31 декабря 2014 года.
«Дорогой Дедушка Мороз!
Меня зовут Голубка. Весь этот год я пыталась вести себя как добрая девочка. Я старалась всем помогать, не мешаться под ногами, быть рядом в трудные минуты. Вообще-то я даже научилась рисовать! Кошка меня научила! Поэтому я нарисовала твой рисунок, чтобы ты был счастлив и повесил его на стене. Я хочу, чтобы ты помнил меня. Кошка очень красиво рисует, и я не сравнюсь с ней, но всё равно я старалась. Правда-правда! Я очень старалась и рисовала целых несколько часов. Это было трудно. Наверное, за этот год я научилась многому.
Однако почему-то именно этот год был самым ужасным в моей жизни.
В общем, Кошка рассказала мне, что если всю жизнь я была доброй и послушной, то ты исполнишь моё большое желание! Я очень-очень надеюсь, что я была доброй и послушной. Я знаю, что за всю жизнь я не совершила никаких героических подвигов и только и умела, что прятаться. Но я очень надеюсь, что ты исполнишь моё большое-пребольшое желание. И оно не пустяковое, я мечтаю о нём с самого лета!
Раньше у меня была любящая семья. Я, мамочка, папочка, бабушка, дедушка и мой братик-близнец. Мы всегда были вместе. Мы были вместе, потому что весь мир нас ненавидел почему-то. Мамочка запрещала мне выходить за пределы дома, потому что иначе бы меня могли убить. А я всю жизнь мечтала посмотреть на другой мир! Я любила географию, знаю все материки и страны (наверное), и вообще по географии я была умницей! Так мне мамочка говорила. А мой братик, Вова, больше был по математике. Но мы всё равно любили друг друга! У нас была самая дружная семья в мире! Мы были как нормальная семья, за исключением того, что мне и моему братику запрещали покидать дом.
Я знаю, что я часто прогуливала уроки, не делала домашнее задание, которое мне задавал папа. Такое поведение недостойно хорошей девочки, мечтающей о большом-пребольшом желании. Я знаю, что я часто отлынивала от работы, сваливала обязанности на брата, но я исправлюсь! В следующем году я стану лучше! Честно!
Мой братик Вова — самый замечательный человек на свете. Мы были с ним похожи, как две капли воды, однако он всегда был лучше меня. Он был более талантливым, более добрым и более щедрым, чем я. Он всегда помогал мне. Когда я плакала, он поддерживал и обнимал меня, а когда я смеялась от счастья, он разделял со мной мои успехи.
Мама всегда говорила, что Духи забирают самых лучших из нас.
Вообще, мои родители учили меня молиться Святой Помоне Кали — духу, который оберегает нас и благодаря которому мы живы. У нас дома висели иконы с ней. Бабушка обещала, что когда я стану старше, я узнаю больше о Помоне Кали. Однако теперь, находясь в банде Эрнагесена, я ничего не знаю о ней. Я даже не знаю, как ей правильно молиться. Наверное, если бы я была более усердной и любопытной, как мой братик, я бы смогла попросить у неё помощи. Но теперь она не слышит меня. Кошка говорит, что такого Духа не существует. А я ещё верю. Не знаю почему, но я верю. Змей вообще смеётся и шутит про религиозных фанатиков, а Пёс… Он ничего не говорит. Но он почему-то становится очень грустным, и я перестала поэтому ему рассказывать про Святую Помону Кали.
Я люблю своего братика. Я уверена, что Святая Помона забрала его и мою семью, потому что они лучшие. А выжила я лишь потому, что я была худшей из них.
Из-за меня они все умерли.
Поэтому меня никогда не ждёт лучшая жизнь.
Я знаю, что просить воскрешения хотя бы моего братика очень глупо. Кошка сказала мне, что даже если я буду самой послушной и доброй, ты не исполнишь это желание. Она сказала, что иначе это разрушит какой-то круговорот жизни. Я не очень поняла, если честно, но зато я поняла — это очень и очень важно! И что моё желание всё испортит. А я не хочу ничего портить. Даже если на кону будет воскрешение моего братика, я не хочу портить жизнь другим. Правда.
Я знаю, что я испортила всем жизнь достаточно.
Я долго думала, что хочу. А хочу я… много чего. Сначала я хотела тогда попросить у тебя, чтобы ты подарил счастье Псу, Змею и Кошке. Они хорошие. Они помогают мне, чтобы я смогла жить полноценной жизнью. Вот так Кошка говорит. Это она помогла мне придумать такое красивое словосочетание. Жить полноценной жизнью. Я хотела попросить у тебя много чего! Очень-преочень много! Но Кошка сказала, что ты можешь исполнить одно желание только. И я на всякий случай всё же скажу, чего я хочу. Потому что я прошу же не для себя. Я прошу для остальных. Я расскажу тебе о моей новой семье. Они хорошие! И ты сразу поймёшь, Дедушка Мороз, почему им тоже надо подарить подарки!
Пёс учит меня всяким наукам, потому что он старше всех нас и поэтому знает больше. Мне кажется, что он знает всё! И я не пропускаю его уроки. Честно-честно! Я знаю, что достаточно провинилась, когда рядом была моя семья, поэтому я пытаюсь стать хорошей! Я хочу знать всё о мире, как и Пёс! Он очень умный! А ты бы видел его осанку! Пёс всё время ходит с прямой спиной, а когда хочет что-то подобрать, он не нагибается, а осторожно опускается на колено. Я ещё ни разу не видела, чтобы он нагнулся. Я тоже хочу себе такую прямую спину! Я уверена, что даже бы моя бабушка позавидовала такой осанке! Правда никто из моей новой семьи не обращает на Пса внимание почему-то. Наверное, Змею очень завистливо. А Кошка никогда не смотрит в сторону Пса и не замечает этого. А сам Пёс говорит, что ему нагибаться неудобно. Я уверена, если положить книгу ему на голову, она ни разу не упадёт за весь день! Да. В общем, Пёс очень умный и прямоспинительный. Правда почему-то много грустит. Он не говорит, что грустит, но у него всегда грустные глаза. Я бы хотела, чтобы ты подарил ему немного радости, если тебе, Дедушка, нетрудно. Я никогда не видела, чтобы он улыбался. А я бы очень хотела.
Змей часто берёт меня с собой на вылазки. Это он мне так мир показывает. Раньше я видела города только по телевизору и в книжках! А теперь наша банда находится в городе. Ну, зимой из-за холодов мы нашли другой дом. А летом и осенью я жила в городе! Это было здорово! Змей мне терпеливо всё объяснял и показывал. Хоть он и не очень хороший по характеру (Кошка его называет сварливым эгоистом, но мне не нравится это определение), он добрый. Я однажды долго смотрела на одну красивую коробку с конфетами. Мы тогда гуляли по торговому центру, он такой огромный! Змей меня просвещал насчёт городской жизни. Там в витрине стояла огромная коробка с конфетами. Я очень долго смотрела на неё. Там были красивые конфеты! Но стоило дорого. Змей начал обижать меня и говорить, что девочки только и думают, как о сладком. Мне было очень обидно. А потом, первого сентября, Змей мне вдруг подарил ту самую коробку и сказал, что это мне для нервов. Ведь Пёс будет нас жестоко пытать с школьной программой. И что эти конфеты будут последним, чем я наслажусь перед уроками. Но я-то знаю, что подарил он мне её, потому что он добрый! А Пёс не пытает нас с программой! Неправда! Я бы хотела, чтобы ты подарил Змею немного открытости и любви. Я часто думаю о том, что он одинокий. И хоть он это и отрицает и говорит, что у него есть Лев и мы, я знаю, что ему одиноко.
Кошка стала моей первой и, наверное, единственной подругой. Она, как она сама говорит, учит меня жизни. Учит, как надо правильно общаться с парнями и вести себя как настоящая леди. Ты бы видел, какая она красивая! Очень! Я никогда не видела столь красивых девушек! Я даже знаю, что Пёс втайне писал ей стихи, потому что он любил её. Он всё время сравнивал её с «золотой розой, пронизанной шипами». Я думаю, что если бы Кошка увидела эти стихи, то поняла, что он так относится к ней не из-за какой-то злобы, а потому что хочет её уберечь от себя самой. А мне стихи понравились, хоть я и прочитала их без разрешения. Я потом увидела, что Пёс выбросил их. Мне стало жалко, поэтому я перепрятала эти стихи в другое место. Я не верю, что Пёс мог так резко разлюбить Кошку. Ведь любовь — это очень светлое чувство! Она не может так легко пройти! Наверное, Кошке стоит немного отвлечься от тех высот, которые она задаёт. Я думаю, она всё врёт насчёт «идеального и самого красивого» парня. Ей нужен кто-то простой. Ведь противоположности притягиваются. Меня так братик учил. Я хочу, чтобы Кошка обрела своё истинное счастье. Она не нуждается ни в радости, ни в общении. Она сама может себе всё это создать. Но у неё нет истинного счастья. Ей не с кем по-настоящему обсудить свою жизнь. Даже со мной. Я знаю, что ей скучно со мной. Но я не обижаюсь. Потому что я знаю, что со мной всем скучно.
Лев, хоть очень скрытый и вижу я его редко, тоже очень хороший. Он иногда делает нам подарки и помогает, хотя у него очень много дел и родители тщательно следят за ним, поэтому он не может во всём помогать нам. Но он и так много делает. Однажды я заболела осенью, и он забрал меня в свой дом, чтобы я побыла в тепле и уюте, а не «страдала в холоде и голоде», как он сказал. Правда я почти не помню его дома. Но зато я быстро пошла на поправку, благодаря ему. Я не знаю, что пожелать Льву. Он выглядит счастливым, хоть и уставшим. Наверное, я пожелаю ему побольше свободного времени.
Да. Моя новая семья действительно очень хорошая, хоть мы пока и не такие дружные. Я уверена, со временем мы станем дружнее! Я бы очень хотела для каждого загадать ещё желаний, но вот основное. Потому что Кошка говорила, что я имею право на одно желание, но вдруг получится, и ты исполнишь ещё три моих желания? Они ведь не для меня! А для счастья остальных!
Да, я бы сама хотела кое-что. Сначала я думала о том, чтобы ты вернул мне братика. Но раз уж это невозможно, то пусть ты отправишь ему моё письмо. Я хочу, чтобы он там, на Небесах, прочитал всё это и знал, что со мной всё хорошо! Пусть он прочитает вот это всё большое письмо. Пожалуйста. Он должен знать, что со мной сейчас всё хорошо.
Если ты правда исполнишь моё желание, то тогда следующие строки я напишу своему братику. Вова, я так и не сказала тебе, что сильно тебя люблю. Очень-очень. Пожалуйста, не сердись на меня, хотя ты и должен. Я знаю, что произошла чудовищная ошибка. Из-за меня ты и умер. Но я не хотела этого. Это я должна была умереть. Ты должен был жить. Потому что это не ты виноват в смерти нашей семьи, а я. Я знаю, что просить у тебя прощение — очень подло, потому что я не заслуживаю его. Но я клянусь, что постараюсь сделать всё, чтобы хоть немного загладить свою вину. Я буду самой хорошей девочкой. Самой трудолюбивой!
Насчёт моей жизни не волнуйся. Я нашла себе новую семью, и она очень хорошая. Мне с ними весело. А они помогают мне. Мы сейчас отмечаем Новый Год. Хотя Пёс всё время и говорил, что он не планирует, но вдруг он почему-то передумал и разрешил праздновать. Он со Змеем сделал самодельную ёлочку из палочек, а Кошка принесла из города всякие украшения. А Лев подарил нам гирлянду! А ещё он как-то сделал так, чтобы она сияла без электричества. А ещё у нас огромный стол со всякой едой! Я никогда за эти полгода не видела так много еды! В основном мы жили в голоде, но теперь у нас настоящий праздничный стол! И я очень рада!
Я бы очень-очень хотела познакомить тебя со всей моей новой семьёй, но я могу лишь попросить у Дедушки Мороза, дабы он передал тебе это письмо. Я очень жду твоего ответа. Пожалуйста, напиши мне. Я буду ждать. Я буду ждать, правда. Я очень хочу увидеться с тобой. И с мамой. И с папой. И с бабушкой. И с дедушкой. Пожалуйста, найди в себе силы простить меня.
Пожалуйста.
Пожалуйста.
Пожалуйста…»
***
Голубка действительно ждала.
Каждый день, едва солнце начинало золотить деревья и снег, девочка сломя голову бежала к ели, растущей в саду, где закопала своё письмо. И она сидела так, ожидая чуда. Она ничего не ела. Не обращала ни на что внимания. Она просто сидела под елью, обняв коленки и тихо-тихо шепча одно и то же слово. «Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста». Когда же солнце скрывалось и сумерки опускались на землю, Голубка возвращалась с мокрыми щеками. И так каждый день. Ничего не менялось. Девочка день ото дня возвращалась к тому месту под елью и ждала.
Голубка ждала даже тогда, когда очень хотела есть. Кошка начала выносить ей еду, но девочка говорила, что ей нельзя есть, иначе Вова может обидеться, что она не чтит о нём память. Она бы хотела сидеть так целый день, но Пёс запрещал покидать дом ночью. Поэтому, возвращаясь в тепло, девочка садилась у окна и вновь ожидала, пока не приходило время ложиться спать. Но и спала она мало.
«Прости меня, пожалуйста.
Пожалуйста».
Голубка не замечала, как Пёс, Змей и Кошка начали собираться в столовой и что-то обсуждать. Тихо, почти шёпотом. Не хотела придавать этому значения. Наверное, что-то связанное со следующей вылазкой за продуктами. Потом Пёс начал пропадать. Он постоянно куда-то отходил, едва Лев разрешил ему покидать пределы дома, а возвращался обратно с целой стопкой исписанной бумаги. Он её долго разгребал со Змеем. А потом тщательно списывал. Голубка хотела мельком подсмотреть, что там пишет Пёс. Писал он не своим почерком, хотя девочка часто слышала, что парень умел ловко подделывать подписи и буквы. Змей объяснял это тем, что Пёс изобрёл какой-то гениальный способ воровать больше продуктов. Но Голубка не поняла всех тех заумных терминов, что парень употребил в своём длинном диалоге. Поэтому Голубка решила не вмешиваться в дела Пса, потому что он делал что-то важное и серьёзное, а она будет ему только мешать.
Когда же Голубка стала заметно убавлять в весе, Кошка начала чуть ли не насильно её кормить. А вскоре Змей и вовсе оттаскивал от окна, когда видел огромные мешки под её глазами. В конце концов, даже на улицу ей запретили выходить, потому что она сидела часами на морозе.
Но она ждала.
И будет ждать.
Потому что она верила.
Верила всем своим крохотным сердцем.
Дедушка Мороз существует. И обязательно передаст письмо её брату.
***
14 февраля 2015 года.
«Моя любимая сестрёнка Ангелина.
Я давно прочитал твоё письмо. Это был самый восхитительный подарок на Новый Год из всех, которые я когда-либо получал. Поэтому я и решил написать тебе ответ и отправить письмо, когда наступит день нашего рождения. Я прекрасно помню нашу традицию писать Валентинки друг другу вместо подарков, но пусть моё письмо станет моей Валентинкой тебе. А помнишь, как много смешных шуток мы с тобой придумали по этому поводу? Мы с тобой рождены в самый прекрасный день! Не это ли волшебство, что сотворила с нами Святая Помона Кали?
Я никогда не сердился на тебя, моя милая Ангелина. В тот злопамятный день я отдал свою жизнь ради тебя по собственному желанию. То, что ты выжила и тебя не нашли те злодеи, — самый лучший подарок для меня. Я всегда следил за тобой, Ангелина. Ты оказалась в самой лучшей семье, которую только можно представить. А то, что ты рассказала мне в письме, не может не радовать меня. Ты наконец обрела свободу, о которой мечтала всю жизнь. Да, цена была кровавой, однако никто не сердится на тебя.
Мы не виним тебя, потому что ты и не виновата. Ты не могла знать, что произойдёт. Матушка хотела передать тебе, что каждый из нас виноват в произошедшем. Мы не должны были скрывать от тебя правду, а если бы мы всё тебе рассказали — ничего бы и не произошло. Наш род ненавидели, проклинали, и нам просто пришлось залечь на дно и прятаться в лесу. Ты не могла даже представить всю глубину этой вражды. Ты не могла предсказать, что, появившись среди толпы, люди узнают в тебе наш род и сразу схватятся за оружие. Ты ничего не знала из этого. И никто не мог предсказать этого.
Единственное, за что я был благодарен Святой Помоне Кали при жизни — за то, что она ниспослала такую прекрасную сестрёнку. За то, что мы с тобой близнецы. И то, что я смог притвориться тобой, тем самым спасти тебе жизнь — для меня честь. Ты прекрасна, Ангелина. Я уверен, в будущем ты отыщешь свой путь и найдёшь счастье. Я же не хочу и боле жить в этом жестоком мире, где нас убивают за ошибки наших дальних предков. Но ты сильнее меня, Ангелина. А с твоей новой семьёй тебе и горы по плечу.
Передавай привет от меня банде Эрнагесена. Не в моих силах подарить каждому из них счастье. Даже Дедушка Мороз не может сделать этого. Всё только в их руках. Верь в них. И когда-нибудь они обретут своё настоящее счастье, как и ты обретёшь свой жизненный путь.
Кстати, твой рисунок чудесен. Дедушка Мороз повесил его у себя на стене, я сам видел. У тебя успехи в рисовании! Я очень горжусь тобой! Я думаю, если ты продолжишь творить, у тебя будет художественная карьера. Будете продавать картины вместе с Кошкой. Вам пора бы уже перейти на более честный заработок, ты так не думаешь? Ведь кража и воровство — ужасные поступки, даже несмотря на то, что у вас нет иного выхода.
К сожалению, я должен закончить своё письмо. Я так много хотел бы тебе рассказать, но Дедушка Мороз сказал мне, что это очень запрещённое дело — писать с Того Света. Но для нас он сделал исключение. У нас же не только день рождения, но и День Святого Валентина! А в столь двойной праздник и подарки должны быть двойными. Поэтому я напишу тебе самое основное: живи. Живи ради себя и ради своей новой семьи. Ни о чём не сожалей. Жизнь одна. Делай в ней всё, что хочешь. Помни, что ты должна прожить за всех нас. За меня и за наших родителей. Наслаждайся столь ценным даром, моя милая Ангелина!
Всегда твой любящий брат Владимир».
Это действительно написал её брат.
Голубка долго улыбалась и плакала, когда нашла это письмо, закопанное в снегу под той самой елью. Это был её брат. Его же манера речи, его же почерк, его же любимые выражения. Девочка перечитывала и перечитывала письмо раз за разом, стараясь выучить строки наизусть. Она прижимала к груди письмо и вновь начинала шептать: «Спасибо. Спасибо. Спасибо. Спасибо». Теперь она будет жить, потому что он так завещал ей. Будет тщательнее работать. Будет учиться рисовать. Будет идеальной. И заставит гордиться всю свою семью.
«Спасибо тебе, братик, за всё!»
