Узы Силы. Сын

Вейдер знал сына хорошо и понимал, что вероятность застать Люка за медитацией не очень велика. Ситх собирался проверить его раньше, но пришло сообщение от СИБ, и он был вынужден задержаться. В итоге, корабль Вейдер покинул только к полудню. Как выяснилось, в библиотеке его ждало удивительное зрелище — сын пытался играть в саббак с R2 и C3PO. Дроиды постоянно спорили друг с другом о правилах. Когда Вейдер вошёл, C3PO вздрогнул и уронил карты, «раскрыв» их сопернику. — Звёзды, — закрыв лицо руками, воскликнул Люк. — Простите, мастер Люк. Эти карты не предназначены для… — Оставьте нас, — взглянув на дроидов, произнёс Вейдер. C3PO торопливо засеменил к двери. R2 что-то недовольно пропиликал и последовал за другом. Когда они остались одни, Вейдер молча уставился на сына и не сводил с него взгляд до тех пор, пока Люк не начал нервничать. — Я медитировал, — заявил юноша. — В течении часа? Люк промолчал. — Ты не уделяешь этому должного внимания. Люк нахмурился. — Ладно. Я попробую ещё раз, — он хотел наклониться, чтобы собрать карты, но Вейдер удержал его. — Используй Силу. — На это уйдёт вечность, — подняв в воздух одну карту, произнёс Люк. — Если подбирать их по одной, да. Сосредоточься. Ты можешь поднять их все, если сконцентрируешься. Люк закрыл глаза. В воздух взмыли десять карт, однако до стола добрались лишь пять. Остальные свалились на пол. Юноша предпринял ещё одну попытку. Вейдер почувствовал, что сын начинает злиться. Пятая неудача окончательно выбила юношу из колеи. — Люк недовольно отвернулся. — Это невозможно. — «Невозможно» теперь тоже в списке запрещённых слов, — произнес отец. — Попробуй снова, и в этот раз сосредоточься. — Давай посмотрим, как это сделаешь ты, о, возвышенный повелитель Силы, — тоном, который Вейдер уже давно не слышал, сказал Люк. Сын сложил руки на груди и выжидательно посмотрел на него. — Хорошо, — решив, что они проведут здесь не меньше часа, если начнут препираться, согласился Вейдер. Он вытянул руку, и карты небольшим вихрем взвились в воздух. Подлетев к столу, они собрались в аккуратную стопку. — Выпендрёжник, — «кашлянул» Люк. — Что с настроением? — решив не обращать внимание на детское обзывательство, поинтересовался Вейдер. Люк отвернулся. — Ничего. — Тогда пойдём в тренировочный зал. Думаю, ты готов сразиться с дуэльным дроидом. Люк вскинул голову. В голубых глазах зажёгся интерес. — Правда? — Если победишь одного из них, я, возможно, позволю тебе ещё разок перекинуться в саббак с дроидами. — Это наказание или награда? — последовав за ним в коридор, спросил Люк. — Может быть, ты сам со мной сыграешь? — Это игра преступников и шулеров, — насмешливо произнёс Вейдер. — Просто признайся, что забыл, как играть, — с улыбкой отозвался юноша. — Разумеется, я… — Вейдер замер у входа в зал. Люк уставился на него в ожидании. — Хорошо. Если победишь дуэльного дроида, я сыграю с тобой в саббак. — Обещаешь? Не передумаешь снова в последний момент? — Время покажет, — не без удовольствия наблюдая за страдальчески скривившимся лицом Люка, произнёс Вейдер.

***

Когда с разминкой было покончено, Вейдер подошёл к ящику, в котором хранились дроиды. Люк, отчаянно пытаясь сохранять спокойствие, мерил шагами комнату. Иррациональный страх перед тем, что навредило ему в детстве, — был его самой большой проблемой. Если бы он только смог превратить его в силу… — Если возникнут проблемы, я вмешаюсь, — Вейдер перевёл дроида в режим готовности и отошёл в другой конец комнаты. Противник Люка поднялся и двинулся вперёд. — Он нападёт на тебя, как только ты включишь меч. — Помню, — напряжённо отозвался Люк. Помедлив несколько секунд, юноша поднял меч. Синий свет озарил его лицо, отразившись в глазах. Дроид тут же активировал собственный клинок и принял боевую стойку. Первые несколько минут прошли спокойно. Люк кружил около противника и использовал меч лишь для отражения нехитрых атак. Уровень сложности был установлен минимальный, поэтому предсказать действия дроида было несложно. Сын демонстрировал неплохую работу ног и умение парировать удары, но не более. — Ты не победишь, если всё время будешь защищаться, — наконец произнёс Вейдер. — Он не устанет, как живой противник. — Я знаю! — воскликнул Люк. Он попытался ударить дроида по руке, но тот легко заблокировал атаку. Вместо того, чтобы продолжить наступление, Люк сделал шаг назад и вновь принялся описывать круги. Это не шло ни в какое сравнение с тем, как обычно вёл себя юноша, сражаясь с ним. В такие моменты Люк напоминал безрассудного и порывистого Фоде, которому бросили кость. Через пять минут Люк стал чувствовать себя увереннее. Вероятно, понял, что в этот раз потеря руки ему не грозит. Обменявшись с дроидом несколькими ударами, он прицельно атаковал противника в правое колено. Но промахнулся. Отразив следующий выпад дроида, юноша рискнул и попытался снести противнику голову. Очередная неудача привела к тому, что его собственное плечо оказалось открыто. — Осторожно, — Вейдер обеспокоенно шагнул вперёд. Люк увернулся от атаки и раздражённо взглянул на отца. — Я справлюсь! Хождение по кругу возобновилось. Быстро закончить бой не вышло, и это, кажется, заставило Люка усомниться в собственных силах. Дроид вновь перехватил инициативу, и юноша отступил в дальний конец комнаты. Вейдер последовал за ними и увидел, как «дуэлянт» попытался задеть левый бок Люка. Тот парировал удар и быстро контратаковал. Это могло бы сработать, шагни сын чуть дальше. — Ты меня отвлекаешь, — ещё раз обойдя дроида, сказал Люк. — Обязательно анализировать каждое моё движение? — Я просто стою. — Ты меня оцениваешь! — Сосредоточься на своём противнике, а не на мне. Люк пригнулся, избегая очередного удара, и отступил на несколько шагов. Соперник последовал за ним и провёл серию базовых атак. Люк легко отразил её, но так и не перешёл в контрнаступление. — Мы проторчим здесь до заката, если ты не выйдешь из глухой обороны, — произнёс Вейдер. — Дроид полностью контролирует ход поединка. Гнев сына всколыхнул Силу. Вейдер был рад, что Люк наконец потянулся к ней. «Осторожная» защита тут же сменилась решительной агрессией. Юноша отбивал удар за ударом. Дроид начинал спотыкаться. Он сильно, но слишком торопливо атаковал Люка в грудь. Последнего это лишь раззадорило. Вейдер зачарованно наблюдал, как сын, ловко перекатившись, нанёс дроиду яростный рубящий удар и отсёк тому руку. Противник не обратил на это внимание, но теперь был вынужден орудовать лишь одной конечностью. — Ха! — воскликнул Люк. — Приятно терять руку?! Ответом стала серия новых атак, которую Люк с лёгкостью отразил. Убрав одну руку с меча, юноша указал ей на отрубленную конечность и метнул её в противника. Когда тот, отвлёкшись на летящий предмет, обернулся, сын занёс клинок и одним плавным движением снёс дроиду голову. Люк отскочил, когда безвольная машина начала заваливаться вперёд. Уже через мгновение «дуэлянт» напоролся на собственный меч. — Хорошо, — Вейдер шагнул вперёд, чтобы деактивировать опасно торчавший из спины дроида клинок. Люк тут же развернулся, и синее лезвие угрожающе разрезало воздух у груди ситха. Вейдер инстинктивно потянулся за оружием. Рука замерла, не успев коснуться пояса. Он удивлённо взглянул на сына — холодный гнев в голубых глазах выглядел инородно. И был совершенно юноше не характерен. — Сын? — спокойно произнёс Вейдер. Люк потряс головой, словно отгоняя наваждение. Опустив взгляд на меч, он несколько секунд удивлённо смотрел на него, после чего, помедлив, выключил. — Это было не так уж сложно, — юноша потёр голову. — Хорошая работа, — Вейдер окинул сына внимательным взглядом. Тот выглядел бледным. — Как ты себя чувствуешь? На мгновение Люку стало больно. Чувство было такое, словно что-то разрывало его изнутри. Вейдер протянул руку, желая проверить состояние сына, но Люк лишь отмахнулся. — Всё в порядке, — он улыбнулся. В голубых глазах вновь зажёгся огонёк. — Ты должен мне партию в саббак!

***

Лучи заходящего солнца проникали сквозь окна библиотеки, заливая резьбу на стенах нежным оранжевым светом. Играть в карты было приятно — Люк радовался, что наконец-то может заняться чем-то, не связанным с летающей мебелью или дроидами-убийцами. Часто ли у них с отцом на Корусанте появлялась возможность так провести время? Однозначно нет. Даже если бы они попытались, Империя непременно бы вмешалась. Люк изучил карты и понял, что у него хорошая «рука». Бросив взгляд на отца, юноша задумался, как обстоят дела у него. Что-то подсказывало, что у того две пары. Может быть, стоит сначалавскрытькарты и посмотреть, получится ли выиграть? — Подожди-ка, — внезапно кое-что осознав, сказал Люк, — ты же не видишь мои карты? — Я вижу столько же, сколько и ты, — поменяв местами несколько из них, отозвался Вейдер. Люк застонал и бросил карты на стол. — Как я мог не подумать об этом? — Это неважно, — произнёс отец. — Важно. Дальше можно не играть… у тебя две пары. Ты легко выиграешь. — Если тебе так важна победа, я поддамся. — Ты хуже JT! — пожаловался Люк. — Дело ведь не в победе, а в самой игре. — Почему бы нам не перераздать карты? — Вейдер собрал их. — На этот раз не используй Силу. Сосредоточься только на своих и проблема решиться сама с собой. — С тех пор, как мы прилетели, это первый раз, когда ты говоришь, не использовать Силу, — усмехнулся Люк. Новая игра прошла лучше, Люк довольно легко выиграл. Принявшись вновь раздавать карты, юноша задумался, не пора ли поговорить с отцом о Тёмной стороне. Тот был в хорошем настроении — по своим меркам. К тому же, всегда можно было сменить тему, если что-то пойдёт не так. Возможно, лучше начать с относительно менее важной темы — Звезды Смерти. — В последнее время я был немного не в духе, — выбирая карту, заговорил Люк. — Я заметил. — Я много думал. Но мы были слишком заняты тренировками, чтобы нормально поговорить. — Я не раз предоставлял тебе возможность. — Знаю, но… — Люк уставился на карты. Дальше тянуть было уже нельзя. Пора переходить к делу. — Можно я спрошу у тебя кое-что об Империи? — Говори. — Ну, я слышал пропроект. И мне стало интересно, как ты к нему относишься. — Про какой проект? — Про боевую станцию, которая сможет уничтожать планеты, — небрежно отозвался Люк. Помолчав несколько секунд, отец отложил карты. — Откуда ты об этом узнал? — не то удивленно, не то раздражённо поинтересовался отец. — Не бери в голову, — торопливо сказал Люк. — Ответь на вопрос. Люк лишь отмахнулся. — Об этом все знают. — Об этом никто не знает. Информация об этом проекте засекречена. Кто тебе о нём рассказал? — Не помню. Наверно, кто-то во дворце обсуждал, а я случайно подслушал. В любом случае, сейчас твой ход. Отец побарабанил пальцами по столу. — Сенатор Органа, — зловеще произнёс он. — Сенаторы имеют право знать, что Император может начать уничтожать их планеты, — раздражённо отозвался Люк. — Как ты вообще допустил строительство чего-то подобного? Это же ужасно. — Это не моё решение. А тебе, юноша, лучше держать мнение по этому вопросу при себе. — Я не буду притворяться, что меня всё устраивает! Мы говорим о штуке, которая может одним махом лишить жизни миллиарды невинных существ. Надеюсь, повстанцы её взорвут. — Император убъёт тебя, если услышит подобные речи. — Разумеется, — подхватил Люк. — Никто не может свободно высказывать своё мнение. Он хочет, чтобы вся галактика подчинялась ему беспрекословно, и приказывает тебе и военным уничтожать всех, кто с ним не согласен. Неудивительно, что начался мятеж. — Это слова сенатора Органа? — Нет, она тут вообще не при чём, — сказал Люк. — Это моё мнение. — Значит, тебе придётся его изменить. Когда мы вернёмся на Корусант, император завершит твоё обучение. Если дашь ему хоть малейший повод усомниться в своей верности, твоя жизнь очень быстро оборвётся. Люк замолчал, пытаясь осмыслить услышанное. Император… завершит его обучение? Нет, отец не может говорить серьёзно. — Если не можешь обуздать свой идеализм, научись хотя бы изображать лояльность. Люк на мгновение встретился с отцом взглядом, после чего уставился в стол. — Он монстр, — наконец, произнёс Люк. — Однажды я уже испытал на себе его гнев. Ты хочешь, чтобы я поклялся в верности тому, кто убьёт меня молнией, если я откажусь делать то, что он велит? — У меня нет выбора. — Не верю своим ушам, — Люк резко поднялся. — Он был прав. Он меня предупреждал. А я ведь ещё за тебя заступался. Но он всё это время был прав. Ты лгал мне с самой первой встречи! Люк выскочил на балкон, не желая более ничего слышать. От одной мысли об общении с императором становилось тошно. Как отец мог с ним так поступить? Человек, которому он доверял… человек, которого он защищал, когда Оби-Ван пытался рассказать ему правду. Люк вцепился в перила балкона и уставился на далёкий океан. Нужно было начать этот разговор раньше. Сразу после встречи с Оби-Ваном. А сейчас всё усложнилось… он использовал гнев, чтобы управлять Силой, несмотря на то, что всячески пытался этого избежать. — Просвяти меня. О чём я тебе солгал? Люк поднял взгляд и с удивлением обнаружил, что отец последовал за ним. — Словосочетание «Тёмная сторона» тебе ни о чём не говорит? — отозвался Люк. Несколько секунд отец молча смотрел на него. Люк тоже не отводил взгляд, дожидаясь ответа. — Откуда ты знаешь этот термин? — голос ситха звучал так, словно он изо всех сил пытался сохранить спокойствие. — Оби-Ван сказал. — Оби-Ван мёртв! — Он может являться как призрак. — Призрак?! Ты сошёл с ума? — Он сказал, что существует две стороны Силы. Гнев ведёт к Тёмной. И если обратиться к ней хоть бы раз, пути назад уже не будет. Ты пытался заставить меня использовать её, не предупредив о последствиях! — Не верь ни единому его слову, — строго произнёс отец. — Он лжец! — Он сказал мне правду! — Ты услышал одну точку зрения и теперь считаешь её правдой? — Хочешь сказать, Тёмной стороны не существует? Сила едина? — Нет. У Силы две стороны. Слабая и сильная. И это их единственное отличие. — Что ж, ладно. Но я, пожалуй, останусь на слабой, — сказал Люк. — Так мне, по крайней мере, не придётся продавать императору душу! — Император убьёт тебя. — А ты будешь молча стоять и смотреть?! — Я недостаточно силён, чтобы тебя защитить! Оби-Ван позаботился об этом. — Ты просто не можешь его ослушаться, — заявил Люк — Ты его раб! Отец навис над ним, как чёрная грозовая туча. Сила всколыхнулась от его гнева. — Как ты смеешь меня так называть? — Оби-Ван правильно сделал, что спрятал меня! Моя жизнь была бы лучше, если я никогда не покидал… На последнем слове он задохнулся. Дышать стало нечем. Лёгкие пытались качать воздух, но это было бессмысленно. Люк захрипел. Руки непроизвольно потянулись к шее. Юноша ошарашенно смотрел на отца широко распахнутыми глазами. Мгновение спустя удавка с шеи пропала. Люк, жадно хватая воздух, привалился к стене. Руки в перчатках обхватили его плечи и помогли подняться. Юноша отбросил их и, ускорившись с помощью Силы, кинулся прочь.