Ядовитая лягушка на каменном троне

      Стремительный полет завораживал, позволял увидеть привычный мир в ином свете, насладиться невероятным зрелищем, обычно не доступным людям. С высоты все выглядело совершенно иначе, заставляя задуматься о том, насколько огромен и прекрасен мир. Так волнительно! Страх никуда не делся, сердце Шиу все еще болезненно сжималось в груди, обливаясь кровью, но теперь она даже не пыталась закрыть глаза и спрятаться от действительности. Кто знает, удастся ли ей еще хоть раз подняться в небо, ощутить ласку ветра, играющего с ее волосами, прохладной нежностью касающегося кожи. Страх переплетался с восторгом, и это новое чувство дарило невероятное удовольствие. Это то, о чем ей будет хотеться рассказать с улыбкой и смехом. Шиу чувствовала, что смогла преодолеть себя, стать сильнее, осознала, что страх не способен ее остановить, а она готова смотреть ему в глаза. Девушка не думала о том, что произошло, о том, что ждет ее при возвращении домой. За краткий срок ей довелось многое увидеть и понять, по-настоящему повзрослеть. Она больше не ребенок! Никто не сможет оспорить этот факт. Сердце продолжало бешено колотиться, а ладони крепко вцепились в мягкую шерсть ягуара, но в скором времени все это закончится! Шиу заметила впереди виднеющуюся среди зелени вершину пирамиды, а которой располагался небольшой храм. Именно там, она проходила инициацию! Именно оттуда начался ее долгий путь. Девушка не могла оторвать взгляда от священного для ее города места. Вдоль высоких ступеней метались тени-змеи. Они словно ползли к вершине, обвивались вокруг камней! Пирамида всегда выглядела с высоты так? Душа Шиу дрогнула, а на теле начать проступать узор света. Пока он был бледным, едва заметным, но уже готовым вырваться на свободу, неся разрушение.       Ягуары начали снижаться. Шамос, словно специально, сложил крылья вдоль тела и камнем полетел вниз. Шиу с трудом подавляя визг, сильнее ухватилась за мягкую шкуру. Если она вырвет клок, не страшно! Главное удержаться. Сердце застыло, категорически отказываясь биться, оно даже ощущалось где-то в районе желудка, а не в груди. Все тело похолодело, а на глазах проступили слезы. В тот момент, когда перед взором замелькали листья и ветки, Шиу была на грани! Еще миг и у нее не получится сдержаться! Внезапно мягкий толчок ознаменовал приземление и все застыло. Голова все еще шла кругом, а шум ветра все еще звучал в ушах, но они уже на твердой поверхности.       — А ты неплохо держалась, — рассмеялся довольный собой ягуар. Он просто не смог удержаться от того, чтобы напугать человека. Именно поэтому он летел так быстро, а снижался в падении, чего при обычных обстоятельствах не делал. Ему казалось это забавным! Но расплата не заставила себя долго ждать! — Ауч!!! Ты что творишь?!       — Прости, это случайно, — зло прошипела Шиу, вертя в руке большое красно-оранжевое перо. Она давно хотела его выдрать и вот момент настал. И главное повод для подобного у нее был достойным. Недолго думая, девушка вплела трофей в одну из кос!       — Неправда, — Шамос практически скинул девушку с себя. На удивление он не злился. Просто был удивлен тем фактом, что Шиу решилась на подобное. Немыслимо! Но довольно-таки интересно!       — Неправда, — невозмутимо согласилась девушка. — Но ты это заслужил.       Второй ягуар мягко и плавно приземлился рядом, что лишь подтверждало догадку Шиу о злом умысле Шамоса. Сын вождя хотя и был взрослым, но вел себя, как вздорный мальчишка, пытающийся что-то доказать. Теот резво спрыгнул со спины ягуара. Его полет ничуть не взволновал. Он лишь недовольно зыркнул на Шамоса, и сразу становилось ясным, что в этот миг мысли в голове лаухана далеки от дружеских.       — Ты как? — Теот помог сестре подняться на ноги. Когда все закончится, он точно сдерет с Шамоса шкуру и подарит Шиу! Это будет справедливым наказанием для этого самодовольного ягуара.       — Все хорошо. На этот раз лететь было легче, — неопределенно пожала плечами Шиу. — Но знаешь, думаю, нам все равно стоит реже подниматься в небо.       — Это уже как получится, — Теот ничего не стал обещать, ведь не мог даже предположить, как сложатся обстоятельства. Он не мог защитить и уберечь Шиу от всего! Ему необходимо было стать сильнее, чем бы это ему не стоило.       — Мы останемся поблизости, — неожиданно заявил Шамос.       — Разве вождь не запретил вам вмешиваться? — Ну что за дитя?! И хотя им не помешала бы помощь, Шиу осознавала, что одного ягуара им для уверенности в победе недостаточно.       — А мы и не станем этого делать. Просто будем наблюдать. Это может оказаться полезным для нас.       Шиу сочувствующе взглянула на второго ягуара. Да уж, ему не позавидуешь! Но, ее это уже не касается. Хотят наблюдать, пусть наблюдают. Сейчас намного важнее то, что она вернулась домой, узнает эти места. Настало время выяснить, что случилось с ее родным городом, семьей и жизнью, которой она могла лишиться. И вот это как раз страшнее любых полетов и чудовищ, этого Шиу боялась так сильно, что колени подгибались. Что, если уже ничего не изменить, а она опоздала? Крылатые ягуары бесшумно скрылись в листве. Даже если они поблизости, заметить их не получится. Эти грациозные хищники умели скрываться при необходимости. Что ж, скучать по ним она не будет. На плечо девушки ободряюще легла сильная рука.       — Идем?       — Да, — сделав глубокий вдох, девушка попыталась вернуть себе спокойствие. Если она хочет спасти родителей, придется действовать хладнокровно и расчетливо. — Но перед этим нужно обработать остальные когти на твоей дубинке.       — Яда лягушки на всех не хватит, — с сожалением отозвался лаухан. Он понятия не имел, что их ждет в городе, но чувствовал, что подготовлен недостаточно.       — Яда лягушки да, а моей крови вполне, — Шиу бесстрашно полоснула по ладони ножом. Она не будет сомневаться!       — Ты, что творишь?       — Ты же помнишь, что было в гнезде?       — Конечно! Я думал, что потеряю тебя!       — После всего произошедшего моя кровь стала ядом. Ядом более сильным, чем у любого другого существа в этом мире, а может, и в других. Это может стать для нас преимуществом, ведь в конечном итоге… — сжав ладонь в кулак, девушка щедро поливала оружие лаухана своей кровью, отчего оно выглядело еще более зловещим и устрашающим.       — Почему не сказала раньше.       — Мы были не одни, — Шиу подняла взгляд на Теота. Она хотела бы узнать его при других обстоятельствах, иметь возможность общаться без ограничений и страха. Они оба достойны жизни! — Ты же не забудешь о своем обещании научить меня защищаться и пользоваться оружием?       — Нет… Не забыл…       — Тогда знаешь, что не имеешь права умереть, пока не выполнишь обещание! Ты не можешь оставить меня одну!!! Не можешь!       Теот обнял девушку, чьи чувства и мысли достигали его сознания. Шиу видела в нем больше, чем лаухана, она хотела, чтобы он не просто служил ей и защищал, но и жил, жил по-настоящему. Лаухан не мог пообещать, что выживет, что исполнит обещание, но определено, он сделает все, на что способен и даже больше.