Сказки полной луны

      Солнечный свет широкими полосами пробивался через высокие окна зала и заставлял студентов слегка прищуриваться. Возле помоста, накрытого голубой ковровой дорожкой, было не протолкнуться. Дуэльный клуб и впрямь был популярен среди студентов.       — Противникам приготовиться! — громко скомандовал профессор Люпин.       Оливер Вуд и Роджер Дэвис подняли волшебные палочки, развернулись и начали расходиться на оговоренную дистанцию.       — Удачи, Роджер! — крикнул кто-то из когтевранцев.        У парня была целая команда поддержки. Впрочем, как и у Оливера. За старшекурсников болели не только студенты их факультетов, но и пуффендуйцы со слизеринцами.       — Напоминаю правила, — Люпин обращался не только к Вуду и Дэвису, но и ко всем присутствующим, — вы должны либо обезоружить противника, либо вытеснить его за пределы помоста. И ни в коем случае не пытаться травмировать его. Использовать можно любые заклинания из школьной программы — в том числе те, которые показывали вам я или профессор Снейп…       Ремус в рамках рабочей этики поклонился коллеге. Преподаватель ЗОТИ, также наблюдавший за занятиями дуэльного клуба, без особого энтузиазма ответил тем же. Дуэлянты тем временем дошли до своих мест.       — Итак, Оливер, ты готов? Роджер?       Студенты кивнули. Люпин слез с помоста, освобождая дуэльную линию.       — Раз…       Противники встали в позы.       — Два…       Зрители осторожно придвинулись поближе к помосту, взволнованно затаив дыхание. Люпин выдержал паузу.       — Три!       — Флиппендо! — тут же выкрикнул Дэвис, и из его палочки светлым лучом вырвалась магия.       Заклинание сразу же отбросило Вуда на пару метров назад. Зрители загудели. Но это был ещё не конец.       — Остолбеней! — поднявшись на ноги, бросил в ответ гриффиндорец.       Дэвис увернулся и вскинул палочку.       — Тиллитандо!       — Протего!       Гарри напряжённо следил за дуэлью, сжимая палочку. Противники были с одного курса, а потому их знания и умения были примерно равны. А кроме того они оба играли в квиддич.       Роджер Дэвис был охотником и капитаном команды Когтеврана, в этом году показывавшей очень хорошие результаты, и обладал не худшей реакцией, чем вратарь гриффиндорской сборной.       Оливер кинул в противника очередное заклятие. Дэвис парировал его защитными чарами. Исход поединка могла решить любая случайность…       Поттер ничего не имел против игрока из другой команды, когда они не находились на поле для квиддича. Однако Вуд только выбрался из лазарета после очередной травмы, и мальчик несколько волновался за своего капитана.       — Фульгари! — атаковал Роджер, и его противника моментально связали возникшие в воздухе путы. Оливер с грохотом упал на помост.       Гриффиндорцы охнули. Капитан когтевранской сборной улыбнулся, чувствуя близость победы…       Но Вуд сдаваться не собирался и, прокатившись по ковру, чудом смог увернуться от брошенного следом заклятия. А пока его противник придумывал заклинание, парень успел освободить руку.       — Релашио! — выкрикнул Оливер, наставив палочку на себя.       Путы исчезли.       Под радостные возгласы товарищей гриффиндорец отскочил в сторону, уходя от новой атаки соперника. Подняв голову, Оливер вдруг заметил, что Дэвис подошёл слишком близко к краю помоста…       Это был шанс.       — Депульсо!       На конце волшебной палочки Вуда сверкнул огонёк, и не успевшего среагировать когтевранца ударило воздушной волной.       Зрители ахнули. Роджер, пролетев несколько метров, свалился с помоста прямо в руки своих болельщиков.       Оливер облегчённо выпрямился. У него получилось.       — Браво, Оливер, — похвалил профессор Люпин. — Браво. Роджер, ты тоже молодец. Это была отличная показательная дуэль.       Дэвис выглядел немного расстроенным, но поклонился. Гриффиндорцы радостно зааплодировали товарищу. Вуд слегка потянулся, потирая ушибленные во время дуэли плечи, но остался на помосте на правах победителя.       — Мистер Вуд желает продолжить, — верно понял его мотивы преподаватель. — Кто-нибудь желает сразиться с ним?       — Да.       Зрители немного притихли. Услышав знакомый голос, Поттер беспокойно обернулся вместе с друзьями. Студенты слизеринского факультета расступились, пропуская нового дуэлянта…       У дуэльного клуба было всего две звезды. И одна из них — Седрик Диггори, лучезарный староста Пуффендуя. Учась на пятом курсе школы чародейства и волшебства, этот парень обладал довольно обширными знаниями и острым умом и, как выяснилось, имел талант к сражениям на волшебных палочках. В клубе его очень любили.       Второй же звездой был Том Риддл. А точнее, он был последним противником, с которым дуэлянты хотели бы видеться на помосте. Или вообще не хотели бы.       Риддл никогда не проигрывал. Он хорошо умел просчитывать своих оппонентов и бил с хладнокровной точностью, а его магический потенциал зачастую значительно превышал силу соперника. А кроме того он, в отличие от своих сокурсников, уже успел освоить невербальное произношение некоторых заклинаний, что весьма осложняло положение тех дуэлянтов, кто обучался на курсе ниже седьмого.       Впрочем, с самыми старшими учениками школы Том тоже справлялся. И среди участников дуэльного клуба ходило мнение, что слизеринец мог легко одолеть и Седрика Диггори, но по каким-то причинам эти двое до сих пор не сошлись в поединке. А потому вопрос лидерства оставался открытым, и «звёзд» было всё же две.       И сейчас к ковровой дорожке вышел именно Марволо, и Вуд заметно напрягся. Люпин внимательно оглядел нового дуэлянта.       — Что ж, мистер Риддл, прошу.       Под радостный гул слизеринцев Том не без особого изящества залез на помост. На его тонких губах играла легкая полуулыбка.       — Это плохо… — тихо произнёс Симус, оценив ситуацию.       Трио взволнованно переглянулось. Противники тем временем сошлись лицом к лицу.       — Палочки на изготовку!       Зрители затихли. Профессор Снейп подошёл ближе, чтобы лучше видеть дуэль. Юноши разошлись по сторонам и, развернувшись, встали в начальные позы.       Риддл стоял полубоком к противнику, заведя свободную руку за спину. Вуд поднял палочку над головой, чуть отступив назад.       — Раз… — начал отсчёт Люпин, — два…       Марволо уверенно ухмыльнулся. Вуд напряжённо выдохнул через нос.       — Три!       Риддл легко взмахнул палочкой, выбросив первое заклинание:       — Локомотор Мортис!       Оливер сразу ушёл в защиту. Чары сработали, и парень смог атаковать в ответ. Дуэльный зал засверкал искрами заклятий соперников…       Гарри испытывал весьма противоречивые чувства. С одной стороны, он всё так же волновался за капитана гриффиндорской команды, а с другой — знал, что Марволо снова не спал всю ночь. При этом слизеринец как всегда выглядел бодро, и мальчик начал догадываться о том, что он, скорее всего, прибегает к помощи зелий.       Когда Гарри спросил Гермиону о том, что будет, если несколько дней подряд пить бодрящее зелье, ему пришлось доказывать подруге, что он этого делать не собирается. Злоупотребление было чревато побочными эффектами вроде головокружения или резких скачков давления. А потому, если Том действительно использовал зелья, ему, несмотря на внешнее благополучие, должно было быть несладко…       — Эверте Статум! — выкрикнул Вуд.       Риддл отклонился в сторону, верно предугадав, куда будет бить противник.       — Миттенто!       Лучи заклятий столкнулись, ослепив противников разноцветными искрами. Желая уже силой передавить друг друга, юноши схватились обеими руками за волшебные палочки. Зрители одобряюще загудели.       Вуд отступил назад, добавляя себе устойчивости, и, насколько мог, усилил давление на соперника. Марволо усмехнулся, слегка оскалившись. Он был сильнее Оливера, и синий поток его заклинания начал постепенно прижимать жёлтый луч гриффиндорца…       Но вдруг что-то пошло не так. Взгляд Риддла затуманился на долю секунды, и парня слегка качнуло. Это длилось всего мгновение, но его хватило, чтобы Вуд перехватил инициативу.       «А вот и эффекты…» — подумал про себя Поттер.       Желтый луч разрезал заклинание слизеринца, опасно приближаясь к палочке юноши. Но Том успел взять контроль. Новая волна магии вырвалась из конца его палочки, остановив заклятие Вуда.       Однако внезапная удача заметно приблизила гриффиндорца к победе, и это дало ему сил. Оливер крепче сжал палочку, усиливая давление.       — Давай, Вуд! — хором крикнули близнецы Уизли; болельщики парня заметно воодушевились.       Поттер напряжённо следил за Риддлом. Кудрявые волосы слизеринца развевались от близости магии, а разноцветные искры заклятий красиво освещали его острые скулы. И парень проигрывал, а Гарри знал, что проигрывать он не любит.       Жёлтый луч снова стал двигаться. Оливеру оставалось совсем чуть-чуть…       И вдруг, когда заклинание соперника уже почти дошло до кончика его палочки, губы Марволо растянулись в недоброй улыбке. К удивлению Вуда и остальных дуэлянтов, он освободил левую руку, удерживая заклятие гриффиндорца одной лишь правой. Его взгляд сконцентрировался на кончике палочки, а пальцы свободной руки сделали странный жест…       Жёлтый поток вдруг начал втягиваться в его волшебную палочку, образуя сильный световой сгусток, и… внезапно поменял цвет. Заклятие стало бордовым.       Его искры странно отразились в карих глазах слизеринца, и тот без слов метнул его в обескураженного соперника.       Палочку выбило из рук капитана гриффиндорской команды, а самого его отбросило далеко назад. Зрители ахнули. Упав на помост, Вуд жалобно застонал.       К парню бросились сразу и Снейп, и Люпин.       — У него вывихнуло запястье! — крикнул кто-то из студентов, находившихся ближе всего. Гарри с друзьями тоже пытались пробиться поближе к товарищу.       — Разойдитесь! Я прошу, разойдитесь! — приказал Ремус ученикам, столпившимся вокруг шестикурсника.       Вуд тяжело сел на помосте.       — Ничего страшного, — успокоил его Люпин, — сейчас я поправлю…       Пока Ремус вправлял сустав гриффиндорца на место, Снейп смерил Риддла тяжёлым взглядом. Гарри тоже обернулся, пытаясь хоть что-то понять по его лицу. Парень без капли жалости смотрел на травмированного соперника, а кончики его губ приподнялись в едва заметной улыбке…       Слизеринцы радовались победе своего старосты. Заметив, что Гарри на него смотрит, Риддл перевёл взгляд своих карих глаз и, уже не скрываясь, надменно ему улыбнулся.       Превосходство. Он вновь доказал, что стоит выше других.       — Вот так, — Люпин аккуратно поддержал Вуда, помогая тому подняться. — Всё в порядке, но будет лучше, если ты на всякий случай посетишь лазарет.       В рядах слизеринцев послышались тихие смешки: вратарь сборной Гриффиндора вечно отлёживался в лечебном крыле с какими-нибудь травмами. Риддл тоже хмыкнул.       Гарри недовольно сжал губы: такой Том совершенно точно ему не нравился. Люпин тем временем пересёкся взглядом с Марволо. Слизеринец не собирался заканчивать выход одной дуэлью.       — Ладно, — вздохнул профессор. — Кто-нибудь желает составить пару мистеру Риддлу в следующем поединке?       Студенты притихли. Желающих не было. Том обвёл взглядом участников клуба и презрительно усмехнулся.То, что он думал о всех собравшихся, ясно читалось в его глазах. Они были слабы, они были недостойны сражаться с ним. И даже не пытались бросать ему вызов, заранее записывая себя в разряд проигравших.       Поттер сжал палочку, неотрывно глядя на надменного слизеринца.       — Нет желающих? — ещё раз спросил профессор Люпин. — Ну, что ж, тогда…       — Я хочу, — ляпнул Гарри.       Все, включая Риддла и двух преподавателей Хогвартса, удивлённо обернулись на третьекурсника.       — Гарри, что ты… — взволнованно зашептала Гермиона, но в голове у гриффиндорца уже щёлкнул предохранитель и его было не остановить.       Поттер влез на помост.       — Гарри, — мягко начал Люпин, — я ценю твою инициативу, но он старше тебя на три курса…       — Я хочу драться с ним, — упрямо повторил Поттер. Он понимал, что силы будут абсолютно неравными, но сейчас единственное, что ему хотелось — это хотя бы на секунду стереть самодовольную улыбку с лица слизеринца.       Однако в данный момент он в этом не преуспел. Слизеринцы загоготали, со стороны студентов других факультетов также раздались смешки, а Риддл издевательски улыбнулся.       — Поттер, я не дерусь с третьекурсниками. Да и не хотелось бы совсем уж лишать команду Гриффиндора шансов на победу в следующем матче…       Поттер взглянул на него исподлобья, но с помоста не слез.       — Гарри, ты с ума сошёл! — всё же попыталась остановить его Гермиона.       — Что же такое, Том, — мальчик посмотрел на слизеринца, прищурившись, — неужели теперь ты боишься сражаться?       — Не испытывай судьбу, Гарри, — ответил Риддл.       Он не злился на мальчишку: происходящее скорее забавляло его. Поттер и в самом деле порой становился до удивления безрассудным, и это было… как минимум интересно.       Люпин задумчиво смотрел на обоих юношей.       — Что ж, мистер Поттер, — вдруг сказал он, — если вы так сильно хотите попробовать свои силы… Мы можем немного изменить правила.       Теперь уже все удивлённо обернулись на Ремуса.       — Вы можете сойтись в дуэли, если Том ограничится использованием только вербальных заклинаний из программы третьего курса.       Сердце Поттера пропустило удар. Он повернулся к Риддлу, взгляд которого на мгновение затуманился. Парень думал.       — Если же мистер Риддл откажется, — мужчина внимательно посмотрел на слизеринского старосту, — то мы найдём тебе другого противника, раз уж ты хочешь с кем-нибудь помериться силами.       В глубине души Поттер понимал, что будет лучше, если Том всё же откажется. В таком случае Ремус даст ему в пару кого-нибудь максимум четвёртого курса, и никто точно не пострадает. Кроме, разумеется, гордости самого Гарри.       Но он не хотел драться с «кем-нибудь» — он хотел выйти на дуэль с Риддлом, и доказать, что в этом зале его боятся не все.       Том задумчиво хмыкнул, а затем качнул головой.       — Я согласен… — произнёс юноша, — драться с ним на таких условиях.       Гермиона хлопнула рукой по лицу.       Студенты взволнованно зашептались: такого в дуэльном клубе на их памяти ещё не было. Ещё немного поколебавшись, Люпин всё же дал начало новому поединку.       — Что ты задумал, Гарри? — лукаво спросил Риддл, поднимая палочку на уровень глаз.       — Стереть эту дурацкую ухмылку с твоего лица, — дерзко ответил Поттер.       Гриффиндорцы, стоявшие поблизости, неуверенно улыбнулись. Марволо хмыкнул. Противники начали расходиться.       — Только заклятия третьего курса! — ещё раз повторил Ремус. — И вы должны просто обезоружить противника!       Том слегка усмехнулся и, отойдя на нужное расстояние, встал в начальную позу. Выглядел он гораздо расслабленнее, чем перед боем с Оливером. Гарри тоже остановился, заранее обдумывая заклинания…              — Риктусемпра! — Марволо вновь оказался быстрее противника.       Он целился в руки, но Гарри отвёл их в сторону, не желая лишиться оружия в первые же секунды, и заклинание ударило его в корпус. Мальчишку отбросило далеко назад.       Рон с Гермионой испуганно охнули.       Риддл фыркнул и опустил палочку, решив, что гриффиндорец не сможет продолжить бой, но Гарри не собирался сдаваться. Мальчик поднялся на ноги и наставил палочку на противника.       — Таранталлегра! — вспомнил он чары, показанные Парвати.       Том не ожидал ответной атаки, однако успел увернуться. Очень жаль, потому что как минимум двум третьим присутствующих хотелось бы заставить его поплясать. Пользуясь замешательством слизеринца, Поттер решил использовать свой единственный шанс…       — Экспеллиармус! — заорал он, выпуская обезоруживающее заклятие.       — Дуро! — парировал Том.       Потоки заклинаний снова столкнулись, осыпав зрителей яркими искрами. Поттер напрягся, пытаясь удержать свой луч в направлении Риддла. С учётом того, что у него было недостаточно практики, это было предельно сложно.       А вот Том никаких трудностей не испытывал и, получше перехватив волшебную палочку, начал постепенно прижимать заклинание гриффиндорца собственной магией. Расстояние от места столкновения чар до палочки Поттера начало стремительно уменьшаться.       Гермиона взволнованно схватилась за руку с Уизли, но, смутившись, быстро отпустила её.       Гарри изо всех сил пытался противостоять слизеринцу, но получалось плохо. А когда заклинание противника подошло к нему достаточно близко, он и вовсе почувствовал, что палочка в его руках начинает дрожать…       Но внезапно лицо Риддла приняло удивлённое выражение. Он тоже почувствовал дрожь, вот только её причиной явно не его собственное бессилие. А затем палочки обоих противников вдруг начали нагреваться.       Гарри резко взглянул на Тома, а Том — на него. В этот момент заклятие Риддла коснулось палочки гриффиндорца, и дуэлянтов накрыло сияющим куполом.       Зрители удивлённо воскликнули, а Люпин и Снейп подскочили со своих мест. Несколько долгих моментов ничего не было видно, а потом купол разорвало ударной волной, и под испуганные вопли студентов соперников выбросило с помоста…       — Гарри! Гарри! — донеслись до ушей мальчишки взволнованные голоса друзей. Поттер медленно сел. В голове сильно гудело.       Он с трудом сконцентрировал взгляд на противоположной части дуэльного зала. Там сидел Том — такой же дезориентированный, как и сам Поттер. Гарри попытался осознать то, что только что произошло. Вышло погано.       — Гарри, ты как?       Над ним уже стоял крайне взволнованный Ремус. Он помог гриффиндорцу встать.       — Нормально… — выдохнул Поттер.       На той стороне профессор Снейп помог подняться Риддлу, а затем окинул строгим взглядом обоих юношей и процедил:       — К директору. Оба.