***
— Ладно, что случилось? — сложив руки, поинтересовался Бен. — С чего ты взял, что что-то случилось? — пройдя мимо него и плюхнувшись на диван, спросил Люк. — Ты должен быть под домашним арестом, но ты здесь, одет так, как будто только что обедал с Императором, в руках у тебя шлем, а на лице такая улыбка, как будто отец только что дал тебе тысячу кредитов. — С сегодняшнего дня я больше не под домашним арестом, — отозвался Люк, — и ты почти угадал… Я только что с приема. Я решил заехать и поинтересоваться, не захочешь ли ты составить мне компанию на небольшой гонке по туннелю. — Твоя первая ночь свободы за месяц, и ты хочешь потратить ее впустую, занимаясь тем, что, скорее всего, приведет к очередному наказанию? — уточнил Бен. — В этом весь ты. — Мой отец на орбите, разбирается с кораблями, открывшими огонь друг по другу, — объяснил Люк. — У меня идеальное алиби — многие видели меня на приеме. Отец ничего не узнает. — Ты говоришь так, будто действительно в это веришь, — произнес Бен, — был хотя бы один случай, когда твой отец не узнал о твоих приключениях? Он практически всеведущ. — Это не так. Я многое от него скрывал, — вспомнив о тайных беседах с Императором, сказал он. В памяти всплыли странные видения, и его охватило легкое беспокойство, но через мгновение он отогнал прочь неприятные воспоминания. — Ты не обязан ехать со мной, — добавил он. — Конечно обязан, — закатив глаза, как будто услышал нечто совершенно очевидное, произнес Бен.Глава 8. Часть 2. Праздник в честь Тилоида
22 марта 2020 г. в 18:50
Через пару минут Люк выбросил пустую тарелку и стакан в ближайший цветочный горшок и вернулся в бальный зал. Он пробыл здесь гараздо дольше, чем расчитывал, но у него еще оставалось время наведаться к «Спидстерам».
Люк обходил гостей, пытаясь добраться до двери незамеченным. Он уже видел выход, окруженный зовущим сиянием, когда кто-то преградил ему путь.
— Уходишь?
Он вздохнул.
— Нет, Тилоид. Как я мог уйти, не насладившись разговором с тобой?
— Эй, я не стал бы тебя винить, — отозвался Тилоид. — Эта вечеринка становится все скучнее с каждой минутой. Что скажешь насчет того, чтобы оставить этих стариков и показать девочкам ночную жизнь Корусанта? Ты за рулем.
Он дернул Армит за руку. Она слегка хихикнула, но прозвучало это не слишком искренне.
— Не дергай ее так, — сказала Офелия. — Ты делаешь ей больно.
— Где ты припарковался? — проигнорировав Офелию, обратился Тилоид к Люку.
— Я не парковался, — произнес Люк. — Я пришел. Кроме того, я с тобой никуда не поеду.
— Точно, я забыл, что ты здесь живешь, — отозвался Тилоид. — Мне почему-то все еще кажется, что ты живешь во Внешнем Кольце. Слушай, если ты не хочешь никуда ехать… почему бы нам не завалиться к тебе? У тебя ведь много свободных комнат, верно?
— Ты хочешь потусоваться в запасной комнате? — в замешательстве уточнил Люк. Через мгновение он все понял. — Оу.
— Фи? — указав на Офелию, позвал Тилоид. — Кто-то должен открыть Люку правду жизни.
Люк покраснел от смущения и гнева. Он уже собирался оттолкнуть Тилоида с дороги, как вдруг Офелия вцепилась в его руку.
— Ты абсолютно прав, Тай, — сказала она, — но дай нам с Армит пару минут. Нам нужно припудрить носик.
Они растворились в толпе. Через мгновение Офелия вернулась и, схватив Люка за руку, потащила за собой.
Когда Офелия потянула его к выходу, несколько влиятельных и знаменитых людей обернулись в их сторону. Некоторые, переглядываясь, понимающе улыбались. Люк почувствовал, что краснеет.
Когда любопытные взгляды наконец остались позади, Люк глубоко вздохнул и вырвал у Офелии свою руку.
— Офелия, я знаю, что мы с тобой очень давно знакомы, но меня не интересует…
— Не глупи, — закатив глаза, отозвалась Офелия. Она поправила одну из своих сережек и направилась к ближайшей уборной. — Стой здесь и никого не впускай. Особенно Тилоида.
— А что мне сказать, если людям действительно туда нужно?
— Пригрози им казнью или чем-то вроде.
Она исчезла внутри, заперев за собой дверь. Люк прислонился к стене, стараясь выглядеть непринужденно. Оставалось надеяться, что люди подумают, что он кого-то ждет.
Вскоре до него начали долетать слова.
— Армит, он настолько ниже тебя, что это просто позор. Ты заставила меня поклясться, что если ты начнешь встречаться с очередным придурком, я открою тебе на это глаза.
— Но, Фи, он будущий сенатор…
— И что? Он придурок первого класса, ты можешь найти себе кого-то получше. Брось его, если не хочешь стать изгоем. Ты действительно хочешь на выпускном получить награду за самое маленькое количество друзей?
На какое-то время повисла тишина. Потом Армит вновь заговорила.
— Я не могу. Он разозлится.
Судя по голосу, она плакала. Люк бросил взгляд на закрытую дверь, почувствовав жалость к этой девушке и злость по отношению к Тилоиду.
— В таком случае ему скажу я, — устало произнесла Офелия. — Поезжай домой. Я скажу ему, что между вами все конечно, а если он продолжит приставать, я расскажу своему отцу.
Ответа от Армит не последовало. Наконец двери открылись, и вышла Офелия.
— Люк, можешь отвести Армит домой? Отлично.
Она подтолкнула вытирающую салфеткой глаза Армит вперед.
— Конечно, — сказал Люк, — хм… ты уверена, что не нужна моя помощь?
— Думаю, я справлюсь с мистером Туалетная щетка, — возвращаясь на прием, отозвалась Офелия.
Люк взглянул на Армит.
— Как ты?
— Все в порядке, — всхлипнув, сказала она.
— Давай я отвезу тебя домой. Здесь все равно становится скучно.
— Давай, — согласилась она.
Когда они шли по дворецу, повисла неловкая тишина. Люк пытался придумать тему для разговора, чтобы отвлечь Армит от мыслей о Тилоиде. Он никогда не умел разговаривать с девушками. Он не знал, о чем с ними можно говорить. Хотя, если задуматься, он только что полчаса безостановочно разговаривал с Леей.
Но Офелия и ее друзья были другими. Их не интересовала политика или дискуссии о достоинствах и недостатках Империи. Их занимали одежда, макияж и желтая пресса.
Только Люк предположил, что можно завести разговор о школе, Армит заговорила.
— Куда мы идем?
— Ко мне домой, — отозвался Люк. Они только что миновали алых гвардейцев и добрались до транзитных коридоров. — Мы спустимся на лифте в ангар, откуда сможем улететь.
— Наверное, здорово жить в таком огромном здании. На Корусанте у меня иногда просыпается клаустрофобия. У нас в квартире можно встать в гостиной, оглядеться и не увидеть ничего кроме стен других зданий.
— Знаешь, у меня было похожее чувство, когда я только переехал сюда, — сказал Люк, — наверное, все дело в том, что на моей родной планете горизонт был виден отовсюду. Огромная пустошь.
— Моя родная планета, Корали, была почти такой же, — отозвалась Армит. Она больше не плакала, за что Люк был ей благодарен. — Разве что она была скорее зеленой, чем пустынной.
Они зашли в лифт, и Люк нажал кнопку «наверх».
— Жить здесь не так уж и хорошо, — признался он. — Это больше похоже на место работы, чем на дом. Здесь нет гостиной, комнаты отдыха или столовой. Только конференц-залы, технические помещения, комнаты связи, различные отделы и библиотека.
— Ух ты, — отозвалась Армит.
Они зашли в следующих лифт, и Люк нажал кнопку «ангар».
— Моя комната находится наверху, — он неопределенно указал на потолок, — иногда мне кажется, что это отель или каюты на звездном разрушителе. В каждой комнате есть свой освежитель, а дроиды днем и ночью обслуживают номера.
— Хочешь сказать, ты можешь заказать завтрак в постель, когда пожелаешь? — спросила она. — Хотела бы я здесь жить.
— Но иногда я скучаю по домашнему уюту, — произнес Люк. — Когда ты просыпаешься и слышишь, как кто-то завтракает на кухне… валяется на диване перед головидом. И не надо пользоваться голокомом, чтобы поговорить с человеком, находящемся в том же здании, что и ты…
— Я никогда всерьез не задумывалась над этим, — с любопытством взглянув на него, сказала Армит.
На мгновение их взгляды встретились, и Люк заметил, что ее платье подобрано под цвет глаз. Двери лифта открылись, прервав его размышления.
— Вот мы и на месте, — войдя в ангар, произнес Люк, — выбирай. Мы можем взять любой спидер. Брать нельзя разве что корабли.
Армит вошла в огромное помещение, и Люк наслаждался загоревшимся в ее глазах удивлением. Он повел ее вдоль ряда спидеров, отыскивая тот, который мог бы поразить ее еще больше.
— Какой твой любимый цвет? — спросил он.
— Синий.
— Такой? — указав на бело-синий спидер с полосками, уточнил Люк.
— Это скорее светло-голубой, — отозвалась она. — Нежно голубой. Как твои глаза.
Улыбнувшись, Люк отвернулся. Ему показалось или она только что флиртовала с ним?
— Тогда, может, вот этот, — указав на MX, предложил он. — Моему другу Бену он нравится. Он не синий, но в нем есть встроенный терминал голонета и…
— Ты сказал, что нам нельзя брать корабль, — указав на противоположную сторону ангара, сказала она. — А что насчет спидербайка?
Люк посмотрел в ту сторону, куда указала Армит, и понял, что она говорила о «Кровавом плавнике».
— Разумеется, мы можем его взять, — улыбнувшись, произнес он. После чего взглянул на Армит. — Твое платье может испачкаться… на улицах порой бывают лужи масла.
— Ничего страшного, — приближаясь к нему, отозвалась она, — мне все равно оно не очень нравится.
— Почему? Оно тебе очень идет! — последовав за ней, сказал Люк.
Она удивленно оглянулась на него.
— Не то чтобы я разбирался, — быстро добавил он.
Он передал Армит шлем, предварительно проверив не остались ли внутри черные волосы Бена. Он завел двигатель, и спидербайк приятно зарычал. Он быстро проверил показания датчиков. Топливо в порядке. Син-масло тоже.
— Залезай, — подвинувшись вперед и освободив Армит как можно больше места, сказал Люк.
Она не спеша заняла свое место и обхватила его за плечи.
— Хорошо, я готова.
В течение нескольких месяцев после того как «Кровавый плавник» попал к нему, Люк придумал один трюк. Классический способ вывести спидербайк из ангара заключался в том, чтобы спустить его на грузовом лифте и провести через главные ворота безопасности. Это занимало очень много времени.
Быстрый способ Скайуокера вывести спидербайк на улицу включал в себя: разгон до максимальной скорости, выезд на край посадочной площадки, прыжок и комбинацию репульсоры-двигатель для мягкого приземления на ближайшую свободную поверхность.
Он ненадолго задумался, не отказаться ли ему от своего метода, все-таки его пассажир Армит, но через мгновение передумал. Она не предложила бы поехать на спидербайке, если бы не хотела прокатиться «с ветерком».
— Держись крепче, — вдавив газ, сказал он.
Она закричала, когда они спрыгнули с края посадочной площадки, но в этом крике звучало больше волнения чем страха. Люк почувствовал, как ее руки скользнули вниз, обхватив его за грудь.
«Сконцентрируйся,» — наблюдая за стремительно приближающейся землей, подумал Люк. Она будет не особо впечатлена, если они превратятся в два блина на асфальте.
Они ударились о землю достаточно мягко, учитывая, что ее присутствие его отвлекало. Люк выехал на переполненную полосу движения, обогнав несколько спидеров. И только через несколько приятных минут осознал, что понятия не имеет, где живет Армит.
Он начал замедляться и обернулся.
— К юго-востоку от сената, здание Секуриана.
Люк нажал на газ, вновь набирая скорость.
— Я знаю это место, — пробормотал он. На самом деле он знал его слишком хорошо. В этом же здании жил сенатор Леррод.
Они подъехали к гостевому входу, и Люк остановил «Кровавый плавник» у лифта. Армит расстегнула шлем и слезла.
— Я должен проводить тебя, — заглушив двигатель, произнес Люк.
— Нет, не стоит, — протянув ему шлем, отозвалась она. — Телохранители моей матери сейчас дома, да и отец тоже. Они неправильно поймут.
— Тогда увидимся в школе, — сказал Люк.
Она улыбнулась.
— Спасибо, что подвез.
— Не за что, — снова встретившись с ней взглядом, произнес Люк. Поспешно отвернувшись, он запустил двигатель. Наверное, ему стоит уехать прежде, чем он скажет что-то глупое и все испортит.
Примечания:
Я жду ваших комментариев! : )