***
На этой неделе Джон больше не затрагивает тему Райана Росса. Он также не упоминает мою лажу с ЛСД, и я благодарен за это. В следующую пятницу я ставлю перед собой задачу выследить Райана. На этот раз не для того, чтобы с ним пофлиртовать, а для того, чтобы дать ему свою демку. Ну и, возможно, немного пофлиртовать, совсем чуть-чуть. Я нахожу его достаточно легко. Теперь, когда я знаю, кто он такой, я заметил, что люди поглядывают на него, когда он в клубе, и обращают внимание на то, с кем он тусуется. Когда я впервые его увидел, я подумал, что он немного похож на хозяина этого места, теперь я знаю, что он действительно им владеет, по крайней мере, фигурально. Люди, которых я никогда не видел и с которыми не разговаривал, встречают меня словами «Привет, Брендон!» когда мы с Джоном заходим внутрь. Джону не нужно объяснять, почему это так, я понимаю сам. Они видели, как я тусуюсь с Райаном и Спенсером, и видели, как я поднимаюсь с ними наверх. Внезапно я становлюсь кем-то в клубе. Внезапно люди считают, что я обладаю властью. Все также знают о моем недолгом знакомстве с ЛСД: Пит приходит спросить, есть ли у меня что-нибудь для него. Откуда он это знает, я не знаю. Джон говорит, что люди просто болтают, потому что им больше нечем заняться. Я также вижу Минни, и она снова под чем-то, но узнаёт меня, и мы немного разговариваем. Но я замечаю Райана в одиночестве, выходящего из бара с мохито, и впервые вижу его без косяка. И моя демка у меня в кармане. Я не уверен, рад ли Райан видеть меня на этот раз. Но я притворяюсь весёлым, когда пытаюсь сказать Райану, что не знал, кто он такой. — То есть когда ты сказал, что ты музыкант и хочешь обзавестись связями, ты не знал, кто я? — саркастически спрашивает он. — Клянусь, я не знал. Я просто думал, что ты… милый парень, — говорю я и стараюсь не краснеть. — Не нужно стесняться, — ухмыляется он, и его язык тела более чем красноречив, когда его рука ложится на бедро. — Честно говоря, это было интересно, когда кто-то впервые попытался притвориться, что не знает меня. — Но я правда не знал! — говорю я ему. Райан считает, что все должны знать, кто он такой. Звучит немного самоуверенно. — Не забирай сейчас свои слова обратно, ты испортишь все хорошие воспоминания, — говорит Райан, слегка надув губы. Он может за доли секунды превратиться из невыносимо сексуального в невероятно милого. Я смотрю на его красивое лицо и замечаю, что он сделал шаг ближе ко мне. Я мог бы протянуть руку, и прикоснуться к нему, если бы захотел. Возможно, притянуть его к себе, потрогать его кожу на ощупь. Я быстро выхожу из транса. — Послушай, я просто пришел, чтобы дать тебе это, — твердо говорю я и достаю из кармана компакт-диск. Райан выглядит слегка озадаченным, когда берет его в руки. — Это моя демка, — уточняю я. Он улыбается мне. — Нет, я не слушаю демки. Если ты хочешь заняться здесь музыкой, ты должен выйти на эту сцену, — говорит он и кивает на неё. Он возвращает мне запись, и я изо всех сил стараюсь не раздражаться. — Отлично. Когда я смогу это сделать? — Регистрация на вечер групп проходит каждую пятницу, но сегодняшнюю ты уже пропустил, так что придется подождать до следующих выходных. Приходи завтра вечером, посмотришь, как всё происходит, — говорит он скучающим тоном. — Хорошо, приду, — решительно отвечаю я. — К твоему сведению, я хорошо разбираюсь в музыке. Я один смогу затмить их всех. Райан приподнимает бровь, глядя на меня. — Посмотрим. — Посмотрим, — говорю я, прежде чем уйти. Никаких демок. Регистрация. О, конечно же, ты знал, кто я такой! Господи, может, Райану Россу стоит просто забыть о себе и своей несуществующей VIP-заднице.***
Джон говорил, что в клубе есть талантливые группы, и я знал, что вокруг много талантливых музыкантов, но я не ожидал этого. Каждый вечер играют пять групп; у всех есть двадцать минут на сцене. Эти группы лучше, чем многие профессиональные группы, которые я видел. Джон, Энди, Минни и я заняли одну из кабинок, и я смотрю, как группа за группой взрывает зал. Выступления плотные, толпа сходит с ума, и я не слышу, чтобы кто-то ронял аккорд. Наблюдение за ними не очень вдохновляет — скорее угнетает. Как я получу контракт, когда эти группы так хороши? Группа, которая сейчас на сцене и называется Psychoanalysis, выделяется среди остальных. Я смотрю, как их вокалист падает на колени и кричит в микрофон. Он отдает всё, что у него есть. Он источает харизму, но я не такой; У меня не так много сценического обаяния. Я никогда, никогда не получу этот контракт. Я извиняюсь и в своем несчастье прибегаю к лучшему другу каждого отчаявшегося: алкоголю. Я иду к бару надувшись и прячусь в одном из углов. Я выпиваю рюмку текилы, прежде чем взять себе пива. Потом ещё одно, потом третье. На сцену выходит последняя группа вечера. Они тоже потрясающие. — Ебланы, — горько бормочу я. — Как тебе наши группы? Я удивляюсь, заметив Райана, стоящего рядом со мной с самодовольным выражением лица. Мое сердце тут же замирает, и я тут же проклинаю свое сердце за это. И за то, что меня до смешного влечет к этому парню, от которого так уж случилось, что зависит мое будущее. Мне просто чертовски везёт. — Они… соответствуют твоему уровню? — продолжает Райан. Я смотрю на него, когда он так небрежно прислоняется к стойке, сжимая косяк между губами. Райан знает, что эти группы великолепны, также как и я, и он хочет ткнуть мне этим в лицо. Я вздыхаю и киваю. — Они отличные. — Угу, — соглашается он, выпуская кольцо дыма, и мы оба наблюдаем, как оно исчезает в воздухе. Райан проводит пальцами по своим волосам, убирая их за ухо, и, чёрт возьми, он выглядит сексуально, когда делает это. — Так ты не передумал играть на следующей неделе, новичок? Я делаю глоток пива, допиваю бутылку и прикусываю губу. — Я, э… вообще-то я… — Передумал, — заканчивает он за меня, и его глаза слегка темнеют. — Я так и знал, сразу понял. Вы все только и делаете, что болтаете. У нас здесь полно таких парней, как ты, — бормочет он, докуривая косяк и легким движением пальцев бросая его на пол. Райан прав. Я опускаю взгляд, зная, что я неудачник. Райан подходит ко мне ближе, и я избегаю его взгляда, когда он снова осматривает меня с головы до ног. — Чертовски предсказуемый, — шепчет он, хотя стоит достаточно близко, чтобы я мог его услышать. Затем, из ниоткуда, другая рука Райана обнимает меня за талию, притягивая к себе, и я удивленно поднимаю голову, и губы Райана оказываются на моих. Я стою неподвижно, парализованный, потрясенный, когда другая рука Райана прижимается к моей шее, притягивая ближе. Мой разум затуманен, а глаза вот-вот выпадут из головы, когда губы Райана двигаются возле моих, решительно заставляя их приоткрыться. А потом язык Райана оказывается у меня во рту, двигаясь по моему, и на вкус он как травка и алкоголь, но это опьяняет. Но я слишком потрясен, чтобы поцеловать его в ответ, я стою как бревно, слишком потрясенный, чтобы понять, что это не просто сон. Райан грубо, дико атакует мой рот языком и губами, и я, наверное, никогда в жизни так не заводился. Наконец я реагирую и целую его в ответ. Я провожу своим языком по его, и от этого движения по моей спине пробегают мурашки. Я начинаю обнимать его свободной рукой, и Райан отстраняется. Я чуть не падаю лицом вниз, когда он внезапно отходит от меня. Я делаю неуверенный шаг, быстро выпрямляясь. Я задыхаюсь и взволнован, в то время как Райан совершенно хладнокровен и собран, он даже не запыхался. Я смотрю на него с открытым ртом, мое сердце бешено колотится, а мысли кружатся, едва замечая выпуклость спереди моих штанов. Райан убирает волосы за ухо и ухмыляется. — Ты на вкус именно такой, как я и думал… такой предсказуемый. С этими словами Райан исчезает в толпе, оставляя меня возбужденным и в полном шоке, выглядящим тупо с пустой бутылкой пива в руке и болезненным стояком в штанах. Я судорожно выдыхаю. Какого хуя это было? Я стою так несколько хороших минут, пытаясь представить, как губы Райана прижимаются к моим, его язык у меня во рту… Господи. Я решаю найти Джона, потому что мне нужно с ним поговорить. Мне нужно поговорить с кем-нибудь об этом. Что это значит? Как часто люди просто целуются друг с другом в Мосту? Джон должен знать. Я быстро начинаю пробираться сквозь толпу, пытаясь найти его, но останавливаюсь, когда высокий парень с длинными волнистыми каштановыми волосами довольно больно хватает меня за руку. — Что ты себе позволяешь? — огрызается он на меня. — Я… э… — начинаю я. — Ты вообще кто такой? Парень выглядит совершенно возмущенным моим вопросом, и я делаю вывод, что все эти люди долбанные психи, потому что они целуют и кричат на случайных людей без видимой причины. Но я откуда-то знаю этого парня. Я смотрю на него получше и узнаю в нём вокалиста одной из групп. Он вокалист группы Psychoanalysis, которая невероятно хорошо выступала. Я предпочитал его на сцене, когда он пел, улыбался и был сексуален. Теперь он пристально смотрит на меня, и его глаза полны гнева. — Это ты кто такой? Не думай ни секунды, что я не видел, как ты набросился на Райана! Я хочу, чтобы ты знал, что мы практически вместе, и если ты… — Практически это ключевое слово, да, Уильям? — раздается ещё один голос из-за высокого парня, и я вижу Спенсера, стоящего там и смотрящего на Уильяма с ухмылкой. Уильям отпускает мою руку и прожигает Спенсера взглядом. — Райан просто ещё не осознал, насколько сильны его чувства ко мне, и… — Боже, сколько времени ты уже крутишься возле Райана, год? Он трахал тебя несколько раз из жалости, вряд ли можно назвать это «быть вместе», не так ли? — Спенсер продолжает выглядеть всё более и более довольным, в то время как Уильям выглядит всё более и более возмущенным. — Знаешь, что я думаю? — огрызается он на Спенсера. — Я думаю, ты тайно влюблён в Райана и завидуешь мне, потому что, по крайней мере, он даёт мне сосать его член! Спенсер взрывается смехом. — Ты такая сука, Беккет. Уильям задыхается от ужаса, и на секунду я уверен, что он собирается дать Спенсеру пощечину. Вместо этого он разворачивается, его волосы грациозно развеваются в воздухе, и стремительно уходит. Я стою и смотрю вслед Уильяму, а потом снова смотрю на Спенсера. Я понятия не имею, какого хрена происходит со всеми этими людьми. Спенсер обращает внимание на меня. — Значит, Брендон, верно? Я киваю, и Спенсер оглядывает меня с ног до головы, словно оценивая. — Ты играешь на следующей неделе? — Конечно! — тут же говорю я, прежде чем успеваю подумать. И я понимаю, что да, я играю на следующей неделе. Я не знаю точно, когда я передумал, но это так. Я покажу этим идиотам, как зажигать. Может, я передумал, когда язык Райана потерся о мой… да, кажется, примерно тогда. — Что ж, удачи. Хотя удача тебе не понадобится, да? — спрашивает он меня, и я уже заметил, что всякий раз, когда Спенсер говорит, что-то меняется в его глазах, показывая, что он думает ещё о чем-то другом, кроме того, что говорит. Спенсер — один из тех людей, которые постоянно могут, а может и нет, что-то скрывать за своими словами. — Удача для слабаков, и я не… — Эй, Брендон, вот ты где! Разговор снова прерывается, но на этот раз Джоном, который появляется из толпы и улыбается мне. — Я искал тебя, я… Он замирает, когда видит Спенсера. Джон замирает и выглядит… испуганным? Я не совсем понимаю. Я смотрю на Спенсера и ещё больше смущаюсь, когда замечаю, что игривая усмешка, которая всегда была в глазах Спенсера, исчезла. — Спенсер… привет, — бормочет Джон и слегка откашливается. Внезапно атмосфера полностью меняется, даже я чувствую внезапное ледяное напряжение. Спенсер смотрит на Джона секунду или две с непроницаемым выражением лица, а затем смотрит на меня холодными голубыми глазами. — Я не знал, что ты здесь с ним, — заявляет Спенсер и ещё раз смотрит на Джона с явным отвращением, прежде чем уйти. — Что? — бормочу я себе под нос с отвисшим ртом. Окей, я никогда в жизни не был так сбит с толку. Сначала Райан меня целует, потом его бойфренд-подражатель ругается со мной из-за этого, затем Спенсер злится на меня за то, что я здесь с Джоном. Эти люди ненормальные. — Какого чёрта это было? — спрашиваю я Джона, надеясь, что он внесет хоть какой-то смысл в ситуацию. Джон смотрит вслед Спенсеру с мертвым выражением лица. — Пошли отсюда нахуй. Джон хватает меня за руку, и я реально хочу, чтобы люди просто перестали таскать меня повсюду. Джон быстро идёт по залу, волоча меня за собой. Как только мы подходим к железным двойным дверям, перед нами появляется Райан. Джон останавливается, и я встаю позади него и удивляюсь, когда Райан обращается к Джону, а не ко мне. Я не знал, что они так хорошо знают друг друга. На самом деле, Райан даже не смотрит на меня, а смотрит на Джона, почти сочувственно. — Слушай, если Спенсер ведет себя как мудак, то только потому, что… — уверенно начинает Райан, почти извиняясь. — Я понял, ясно? — огрызается Джон на Райана. Я стою с широко раскрытыми глазами, потому что, конечно же, нельзя так огрызнуться на Райана Росса и остаться в живых, чтобы об этом рассказать. Райан усмехается и бормочет что-то в ответ, чего я не слышу, потому что включается музыка, и звук заглушает их голоса. Я вижу, как Райан мотает головой, закуривая очередной косяк, и Джон кивает, открывает железную дверь и тащит меня с собой к лестнице. И Райан ни разу на меня не взглянул, хотя всего десять минут назад его язык был у меня во рту. Когда дверь с гулким стуком закрывается за нами, люди и музыка скрываются за ней, и я слышу только наши шаги, когда мы поднимаемся по лестнице. Вышибала кивает нам, когда мы выходим в переулок. Оказавшись на улице, Джон глубоко вздыхает и дышит свежим воздухом, словно пытаясь успокоиться. Я стою рядом с ним, чувствуя себя глупо и очень, очень растерянно. — Джон, какого чёрта только что произошло? — Не сейчас, — говорит он, глубоко вдыхая. — Насколько хорошо ты знаешь Райана? — спрашиваю я, потому что мне показалось, что они довольно близки друг другу. — Не сейчас! — Но… — Брендон! — Что? Вы все долбанные психи, если хочешь знать моё мнение! — выкрикиваю я от отчаяния. Джон пялится на меня, и я пялюсь в ответ. — Давай просто пойдем домой, — наконец говорю я. Когда мы добираемся до нашей квартиры, уже чуть больше двух часов ночи. Сегодня мы рано, так как обычно мы возвращаемся домой не раньше пяти часов. Ну, целых три раза мы засиживались в клубе так долго. У Джона плохое настроение, и он устраивается на диване, чтобы поиграть в видеоигры и пострелять. Меня раздражает, что Джон ничего мне не говорит, что мне всегда приходится спрашивать, чтобы получить ответ. Я иду в душ, прежде чем начать выуживать информацию из Джона. Я сажусь с ним на диване и смотрю на экран, как его персонаж-ниндзя прыгает по зданиям и убивает японскую мафию. — Значит ты знаком с Райаном? — начинаю я разговор. Джон вздыхает. — Раньше я тусовался в одной компании со Спенсером и Райаном. — Но ты с ними больше не дружишь? — Нет. У нас со Спенсером произошли разногласия, — бормочет Джон, пока его ниндзя жестоко избивает старушку до смерти. — Какие разногласия? — спрашиваю я, потому что, хоть Спенсер и кажется ухмыляющимся парнем на побегушках, раздающим наркотики, он кажется милым. В смысле, по крайней мере, он не кажется злым. — Такие, что мы больше не разговариваем, — отвечает Джон. — Так что мне больше нечего об этом сказать. — Райан поцеловал меня, — говорю я, решив, что лучше перевести разговор в другое русло. — Рад за тебя. Он сказал, что тоже хочет быть твоим парнем? — саркастически спрашивает Джон. Я встаю. — Перестань быть таким козлом! — огрызаюсь я на него. — Что? — спрашивает Джон и ставит игру на паузу. — Он поцеловал тебя, подумаешь! Я видел как он целовался с таким количеством людей, что я практически удивляюсь, когда вижу его без чужого языка в горле! — Может, он тебе просто не нравится, потому что он дружит со Спенсером, а ты не нравишься Спенсеру! — стреляю я в ответ. Джон смеётся: — Отличная мысль, Брендон, молодец, именно так и есть. — Думаю, я нравлюсь Райану. — Думаю, ты обманываешь себя. — Отлично! — огрызаюсь я. — Отлично! — огрызается Джон в ответ. Мы смотрим друг на друга ещё несколько секунд, прежде чем Джон усмехается. — Наверно, это самая девчачья ссора, которая у меня была. — Отвали! — говорю я ему, пытаясь сохранить хоть какое-то достоинство. Джон просто смеётся и продолжает игру. Я сажусь обратно с ним и дуюсь. — Почему я для всех смешной, и никто не воспринимает меня всерьез? — Наверно, это из-за твоих больших губ, они как утиный клюв. — Чего? — Может поэтому Райан тебя поцеловал. — Всё! Я иду спать, — сердито говорю я, и Джон посмеивается. — Сладких снов о Райане! — говорит он мне в след. Я оборачиваюсь и указываю на него пальцем. — Да? Что ж, пусть лучше мне снится он, чем… чем ты! — это самый отстойный ответ, который я когда-либо придумывал. Джон бросает на меня слегка недоверчивый взгляд, и я опускаю палец. — Боже, я тебя ненавижу, — бормочу я, и на моих губах появляется улыбка. — Взаимно, детка, — отвечает Джон, и я высовываю язык, прежде чем уйти в свою спальню.