Глава 7. Об Алфее
30 декабря 2019 г., 17:31
– Стелла! Это ты!
Блум вскочила с места и побежала навстречу подруге. Валтор тоже не оставался на месте – в нём всё ещё была доля сомнения, что это была принцесса Солярии, а не очень похожий на неё монстр. Блум бросилась обнимать монстра, в котором узнала свою подругу, и Валтор всё же убедился, что она не ошиблась. По щекам Стеллы скатывались капли слёз, оставляя мокрые дорожки.
– Ты узнала меня даже в таком виде! – проговаривала она, крепче обнимая Блум.
– Я везде узнаю свою подругу, даже если бы ты стала спичкой, я бы тебя всё равно узнала.
Стелла рассмеялась сквозь слёзы. Блум порадовалась удачной попытке ободрить её.
– Расскажи нам, что произошло на балу! Мы искали тебя весь день, не понимаем, что случилось.
Девушки присели. Валтор присел рядом, продолжая поддерживать огонь в костре. Он слушал Стеллу не менее внимательно, чем её лучшая подруга.
– Сама до конца не понимаю, что случилось. Я танцевала с Брендоном несколько раз, а потом... – Стелла старалась выровнять дыхание, чтобы не расплакаться во второй раз. – В общем, мы поссорились. Из-за Брендона. Отца вдруг словно подменили – сначала ему было всё равно, с принцем я танцую или с простолюдином, но потом ему стало не всё равно. А ещё... – всё-таки новая слеза скатилась по зелёной щеке. – Он познакомил меня с Кассандрой. Она его новая... – Блум не понимала, что вызывало трудность у Стеллы – подобрать подходящее название для Кассандры или произнести это вслух.
– Мы уже знаем о Кассандре, – успокаивающе произнесла принцесса Домино, а Стелла кивнула в ответ, продолжая рассказ. – Расскажи, что случилось с тобой.
– Я очень расстроилась во время разговора с папой. А потом началась паника. Я почувствовала, как моё тело меняется, как трещит по швам моё платье, взглянула на свои руки – ужаснулась, – Стелла подняла свои руки, давая ещё раз взглянуть на появившиеся когти. – А потом отец сказал, что я не его дочь. Я бы тоже от самой себя отказалась.
Блум гладила подругу по спине, положив голову на её плечо. Ей было искренне жаль её.
– Я стала уродом, – Стелла прикрыла глаза руками, пытаясь скрыть свои слёзы. – Я утратила свою красоту. Родной отец приказал схватить меня. Я смогла убежать, но теперь мне некуда идти.
Блум взглянула на Валтора. Она надеялась, что он знает, как помочь Стелле обрести свой прежний облик. Но маг лишь молчал в ответ.
– Нужно разбираться глубже в том, что случилось, – пояснил Валтор. – Нельзя действовать спонтанно, так можно сделать хуже.
– Значит, мы отправимся на Домино и будем искать способ вернуть Стелле прежний облик! – решительно заявила Блум.
Валтор холодно кивнул в ответ, поднявшись на ноги. Движением руки он потушил костёр, не оставив даже дыма. Ещё взмах – в воздухе появился уже привычный для Блум портал. Блум посмотрела на Стеллу и сделала шаг в невесомость.
***
Ночь шла мучительно медленно. Блум приказала слугам наполнить для неё ванну. Но когда ванна была наполнена, и Блум пригласили искупаться, принцесса Домино отправила туда Стеллу. Она понимала, что это лучшее, что они могли сделать для начала – тёплая ванна успокоит уставшую Стеллу. Сама же Блум отправилась не отдыхать в свою комнату, а в библиотеку. С ней был и Валтор, и вместе они внимательно изучали стеллажи с книгами, набирая в стопки все книги, в которых могла найтись полезная информация. За окном было уже темно, и после тяжелого дня нужно было набраться сил, но Блум упорно не желала отправляться спать. – Валтор, ты можешь идти спать, тебе не обязательно быть здесь. Я буду искать до тех пор пока не найду. – Я хочу помочь. Так мы управимся быстрее. Они сели за длинный стол с несколькими кипами книг, выложенными в ровный ряд. Тёплый свет настольной лампы освещал их лица почти всю ночь. Уже начало светать, когда Валтор отправился вглубь библиотеки поискать ещё немного подходящей литературы, а когда он вернулся, увидел Блум, голова которой была опущена на открытые страницы. Валтор вздохнул, улыбаясь при виде уставшей принцессы. Он мягко разбудил её, легонько потряхивая за плечо. Он понимал, как плохо ей будет на следующий день, учитывая, как мало она спала вчера и как поздно было сейчас. Он проводил её до спальни, а затем вернулся в библиотеку, чтобы убрать на место все книги, что они достали. Обед Блум проводила с родителями, желая рассказать им обо всём случившемся. Стеллы ещё не было – возможно, она боялась спускаться в обеденный зал и попадаться на глаза слугам. Блум нашла для неё подходящий плащ с большим капюшоном, и Стелле он даже понравился. Блум и Валтор сидели за большим столом, приступая к тыквенному супу с гренками. Блум подбирала момент для разговора и наконец решилась. – Мам, пап, я хочу кое-что сказать. Король и королева подняли взгляд на дочь, положив ложки. – В общем... – Блум сделала паузу, мысленно поругав себя за то что начинала мямлить, как вдруг раздался крик прямо в обеденном зале. – А-а-а! – кричали король и королева. Блум округлила глаза, когда Марион направила руку в сторону двери, посылая сферу энергии. Блум обернулась. На входе в обеденный зал стояла пришедшая Стелла, закрывая лицо руками. Принцесса Домино вскочила из-за стола, закрывая собой подругу. – Мама! Это Стелла! Всё в порядке! – Ваше Величество, перед Вами принцесса Солярии, – вставил слово Валтор, подходя ближе к Стелле и Блум. Уже скоро всё утихло. Бедняжка Стелла сидела за обеденным столом, рассказывая королю и королеве Домино о случившемся на Солярии. В ответ она слышала разные комментарии – возгласы ужаса и сочувствующие вздохи. Марион сочувствовала Стелле, постоянно приговаривая что-то в духе "бедна-а-я девочка, как же так". Орител тоже сочувствовал, но проявлял своё сочувствие менее заметно. – Я бы не позволил моей дочери встречаться с каким-то простолюдином. В комнате бы закрыл, если бы узнал! – заявил он. – Ты и без парня пытаешься закрыть её в комнате, – усмехнулась Марион. – Ты ведь это несерьёзно? – она с подозрением посмотрела на него. – А ты со мной несогласна? – его удивление было абсолютно искренним. – О Дракон, я не знала, что мой муж живёт в прошлом веке! А с кем должна, по-твоему, встречаться наша дочь? – С каким-нибудь принцем или хотя бы графом, причём это должен быть богатый и образованный человек! – Поверить не могу, что слышу это от тебя! – король и королева спорили, не замечая никого вокруг. – Что ж, может, ты была бы рада выйти замуж за шахтёра? Или мне стоило жениться на продавщице обуви? О, может, мне стоило жениться на... На Валторе? Валтор, выходите за меня! – в шутку сказал король, пылая от злости. – Простите, Ваше Величество, предпочитаю девушек-блондинок. – Уходим отсюда! – шепнула принцесса Блум, хватая телохранителя за локоть, чтобы больше не попадать под горячую руку родителей. Блум поднялась из-за стола, позвав с собой Стеллу. Король Орител и королева Марион были слишком заняты друг другом. Блум прокручивала в голове слова отца, понимая, что его ждёт разгром от жены. Открыв двери в коридор, она уже почти скрылась из обеденного зала, как вдруг за спиной раздалось её имя. – Блум! Прикусив губу, она медленно повернулась в сторону матери, понимая, что ей не удалось уйти от окончания разговора. Валтор убрал руку с локтя принцессы, ожидая в коридоре и бросая взгляд на Стеллу. – Палладиум ждёт тебя в саду. Поспеши, я совсем забыла во всей этой суматохе! – Что?! Нет... – она отрицала идею продолжить занятия с Палладиумом, но стадия принятия наступила очень быстро, стоило Блум увидеть гневный взгляд матери. – Ну ладно... Девушка вышла к Валтору и Стелле, одарив их грустным взглядом и сложив руки на груди. Извинившись, она попросила оставить её с Палладиумом наедине. Валтор и Стелла решили дождаться её в гостиной.***
Между тем, занятие продолжалось уже достаточно долго. – Блум, Вы показываете успехи, небольшие, но всё же они есть. Вы занимались в свободное от занятий время? Блум лишь кивнула в качестве ответа. Ей требовалось много сил на тренировке. У неё действительно стало получаться лучше, и она даже ничего не подожгла. Но всё же все её усилия ощущались так, будто она, спустя шестнадцать лет письма правой рукой, теперь пыталась в ускоренном режиме научиться писать левой ногой. Она не знала, стоит ли рассказывать о том, что методы Палладиума не работают вовсе, а весь этот прогресс – дело рук Валтора, причём дело, сделанное всего за один день на Солярии. – Принцесса! – воскликнул он. – Сзади монстр! Берегитесь, я защищу Вас! В панике голубые глаза Блум забегали из стороны в сторону. Что стряслось? Палладиум взлетел в воздухе, точно как Валтор вчера. Он кружил вокруг монстра, которым оказалась Стелла. Он посылал в неё потоки энергии, но Блум, которая уже бежала в сторону подруги, кричала: – Стойте! Профессор Палладиум! – Блум, мы должны защищаться! – Не трогайте этого "монстра"! Поток энергии – учитель наносит очередной удар. Но если прошлый удар пришёлся в метре от Стеллы, этот стремился прямо к ней. Но, к счастью Блум и Стеллы, рядом оказывается Валтор, успевая закрыть принцессу Солярии при помощи волшебного щита. – Вы должны выполнять приказы принцессы, профессор! – он оскалился на учителя. – Валтор? Всё стихло. Эльф приземлился рядом с Валтором. Блум уже подбежала и обнимала подругу, не понимая, что только что произошло. Сердце её стучало сильнее, чем обычно. – Какая встреча, давно не виделись. С тех пор, как ты исчез... Что случилось? – Валтор видел, что любопытство его собеседника было не добрым. – Это не твоё дело, – холодно ответил телохранитель. Тонкая рука Блум дёрнула Валтора за плечо, девушка не хотела конфликта. – Профессор... Моя подруга Стелла... – Блум посмотрела на когда-то прекрасную девушку, которая теперь была монстром с зелёной кожей. – Принцесса Стелла? Это Вы, Ваше Высочество? Она кивнула в ответ. Палладиум был растерян, оглядывал то землю под своими ногами, то Стеллу, то Блум и Валтора, не находя слов. – Полагаю, это тёмная магия. Как давно Вы в этом облике? В ответ последовало молчание. Вид принцесс был задумчив, лицо напряжено. Кажется, она уже потеряла счёт времени. – Больше трёх дней? – уточнил профессор. – Уже да. – Это сильное заклинание. Вы точно не принимали оборотное зелье? – Стелла отрицательно покачала головой, вспоминая события бала. – Значит, Вас прокляли. – Вы же сможете помочь Стелле? – умоляющим голосом спросила Блум, хватая Палладиума за рукав. – Сожалею, принцесса. Каждый случай индивидуален, я силён в зельях, но чтобы приготовить подходящее противоядие, я должен быть уверен в том, почему это произошло. Блум и Стелла вздохнули с сожалением. Они надеялись, что Палладиум сможет помочь им, но в этом уравнении было слишком много неизвестных, из-за чего и Валтор, и Палладиум боялись навредить принцессе ещё больше. – Полагаю, миссис Фарагонда сможет помочь Вас. Она очень мудра и сильна. Вы должны попасть в Алфею, – настойчивым голосом сказал он. – Алфея? – удивились принцессы. – Школа фей. Там обучают искусству магии. Закончив Алфею, девушка становится сильной и получает возможность стать феей-хранительницей своей планеты. Вы должны побывать там. Это в Магиксе. Довольно далеко, но я верю в то, что директриса Фарагонда поможет Вам. У неё всегда находится нужный совет. А наше занятие подошло к концу. Прошу прощение за нападение, принцесса Стелла. До скорой встречи! Он взмахнул рукой, создавая портал, попрощался взглядом с присутствующими и исчез, оставив маленький мгновенный блик света в воздухе – последняя частичка от портала.***
Дворец был залит мраком, лишь небольшие светильники освещали немногие комнаты. Было поздно. Но принцесса Домино не спала, она покидала свою комнату, чтобы найти Валтора, хоть и знала, что ей нужно было выспаться хотя бы одну ночь. Он ещё был в коридоре, осматривая окрестности через окна. Заметив Блум, он кивнул ей и посмотрел на неё с немым вопросом, ожидая её слов. – Скажи... Ты сможешь доставить нас в Магикс? Маг покрутил головой, давая отрицательный ответ. – Я не был там раньше, портал работает по определённым правилам. Я должен досконально знать место, в которое телепортируюсь. – Как же нам туда попасть? – Прости, но я правда не знаю... – О чём вы спорите? – рядом оказалась Стелла, судя по её лицу, она пребывала в хорошем настроении. – Стелла, боюсь, мы не сможем попасть на Алфею. У нас нет портала. Может, Брендон сможет помочь? Блондинка задумалась. Взгляд её бегал, останавливаясь на еле заметном отражении в окне. После она в миг помрачнела. – Не хочу, чтобы он видел меня в таком виде. Он испугается, бросит меня... – в её голосе появилась грусть. – Хороший шанс проверить его любовь, принцесса. Если он по-настоящему Вас любит, он не отвернётся от Вас в беде. Блум кивала, слыша слова телохранителя. Стелла недолго подумала над сказанным и всё же решилась, возвращая улыбку на своём лице: – Хорошо. Но как я с ним свяжусь? Мой телефон остался дома. Блум, у тебя есть номер Брендона? Блум с улыбкой на лице подала подруге её телефон, который она не забыла забрать из комнаты Стеллы на Солярии. Уже через минуту раздались гудки, и очень скоро, буквально через несколько гудков, Брендон ответил на звонок. – Стелла, это ты? – Да, Брендон, со мной всё в порядке. Почти... Я сейчас у Блум на Домино. – Ах, Блум... Ходят слухи, она устроила на Солярии нечто. – Брендон... – Стелла перебила его. – Брендон, нам нужна твоя помощь. Нужно попасть в Магикс. – В Магикс? Что ж, это возможно, проблемы не составит. Мой друг имеет подходящий космический корабль, который сможет доставить вас туда. Но что случилось? Для чего вам с Блум в Магикс? – Я не могу пока рассказать, это сложно, – с сожалением ответила она. – Нам нужно попасть в Алфею. Спасибо тебе за помощь. – Мы будем завтра утром, Скай мой должник, он не должен отказать. – Спасибо, Брендон. – Жду встречи, моя принцесса! – в его голосе слышалась радость смешанная с облегчением, которое нетрудно было представить – Брендон несколько дней подряд разыскивал свою возлюбленную, и вот она нашлась. Стелла радостно кивала Блум и Валтору, давая знак, что их путешествие на Магикс состоится.***
Следующий день наступил быстрее, чем все ожидали. Вчера Блум постаралась лечь раньше, но попытка едва ли оказалась удачной – перед сном она встретилась со Стеллой. Вместе они нашли множество тем для разговоров и поводов для смеха. Стелла никогда не отчаивалась, что бы жизнь ей не преподносила. Так и сегодня она завалилась в спальню Блум с коробкой в руках, в которой что-то гремело. И спустя пять минут принцесса Солярии красила розовым лаком свои новые "когти". Блум рассказывала подруге обо всём, что с ней недавно приключилось. С одной темы они переходили на другую, а затем на третью. Так и прошло несколько часов. Именно поэтому попытка Блум лечь спать пораньше была неудачной, но она ни о чём не жалела, ведь после весёлого вечера с подругой уснула она легко, и сны были приятные. Утром Блум принялась собираться. После лёгкого завтрака Блум ждал разговор с родителями. Они подвергли сильным сомнениям идею отправиться на другую планету с заколдованной Стеллой, но Блум очень старалась быть убедительной. После долгих споров родители всё же отпустили дочь, строго наказав держаться возле Валтора. – Блум, мы идём? – в дверях раздался голос Валтора. – Сей же час! – Ты же не пойдёшь в этом? – спросил он, оглядывая её длинное красное платье. Он вовсе не считал её платье некрасивым или каким-то странным, поэтому поспешил пояснить своё недоумение: – В Магиксе так не одеваются. Лучше одеться так, чтобы не притягивать взгляды всех людей в округе. – О, ну точно! Я так привыкла одеваться так, что даже не подумала о том, что в Магиксе и много где одеваются по-другому. Она вернулась к своему шкафу, пытаясь найти что-то подходящее. Сложность заключалась в том, что среди всех её вещей подходящих было мало, и лежали они где-то на глубине шкафа. Разные платья, блузки и корсеты с юбками вылетали из гардероба, когда Блум разыскивала что-нибудь уместное для Магикса. И вот, она вытащила несколько вещей, на первый взгляд не принадлежавших принцессе. – Смотри, Валтор, у меня есть джинсы! – улыбалась она, тряся вещью перед собой. – Тогда переодевайся. Она прошла за ширму, спешно стягивая с себя красное платье и быстро натягивая на себя чёрную блузку. Затем надела и джинсы – те были ей слегка велики и собирались в складки на обратной стороне коленей. Блум покрутилась возле зеркала, любуясь собой. – Неплохо подчёркивают талию... – пробубнила она себе под нос. Запинаясь, она вновь надевала любимые ботинки. Проверив, надёжно ли зашнурована обувь, принцесса со всех ног побежала к выходу из дворца. Ускоряя шаг, компания направилась ближе к посадочной площадке. Красный космический корабль казался всё больше и больше, пока, наконец, не расположился в метровой доступности. На землю спустился Брендон, приветствуя Блум. Увидев рядом что-то похожее на Стеллу, он поздоровался и с ней. – Как дела у моей принцессы? – ласково спросил он. – Как видишь, не лучшим образом, – она развела руками, показывая свои изменения. – Нам нужно попасть в Алфею и поговорить с... Фарагондой? – Оу, директриса Фарагонда... – на входе в корабль стоял принц Скай Эраклионский, опираясь спиной на поверхность транспорта. – Она известна любой фее. Кстати, советую отправляться незаме... – он вдруг заметил принцессу Домино, неожиданно для себя выпрямил спину и опустил до этого сложенные руки. – Нужно... Лететь. Наконец, корабль медленно взлетел, когда пассажиры зашли внутрь. Здесь было совсем не так, как, например, в королевском транспорте. Всё было современным, какие-то мелкие огоньки, в которых ни Блум, ни Стелла ничего не понимали, светились повсюду, отражаясь в металлических поверхностях. Брендон внимательно выслушивал рассказ Стеллы о произошедшем на Солярии. Скай, стараясь не смотреть на свою бывшую подругу, управлял кораблём, рассекая космическое пространство. Блум же внимательно смотрела то на вид из окна, то на собственное отражение. – С ума сойти, когда я стану королевой, я создам новую моду для королевского двора. Это же так удобно! – улыбалась Блум проводя руками по своим бёдрам, покрытым джинсовой тканью. – Выглядишь непривычно, но очень довольной. Знаешь, тебе идёт, – ответил ей Валтор. – Спасибо, – на её лице появился лёгкий румянец. – Нет, ты правда хорошо выглядишь и похожа на среднестатистическую землянку. – Землянку? Интересно... Земля, она какая? Ну, кроме того, что на ней отсутствует магия. – Ну, она шарообразная, – ухмыльнулся он, поворачиваясь к окну и вглядываясь в планеты, мимо которых они пролетали. – Ну понятно, что не плоская! – ответила она. – Я имею ввиду, какие там люди? Какая природа? – Может, сама увидишь всё? Когда-нибудь свожу тебя на экскурсию, если хочешь. – Здорово! Надеюсь, это произойдёт очень скоро! Как насчёт сентября? Никакой школы, что ещё делать, если не изучать другие миры? А земляне знают о магии? – У них другая магия. Кто-то занимается шарлатанством, кто-то просто отрицает науку и верит в странные приметы. – Земля? – в разговор встрял Скай. – Серьёзно, что там может понравиться? Мир без магии никогда не будет лучше нашего мира. И человек без магии это ничего более чем просто животное. Лицо Блум в один миг покраснело, а кулаки сжались. Но Валтор схватил её за локоть, тихо прося взять себя в руки. Блум скрестила руки на груди, отводя взгляд в сторону Брендона и Стеллы. Последняя безмятежно уснула в его объятиях. – Кажется, любовь существует, – ярость в её сердце в один миг утихла, когда она смотрела на их идиллию. – Займите места и пристегнитесь. Мы приземляемся.***
Это было нечто не похожее на Домино и Солярию. Корабль, который только что приземлился, стоял посреди холмов. Школа фей стояла поодаль от оживлённого города, окружённая лесом и озером. Школа была огромной, с причудливой формы окнами и крышами. – Какая она красивая! – с восторгом сказала Блум, вспоминая свою прошлую школу, которая в одно мгновение показалась ей самым скучным местом на свете. – Оу, этот цвет мне определённо нравится! – воскликнула Стелла, тыкая пальцем в здание. – Дальше нужно идти пешком, – холодно сказал Скай. – В путь! Команда двинулась к Алфее, попутно обсуждая свои планы. Стелла никак не могла насладиться красотой школы, а Валтор осматривал пейзаж вокруг. Магикс напоминал ему Землю, даже очень. Небо такого же холодно-голубого цвета, та же трава, те же деревья. Магикс показался ему улучшенной версией его планеты. Всю недолгую дорогу до школы он молчал, осматривая флору и фауну. – Здравствуйте, мы ожидаем вас? – прозвучал недовольный голос. Перед компанией встала немолодая женщина. На ней были очки-половинки и строгий наряд. Впрочем, сама она тоже выглядела не менее строго, даже немного пугая пожаловавших гостей. – Нам нужна помощь. Профессор Палладиум сообщил, что директриса Фарагонда сможет нам помочь. Дело в том, что принцесса Солярии лишилась своего настоящего облика. – Ах... – сначала возглас её выдал испуг, но взгляд быстро переменился, в нём было много сочувствия. Эта женщина незамедлительно направила пришедших в школу. Она не спускала глаз с них, потому что они всё-таки были незнакомцами. Эта школа больше походила на королевский замок. Может, она раньше была им? Эти высокие потолки выглядели слишком роскошно для какой-то школы, даже будь Алфея элитным учебным заведением. Шикарные ковры, вычищенный до блеска пол, и всё это посреди дня, будто только что кто-то провёл здесь генеральную уборку. Наконец, коридор становился всё длиннее позади идущих и всё меньше пространства оставалось впереди, пока перед Блум не предстала дверь с золотистой табличкой рядом с ней, на которой было выгравировано изящным шрифтом "кабинет директора". Женщина, которая представилась как мисс Гризельда, открыла вход в этот кабинет. – Директриса Фарагонда! – представила женщину Гризельда. – Прошу, проходите! – вежливо сказала она и подставила руки под подбородок. Блум, вдруг задумавшись, достаточно ли опрятно она выглядит, неловко села на стул перед женщиной. – Что же Вас привело сюда, юная леди? – Моя подруга Стелла... – Блум указала на свою подругу, расположившуюся на соседнем стуле, а затем рассказала обо всём, что с ними приключилось. – Сочувствую вам. Полагаю, это тёмная магия. Сильная... Фарагонда встала из-за стола, подходя ближе к окну. Она скрестила руки за спиной и рассуждала. – Магия сильна, но не настолько, чтобы с ней не мог справиться Энчантикс. – Энчантикс?! – воскликнули девушки. – Энчантикс... – проговорил тихо Валтор. – Конечно... – Да! Вам необходима волшебная пыльца, которая снимает злые чары. Вы владеете магией Энчантикса? – Нет, – ответила Блум. Фарагонда вновь задумалась. В её светлых глазах был поток мыслей, она о чём-то рассуждала, пытаясь найти ответ. – Полагаю, принцесса, Вы знакомы с принцессой... Андроса? Вы почти ровесницы. – Лейла? Да, мы знакомы, – отвечала Блум, вспоминая знакомство с этой девушкой. – Она в этом году закончила нашу школу, получив силу Энчантикса. Она сможет вам помочь, если Вы к ней обратитесь. Только вам нужно связаться с ней. Я думаю, принцессе это под силу? Блум кивнула. В глазах её, да и в глазах Стеллы была радость. Они справятся со всеми бедами. Осталось лишь найти Лейлу. – Но вы должны поспешить. Если пройдёт много времени, магия Лейлы может уже не помочь, – остерегла их Фарагонда. – Отправляемся немедленно. Спасибо огромное, директриса Фарагонда! Мы навсегда в долгу перед Вами! – Спасибо! – поблагодарила её Стелла напоследок.
