***
Кларк спала на удивление спокойно. Никаких внезапных ночных пробуждений и кошмаров. Сон был красочный. Ей снился лес, «красная» река и небольшой водопад. И было так спокойно, что не хотелось просыпаться. Но реальность не дала ей этого сделать. Громкий вой ворвался в уши девушки, вынуждая ее резко открыть глаза и подняться с постели. Обувшись, Кларк понеслась на улицу, где находилась уже половина лагеря. Все оглядывались по сторонам, выискивая источник громкого звука, который через мгновение повторился снова. Ворота в лагерь задрожали. За ними послышалось рычание. — Это вчерашний волк?! — к Кларк подбежал Морган. — Мы слышали похожий вой вчера на реке. Рычание резко прекратилось, и в ворота перестали ломиться. Стало тихо. Слишком тихо. Потом послышался какой-то щелчок и ворота распахнулись, впуская в лагерь людей. Мужчин, если быть точнее. Они были все с открытыми торсами и татуировками по всему телу. Их лица ничего не выражали. Они уверенно шли в центр лагеря. — Кто вы такие? — навстречу им вышел Финн. — Вы принесли новости от великой Хеды? — Нет, мальчик. Мы не подчиняемся воле Хеды, — из середины толпы вышел крупный мужчина с темными волосами. Его торс, в отличие от остальных не был покрыт татуировками. Спина мужчины была напряжена. Было понятно, что он лидер этих людей. — Тогда что вам нужно у нас в лагере? — спросил Финн. Его голос был тверд. — Я Беллами Блейк. Лидер Речного клана, — темноволосый мужчина сделал еще один шаг вперед. — Я хотел поговорить с одним из вас. Его люди стали осматривать лагерь. Их взгляды были сосредоточены, а мышцы напряжены. Они были готовы напасть в любой момент, если их лидеру будет угрожать опасность. — Можете говорить со мной. Я лидер этих людей и… — Нет, — возразил мужчина. — Я буду говорить не с тобой. Я буду говорить с ней. Брюнет резко повернул голову в сторону Кларк, которая стояла за спиной Моргана и пристально рассматривала «гостей» их лагеря. — Вы не будете говорить с ней, — Коллинз сделал шаг в сторону Гриффин. — Либо с ней, либо я разнесу этот лагерь в щепки, а ваши тела останутся здесь на съедение диким животным, — с каждым словом голос Беллами становился все тише и тише. — Все в порядке, Финн, — поспешно сказала Кларк, выходя из-за спины Моргана, который попытался ее остановить. — Люди просто хотят поговорить… Мы не хотим войны. — Люди… — усмехнулся один из прибывших мужчин. Финн стремительно подошел к Гриффин и положил руку ей на предплечье. — Ты не обязана этого делать, Кларк. У нас есть оружие из бункера… — шепотом начал Коллинз. — Мы убрали его до особого случая… Их всего восемь человек. — И что ты предлагаешь? Незаметно перестрелять их всех? — вздохнула Кларк. — А если сюда придут люди из их клана? Мстить за них… — Ну, где мы можем провести нашу аудиенцию? Кларк не заметила, как к ним подошел тот самый высокий мужчина. Теперь она могла рассмотреть его более детально. Он был очень высоким, на голову выше ее. Его черные кудрявые волосы небрежно спадали на лоб, придавая его суровому лицу нотки непосредственности. У Беллами были грубые черты лица и острый взгляд карих глаз. — Идёмте со мной, — быстро сказала Гриффин и направилась в свою палатку. Изначально, она хотела поговорить с лидером одного из кланов землян в челноке, но вовремя вспомнила, что сейчас там находился Джаспер. Кларк не хотела показывать, что них есть слабость, на которую можно надавить. — С какой целью вы спустились на Землю? — Беллами прошел вглубь палатки и остановился возле небольшого самодельного столика, на котором стоял скудный запас медикаментов. — Узнать, можно ли тут жить, — уверенно ответила Кларк. Она старалась не показывать своего волнения и страха. — Прошла практически сотня лет и мы решили рискнуть. — Мы? — мужчина усмехнулся. — У вас в лагере нет ни одного взрослого мужчины… — С чего вы взяли? — страх начал поглощать девушку с головой. — Скажем так… почувствовал. А судя по твоей реакции, я попал в яблочко. — Беллами подошел к Кларк ближе и глубоко вздохнул. — Не надо меня бояться. Я не причиню тебе зла. — Почему я должна вам верить? — Кларк тяжело дышала. – Может вы специально захотели поговорить именно со мной, чтобы просто убить. — Убить? Если бы я хотел убить тебя… Кларк, — мужчина подошел к девушке вплотную. — Я бы сделал это еще вчера... на реке, — Беллами закрыл глаза и через мгновение открыл их вновь. Гриффин подавила в себе крик и попятилась назад. Не может быть. Такого не бывает. Его глаза! Его карие глаза стали красными, а улыбка стала больше походить на оскал хищника. — Такого… — Не может быть? — закончил за девушку Блейк, снова возвращая своим глазам прежний цвет. — Девочка моя, ты совсем ничего не знаешь про жизнь на этой планете. Беллами сделал ещё один шаг к ней. — Не подходи, иначе я закричу! — Кларк вытащила из кармана свой нож и выставила его перед собой. — Сделаешь это, и мои люди перегрызут глотки твоим, — мужчина пожал плечами и вырвал нож из рук Гриффин. — А начнут они, пожалуй, с того парня, который умирает в вашем корабле. — Это кто-то из вас у-укусил его? — девушка не могла собраться с мыслями. Как можно было вообще соображать, когда узнаешь, что пред тобой стоит вовсе не человек! — Если я скажу, что это было сделано не специально, ты успокоишься? — Беллами снова не оставил между ними ни малейшего расстояния и стал накручивать локон волос Кларк на свой указательный палец. Девушка вырвалась и отбежала в другой конец палатки, чем вызвала недовольный рык со стороны мужчины. Как же ей сейчас было страшно. Но не за себя. За своих людей. За Джаспера. — Что ты хочешь от меня? — Мне не нужно что-то от тебя. Ты нужна мне целиком, — уверенно сказал Беллами, как будто это было так обыденно. — Что?! О чем ты говоришь? — единственное, что Кларк хотелось сейчас сделать – это убежать как можно дальше отсюда. Но она не могла. Стоит ей выйти из палатки, как Блейк тут же даст команду своим людям, и они убьют ее друзей. Людей, к которым она так сильно привязалась. Беллами вальяжно уселся на постели Кларк и стал пристально ее разглядывать. — Как ты уже поняла, мы не совсем люди, — начал мужчина. — В каждом из нас живет зверь, который стал нашей второй сущностью. Внешне, мы ничем не отличаемся от обычных людей, по крайней мере, большую часть времени. Но внутри нас – огромная энергия, которая выплескивается, превращая нас… — В чудовище? — Кларк с трудом восстанавливала дыхание. С каждым словом Беллами ей становилось не по себе. — Нас называют оборотнями, — спокойно продолжил Блейк. — Мне, конечно, не по душе такое наименование, но все же лучше, чем перевертыши. Мы живем мирно, не нападаем на людей, не для еды уж точно… — Это мало успокаивает, — фыркнула Гриффин. — Ты не ответил на мой вопрос – зачем тебе я? — Я не знаю, как объяснить тебе… Твой запах. Он сводит меня с ума, — мужчина резко подорвался с кровати и в одно мгновение оказался рядом с Кларк. Его нос уткнулся ей в шею. — Не могу это контролировать. Я много лет назад обуздал свои животные инстинкты, но рядом с тобой я на грани от срыва. Девушка молчала, рвано дыша. На глаза начали наворачиваться слезы. — Я помогу твоему другу, если ты уйдешь со мной, — прорычал Беллами, отрываясь от шеи Кларк. — Что? — Гриффин не могла поверить своим ушам. — Твой друг медленно умирает и без моей помощи он не доживет до следующего утра, — Блейк отошел от нее подальше и засунул руки в карманы. — Но только при одном условии – ты уйдешь со мной. Решать тебе. — Решать?! Ты хочешь, что бы я поменяла свою жизнь на его?! — Кларк не знала, что делать. Ее виски пульсировали, а шея и щеки покрылись красными пятнами. — Если ты не пойдешь со мной добровольно, то я заберу тебя силой, — хмыкнул Блейк. — Но при этом пострадают твои люди, которым вряд ли понравится то, что я вынесу тебя из вашего лагеря. А твой друг, Джаспер, погибнет в ближайшие двенадцать часов. А если ты уйдешь со мной по своей воле, то я помогу не только тому парню, но и остальным в этом лагере. Но главное – все останутся живы и здоровы. — Я… — Кларк стало трудно дышать. Сердце колотилось словно бешеное. Девушка была уверена, что Земля таит еще много секретов. Но такого она не ожидала. Оборотни? Серьезно?! Папа как-то читал ей «Легенды и мифы Древней Греции» – одна из немногих книг, которая хранилась у них в доме. И там была легенда о аркадском тиране царе Ликаоне, который разгневал Зевса, накормив его человечиной. За это греческий Бог превратил его в волка, посчитав, что смерть была бы слишком незначительным наказанием для Ликаона. Тогда маленькая Кларк посчитала это страшной сказкой, каждую ночь убеждала себя, что оборотней не существует. Тем более в космосе. Но сейчас, спустя две недели на Земле, она узнает, что ее детский страх вполне реален и стоит прямо перед ней. Он хочет, чтобы она приняла решение буквально за несколько минут. Одна часть Кларк твердит ей взяться за оружие и дать отпор этим чудовищам. Но другая – оставалась в сомнении. Никто в лагере не знает, как победить оборотня. Беллами сказал, что их клан не подчиняется Хеде. Следовательно, земляне тоже не стремятся сражаться с ними. Блейк не оставил ей выбор. Нет, конечно, он был – либо она уходит добровольно, либо все, кого она знает, умирают. Она уйдет. А Блейк спасет Джаспера и поможет ее людям пережить зиму. Но как она объяснит это своим людям? Она не может просто сказать, «так надо» и уйти неизвестно куда и неизвестно с кем. — Я согласна уйти добровольно, — каждое слово, произнесенное девушкой, обжигало ее губы. Словно она выплевывала кипяток. — Но у меня есть условия, помимо тех, что ты мне и так обещал. — Конечно, есть, — согласился Беллами, складывая руки на груди, и выжидающе посмотрел на нее. — Говори. — Первое, я хочу возвращаться сюда, хотя бы несколько раз в неделю, — начала Кларк дрожащим голосом. — Второе, мне нужны гарантии, что в твоем лагере мне никто не навредит… — Это все? — Беллами нахмурился. — Насчет второго можешь даже не переживать. В моем лагере ты будешь в полной безопасности. А насчет первого… ты можешь приходить сюда один, максимум два раза в неделю. Тебя будет сопровождать один из моих людей, и возвращаться ты будешь до заката. — Что ж… мне нужно поговорить с моими людьми, — Кларк не верила, что только что самолично подписала себе приговор. — У тебя десять минут, — сказал Блейк, кладя на стол небольшую колбочку с красной жидкостью. — Дашь это своему другу, — сказал он, отвечая на немой вопрос Кларк, и вышел из палатки.***
Гриффин быстро собрала все необходимые вещи и, оглядев еще раз ее бывшее пристанище, вышла на улицу. Через три минуты она сидела рядом с Джаспером. Вокруг нее стояли Финн, Монти, Харпер, Рейвен и Морган. — То есть, как это ты уходишь?! — воскликнул Коллинз. — Успокойся, Финн, — вздохнула Кларк. — Их лидер сказал, что это обычная практика здесь. Я поживу некоторое время у них в лагере. Я расскажу им про наши технологии, а они нам помогут подготовиться к зиме. Считай это чем-то вроде сотрудничества. Кларк положила голову Джаспера себе на колени и открыла ему рот, заливая ту красную жидкость. — Если бы не они, то Джас не дожил бы до следующего утра. Его рана начала гноиться, а швы расходиться… — девушка погладила парня по голове. — Это лекарство должно подействовать через несколько часов. Я приду завтра и проверю его. — Где находится их лагерь? — спросила Харпер. — Нам же нужно знать, куда бежать, чтобы спасти тебя. — Судя по названию, где-то рядом с рекой, — Кларк пожала плечами. Она изо всех сил старалась скрыть свое волнение. — То есть, ты даже не знаешь, куда идешь?! — возмутился Морган. — Я вернусь завтра, и всё вам подробно расскажу. — А если ты не вернешься? — спросил Финн, делая шаг вперед. — Что если они просто убьют тебя? — Ты сам сказал, что сейчас мы слишком уязвимы. Хеда до сих пор не связалась с нами, — Кларк встала на ноги и накинула на плечи свой рюкзак. — Самое время подыскать себе союзников. — Ты веришь их лидеру? — спросил Монти, который сел рядом с Джаспером. — Он был достаточно убедителен, — Кларк нервно сглотнула. — Со мной ничего не случится. Обещаю. — Ты не можешь этого обещать! — снова воскликнул Финн. — Финн, Кларк уже взрослая девочка и сама может принимать решения, — Рейвен подошла к своему парню и взяла его под локоть. — А если она не вернется завтра, то перероем весь лес, но найдем этот хренов лагерь! И заберем нашу Гриффин! Кларк постаралась придать своей улыбки искренности и стала по очереди обнимать своих друзей. Гриффин вышла из челнока и, под удивленные взгляды людей из своего лагеря, подошла к Беллами. — Мы можем идти, — на выдохе произнесла девушка. — Тогда выдвигаемся, — Блейк махнул рукой, призывая своих соклановцев. — Надеюсь, ты готова увидеть свой новый дом?