Прикосновения

Приёмы. Светские фуршеты. Теперь, когда мне исполнилось восемнадцать, это тоже стало частью воспитания. Практика. Поведение в высшем обществе. Аристократизм. — Я не понимаю, зачем всё это, — выглаживая одежду перед очередным походом к высокопоставленному лицу, пробубнил я. Хозяин стоял перед зеркалом, примеряя галстуки. — Я тебе уже объяснял. И хватит глупых вопросов. Пошевеливайся. Граф не любит ждать. Это тебе, — он кинул мне один из шейных платков. Я его поймал и тоже погладил. Богатый дом, освещённый сотнями огней. Экипажи, стоящие вокруг. Газоны и фонтаны. Граф был известной в городе личностью. Утончённый, светловолосый и довольно привлекательный человек лет сорока. Попасть к нему на приём считалось высшей честью. Здесь собиралось самое отборное общество. Не хочу думать о том, как сюда пробился хозяин. Граф устраивал эти приёмы из-за своего надоедливого племянника — виконта, которого я терпеть не мог. Он тоже был светловолосый, с вечно идиотским оскалом. Шумный и крикливый, виконт всегда был в центре внимания. И одевался так, чтобы это внимание получить — всегда в красном. Танцы, беседы о политике… Я старался не принимать во всём этом участия, стоя в сторонке и попивая шампанское. Правда, полностью избежать всего было невозможно. Меня часто окружали девушки, задавая вопросы и прося потанцевать с ними. Следуя этикету, я с улыбкой выполнял все просьбы. Но из-за моей молчаливости их ряды быстро сокращались и, в конце концов, я остался в одиночестве. А вот хозяину это, похоже, нравилось. Я наблюдал за ним весь вечер. Он вёл себя раскованно. Слишком раскованно. Будто другой человек. Много пил, смеялся, принимал участие в разговорах, иногда даже открыто спорил с виконтом. Другие тоже прислушивались к его мнению. Когда Шики только успел завести столько знакомств… И каких! Неужели все эти отношения объединяют только убийства? Он мог быть таким притягательным, когда хотел. И, видимо, пользовался этим. Мне стало как-то противно на душе. С женщинами он тоже обходился очень вежливо. Поэтому отбоя от них не было. Его всегда окружали самые красивые дамы. И хозяин не отказывал им ни в беседе, ни в танцах. Да, на приёмах он само совершенство. Идеал аристократа. Под конец фуршета, когда гости начали разъезжаться, я собрался уходить, как вдруг обнаружил, что хозяина нет в общем зале. Я решил подождать. Но когда помещение практически опустело, начал волноваться. Он что, решил заночевать? Подойдя к одному из официантов, я спросил о своём хозяине. — Да. Я видел. Он поднимался по лестнице вместе с виконтом. — Спасибо, — поблагодарив официанта, я бросился на второй этаж. И что забыл этот виконт у моего хозяина? Взлетев по лестнице, я осмотрелся. Прямо передо мной был большой коридор, увешанный картинами и уставленный букетами. Не видя другого пути, я решил пойти по нему. По дороге мне попадались другие, более мелкие проходы, которые вели к каким-то комнатам. Идя по коридору, я услышал голоса. — Брось, Шики. Хватит ломаться. Сколько тебе нужно дать, чтобы ты стал моим? Сердце быстро застучало. Я свернул за угол и осторожно вытянул голову, наблюдая за следующей сценой. В небольшой диванной гостиной находилось два человека. Хозяин стоял у стены, практически прижатый виконтом. Я думал, что они одинакового роста, но виконт оказался чуть выше и мощнее. Хозяин расслабленно опирался на стену, смотря виконту в глаза и слегка улыбаясь. — Простите, виконт. Но я зарабатываю деньги несколько иными способами. Вы же знаете сферу моей деятельности. И это в неё не входит. В его голосе я уловил игривые нотки. Мне показалась, что эта ситуация нравилась ему, даже забавляла. — Ничего страшного. Сегодня поработаешь другим местом. Тебе, наверняка, не впервой это делать. Ходят слухи, что ты профессионал в этом деле, только почему-то скрываешь, — рука виконта скользнула вниз, сжимая пах хозяина, — и я уверен, здесь ты стоишь гораздо больше, — виконт уже практически дышал ему в ухо и развязывал галстук. Внутри что-то оборвалось. Так это правда… Правда… Все мои догадки верны? Нет! Такого не может быть! Хозяин, прошу, скажите, что Вы не такой! — И кто же распускает такие слухи? Не подскажете? — его голос становился всё тише и слаще. — Я прошепчу их тебе на ушко. Думаю, все имена ты знаешь, — виконт наклонился и зашептал. — О да. Я был близко знаком с ними. Так же, как и с Вами, виконт. Мне стало совсем плохо. На глаза от разочарования начали наворачиваться слёзы. Прошу Вас, сопротивляйтесь! … Неужели Вы хотите этого? … Повернув голову, хозяин увидел меня. Его взгляд был откровенно похотливым. Как у шлюхи. Приложив палец к губам, он велел молчать и хищно улыбнулся. — И во сколько ты оценишь это место? — в голосе слышалась игривая интонация, покрытая сладким шёпотом. — Пока трудно сказать, нужно сначала опробовать, — виконт оскалился и начал расстёгивать ремень. Неужели он так и будет стоять, позволяя делать с собой это? Хозяин так же хищно смотрел на меня, улыбаясь. Чего он ждёт? Или… чего жду я? Чёрт!!! Выскочив из-за угла с ошарашенным и диким лицом, я встал посредине гостиной, привлекая внимание. Виконт тут же прекратил все свои действия и посмотрел на меня звериным взглядом. Хозяин тихо усмехнулся. — Простите, виконт. Как видите, мне уже пора, — он застегнул ремень и поднял галстук и пиджак с пола. — Продолжим разговор в следующий раз, — рявкнул виконт, смотря в мою сторону. — Боюсь, не получится. Я ещё раз хочу напомнить Вам, что работаю в ином направлении. И… Вы же не хотите стать моей целью, — хозяин прошептал последние слова прямо в ухо виконту. — Прощайте, вице-граф. — Не заговаривай мне зубы, Шики, — выдавил из себя виконт. Сдерживая улыбку, хозяин прошёл мимо меня. Опомнившись, я тут же последовал за ним, не желая оставаться с виконтом наедине. *** — Ну как? Произвёл я впечатление на тебя? — по дороге домой, в экипаже, спросил хозяин. Похоже, он был навеселе. — Я… я не ожидал от Вас такого. Зачем Вы позволили виконту прикоснуться к Вам таким образом? — меня трясло от увиденного. — Мне было весело. Ты видел его лицо? — ещё чуть-чуть, и хозяин начнёт смеяться в полный голос. Таким несдержанным я его никогда не видел. — А если бы он добился своего? Если бы меня не было? — я гневно смотрел на хозяина, не понимая причину его безудержной радости. — Ты думаешь, я бы отдался ему? Ха! Тем более, я знал, что ты рядом. И хотел устроить маленькое представление. У тебя, кстати, тоже было незабываемое лицо. Даже не знаю, чьё мне понравилось больше: твоё или виконта! Вот это было представление! — он откинул голову и, наконец, захохотал. На меня словно ведро воды вылили. — Так Вы это сделали специально? Для меня? Ну, знаете, в Вашей шуточке не было ничего смешного! — я уже открыто кричал на него, всё больше выходя из себя. Хозяин перестал смеяться и опять стал серьёзным. — Успокойся, Акира. Это было смешно. Что ты так разнервничался? И даже кричишь на меня. Не забывайся! — Почему у Вас столько знакомств и связей? Почему с Вами все так обходительны? Как Вы этого добились? И почему Вы даёте повод так обращаться с собой? — я задал давно мучающие меня вопросы. А сегодняшнее «представление» только добавило масло в огонь моих сомнений. Или уже не сомнений, а подтверждённых фактов. — Акира… — я вздрогнул от этого тона. Медленно повернув голову, посмотрел ему в глаза. Опять эта похоть отражается в них! — Акира… А что, если я скажу тебе, что я шлюха? Что, если я сплю с такими, как виконт, чтобы пробиться наверх? И всего добился через постель. Представь себе, сколько мужчин через меня прошло…- приблизившись, он провёл языком по моему уху. — Что ты сделаешь? — Я презираю Вас! Неужели Вы не смогли найти другого способа? Зачем всё это? Зачем?! Я не понимаю… — у меня практически началась истерика. Он отстранился и резко схватил меня за подбородок, поворачивая лицо к себе. Ненависть. В его глазах стояли такие ненависть и отвращение, что меня просто затрясло от страха. Он на меня так никогда не смотрел. — Идиот! Ты действительно так думаешь? Веришь всему, что я тебе сказал? Акира… Неужели ты всё ещё не понял, что я за человек? Ты живёшь у меня уже восемь лет и до сих пор думаешь, что я так зарабатываю… Да… — он печально усмехнулся, — я разочарован в тебе. Расслабься, Акира. Я не шлюха. И никогда не ложился ни под кого. Я работаю головой, а не этим местом. И как уже сказал виконту, моя сфера деятельности идёт только в одном направлении: я наёмный убийца и зарабатываю только этим. И денег, как ты сам видишь, вполне хватает. Всё так, как я тебе и говорил. А остальное — лишь твоя фантазия, созданная практически из ничего. А насчёт знакомств и обходительности… Акира, почему спустя час после начала фуршета ты остался в гордом одиночестве? Хотя сначала вокруг тебя вилось приличное число девушек. Почему ты не смог удержать ни одну из них? На одной внешней оболочке далеко не уедешь. И скромностью тоже ничего не добьешься. Я такой, каким меня хотят видеть люди. А ты меня хочешь видеть в ином свете. Вот и получилось два разных человека. Какое общество меня окружает, таким становлюсь и я. Надеюсь, мои слова успокоили тебя? — Правда? — я до сих пор не верил ему, и в голову опять набежала куча мыслей. — Вы хамелеон, хозяин. Какое же ваше настоящее обличие? — Хм. Ты уже видел его. Хотя и не совсем точно. Когда вышел искать звезду. Тогда я был с тобой откровенен. Я всё ещё приводил мысли в порядок и задавал вопросы, которые первые приходили на ум. — Тогда зачем Вы устроили это представление? — Это для тебя пример того, в каком обществе мы вращаемся. Ты можешь оказаться в такой ситуации. Поэтому учись и думай головой. А вообще, всё это было для тебя! — Шики, наконец, отпустил меня и усмехнулся. — Ты ведь давно сомневался насчёт этого, правда? И раздул из мухи слона в своём воображении. Я решил немного повеселиться и следовал твоим представлениям обо мне. Наверное, вышло слишком, — он откинул голову и заговорил холодным тоном. — Я тоже презираю таких людей. Я убью того, кто посмеет притронуться к тебе. А если сам полезешь в постель — и тебя тоже. Понял? — он жёстко смотрел мне в глаза. — Да, хозяин. Я даже не думал об этом. Мне не нужно положение, заработанное таким способом. Простите, что сомневался в Вас, — я виновато опустил голову. — Прощаю. Может, я и вправду переборщил? — Шики усмехнулся, — но всё равно было весело. Я с облегчением выдохнул, и больше мы не касались этой темы.