Из официантки в леди за 30 дней

Вокруг воцаряется неразбериха. Девушка рядом со мной валится в обморок, и все собираются вокруг неё, пытаясь оказать помощь. Рядом с королём и королевой суетятся подданные, которые пытаются незаметно убрать осколки бокала и вытереть капли гранатового сока. Королева хватается за сердце, и группа врачей бросается к ней, едва не уронив бедную девушку, которая только пришла в себя. Адам выглядит растерянным и беспомощным, стоя в стороне и сжимая спинку отцовского трона. Только принцесса держится спокойно в этой ситуации. Она неторопливо делает глотки из бокала с гранатовым соком, пряча за ним улыбку. Александр уходит со сцены под шумок и скрывается в зарослях граната. Хочу было направиться к Адаму, но дорогу преграждает охрана. - Пропустите её, - выдыхает мужчина, заметив меня. Он подходит ближе. – Прошу прощения, что вам пришлось стать участницей этого сумбура. - Что такого в его словах? – интересуюсь, мельком взглянув в направлении, куда ушел принц. Адам выглядит хмурым. – Я думала, у вас разрешены браки с представителями других стран. - Только не с французами, - морщится принц, словно бы я сказала что-то отвратительное. Не понимаю. – У нас давний конфликт. Да, мы лояльны к проживающим здесь французам и языку, но… Брак с француженкой – это путь к лишению права на престол. Александр знал это. Боже, я надеюсь, что всё это не из-за дурацкого спора по поводу авторства рецепта гренадина! Это ведь даже смешно. - Я должен вас оставить на несколько минут, - извиняется Адам, очевидно, заметив неподалёку брата. Помедлив, я иду за ним. Мною движет любопытство – только и всего. Александр не успевает уйти далеко. Он усаживается под раскидистым деревом и хлещет алкоголь из маленькой фляжки. Не очень-то по-королевски. Впрочем, он наверняка и не считает себя королём, раз решился на такой шаг. - Что ты делаешь? – выдыхает Адам, и парень неторопливо поднимается на ноги. Он не выглядит виноватым. – Неужели ты не понимаешь, что в твоих руках судьба королевства? Разве это стоит того? - Стоит, - кивает Александр, долго не раздумывая. Он раскидывает руки и улыбается. – Я впервые за всю жизнь чувствую себя свободным. Мне больше не нужно думать о том, как мои решения повлияют на судьбу народа, анализировать каждый шаг, следить за словами, движениями, действиями… Тебе повезло – ты вытащил счастливый билет, родился раньше. Наверняка выпрашивал у родителей младшего брата, лишь бы избавиться от ответственности… Мне же выбора не дали. Я с детства был должен. Но только не сейчас. Я отрекаюсь от престола… - Что ты несёшь? – Кажется, впервые с момента знакомства Адам выглядит раздраженным. Он сжимает руки в кулаки. – В твоих руках судьба народа, а ты так легко готов этим пожертвовать ради собственных эгоистичных интересов… - Именно поэтому я отрекаюсь, Адам, - фыркает Александр, похлопав брата по плечу. Тот раздраженно убирает его руку. – Я не готов пожертвовать собой ради блага королевства. Ты другой, ты более правильный, разумный и дотошный до невозможности. Ты – прирождённый король, и я тебе уступаю. Адам снова морщится, но Александр уже уходит, вложив брату в руку фляжку с алкоголем. Недолго думая, принц делает большой глоток, и я невольно вскидываю брови. Не ожидала от него такого. Хочу уже было направиться следом за Александром, но в последний момент замечаю вдалеке женский силуэт и прячусь за деревом. Спустя пару минут к Адаму подходит Агнесса. - Вот ты где! – улыбается она, мягко касаясь его плеча. Мужчина по-прежнему выглядит раздраженным, но при виде девушки его взгляд смягчается. – Там тебя все обыскались! Ты бы видел, что там творится! Клянусь, если бы вокруг не было столько народа, отец бы порвал Ала в клочья! - Он сделает это, как только мы окажемся во дворце, - парирует Адам, но уголки его губ трогает улыбка. Это выглядит мило. - Ты думаешь, наш братец появится там после такого? – ухмыляется Агнесса, забирая у брата из рук фляжку. Похоже, в королевстве процветает алкоголизм. – Уверена, он уже забронировал билеты куда-нибудь… на Мадагаскар, лишь бы отец до него не добрался! Как думаешь, кто эта девушка, ради которой он так рискнул? Она должна быть сногсшибательно красивой! - Не думаю, что дело в девушке, - качает головой принц, вновь отпивая из фляжки. Агнесса вскидывает брови. – Скорее Ал просто искал повод отречься, и его поиски увенчались успехом. Не удивлюсь, если через пару лет брак закончится разводом. Но народ получит красивую историю любви, а не трусливого принца, который сбежал, поджав хвост. Адам говорит это с таким отвращением, что я невольно ощущаю горечь во рту, словно бы там скапливается яд. Он очень недоволен поступком брата. Агнесса нерешительно кусает нижнюю губу. - Что ж, я могу поздравить будущего правителя, - бодро произносит она, в шутку пихнув брата в плечо. Он закатывает глаза, и я едва удерживаюсь от возгласа. Он настоящий! Оказывается, Адам не всегда ведёт себя как пример для подражания. – Его Величество Адам Максимилиан Алберт Оросский! - Я всё ещё могу уступить эту честь тебе, - хмыкает принц, и Агнесса поднимает руки в знак поражения. Она смеётся. - Нет уж, ты не поступишь так со мной. Я специально родилась последней, лишь бы быть подальше ото всей этой королевской чепухи и жить хотя бы относительно нормально! – заявляет принцесса, глядя на него в упор. Я всегда думала, что в королевских семьях сражаются за право занять трон, но они бросают друг другу эту честь как горящую газету. – Поверь, ты будешь прекрасным правителем! Лучше, чем мы могли бы рассчитывать. Она целует брата в щёку и скрывается в зарослях. Адам шумно выдыхает и снова прикладывается к бутылке. Я подхватываю подол платья и тоже собираюсь его оставить. - Анна, я знаю, что вы здесь! – раздаётся вдруг за спиной, и я невольно вздрагиваю. Упс. – Вы нарушили правила тактичности! - Ой, да бросьте! – бурчу я, возвращаясь к нему и выхватывая из руки фляжку. На дне остался глоток бренди. – Вы сами не так идеальны, как хотели бы показаться! - Я борюсь со своими демонами, - возражает Адам, устало потирая переносицу. Этот день был довольно… насыщенным. - Может, зря? – пожимаю плечами, возвращая ему пустую фляжку. Принц вскидывает брови. – Иногда люди хотят видеть перед собой человека с ошибками и недостатками, а не воплощение идеала, перед которым стыдно лишний раз чихнуть… Подумайте об этом… как будущий правитель. Во дворец меня отвозит Натан. Он выглядит таким же уставшим, как принц. Пожалуй, нам всем сегодня досталось. Когда я захожу в комнату, у меня остаются силы только на то, чтобы снять туфли и завалиться на кровать. - Ань, ты представляешь, мы сегодня были в цирке! – радостно оповещает Машка, потянув меня за подол платья. Я уже почти проваливаюсь в сон. - Ага, мы тоже, - отзываюсь, укутываясь пледом. Надеюсь, няня ещё не ушла и сможет уложить Машку в постель. – Только вместо обезьянок королевская семья…