Узы Силы. Сын

Несмотря на беспокойство и стресс накануне вечером, экзамен по истории показался ему достаточно легким. В последнем задании нужно было написать эссе по теме: «Объясните, как изменилась роль сената после реорганизации Республики в Империю». После практических занятий с профессором Графасом, иначе как подарком это было не назвать. В конце второго дня экзаменов Люк получил сообщение от лейтенанта Хикса, в котором говорилось, что пропуск для Армит готов. Но уточнялось, что распространяется он только на основные этажи. Для того, чтобы получить доступ к ангару и этажу, на котором располагались их комнаты, нужно было получить разрешение отца. Люк обнаружил, что его это вполне устраивает. Сама мысль о том, чтобы показать Армит свою комнату была более чем неловкой. После еще одного тщательного анализа графика отца он обнаружил, что у него в ближайшее время назначена ещё одна встреча в СИБ, а это значило, что он сможет пригласить Армит. — Итак, у нас есть около двух часов, — когда они проходили через первый контрольно-пропускной пункт, сказал Люк. — Я могу показать тебе основные этажи. А потом мы можем позаниматься в библиотеке, — завтра у них должен был быть последний экзамен, и в его распоряжении была лишь одна ночь, в которую он мог посидеть до поздна, потом же его снова загонят спать Силой, поэтому Люк старался не нарываться. — А ты покажешь мне свою комнату? — разглядывая имперские флаги по дороге в главный зал, поинтересовалась она. — Твой пропуск не распространяется на тот этаж, — объяснил Люк. — Зато твой распространяется, — улыбнувшись, заметила Армит. — Я почти уверен, что служба безопасности будет следить за каждым нашим шагом, — остановившись у лифта, произнес Люк. — Порой они маются от скуки. Мы можем подняться на… Люк замолчал, когда за открывшимися дверями лифта показались R2 и Трипио. R2 начал пиликать и свистеть, а Трипио тут же заговорил. — Мастер Люк, ваш гость прибыл… как замечательно! На мгновение Люк опешил, но затем просто кивнул. — R2, Трипио, это Армит. Армит, это мои дроиды. — Приятно познакомиться, мисс Армит, — произнес Трипио. — Я C3PO, специализируюсь на общении между людьми и дроидами. А это мой собрат, R2D2. R2 продолжал пиликать и свистеть. Армит же дроиды, похоже, удивили. — Я просто провожу для Армит экскурсию, — сказал Люк. — А вы двое куда? — Экскурсию! О, мастер Люк, вы должны позволить мне сопровождать вас. Я помогал протокольным дроидам дворца проводить официальные экскурсии. — Эм, Трипио, это очень мило с твоей стороны, но… R2 ободряюще пискнул. Посмотрев на дроидов, Люк почувствовал укол вины — с момента возвращения с Мустафара он проводил с ними очень мало времени. Они уже давно не проходили техобслуживание. — Хорошо, — сказал он. — Но она должна быть интересной, ладно? — Разумеется, мастер Люк! Увлекательная интерпретация истории и красоты Императорского дворца — моя специальность! R2 издал резкий звук, и Люк понял, что совершил ошибку. Но поделать с этим он уже ничего не мог. Их экскурсия началась в оранжерее, так как Люк знал, что Армит любит цветы. Однако после пятиминутной речи Трипио о типах листьев ранадорского тигрового растения, ее любовь к ним, очевидно, поугасла. Ситуацию усугублял вечно перебивающий и, видимо, дополняющий его рассказ новыми сведениями R2. Когда же они наконец добрались до библиотеки, Люк понял, что нужно срочно придумать предлог, чтобы отослать дроидов и немного побыть наедине с Армит. В их распоряжении остался лишь один час. — Эй, послушайте, — наклонившись к R2, заговорил Люк. — Нам с Армит нужно подготовиться к завтрашнему экзамену. Вы не могли бы принести мои конспекты по экономике. Они должны быть где-то в моей комнате. Посмотрите в шкафу и под кроватью, можете заглянуть в ванную. Если там их нет, проверьте технические комнаты ангара. А еще я мог оставить их на корабле или в спидере. — Конечно, мастер Люк! — отозвался Трипио. — Мы найдем их так быстро, как только сможем. — Вы можете так не торопиться, Трипио, — произнес Люк. — Вам нужен отдых. — О, уверяю вас, мы полностью заряжены и готовы к… — Просто уйдите уже, во имя Звезд! — рявкнула Армит. — Люк, ты слишком любезен со своими дроидами. R2 издал серию гневных гудков и свистков. — R2! — уловив в трели несколько оскорблений, воскликнул Люк. — Армит — мой друг. Если ты собираешься вести себя подобным образом, тебе лучше остаться в ангаре. R2 издал еще один оскорбительный свист и покатился прочь. — Подожди, глупый, — засеменив за ним, произнес Трипио. — Не начинай! Мастер Люк всего лишь пытается… Двери за дроидами закрылись, и Люк повернулся к Армит. — Извини за это. Я провожу с ними не очень много времени, и, думаю, R2 просто чуть-чуть ревнует. Она приподняла бровь. — Ревнует? Тебе бы выбросить его и заменить новой моделью. А этот протокольный дроид… он вообще не затыкается. При ее словах внутри Люка поднялась волна протеста, и он отвернулся. Очень многие люди относились к дроидам неуважительно, поэтому он не должен был воспринимать это как личное оскорбление. Но услышать подобное о своих друзьях было очень неприятно. Она взяла в руки его левую ладонь и начала ее гладить. — В любом случае, это уже не имеет значения, — сказала она. — Мы одни. Люк указал на одну из камер. — Не рассчитывай на это. Армит огляделась. — Мы в большой старинной библиотеке. Здесь просто обязана быть парочка тайных комнат. — Ну… одна секретная дверь здесь действительно есть, — сказал Люк. — Думаю, раньше тем коридором пользовались стражи Храма Джедаев. Сейчас всё закрыто, но часть прохода все еще на месте. Давай, покажу. Они поднялись по винтовой лестнице. Люк бродил между полками, пока не нашел нужное место. Он включил свет. — Здесь не очень удобно, но мы можем заниматься на полу, — бросив рюкзак у входа, произнес Люк. Армит, почему-то ухмыляясь, последовала за ним. И выключила свет. — Заниматься без света неудобно, — заметил Люк. Из-за открытой двери все еще лился тусклый свет, однако Армит, войдя, закрыла ее за собой. — Я думаю, мы можем немного отдохнуть от учебы, — обняв его за шею, произнесла она. Люк попятился к стене, благодаря Силу за отсутствие камер.

***

Вейдер начал подозревать, что что-то не так, как только увидел мчащегося на максимальной скорости по вестибюлю R2 и безуспешно пытающегося его догнать Трипио. Последний попутно ругался на «чересчур темпераментных астромехаников». Заметив Вейдера, R2 громко свистнул и остановился. Его колеса заскрипели от столь резкого торможения. — Что случилось? — поинтересовался Вейдер. «Люк! Его девушка не любит дроидов! Она была груба с Трипио! Ты должн что-то с этим сделать!» — R2, что ты такое говоришь? — наконец нагнав его, произнес Трипио. — Извините, сэр. Он устроил истерику, как ребенок. Можно подумать, что он только сошел с конвейера. — Девушка? — переспросил Вейдер. — Да, он действительно пришел с юной леди, — подтвердил Трипио. — Она была достаточно груба со мной, но я уже привык к подобному отношению. Никто не думает о том, что может обидеть дроида. — Где они? — Они занимаются в библиотеке. Мастер Люк сказал, что у них завтра экзамен. Мы должны найти его конспекты по экономике, но, боюсь, R2 слишком отклонился от выполнения этой задачи. — Не переживай из-за этого, Трипио, — произнес Вейдер. — Возвращайся в ангар. Я не думаю, что Люку действительно нужен конспект. — О. Ну, как скажете, сэр. Вейдер направился к лифту. R2, щебеча о том, что «у Люка плохой вкус на девушек», последовал за ним. — В этом он пошел в мать. Несколько мгновений помолчав, R2 издал хихикающий звук. Похоже, настроение у него значительно улучшилось. Когда двери лифта открылись, дроид последовал за Вейдером в библиотеку. Казалось, внутри не было ни души, однако он явственно ощущал присутствие сына. Похоже, Люк был слишком занят, чтобы обращать внимание на их связь — он никак не отреагировал на его появление до тех пор, пока он не добрался до тайного прохода и не открыл дверь Силой. Послышался шум, и из темноты, посылая в Силу волны паники и смущения, выбрался Люк. Вейдер смерил его взглядом — волосы были взлохмачены, дыхание участилось, а лицо приобрело бордово-красный оттенок. Девушка, находящаяся позади, попыталась обойти его, но через мгновение замерла и уставилась на Вейдера. В ее широко раскрытых глазах замерли страх и неверие. — Гм… Армит, это мой отец, — изо всех сил стараясь выглядеть спокойным, сказал Люк. — Я советую тебе немедленно удалиться, — указав на девушку, произнес Вейдер. По крайней мере, она оказалась достаточно умна, чтобы понять, что «совет» — всего лишь скрытая угроза, и со всех ног броситься к выходу. Протянув руку, Вейдер удержал тут же кинувшегося следом за ней Люка. Парень раздраженно оттолкнул его. — Большое спасибо! После такого она больше не вернется! — Отлично. — Почему ты всегда ставишь меня в неловкое положение перед друзьями?! — Я ясно дал понять, что ты не должен оставаться наедине с девушками без сопровождения, — он перевел взгляд на темное пространство, из которого они только что вылезли. — Что вы там делали? — Тебя это не касается! — Подозреваю, она просто воспользовалась отсутствием у тебя опыта в подобных вопросах. Именно поэтому тебе нужен сопровождающий. Люк прикрыл глаза, и тишина помогла Вейдеру заметить в сыне нечто необычное. Его разочарование сотрясало Силу. Они ссорились не в первый раз, и Люк, бывало, устраивал истерики намного сильнее этой, но подобной энергии не было никогда. Интересно. — Я просто хочу быть нормальным, — спокойным, контрастирующим с окружающей его энергией Силы тоном произнес Люк. — Я хочу закончить школу. Я хочу поступить в летную академию. Я хочу жить в нормальном месте, где нет пропусков. И да, я хочу встречаться с девушками, и, возможно, когда-нибудь даже жениться. Может быть, тогда у меня будет собственная семья. И, если бы у меня появились дети, я бы не хотел, чтобы их друзья боялись говорить со мной из-за того, что я лорд Ситхов! Вейдер похолодел от этих слов. Фантазия тут же сформировала картинку. Люк счастлив в браке, живет в провинции на одной из планет Среднего кольца. Раз в два года сын находит время, чтобы навестить его, но лишь для того, чтобы познакомить его с очередным внуком и поинтересоваться, не сможет ли он присмотреть за ребенком. Теперь он уже не может помочь ему раскрыть свой потенциал. Не может править с ним Галактикой. Не может ничего — только бесконечно долго наблюдать, как учитель ведет Галактику к краху. — Ты отказался бы от собственного предназначения?! — спросил Вейдер. Но Люка перед ним больше не было, он уже сбегал прочь по лестнице. — Я ночую у Бена! — крикнул он в ответ.