Ходит по миру демон, что имеет десять обличий

       Частые шаги раздавались по деревянному коридору, почти сразу заглушаясь. Древесина мягко скрадывала лишние звуки. Хокаге возвращался в свой кабинет после важного совещания. Его плащ развивался от скорости ходьбы, а Намикадзе умудрялся в этот момент читать отчёт. Любому знакомому с Какаши и его дурной привычкой читать в любой ситуации при взгляде на Намикадзе станет понятно, откуда у его ученика такой необычный навык.       За стенами, в узких скрытых проходах и нишах таились АНБУ сопровождения, незаметными тенями следуя за Хокаге. В приёмной обитал только замученный делами секретарь.       Кивком поприветствовав подчинённого, Хокаге прошёл в кабинет, получив условный знак, что там ожидает посетитель.       - Ооо! Весь в делах, да, Минато?- бодро поприветствовал вошедшего громкий басистый голос.       Игольчатый белый стог шевелился, увлечённо перебирая шкафчик со съестным и подарочными бутылками недешёвого алкоголя.       - Джирайя-сенсей?!- губы сами собой растянулись в широченной улыбке,- Рад вас видеть! Вы вернулись гораздо раньше намеченного срока. Что-то случилось?        Лицо Хокаге помрачнело и нахмурилось, ведь жабий Сеннин рылся, ища для себя что-нибудь вкусненькое в шкафу раньше запечатанным крепкой печатью от разных посягателей на жизнь и здоровье правителя.       - С чего ты решил? Неужели я не могу просто так зайти проверить своего любимого ученика?- обижено скуксился Саннин, устраиваясь удобней на диване с двумя бутылочками коллекционного вина из южных стран и тарелкой копчёного угря. Сколько бы лет не прошло, а он так и не перестанет вести себя как большой ребёнок.       - Нет, что вы, Джирайя-сенсей! Просто у нас сейчас очень напряженная ситуация на границе. Вот я подумал…       - Ага, слышал-слышал!- отмахнулся Саннин, зубами вытягивая упрямую пробку,- На самом деле ты прав, и я вернулся не просто так…        Старый шиноби внезапно сделался очень серьёзным и напряжённым, что застывало Намикадзе сильно насторожиться.       - Дело в том, что…- Джирайя вытащил из внутреннего кармана накидки небольшой прямоугольный свёрток. Серая бумага была неаккуратно перевязана тесёмкой, а порванный уголок алел чем-то красным,- Я дописал вторую книгу серии Ича Ича!! Я назвал её Ича Ича Насилие!! Тебе, как любимому ученику я оставил автограф! Она ещё не вышла в печати, потому это большая честь, получить её от меня лично!       Минато почувствовал, как задёргался его правый глаз. Лицо Сеннина светилось почище лампы.       - Где сейчас Пёс?- спросил у потолка Намикадзе.        Потолок отозвался беспристрастным голосом АНБУ с позывным Тигр:       - Пёс проверяет работу поста номер пять.        Намикадзе, под недоумённым взглядом Джирайи, развернулся к открытому из-за жары окну и, напитав руку чакрой, швырнул книгу через площадь в направлении противоположного здания. На подлёте снаряда к кирпичной стене, книгу оперативно перехватила серая тень в маске собаки. Сереброволосая голова склонилась в поклоне, и АНБУ растворился в шуншине.       - Эээ?!- удивлённо и обиженно протянул извращённый отшельник.       - Джирайя-сенсей, вы же знаете, что со мной сделает Кушина, если найдёт у меня хоть одну книгу из этой серии,- мягко улыбнулся Минато, виновато разводя руками, как бы сетуя на то, что бессилен в этой ситуации.       - Ну, пожалуй ты прав,- из жабьего отшельника словно выпустили весь воздух, он сгорбился, опустил голову, над ним будто повисла тёмная туча,- Кушина-чан не любит моё творчество,- запричитал он картинно “заплакав”.       - Только серию Ича Ича,- успокоил его Минато, усаживаясь на стул напротив.       В приятную беседу, прерывающуюся громким смехом Саннина, внезапно врезался ещё один участник. Темноволосый АНБУ с ядрёно-зелёными глазами возник возле Намикадзе, сразу преклонив колено, как это предписано по уставу.        Жабий отшельник поперхнулся вином, которое пил, разбрызгав немного на своё и так не стиранное хаори, и развернулся к парню, всё ещё откашливаясь. Недопитую бутылку он прижимал к груди как любимое дитя после долгой разлуки.        Минато не удержался и прыснул со смеху, участливо постучав учителя по спине.       - Кху, кху. Лис, ты что ли?- откашлялся, наконец, саннин. Только сейчас у него получилось опознать молодого бойца, то и дело переворачивающего всю Коноху с ног на голову.       - Так точно, Джирайя-сама!- весело подтвердил парень, даже голову вскинул, а в голосе ни намёка на привычный трепет младшего поколения перед старшим.       - Что за несносный мальчишка,- ворчал под нос отшельник, отряхивая одежду от пролившихся капель.        Минато только посмеивался. АНБУ на потолке успешно изображали из себя тараканов. Лис был одним из немногих, кому разрешалось шуншином перемещаться в кабинет Хокаге.       - Хокаге-сама, отчёт,- напомнил о себе боец.       - Докладывай.       - Патруль обезвредил четырёх нарушителей рядом с центральной башней 44 полигона. Троих удалось захватить живыми. Сейчас их допрашивают. Ибики-сан обещал управиться к трём часам дня. Второй этап экзамена проходит без нарушений. Наблюдатели уже выявили лидеров этапа. Вот список.        На чайный столик перекочевали краткий отчёт по захвату диверсантов и рейтинговый лист генинов. Ожидаемо лидерами оказались участники из Конохи и Суны. Разочаровал Водопад. При прежнем правителе деревня могла похвастаться А-ранговыми джонинами, а во времена основателей из-под её крыла появлялись такие монстры как S-ранговый Какузу, сражавшийся с самим Хаширамой. Увы, времена не те.       - Кто проводил захват нарушителей?- подозрение закралось в мысли Хокаге. Указанное в отчёте место столкновения с противником находилось сильно в стороне от путей патрулирования.       - Ф-фенек,- голос бойца слегка дрогнул.        От Хокаге пыхнуло недовольством. По любому эти два дурака ринулись в атаку, ничего не проверив. Что Кичиро, что Наруто оба ещё такие дети. С горячей кровью и желанием действовать. Намикадзе оглядел виновато опустившего голову Лиса, безуспешно пытающегося прикинуться мебелью. Судя по реакции, где-то они накосячили.       - Потерь нет, Хокаге-сама!!- отчаянно заверещал парень, сжимаясь ещё сильней под давлением начальника.       - Фенек жив?- вздохнул Минато. Ну, что он может сделать? Они же всё равно не послушают.       - Лёгкое ранение на спине и ушиб. Н-но всё уже вылечили!       - Уф, свободен. Возвращайся на пост,- выдохнул Хокаге,- перед этим найди и отправь ко мне стажёра.       - Хай.        Когда АНБУ растворился в воздухе, молчавший до этого Джирайя, с хитрым блеском в глазах поинтересовался:       - Отчего такой интерес к Фенеку? Новенький?       - Почти,- вымученно улыбнулся Минато, приняв предлагаемый учителем бокал вина, откуда только достал?- Ты же знаешь, чем Кичи вместе с Нару занимались, пока учились в Академии?       - Конечно, иногда я сам им помогал!- похвалился беловолосый, задирая подбородок от гордости.       - Так значит…- вкрадчиво начал Намикадзе, голубые глаза опасно сощурились, поледенев до температуры горного ручья,- та ловушка в моём кабинете ваших рук дело?        Память моментально выдала неразгаданную загадку появления в кабинете Намикадзе целого ведра золотых блёсток. Ещё три дня после этого Хирайшин или шуншин оставлял после себя не только вспышку. Кушина смеялась, а Минато чувствовал себя феей.       - Ну, технически,- заметался саннин, бегая глазами. Кажется, он инстинктивно укрепил кожу чакрой,- ловушку ставил не я, но…       - Но?- вздёрнул бровь.       - Я показал мальчикам печать, реагирующую на чакру определённого человека,- скороговоркой выговорил Джирайя. Его ученик мог быть пугающим, когда действительно хотел,- Я же не знал, что они протестируют её на тебе?       - Отчего же? Помнится, вы смеялись громче всех, когда мне пришлось объявиться на срочном собрании обсыпанным блёстками. Они, между прочим, не смывались водой,- помертвевшим голосом рассказывал Хокаге.       - Кхм, ты про Фенека! Про Фенека хотел рассказать, Минато-кун!- судорожно попытался сменить тему Джирайя.       - Хорошо. Но мы ещё вернёмся к этому разговору,- предупредил блондин,- Из-за специализации призыва Кичиро и его широких познаний в области всевозможных ловушек, я решил утвердить его на временную должность оперативника в отряде АНБУ, следящих за экзаменом.       - Хочешь сказать, что Фенек это Кичиро?       - То и хочу сказать.       - Не верю, что ты засунул его в АНБУ только из-за этого!       С потолка и ниши послышалось хмыканье. Насмешливое и согласное. Тихонько рассмеялись откуда-то справа, будто точно знали причину появления Фенека в рядах АНБУ.       - Верно мыслите, Джирайя-сенсей. К сожалению, Кичи пока что слишком порывист. Если бы он не был занят делом, обязательно бы рванул на передовую.       - Это точно. Кстати о передовой,- потёр ладони, будто пытался согреться,- У меня есть новости о составе войск Сорагакуре.        За окном что-то тихонько заскреблось, словно маленькая мышка в стене. На подоконник запрыгнул, но, не удержавшись, неуклюже валился внутрь ярко-рыжий лис.       - Итете!- проскулил он, поднимаясь на лапы,- Ияф, вы не поверите, Минато-сама! Банко-сан устроила интересную акцию в своём кафе,- резво подскочил лисёнок, вприпрыжку побежав к Намикадзе, ловко запрыгивая ему на колени,- Покупаешь две упаковки данго, а третью получаешь в подарок! А ещё там подарочные сертификаты теперь есть!!       - Глупостями не занимайся в рабочее время,- мягко пожурил его мужчина, приглаживая топорщившийся на макушке мех.- Продолжайте, сенсей, стажёр допущен до любого уровня секретности. Считайте, он мой личный помощник.       - Хо? И как же зовут личного помощника?- подняв рыжего за шкирку, саннин вгляделся в бесстыжие голубые глаза.       - Тоуроульфсфетль*- невинно хлопнул глазками лисёнок, выдав нечто зубодробительное.        Со стороны потолка послышался невнятный звук, похожий на хрюк от сдерживаемого хохота, а потом раздражённое шиканье и, кажется, звук подзатыльника.       - Чего? Тоу… Тоурульфостель?- попытался повторить мужчина, но язык заворачивался в узелок, в попытке произнести имя стажёра.        Хлопок ладони о явно пустую голову повторился. Джирайя недовольно зыркнул вверх и хихиканье тотчас прекратилось.       - Тоуроульфсфетль!- повторил рыжий, крайне возмущённый коверканьем его клички.       - Буду звать тебя Тоу,- припечатал саннин, не желая ввязываться в спор с животным.       - Арэ? Эй! Какого чёрта?- лисёнок замахал лапками, будто пытался кулаками побить беловолосого шиноби.        Хокаге только посмеивался, прихлёбывая из бокала сеннина, пока никто не видит.       - Так что там с новостями, Джирайя-сенсей?       - Уф, совсем забыл!- хлопнул он в ладоши, подкинув лисёнка так, чтобы он приземлился ровненько на колени Минато,- Не знаю откуда, но Сорагакуре нашла средства нанять несколько высококлассных нукенинов из одной организации.- Джирая вдруг стал очень мрачным,- Туда входят только S-рагновые ниндзя. Её название,- давя нехорошие предчувствия, Наруто затаил дыхание,- Акацуки.       - Чёртовы мелкие букашки!- шипел красноволосый парень, привалившись спиной к гладкой каменной стене огромного зала с громоздкой скульптурой рук, сложенных в печати концентрации, расположившейся напротив входа.- Снова эти мерзкие людишки! Что ж им на месте не сидится?       - Перестань ругаться, Ку,- стягивая с лица надоевшую тряпичную маску, подсел к нему каштанововолосый парень, сильно смахивающий на Хашираму,- Мы же ожидали, что Акацуки рано или поздно появятся.        От красноволосого шли ощутимые волны гнева и раздражения. Зеленоглазый АНБУ, чтобы хоть как-то остудить брата, отдал ему свой драгоценный, собственноручно приготовленный бутерброд с большим куском ветчины, толстым слоем плавленого сыра, кусочком свежего огурца и веточкой зелени. И теперь жутко желел.       - Три года! Три чёртовых года о них не было слышно ничего, а сейчас приходит старый жаб и говорит, что эти любители стильных плащиков выступают на стороне врага в предстоящей войне!       - Эй, не зови Эро-сеннина старым жабом!- возмутился парень.       - А твоё обращение, извращённый отшельник лучше?- иронично вздёрнул брови.       - Кхм, ммм,- стушевался Наруто.       Обратившийся в человека Курама лишь фыркнул. У мальчишки никогда не было должного воспитания и авторитетов он не признавал. Наруто только вернулся с доклада Хокаге, как вслед за ним развеялся клон-лис. Принесённые им вести оказались отнюдь не радостными.       - И всё же, что нам теперь делать?- тяжело вздохнул Узумаки,- Они же начнут или уже начали собирать биджу, даттебайо!       - Может, перережем их как собак паршивых и дело с концом?- предложил Кьюби, лениво разворачивая шуршащую обёртку на своём сегодняшнем обеде, который раньше был обедом Наруто, но Лис честно отвоевал провизию в единоличное пользование.       - Ага, и потеряем все пути к нахождению Зецу.       - Я просто предложил,- ответил Лис, откусывая могучий кусок от бутерброда, вызывая зависть в глазах напротив,- Но ты прав. Сначала нужно найти этот страдающий шизофренией кактус,- Лисёнок подал поперхнувшемуся Кураме горячий чай в крышке от термоса,- Раз Тоби сдох, а история дальше двигается, значит, Алое нашёл нового исполнителя. Только, кто это может быть, мы не знаем.       Прихлебнув остатки чая, Узумаки задумался, положив подбородок на колени и обхватив их руками.       - Гражданской войны в Кири так и не случилось, и значит, Ягуру подчинить не смогли,- рассуждал он.- Получается, новая кукла Зецу не может использовать гендзюцу на таком высоком уровне, как делал это Тоби. Но гендзюцу он владеет точно. Иначе был бы бесполезен.       Курама с глубоким подозрением на лице уставился на здраво рассуждающего Наруто. Нехарактерное поведение мальца заставляло серьёзно насторожиться.       - Кто ты и куда дел моего брата?- выпучив глаза, загробным голосом проговорил Курама.       Не сразу сообразив, что такое болтает рыжий, Узумаки надолго затупил. Однако осознав, возмутился до глубины души.       - Блин, Ку, не драматизируй! Я же учусь, а не хвосты в подвалах Ибики просиживаю!       - Хорошо-хорошо!- согласился Лис, слегка посмеиваясь,- Не зря ты последние полгода с мозголомами водишься! Давай вернёмся к Алое. Сейчас рыпаться бесполезно, потому подождём, пока он не начнёт действовать. Уверен, как только война начнётся, он появится на поле битвы. В ней участвуют Акацуки, а это гарант, что он обязательно будет там!- заключил Лис, дожёвывая остатки бутерброда.       - Ку, нам нужно быть там, когда он появится. Первый бой состоится на побережье. Я знаю. Прочитал в папиных документах! Он, конечно, спрятал их от меня, но я нашёл! Маму не пустят на передовую, а одного тебя отправлять нельзя. Я же полностью занят экзаменом. Мне порой кажется, что папа специально сгрузил его на меня!- фыркнул он обиженным тоном.       Наруто привалился плечом к плечу Курамы. В зале оказалось слегка прохладно, а Лис по обыкновению был теплее любого человека. Идеальная грелка. Огненная чакра не давала остыть бегущей по венам крови.       - Не стоит волноваться,- уже привычно взлохматил волосы на макушке Узумаки.       Не смотря на пережитые годы, Наруто оставался всё так же наивным, как ребёнок. Особенно в отношении тех, кому доверял. Кьюби хорошо знал это. Он вместе с Намикадзе придумал занять Наруто экзаменом, чтобы тот не побежал воевать со всем миром. Поход на Морьё хорошо показал, что Узумаки растерял остатки чувства самосохранения и без раздумий ринется на любого, кого признает врагом.       - Привет! Чем вы двое там занимаетесь?- крикнул АНБУ в маске фенека, заглянув в приоткрытые ворота зала.       - Обедаем,- приветливо помахав рукой, ответил ему Наруто,- Присоединяйся, Кичи! Только еды у нас больше не осталось.       - Нет уж, спасибо!- запрыгивая на балкон к брату, чтобы не кричать, отказался Намикадзе,- Я вас искал, чтобы сообщить. Там в радиусе двух сотен метров от Башни обосновались три команды без заложников. Они там засады устраивают.       - Вот жжешь, а нам потом разбирать!- возмутился Наруто, понимая, что куча ловушек останется нетронутыми по всему полигону, а разбираться по любому отправят его. Узумаки был готов боготворить Тобираму Сенджу за его теневых клонов, ведь дубли передавали всё, что увидели, в том числе и расположение ловушек.       - А! Там ещё команда Суны пришла,- вспомнил красноволосый, присаживаясь рядом.       - Э? Они всё закончили? Это же новый рекорд! Мой клон ещё не развеялся, потому я не в курсе событий, даттебайо.       - Ага! Отобрали заложника у команды из Водопада.       - Сколько трупов?- обречённым голосом спросил Наруто. Он знал скверный нрав Гаары не по чужим словам.       - Да никто не умер,- ухмыльнулся Кичи,- Несколько покалеченных, но действующими шиноби останутся. Сейчас их двенадцатый отряд латает.       - Фух!- его как организатора по головке не погладят, если смертность среди генинов превысит определённый порог. Да и сам Гаара проявил неожиданную благоразумность, не став убивать противников.- А чего тогда клон всё ещё с ними?       - Так тот красноволосый его не отпускает! А сам клон опасается, что суновец разбуянится, если он просто так уйдёт!- хохотнул Кичи,- Красноволосый сказал, что хочет встретиться с тобой.       - Прямо-таки со мной?- недоверчиво прищурился Лисёнок, нагнувшись далеко вперёд, ближе к лицу Намикадзе.       - Помню, он отчётливо говорил, Наруко!- сосредоточено потирая подбородок, притворился что задумался.- Ты, что, братишка? Вскружил голову бедному парнишке?- Кичиро старательно давил выползающую на лицо улыбку, прикрывая её кончиками пальцев,- Ты бы видел его глаза, ммм! Он жаждал увидеть нашу милую блондиночку экзаменаторшу.       - Да иди ты... даттебайо!!- взорвался Наруто, не в силах согнать смущённый румянец с горящих щёк. Как-то он не подумал об этой стороне его игр с перевоплощением.        Что-то пошло не так.       - Ахахахааха!- внезапно рассмеялся Курама, Кичиро его поддержал. Их смех громким эхом разносился по большому залу.       - Д-да вы... Да я вас... Придурки! Мне идти пора!       Смущённый, горящий от гнева на бестолковых рыжих, Наруто выбежал из зала, старательно пряча глаза. Жаль не получилось дверью хлопнуть. Слишком уж большие. Поведение Узумаки ещё больше развеселило парней. Из-за чего их громкий ржач долго раздавался по пустым коридорам.       Быстрым шагом идя ко входу в Башню, Наруто недовольно ворчал на всяких глупых рыжих, когда нос к носу столкнулся с командой Суны.       - Ох, ё!!- отпрыгнув на рефлексах, Наруто встал на одну ногу, вторую согнул в колене, а обе руки отвёл в одну сторону.- Кхм, простите.       Попытался сохранить достоинство и серьёзный вид перед генинами, но он был слишком сильно выбит из колеи, ошеломлён. Смотря на скептично сморщенные лица, он ощущал всё большее давление. Не выдержав, он закрыл лицо ладонями, сел на корточки, скрючившись в три погибели, и невнятно пробурчал:       - Нет здесь никого!       Суновцы смотрели на него пустыми глазами. Это же их экзаменатор с первого этапа, да?       - Пойдёмте. Гаара? - Темари решила увести братьев от очередного неадеквата. Ками, эта деревня чокнутых!       Гаара двигаться не хотел. Он не отрывал взгляда от парня в серой форме. Тот всё повторял, что его нет. Постепенно, будто повинуясь словам, ощущение его присутствия смазывалось, исчезло, сливалось с природным фоном. Если закрыть глаза, то не сможешь понять, что перед тобой кто-то есть.       Тонкая струйка песка точным ударом в горло развеяла молчаливого пленника, которого Гаара всё не хотел отпускать.       - Ааыыыыэээ!- приглушённо простонал экзаменатор, так и не отняв рук от лица,- Потоом. Всёо потоом, даттебайоо!       - Начало третьего этапа. Крайний срок,- рубленными фразами Гаара обозначил время, до которого он сможет подождать.       Суновцы собирались двинуться дальше, когда Менма вскочил и, буквально впихнул Собаку но в руки маленький листочек.       - А пока держи это!- крикнул парень и припустил куда-то в направлении выхода.       Гаара рассмотрел смятую бумажку. Корявым скачущим почерком было выведено пожелание удачи. Записка вызвала робкую улыбку на недвижимом обычно лице красноволосого.       Нервирующе тикали стрелки часов под потолком, в такт им билась в стекло жирная муха. Минато собирал последние треклятые бумажки на сегодня. К двери его кабинета кто-то подошёл. Привкус его чакры был слегка тлетворен, как бывает у человека, прошедшего через страшные, меняющие сознание вещи.       Намеренно громко скрипнула дверь.       - Намикадзе,- скрипуче поприветствовал Хокаге кивком головы старый советник,- Слышал списки отравившихся к восточной границе шиноби не пестрят сильными бойцами.       Минато внутренне собрался. Не часто Шимура лично посещает его кабинет. Старый паук затаил обиду ещё со времен роспуска его тайной организации.       - Это верно, что основной состав состоит из чунинов. Но там достаточно токубецу и джонинов. Они определены на большинство командующих должностей.       - Да, Намикадзе,- Данзо никогда не обращался к Минато по его титулу, демонстрируя своё отношение,- Джонины там есть, но нет ни одного шиноби, что способен перевернуть ход сражения. Почему ты оставил большинство Учих в деревне? Их способности могли бы помочь в предстоящей войне.       - У клана Учиха другая задача - защита деревни. При необходимости они готовы выступить на передовую, но до тех пор они остаются действующей полицией Конохагакуре!       - Это глупо, Намикадзе!- посуровел старик. Его слова, что льдинки, вываливались изо рта,- Ты обязан включить в состав восточной армии шиноби, способного на массовое уничтожение противника.       - На что вы намекаете?- прищурился в подозрении Минато. Рука сама собой дрогнула в направлении подсумка с кунаями, будто перед хозяином стоит лютый враг.       - Отправь на побережье джинчурики, Намикадзе. Так ты избежишь множества ненужных жертв и покажешь зарвавшейся Стране Неба её место.       Ярость заклокотала где-то в глотке. Что он хочет, чтобы Хокаге сделал?       - Её способности и умения гораздо полезнее в тылу. У нас больше нет ни одного мастера фуина такого уровня,- едва сдержавшись, сквозь зубы процедил Минато,- Мы не имеем права выставлять её на передовую! Вы прекрасно знаете, что носитель биджу впадает в неистовство под влиянием агрессивной чакры и превращается в неуправляемого берсерка. От такого больше вреда, чем пользы. В горячке сражения джинчурики не способен отличить своих от чужих.       Недовольно поджав губы, Шимура не переставал холодно и колко смотреть на Хокаге. Но отступил, понимая, что здесь ему блондина не переспорить. Однако, чёрная душонка прожжённого политика не позволяла уйти так легко.       - Тогда, что на счёт твоего зверёныша? Он тоже имеет чакру биджу, и я уверен, способен ею оперировать.       - Не смей звать моего сына зверёнышем!!- натурально зарычал Минато. Эффект растворившейся в его СЦЧ лисьей чакры.- Вы понимаете, что просите отправить ребёнка, едва разменявшего первый десяток лет, на верную смерть?!       Давление Ки, будто стена воздуха, пошатнула Шимуру. Он непроизвольно попятился. Сила Хокаге, отнюдь не сказочная, пугала своей мощью. Казалось, Намикадзе стал ещё сильнее, чем был всего месяц или два назад.        От силы негодования начальства с потолка свалился АНБУшник, но бедолагу успели подхватить до того, как с него слетела маскировка.       - Я прошу вас уйти, советник Шимура,- спокойно, насколько это было возможно, сказал Минато.- Последующие ваши предложения будут рассматриваться на совете кланов.       - Всего хорошего, Намикадзе,- выплюнул Данзо, оставив последнее слово за собой.       - Вот и прошло три дня,- на распев, растягивая слова, Наруко вприпрыжку дошла до скульптуры громадных рук, перед которыми собрались добравшиеся до Башни генины. На балконах собрались наставники команд, экзаменаторы и Хокаге Скрытого Листа с личной охраной.       Как и рассчитывал Наруто, от Конохи прошли все новички этого года, от Суны команда Собаку но, внезапно команда из страны Медведя и из Югакуре.       Команда, в которой состояла Карин не прошла, наткнулась на седьмую команду из Листа. Сейчас девочкой занимается Кушина. Она быстро взяла в оборот младшую Узумаки, на раз отбив её у Кусы. Мало кто осмелится конфликтовать с женщиной, в чьих руках сосредоточена сила, способная в мгновение полностью стереть деревню с лица земли.       - Поздравляю тех, кто прошёл второй этап. Так как у нас слишком много кандидатов, мы устроим отборочные бои один на один. Тех, кто пройдёт в финал ждёт месяц упорных тренировок,- рассказывала Наруко, серьёзно глядя на присмиревших генинов.- Если по какой-то причине вы не можете продолжить участие, есть последняя возможность отказаться.       Недовольное роптание по поводу отборочных быстро стихло, стоило появиться на периферии проктору с первого этапа. Менма, развязно закинув ногу на ногу, развалился на стуле перед выходом из зала, распространяя вокруг внушительную ауру. Уйти никто почему-то не решился.       - Что ж, раз все решили остаться,- радостно хлопнула в ладоши девушка,- Хокаге-сама, вам слово!       Генины как по команде подняли головы к балкону, на котором стоял глава Конохи.       - Прежде всего, хочу поздравить вас, юные генины, с прохождением второго этапа!- вперёд вышел высокий блондин в белом плаще,- Но не стоит расслабляться, более сложные испытания ещё впереди. Третий этап состоится через месяц. Время, которое даётся вам на тренировки, постарайтесь использовать его с умом. К финалу прибудут важные гости из разных стран.       - Как вы все знаете, экзамен на чунина проводится не только для укрепления отношений между деревнями, но и для демонстрации сил скрытых гакуре. Он представляет собой войну в миниатюре. По результатам экзамена будет решаться не только, кому достанется честь носить жилет чунина, но и количество поступающих заказов для деревни. На кону ваша честь и честь родного селения! Не подведите, сражайтесь так, как если бы от этого зависла ваша жизнь!       Хокаге закончил свою речь, отступив обратно, давая возможность проктору продолжить испытание. А Наруко только и рада возможности поиздеваться над милыми генинчиками ещё немного.       - Остался двадцать один участник, значит, проведём одиннадцать боёв. Ограничений нет, но если победитель будет ясен или я посчитаю нужным, вмешаюсь и остановлю бой. Вот это табло,- блондинка указала на широкий экран почти под потолком,- Чьи имена высветятся, выходят на арену. Остальные ждут своей очереди. Итак, объявляем первую пару...       В соответствии с составленным рейтингом, который в команде делали экзаменаторы всех этапов, среди которых затесался один специалист из Нара, Наруто уже знал, какие генины не дотягивают по показателям до финала. Им лучше уйти сейчас, во избежание ненужных травм. Некоторый опыт они уже получили, а последующий бой закрепит результат.       Используя свой опыт из прошлого мира, Узумаки подтасовал список боёв. Нет, совесть не мучила, вот абсолютно! Оглядываясь назад, у Лисёнка возникало стойкое ощущение, что и его экзамен не прошёл без таких же подтасовок.       - Учиха Саске из Конохи против Рандаму Куаракута* из Юи!       Названные встали друг напротив друга, в то время как остальные генины быстро переместились на балконы, заменяющие трибуны.       - Да начнётся Смертельная битва!- вместо традиционного "Хаджиме", выкрикнула блондинка, дав отмашку.       Противники без лишних слов начали бой. Отвлекаться на странности экзаменатора времени не было.       Удивительно, но мускулистый парень из Юи обладал схожей способностью с техникой Акадо Ёроя. Но для Саске это не играло большого значения. Он был не фактически сиротой самоучкой, а настоящим наследником клана основателей. Противнику нечего было противопоставить.       Пока клон в образе Наруко следил за боями, принявший уже привычную форму АНБУ Лиса, только без маски и узнаваемой одежды Наруто лениво потянулся, встал со стула на входе и незаметно скользнул в сторону Хокаге. Серой тенью он встал за правым плечом правителя.       В присутствии наставников команд и чужих ниндзя Наруто не мог открыто говорить с отцом, но была у всей семьи Хокаге одна способность, которая появилась после запечатывания крох чакры Наруто и Курамы в их СЦЧ. На расстоянии в тридцать метров, шиноби могли мысленно переговариваться с биджу. Со временем эта способность развивалась и её дальность действия постепенно увеличивалась.       - "Я уже всё подготовил. В финал пройдут Нара Шикамару, Абураме Шино, Инудзука Киба, Хьюга Неджи, Учиха Саске, троица детей Казекаге, возможно Акаши Сай и Хьюга Хината"- проинформировал отца Наруто.       - "Аналитики смогли рассчитать?"- Минато ни одной мелочью не показал, что ведёт мысленный диалог, а не смотрит бои.       Чем могли удивить старших шиноби детские по сути схватки? Да, молодёжь проявляла немалую смекалку и изобретательность, но удивить не могла.       - "Угу! Спасибо за Филина, он очень помог"- поблагодарил он за того парня, Нара.        Мозговитый шиноби, но списанный из основного резерва. А всё потому, что очень любил разговаривать со своей тенью. На одной из миссий он потерял всех подчинённых, да и сам выжил с трудом. Не выдержал парень, потёк крышей, но мозгов не растерял.       С тех пор он считает свою тень живой, почему-то зовёт её злобной жижей, и до хрипоты спорит с ней почти каждую минуту. Порой доходит до драки. Благодаря способностям хидена Нара, тень может становиться вполне материальной на некоторое время. Вероятно из-за душевной травмы, что-то в мозгах Филина переклинило, и его тень при материализации всегда принимала вид двухметрового накаченного монстра с тонкими острыми как иголки зубами по всей пасти.       Несмотря на странности, в отделе аналитики его очень любили, даже шутливо приветствовали его тень, как ещё одного сотрудника.       - "Как дела на востоке?"- невзначай спросил Наруто.       Минато мысленно скривился. Опять Лисёнок за своё взялся! Будто ещё не понял, что на фронт его отпускать никто не собирается.       - "Пока тихо, но расслабляться рано. Вчера пришло донесение - на перевале Колокольчиков, близ прибрежной зоны, видели чужих шиноби. Возможно, это были разведчики."       Подробностей Намикадзе рассказывать Лисёнку не хотел. Мальчишка и так слишком сильно переживает. Кьюби обязался самостоятельно помочь с обороной. Он пойдёт на побережье вместо Кушины, которая в это время будет стеречь сыновей и заниматься поставкой печатей на фронт. Естественно, Лис примет внешность Узумаки, на случай, если придётся пользоваться чакрой биджу и имитировать присутствие джинчурики.       - "Пап, а мне можно пойти с тобой, когда начнётся сражение? Я сильный и могу помочь!"- не сдавался Узумаки, заводя эту песню в сотый раз.       - "Нет, Наруто, на тебе экзамен. Не забыл?"- попытался вразумить сына Намикадзе,- "Ты обязан проследить, чтобы ни один генин не пострадал или не был похищен. В такой тяжёлый период, защита Листа сильно упала. Этим могут воспользоваться наши враги. Ты сам поймал уже четверых!"       - "Да знаю я, даттебайо! Ум, в Конохе слишком много чужих шиноби. А я недавно наткнулся на Пустых."       - "Пустых?"       - "Да, они не вырабатывали эмоций. Я почти не заметил их. Странные какие-то ниндзя!"       Минато нахмурился. Что это за шиноби такие? Они вообще люди?       Разговаривали они долго, перебрав почти все темы, успев слегка поругаться, посмеяться, помириться, решить, что будут есть на ужин. Незаметно, отборочные подошли к концу. Прошли в финал те, кого предсказал Нара.       Может жестоко было ставить Ли против Гаары, но Року было необходимо пережить это поражение. Иначе он не стал бы тем великолепным шиноби, каким помнил его Наруто. Сейчас Ли отсыпается в лазарете. Рок нанёс себе больше повреждений своей техникой обратного лотоса, чем джинчурики. Гаара не стал ломать ему руки и ноги, обошёлся простыми вывихами и трещиной рёбер.       Из-за нечётного количества участников, пришлось ставить Хинату против Сакуры, а потом против Ино. Лисёнок поостерёгся повторять бой между братом и сестрой. Маленькая Хьюга быстро победила Харуно. Клановый тай не для хвастовства был придуман. С Яманака ей пришлось повозиться, но Хината победила и здесь. Принцесса мозголомов традиционно не тянула открытые столкновения. Надо было видеть обеспокоенное личико Хинаты, когда она прошлась джукеном по тенкецу Ино. После, она долго извинялась перед соперницами.       Чтобы определиться с порядком боёв на третьем этапе, тянули палочки с номерами. Выпали следующие пары:       Первый бой – Инудзука Киба против Учиха Саске.       Второй – Абураме Шино против Хьюга Неджи.       Третий – Нара Шикамару против Собаку но Темари. Наверно это судьба, и теневеку теперь не отвертеться от такой решительной девушки.       Четвёртый – Собаку но Гаара против Акаши Сай.       Пятый – Собаку но Канкуро против Хьюга Хината.       Узнав всю необходимую информацию, пока ещё генины со своими наставниками потянулись на выход. В Башне остались только работники, озадаченные уборкой. Не все схватки прошли гладко и теперь нужно чинить покрытие арены и заменять перила на правом балконе.       Кое-как смирившись с обязанностями, Наруто разослал клонов на разминирование ловушек в Лесу Смерти. Ему ещё предстояло весь месяц шататься по Конохе с организационными вопросами.        Прошло целых две недели с окончания второго этапа. Участники усиленно тренировались, шпионили друг за другом, зарывались в библиотеки. Гости съезжались со всех уголков страны Огня, прибывали важные лица из влиятельных регионов и организаций. В Конохе было относительно спокойно.        Наруто снизил количество клонов до тридцати штук, чтобы не сильно уставать. Пока двойники работали, оригинал болтался по деревне, то за покупками в магазин, то проведать сокомандников, на тренировку к полигонам и много куда ещё, что, в общем и целом составляло схему патрулирования.        Близился вечер. Сумерки пожирали оживлённые улицы скрытой деревни. Ярко горели фонари и окна домов. В Коноху, в предвкушении показательных боёв кандидатов в чунины стягивались многочисленные гости. Осталось каких-то десять дней до финала, а гостиницы уже переполнены.       В доме Хокаге по обыкновению царит шум и разруха оповещающие о наличии жильцов. Либо так, либо полная тишина.        Закончив все домашние дела, взяв чашку горячего чая, Кушина отыскала на полке ту романтическую книгу, которую давно хотела прочитать и развалилась на диване. Дома кроме неё находился только Наруто, гремящий чем-то на кухне. Минато и Кичиро сейчас на дежурстве или на позднем совещании.        Прекратив стучать тарелками, в гостиную заявился Лисёнок. Переведя взгляд на усевшегося напротив ребёнка, Кушина отложила книгу.       - О чём задумался?- ласково спросила она.       - А!? Ни о чём, просто смотрел…- всполошился Наруто, спешно отводя взгляд,- …какой сегодня вечер красивый!        После первой, ничего не предвещающей фразы этот скрытный мальчишка нервно и неспешно открыл нараспашку свою душу, как делал каждый раз, оказываясь рядом с семьёй.       - Действительно, красивый,- благодушно подтвердила Кушина,- Нужно ценить такие моменты. Неизвестно, может, такого вечера больше не будет. Может, ты больше никогда не увидишь, как приходит вечер - ты не думал об этом? – её голос был тих и переливался фиолетово-розовыми оттенками.       - Если честно то, нет,- признался Наруто. Его удивили слова матери, обычно она не заговаривала о подобных вещах, она вообще о таком никогда не говорила.       Надолго установилась тишина, но она не была неловкой или смущающей, скорее тёплой и уютной.       - Мам,- облокотился Наруто на спинку бежевого дивана, заглядывая в лицо женщины,- Можно я расчешу твои волосы?        Кушина удивилась неожиданной просьбе. Ребёнок в этот момент выглядел донельзя милым. Никогда не подумаешь, что под оболочкой детского тела таится сущность безумно сильная и опасная.       - Конечно, можно, ттебане!        Радостно взвизгнувший Лисёнок пронёсся за красивым резным гребнем, который использовала мать, когда приводила волосы в порядок. Это был первый подарок отца. Ещё в Академии он сам сделал его.        Выправив волосы, Кушина откинула их на спину. Лисёнок бухнулся на диван позади неё, трепетно пропуская сквозь пальцы красный шёлк. Волосы матери ему очень нравились, он действительно любил их. За яркий цвет, за умопомрачительную длину, за гладкость и мягкость, уже привычную и оттого дорогую, а ещё запах, тонкий, цветочный.        Красные нити скользили сквозь зубчики гребня, послушно разделяясь на части. Концы их чуть путались, спадая на деревянный пол.        Мальчишка водил гребнем, мурлыкая песенку под нос, улыбаясь. В голове его текли мысли то о том, то о сём. Он вспоминал о биджу, семье, что осталась там, в другом мире. Благодаря договору с Шинигами уже двое должны были переместиться. Но где же они сейчас? Только бы с ними не случилось ничего плохого, ведь попали они точно в печати джинчурики.        Он не мог оформить в слова все те чувства, мысли, желания, знал только, что отчаянно не хочет, чтобы Хвостатыми управляли. Неважно кто. Он не допускал у себя и мысли о подчинении биджу. Не позволял себе и другим не позволит!        Наруто вздрогнул от осознания, что сейчас они снова взаперти. Он столько сил приложил, чтобы никто не обижал хвостатых. Он отдал все силы, жизнь, душу – всё, даже то, чего у него не было!        Испуганный Наруто уставился на свои руки. Пальцы запутались в волосах, ярко красных. Пряди, обвившие детские ладошки зашевелились, смазались и потекли, растекаясь горячей вязкой кровью.       - А?- хрипом вырвалось из осипшего горла.       Сердце колотилось как бешенное, до ужаса напуганное. А свежая кровь на руках пахла кислым железом. Прямо как тогда, на войне, облитый кровью закрывшего его собой Неджи. Упавшее рядом растерзанное Десятихвостым тело Чоуджи. Хината, с пробитой сферой Гудодама грудью. Её маленькое сердечко было мгновенно уничтожено, а милое личико застыло в удивлении, ведь она так и не поняла, что умерла.        Заметив, что что-то изменилось, что с младшим сыном творится нечто непонятное, Кушина обернулась. Мальчик, запутавшийся в её волосах, смотрел на свои трясущиеся руки с выражением чистейшего ужаса на лице.       - Наруто!- женщина сжала ребёнка в крепких объятьях.- Всё хорошо! Успокойся! Всё хорошо!        Она гладила трясущееся тело, обволакивая его своей аурой, будто коконом. Мальчишка не реагировал. Его чакра рвано циркулировала по телу, не подчиняясь, выдавая состояние владельца.       - М-мама…       - Всё хорошо, Наруто!- повторяла Кушина, укачивая перепуганного ребёнка.        С маленьким биджу и раньше случались панические атаки, почти каждый раз, когда наплывали воспоминания. Наруто мог с ними справиться, он очень сильный! Но в редкие минуты полного покоя, когда необходимость контролировать себя отпадала, случалось такое. Каждый раз, рядом с ним оставался кто-нибудь, чтобы успокоить.        Кушина качала ребёнка на руках и напевала колыбельную, ту самую, что пели ей в детстве. Сердце её обливалось кровью. Всё что она могла сейчас, это постараться выразить всю свою заботу через объятья, показать, что маленький лис не один. Она никому не позволит навредить сыну.        В такой погожий день, Наруто решил проведать Академию. Ирука-сенсей встретил его очень радушно, напоил чаем и угостил печеньками. Жаль, что у него не было много свободного времени, начинались занятия с младшими курсами. Потому сейчас Узумаки расслабленно качался на качелях во дворе.        Щебетали птицы. Солнце приятно припекало макушку, а ветер ненавязчиво трепал волосы, обдувая нагретую кожу. Кто-то из студентов оборвал всю листву на ветке. А качели остались всё такими же, как в его детстве. Это Лисёнку нравилось.       - Хватит следить за мной!- недовольно рыкнул блондин, сильней отталкиваясь от земли.       - Необычно встретить тебя здесь.        Со стороны Академического полигона, выйдя из тени здания, появился черноволосый подросток. Наруто отвернулся. Снова этот Учиха.       - Что здесь забыл, темэ?- голос изменился, это был не тот хрипловатый голос мальчишки, к которому уже привыкли; он гремел, как командир на плацу - правда, тихо.       - Заходил отнести документы в администрацию. Трое Учих поступают на первый курс в этом году,- ответил Саске, засунув руки в карманы. Снова Узумаки злится.       - Покачай меня,- внезапно фыркнул мальчик, болтая ногами. Учиха смерил его удивлённым взглядом.       - Нет,- недовольно ответил он.       - Тогда пошёл Джуби под хвосты!- рыкнул ребёнок, сильно отталкиваясь от земли, мгновенно набирая скорость.        Качели натужно скрипнули, протестуя.       - Ладно, ты чего хотел-то?- тихо спросил Наруто, отчего-то растеряв весь свой гнев, став покладистым и усталым.        Саске оставалось только вздохнуть. Узумаки мог обозлиться на неосторожно брошенный в его сторону взгляд, а через минуту радостно ластиться, предлагая пойти тренироваться вместе. Правда, Учиху он на тренировки не звал, но тот видел, как Наруто предлагал это друзьям.       У мальчишки гуляет ветер в голове. Без всяких оснований он дарит и лишает своей дружбы и любви. Саске совсем не удивится, если у вздорного блондина основной стихией будет ветер.       - Шёл мимо, увидел тебя, решил подойти,- честно ответил Саске. Он сам не знал причины. Его эмоции, несмотря на недвижимое лицо, считывались легко и непринуждённо. Он не врал.- Рядом с тобой я ощущаю себя как в храме перед алтарём во время похоронного обряда... Мне это нравится.        На него уставилась удивлённая усатая мордочка. Голубые глаза переливались странным цветом, а рот слегка приоткрылся в удивлении. Мальчик даже раскачиваться перестал. Ещё никто не сравнивал Узумаки с панихидой по умершим.       - Эм, ну... спасибо, что ли?- Наруто честно не знал, что ответить и как реагировать,- Вероятно, это из-за того, что Узумаки служат Шинигами-сама!- он неловко закинул руку на затылок. Саске молчал. Не говорил и Наруто. Пауза была смущающей.       - Давай...- отмер черноволосый, заговорив слегка неуверенно,- Давай я покачаю тебя.       - Угу,- пасмурно согласился Наруто, позволив себе расслабиться и на миг закрыть глаза.       Ситуация была странной. Если бы кто-то из знакомых Узумаки сейчас увидел их, точно проверил бы себя на гендзюцу.       Уже завтра начало третьего этапа и Лисёнок отчаянно волнуется. Ему столько предстоит сделать, а он тут на качельках качается. Хотя он предупредил мать, что возможно не придёт сегодня ночевать. Нужно не забыть отправить клона на трибуны, когда начнётся свистопляска на арене. Киба прошёл в финал, хорошо было бы поддержать его.        Печать, поставленная на Гааре сильно ослабла и обезумевший тануки начинает влиять на носителя всё сильнее. Это может обернуться катастрофой. Наруто не сможет справиться с ним в одиночку, если он выйдет из-под контроля. А Курама отправился к побережью ещё неделю назад, притворившись Кушиной. Отец вроде должен был посетить даймё, а потом вернуться к началу экзамена.        Качаясь так, Наруто почти позабыл о присутствии Учихи. Спрыгнув в высшей точке, он в два прыжка оказался на крыше Академии.        Вот зачем сейчас подскочил и напугал Саске? О! А это кто? Скрывается на уровне АНБУ, но эмоции у него сильно приглушённые, будто он под мощными транквилизаторами.       Наруто подумал, что не увидь он его, никакая сенсорика бы не помогла, так же как и эмпатия. Лисёнок вызвал несколько клонов, чтобы проверить странного типа. Почему-то чувство, что что-то не так, упорно не отпускало.       Как за сыном Хокаге, за Наруто должны были наблюдать, но мальчишка воспринял АНБУ нянек в штыки. После долгих споров, пришли к компромиссу и наблюдатели стали появляться день через два, чередуясь с клонами Лисёнка. Бутафорское наблюдение за Узумаки требовалось во избежание неудобных вопросов со стороны кланов Конохи. Было бы странно, если мальчишка с высоким статусом будет мотаться без сопровождения.       Сегодня был день дежурства клонов Лисёнка. В месяц перед третьим туром не хватало оперативников. Наруто привычно пробежал по знакомым с детства тёмным переулкам.       Вечером он не вернулся домой.       Подземный бункер, разрушенный и полу затопленный. Он не использовался ниндзя Листа и был опечатан. Здесь никого не должно было быть, но огоньки свеч трепыхались в небольшом зале, перекрытым посередине толстой решёткой.       Стоящая на столе свеча чадила и дрожала. Тишину разрывал стук и плеск капель где-то в коридоре. В углу, куда не доставал свет пламени, сидели двое. Они не двигались и не разговаривали, всем видом напоминая статуи. Две безликие маски ждали.       Наконец вдали зашаркали шаги. Шедший сюда человек был не молод, прихрамывал на левую ногу и пользовался тростью.       Стоило ему появиться в проёме, как эти двое преклонили колено, уперев кулак в пол.       - Задание выполнено успешно, Данзо-сама,- мёртвым голосом отчиталась левая тень.        Не удостоив подчинённых ответом, Шимура сразу направился к решётке, звякнув тростью по железу. О провале миссии речи не шло. Такого просто не могло случиться. Его подчинённые не могли ошибиться, не для этого он их тренировал.        На сыром каменном полу в клетке, подтянув ноги к груди, лежал мальчишка. Руки и ноги его были скованны кандалами и связанны больно впивающейся в плоть стальной леской так, чтобы не было никакой возможности вывернуться или сложить ручные знаки. Поверх всего этого крепились бумажные печати - потерянное наследие сгинувшего клана - надёжно сковывающие чакру. Такие и джинчурики удержат без проблем.       Ребёнок находился в сознании, но не реагировал ни на что. Его затуманенные глаза были устремлены вперёд, куда-то в другой слой реальности. Этот стеклянный взгляд пугал.       Шимура позволил себе мимолётную ухмылку. Сопляк Намикадзе проиграл. Не захотел отправлять свою зверушку на поле боя. Но старик поступил умнее. Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам.        Мальчишку захватили мгновенно. Он не успел ничего сделать. Конечно, сложно было к нему подобраться, выяснилось, что паршивец превосходный сенсор, заточенный на определённые эмоции человека, но и эту особенность удалось обойти. Лишённые умения чувствовать бойцы, выращенные по старой проверенной программе, смогли подобраться достаточно близко, чтобы вогнать в шею мальчишки иглу с сильнейшим транквилизатором. Скрывающая чакру печать, спрятала от сенсоров, а тайные подземные ходы, незаметно для глаз Хьюга вывели похитителей за стены Конохи.       - Используйте больше снотворного. У мальчишки Узумаки бешеная регенерация,- прозвучал из темноты скрипучий голос.       На границе света стояла ещё одна фигура. Виден был только светло-бежевый балахон в пол и традиционная обувь шиноби.       - Спасибо за совет,- полуобернулся назад Данзо, плотно сжав губы. Он не любил, когда ему говорили, что делать, даже если это был простой совет,- Исполнять!- бросил он так и не поднявшимся подчинённым.       - При всём уважении, Данзо-сама,- без эмоционально заговорил правый боец,- Ещё большая доза может навредить здоровью объекта.        Шимура смерил АНБУ яростным взглядом, отчего мужчина, избавленный от способности переживать и бояться, сжался и виновато опустил голову ниже. Глава Корня АНБУ внушал сильный страх.        Повинуясь приказу, АНБУ быстро достал нужные препараты. Профессионально смешав состав, он зашёл в камеру. Мальчик не пошевелился, получив очередной укол. Едва ли он чувствовал и понимал, где находится.        АНБУ в безликой маске помедлил, проверяя целостность печатей на кандалах пленника. Сколько бы это не повторялось, каждый раз мужчина глубоко в душе, где не заметят надзиратели, сожалел о том, что не может никак повлиять на ситуацию. Вся грязь, через которую каждый день поневоле приходится проходить, он не может избавиться от неё, как не старался. Цепи держат.        Перед ним лежит ребёнок, ни в чём не повинный, но судьба его уже предопределенна. Он станет ещё одной жертвой на благо Конохи.       - "Только,- с отвращением думает АНБУшник,- не много ли жертв приносится на алтарь? Некого будет защищать, если всех принесут в жертву."        Невесёлые мысли бойца прервал очередной приказ:       - Через три часа, как только пройдёт патруль, берите демонёнка и следуйте к точке Ши72. Передадите его номеру пятнадцатому и двадцать первому. Выполнять!       - Будет исполнено, Данзо-сама.       Удовлетворённый ответом, Шимура повернулся к выходу. Потерев сухой сморщенной ладонью свою забинтованную правую руку, он прошёл мимо скрытого тенью человека.       - Твои бойцы справились на отлично!- мужчина отделился от стены, пойдя вровень с главой Корня.       - Ты сомневался во мне?- проскрипел Шимура, бросив острый взгляд на собеседника.       - Хохо! Что ты, друг мой! За мной не водится такой привычки,- голос неизвестного был сух, сразу становилось понятно, что его владелец давно переступил черту зрелости.       Скупой на слова и эмоции, Данзо привычно промолчал, невозмутимо идя к выходу из убежища.       Двое АНБУ, неслышно перевели дух, когда грозный начальник ушёл. Шиноби стали собираться. Им ещё предстоит незаметно вынести парнишку за пределы внешнего оборонного круга Конохи, а потом преодолеть длинный путь до побережья.       Ниндзя, что вколол мальчишке транквилизатор, с холодной дрожью ощутил слабый безразличный взгляд на своей спине. Обернувшись, он встретился с мутными голубыми глазами. Холод забрался в самый очаг чакры.       Скорее бы всё закончилось… Примечание: 1 Тоуроульфсфетль — вулкан на юге Исландии. 2 Рандаму Куаракута - Случайный персонаж 3 Юи - деревня скрытая в горячих источниках