Узы Силы. Сын

Армит не забыла о его предложении провести ей экскурсию по Императорскому дворцу, и Люк понял, что единственный способ покончить с этими шутками и многозначительными замечаниями — наконец выполнить обещание. Первым делом нужно было невинно расспросить Льва о расписании отца на ближайшие несколько дней и решить, какой из них подходит лучше всего. К счастью, как выяснилось, на следующий день отец должен был присутствовать на секретном совещании СИБ. Затем ему нужно было разобраться со Службой безопасности. Он захватил с собой любимое блюдо лейтенанта Хикса, что должно было помочь ему договориться, и намеренно дождался времени, когда до конца смены оставалось всего десять минут, чтобы у него не было возможности отложить решение этого вопроса. Начиналось все достаточно хорошо. Сначала Хикс настаивал, что не может есть подобные блюда из-за какого-то медицинского режима подготовки к свадьбе, но в конце концов все равно его съел. Попутно он расспрашивал Люка об учебе, последний отвечал достаточно расплывчато. Но потом время пришло. — Есть еще одна причина, по которой я здесь, — устроившись на вращающемся стуле перед столом лейтенанта Хикса, начал Люк. — Моему другу нужен пропуск, чтобы навещать меня. — Новый друг? — Вроде того. Мой одноклассник. — Как его зовут? — он вывел на экран программу поиска, с помощью которой можно было узнать основную информацию о человеке. — Вообще-то ее. Он резко повернул голову. — Не та ли это Альдераанская принцесса? — Нет, кое-кто другой. Армит Йелин. Ее мать — сенатор. Он очень долго смотрел на него своими ясными зелеными глазами, после чего, откинувшись на спинку стула, повернул голову так, что Люку стал виден его второй подбородок. — Эй, коммандер. Люк хочет пригласить сюда девушку. — О, звезды, — закрыв лицо руками, произнес Люк. Коммандер Джулиус быстрым шагом вышла из подсобки. — Кто она? Лейтенант Хикс указал на экран, на который уже были выведены все копии документов Армит. — Я думала, ты дружишь с той принцессой, Кексик? — коммандер Джулиус посмотрела на него с подозрением. — Вы уже расстались? — Мы не встречались! — отозвался Люк. — Мы просто друзья! — А с ней? — указав на экран, поинтересовалась она. Люк заколебался. Этого было более чем достаточно. — О, это серьезно, — взглянув на босса, заметил лейтенант Хикс. — Нам нужно тщательно ее проверить. Профиль в СИБ, истории родителей и многое другое. — А твой отец об этом знает? — поинтересовалась коммандер Джулиус. Люк закрыл глаза, говоря себе, что, возможно, когда-нибудь, оглянувшись назад и вспомнив об этом унижении, он посмеется. Хотелось бы на это надеяться. — Нет, наши отношения еще находятся на самой ранней стадии. Она ни за что не согласится встретиться с моим отцом. Я просто хочу провести ей экскурсию. — Экскурсию, — улыбнулась лейтенант Джулиус. — Так вот как вы, дети, теперь это называете. Люк застонал. — В чем проблема? С пропуском для Бена вы разобрались за пару минут. — Помню, и ты позаботился о том, чтобы я пожалел об этом, — отозвался лейтенант Хикс. — Кроме того, у него был базовый пропуск. — Кексик, у тебя же экзамены на следующей неделе, — хмуро взглянув на него, произнесла коммандер Джулиус. — Ты уверен, что сейчас лучшее время для новых отношений? — Мне семнадцать. Ходить на свидания в моем возрасте совершенно нормально. Пожалуйста, можно мне хоть немного побыть нормальным семнадцатилетним подростком? — он заметил, что их лица смягчились. — Мы разберемся с этим, — сказал лейтенант Хикс. — Но это может занять несколько дней. — Спасибо, — стараясь не выдать своего разочарования, отозвался Люк. Завтрашнюю возможность они упускают, но, может быть, у отца запланирована еще какая-нибудь долгая встреча в ближайшее время. — А пока, если не хочешь, чтобы твой отец об этом узнал, убедись, что вы не ходите с этой девушкой за руку в общественных местах, — посоветовала коммандер Джулиус. — Я слышала о фотографиях, сделанных в сенате. Эти медиа-дроиды становятся все хуже. Вспомнив поцелуй в парке, Люк сглотнул. Он должен быть осторожнее.

***

Армит с пониманием отнеслась к ситуации с дворцом и даже предложила несколько других мест, в которых их не беспокоили бы не ни штурмовики, ни дроиды СМИ. Офелия часто посещала с друзьями закрытые клубы и салоны, в которых могли находиться исключительно те, кто платил за подобную привилегию большие деньги. Только в конце недели ему ударило в голову, что завтра у него экзамен по галактической истории, к которому он должен был готовиться в течение года, а он не просмотрел и четверти материала с тех пор, как вернулся с Мустафара. Пришло время зубрить так, как он не зубрил никогда. Уже ночь сменяла вечер, а он все продолжал забивать свою голову различной информацией, начиная с зарождения межпланетной торговли и заканчивая становлением Империи. Ему нужно было запомнить множество дат, событий и имен, однако объединить их в общую картину ему уже было сложно. С каждой минутой кровать манила его все сильнее. В конце концов, он вызвал кухонных дроидов и заказал горячий шоколад с кофеином. Это должно было помочь ему просидеть до самого утра. Через некоторое время двери открылись. — Поставь его сюда, — указав на угол своего рабочего стола, попросил Люк, так и не оторвавшись от конспектов об истоках Войны Клонов. — Что и куда поставить? Люк подскочил и тут же поднял взгляд. В его комнате, по-деловому скрестив руки на груди, стоял отец. — Эм… ничего. — Сын, уже почти полночь. Иди спать. — У меня завтра экзамен. Мне нужно доучить! — В кровать. Сейчас же. Люк слышал, как он разговаривает таким же тоном с офицерами. Это был плохой знак. Он глубоко вздохнул и поднялся. — Тогда спокойной ночи. — Ложись в постель. — Да, сэр, — саркастично отозвался Люк. Однако отца все же послушался и забрался под одеяло. Отец наблюдал за ним некоторое время, после чего, выключив с помощью Силы свет в комнате, вышел. Услышав звук закрывшихся дверей, Люк досчитал до двадцати. Убедившись, что отец вернулся к себе, он встал и нащупал фонарик. Включать свет в комнате было слишком опасно, но он все еще мог заниматься под одеялом. Если отец решит заглянуть к нему, а он, скорее всего, решит, он просто выключит фонарик и притворится спящим. Это был не самый удобный способ учиться — под одеялом быстро становилось душно, а простыни все время мешали. Но цель была достигнута, он смог до конца изучить «Истоки Войны Клонов». Теперь же можно было переходить к теме «Становление Империи», к последней теме, которую ему надо было пройти. Если он продолжит в том же духе, то, возможно, закончит через час. Не успел он приступить к чтению первого абзаца своего конспекта, как услышал тихий звук приближающихся шагов и поспешно выключил фонарик. Отбросив планшеты в сторону, он улегся на подушку. Когда дверь в его комнату открылась, он уже лежал неподвижно и размеренно дышал. Отец замер на пороге, и Люк рассчитывал, что тот уйдет, как только убедится, что он спит. Но вскоре звук знакомого дыхания приблизился. Юноша как раз раздумывал, не стоит ли подать голос, когда почувствовал внезапное движение Силы. Его обдало порывом ветра, и он тут же принял сидячее положение. Одеяло было с него сброшено, а фонарь плыл по воздуху к протянутой руке. — Эй! — запротестовал Люк. Он попытался поймать уплывающие вслед за фонарем датапады. — Сын, это один из самых старых трюков в галактике. Я верну тебе это все завтра утром. — Но… они мне нужны! Я лягу через полчаса, обещаю! — Ты должен был лечь спать еще несколько часов назад. — Ты хочешь, чтобы я завалил экзамен?! Отец положил фонарь и датапады на расположенную у двери полку и подошел к кровати. — Ты завалишь его, если как следует не выспишься, — он поднял руку, и одеяло снова укрыло Люка. — Я слышал рассказ о джедае, который пытался читать под одеялом, используя свой меч вместо фонаря. — И что случилось? — ожидая услышать что-то ужасное, поинтересовался Люк. — В итоге, он разрубил свою кровать пополам. — Я думал, ты скажешь, что, в итоге, он отрубил себе руку и что на самом деле этим джедай был ты, — произнес Люк. — Я бы никогда не сделал подобной глупости. У меня не было на это причин, потому что я не оставлял все на последнюю минуту. — Я знал, что в конце будет мораль. — И разве ты не занимался всю прошлую неделю? R2 жаловался, что тебя почти не бывает дома, и я предположил, что ты проводишь время в библиотеке вместе со своим мягкотелым другом. — Эм… Разговор, который вот-вот должен был превратиться в неловкий допрос, был прерван звонком в дверь. Отец тут же повернулся, чтобы узнать, кто это. На пороге стоял дроид с дымящейся кружкой в манипуляторе. — Приветствую вас, сэр. Мастер Люк заказал этот напиток. — Что это? — Горячий шоколад с добавлением кофеина. Отец оглянулся на уткнувшегося лицом в подушку Люка. — Вылей это, — приказал отец. — И больше никогда не приноси Люку на ночь ничего с кофеином. — Да, сэр. Дроид ушел, и вскоре Люк почувствовал, что подушку убрали с его лица. — Кофеин? — Теперь я и сам хочу спать, — сказал Люк. — Так что ты можешь идти. — Даже если нет, скоро захочешь. Он протянул руку и коснулся его лба. Люк хотел было спросить, что он имеет в виду, как вдруг почувствовал ужасную сонливость. Последнее, что он запомнил, донесшееся как будто издалека: «Спокойной ночи.»