***
Солнце опускалось вниз, закат ознаменовал конец их работы. Они два беспризорника убирали инструменты в сарай церкви. Мальчишки старались все сложить в полном порядке иначе как в далеком детстве их могли отругать за небрежность. Демьян невольно хихикнул, он впервые увидел, как наказывают простой поркой по пятой точке. Хуч тогда так дулся на него ведь маленькому Дыму сделали обычный выговор. Наказание для него стало показательным. Длинная тень накрыла сосредоточенного друга и будущий артефактор посмотрел на женщину у входа. На лице Сестры Тулии отразилось беспокойство. Демьян редко видел такое, обычно как бывшая аристократка выражение её лица ничем не отличалось от высеченных статуй из камня. Подмастерье кузнеца продолжил складывать обратно инструменты пока Хуч встал и пошёл поговорить с монахиней. -Вы не видели Милу? Она должна уже вернуться, однако её долго нет. Остальные тоже её не видели, - послышался голос Тулии -Она ничего не говорила? – Хуч выплюнул соломку, монахиня снова скорчила непроницаемое лицо гордой аристократки, показывая таким образом свое неодобрение. -Сказала, что пойдет с Камиллой проведать соседнюю церковь. Я как раз просила письмо передать. – Дым закончил свою работу и подошёл к развязке разговора. -Больно поздно, Мила обычно старается не задерживаться, - посетовала монахиня, пропуская мигом ставшего серьёзным парня. -Мы сходим за ней, - пробормотал Демьян и под кивок женщины вышел из сарая. Монахиня Тулия смотрела им вслед, тяжко вздохнула и пошла за дополнительной помощью. Мальчики, конечно, не слабые, способны себя защитить, но случится могло что угодно и стоило подстраховаться на случай непредвиденных обстоятельств.***
Все знали, что Камилла являлась монахиней соседней церкви из-за нехватки рук посещала сиротский приют при церкви на окраине города. В этом приюте числились Хуч и Мила, в то время как Дым являлся просто добровольцем в делах церкви и получал при необходимости крышу над головой. Все знали, что он подмастерье кузнеца Горда, а потому не записывали в сироты. Хотя Сестра Тулия и без того знала его родителей, а потому всячески отнекивалась приписывать его к безродным. Демьян бежал вслед за Хучем, его посещали нехорошие мысли. Сомнение в его душе не давало покоя. Обычно в церкви не долго задерживали и то Милу с её возрастом и статусом вряд ли отпустили бы одну гулять по городу. Если только… Хуч затормозил, подмастерье врезался в его спину и выглянул. Они добрались до городской церкви, не теряя времени вошли внутрь. В церкви находились некоторые гражданские и все они на вид выглядели обеспокоенными. Дым решил понаблюдать и подождать друга пока тот ищет Камиллу. Люди шептались про прибывших рыцарей-чар, и парень догадывался о переполохе. Стоило ли до последнего надеяться, что его доводы неверны? И сейчас Хуч выйдет вместе с Милой, и она начнет оправдываться вместе с монахиней, что они заболтались. В груди неприятно заныло, Демьян обвел церковь взглядом. Небольшой кружок витража, статуя богини, старые скамейки и кочерга в уголке. Кто оставил? Однако не так это важно, Вермиллион схватил импровизированное оружие. Осталось взять что-то мелкое. Пришлось поскорее сбегать на кухню и выкрасть небольшой ножик для чистки овощей. Демьян запрятал его в сапог, стараясь как можно осторожнее и незаметнее расположить в обуви. Он вернулся в зал, увидел взволнованную сестру Камиллу и спросил, где Хуч. Она с заиканием произнесла: «К рыцарям», но где эти рыцари находились, Дым не понял и махнул рукой. Демьян побежал со всей своей скоростью, с кочергой и кухонными ножиками наперевес. Это оружие против рыцарей-чародеев мало могло помочь, однако возможно с помощью них можно отвлечь боевых магов. По слухам взрослые маги остановились в резиденции местного лорда, а единственный уважаемый аристократ в городе находился в центре. Парень и не замечал никого из прохожих, да они и сами куда-то спешили. Он добежал до простого на вид каменного особняка. Хуч стоял у дверей и стучал со всей своей силой. Грохот разносился по всему двору и люди с любопытством глазели на него. -Эти ублюдки забрали её с неизвестным обвинением, - произнес сквозь зубы Хуч. Дым поджал губы и отодвинул злого друга, дубовые двери с неменьшим грохотом открылись перед парнями от одного удара ногой. Они вошли внутрь, сбежались слуги, но это мало остановило молодых людей. Со всей резвостью парень-сирота схватился за старого дворецкого и расспросил о подруге. Только услышав, где находилась Мила, они побежали обратно во двор в другое здание. С дверью магов пришлось применить кочергу, которая от столкновения с защитным заклинанием сломалась вмиг. Сердце Демьяна на мгновение замерло и с неприятным буханьем забилось в груди. Злость разливалась потоком по всему телу, щедро давала силы на необдуманные поступки. Необдуманный поступок заключался в отбитии своего плеча об запечатанную дверь и приземлению на землю. С рыком Демьян полез в окно, стоило подумать, что на окна не ставили защитных заклинаний. Хуч полез следом. В коридоре царила странная тишина, быстрый темп от такого приостановлен. Вместо этого мальчишки насторожились. Дым заметил, что служки практически нет. Это точно то здание? -Гххх… Стон. Протяжный стон дошёл до ушей Демьяна. Холодок пробежал по спине, и он побежал в конец коридора. Очередной грохот открываемой насильно двери снова прозвучал в ушах Дыма, и он застыл. Вермиллион не первый раз за свою короткую жизнь видел насилие. Насилие над женщинами, насилие над детьми, насилие над стариками и даже мужчинами. Демьян помогал таким людям. Помогал теми силами, которые он имел. Вот только…это чужие люди. А девушка с разорванным синим платьем, невероятно похожая на фарфоровую куклу, которую Демьян видел один раз так близко насколько позволила ему родная сестра. Тот подарок, кажется, преподнесла ей бабушка в надежде на более женственное поведение в светском обществе со стороны сестры. Женственность в сестре не пробудилось, но куклу она сохранила. Горничные приводят красивое платье куклы в относительный порядок. Демьяну стоило задуматься как привести в порядок свою подругу и всю эту ситуацию в целом. Хуч врезался в него, подмастерье кузнеца вернулся в реальность. Обливаясь холодным потом, Дым попытался схватится за друга, но не успел тот с гневным ревом набросился на неизвестного мужчину мага. Этот маг единственный из всей группы успел прикоснуться к Миле, остальные сидели за столом с бокалами вина. Они только рассмеялись на порыв щенка из улицы. Демьян оглядел комнату, с неудовольствием заметил пурпурную мантию одного из орденов. Рыцарь-чародей цыкнул от вмешательства простолюдинов, заклинание искрами слетело с его рук откидывая Хуча в сторону. Мила вскрикнула и получила хлесткую пощечину, Дым рванул к гримуару нападавшего. Прикоснувшись кончиками пальцев до гримуара противника, дракон отлетел. Голову пронзила вспышка боли и во рту Демьян почувствовал привкус вина. Такое легкое с фруктовыми нотками, он закашлялся от приторного вкуса, засевшего на языке, а после перешедшего в горло. Вино явно не так пьют. Раздался взрыв хохота, пока Демьян пытался открыть глаза, большие руки подхватили его и пересадили на чужие колени. Подбородок подняли так высоко, что белая шея полностью открылась для всех присутствующих. -Какие шелковые волосы, а какой благородный цвет! Под стать утраченному вину! -Ничего не поделаешь, - проворчал другой, и выпил остатки из ещё целого бокала, - этот простолюдин хотя бы хорош собой, сойдет в качестве ещё одной игрушки на вечер. Демьян вскрикнул от боли и унижения, руки вывернули и сильно сжали за спиной. Другой схватил за ноги, и чтобы хоть что-то увидеть Дым встряхнул головой, убирая вино. -Прекратите, пожалуйста! – прокричала Мила, Демьян дернулся. – Прошу вас, рыцари-чародеи, отпустите их! Я все сделаю! -Нет, Мила! Раздался очередной крик на этот раз Хуча, Демьян отчаянно пытается выбраться. Он давно не чувствовал свое тело таким маленьким, только беспомощным и бесконтрольным. Большие руки сжимают его сильнее и жар пробивает подмастерье даже через одежду. -Надоел брыкаться, - шелест страниц и заклинание ограничения сковывает все тело полностью. Демьян неожиданно взвизгнул от ощутимого шлепка по бедру. В глазах прояснилось и Дым четко может различить избитого Хуча и плачущую на кровати Милу. Ей удалось немного прикрыть наготу куском простыни. Скальп опалило жаром, шипение вырвалось наружу. -Хах, ну и сопляки, - Хуча схватили за шкирку и приподняли дабы взглянуть на лицо. – Совсем отбитая пошла молодёжь, раз лезут, не получив гримуаров. -Преподай ему урок, да оставь его, - произнес тот, что держал Демьяна и слизал вино с белой шеи пленника. Дым скривился словно проглотил целый лимон, зубы заболели от сильного сжатия челюстей. – В наши обязанности как рыцарей-чар входит и воспитание молодого поколения. -Тогда… - Демьян и Мила замерли, звук сломанных костей и истошный полный боли и страдания крик ужаснул их. Они на перебой выкрикивали мольбы отпустить их. Демьян ахнул от ощутимого удара по пояснице, в глазах замелькали черные точки. Мила тоже замолчала от удара. -Прошу вас, рыцари-чародеи, - Дым постарался сконцентрироваться, - умоляю вас, отпустите их. Я отработаю за них в тройном размере только умоляю отпустите их. Маги замолчали, молча переглянулись между собой. Бедра Демьяна задумчиво погладили, руки пошли дальше, пробрались под кофту прошлись по телу. -В тройном размере говоришь, - кофту через путы не снять только если разорвать, что и проделал мужчина. Демьян не шевелился, закрыл глаза и вдыхал через раз. – Девочка вполне нас удовлетворяет, а ты можешь проявить чудеса покорности? Демьян кивнул. Его мутило, в горле встал не то, что ком, целый раскаленный ошейник сжал его горло. Чувства обострились, когда по телу прошлись большие руки, гладили, щипали. Дым зажмурил глаза так сильно как только мог, главное, чтобы слезы не потекли. Выдержать все это, вытерпеть унижение, страх и боль. Уйти из этого треклятого места. -Он слишком деревянный, скучно, - произнес другой внимательно смотря на манипуляции Вице-капитана Пурпурных Косаток. Тот только усмехнулся. -Мальчик совсем молодой, поможем ему взбодрится, - дерзкая улыбка окрасила лицо помощника Капитана. – Ты ведь понимаешь, что должен показать нам послушание? Высунь язык. Демьян заколебался, он мельком глянул на Хуча и сделал как ему сказали. Голову придвинули ближе и Дым четко почувствовал, как желудок свернулся от мерзости. Слезы невольно скатились по щекам смешиваясь со слюнями. Он двинулся, попытался уйти и прекратить, но водные путы держали его. Как только Демьян стал терять силы, он почувствовал толчок. Вода перестала окутывать его тело и исчез мерзкий рот. Хуч ударил опешившего рыцаря-мага по животу, заставляя потерять ориентир. Он специально накапливал ману и выжидал момент высвободить неконтролируемый сгусток молодой маны. Дым тоже не стал терять времени, вынудил из сапога нож и вонзил прямо в пах. Раздался душераздирающий крик и его сбросили на пол. Мила юркой змейкой выскользнула из простыни и скатилась к Демьяну. Подмастерье схватил её, помогая подняться, и они оба прыгнули в окно. Они кричали, падали, прижимаясь друг другу, скатывались вниз. Демьян издал болезненный стон от соприкосновения с каменной кладкой, разжал объятия, тем самым отпуская Милу. Девушка расплакалась, оглядываясь в поисках выхода из чертового двора и пыталась прикрыть наготу. Зрение Вермиллиона прояснилось, тупая боль отдавалась в спине, но он встал, и Мила придержала его. Они синхронно посмотрели вверх в окно, где за ними вот-вот должен последовать Хуч. Он показался в окне, короткое облегчение прошлось по телу, но тут же сменился ужасом. Целый человек разлетелся по частям, они с Милой в немом страхе наблюдали как голова, затем туловище, руки, ноги скатывались вниз прямо к ним. Демьян открыл рот, пытаясь набрать воздуха и сказать хоть что-нибудь. Тело онемело от паники, и от кусочков когда-то целого живого человека. Он совсем недавно выпустил всю свою ману, злился на похитителей и прорывался к любимой девушке. Дым снова посмотрел на окно, он не мог поверить своим глазам. Его друг, его Хуч только что стоял у окна, чтобы прыгнуть. Маги высунулись наружу и Демьян со страхом схватился за Милу. Рука ничего не нащупала, и парень повернул голову. Мила осела на землю, обнимая голову и задыхаясь. -Мила, Мила…Пошли, пошли отсюда…Нам… Демьян сам начал задыхаться, голова его друга вызывала диссонанс в душе. Паника овладела парнем, он дрожащими руками пытался поднять Милу. Впервые он испытал непомерную тяжесть. Над ухом раздался свист, очередной крик и толчок в плечо. -Дымок! – выкрикнул Мастер Горд, он вытащил топор из тела рыцаря-чародея. – Хватай Милку и уходите отсюда. Голос Мастера заставил парня собраться, он подхватил подругу и побежал к главному входу. Там уже стояла группа из мужиков-фермеров и господина Тирюна. Тот, заметив голую девушку на руках снял пальто и накинул на Милу как только подросток подбежал. Он значительно посинел, как только увидел голову мертвеца в руках девушки. Они двинулись к воротам, пока сестра Тулия осматривала их на повреждение. Из всей толпы с ними остались два мужика. Гримуар Тулии раскрылся, магия потекла по телу Милы, Дым с осторожностью взял голову Хуча из безвольных рук и снял с себя лоскуты от кофты, спрятал голову в них. Монахиня вот уже десять минут водила руками над телом девушки и лицо её становилось все более бесстрастное. Демьян с затаённой тревогой следил за манипуляциями сестры Тулии. -Что с ней? – осипшим голосом вопросил подмастерье. -Тулия? Сестра Тулия? Она не отвечала, пот струился по её лицу, и она отпустила руки к ужасу Дыма. Гримуар с хлопком закрылся. Бывшая аристократка встала на колени и усталым взором смотрела на Милу. -Почему Вы закрыли гримуар? Сестра? —произнес шепотом парень, не решаясь смотреть на подругу и голову друга. – Откройте, откройте…Сестра…Прошу Вас… Водянистый серый цвет глаз встретился с необычайно золотыми, не походившие на медовые с чуть темным оттенком глаза. Они сияли, соленые дорожки текли по щекам и губы шевелились в безмолвной мольбе. Монахиня с растерянностью и усталостью раскрыла гримуар. -Все хорошо, Дёмочка. Я помогу тебе, все будет хорошо. – Юноша недоуменно посмотрел на женщину, не понимая зачем ему нужна помощь. -Магия пера: сон без сновидений.