Няньки

Прошло всего пару часов с момента его ухода. Всего каких-то чертовых пара часов, но для Неджи это время шло невыносимо долго. Стрелки настенных часов проворачивали круги будто в замедленной съемке. Минуты превратились в дни, часы - в недели. За окном все еще лил дождь. Крупные капли били по окну, скатываясь вниз, оставляя мокрые разводы на прозрачном стекле. Хьюга сидел на кухне у окна и долго смотрел немигающим взглядом на «расплывающиеся» дома, на улицы, чей асфальт уже был залит холодной дождевой водой. Иногда по образовавшимся лужам пробегали люди: кто с зонтами, кто в плащах, а кто и вовсе без них, мокрые до косточек, спешащие домой, в тепло, в семью, туда где их ждут. Неджи провожал их пустым и даже завидующим взглядом, ощущая себя бесприютным, потерянным котенком среди чужих улиц. В комнате было ужасно тихо, только тиканье часов и стук дождя прорезали тишину. Но от того она не переставала гудеть в ушах. В душе что-то тянуло, ныло и скулило, как недобитая собака. Хьюга знал: Наруто просто ненадолго ушел, он вернется, с ним все будет хорошо, но… все равно каждая частичка души болела по нему, и без него было так пусто внутри, словно его сердце он забрал с собой. Противно скрипнула дверь, и на кухню вошла девочка. Юми только проснулась и еще толком ничего не соображала. Паршивая погода за окном и мрачная атмосфера по уходу Наруто совсем ее измотали и она уснула на час, а проснувшись, тут же поспешила к Неджи. — Ты грустишь! — заметила она, забравшись на его колени. — Скучаешь по котику? Он кивнул, опустив взгляд. Конечно, он скучал по нему. А как иначе? — Если тебе тяжело, можешь поплакать. Я никому не скажу. Правда! Хьюга улыбнулся и потрепал светлую макушку. — Как же я могу плакать? Я же шиноби и должен быть сильным! — сказал он, хоть и помнил, сколько раз уже позволял себе такую роскошь. — Вот поэтому ты должен поплакать, чтобы потом у тебя появились силы. Юми была, как никогда права, и Неджи сам много раз убеждался в полезности этого процесса. Слезы и впрямь помогают, когда тяжело, когда больно и когда грустно. Они смывают с души тоску и облегчают страдания. После них происходит разрядка и опустошение. После них становится безразлично и неприятно легко. Но далеко не каждый может даже слезу пустить. Наверное, поэтому говорят, что слабые люди не могут заплакать. Тяжело даже представить, что четырехлетний ребенок понимал больше, чем он сам. Дети - существа одаренные. Они могут видеть то, чего взрослым увидеть уже не дано. Они мыслят глубже, масштабней, крупней. Их фантазия может порождать куда более философские мысли, потому что они не суетятся, не мчатся в будущее, у них нет глупых забот и проблем. Именно они способны чувствовать чужую боль, грусть или печаль и переживать ее, как свою. Им все равно, кто ты: парень, девушка, взрослый или того же возраста, что и они. Им важна твоя душа, твои мысли и твои идеи. Наруто был и остается этим ребенком, смотрящим вдаль и верящим в светлое будущее. Пройдя сквозь года, он все еще не утратил такой редкой способности располагать к себе людей: улыбкой, словами, действиями - все его поступки кричали «верьте в меня». Ему хотелось верить. И Хьюга поверил. Давно поверил. Еще на их первой дуэли. Неджи снова отвернулся к окну, вглядываясь в горизонт. Он знал, что не увидит его там, но все равно надеялся. Напрасно, однако. — Ты любишь котика? — вдруг прозвучал вопрос. — Что? — Когда-то мама читала мне книжку, в которой принцесса полюбила бродячего музыканта, но им нельзя было быть вместе. И она так сильно переживала и грустила, что даже решила больше не быть принцессой и сбежать. Ты сейчас похож на нее. Кажется, что ты сейчас встанешь и побежишь за котиком. Юми так тонко прощупала ситуацию, заглянула ему в душу и выудила из нее самые тяжелые, скрываемые эмоции. Да, он бы бросил все, наплевал на непогоду, нарушил все правила и данные клятвы, забыл о проклятой печати, даже если бы та горела адским огнем, и просто сорвался бы с места и помчался к нему, сквозь стену дождя и сотни километров. — Юми, а что такое «любовь» в твоем понимании? Девочка, не задумываясь, ответила: — Ничего! «Любовь» - это только слово. А словами можно назвать все, что угодно. Ну, конечно. «Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет…»* И любовью тоже можно назвать чувства, которые даже чувствами не являются. И подобные вещи упускаются людьми. Неджи хотел еще что-то спросить, но девочка вдруг продолжила говорить: — Между вами с котиком какая-то странная магия. Рядом с ним ты так красиво улыбаешься, а теперь опять хмуришься. У тебя скоро морщинка на лбу появится. — Юми ткнула своим маленьким пальцем меж его бровей и усмехнулась. Как не улыбаться рядом с Наруто? Когда одно его присутствие действует, как самый сильный гормон счастья. От постоянной его дозировки уже выработалась зависимость. А теперь его лишили этого удовольствия и началась своеобразная ломка. — Ты слишком взрослая! — через силу посмеялся Неджи, положив ладони на хрупкие плечи малышки. — И слишком много понимаешь. «Тяжело тебе в жизни придется!» — хотелось добавить, но он воздержался и просто заключил девочку в объятия. Она была той частичкой, объединяющей их с Наруто. Стала почти родной… да почему же почти? Она была им действительно близким человеком. Стук во входную дверь вдруг прервал их идиллию и заставил Неджи подняться и впустить незваных гостей, хотя, не такие уж они и незваные и вполне ожидаемые сегодня. Это были родители Юми, пришедшие ее забрать. Увидев их, девочка тут же бросилась к маме, повиснув на длинной юбке женщины. А затем потянулась к папе, который с улыбкой поднял ее на руки. — Она не капризничала? — спросила мать малышки. — Что вы? Она золото! — Правда? Дома она такой не бывает. Тебе здесь понравилось, милая? — Ага! — радостно отвечала Юми. — Котик Наруто очень хороший и веселый, а котик Неджи умный и заботливый. Они за мной хорошо присматривали. — "Котик"? — женщина посмотрела на Хьюгу. — Долгая история! Та понимающе кивнула. — Ну, тогда идем домой?! Пока дождь немного прекратился. — Нет! Я еще не попрощалась с котиком! — вырвавшись из папиных рук, девочка помчалась к Нежди, заключая его ноги в стальную хватку. — Юми, что ты делаешь? Тебе пора домой! — А ты? — А что я? Девочка зарылась лицом в незаправленных полах его рубашки и горько всхлипнула, заходясь в тихом плаче: — Ты останешься один! И тебе опять будет грустно. — Нет, послушай, Юми! Я не буду грустить, слышишь? Я буду думать о хорошем, ладно?! — Обещаешь? — она подняла заплаканное личико и с какой-то надеждой посмотрела на него. Он кивнул, вытирая слезы с округлых щек: — Обещаю! — Не обманываешь? — Нет, конечно! Я не нарушаю своего слова. «Потому что это мой путь ниндзя!» — пронеслось в голове, а перед глазами всплыла лучистая улыбка и взгляд сияющих голубых глаз. Действительно, что же он забыл об этом? Наруто же обещал беречь себя, а он не нарушит своих слов. Никогда! Юми поверила и успокоилась, шмыгая носиком. Чуть отойдя назад, она вдруг поманила Неджи пальцем, прося его нагнуться. И как только тот это сделал, на его щеку легли мягкие, алые губки. Она поцеловала его, и Хьюга тут же удивленно и ошарашенно выпрямился, прижимая ладонь к щеке. — Спасибо! Мне было весело! Девочка снова оказалась на папиных руках. Ее родители так же поблагодарили Неджи и извинились за неудобства, о чем он великодушно попросил их не переживать, и отправились домой. — Передашь котику от меня поцелуй! Я буду вас навещать! — пообещала напоследок Юми, прежде чем они скрылись за ближайшим поворотом. Неджи еще долго держался рукой за щеку, прежде чем горящее прикосновение перестало греть кожу. Дом опустел. В нем стало еще тише и еще мрачнее. Неджи закрыл дверь и внимательно осмотрел коридор, прошелся вдоль него, не входя, заглянул в спальню, затем на кухню и в ванную, словно что-то искал. Но это было бесполезно. В этом месте ему больше нечего было делать: без Наруто это просто обычный, чужой дом. Такой же, по сути, как и его собственный. Давно он, кстати, там не был. Стоило бы наведаться в имение клана. И на тренировку сходить. А то, что-то сбился он совсем со своего привычного графика. * * * — Неджи, мы так давно не виделись! Дай я тебя обниму! — не успел Ли увидеть Хьюгу, как тут же без церемонии повис у того на плечах. Неджи закатил глаза и едва ли смог отлепить его от себя, ощущая неправильность ситуации. Почему-то чужие объятия стали его раздражать, хотя раньше было как-то все равно. Видимо влияние Наруто. — Ааа, во мне кипит сила юности. У нас две недели не было дуэлей. Нападай, Неджи! Тот вздохнул и даже внимания не обратил на занявшего позицию парня. — Ли, он только пришел, а ты сразу со своими дуэлями. Может Неджи устал?! У него же задание было. — понимающе говорила ТенТен. — А я думал, что вы с Наруто-куном сидели с ребенком?! — Правда? — Да, — признался он и поспешил исправить себя, — но это тоже было задание. — Я тоже такое задание хочу. А то в последнее время нас с Ли только грузы таскать и воров ловить посылали. — жаловалась девушка, вертя кунай на указательном пальце. — О, Неджи, утро доброе! — как из ниоткуда, перед в кои-то веки собравшейся командой появился их сенсей. — Доброе, Гай-сенсей! — Вижу: ты сегодня в настроении. Готов к тренировке? — Конечно! Так и началась первая за долгое время тренировка Хьюги в составе команды Гая. Длилась она, как обычно, долго и, как обычно, изнурительно. Неджи уже успел отвыкнуть от этого. Уже под конец, когда были сделаны все традиционные несколько тысяч приседаний, пару сотен отжиманий и еще неопределенное количество кругов вокруг деревни, он едва стоял на ногах, хоть и не подавал виду. — Ты не устал, Неджи? — не без сарказма спросил Ли, когда они все-таки начали свой дружеский спарринг. — Даже не мечтай. ТенТен наблюдала чуть поодаль за их дуэлью, не зная, за кого ей болеть, поэтому радовалась, что они все еще дерутся на равных. Гай-сенсей о чем-то разговаривал с каким-то АНБУ, и Неджи неоднократно ловил отрывки их беседы между выпадами Ли. «Значит, все серьезно?» «Нет, не думаю, что сейчас ваша команда чем-нибудь сможет помочь!» «Да, ситуация накаляется!» Судя по всему, они говорили о недавних событиях. Ни для кого не секрет, что Четвертая Мировая Война уже не за горами. Баланс в мире нарушен, остается лишь дождаться своеобразного спускового крючка - того, что понесет за собой бесчисленные потери, унесет человеческие жизни и принесет боль и страдания… того, что люди зовут войной. Наверное, в мире нет ничего страшнее этого. «Наруто Узумаки?» Услышав только его имя, Неджи в миг навострил уши, пытаясь услышать, что о нем говорят. «Он отправился с седьмой командой в деревню, где в последний раз видели Учиху Саске. Но я не слышал о них никаких вестей уже второй день». Подслушивая разговор, Хьюга невольно сбавил темп дуэли и отвлекся, едва теряя бдительность. Но и этого хватило, чтобы кулак Ли со всей силой впечатался в его лицо. Ошарашенный и не ожидавший подобного Хьюга свалился на землю, хватаясь за горящую щеку. Больно, тяжело было этого не признать. Кулак у Рока ужасающе тяжелый. У него на секунду даже пространство перед глазами поплыло. — Ты в порядке, Неджи? — ТенТен тут же подбежала к ним и сочувствующе посмотрела на Хьюгу. — Видимо ты не в форме сегодня! — заметил подошедший Гай. — Прости, Неджи-кун, прости! — раскаивался Ли, даря тому извинения и поклоны. Все смотрели на него, как будто произошло что-то невообразимое и невозможное. А ведь он никогда раньше не проигрывал ему. И это поражение даже казалось концом его репутации гения клана и всего прочего. И это его почему-то задело, но не так сильно, как слова АНБУ «нет вестей уже второй день». «Как он там?» — думал Неджи, не обращая внимания на всех, поднимаясь с земли и уходя со словами: — Наверное, мне следует отдохнуть. «Нет, он обещал! Он не предаст свое слово!» — уверял себя Хьюга, всматриваясь в синюю небесную гладь. Светило яркое солнце, и на небе не было ни облачка. Погода хорошая. День замечательный. Но еще замечательнее он был бы, если бы Наруто вернулся домой.