне заслужившего это господина из побочной ветви Цзинь, то ли чужая ци придала сил, то ли отсутствие Цзян Чена, вдруг возжелавшего уехать охотиться, разрядило атмосферу. Но Яо был на удивление собран и адекватен. Лань Си Ченю достаточно было сыграть «Покой» лишь раз и то, случилось это уже после возвращения главы Юн Мэн Цзян с охоты. в остальное же время Яо был… ну почти таким как всегда. Разве что ворчащая под дверью Фея его несколько раздражала. Ее от покоев больного дядюшки Цзинь Лин не смог ни отогнать, ни сманить лакомствами, ни уговорить. Цзинь Гуань Яо ободрил племянника, что Фея, видимо, слишком соскучилась. Второй молодой господин Цзинь привез с собой немало любопытного. Господин из башни Кои то ли был глуп, то ли излишне самонадеян, то ли Су Шэ был в самом деле хорош в поисках сокрытого, но тайник по его словам оказался даже толком не спрятан. Все его содержимое и привез А-Сун. Были тут и слитки серебра из императорской казны, и обгоревшие письма, и карта с племенами кочевников, и рассказ о чиновничьей шапке. Все привезенное Яо осмотрели прочел не без интереса. Цзян Чен так же прочел эти письма, вытащенные из жаровни, получив их из рук Лань Си Ченя. Огонь не слишком затронул текст, обгорели лишь края, а сам Су Шэ весьма грамотно поступил, бросив на жаровню одеяло, а не полив водой. Можно было лишь поражаться человеческой хитрости и наглости. Игра была сложная, разбитая на несколько ходов. Яо оказался прав в своих предположениях практически полностью. — И что ты обо всем этом думаешь? — Цзян Чен отложил письма и еле сдерживая гнев. Экую змею пригрел Цзинь Лин! Этот человек так запросто предавал часть своей семьи, ведя сладкие речи! Неужели серебро настолько вскружило голову, неужели маловато было богатств башни Кои? — Умно, — резюмировал Яо. С Цзян Ченом они теперь общались только через открытую дверь между покоями, перегороженную талисманом от злых духов. Яо это вроде как сдерживало, а сам Цзян Чен предпочел теперь держаться на приличном расстоянии, чтоб не опять не случилось чего-нибудь. — Ты еще и восхищаться этим можешь?! — Цзян Чен боролся с желанием срубить голову этому господину будь тот хоть с рождения не в себе. Собственно, Цзинь Лин после этой переписки должен именно так и поступить. — Ну знаешь, приплести мою чиновничью шапку, чтоб получить свою — это весьма остроумно. Сначала выставить меня предателем, потом убить, после сместить Цзинь Лина и получить свою чиновничью шапку. — Какое лицемерие! Никакого достоинства и чести! — Цзян Чену сам ход мыслей этого человека претил. Расти этот господин из башни Кои как Яо в каком-нибудь неблагородном месте, главу Цзян это не так бы возмутило. Списал бы на дурное воспитание. Но человек, родившийся и выросший в богатом роду заклинателей не должен был иметь подобного хода мыслей. — Да, лицемерно, но эффективно. Может, он бы даже не остановился на этом, а попытался бы устроить заговор уже в императорском дворце. Хотя, наверное, это слишком уж смелое предположение, — Яо был каким-то удивительно спокойным. До такой степени, что Лань Си Чень рискнул уйти помедитировать, оставив их лишь вдвоем. — А ты, ты ему зачем? В смысле, зачем ему нужно твое присутствие в башне Кои? Он вполне мог бы оговорить тебя за глаза. — Возможно. он бы хотел усилить через меня влияние на Цзинь Лина. Убить меня так же гораздо проще в башне Кои. Или показательно казнить как предателя. — И он думал, что это бы сошло ему с рук?! — Скорее всего. То, что я сдал императорский экзамен факт общеизвестный, моя болезнь длится не первый год и смерть можно было бы выдать за естественный ход вещей. Цзинь Лин юн и слушает советников, так что это так же не было бы сложно… И ведь этот господин даже подумал подстраховаться на случай, если я ордена все же попробуют объединиться. — Свадьбой? — Да. Цзинь Лин таким образом лишится всех возможностей для поддержки. Племянник, слушавший прислуживающего императору дядю и не могущий более заключить выгодный брачный союз. — Сейчас этому прохвосту мало кто поверит. Искажение ци у него настоящее. — Тем лучше. Однако, нам следует теперь торопиться. Теперь у нас есть веские доказательства и четкая картина происходящего. — Главе Не я отошлю письмо утром. — И попроси его прибыть со вторым господином Не. — Ты не так хочешь его видеть? — Нет, но он имеет весьма гибкий ум и умеет выстраивать хорошие стратегии… И перевесь талисман на свою сторону. Я хочу закрыть дверь, — Яо шагнул в самый дальний угол комнаты, за кровать. Цзян Чен просто закрыл дверь со своей стороны. Водя кистью он слышал, как к Яо пришел Лань Си Чень, как полились звук Ле Бин, как стало тихо после. Кажется, Яо уснул. Цзян Чен не стал писать много. Не Мин Цзюе вполне поймет и по этим кратким фразам, что происходит. В орден лань необходимости писать не было: Лань Си Чень был уже в курсе всего происходящего и обещал сообщить брату сам.

***

— Господин глава, прибыл господин Вей, — сообщила Аи-Аи, подавая завтрак. И она была чем-то определенно недовольна. Вей у Сянь был местами невыносим, но свое недовольство его поведением позволяла себе показывать лишь Люн И, знавшая его еще ребенком. Еще больше Цзян Чен удивился, что Вей У Сянь вновь принесло сюда, да еще так быстро и настолько рано. Недели не прошло с его прошлого визита. Неужто то, во что превратился Яо настолько не дает ему покоя? — И где он? — Он ожидает вас в покоях для гостей. — Так чего ты его сюда не позвала?! — ворчал Цзян Чен. — Так он не один прибыл и… не всех можно посадить за стол вместе с господами… — стала оправдываться та. Господ, правда, было сейчас только четверо: сам глава Цзян, его дети и второй юный господин Цзинь. Цзинь Лин еще перед завтраком улизнул к Лин Ми. Лань Си Чень принимал пищу в своих покоях согласно распорядку дня Облачных Глубин. Яо, понятное дело, вообще из своей комнаты не выходил. Цзян Чену стало даже любопытно, что это за люди, так что Цзян Чен поспешил закончить завтрак побыстрее. Хотя было удивительно, что Аи-Аи не сказала, что господин Вей завалился спать или еще что-то такое. Зимой Вей Ин вставал еще позже, чем летом и с большим удовольствием валялся в теплой постели. Однако застал его Цзян Чен вовсе не спящим. Время было довольно ранее, рассвет только занимался. Конечно, не такая рань, в какую все просыпались в Гу Су Лань, но и приличным для визита часом это назвать было сложно. Вей Ин, будь все нормально, в такое время спал бы без задних ног. Сейчас же он сидел на циновке и даже сонным не выглядел. Его спутников не было видно. Кажется, они заняли постель за ширмой. — И что такое стряслось, что ты решил приехать всего через несколько дней? Мне ожидать следом нынешнего главу Лань? — вид у Вей Ина был. немного не такой как всегда. Он был уставшим и каким-то пристыженным что ли. Цзян Чен слишком хорошо его знал, чтоб упускать такое из виду. — Понимаешь, тут такое дело… — Вей Ин, похоже.не знал, как это все объяснить. — Один из учеников тайно женился, что привело учителя, Лань в просто неописуемую ярость. Он выставил и юношу с его женой, и меня из Облачных глубин за то, что я растлеваю молодые умы… — А ты их не растлевал? — это было скорее в полушутку. Лань Ци Жень с Вей Ином не ладили с самого начала, а уж породнившись учитель Лань пребывал большую часть времени в глубоком возмущении выбором младшего племянника, поведением своей «невестки», хоть и признавал что господин Вей талантлив. — Нет, конечно. Хотя от Лань Цзин И я такого не ожидал, но кто из нас не влюблялся? — Так… — теперь Цзян Чену стало понятнее, кого Аи-Аи не пожелала посадить за стол с господами. Тао-Тао хоть формально теперь была в статусе благородной госпожи, для служанок все еще оставалась девушкой простого происхождения, да еще и нарушившей контракт. Так что Аи-Аи едва ли была рада ее видеть. — И…В общем, Учителя Лань едва не схватил удар, пока я пытался ему это объяснить, — Цзян Чен предпочел не представлять себе эту картину в лицах. Возможно, Вей Ин сделала даже хуже, чем было. Лань Ци Жень, конечно, местами перебирал с правилами, но со временем бы успокоился. — и он велел вам уходить из Облачных глубин? — Из Гу Су… — уточнил Вей Ин. Кажется, Лань Ци Жень таки сорвался. — Вот я и подумал, что время зря терять? Я могу ещё пообщаться с твоим супругом. Больно уж все это занятно. — То есть ты хочешь отсидеться в Пристани лотоса, пока все не утрясется. — Если ты не возражаешь… — Не спаивать моих адептов. Не заигрывать со служанками. Не показывать моим детям фокусы с темной ци, — отчеканил Цзян Чен. — Какие служанки? Лань Чжань меня же взглядом испепелит! — Тем лучше. — Цзян Чен я говорил, что с возрастом ты стал поразительно напоминать госпожу Юй? — Вей Ин уже посмеивался. — Вей Ин! — Я здесь, — смешливо отозвался тот с циновки. Цзян Чен закатил глаза.Некоторые вещи с годами не меняются совершенно! К Яо Вей Ин готов был бежать хоть сию секунду, но Цзян Чен решил что не стоит торопиться. Яо все еще пил свое усыпляющее зелье и просыпался очень поздно. Так что разговор пришлось отложить до полудня. И странности начались еще в коридоре. — Он стал сильнее. Он кого-то убил? — Вей Ин был встревожен. — Нет, не убил. Но знатно потрепал. Один из дальних родственников Цзинь Лина потерял всякий стыд и проявил небывалую наглость, так что Яо… поставил его на место — Вот оно как?.. — Вей Ин задумался. — Знаешь, эта аура теперь ощущается довольно далеко.Я могу попробовать сделать талисман, чтоб скрывал и ограничивал… Эти размышления вслух были прерваны рычанием Феи. Ранее убегавшая при виде Вей Ина, сейчас она отказалась уходить. после понадобилось минут двадцать, чтоб Вей Ин успокоился и вернулся мыслями к талисману. Вместе с Яо был в этот момент первый господин Лань, так что Цзян Чен поспешил заняться своими делами. Ему надо было переговорить с Су Шэ с глазу на глаз и заглянуть к советнику, которому вроде стало лучше. Начать он решил с советника. Тот вполне комфортно расположился в одной из гостевых комнат. Господин лекарь и служанки явно хорошо позаботились о нем. Советник дремал, но встрепенулся, едва зашел глава Цзян. Выглядел он не в пример лучше, чем три дня назад. Вернулся здоровый цвет лица и взгляд был вполне ясный. — Я в курсе всех твоих дел. Так что лучше… — начал было Цзян Чен. — Вы думаете, глава Цзян, что это досадное происшествие что-то изменит? Что за тварь вы выдаете за своего супруга? Вы ведь не думаете, что я не расскажу, что Цзинь Гуань Яо не человек? -советник еще смел заниматься шантажом. — Валяй. У тебя искажение ци, которое ты скрывал. Тебе никто не поверит. — Мне может и нет, но я сделаю так, что об этом узнает весь заклинательский мир… А ведь если подумать, все это выглядит крайне дурно: вы застаете супруга с любовником, увозите под арестом в Пристань лотоса, откуда они оба исчезают без следа, потом вдруг Цзинь Гуань Яо через год появляется из ниоткуда… — советник говорил вкрадчиво, как некогда Цзинь Гуань Шань. Цзян Чен подловил себя на том, что в том числе и из-за этого сходства хочет хорошенько наподдать наглецу. Возможно, надо отдать его еще разок Яо. — Складная история. Будешь рассказывать ее крысам в подвале Пристани лотоса, пока мой племянник не выберет тебе казнь. — Вот вы как заговорили? Зря, зря глава Цзян. — Я вижу, что мой лекарь обманул меня и арест для пожилого господина не убьет его раньше приговора. Адепты, ждавшие за дверью, уведут этого хама туда, где ему будет не так хорошо. Одна опасность была нейтрализована. С Су Шэ разговор не заладился совсем. То ли он не мог ничего сказать без Яо, то ли просто не хотел отвечать и спешил уйти. Цзян Чен был настойчив и схватил его было за рукав. ворот на одежде Су Шэ чуть распахнулся и Цзян Чен мог поклясться, что увидел там язву вроде тех, которые бывают от проклятий. Су Шэ воспользовался заминкой и ушел, сообщив, что не может помочь, оставив Цязн Чена с мыслями об увиденном. Он ведь думал, что Вей Ин в самом деле наказал Цзинь Цзы Сюня за его гадкий характер. Выходило, что это сделал кое-кто другой. Цзян Чен бросился бегом следом. С Су Шэ снова случилась почти потасовка, правда, глава Цзян спустил гостю с рук почти обнаженный под крышей Пристани лотоса меч.Свидетелей не было, и Цзян Чен предпочел замять это. лишь пояснил, что читал отосланное Яо письмо и знает, что Су Шэ сведущ в проклятиях. Даже задал конкретный вопрос. И получил не менее конкретный ответ: наложить двойное проклятие на двух довольно сильных заклинателей крайне сложно. Смог бы это, наверное, кто-то разве что уровня Вей Ина. Но Вей Ин, проклявший того, кого не раз спасал — это было невозможно. Те же, кто обычно промышляют такими вещами, слишком слабы, чтоб сделать что-то такое даже со слабыми заклинателями. Ответ главу Цзян удовлетворил, хотя процесс его получения порядком потрепал нервы. Еще больше нервотрепки добавил Вей Ин, ставший вдруг серьезным и даже мрачным. Яо стал темной тварью вроде как в еще большей степени, но при этом Вей Ин все же смог ощутить ян. Вей Ина это озадачило до крайней степени. Ян или есть, или ее нет. У Яо она словно то появлялась, как сейчас, то исчезала, как ее не ыбо буквально несколько дней до. Цзян Чен сначала не понял суть проблемы. Яо мог получить ян от советника или дурно выглядящий в последние дни Лань Си Чень мог ее передать посредством медитации. Однако это была ян самого Яо, которой вроде как не должно бы быть! Вей Ин предполагал, что надо пользоваться моментом. Шансов обратить метаморфозы Яо больше. Этот щекотливый разговор Цзян Чену надо было обдумать. Как такую идею воспримет Яо он предполагал. Помнил, как Яо удрал от них с Лань Си Ченем и не желал выходить даже понимая, что это необходимо. Главе Цзян нужен был союзник. беседу с первым господином Ланем глава Цзян решил провести как можно дальше от спальни Яо. — Я решил, что надо прислушаться к совету Вей Ина и вернуть ему ян, пока есть шанс, — мысленно Цзян Чен вообразил лицо Яо в этот момент. Едва ли тот обрадуется такой идее. Хотя, если инь возьмет верх все может оказаться и наоборот. — Боюсь, с этим будут сложности, глава Цзян. После вкушения волшебного персика ян в теле А-Яо стало больше, — напомнил Лань Хуань. — Я не знаю, хватит ли сил нам вдвоем… — Значит я соберу людей, чтоб они… — это было, конечно, за гранью, но и случай с Яо тоже нельзя было назвать обычным. —  Глава Цзян, вы понимаете, что собираетесь сделать? Это ведь может оказаться даже не пять и не десять человек… — Цзян Чен понимал, что сморозил глупость, но иного пути он не видел. — Значит будет столько, сколько понадобится, — делать такое с Яо ему не хотелось. Он бы и Лань Си Ченя был сейчас не допустил до супруга, но, возможно, ревность лучше позабыть. — Глава Цзян, остановитесь. Вы же не думаете, что после такого А-Яо захочет остаться с вами рядом? — эта мысль в самом деле напугала, хоть была более чем очевидной. После такого позора Яо в самом лучшем случае сбежит отсюда раньше, чем из его спальни выйдет последний из… целителей. — Не думаю, — согласился Цзян Чен. — Тогда… дайте мне чуть-чуть времени. Есть иной способ.