Ходит по миру демон, что имеет десять обличий

       Трибуны ревели, до отказа наполненные самым разным людом. Множество гостей из соседних стран, высокопоставленные чиновники, приближённые к феодалам, мастера, пришедшие оценить молодое поколение, гражданские от мала до велика – все с нетерпением ждали начала боёв. Их внимание накрепко приковалось к шеренге выстроившихся на арене бойцов.        Предприимчивые Изумо и Котецу устроили тайный тотализатор для участников, которым запрещалось лично делать ставки. Вполне официальные ставки делались рядом с первыми рядами в неприметном закутке, о котором, тем не менее, каждый знал.        Стоя на горячем песке, не таком как в родной пустыне, Гаара пристально осматривал ложу Каге. Песок, Лист и Облако. Три Каге собрались вместе.        Странно было видеть отца, мирно общающимся с другими правителями. Сначала Собаку но списал это на видения после тяжело прошедшего ритуала и бессонной ночи. Вообще, он не слишком хорошо понимал, что вчера происходило. Запомнилась полутёмная зала храма, могильный холод от изрисованного камня и дикое бешенство вперемешку с ужасом внутри. Повторять опыт Гаара не хотел. Особенно высасывающие чакру цепи на своём теле.       Что точно делал ритуал, Собаку но не понял, однако Шукаку больше не бушует. Сидит тихо, будто затаился. Каким-то шестым чувством, Гаара знал – разум к демону вернулся. И отчего-то был этому только рад.       - Участники, прошедшие в третий тур,- усиливая голос чакрой, чтобы её услышали и на дальних трибунах, заговорила фиолетоволосая женщина, перекатывая в зубах палочку от данго,- настало время начать состязание! Вы готовы, генины?       - Хай!- последовал синхронный ответ.       Поднимаясь на балкон участников, Гаара бросил последний взгляд на Каге. Отец продолжал благодушно беседовать с Хокаге. Насколько джинчурики помнил, Жёлтой Молнии ещё утром в Конохе вообще не было. Когда успел вернуться – никому неведомо.       - “Он явился сюда час назад.”        Гаара вздрогнул от неожиданного ответа на свои мысли. Он дёрнулся так сильно, что вызвал беспокойство в глазах Темари. После вчерашней его истерики брат с сестрой стараются держаться от него подальше, тем не менее, приглядывая.       - ”Кто ты?”- мысленно спросил Собаку но, неспешно поднимаясь по лестнице. Он уже привык к голосу в голове, но несколько в другой тональности.       - ”Пфе!”- фыркнул невидимый собеседник,- ”Неужели "второй" Я совсем не общался с тобой?”       - ”Однохвостый,”- утвердился в своих подозрениях Гаара, хмуро устраиваясь у перил и полностью игнорируя вопрос биджу.        Первый бой между Инудзука и Учиха. Коноховцы уже встали в традиционные стойки приветствия. Песчаник знал, что эти двое были бывшими однокурсниками, но братской любви друг к другу не питали.       Мелкий блондинистый Узумаки, мастерски урвав перерыв между тренировками команды Суны, затащил его в Ичираку и трещал без умолку. О рамене, о деревне, о друзьях, о том, какая погода сегодня хорошая, о семье… и о биджу. Из бесконечного словоизлияния Наруто, Собаку но успешно смог вычленить для себя полезную информацию.       - ”Откуда столько смирения в голосе?”- визгливый голос демона резал по ушам. В отличии от всех предыдущих раз, он хотя бы не нёс бессвязный бред про уничтожение всего живого,- ”Я, может, и не образец добра и всепрощения, как младшенький, но я демон или погулять вышел?”       - ”А не ты младший?”- после продолжительного молчания спросил Гаара. Он уже знал количество хвостатых демонов. И ему казалось, что старшинство у них зависит от количества хвостов.       - “Пфе! О чём ты говоришь, мальчишка? Мы, старшие биджу появились одномоментно благодаря отцу нашему, Рикудо! А если ты намекаешь на иерархию, то да, до недавнего времени я был младшим!”- недовольно проворчал Шукаку.        Гаара почувствовал, как внутри печати заворочался зверь. Было странно вот так просто разговаривать с демоном, внезапно воспылавшим желанием к общению. И страшно… и любопытно. Раньше он искренне считал, что Ичиби не способен нормально мыслить и говорить. Он же лишь сгусток агрессивной чакры.       - ”Ты не бушуешь…”- опасливо произнёс Гаара, не уверенный что стоит говорить подобное.       - ”А зачем? Подумаю, разберусь со всем. А вот потом… если будет нужно, начну вырываться. Ты не думай, пару лет назад я бы не стал ждать. Пальнул пару раз биджудамой и всё! Но старик будет сильно ворчать, если узнает! А я этого не хочу!”       - “Какой старик?”       - “Да, есть один”- отмахнулся Однохвостый, будто от чего-то незначительного,- “Сецуна зовут. Красноволосыми дьяволятами верховодит.”        Гаара перестал что-либо понимать? Что это за могущественный демон? Глава какого-то особо мощного отряда войск Дзигоку, раз его сам Ичиби злить боится!       - “Да не ссы, парень! Не стану я захватывать твоё тело, если конечно ты меня притеснять не станешь. Можешь спокойно спать,”- хмыкнул демон.        Но Гаара ему не поверил, наученный горьким опытом.       - “Ихихаха! Ты такой мелкий, Гаара!!”- вдруг громко захохотал биджу,- ”Только сейчас на тебя посмотреть додумался! Хахахаха! Взрослым ты мне больше нравишься!”       - Что?- вслух, от неожиданности, вырвалось у подростка. Что за бред несёт Однохвостый?        В общем шуме, на него никто внимания кроме сестры не обратил. На арене Инудзука вытворял нечто невообразимое, закручиваясь сверлом вместе с нинкеном, он то и дело задевал Учиху. Только шаринган спасал черноволосого от рваных ран. Собачник, подтверждая слух о дикой натуре своего клана, готов был загрызть оппонента.       - ”О? У тебя экзамен на чунина, что ли?”- снова влез в его мысли демон, беззастенчиво пугая и отвлекая.- “А нападение Песка на Лист не будет? Я бы не отказался погулять по знакомым лесам. А то больно резко меня вернуло в твою пустынную печать… Мне не комфортно! Ты слышишь? Эй! Я требую редизайна моей обители!! Вот здесь хорошо пустить канал с чистой водой, а вот здесь обязательно нужны пальмы…”        Гаара чувствовал, как копошится внутри ворчащий демон, щекотно перебирая песчаные барханы. Пусть Ичиби говорил внятно, больше не скатываясь в визги и бессвязное бормотание, но градус безумия всё возрастал. Чем он, чёрт побери, там занимается? Какое ещё нападение? Хвостатый болтал так быстро, что Гаара просто не успевал осмыслить сказанное, не то, что вопрос вставить.       - ”Это кто сражается? Уччиииххха?”- ядовито прошипел Однохвостый, что даже привыкший Собаку но испугался. Но биджу не обратил внимания, продолжая сыпать вопросами,- ”Оу, в прошлый раз по-другому было. А с кем у тебя бой? Ияяя! Чую Гьюки поблизости, но где тогда этот облезлохвостый рыжий пень и младшего что-то не видно?”       - ”О чём ты говоришь?”       - ”Так ты не в курсе?”- удивился песочный тануки.        На арене тем временем уже убирали глубокие ямы, оставленные техниками. Ожидаемо выиграл Учиха, но собачник смог удивить. Измотав противника, он провёл выигрышную комбинацию, сильно поранив Учиху. А потом, на удивление всех зрителей, имея все шансы на победу, он сдался.       - ”Нет,”- на всякий случай сказал Гаара.       - ”Вот оно что!”- пискляво протянул хвостатый,- “Так, говори чётко и ясно. Ты Кьюби видел?”        Парень замешкался. Видеть не видел, но девятихвостого кицуне встретить довелось. Та ночь в храме Огненного Лиса во время второго этапа навсегда отпечаталась в памяти. Уловив сомнения джинчурики, енот решил поставить вопрос по-другому:       - ”Ладно, давай так. Узумаки встречал? Если да, перечисляй по именам!”        Гаара смутился, но подчинился. Хвостатый внезапно стал ощущаться как старший.       - ”Кушина-сан, жена Четвёртого Хокаге, и Наруто… “- на этом моменте Гаара запнулся. А кто Наруто? Будто Собаку но знает,- ”Мальчик лет десяти, приёмный сын четы Намикадзе.”       - “Вот!”- внезапно радостно закричал Ичиби,- “Вот мальчишка тебе и нужен! Найди его или джинчурики восьмого брата. Я чую, он где-то рядом!”       - “Восьмой брат?”       - “Хачиби,”- лекторским тоном уточнил демон. Не хватало строгих очков на кончике носа, для уточнения образа,- “Его после Кьюби перекинуло.”       - “Как это?”- любопытство взыграло в подростке с новой силой.        И так понятно, что благодаря ритуалу, который провела Узумаки, к Ичиби вернулся разум. Но неужели он такой не один?       - “Ну, да, знаешь? Есть тут один шутник с божественной силой. Приспичило его мироустройство поломать. Вот он и играет в доставщика. Доставим хвостатого прямиком до вашей печати! Тьфу!"- Однохвостый кривил и без того писклявый голос в стиле чрезмерно назойливых рекламщиков.        Непроизвольно возникшая в голове картинка с обряженным в форменный комбинезон Ичиби, размахивающим большущим транспарантом, вызвала сдавленный смешок у красноволосого. Гаара искренне старался не захохотать, но от сдерживаемого смеха тряслись плечи и дёргались уголки губ. Стоящий рядом Канкуро удивлённо покосился на веселящегося брата. Не могла же его ошарашенная рожа заносчивого Хьюга, сейчас отхватывающего по самое не балуйся от тучи маленьких жучков, так рассмешить!        В итоге, двое коноховцев, показав всё, на что способны, вышли в ничью. Жуки Абураме высосали всю чакру из Хьюга, который успел особым приёмом достать жуковода. Оба упали в центре арены, так и не поднявшись до сигнала.       Тем временем в ложе Каге, сидели три правителя. Внешний благодушный вид их беседы скрывал от лишних глаз пролетающие в воздухе искры напряжения.       - Насколько я знаю, Лорд Хокаге, у Конохи сейчас тяжёлое время. Разумно ли было продолжать экзамен, распыляя силы и внимание?- играя роль прилежного правителя, осведомился Эй.       - Уверяю вас, Лорд Райкаге,- улыбнулся в ответ хмурой роже облачника Минато,- Коноха в состоянии справиться с возникшей ситуацией. Нам хватает умелых и исполнительных шиноби. А уже им на замену растёт превосходная смена. Намечающиеся бои продемонстрируют вам их компетентность. Насколько и помню, именно из-за недоверия с вашей стороны, вы отказались прислать команды для участия в экзамене.       - Хнн, я и сейчас тебе не доверяю, Намикадзе! Если бы Би не уговорил меня, я бы и вспоминать про твой паршивый экзамен не стал!- пренебрежительно рыкнул правитель Кумо. Он так и не смог простить Жёлтую Молнию за давнишнее поражение.- Кстати, где мой непутёвый брат?       - Он решил смотреть за боями с нижнего яруса,- ответил Минато, пусть его и не особо-то спрашивали.        Как бы ему хотелось сорваться с места и побежать на поиски внезапно пропавшего Наруто, а не просиживать здесь задницу в компании окончательно засохшего Казекаге и толстолобого упрямца Райкаге. За войска на побережье он не сильно переживал. Там остались хорошие шиноби в командовании. В том числе Какаши с Курамой. А вот Наруто, и раньше часто пропадавший без предупреждения, не явился на третий этап. Ни одного его клона не нашли. Наруто не мог уйти сам. Он пообещал проследить за генинами и ходом экзамена. А Узумаки своих обещаний не нарушает!        Кушина в срочном порядке разослала шиноби на поиски Лисёнка, в том числе и собственных телохранителей. Не будь она ужасно ослаблена после ритуала, лично бросилась бы в погоню. А Кичиро с остервенением перерывает окрестности Конохи. Его призывные лисицы уже появлялись с докладом. Пломба на бункере номер тринадцать оказалась повреждена. Вероятно кто-то открывал убежище совсем недавно.        Ками! Намикадзе был готов по примеру жены честно молиться самому Шинигами, только бы его страхи остались простыми домыслами и Наруто не похитили. Но всё указывало на обратное. И та брешь во внешнем барьере, будто его старым ключом ковыряли, и обнаруженный тайный ход под стеной.        Наруто же раньше говорил про странных Пустых шиноби, которых смог недавно засечь. Почему Намикадзе не обратил должного внимания, сбросив обязанности на внутренние службы?! С учётом уже известных фактов, вырисовывалась знакомая и очень не радостная картина. Паучьи сети, давно стягивающиеся вокруг семьи Хокаге, наконец, схлопнулись опасной ловушкой.        Уже давно, на протяжении многих лет, кто-то целенаправленно подтачивает стабильность власти Йондайме.        Те покушения, которые сорвались лишь благодаря Наруто, как неизвестной переменной, заставили скрытого противника действовать осторожней. И он затаился… чтобы вылезти в самый неподходящий момент! Теперь Минато понимает, что, то нападение на Наруто, почти два года назад, осуществлялось с целью проверить его способности. На последней миссии, его команда столкнулась с собирателями, имевшими подробную информацию о маленьком Узумаки.        Минато понимает, не будь у Наруто столько козырей в рукавах, его давно бы похитили и использовали в лучшем случае как батарейку.        Тот недавний разговор со старым пауком Данзо… Он словно специально появился тогда в его кабинете. Показать своё превосходство и пренебрежение? Не оставалось сомнений… Шимура замешан во всём этом как никто другой.        Намикадзе уже отправил некоторые силы, проследить за корнем всех проблем.        Минато чётко представлял, что он сделает с Шимурой, когда доберётся до него. А уж что его ждёт при попадании в женственные ручки Кушины или в пасть Кьюби… Эти церемониться не станут, в добавок к физической смерти, вырвут душу и отправят перевариваться прямиком в желудок Шинигами.        Маленькая призывная лисичка по имени До, со всех ног спешила к человеку, которому должна передать срочное важное послание от своего напарника.        Гаара собирался спуститься в шуншине на арену, так как бой Темари уже прошёл. Песчаная принцесса проиграла мальчишке Нара с традиционно смешной причёской. Но тот додумался сдаться за секунду до объявления его победителем. Униженная Темари рвала и метала от гнева.        Внезапно кто-то шёпотом позвал джинчурики:       - Пссть! Йо, мальчик-тануки!- на слишком громкий шёпот обернулся не только он, но и вся ложа участников.        За выступающей колонной, сгорбившись, чтобы казаться меньше, прятался очень высокий темнокожий мужчина. Смотрелось это крайне нелепо, потому как размах плеч и выдающаяся мускулатура выделяла облачника среди жилистых шиноби Конохи, как гору посреди леса. Он махал рукой Собаку но, подзывая к себе.       - Йоу, парень, иди ко мне, да. Хочу сказать тебе что-то важнецкое!        Канкуро встал между ними, закрывая Гаару.       - Чего тебе надо?- набычившись спросил он. Не хватало, чтобы какие-то хмыри волновали его нестабильного брата.       - Вот, дурак-идиот, не к тебе обращаюсь!- возмутился мужик странно рифмуя слова.       - “Пияяя! Восьмой брат первый нас нашёл!”- как обухом по голове прошёлся голос Ичиби. Гаара поморщился от тронувшей виски мимолётной боли.       - ”Этот шиноби джинчурики Хачиби?”- спросил он, пользуясь разговорчивостью своего демона.       Ответа не понадобилось, Гаара и сам нутром почуял нечто – давно знакомое и в то же время отличное. Подобное возникало всего два раза. Рядом с Кушиной и с Наруто… в обеих его ипостасях.        Мягко отстранив воинственно настроенного брата, к удивлению последнего, Гаара подошёл к собрату джинчурики. Мужчина не выглядел удивлённо, он скорее этого и ждал.       - Я пока не понимаю всего, но надеюсь, вы просветите меня,- сказал Гаара.        Не смотря на всю внешнюю доброжелательность Однохвостого, он не доверял биджу, всю жизнь терроризирующего его. Потому стоило обратиться к третьей стороне.        Би улыбнулся во весь рот, с весёлым хмыком протягивая сжатую в кулак руку. Он ничего не говорил. Не сказал и Гаара, протягивая кулак в ответ. Они стукнулись костяшками пальцев. Обыденный жест, ничего не значащий для других, но имеющий большое значение для посвящённых.       - Добро пожаловать в наш клуб Хвостатых, иееее! Иди, малец-удалец! Твой бой на арене начнётся сейчас!        Би снова улыбнулся и направился на трибуну для зрителей. Собаку но развернулся к арене. По СЦЧ в направлении печати приятно прокатывалась чужая мощная чакра. Восьмихвостый поделился с ним толикой силы, так же как и Однохвостый отдал часть.       - “Ияя! Гаарочка, в прошлый раз не получилось, но в этот раз я от тебя не отстану! Думаю, ты будешь отлично смотреться с хвостом!“        Гаара тяжело вздохнул. Потихоньку он начинал думать, что не знает, что лучше. Безумный тануки взрывающий мозг жаждой разрушения или новый, который говорит без умолку и выносит мозг каким-то мало понятным бредом.        А трибуны ликовали в предвкушении долгожданной схватки одного из фаворитов заключительного этапа.        Курама заметил, что что-то не так, когда поглощение Рейби уже началось. Вся бесовщина затаилась, испугавшись этой давящей тишины, осмотрелась по сторонам и ужаснулась, заметив Нечто. Они, наконец, смогли почувствовать изменения. В образовавшейся невероятно влажной тишине стали отчётливо слышны эти движения пространства. Нет, даже не слышны, ощущаемы душой, всем сознанием, телом.        Внутри всё скрутилось и вовсе не от руки Шинигами в животе. Он слышал… Он слышал истошный крик своего брата. Он чуял его чакру. Как страшно она взбесилась, разрушая с таким трудом созданное когда-то тело.        Мальчишка истерично метался от невыносимой боли, кроша подвернувшихся под руки ниндзя. Не столько намеренно, сколько по неосторожности. Он просто не замечал попадающихся под его метающиеся хвосты и лапы людей. Отмахиваясь и бросаясь на открыто нападающих на него противников, Наруто катался по земле, цепляясь за неё когтями. Кровяным потокам вокруг него не хватало суши.        Потеряв человеческий разум, Лисёнок, повинуясь звериным инстинктам, стал предсказуемым, опираясь лишь на сырую силу.        Курама не мог, просто не имел права сейчас прервать ритуал. Шинигами не позволит. Но там сейчас беснующийся Наруто, сошедший с ума от поразившего его дзюцу. Потому Лис использовал все душевные силы, чтобы ускорить процесс развоплощения сущности нулевого.        Пришпиленный чакро лапой Рейби заверещал по страшному, предчувствуя скорый конец. Гладкие фиолетовые кольца его огромного тела тяжело поднялись в воздух, грузно перекатывая что-то внутри себя. Наружу через пасть стали лезть чёрные потоки скользкой и тягучей как слизь крови. Казалось, что демон пытается выплюнуть свои внутренности.        Разозлённый до чёрных мушек в глазах, Курама создал ещё одну чакро лапу, поддевая когтями уже расколотую черепушку червя, с мерзким хлюпом разрывая. Тело оглушительно верещащего Рейби обмякло, став распадаться невесомыми чёрными клочками.        Какой-то шиноби из Сорагакуре, выбиравший момент для атаки, застыл прямо напротив Лиса, так и не решившись напасть. Похоже, он был не последним шиноби, командиром войск или что-то вроде того, потому как всё время был рядом с Рейби, контролируя его до того момента, как на демона напала куноичи из Конохи. Курама со злорадным удовлетворением отметил суеверный ужас на лице ниндзя, которому не повезло встретиться с ним взглядом.        На глазах шиноби Неба, хрупкая женщина, с пылающей демонической аурой вокруг тела, разорвала своими прекрасными ручками их главный козырь. Ужас закрался в сердца шиноби, заставляя убегать в страхе. Надеясь, что чудовище в человеческом обличье не последует за ними.        Стремительно отступающие к морю остатки армии Неба внезапно столкнулись с ещё одним монстром. В скопище чунинов выкатился, по-другому не скажешь, рябящий алым зверь. Он странно клокочуще порыкивал, его грудная клетка рвано вздымалась, будто у человека в истерическом плаче. Он потерянно рванул куда-то вперёд, споткнувшись, неудачно задев хвостом стоящих слишком близко ниндзя.        В зверя полетели техники, одна мощнее другой. Демон выл и рычал, издавал такие звуки, что и у закалённых АНБУшников кровь в жилах стыла. Дзюцу не могли пробить его шкуру, только сильнее злили.        Третий командующий войсками Неба, под ответственностью которого был Рейби, устало опустился на колени. Опустошённое состояние казалось болезненней отчаяния. Опустились руки, не в силах заставить сложиться печати. Желание бороться и сражаться испарилось. Прямо как те четверо справа и целый холм земли, попавшие под расходящийся конусом луч из пасти чудовища. От летящего следом раскалённого шара командир отпрыгивать не стал.        Не в силах прервать ритуал, Курама с болью наблюдал, как Наруто всё больше теряет себя. Он уже использовал облегченный вариант биджудамы, в ответ на врезавшуюся в его ушастую голову ветвистую молнию. Атаковавших его призывных пчёл, смело воздушными снарядами. Наруто использовал стихию напрямую, посылая широкие лезвия с кончиков уже пяти хвостов и острых когтей, венчавших каждый палец.        Обезумевшая от боли звероформа не понимала, зачем останавливаться и пытаться прийти в себя, если враг перед тобой! Зачем прятать чакру обратно в физическую оболочку… Для чего существу, полностью состоящему из чакры уподобляться слабым формам.        Очередной залп воздушных ядер выбил комья грязи прямо в лицо Лиса. Проморгавшись, он увидел, как в направлении Наруто на огромной скорости несётся Хатаке. Громко свистя, мимо проносится мини-бомба хвостатого, задевая обшивку корабля. Курама оборачивается к зависшему за его спиной Шинигами.       - Проси чего хочешь, но помоги Наруто!        Бог Смерти неприятно скалиться и отрицательно качает головой. Он не может вмешиваться. Лис отчаянно стремится закончить поглощение Рейби.        Едва не задев его, в землю бьёт луч биджудамы. Поле боя уже не раз перепаханное разрушительными техниками, сотрясается, разрываемое напополам раскалённым добела потоком чакры. Холод сковывает глотку, запирая крик где-то под рёбрами, когда Лис видит не успевающего спастись Хатаке.        Конусом расходящийся луч биджудамы поглощает остатки отступающей армии Неба, испарив треть корабля-крепости и штук десять лодок поменьше.        Какаши глубоко вдохнул, яростно стараясь проморгаться. Только что он глядел в пасть Шинигами, явившей себя в образе безудержной испепеляющей волны. Не было никакой возможности избежать с ней скорой встречи. Дальности действия каварими не хватало, как и силы защитных техник. Хатаке успел почувствовать жар ядовитой чакры на лице перед неожиданным рывком. Будто кто-то дёрнул его за плечо со всей силы, едва не вывернув из сустава.       - Ч-что происходит, Какаши-нии?!- услышал он после секундной дезориентации.        Сердце как заполошное, стучало в горле. Хатаке оглянулся на парня стоящего рядом, узнавая в нём Кичиро. Тот квадратными глазами всматривался в хаос битвы, стараясь отдышаться.       - К-как?- сипло выдавил Какаши. Ступор от лизнувшей пятки Смерти ещё не прошёл. Однако красноволосый парень его легко понял.       - Хирайшин,- коротко бросил он.       - Оу,- только и смог ответить беловолосый. В голове всё смешалось. Он знал о тренировках Кичиро в столь легендарной технике. Успехи юнца впечатляют.       - Где Наруто, даттебаре?- спросил Кичи, оглядываясь по сторонам в поисках брата,- Я шёл по следу его чакры. Как только засёк сигнал печати Хирайшина, переместился к ней. Думал, попаду к Наруто, а оказалось, это твоя дзюшики! Всё произошло так быстро! Не думал, что после перемещения сразу попаду под мощное дзюцу. Хорошо, успел прыгнуть обратно.       Кичиро ужасно частил, когда волновался. Хатаке не мог представить, что произойдёт с Кичи, увидь он Лисёнка в таком состоянии. Он прекрасно понимал, что предотвратить неизбежное не в его силах.       Объяснений не потребовалось. Повинуясь зову вскипевшей внутри печати чакры, Намикадзе потянулся обратно к берегу, натыкаясь взглядом на беснующегося хвостатого.       - Наруто!!- на выдохе произносит он, устремляясь к брату.        Не отрывая глаз от отчаянно ревущего бордового силуэта, Кичиро применяет серию шуншинов. Какаши бежит следом, отмечая, что Кьюби всё ещё не справился с поглощением Рейби и помочь не сможет.        Огрызки оставшихся в живых шиноби Неба пользуясь неразберихой сбежали к кораблям. Счастливчикам удалось отплыть в море, подальше от всего этого кошмара.        Не помня себя, Кичиро спешил к брату. Запечатанная внутри него чакра маленького Кьюби с шипением пенилась в попытке прорваться наружу, реагируя на гнев хозяина.        Наперерез Кичиро выскочил шиноби из АНБУ Конохи, останавливая. К застывшему посреди остатков каменистого пляжа многохвостому чудовищу спешили оперативники Листа. С недавних пор пополнившие ряды знатоками печатей. Все понимали, бушующего джинчурики никак не остановить без печатей подавления и барьеров. Либо так, либо убить. Что тоже на грани возможного.       - Прочь!- прорычал Намикадзе, прорываясь дальше,- Никому не подходить! Я сам разберусь!!        Бедолагу АНБУшника почти снесло от толчка красноволосого паренька. Шиноби не помнил его маски среди сослуживцев, так же как и самого юнца, потому и решил остановить. Следом за Фенеком, утвердив приказ не вмешиваться, пронёсся Хатаке Какаши, командир третьего батальона.        Недавно исходящий в кровавой истерике хвостатый, растеряв всех агрессивных противников поблизости, застыл посреди поля боя. Встав на четвереньки, как какое-то животное, задрав морду вверх, он слегка раскачивался из стороны в сторону, пугающе подвывая. Со стороны казалось, что он плачет.        Шиноби встали поодаль, окружив его плотным кольцом, не решаясь нападать. Кичиро остановился на пару секунд, на краю круга. Догнавший его Какаши, оперативно раздавал команды, формируя новую задачу. Как одного из командиров, его встретили с твёрдой верой и отчаянной надеждой в глазах. Ниндзя не могли оставить демона на свободе. Тем более многие видели, как известный в Конохе странноватый мальчишка превратился в это подобие биджу.        По рядам прокатился испуганный напряжённый ропот. Пятихвостый рябящий кроваво-алым зверь поднялся на лапы, и всё также на четвереньках побрёл к кромке воды. Туда, где не так далеко исходило чернотой мёртвое тело поверженного Рейби. Шатаясь, будто при сильной качке, Лис, невнятно поскуливая, стал выпускать шестой хвост. Внезапно его болезненный крик оглушительно громко прокатился по образовавшемуся пустырю. Чернеющий покров демона стал кипеть, костяная защита схватилась уже не редкими жгутами алеющих мышц.        Отряд из шести шиноби, проигнорировав или не услышав приказа, самовольно ринулся к джинчурики в попытке подавить. Едва удерживающий себя на месте Кичиро увидев, как к брату приближаются люди со свитками за спиной, кинулся им на перерез. Нельзя, чтобы кто-то тревожил Наруто в таком состоянии.        Кичи нервно засмеялся, когда шиноби окружили, казалось, ничего не замечающего хвостатого. Но стоило им активировать барьер, как хвосты-плети прошлись по опорным точкам. Вслепую вынося одного ниндзя за другим. Демон схватился когтистыми руками за голову, резко остановившись.        Уродливым наростом набухла красная корка чакры на белоснежных костях скелета. Она вспухла быстрым взрывом, разметав шиноби в стороны. Успевшего приблизиться Кичиро нехило откинуло, но его успел поймать АНБУ в маске Волка, затащив за удачно вздыбленный массивный валун.        Бесконечно длившуюся секунду над берегом царствовала абсолютная тишина. Но передышка закончилась вместе с нечеловеческим криком. В эпицентре бывшего взрыва бился в новом припадке маленький биджу. Только теперь он был невероятно зол, нацелившись на не так далеко стоящих от него людей.       Кичиро яростно выматерился. Наруто абсолютно не чует ни его, ни чакры Кьюби. Единственный способ его остановить - запечатать силу.        Ветвистый разряд молнии без подготовки сорвавшийся с ладони хлопнул перед мордой монстра, выбив каменную щепу ему в глаза. Пять клонов красноволосого АНБУ полу кругом встали перед озлобившимся биджу, преграждая ему путь к другим шиноби.        Успешно оттянув внимание брата на себя, Кичиро рывком сократил расстояние, заходя слева, пока клоны отвлекали. Он заслуженно гордился своей скоростью и ловкостью. И сейчас ему в полной мере удалось оправдать свои способности и затраченное на их развитие время.        Загудев от влившейся в него яростной чакры Девятихвостого, меч полоснул бордовый покров в районе ноги, пройдя нерушимую оболочку кровавой защиты.        Развить успех не получилось. Окончательно выпустив шесть хвостов, Наруто не подпускал никого даже близко. Резкими взмахами и срывающимися ветряными лезвиями отгоняя любого, кто приблизится.        Стихийно образовавшийся клин из сильных шиноби, преимущественно АНБУ, подтянул Кичиро на острие, как единственного, кому удалось достать демона. В красноволосом пареньке в маске Фенека шиноби увидели реальный шанс одолеть чудовище. Намикадзе невольно усмехнулся. Только он и может быть Какаши сейчас способны достучаться до Лисёнка.        Откликаясь на мысли красноволосого, рядом неслышно вырос мрачный Хатаке. Вместе они метнулись вперёд, потянув за собой ещё троих. Волк, потрёпанный Зяблик, уже без маски, и Майто Гай.        Затрещала молния в руках Какаши. Джонин значительно ускорился за счёт стихии, обходя справа, оставляя левый фланг на Кичиро. Стало душно от витающей в воздухе чакры. Смертоносные плети хвостов месили воздух и землю, отбивая технику дотона, зажавшую псевдо джинчурики двумя массивными плитами. Кичиро хватило секундной задержки биджу, чтобы запрыгнуть на взгорок, ухватив руками прижатые к голове уши хвостатого.       - НАРУТО, ОЧНИСЬ!!- заорал он, что есть сил, глядя в белеющие провалы вместо глаз.        Почерневшие когти полоснули воздух, зацепив клочок серого жилета. Какаши едва успел выдернуть парнишку за шиворот. Острый осколок каменной стены отлетел ему прямо в плечо, ощутимо подбив.       - Не рвись в одиночку Кичиро!- осадил джонин безрассудного юнца. Он понимал рвение Намикадзе и полностью разделял, но это не повод терять голову,- Нам нужно как-то его задержать!       - Прости, Какаши-нии! Поторопился,- он сам понимал, что ему не хватает хладнокровия.       - Граааагхраа! Кхаауу!- на тон ниже, чем все предыдущие разы провыл-прорычал биджу.        Измождёно, с натугой оттолкнув от себя навалившуюся на него каменную плиту, он без энтузиазма огрызнулся на кинувшегося на него Волка. Похоже, он начинал уставать, растеряв все силы ещё при битве с шиноби Неба. Кичиро не преминул воспользоваться этим, снова сиганув к Наруто. Но теперь его страховал Хатаке.        Обманчиво безобидный биджу разразился мельницей ударов, удачно задев беловолосого. Джонин отлетел далеко назад, но совместно с вовремя появившимся Магои, создал мощную технику земли. Узкий столб спрессованного грунта ударил хвостатого ровно в подбородок, дезориентировав. Следом последовала серия из подобных атак, откидывающая его всё сильней, не дающая вернуть контроль.        Биджу обиженно взревел, но атаковать не спешил. Сыпавшиеся со всех сторон техники, загоняли бедолагу ближе к скалам, где места для хорошего манёвра очень ограниченное количество.        Взвесь из гари и пыли закрыла обзор. Разорвав чёрную пелену, будто пушечное ядро, вылетела бордовая фигура. Подобно кунаю, она врезалась в тройку шиноби, увязнув в схватке с ними. Могучий удар Майто, выбил монстра, далеко протащив по земле, впечатав его головой в гранитный валун.        Тряхнув длинными ушами, в очередной раз, оглушённый хвостатый не разобрав, прыгнул куда-то в сторону, в один прыжок, преодолев больше ста метров. Он кубарем скатился со скользкой неустойчивой скалы, прямо к прячущемуся запечатывающему отряду. Неуклюже зацепившись лапой, он свалился на головы не ожидавших этого шиноби.        Наруто хлопнулся прямо на девушку Учиху. Дезориентированный джинчурики тихо заворчал в окаменевшее от страха лицо черноволосой, не спеша рвать на части лёгкую добычу.        Совсем молодая девчушка, оказавшаяся на поле боя лишь из-за своих выдающихся способностей в контроле чакры, что очень помогало в ирьёдзюцу, упала на спину, придавленная телом чудовища.        Шаринган – кровное наследие клана, рефлекторно активировалось, намертво отпечатывая в разуме всё, что увидело в мельчайших подробностях. И топорщащуюся грязную шерсть на загривке, и рваное тяжёлое дыхание, вырывающееся сквозь сжатые двухдюймовые клыки, и отчётливую панику, ужасом отпечатавшуюся на зверином лице.        Испуганная девушка старается не шевелиться. Но демон не настроен убивать её. Он почему-то странно вздрагивает, увидев в её глазах шаринган. Выдавая непонятную, нехарактерную для существа опасного и агрессивного реакцию… Он – боится?!        От шока жизнь проносится перед взором девушки, и она вспоминает: когда ей было девять лет, она сильно боялась пауков, терпеть их не могла. Однажды один паучок забрался на обеденный стол, заставив девочку пронзительно завизжать. Мать тогда только посмеялась над ней, сказав, что паук испугался её больше, чем она его.        Странно ворча, будто жалуясь, чудовище оттолкнулось от земли. Оставляя ошарашенную куноичи.       - Аааахрр!- выдохнул хвостатый. Уже не страшно.       - Наруто! Прошу обернись!! Я здесь!- взмолился Кичиро, приземляясь за спиной псевдо джинчурики,- Ты меня слышишь? Я же знаю, что слышишь. Пожалуйста, приди в себя!        Семёрка клонов красноволосого окружила биджу. Двойка, оттолкнувшись от спин других дублей, взмыла вверх. Они одновременно обрушились на спину вяло огрызнувшегося хвостатого. Тому удалось развеять тройку противников, пока остальные сдерживали его конечности. Воздушные диверсанты смогли приклеить к мохнатому загривку и пояснице бордовой фигуры маленькие бумажные печати, что готовили с самого начала сражения. В тот же момент голова биджу вскинулась в болезненном крике. Заскрежетали по камням кости внешнего покрова.        Девушка Учиха прикрыла ладонями кривящиеся губы, заходясь в бессильном плаче. Ему же больно! Он просто напуган и растерян! А она и помыслить о помощи не может. Её не великих сил отчаянно не хватает.        Оглушёно мотая головой, маленький биджу силится подняться на подламывающиеся лапы. Какие-то белые клочки, что налепил на него этот странный двуногий, совсем лишили его сил.        Он злится, но сделать ничего не может. Изнутри хлещет ярость, разбиваясь о непонятный барьер. Очаг чакры нестерпимо жжёт, кислотой разъедая каналы. Краем сознания, Лисёнок понимает, что нечто мешает ему вернуться к нормальному состоянию. Это какое-то пятно на животе. Лисёнок сам жестоко разорвал того, кто оставил этот след. Может поэтому от него никак не отстанут?        В попытке избавиться от раздражителя биджу самостоятельно рвёт когтями рябящий покров на животе, выцарапывая клоки плоти с чернильными узорами на ней. Физическая боль оказывается предпочтительней чувства неправильности происходящего, заполнившего разум Лисёнка напополам с ненавистью.        Шипя и дымясь, разорванная кожа зарастает обратно. Дичайшая регенерация восстанавливает всё за считанные минуты.       - Стой! Нет, нет, нет!! Не делай этого, Наруто! Остановись!- кидается к нему подоспевший Хатаке, на секунду опережая Кичиро. Хватает джинчурики за когтистые руки, но тут же получает удар покрытым ядовитой чакрой хвостом.       - Тайчо!- его ловит, предотвращая жёсткое приземление, АНБУ в маске Волка.        Целая толпа клонов Кичиро виснет на хвостатом. Оригинал, вспыхнув рыжей плёнкой на коже прижимает ушастую голову к земле, почти придавив всем телом. Какаши встаёт, отряхиваясь. Чакра Наруто и Курамы в его печати на животе сохранила в относительной целости его шею и грудь, но рёбра опасно поскрипывали, мешая дышать.        Внутри всё трясётся от страха и злого восхищения. Как маленькому биджу удаётся столько держаться? Сначала бой против шиноби Неба, потом стычка с наёмниками, и как заключение, битва с листовиками. Пусть и измотанный, он продолжает сопротивляться, огрызаясь.        Клоны Намикадзе взрываются белыми облачками один за другим. Только оригинал стоит, недвижим, даже после получения трёх хлёстких ударов когтями. Плохо. Раны, нанесённые джинчурики или биджу, очень болезненны и почти не поддаются лечению.       - Наруто, прекрати! Это я!- орал Кичиро, стараясь вывести фуин-закорючку на пылающей шкуре брата.        Пусть он и носит фамилию отца, кровь Узумаки в нём очень сильна. Кушина не могла пропустить подобное, потому приступила к обучению сына с полной самоотдачей. К своим пятнадцати годам, Кичиро справлялся с фуиндзюцу до B-ранга включительно, в теории освоив пару печатей А-ранга. Как раз такой теоретический фуин он и пытался применить, чтобы успокоить младшего Кьюби.        Жмуря слезящиеся глаза, ослеплённые жаром от фонтанирующей в стороны демонической чакры, Намикадзе пропустил маленький шарик, образовавшийся на кончике хвоста. В последний момент парня закрывает собой Хатаке, принимая удар на объятую всё той же рыжей чакрой спину. Начальный покров, который псевдо джинчурики могли свободно использовать для общего усиления вплоть до второго хвоста, уже в десятый, наверное, раз за сегодня спас жизнь беловолосому джонину.       - Какаши-нии... - ошарашено слетело с разбитых губ Кичиро. Маска АНБУ давно раскололась, наискось открывая нижнюю часть лица от подбородка до виска.       - Не отвлекайся!- командует Хатаке.        Яркий клубок молний окутывает его руку, играя смертоносными разрядами на ладони. Техника оглушительно пищит, свистит тысячами голосов, от визга которых хочется лишь сильнее зажать уши. Какаши ударяет Наруто в правый бок, используя Райкири.        Хвостатый истошно верещит, но сил у него не осталось. Из-за ярившейся демонической чакры, никто кроме Какаши и Кичиро больше не может подойти к маленькому Кьюби. Со стороны, кажется, что двое шиноби бесстрашно сдерживают демона голыми руками, но на самом деле ослабевший псевдо джинчурики слабо откликается на ощущение знакомой ауры и смутно понятные слова, остерегаясь бить в полную силу.       - Наруто! Пожалуйста, услышь меня! Услышь!- неустанно шепчет Кичиро уже почти не рычащему хвостатому, мандражируя от количества зверской силы бушующей под ободранными ладонями.        На мгновение почудилось, что Наруто пришёл в себя, потому как он замирает, вслушиваясь в голос Намикадзе. Но всё меняется, когда зубастая челюсть едва не смыкается на запястье красноволосого.        Какаши удаётся зафиксировать хвосты с помощью техники дотона, но это не на долго. Другим шиноби не осталось ничего, кроме как бессильно наблюдать. Они лишь помешают. Девушка Учиха осталась в отличии от остального своего отряда, что скрылся как представилась возможность. Она ещё надеялась чем-то помочь.        Двум держащим демона ниндзя никак не удавалось поставить печать подавления. Лис неустанно выворачивался, мешая завершить вязь фуин. Когда казалось, надежды уже нет, со стороны разрушенных кораблей в корявом шуншине принеслась красноволосая куноичи в рыжей маске. Она решительно ввязалась в противостояние с демоном, пусть и выглядела отвратительно измождённой. Золотящимися чакролапами она сдавила его в тисках, позволяя двум другим закончить печать.        Маленький биджу жалобно закричал и обмяк. Рябящий ало-чёрными красками покров слезал с него, исчезая вместе с хвостами. С хрустом разрушались кости внешнего скелета, испаряясь как спирт на ветру. Куноичи рухнула рядом с обезвреженным хвостатым, руками вцепившись в него мёртвой хваткой.        Всего через десяток минут вместо ужасного демона остался только булькающий кровавым пузырями мальчишка. Он слился нормально вдохнуть, но лишь выплёвывал вязкую кровь заполняющую горло.        Отбросивший маску Кичиро придерживал его голову руками, не решаясь выпутывать мальчика из объятий отключившегося Лиса. Какаши благоразумно отогнал шиноби подальше, оставив как охрану Волка, Зяблика и, в отличие от других, почти не пострадавшего в бою Майто.        Наруто отчаянно не хотелось просыпаться от короткого спасительного забытья. Всё чего он мог желать поглощённый круговоротом боли - это не испытывать мучений. Но было так больно и плохо даже сквозь сон, что чернота, заволокшая разум, отступила.        Сорвавшийся с губ стон показался ему беззвучным. Глаза не с первого раза нехотя разлепились от застывшей корки, всматриваясь в молочно-серую пелену. Над ним тут же повисло нечто красное и белое, очерчиваясь неясными контурами. Первое желание - отстраниться и предупреждающе зарычать, чтобы не приближались. Что он и сделал, точнее попытался. Лисёнок не хотел ещё больше боли.        Видя перед собой истерзанное, покрытое тяжёлыми ожогами тело Наруто, его напуганный блуждающий взгляд, неразборчивые хрипы вместо предполагаемого рыка, свои руки, испачканные в его крови, Кичиро на этих самых багряных каплях поклялся убить и скормить Шинигами душу того, кто сделал это с его братом. В тот же момент спину и затылок обдало могильным холодом, будто ледяным щупальцем провели. В голове зазвенела мысль: "Клятва принята".       - Тише, Наруто, тише! Сейчас станет легче, потерпи...- сбивчиво шепча слова успокоения Какаши аккуратно разжимает руки бессознательного Курамы сцепившиеся на талии ребёнка.        Что делать он и сам не знает. Видно, что Наруто всё ещё не в себе. Он слабо скалится, совсем по-звериному. И совсем не узнаёт их, воспринимая каждого как врага. Внезапно Курама просыпается, вскакивает заполошно дыша. Первым делом, нависая над Наруто, оттесняя Хатаке.       - Смотри на меня...- рычит Кьюби, обхватывая ладонями полосатые щёки младшего.        Мальчишка тяжело всхлипывает, послушно концентрируясь на пылающих красным огнём глазах. Они замирают ненадолго. Тело Наруто расслабляется, на лице появляется тень осмысленности. Размывая подсохшую бордовую корку на висках, скатываются первые капельки слёз.       - Ку... - слабо, одними губами шепчет маленький биджу. Закусывает губу, перекрывая судорожные всхлипы. Он ничего не понимает, и почти не помнит, что с ним происходило. Только боль и чужой страх, и ярость вокруг.       - Ку...- повторяет мальчик, чуть громче и жалобней, будто просит объяснить, что с ним приключилось.        Старший Лис виновато отводит взгляд, прижимается к телу брата в своеобразных объятьях передавая те крохи чакры, что у него остались.        Неслышно шипя, растворяются ожоги, зарастая новой чистой кожей. Не все, но достаточно, чтобы не дать мальчишке умереть от шока или кровопотери.        Мысли в голове Лисёнка перекатывались с большим трудом. Он прилагал все душевные силы, чтобы не скатиться в панику. Тошнотворно пахло парной, ещё жидкой тёплой кровью. Будто из развороченных внутренностей.        Над ним склоняется Хатаке, приставляя к его губам тёмно-зелёный пузырёк. Насилу вспомнив беловолосого джонина, Наруто послушно выпивает содержимое бутылька. Горькое. Какое-то лекарство. Узумаки в них не разбирается.        От Какаши тоже пахнет болью и ранами. Наруто кривится. Он чует на нём следы своей чакры, она в его ранах, в крови, в теле...        Вспыхнув огненной звездой, перед внутренним взором встают рваные клочки недавних воспоминаний... Всё меркнет, он наблюдает за самим собой, заворожёно уставившимся на случайно созданную им смерть – разорванный пополам косым ударом хвоста человек на мокрой глине берега. В тот момент он безошибочно знал, что уже какое-то время живёт с закрытыми глазами, и вот эти розовые скользкие потроха с удивительно яркой кровью, вывернутые из человеческого тела, снова возвращают ему неумолимо забывающийся мир.        Окружающая его толпа смотрела с животным страхом, пятясь назад. В горле заклокотал раздражённый рык. Кто-то не выдержал, бросаясь на него с воинственным кличем. Этого Наруто оказалось достаточно, чтобы ударить в ответ.        От калейдоскопа воспоминаний страшно мутит, кружится голова и лёгким не хватает воздуха. Лисёнок корчится, стремясь свернуться в клубочек. Комкает рваную куртку на груди. И утыкается лбом в землю. Его мягко подхватывают на руки, не позволяя разорвать тонкую плёночку новой кожи на месте подживших ожогов.        Насилу отдышавшись, Наруто поднял голову. Держал его мрачный Курама в облике Кушины. Узумаки бы и не узнал Лиса, если бы не щипучая горячая чакра, незримо обволакивающая дрожащее тело. Маска скрывала неприятно оскаленные клыки.        Недоумевая, на кого может сейчас рычать брат, Лисёнок несмело оглянулся. Напряжённая, взвинченная толпа шиноби Конохи стискивала оружие, готовая сдохнуть, но не дать демону снова разгуляться.        Узумаки очнулся от морозящего чувства страха, только когда его острые когти прошли сквозь чужую кожу, будто она тонкий целлофан. Он с усилием заставил себя разжать онемевшие пальцы. Держащий его Лис не обратил на царапины никакого внимания. Какаши что-то громко говорил толпе. Взбешённо ощетинившийся Кичиро распространял такую ауру убийства, прикрывая брата со спины, что не осталось ни одного смельчака, посмевшего даже думать о нападении.        Наруто отчётливо запомнил, с какой отчаянной яростью в него швыряли кунаи шиноби Конохи, среди которых часто встречались знакомые лица. Те, с кем он ходил на миссии, случайно встречался на улицах деревни, обедал по соседству. В воздухе витало тяжёлое, бьющее по самому нутру - "Демон".        Неожиданно, молодая девушка из Учих вышла вперёд, повернулась лицом к толпе, закрывая собой путь к шиноби с ребёнком на руках.       - Он ни в чём не виноват!!- прокричала она,- Он нападал не специально, он ничего не понимал! Но сейчас всё хорошо, он не станет нападать!       - Не бреши попусту, девочка,- прошипел мужчина с сединой в коротких волосах. Злости в толпе меньше не стало.- Это демоново отродье, чуть не порешило всех нас. Ты видела, что он сделал с шиноби Сорагакуре?!       - Заткни свою смердящую пасть, грязная псина,- раздался порыкивающий голос Лиса. Взбешённый до тихой ярости.        Только дрожащее тельце в руках останавливало его от нанесения увечий безмозглым людишкам.       - Ты не имеешь ни малейшего представления, что произошло, а уже бросаешься обвинениями! Этого ребёнка насильно заставили превратиться в чудовище. Потому,- угрожающе тихо пророкотал Кьюби голосом Кушины,- будь так добр, захлопнись. Молчи и следуй приказам вышестоящих. Иначе, я буду вынуждена доложить о тебе определённым службам.        Осаженный мужчина со стуком захлопнул рот. По сути, женщина права. За открытое неповиновение приказу можно и под трибунал попасть с причислением к нукенинам.        Курама действовал решительно, с позиции силы, при этом отчаянно блефуя. После поглощения Рейби у него не осталось никаких сил, Какаши с Кичиро сильно потрепало в схватке с самим Лисёнком, а те трое помощников уже солидно потратились за время сражения. Не дави он авторитетом, разъярённая толпа разорвала бы их на куски.       - Насколько знаю, Хатаке тут как бы командующий третьим батальоном,- язвительности в угрожающем тоне голоса женщины значительно прибавилось,- И он отдал вам приказ - ни в коем случае не трогать этого ребёнка. Его подчинили с помощью печати. Нам удалось её снять. На этом разговор закончен!        Кьюби решительно зашагал сквозь плотные ряды шиноби. Они растекались пред ним, как волны расступаются от натиска гранитных скал, не смея вставать на его пути. Стоял невнятный гул голосов. Разбившиеся на разные мнения группы негромко спорили, будто боялись, что объект обсуждений услышит их.        Кьюби не обращал внимания, гордо шествуя в сторону редких деревьев на побережье. Там, не далеко от места сильнейших схваток, расположился полевой госпиталь. Кичиро с Какаши шли рядом как сопровождение и подстраховка. Молодая Учиха, не решилась пойти с ними, зная, что её помощь больше понадобится здесь, среди сбитых с толку сослуживцев. Она честно постарается успокоить людей, рассказав им правду.        Накал страстей немного погас, люди, поспорив и поругавшись, пришли к выводу, что обезумевший псевдо джинчурики пока не представляет опасности, разошлись по своим делам. Война не ждёт, окружая массой проблем и горестей.        Несущий мальчишку на руках брат, отдалившись от скопления людей бежал. Бежал по усеянному мёртвыми телами берегу. Наруто, весь измазанный в грязи и копоти, что не узнать сразу, вжимал голову в плечи, пряча лицо. Он ожидал яростных криков и обвинений, но их не было. Многие своими глазами видели, отчего на самом деле он взбесился, потому предпочитали вести себя адекватно.        Как в страшном сне, приветом из прошлого, Наруто провожал взглядом свежих мертвецов.       - Кхх, Ку… Хнык, Ку,- задыхаясь повторял он дрожащим голосом. Его наполненный страхом взгляд шарил по округе. Каждый мёртвый шиноби с хитаем Листа, встреченный им по пути, вызывал острое чувство вины.       - Смотри на меня,- в который раз повторил Курама. Наруто стоило отдохнуть и успокоиться.        Снова немилосердная Судьба решила испытать молодого биджу, столкнув с его самыми страшными страхами. Уже забегая в брезентовый шатёр медиков, Курама тяжело и печально вздохнул, сетуя на паскуду Жизнь:       - За что же ты так больно учишь?        Среди зеленящейся листвы высоких деревьев нёсся человек. Временами он вспыхивал жёлтой молнией, оказываясь далеко впереди, ближе к своей цели. Оставив любую охрану, сказав, куда идёт лишь советнику Шикаку Нара, он устремился к восточному побережью страны Огня.        Призывная красношёрстая лисица До, любимица старшего сына, принесла срочное послание. Кичиро удалось напасть на след похитителей Наруто. Остатки специфической чакры Лисёнка обнаружились рядом со старым бункером, что запломбировали ещё в конце Третьей войны. Тонкая огненная ниточка, которую заметить могли лишь биджу или джинчурики, тянулась далеко на восток. Нетрудно было догадаться, куда унесли мальчика.        Фактически сбежав с финала экзамена на чунина, сбросив все обязанности на Шикаку, отбрехавшись от других Каге срочными делами, Минато побежал на выручку своим детям. Хорошо, что Казекаге, как глава союзной деревни, бывший в курсе ситуации на восточном фронте, не стал высказываться, благосклонно решив подождать. Райкаге же остановил младший брат. Джинчурики Восьмихвостого.        И чуется Намикадзе, что там поспособствовал сам биджу. Джинчурики Однохвостого провожал его уж очень странным взглядом, будто кто-то, параллельно основным событиям, рассказывал ему нечто ошеломляющее.        За рекордные сутки шиноби достиг полей сражений, оправдывая звание быстрейшего шиноби мира. Минато прорывался сквозь редкие сейчас деревья, опалённые взрывами, истыканные острыми лезвиями, прямиком к центру отгремевшего сражения.        Как Каге скрытой деревни, он не мог себе позволить беспокоится о благополучии только одного ребёнка. Срываться вот так, опрометчиво и безрассудно. Но как отец... Он просто обязан быть там! Более того, на побережье были его люди! Те, кто умирал и калечился за селение и жизни тех, кто остался дома.        Мысли бывалого ниндзя беспокойно метались, дотошно выискивая каждую ошибку и оплошность, что он совершил за последнее время. Может от кипящего внутри гнева, но Намикадзе пришёл лишь к одному выводу, что старого паука нужно было сжечь вместе с сетью липких паутин ещё давно.        Пулей проскочив сквозь заградительную линию на краю леса, мужчина наткнулся на патруль и двух латающих рыжего мальчишку-чунина ирьёнинов. От них смог добиться основных сводок по сражению. Потери не столь страшны как казались при взгляде на перевёрнутое вверх дном побережье. Что-то конкретное, от рядовых он не услышал, лишь выяснив, в какой стороне обосновался временный штаб.        Невзрачный, но достаточно большой и широкий брезентовый шатёр располагался на возвышении ближе к лесу и густым кронам деревьев. Встретили Хокаге с распростёртыми объятьями, сразу заваливая тоннами отчётов. Хорошо ещё в устной форме. Среди докладчиков, главным выделили Генму, как самого свободного по причине серьёзного ранения.        Минато с беспокойство отметил, что не увидел среди шиноби штаба белой макушки своего ученика. Только он сейчас мог подсказать, где находились его сыновья. Если они здесь, то первым делом пошли бы к Какаши, а где он, там и Курама должен обитаться.        Стараясь сохранить спокойствие, он осведомился о нахождении Хатаке у бубнящего из-за сенбона во рту, Генмы.       - Капитан Какаши отдыхает в палатке рядом с шатрами ирьёнинов, после тяжёлого сражения с демоном,- с готовностью отрапортовал Ширануи, перекатив иглу в другой уголок рта.       - К-каким демоном?- хрипло вырвалось из пересохшего горла. Видимо что-то такое промелькнуло на лице Хокаге, что подчинённый выронил покусанный сенбон, рефлекторно вытягиваясь по струнке.       - Ну, с тем который... наш?- неуверенно уточнил он.- Демона Рейби, что привели шиноби Неба, одолела Лиса. Второй демон взбесился и перебил остатки вражеских войск. Сам я не видел, что там произошло, но Какаши-тайчо утверждает, что он нам не враг...- бодрый голос Генмы становился всё тише с каждым словом. Зверское выражение лица Хокаге и идущие от его фиолетовой ауры натуральные электрические разряды, вселяли суеверный ужас в сердце джонина.       - Где?- словно тяжёлое стремительное лезвие гильотины лязгнул вопрос.       - Т-там же, где Хатаке-сан,- икнул он от страха. Добродушный в обыденной жизни Хокаге умел становиться похожим на разгневанного Бога Молний и Гроз.        Блондин стремительно развернулся на пятках, взмахнув краем короткого походного плаща, и ринулся прочь из шатра.       - Джинчурики, псевдо джинчурики,- яростно прошипел он, полуобернувшись,- Не демон!        В следующую секунду он резко отдёрнул тяжёлый полог, скрывшись в начавшихся снаружи сумерках. Застывший каменным изваянием Генма позволил себе выдохнуть и расслабиться только когда Четвёртый исчез. Он не дурак, чтобы останавливать непонятно почему разъярённого Хокаге.        Нужную палатку Минато находит почти сразу. Нос к носу сталкиваясь с мрачным Лисом. Курама без слов, грубо схватив за плечо, затаскивает его внутрь. Там темно, темнее чем снаружи.        Прямо под ногами оказывается чей-то лежак, об который Намикадзе почти спотыкается.       - Минато-сенсей?- вопросительно звучит с того самого спальника. Какаши выбирается из-под одеяла, весь перебинтованный. Бинты белеют в темноте чуть сильнее, чем светлая макушка.       - Отец?- как эхом отражается из глубины палатки.        Зажигается несмелый огонёк. Минато поворачивается в его сторону. Кичиро сидит на корточках, устроившись на таком же как у Хатаке лежаке. Левая сторона лица перевязана, как и руки, но других повреждений не видать. У Намикадзе камень с души упал при виде относительно целого сына.        Не обращая более внимания на блондина, Курама прошёл мимо него, туда, куда свет едва доставал. Проследив за ним глазами, Минато смог уловить очертания детской ладошки и задохнулся. Ватные ноги подломились, когда он, сам того не заметив, оказался рядом со спящим сейчас ребёнком.        Никто не гонит мужчину и не говорит ничего. Ему по-настоящему больно, даже если никаких ран у него нет. Минато застыл перед израненным телом сына, не в силах поверить в увиденное. Наруто дышит хрипло, с трудом. И Минато боится, что какой-то из вздохов может внезапно стать последним.        Наконец Минато отмер, будто вернулся мыслями обратно, напрягся всем телом. Внезапно его лицо располосовала откровенно нечеловеческая ухмылка:       - Запасайтесь дьяволы гробами!..