Смертельная гонка

Первый круг Кларк пролетела на одном дыхании. Она будто летела сквозь время и пространство в абсолютной невесомости, не замечая ничего вокруг. Плавные обтекаемые движения спорткара, знакомая вибрация, которую она чувствовала даже под плотной тканью перчаток, вдавленная в пол педаль газа — все это не вгоняло в панику, а наоборот расслабляло. На втором круге у Гриффин будто бы выросли крылья. Она совершенно не чувствовала сумасшедшей скорости, хотя стрелка спидометра дрожала на цифре 140. Кларк было плевать на время, она полностью отдалась этому ощущению полной свободы. Девушка крепче сжала руль так, что кожаные перчатки впились между пальцами до боли, и полностью сконцентрировалась на гоночной трассе, заходя на последний круг. Она будто гнала автомобиль по намасленной дороге, идеально скользя по трассе. Кларк даже сразу не заметила, что уже проехала три круга. Она постепенно сбросила скорость, заметив мигающие стрелки, которые показывали направление выезда со стадиона. Мимо девушки проехали другие автомобили, заезжая внутрь парковки для гонщиков. Гриффин повернула голову в сторону, выхватывая взглядом огромный экран посередине. Девушка шумно выдохнула. Она не успела посмотреть на своё время, но, суммируя со вчерашним днём и сегодняшним заездом ее и Блейка, Чёрные вороны поднялись на первую позицию в списке. Кларк несколько раз моргнула, все ещё не осознавая происходящее, как вдруг сзади раздался громкий гудок. Один из гонщиков посигналил девушке, и она только сейчас поняла, с какой низкой скоростью тянулась к выезду. Гриффин стянула с себя шлем и тряхнула волосами, после чего сняла перчатки, и въехала на паркинг, где уже были припаркованы автомобили других участников заезда. Кларк увидела разметку и нашла место своей команды, остановившись рядом с бугатти Блейка. Выйдя из машины, Гриффин заметила хозяина спорткара. Все гонщики, участвовавшие в сегодняшнем заезде, находились в одном месте, расположившись под трибунами. Отсюда было отлично видно стадион. Гриффин заправила за уши волосы и решительно направилась к остальным. Беллами разговаривал с какой-то светловолосой гонщицей, когда увидел Кларк. — Ты отлично справилась, Гриффин, — сказал Блейк, кивнув ей, и на секунду Кларк показалось, что уголки его губ слегка приподнялись. — Не думал, что ты проявишь себя в первом туре. Блондинка, стоявшая рядом с Беллами, смерила Кларк презрительным взглядом. Ее экипировка была темно-зелёного цвета, а на плече красовалась эмблема команды, которую Гриффин не смогла рассмотреть. Девушка ещё раз недовольно посмотрела на свою соперницу, сложила руки на груди и, кивком попрощавшись с Беллами, отошла в сторону к своей команде. — Люблю эффект неожиданности, — бросила Кларк, на что Блейк негромко усмехнулся. — Когда едет Рейвен? — Она уже на старте, — они одновременно повернулись, смотря на гоночную трассу, где уже выстроились друг за другом спорткары, готовые в любой момент сорваться с места. На таблоиде загорелся обратный отсчёт. Гриффин вдруг ощутила, как странное нехорошее предчувствие кольнуло ее изнутри. Во рту появился противный железный привкус крови. Голова закружилась, и девушка чуть качнулась в сторону, но Беллами вовремя успел удержать ее за плечо. — Все нормально? — Блейк сжал запястье Кларк и заставил развернуться к себе, внимательно всматриваясь в побледневшее лицо гонщицы. — Да, — Гриффин огрызнулась, облизнув пересохшие губы и вырвав свою руку. Беллами мгновенно разжал пальцы и отвернулся. Над стадионом пронёсся громкий гудок, оповещающий о начале старта новой гонки для очередной пятерки. Рейвен отлично стартовала на своём белом феррари. Рейес пролетела мимо них на бешеной скорости, завершая первый круг, и Гриффин перевела взгляд на экран, где уже должно было отобразиться время. Трибуны на стадионе оглушительно взревели. Все произошло за долю секунды: Рейвен слетела с трассы, автомобиль высоко подпрыгнул и с оглушительным грохотом перевернулся. Что-то вспыхнуло, и из под капота повалил чёрный дым, взвиваясь высоко в небо будто зловещее предзнаменование. Беллами мгновенно перескочил через ограду, направившись в сторону аварии на стадионе. Кларк, откинув в сторону свой шлем, все ещё не осознавая, что только что произошло, бросилась за ним. На стадионе началась паника. Болельщики повскакивали со своих мест, крича и размахивая руками. Над трибунами раздался пронзительный звук тревожной сирены. Когда Беллами и Кларк подбежали к месту аварии, дежурные доктора уже укладывали пострадавшую гонщицу на носилки. Рейвен была без сознания, чёрная экипировка была в грязи и пыли, правая бровь была разбита, и кровь заливала лицо, почерневшее от дыма. — Да, я капитан команды! ... Куда вы ее несёте! — совсем рядом услышала Гриффин голос Блейка. — На стадионе дежурит скорая помощь, — в спешке ответил один из врачей, мужчина низкого роста средних лет. — Кажется, у неё перелом рёбер, и открылось внутреннее кровотечение. Ей срочно нужна экстренная госпитализация. Кларк еле успевала за ними. Несколько молодых парней подхватили носилки и побежали в сторону выхода со стадиона. Рейес занесли в машину скорой помощи, и Гриффин в последний момент заскочила в неё вслед за Беллами, прежде чем двери за ними с грохотом закрылись. Девушка переглянулась с Блейком, во взглядах обоих читался страх и непонимание. — Сердце! — вдруг воскликнул один из санитаров, прижимая два пальца к запястью Рейес, пытаясь нащупать пульс. Он подскочил на ноги, бросившись к девушке. Молодой парень в панике посмотрел на девушку. — У неё нарушение сердечного ритма! Врач, дежуривший на стадионе, тут же оказался рядом с ним. Рейвен, ремнями пристегнутая к каталке, была вся бледная, по ее лицу в крови градом катился пот, губы посинели, рот слегка приоткрылся, волосы прилипли ко лбу. — Дефибрилляторы! — приказал врач, быстро расстегивая экипировку Рейес. На счету была каждая секунда. Кларк сжала руки в кулаки, от волнения начинали дрожать пальцы. Взгляд Беллами, сидевшего в машине скорой помощи напротив неё, был прикован к Рейвен. Санитар быстро подключил дефибрилляторы. — Разряд! Бездыханное тело Рейес содрогнулось от мощной волны, прошедшей под кожу. Девушка словно кукла упала обратно на каталку. Глаза Рейвен закатились. Она все ещё не дышала. — Разряд! Она снова неестественно выгнулась, грудная клетка поднялась, насколько позволяли ремни, и резко опустилась вниз с громким хлопком. Санитар, прощупывая пульс, только отрицательно покачал головой. — Разряд! Врач в очередной раз приложил дефибрилляторы к коже, заставляя сердце работать. Кларк опустила взгляд в пол, не в силах наблюдать за происходящим. Рейвен практически умирала у неё на руках в этой чертовой машине скорой помощи, а она ничего не могла сделать. Тело Рейес в третий раз судорожно сотряслось. У Гриффин перехватило дыхание. Она сцепила пальцы в замок. Рейвен сделала вдох, потонувший в рёве сирены скорой помощи. Но Рейес вдохнула. Гриффин четко это услышала. Кларк перевела взгляд на врача. Тот обессиленно опустился на скамью рядом с Беллами, вытирая рукой пот со лба. Рейес все ещё не пришла в себя, но санитар нащупал пульс, постепенно приходящий в норму, и с уверенностью сжал ладонь девушки. Она жива! В этот момент машина остановилась и водитель выскочил, чтобы помочь открыть двери. Рейвен осторожно выкатили на парковку больницы и сразу же повезли в отделение. Кларк и Беллами друг за другом выскочили из машины, бросившись вслед за врачами. — В реанимацию! — крикнул один из мужчин, встречавших их у входа, распахивая двери в приемное отделение. Люди, сидящие в очереди, ошарашено уставились на внезапно прибывших. Врачи и медсестры расступились, пропуская их вперёд. Как только они довезли Рейвен до прозрачных пластиковых дверей реанимации, девушку забрали санитары, начиная подготовку к срочной операции. Врач, приехавший с ними, прислонился спиной к соседней стене, тяжело вздохнул и похлопал себя по карманам. — Теперь можно не переживать, с ней все будет в порядке, — мужчина выдохнул, закрыв глаза. — Я видел аварии на гонках, — вдруг начал врач и посмотрел на Беллами. — Много аварий, — он помедлил, — и это одна из тех, когда автомобиль был неисправен. Разве вы не проверяли все перед стартом? Чертовы самоубийцы... — врач тяжело вздохнул. Блейк стиснул зубы, Кларк заметила, как на его скулах от злости заходили желваки. — Будете? — Беллами достал из кармана пачку сигарет и протянул ее врачу. Мужчина сразу оживился, кивнул и на его лице появилась вымученная улыбка. — Можем выйти на задний двор больницы, — он пошёл вперёд по коридорам. — А ты куда? — Блейк повернулся, на его лоб упали вьющиеся волосы. Он внимательно посмотрел на Кларк из-под длинных ресниц, склонив голову на бок. — Я хочу подышать свежим воздухом, — сухо отозвалась Гриффин. — И снять стресс. Беллами ничего не ответил, он только задумчиво кивнул и направился вслед за врачом. Едкий дым глубоко забрался в лёгкие, а потом Гриффин выдохнула его. Горький противный вкус сигарет остался на языке, но сейчас он возвратил ее к реальности, и девушка была за это благодарна. Никотин растекался по телу тёплой волной, успокаивая и снимая напряжение. Кларк даже заметила, что как только она выкурила первую сигарету, ее перестала бить дрожь. — Что вы ещё видели? — спросил Беллами, закуривая ещё одну сигарету. На улице стемнело, было сыро и холодно, и ему несколько раз пришлось щелкнуть зажигалкой, чтобы наконец затянуться. — Рейвен лично проверяла все автомобили. Она не могла что-то упустить. — Мне кажется, у неё не сработали тормоза, — серьезно сказал врач. — Она потеряла управление на повороте. Не смогла сбросить скорость, и машину занесло. Как только остальные умудрились не попасть в аварию... Это просто чудо... — Чудо будет, если гонщица из моей команды будет стоять передо мной живая и здоровая, — резко сказал Беллами. Мужчина поднял на него испуганный взгляд. — Успокойтесь, молодой человек, — врач обхватил губами сигарету и крепко затянулся. — Она в надёжных руках. По дороге сюда мы сделали все, что могли. — Идём, Гриффин, — тихо сказал Беллами, бросая в урну начатую сигарету. — Я должен знать, что с Рейес все хорошо. Но вам, — Блейк посмотрел на бейджик, — мистер Уитман, в любом случае спасибо за все. — Черт возьми, где вас носило! — раздался разъяренный голос тренера, который стоял у регистратуры в приёмном отделении. Заметив Беллами и Кларк, он решительным шагом направился прямо к ним. — Непонятно что! Мне не могут внятно сказать, что случилось! Вены на его шее вздулись от волнения, лицо раскраснелось. Рэй тяжело дышал, и Кларк подумала о том, что никогда не видела его в таком состоянии. За спиной тренера появились Джеймс, Джон и Октавия. На всех троих не было лица. — У Рейес переломы рёбер и внутреннее кровотечение, — спокойно, взяв в себя в руки, ответил Беллами. Как он запомнил... В этой сумасшедшей суете девушка даже не слышала того, что сказал врач о том, насколько серьёзные травмы у Рейвен. Внутреннее кровотечение. Она легко могла умереть пять минут назад в машине скорой помощи. Только сейчас до Кларк дошла вся серьёзность произошедшего, но Гриффин резко одернула себя, запрещая об этом думать самой себе, и посмотрела на Блейка, поразившись его хладнокровию и умению максимально быстро приходить в себя в стрессовых ситуациях. От того беспокойного взгляда в машине скорой помощи не осталось и следа. — Она сейчас в реанимации, — продолжил Беллами, не обращая внимания на то, как бледнеет тренер после его слов. Губы Октавии задрожали, и она громко всхлипнула. От Гриффин не укрылись чёрные круги под глазами от смазанной туши. Лицо Мёрфи стало хмурым, и они с Каннингом обменялись тяжелыми взглядами. Рэй и Беллами отошли в сторону от остальных. — Что случилось? Что произошло на стадионе? — вдруг затараторила Октавия. — Мы были слишком далеко... Мы не видели, как она... — голос девушки предательски дрожал. — Рейвен! Как она могла не справиться с управлением. Скажите ей! — обратилась она к Джеймсу и Джону. — Октавия, — Каннинг слабо сжал плечо Блейк, пытаясь привести ее в себя. — Я не верю в это... Кларк! Кларк, что ты видела? — Октавия нервно сжимала и разжимала ладони. — Октавия! — Джеймс встряхнул девушку ещё раз, но она сбросила его руку с себя. — Врач, дежуривший на стадионе, сказал, что спорткар был не в порядке. По его мнению, у Рейес не сработали тормоза, — наконец отозвала Гриффин, и в коридоре повисла тишина. — Нет... Не может этого быть, — глухо пролепетала Октавия, недоверчиво смотря на Кларк. — В смысле не в порядке? — осторожно начал Мёрфи. — Разве Рейес когда-нибудь что-то упускала при проверке? — Я не знаю, — Кларк пожала плечами. — Рейвен очень хорошо проехала первый круг, но на втором что-то произошло, и она не справилась с управлением. — Не может быть! — снова воскликнула Октавия так громко, что некоторые из врачей обернулись, оторвавшись от своих дел. Глаза Блейк в очередной раз наполнились слезами. Каннинг переглянулся с Мёрфи, и, кивнув Гриффин, они подхватили с двух сторон Октавию, усаживая ее на скамейку. Джеймс прижал девушку к себе, приобнимая ее за плечи. — Мы вызовем такси, — Рэй подошёл к Кларк. — Беллами останется здесь, пока не закончится операция и врачи не дадут точный ответ. — Я тоже останусь, — слова вырвались сами, и Гриффин тоже удивилась себе, поймав удивленный взгляд Дэвиса. — По крайней мере схожу в магазин, куплю нам чего-нибудь. Блейк сам еле стоит на ногах. — Хорошо, — Рэй на секунду задумался, но потом кивнул. — Беллами сказал, что воспользуется каршерингом. — Все будет нормально, — Гриффин попыталась улыбнуться. — Мы присмотрим друг за другом и дождёмся врачей, а потом вернёмся в гостиницу. Тренер потёр морщинку между бровями, тяжело вздохнув: — Кларк, теперь тебе придётся участвовать во втором туре вместо Рейвен. Сердце пропустило удар, глухо заколотившись где-то между рёбер. Она даже и не думала об этом. Гриффин испуганно посмотрела на Дэвиса. — Поговорим об этом после, — едва слышно сказал тренер, дружески похлопывая девушку по плечу. После чего Рэй вызвал такси и жестом позвал Джеймса, Октавию и Джона следовать за ним. Кларк попрощалась со всеми, после чего решила сходить в магазин через дорогу и вернулась к Блейку, который устроился на стуле рядом со входом в реанимацию. — Почему я не удивлён, — сказал Беллами, не поднимая головы. — Просто скажи спасибо, — девушка бросила ему бутылку воды. — Это что так сложно? Их взгляды встретились. Внезапно открылась дверь, и Блейк вскочил со своего места. Врач, невысокая женщина средних лет, окинула их изучающим взглядом, ее напряжённое лицо не предвещало ничего хорошего: — Сейчас ее состояние стабильно. Думаю, завтра уже можно будет ее навестить. У неё сломаны три ребра, кровотечение мы остановили, но вашей подруге придётся остаться здесь как минимум на месяц. Кларк на секунду закрыла глаза и облегченно выдохнула, замечая, как распрямляются плечи Беллами и как расслабляется его лицо. С Рейвен все было в порядке. О большем она даже не могла и мечтать.

***

Блейк вёл автомобиль в тишине. Кларк чувствовала, как тяжело опускается и поднимается его грудная клетка. Старенький фольксваген поскрипывал на каждом повороте, то и дело слышалось какое-то шуршание изнутри. Гриффин сидела, рассматривая свои пальцы, не решаясь начать разговор. В горле стоял ком. Рейвен могла погибнуть сегодня. Она будет выступать за команду во втором туре. Но какой ценой? Девушка встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли прочь, убрала волосы за уши и уставилась вперёд на дорогу, уныло тянущуюся между домами. — Нужно заправиться, — нарушил неловкую затянувшуюся тишину Беллами. — Посмотри по навигатору, где здесь ближайшая заправка. Кларк молча кивнула, разблокировав свой телефон. Гриффин быстро застучала пальцами по клавиатуре. — По Кроссфорд роуд до третьего перекрёстка, потом свернуть налево, и там будет Шелл, — спустя несколько минут ответила девушка. Они свернули с главной дороги на Кроссфорд роуд, и в боковое зеркало Кларк увидела, что следом за ними сразу съехал другой автомобиль. — Беллами, — Гриффин затихла, всматриваясь в тонированный седан, — сбавь скорость. Пусть они обгонят, — возникло странное ощущение, Кларк почувствовала давящее напряжение внутри, низ живота скрутило в тугой узел. Блейк ничего не ответил, но немного сбросил скорость. Седан, следовавший за ними, даже не думал обгонять. Беллами бросил раздражённый взгляд в зеркало заднего вида. — Откуда они взялись и почему сели нам на хвост? — Кларк обернулась назад, следя за машиной. — Все, Блейк, они свернули, — Гриффин облегченно выдохнула. — На твоём месте я бы не был так уверен, — произнёс Беллами, внимательно наблюдая за дорогой. Улицы были пусты, в ночной темноте, опустившейся на квартал, практически ничего не было видно, на обочинах одиноко возвышались тусклые фонари, понурив длинные изогнутые лампы. — Что? Поче... Кларк не успела договорить, Блейк резко крутанул руль вправо, и девушку отбросило назад, Гриффин больно ударилась затылком о подголовник, в глазах на секунду потемнело от внезапной боли. Впереди остановился недавно преследовавший их седан, грозно сверкнув фарами и перекрыв дорогу. Даже если бы и хотел, Блейк не смог бы развернуться на этом узком переулке. — Беллами... Девушка почувствовала, как во рту резко пересохло. Страх медленно подбирался ближе, проникая глубже внутрь. Кларк облизала губы, вцепившись в ручку двери. Не прошло и нескольких минут, как дверь седана открылась. Незнакомец вышел из автомобиля, сделав несколько шагов к ним. Гриффин присмотрелась и в ярком свете фар узнала Тодда Джексона. На его лице появилась та самая улыбка, которую она уже видела. — Сиди в машине и не смей отсюда выходить, — холодно сказал Беллами, поворачивая ключ зажигания и останавливая двигатель. — Что? Ты же не... — Я сказал, — Беллами повернулся, его глаза недобро сверкнули. — Сиди в машине, Кларк.