ENIGMA

По сравнению с улицей в доме было очень тепло, скорее даже душно. Джастин стряхнул с себя снег и прежде, чем снять свое пальто, помог Джейме повесить куртку. Освободившись от верхней одежды, он вдруг почувствовал приятное расслабление. Каждая клеточка его организма впитала тепло, сердце отбивало в груди ритмичные удары, и в этот момент Биберу пришло неожиданное осознание, что все эти ощущения появились еще на улице. Он растаял от прикосновений Джейме, как декабрьский снег, падающий пушистыми крупицами на кожу. Джастин вдруг почувствовал себя взволнованным подростком, хоть сам являлся полной противоположностью этого, как он окрестил про себя, унизительного состояния. Мужчина строгий, сдержанный никак не должен отмечать запах её рук, который прочно въелся в его одежду. Но он принюхивался. Отойдя на кухню, Бибер открыл дверцу холодильника и слегка приподнял свой воротник. Повернув голову, он нерешительно вдохнул и шумно выпустил воздух вместе с сомнениями, что аромат этот носит далеко не ткань. Джастин сам насквозь пропитался им. — Совсем уже, — пробормотал он едва слышно, протягивая руку внутрь холодильника и зацепился пальцами за бутылку колы. Запотевший пластик выскользнул из руки, повернувшись логотипом вверх, и странная надпись на нем привлекла внимание Джастина. Вместо привычного фирменного знака на бутылке такими же белыми буквами по красному фону говорилось: «Я собью ее с пути». Бибер шагнул назад и моргнул, но надпись не менялась. Тогда он провел онемевшим пальцем по наклейке. Сначала нерешительно и медленно, после потер ее с нажимом — все еще никаких изменений. Кроме жидкости, что плескалась за прозрачным пластиком. Теперь она была густой и темно-рубиновой, как кровь с примесью мелких лоскутов кожи. Шок, ледяной и пробирающий до костей, как ветер, пополз вверх по позвоночнику. Джастин еще несколько секунд наблюдал за содержимым бутылки, оставляющем на стенках липкие красные следы, словно вишневый кисель, который он ненавидел в детстве. «Собью, будь уверен, дорогой» — слова на пленке исчезли, а следом за ними появились новые. Призрачный шепот пронесся в голове, но Бибер и не думал отпускать бутылку, напротив, сжал ее сильнее, испытывая свой страх, что поднимался в груди мелкой вибрацией. «Ты не сможешь ее защитить» Джастин с ужасом смотрит на новую надпись, но не успевает прочитать ее, как голос Альцины, витающий где-то за головой озвучивает послание. «Потому что ты слишком глуп» Внезапно раздается резкий злой смех, похожий на скрежет падающих в раковину вилок. Громкий удар. Бутылка выпала из его рук, треснула при столкновении с полом, и в этот же миг под ногами растеклась кровавая лужа. Голос не умолкал, даже когда Бибер, выйдя из транса, стал судорожно оглядываться по сторонам и пятиться назад, чтобы не соприкоснуться с тонкой струйкой крови, ползущей прямо к его ногам. Он наткнулся поясницей на подлокотник мягкого кресла и зажмурил глаза, отсекая себя от этого кошмара. — Ты не настоящая, — тихо и неразборчиво сорвалось с его губ. «Ошибаешься, Джастин, — насмешливо отвечает голос, прекратив заливаться истерическим хохотом, — я настоящая, как пламя, в котором погиб Джейме. Как капли воды, смешавшиеся с моей кровью. Я реальна, как твои ожоги от камня», и снова этот отвратительный смех. Бибер закрыл ладонями уши и сцепил зубы, прижавшись виском к стене. Он вдруг испугался, что этот звук его оглушит, но уйти от него не мог — голос Альцины был в голове. Он выедал его разум, словно опухоль. Давил на мозг, причинял невыносимую боль, но совсем скоро все прекратилось. Не было ни лужи на полу, ни лопнувшей от удара бутылки. Хлои повезло, что ей не придется отмывать от крови всю кухню. Сделав два глубоких вдоха, Джастин медленным шагом вернулся в гостиную, но не успел переступить порог, как с ног чуть не сбила еще одна обладательница магических способностей. — Джастин, что с тобой? Ты такой бледный… — А…э… Никаких других звуков ему выдавить не удалось, из-за чего взгляд Хлои стал еще более обеспокоенным. — Альцина? — неуверенно и настороженно произнесла она, прислоняя похолодевшие ладони к лицу. — Где Джейме? — неожиданно твердо спросил Бибер, выглядывая за спину девушки. — Играет в приставку с Феллами, а что? — Альцина готовит очередное нападение. Я должен быть рядом с ней, — все тем же решительным тоном сказал он. — Эй… Постой… Что произошло? Она снова пытается тебя запугать? — Ричардс расставила руки по бокам дверного проема, не позволяя мужчине пройти вперед. — Джейме в полной безопасности. Расскажи мне, что было на этой кухне? Ты вообще-то здесь около часа проторчал. Бибер опустил взгляд на наручные часы и удивленно хмыкнул. Короткая стрелка и в правду передвинулась вперед, но он и подумать не мог, что задержался здесь так долго. Думал, от силы минут пятнадцать. Хлои все еще буравила его требовательным взглядом, выжидая информацию. Джастин послушно отодвинул стул и, опустившись на него, поставил локти на стол. Пропустил волосы через пальцы, тяжело вздохнул. — Я вернулся с улицы вместе с Джейме и решил достать еще колы из холодильника. Когда бутылка оказалась у меня в руках, я заметил странную надпись на пленке. Там были угрозы, типа я не смогу ее защитить, она собьет Джейме с пути и все в таком духе. Потом вместо колы я увидел кровь, но она была не чистая… как будто с клочьями кожи и волос. Это было очень жутко. Не знаю, чего от твоей бабки теперь ожидать. — Мы должны быть все вместе как можно дольше. Альцина не будет пытаться навредить вам в моем присутствии. — Надеешься, что у нее есть к тебе чувства? — усмехнулся Джастин. — Этой суке плевать на всех кроме себя и своего желания мстить. Хлои покачала головой, улыбнувшись, хотя выглядела устало и озадаченно. — Это не так. Ведьмы сильно привязаны к своим родственникам, особенно к тем, кто унаследовал их магию. Сделаем так, — Ричардс заключила пальцы в замок, серьезно глядя на мужское лицо напротив. — Джейме об этом видении ни слова, чтобы ее не пугать. Вы останетесь у меня до утра, чтобы этой ночью точно ничего не случилось. — Уговори ее остаться у тебя до конца выходных. Мне придется вернуться домой завтра утром. Не волнуйся, я позабочусь о себе в случае опасности. — Каким это образом? — с беззлобной насмешкой спросила Хлои. — Пять минут назад на тебе лица не было. — Все равно я не смогу провести все праздники в кругу своих же учеников. Даже если никто не проболтается, у меня есть риск получить от Камиллы за то, что так долго не появлялся дома. — Но дома возрастает еще один риск — умереть от галлюцинаций, — Ричардс встревоженно пыталась убедить Джастина остаться в ее доме, но он был непреклонен. — Я запру все двери, разогрею полуфабрикат, чтобы не пользоваться ножами и плитой, и сяду смотреть какой-нибудь глупый сериал в гостиной, — ровным убедительным тоном выстраивал свой план Бибер. — Но микроволновую печь тоже может коротнуть… Джастин засмеялся тихо, но так искренне, что Хлои невольно улыбнулась. — Со мной все будет в порядке. Лучше позаботься о своей подруге, — он бросил взгляд на кучерявую голову, выглядывающую из-за спинки дивана. — Ладно, — выдохнула Ричардс, поднимаясь из-за стола. — Я налью тебе еще виски, чтобы ты расслабился и не думал о плохом. Он вошел в гостиную, где Николь и Джейме усердно пытались обогнать друг друга в виртуальных гонках, азартно нажимая на кнопки джойстика. Эрик напряженно всматривался в экран и помогал девушкам короткими советами. — Черт! Я не вписалась в поворот, — рассерженно сказала Кук после громкого удара и звона осыпавшихся стекол. — Перед тем, как поворачивать, нужно сбросить скорость, — деловито рекомендовал Эрик. — Зачем вообще отпускать кнопку газа? — спросила Николь, уклоняясь в сторону вместе с авто. — Разве она нужна не для того, чтобы постоянно на нее давить? — Видишь ли, чтобы быстрее добраться до финиша, не нужно держаться на высокой скорости весь путь. Где-то важно сбавить обороты, выдержать паузу… тогда ты дойдешь до пункта назначения раньше своего соперника и не получишь серьезных повреждений, — Джастин говорил не торопясь, задумчиво покачивая в ладони стакан, а затем выпил его залпом, даже не почувствовав горечи. — Поэтому предлагаю и нам сделать перерыв и подготовиться ко сну. Никто же не против остаться у меня на ночь? — Хлои обвела взглядом каждого, задержавшись на подмигивающем Эрике чуть дольше, а затем смущенно улыбнулась, хлопнув ресницами. Совсем скоро, когда во всем доме воцарила полусонная тишина, а на кухне наполнился целый пакет из использованных стаканов и пустых бутылок, уставшие и разморенные гости лениво располагались на своих спальных местах. Николь, никогда не пренебрегающая личным пространством, выбила себе отдельную комнату с балконом. Эрик же посчитал само собой разумеющимся после горячего душа удобно устроиться на двухместной кровати в спальне Хлои, пока та пыхтела в соседней комнате, застилая свежую постель для Джейме. — Где будет спать Джастин? — спросила она, стараясь лишить свой голос любой заинтересованности. — Я предложила ему комнату, но он настоял на диване в гостиной. Сказал, что не привередлив, — Ричардс выпятила нижнюю губу, сдувая со лба светлую прядь, которая отливала золотом в оранжевом свете ночника. — А что, хочешь, навестить его перед сном? Пожелать сладких снов? — ее губа тут же оказалась игриво прикушена, а Кук свела брови, пробормотав что-то неразборчивое. — Не нужно стесняться того, что хочешь быть с ним. Это вполне нормально. Мы же с Эриком ночуем вместе. — Но Эрик — не твой препод, — напомнила Джейме. — Не смеши, вы давно перешли черту отношений «преподаватель-студент». Так что засунь свою застенчивость куда подальше и пригласи его к себе в комнату, иначе так и останешься одна в этой большой холодной постели. Бибер слишком уважает твои границы, чтобы предложить лечь спать вместе первым. Девушка тяжело вздохнула, задумавшись. А ведь Джастин, действительно, редко совершает первые шаги. Он охотно отвечает на действия Джейме, но переступает через себя, чтобы сделать что-то самому. Возможно, боится зайти слишком далеко, потому что не видит, насколько это позволяет она. — Я не говорю, что тебе надо заняться с ним сексом. Уверена, он не станет к тебе приставать, если ты сама не скажешь, что хочешь этого. Но он нуждается в твоем присутствии точно так же, как и ты, — с этими словами Хлои потрепала подругу по щеке и, по-доброму улыбнувшись, вручила ей полотенце. — Если есть желание принять душ — ванная там, — она указала на дверь и выскользнула из комнаты, пожелав спокойной ночи. После теплой воды тело стало окончательно ватным. Ричардс поделилась с Кук пижамой, не шелковой с кружевами, а обычной, с серыми шортами и белой футболкой с изображением мультяшного олененка. Промокнув волосы полотенцем, Джейме приблизилась к двери, за которой слышался ритмичный скрежет зажигалки. Она дала себе лишь секунду на раздумья, прежде чем повернуть ручку и заглянуть внутрь. — Джастин? Ты не спишь? — шепчет она, и не слышит свой голос за звоном в ушах. — Еще даже не лег. Щелчок. Комнату озарил свет тусклой, но режущей глаза на контрасте с ночной темнотой лампочки. Джейме прищурилась, обняв себя за плечи. Из-за пляшущих зеленых пятен она не сразу поняла, что Бибер раздет по пояс и стоит возле окна, пуская сигаретный дым в приоткрытую форточку. — Ты что-то хотела? — спросил он, выбрасывая окурок. — Просто зашла пожелать доброй ночи, — промямлила Джейме и пулей вылетела за дверь, прижавшись к ней спиной. Холод залаченного дерева придал ясности мыслям. Она вернулась в комнату, чертыхаясь на себя и свою нерешительность. Забралась под одеяло и погасила ночник. Джастин был так близко, буквально в шаге, только сказать осталось три слова: «Приходи ко мне». Но голос застрял в сжавшейся трахее, и совсем не из-за едкого дыма. Из раздумий вывел посторонний шорох. Расфокусированный взгляд бросился на тень в дверном проеме, и эта размытая фигура заставила сердце дрожать. Из щели потянуло холодом, но дверь быстро закрылась. Тихие шаги. Джейме задержала дыхание, насторожившись. Как будто не этого хотела. Как будто вовсе не ждала его. Но он здесь. Пришел к ней, ощутив ту же потребность быть рядом. Кровать скрипнула и прогнулась под тяжестью чужого тела. Кук все еще не дышала, замерев на одной половине. Руки лежали вдоль тела, упираясь кончиками пальцев в фланелевую простынь. Вдруг их будто прострелило. Густая, горячая, тягучая рябь под ребрами выступила мурашками на коже от его прикосновения. — Ты ждала меня. Он абсолютно прав, и как бы Джейме ни пыталась изобразить возмущение, он все прекрасно понимал. — Ты и так знаешь ответ, — едва слышно выдыхает она. — Это был не вопрос, — Джастин почувствовал, как девушка напряглась. — Ты в шаге от удушья подушкой. Он хрипло хохотнул, повернувшись на бок и согнув руку в локте. Привыкшие к темноте глаза уже могли разглядеть его черты. Бледно-жемчужная кожа, черные ресницы, впалые щеки и тревожный взгляд, хаотично бегающий по лицу Джейме. — Тебя что-то беспокоит? — шепчет она. Бибер отрицательно качает головой, крепче сплетая их пальцы под одеялом. Джейме не отнимает руку — она притягивает его ладонь к себе, кладет на щеку, подставляя ее под ласку, словно котенок. Ресницы трепещут, когда Джастин послушно гладит ее, перемещается на скулу и влажные волосы на висках. Спокойные размеренные движения, от которых мурашки бегут по спине, как мелкие трещинки по стеклу. Джейме боялась замурчать от удовольствия, поэтому лишь глубоко и шумно вздохнула. — Поцелуй меня? — неожиданно срывается с ее губ больше с каким-то испугом. И он, черт возьми, в самом деле приближается, не убирая руку от ее лица, и касается губ. Дыхание перехватывает, когда он слегка оттягивает волосы и одновременно раскрывает ее губы своими. Язык откровенно скользит по ним, изучая каждую трещинку, а затем проникает вглубь. В этот миг весь этот безумный мир уходит из-под ног и катится в бездну. Джейме выгибает спину, чувствуя на пояснице горячую ладонь. Джастин залез под футболку, и ощущение его так близко вводит в транс, опьяняет мощнее бурбона. Она замечает, как напряглась ее грудь. Мягкая ткань одежды грубо задевает соски, принося мучительно-сладостную боль. Кук мысленно пытается предугадать момент, когда ее можно будет снять. Щеки вспыхивают алым цветом, и хорошо, что в спальне темно, и Бибер этого не видит. Губы переползают на подбородок и вытянувшуюся для поцелуев шею. Эта комната становится совсем узкой, но им в ней совсем не тесно. Хочется быть ближе, оттого Кук, не отдавая себе трезвый отчет, скрещивает ноги на его пояснице. Бибер нависает сверху и отрывается от ее кожи, заглядывая в затуманенные глаза. Спрашивает разрешения? Проверяет, находится ли она в сознании? Находится. Только в слегка искаженном. Джейме начинает тихо смеяться. Она тянет руки к лицу, закрывая его от вопросительного взгляда, и теперь Джастин слышит лишь приглушенные всхлипы. Он вздыхает, пропуская пальцы сквозь взъерошенную челку, и ложится рядом с ней на спину. Грудь тяжело вздымается. В паху неудовлетворенно пульсирует, требуя продолжения. — Кем я буду, если лягу под тебя за два месяца до твоей свадьбы? — Джейме убирает ладони от лица и смотрит в потолок уже совершенно осмысленным взглядом. — Свадьбы не будет, — без всякой эмоциональной окраски произносит Бибер. В ее груди затягивается тугой узел противоречивых чувств и, наконец, разрывается, пуская из глаз слезы. Джастин больше ничего не говорил. Он притянул девушку к своей груди и ткнулся носом в ее волосы, закрывая глаза.