***
Ехали молча. Ривай даже ни с кем не попрощался перед уходом. А ведь он не скоро сможет вернуться в родную деревню. Кенни ясно выразился, когда диктовал свои условия. Только Микаса выбежала за супругами и обняла их на прощанье. Она выглядела обеспокоенной, когда вглядывалась в лицо Ривая, но тот не сказал ей ни слова. Можно было только догадываться, что творится у него в душе. Он подал голос, только когда вдали показался их одинокий домик. Казалось, они не были тут целую вечность. Нужно выбросить мясо. Наверняка, оно уже пропало. Зато огород должен был уже дать небольшой урожай. Все эти мысли казались такими обыденными, но в то же время, непривычными. Эрену ведь не было нужды волноваться о бытовых проблемах, когда они гостили у Арлертов, а теперь нужно снова входить в прежний уклад жизни. — Я пойду на озеро. — Я с тобой. — Супруг угрюмо кивнул и забежал домой за чистой одеждой. Эрен ни в коем случае не хотел оставлять Ривая сейчас одного. Напротив, он должен всеми возможными способами показать, что тот не один и, если захочет, то может смело выговориться или даже выплакаться своему лису. Солнце уже скрылось за горизонтом, и водоём освещался только тусклым лунным светом. На небе сияли звёзды, отражаясь мерцающими пятнами в воде. Давненько не было таких красивых ночей. — Волшебная ночь, — прошептал Эрен, на что супруг лишь неопределённо пожал плечами. Не церемонясь, волк привычно скинул одолженные штаны и кофту, стянул плавки и зашёл в воду, погружаясь с головой. Эрен поспешно последовал его примеру и пошёл следом, взяв по пути кусочек мыла. Казалось, прошла целая вечность, и вот Ривай наконец вынырнул и вздрогнул, заметив, как близко к нему успел подобраться Эрен. Лис стоял спиной и неспешно намыливал своё смуглое и подтянутое тело, пытаясь смыть с себя заодно и все переживания, испытанные за эти дни. Впрочем, одного мыла тут явно не хватит. Он буквально кожей ощущал прожигающий взгляд супруга, но старался подавить накатившую дрожь. В последнее время, он всё чаще и чаще замечал за своим телом неопределённые реакции на Ривая. Никакого объяснения им он не находил. Поэтому это даже немного пугало. И, когда он почувствовал прикосновение холодной руки к спине, где-то между лопаток, по телу пробежала крупная дрожь, а мыло выпало из ослабевших пальцев. Волк умело подхватил его и прижал к животу парня. — Ты боишься? — Н-нет, вовсе нет. — Прозвучало не очень убедительно, и Ривай усомнился в словах парня. Пытаясь как-то его успокоить, он провёл губами по влажной шее. Ужасно хотелось оставить поцелуй на макушке и вдохнуть такой привычный запах лиса, но Ривай просто-напросто не дотягивался. Оставалось довольствоваться тем, что есть. — Тогда почему дрожишь? — И правда, почему. Но страха действительно не было. На счёт этого парень не соврал. Были лишь волнение и какое-то ранее неизвестное Эрену чувство. Возможно, это было… возбуждение? Оно отдавалось лёгким покалыванием во всём теле, а те места, к которым прикасался Ривай, чуть ли не горели. — Не знаю, — честно ответил лис. Подул прохладный ветерок, и он поёжился. Тёплые и до боли знакомые руки сразу обхватили его и прижали к крепкой груди. К сожалению, пышная копна хвостов не давала их телам полностью соприкоснуться, и парень не сдержал недовольного стона. Повозившись немного, Эрен смог повернуться лицом к Риваю и, не давая себе возможности передумать, поцеловал волка. Стоило их губам соприкоснуться, как Ривай зарычал и, схватив супруга за талию, притиснул его к себе, наслаждаясь долгожданной близостью. Их бёдра были плотно прижаты друг к другу, давая парням почувствовать нарастающее возбуждение друг друга. Эрен испуганно пискнул, ощутив, как член супруга потёрся о его бедро. Но тут же замолчал под напором чужого языка, скользнувшего в рот и начавшего нетерпеливо исследовать его влажные глубины. Когда одна ладонь потянулась к его заднице и случайно схватила один из копошащихся за спиной хвостов по пути, по телу будто прошёл электрический разряд. Заметив это, Ривай начал осторожно перебирать их пальцами, иногда сжимая и чуть оттягивая. Каждый раз Эрен вздрагивал и издавал тихие и умопомрачительные стоны. Ощущения были непривычные, но неожиданно оказались очень и очень приятными. Хотелось ещё больше прикосновений кожа к коже. Эрену было категорически мало того, что происходило сейчас. Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Ривай резко оторвался от столь желанных губ и покачал головой, видя, как Эрен, влекомый страстью, снова потянулся к нему. Наконец поняв, что волк не намерен продолжать, он недоумённо надул губы. — Что не так? — Ушки супруга дёрнулись, и он тяжело вздохнул. — Ты ещё не готов к такому. Я не хочу сделать тебе больно. — Да какого же чёрта? — разозлился Эрен. Хвосты обвились вокруг его тела, прикрывая наготу и как бы пряча внезапно смутившегося парня. — Я не хрустальный, Ривай. — Я знаю, но вынужден отказать тебе сейчас, — сказал, как отрезал. И от былой теплоты остался лишь жгучий холод и стальные нотки в голосе, не терпящие возражений. — Не стоило начинать это всё. — На глаза навернулись слёзы, но Эрен лишь сморгнул их. Слова Ривая отдавали горечью, и лис хмуро произнёс: — Да, ты прав. Не стоило. — И смыв с себя остатки мыльной пены, вышел из воды, набрасывая кимоно на мокрое тело. — Ты заболеешь. — Плевать. Ривай поджал губы. На его точёных бледных скулах заходили желваки, но он ничего не ответил. Вышел из воды, оделся в чистую одежду и молча ушёл. Однако направлялся он вовсе не в сторону их дома, но Эрен не осмелился задать вопрос, да и задетая гордость мешала окликнуть супруга. Пускай идёт, куда хочет.***
В лесу было хоть глаз выколи — не видно ни черта, как бы Ривай не щурился. Он уже умудрился пару раз споткнуться о выступающие корни деревьев, но по-прежнему упрямо шёл вперёд. Хотелось уйти как можно дальше от Эрена. Чтоб не сорваться и не натворить бед. А он был уже просто на грани, да ещё и мелкий достал своими провокациями. Будто нарочно хотел вывести Ривая. А ведь он же не железный, тоже может сорваться в один прекрасный момент, и потом будет поздно о чём-то жалеть. Он хорошо знал себя, и именно это заставляло его двигаться вперёд. Он не хотел вредить Эрену. Хотелось любым возможным способом сбросить напряжение и хоть немного привести голову в порядок. Одинокая дрочка, которой он довольствовался в дни их пребывания у зайцев, уже не оказывала прежнего воздействия и, наоборот, только ещё больше распаляла, стоило только представить это худенькое, смуглое тельце и патлатую макушку. Даже ненавистные хвосты начали казаться Риваю чем-то прекрасным и невообразимым. Особенно теперь, когда он знал, какое действие они могут оказывать на Эрена. В штанах стало тесно от накативших воспоминаний, и Ривай на минуту остановился и прислонился лбом к прохладному стволу дерева. Когда сердце наконец перестало так мучительно часто биться в груди, он продолжил свой путь, и вот на горизонте показались слабые огоньки света. Ривай прибавил шагу и через несколько минут оказался у подножья горы, где на посту привычно сидел, привалившись к большому камню, Эрвин Смит. — По-прежнему берёшься за все ночные смены? — насмешливо спросил Ривай. — Как и всегда. — Медведь если и был удивлён, то виду не подал. Лишь спокойно смотрел в серые глаза напротив. — Что-то хотел? — Вообще-то, да. Переспим, а, Эрвин? По старой дружбе. — Провёл языком по нижней губе и выжидающе уставился на Смита. — Нет. — Неужели ты злишься? — Нет, — повторил Смит и укоризненно взглянул на волка. — Меня это больше не интересует. — С каких это пор? — не поверил Ривай. — А это уже не твоё дело. Иди домой, Ривай. К своему мужу. — Нашёл себе кого-то, да? — Равнодушие Ривая трещало по швам. И дело было вовсе не в ревности или вообще в Смите. Просто сейчас накопившееся напряжение было готово вырваться наружу, и волк больше не мог сдерживать эмоций. — Быстро ты, Эрвин. — Ты не в себе. — Знаю. — Внезапно он понял, что зря пришёл сюда, и, если с кем-то и нужно было делиться своими чувствами, так это с одним тёплым и отзывчивым лисом, который сейчас наверняка грел для него постель. А может, и ревел в подушку. От него можно было всего ожидать. И на Ривая накатил стыд. Самый настоящий человеческий стыд. За то, что сбежал и бросил парня одного. За то, что пришёл к Эрвину. За то, что вёл себя, как придурок. И так называемые переживания из-за поединка и всего к нему прилагающегося не были оправданием. Захотелось просто развернуться и поспешить домой. К Эрену. К тому единственному, кому не всё равно на него. Кто хотел сделать ему приятное, и кого он так бесцеремонно оттолкнул. — Ну что, до самого дошло? — Ага, — кивнул в ответ и повернулся к Смиту спиной, напоследок бросая. — Будь счастлив. Серьёзно. Ты это заслужил. — На губах Эрвина выступила мягкая улыбка, но Ривай этого уже не видел. Вернувшись в дом, он не застал там Эрена, и к горлу подкатила тошнота. Куда он мог подеваться? Ночь ведь на дворе. Как бы он не наделал глупостей. Тщетно пытаясь сдержать накатившую панику, Ривай припустил к озеру и облегчённо выдохнул, заметив тонкую фигуру, расположившуюся на песке. Подойдя ближе, он услышал мирное посапывание и понял, что Эрен уснул. В пальцах он сжимал кофту Ривая, которая была на нём сегодня во время боя. Сердце пропустило удар. И как он мог его оставить? Какой же он идиот. Ривай осторожно, стараясь не разбудить, отвёл тёмные пряди со лба и прижался ладонью к тёплой коже. Нет, даже не тёплой, а горячей. Слишком горячей для такой морозной ночи. Чёрт. Волк потряс парня за плечо, и до него донеслось нечленораздельное мычание. — Поздравляю, придурок, ты простудился.