Узы Силы. Сын

Вейдеру было все равно, кого назначили на должность капитана Яхзы. Он совершил серьезную ошибку. Окончательные потери составили 271-го человека плюс семь транспортов с войсками. Экипаж обоих разрушителей сильно пострадал, а погоню за повстанцами пришлось отложить на время ремонта. За минуту до того, как капитан «Уничтожителя» прибыл на мостик, Вейдер изучил его досье, желая убедиться, что не отправит в Силу кого-то, кто, возможно, заслуживает второй шанс. Это оказалось печальное чтиво. Он окончил академию, на работе проявил себя весьма посредственно… но таинственным образом продвигался по служебной лестнице быстрее своих сокурсников. До вчерашнего дня он отвечал за стратегию в военно-командном центре… и был рекомендован на новый пост генералом Джерелем. Скорее всего, дал взятку, возможно, дело в семейных связях. Вейдеру было все равно. Единственное, что имело значение — он умрет очень быстро. Когда он повернулся, чтобы поприветствовать капитана, он увидел, как его ввели на мостик два штурмовика. За ними следовали еще два офицера. Солдат вышел вперед. — Сэр, выяснилось, что он пытался угнать корабль и сбежать на нем в гиперпространство. Эти два человека — первый и второй офицеры «Уничтожителя». Они настояли на том, чтобы пойти вместе с нами, сэр — они хотят доказать вам, что способны занять более высокую должность. — Понятно, — взглянув на них, произнес Вейдер. Это было что-то новое. — Вы думаете, что справитесь с этим лучше, чем два ваших некомпетентных предшественника? — Да, сэр, — ответили они в голос. — В таком случае, почему никто из вас не посоветовал капитану выполнить сканирование станции перед отправкой солдат? Повисла долгая тишина. — Возможно, вы надеялись, что он совершит крупную ошибку, и вы получите повышение. К этому моменту на мостике уже собралась небольшая толпа зрителей, хотя каждый из них старательно делал вид, что поглощен работой. Они не будут разочарованы. Редко ему предоставлялась возможность душить сразу трех человек.

***

Они проехали несколько кварталов, пытаясь найти место, где можно подкрепиться. В итоге, отыскали заведение с салфетками из вторсырья и стенами, обклеенными плакатами о розыске. Однако еда на вкус была точно такой же, как в Имперском городе, а это самое главное. Когда начало смеркаться, они вернулись обратно, чтобы посмотреть гонку. Улицы вокруг Брокса были переполнены, и Люк удостоверился, что припарковал «Кровавый плавник» в надежном месте. — Ты когда-нибудь задумывался, — пробираясь сквозь толпу зрителей, произнес Бен, — где на самом деле находится земля Корусанта? Отсюда почти не видно неба. Подняв голову, Люк понял, о чем говорил Бен. Наверху виднелись маленькие частички неба, которые легко можно было закрыть большим пальцем. — Не думаю, что она вообще есть, — сказал Люк. — Наверно, даже в ядре кто-то живет. — Думаешь, здесь нет настоящей почвы? — Может быть, немного. — Я хочу жить на планете с горами и зеленью, — произнес Бен. — Пока существуют гонки, я готов жить, где угодно, — ища свободное место, отозвался Люк. — Даже на Татуине? — Где угодно, кроме Татуина. Они расположились над входом в служебные туннели, отсюда можно было хорошо рассмотреть всех участников гонки. На старте находилось около двадцати спидеров, и все разной степени модификации. «Сверхновы» заняли позиции справа, а Спидстеры — слева. Гонщики, не имеющие отношения к бандам, расположились между ними. Воздух сотрясали гудение и рев двигателей. Мечтая оказаться среди них, Люк усмехнулся. Неожиданно на его плечо легла большая мохнатая лапа, вырывая его из мира грез. После чего раздался громкий рев вуки. — Спасибо, что занял нам место, малыш, — сказал знакомый голос. Люк поднял взгляд и увидел странную парочку, с которой они познакомились в баре. Хан оттолкнул Чуи и подошел к перилам. Сунув руку в карман, он извлек несколько фишек для ставок. — Скажите-ка… вы двое похожи на умных людей, — сказал он. — Всего час назад я взял эти ставки за сто кредитов. Сейчас они стоят триста… но поскольку ты спас кузена Чуи, я предложу вам сделку. Всего за двести кредитов, вы сможете… Чуи протестующе зарычал, пытаясь вырвать фишки из рук Хана. — И на кого ставка? — спросил Бен. — На того трохидиана сзади. — Этот спидербайк вот-вот развалится, — заметил Люк. — Он ни за что не победит. — Хорошо, малыш, буду с тобой честен. Он заплатил мне, чтобы я поставил на него, потому что, если на тебя не поставят, ты не сможешь участвовать в гонке. Но есть и плюсы, многие поставили против него, так что, если он победит, ты получишь большие деньги. Что скажешь? Чуи вновь зарычал, и Хан наконец сдался. — Ладно-ладно. Может быть, тот иторианец клюнет… — Похоже, ты действительно в отчаянии, — произнес Бен. — Ты должен кому-то деньги? — На кого я, по-твоему, похож? На третьесортного контрабандиста хаттов? — Да, — сказал Люк. — Только не на третьесортного, а, скорее, пятисортного. Чуи рассмеялся — по крайней мере, Люк предположил, что этот странный звук был смехом. — К твоему сведению, умник, — произнес Хан, — я — независимый подрядчик по перевозкам, которому принадлежит самый быстрый корабль в галактике. Люди из всех уголков слетаются, чтобы посмотреть на «Сокол тысячелетия» в действии. Я сократил дугу Кесселя до двенадцати парсеков. — Тогда почему ты ошиваешься в таком сомнительном районе, как этот? — спросил Бен. — Потому что паршивый мошенник украл мотиватор гипердвигателя «Сокола», и он никуда не полетит, пока я не найду деньги на его замену. Чуи что-то проревел, и Хан исправился. — Хорошо, я его проиграл в сабакк, но он в любом случае жульничал. Люк удивленно взглянул на Бена. — Ты не пробовал поискать на свалке? — спросил Люк. — Ты хотел бы, чтобы на твоем корабле стоял мотиватор гипердвигателя со свалки, когда ты пытаешься удрать от трех имперских крейсеров, а тебя одновременно с этим окружают TIE-истребители? — Никто не может сбежать от имперского флота, — недоверчиво отозвался Люк. — Я обводил имперцев вокруг пальца отсюда и до Татуина, малыш. Верно, Чуи? Чуи согласно заревел. — Ты был на Татуине? — с любопытством спросил Люк. — Я был везде. — Никто не мог побывать везде, — сказал Бен. — Тебе исполнится миллион лет к тому моменту, когда ты облетишь всю галактику. — Ты был на Муунилисте? — поинтересовался Люк. — У меня поддельный счет в их банке, — отозвался Хан. — На Набу? — Ел рыбу в ресторане у озера. — На Камино? — Пришлось прихватить зонтик. — О да, — отозвался Бен. — Ты был в Пепело? — Ввязался в драку в баре. — Я только что придумал это место, — сказал Бен. — В таком случае, советую тебе свериться с картами, малыш. Пепело — поселение, расположенное в поясе астероидов Беано. — Тихо, гонка начинается! — взволнованно склонившись над перилами, произнес Люк. Внизу цвет на табло сменился с красного на оранжевый — сигнал гонщикам приготовиться. — Люк, тебе звонят? — указав на его карман, спросил Бен. — А? — Люк слышал вой толпы и голоса комментаторов, сквозь которые доносился знакомый повторяющийся гудок. — О нет. — Ответь! — сказал Бен. — Вот сам и ответь! — Я могу ответить, — предложил Хан. — Давайте его сюда. Люк быстро достал плоский круглый диск и вытянул его перед собой. Появилось изображение Льва. Сказать, что он выглядел недовольным, значит, ничего не сказать. — Люк! Во имя космоса, Люк, где ты?! — Э-э… — Люк оглянулся на ревущую толпу. — Где-то. — Ты знаешь, сколько сейчас времени? — Не отключайся, — сказал Люк. Он отключил комлинк и вернул его в карман. Внизу спидербайки с немыслимой скоростью пронеслись мимо «трибун». Толпа разразилась приветственными криками и продолжала неистовствовать до тех пор, пока гонщики не исчезли в туннеле. Люк усмехнулся и вновь достал комлинк. — Ты что-то говорил? — Угадай, — сложив руки на груди, произнес Лев. Люк улыбнулся маленькой синей голограмме и отошел в сторону от Хана и Чуи. — Я вместе с Беном. Мы пробудем здесь еще часок или около того… — Твой комендантский час наступил час назад. — Расскажи отцу, если хочешь, — нахмурившись, отозвался Люк. — Мне все равно. Мне нет дела до его правил. Он не имеет права говорить мне, что хорошо, а что плохо. — Люк, не вынуждай меня отправлять за тобой солдат. — Мне семнадцать! — запротестовал Люк. — Я имею полное право находится где пожелаю после наступления темноты. — Мой палец уже тянется к кнопке вызова городской охраны, — сказал Лев. — Ты не сделаешь этого, — отозвался Люк. — Это пустая трата государственных ресурсов. Кроме того, кто сказал, что я все еще в городе? — Ты не в городе? — еще более взволнованно, спросил Лев. — Где ты?! Ты знаешь, как это опасно? Люк вздохнул. — Хорошо-хорошо. Я вернусь домой. Не волнуйся! — он прервал соединение, решив, что если разговор продолжится, он еще глубже погрузится в собственноручно вырытую яму. Бен стоял прямо у него за спиной. — Уходим? Люк кивнул. — Я должен был придумать оправдание получше. Хатт побери! — Может быть, нам лучше уйти отсюда до того, как Хан поймет, что ничего сегодня не выиграет. — Ты прав, — оглянувшись на контрабандиста, согласился Люк. Он смотрел на гоночную трассу так, словно перед его глазами разворачивалась величайшая трагедия. Люк отвернулся, понимая, что больше не может откладывать отъезд. Чем дольше он будет добираться до дома, тем выше вероятность, что Лев исполнит свою угрозу и сообщит обо всем отцу. Но как бы там ни было, он знал одно — он в этом районе не в последний раз.